Глава 25. Татья
Метроплекс Москва-Сити, дистрикт неизвестен
— Куда ты пропал? Почему ты пропал? Я тебя везде искала, даже через полицию… – Татья пожирала глазами лицо Игоря, стараясь прочесть ответы раньше, чем он их скажет.
Она сидела на кровати, Игорь на полу, глядя на нее снизу вверх, держал ее руку в своей, здоровой. Рядом стояла бутылка красного вина, которую он принес, и два бокала. То ли от выпитого, то ли от пережитых потрясений Татью охватило пограничное состояние между сном и явью. Слова возникали в голове спонтанно и так же исчезали, она даже не могла точно сказать, успевала ли произносить их вслух. Например, вопросы Игорю: задала ли она их или только собиралась? А если задала, что он ответил?
Тогда же у Татьи появилось странное ощущение, будто прошлое – с «Анти-геном», «Легионом», перестрелками и смертями – осталось за балконной дверью. А может его вовсе не существовало... Это был один длинный страшный сон, а в реальности есть круг от света лампы, и теряющаяся в темноте комната, и человек рядом – такой близкий и одновременно далекий. Только одного человека из того страшного сна ей не хотелось забывать — Егора. При мыслях о нем сердце сжимала тоска и ощущение чего-то утраченного. Пока Игорь ходил за вином, она тайком написала Егору сообщение. Стерла, написала вновь. И снова стерла. И вновь написала. Потом все же решилась и отправила. Сейчас же поняла, что нужно было написать иначе, но было поздно.
— Как ты оказалась замешана в этом маскараде? – спросил Игорь, вклиниваясь в ее мысли.
Татья покачала головой, едва слышно попросила:
— Не надо… Я так устала! Я хочу оставить все там, за дверью, – она кивнула на балкон.
– Нельзя всю жизнь прятаться от действительности, — возразил он.
Татья подумала, что он всегда был таким: если хотел ответа прямо сейчас, то добивался любым способом. Она жалобно улыбнулась, проронила:
— Большую жизнь нельзя. А одну, маленькую, на один вечер можно… Пожалуйста!
Крюк вернул улыбку, от глаз разбежались тонкие лучики морщин, но сами глаза остались неулыбчивыми:
— Хорошо.
— Спасибо, — Татья закрыла глаза.
Сейчас же у нее закружилась голова. Показалось, будто она сорванный с дерева лист, который ветер поднял над землей и вертит, поворачивая, то одной, то другой стороной. Виток за витком… Все быстрее и быстрее, так что захватывает дух. Она запрокинула голову, пытаясь разглядеть небо, но оно пряталось за сетью из черных веток. Судорожно вдохнула, почувствовала на губах поцелуй и шепнула:
-- Егор...
Звук его имени сорвался, полетел вместе с ней по парку. Мимо притихших деревьев, все выше и выше… Ветви сдавили, оплели сетью, но они вырвались наружу, и Татья наконец-то увидела небо – огромное, звездное, затягивающее, точно бездонный омут. Стало так радостно, что она засмеялась и окончательно провалилась в темноту сна.
Сначала она почувствовала холод – сильно замерзли плечи и спина. Потом в сознание проникли звуки.
– Мы на месте, – голос Крюка раздавался в некотором отдалении, звучал приглушено.
Ему кто-то ответил, но Татья не разобрала слов.
Она открыла глаза, огляделась: в комнате никого не было. Значит, Игорь разговаривает на кухне.
Татья села на кровати. В голове медным шариком перекатилась боль, и в целом она ощущала себя полностью разбитой. За окном шел дождь и все было серым, так что невозможно разобрать утро сейчас или вечер.
– Нет, пока не сказала, – снова раздался голос Крюка. – Ей нужно время. Быстро только кошки родятся.
«О чем не сказала?» – подумала она.
В памяти, сминая друг друга, пронеслись воспоминания о вчерашнем вечере. На встречу от «Легиона» пришел Крюк. Потом они убегали, и он стрелял. Неловко, неумело, но это объяснялось скорее увечьем, а так он готов был убивать. Память проматывала события назад, так что Татье казалось, будто она распускает «шарф» своей жизни. Внезапное исчезновение Игоря, его голограмма на стене в коридоре универа, а на фотографии табличка, как две капли воды похожая на ту, что дал ей старьевщик. Все это были звенья одной цепи, зовущейся реальностью. Крюк связан с «Легионом». Как он сказал? «Нельзя всю жизнь прятаться от действительности». Да, похоже, настало время посмотреть на все широко открытыми глазами.
Приложив руку ко лбу – от этого боль становилась чуточку меньше – Татья на цыпочках вышла в коридор и, прижимаясь к стене, заглянула на кухню. Крюк сидел на подоконнике у открытого окна, перед ним светилась голограмма собеседника: серьезного мужчины в деловом костюме с проседью в черных волосах, и глубокими, будто рвы, морщинами на лбу. Татья узнала его: лично они не встречались, но Михей, готовя ее к операции, показывал досье главаря легионеров и еще нескольких ключевых персон. Татья вспомнила его имя – Вадим Мерзлов.
– У нас нет времени, Однорукий, – раздраженно сказал Вадим. – Так что, буди тёлку и выжимай из нее информацию. Мне все равно как, ты это сделаешь, но она должна расколоться. Если не справишься, пришлю ребят.
От этих слов пробрал озноб, Татья судорожно вдохнула.
Кажется, она попала из огня в полымя. Ничего не изменилось, только вместо Михея, обещавшего пытать, с голограммы смотрел Вадим. Татья затаила дыхание, ожидая ответа Игоря. Он должен защитить ее. Ведь он далеко не последний человек в «Легионе», раз пришел на встречу. Наверняка он там в числе лидеров, вроде Купермана в «Анти-гене». Ведь он такой умный, начитанный, неординарный!
– Не надо никого присылать, – ответил Крюк Вадиму, и в его голосе послышалось что-то жалкое, пораженческое. – Я сам разберусь.
– Разберешься, – хмыкнул Вадим. – Надеюсь. Пока только и можешь, что стишки клепать. Литератор.
Он презрительно сплюнул.
Крюк зло оскалился, отчего его лицо – такое знакомое и родное – стало чужим, и Татья с ужасом подумала, что совсем не знает этого человека. Ее Игорь был не таким. Он был спокоен и ироничен, умел поставить на место хамоватых студентов, не прибегая к нецензурщине и рукоприкладству. Сидящий на подоконнике мужчина напоминал загнанного в угол шакала: злобного, напуганного.
Чувствуя, что разговор близится к завершению, Татья на цыпочках направилась в комнату.
– Разбирайся, Однорукий, – гоготнул легионер. – Беленькой-то ее, как мамашку, еще не напоил? Смотри не переборщи.
Заслышав о матери, Татья вздрогнула, пошатнулась и схватилась за стену, чтобы не упасть. Она не хотела верить своим ушам. Но голос Крюка лился в них словно расплавленный воск, причиняя физическую боль:
– Еще громче ори, – зло перебил он. – Чтобы она наверняка проснулась.
Татья сама не помнила, как вернулась в комнату и легла на кровать. В груди бешено стучало сердце. Можно, конечно, придумать сотню объяснений словам про «беленькую» и «мамашку» и даже убедить себя в их правдивости, как она убеждала себя в том, что однажды Крюк уйдет от жены. Но Татья понимала, что это будет очередная ложь для самоуспокоения. В глубине души чувствовала, что маме помогли умереть: замок в квартиру не был взломан, мать сама запустила убийцу, потому что знала его. А Крюка она знала: он несколько раз бывал у них, мама очень радовалась, что у Татьи такой интеллигентный и симпатичный ухажер.
Татья вцепилась зубами в уголок подушки, глухо застонала.
В коридоре раздались приближающиеся шаги. Она обняла подушку и крепче сомкнула веки, притворившись спящей. Скрип двери, шорох шагов. Все ближе и ближе. Неимоверных усилий стоило заставить себя дышать ровно, а не вопить от ужаса и горя.
Крюк сел, прижавшись ногой к бедру Татьи. Она смотрела на него через опущенные ресницы. Видела, что Игорь нервничает: пару раз протягивал руку к ее плечу, желая разбудить, но отдергивал. Тогда она решила «проснуться» сама. Потянулась, коснулась его руки, открыла глаза, улыбнулась с самым безмятежным видом, на какой только была способна. Крюк улыбнулся в ответ.
«Два притворщика», – подумала Татья.
– Привет, – сказала она и взглянула в окно. – Я долго спала? Не могу понять, день или вечер.
– Восемь часов утра, – ответил Крюк, погладив ее по щеке.
Его прикосновения были противны, хотелось пойти умыться. Но Татья переборола себя, потянулась за его рукой, и, вспомнив, как делала раньше, коснулась губами ладони. От его кожи пахло табаком и кислым потом. Мерзко. Странно, как она прежде этого не чувствовала?
В памяти всплыли слова Клариссы в обучающем конструкте:
– Древние говорили, громко смеется тот, кто смеется последним. Доставь легионеру удовольствие почувствовать себя на высоте, поиграй с ним. Если нужно, будь наивной, глупой, болтливой, доверчивой. Главное, не отупей на самом деле, помни: скорее всего, он тоже с тобой играет и важно не показать, что ты об этом догадываешься.
«Что ж, поиграем, Игорь», – мысленно сказала себе Татья.
– Как ты оказалась во всем этом замешана, милая? – спросил Крюк.
«Милая, – мысленно повторила она с издевкой. – Беленькой-то ее, как и мамашку, еще не напоил? – эхом отозвались слова Вадима»
Стараясь ничем себя не выдать, Татья пожала плечами, тихо ответила:
– Сама не знаю… Началось все со смерти мамы, – она исподтишка глянула на Крюка. Выдаст ли себя?
Он кивнул, о чем-то задумавшись, потом, словно очнулся и посмотрел ей в лицо. Удивленно спросил:
– У тебя умерла мама? Когда?
Конечно, задержку можно списать на рассеянность и мысли о другом.
– Совсем недавно, – ответила Татья.
– Соболезную, – тихо сказал он.
– Спасибо, – она почувствовала ком в горле. – Мама всегда любила тебя. Я же не говорила, что ты женат.
Крюк обнял ее, прижал к себе так крепко, что Татья услышала стук его сердца.
– И как ее смерть связала тебя с «Анти-геном»? – спросил Игорь. В голосе проскользнуло нетерпение.
«Что, милый, нетерпится? – подумала Татья со злой усмешкой. – Нужно побыстрее выполнить задание хозяев и выведать у меня информацию? На сантименты времени совсем нет?»
– Как-то само по себе вышло, – ответила она, отстраняясь. – Я обнаружила маму мертвой, испугалась, вызвала полицию. Там был один парень – Бестужев. Он стал меня расспрашивать о том, проходила ли мама лечение, были ли у нее блокираторы для пристрастия к спиртному. А потом… разговор так развивался, что он предложил мне пойти к ним на собрание… Что мне там помогут… И еще сказал, что я похожа на одну его хорошую знакомую, Клариссу.
Игорь покачал головой, глядя на нее, как на неразумную девочку-трехлетку.
– Мне было так страшно, одиноко. И тебя не было рядом… Я пыталась тебя найти, того же Бестужева просила помочь, еще жена твоя звонила…
Ей вновь вспомнилась трудная ночь, когда она прибежала с кафедры и пыталась найти Крюка через Натку. Вспомнился звонок его жены, обвинения, истерика. А в соседней комнате спала мать.
Еще вспомнилось, как грубо и резко она разговаривала с мамой. Как же она жалела об этом! Если бы знать тогда, что через несколько часов, когда ее не будет дома, в дверь позвонит Крюк. Мать откроет ему, запустит в квартиру, уверенная, что этот взрослый интеллигентный мужчина – судьба Татьи. Крюк достанет отравленную водку.
– Ой, да что вы, Игореша, – обрадовано воскликнет мать и смутится. А рука против воли, потянется к стакану.
Крюк нальет ей водки и будет смотреть, как она пьет. А внизу в машине будут сидеть легионеры, ожидая сигнала – что можно зайти в квартиру и перевернуть все вверх дном, разыскивая среди вещей табличку с марсианскими письменами.
Татья все так четко «увидела», будто была дома в тот роковой вечер и сидела за столом вместе с ними. Не решалась только представить: умерла мама, когда в квартиру пришли легионеры или еще мучилась в агонии, лежа на полу? А мужчины переступали через нее и с хозяйским видом ходили по их дому. От ненависти у Татьи перехватило дыхание, а по щекам потекли злые слезы.
– Они использовали тебя, девочка моя, – донесся до нее, как из тумана, голос Крюка. – Они отправили тебя на смерть. Ты для них расходный материал.
Она часто закивала и опустила голову, боясь выдать себя невольным взглядом или словом.
– Но сейчас все закончилось, – продолжал Крюк. – Я рядом.
Татья судорожно всхлипнула.
Он поднял за подбородок ее мокрое от слез лицо, коснулся губами губ. Почувствовав приступ дурноты, Татья отвернулась, едва не выкрикнула:
– Не сейчас!
Ощутила его раздражение. Все шло не так, как он запланировал. Ему нужна была другая кукла.
«Играй с ним», – навязчиво звучал в голове голос Клариссы.
Шумно сглотнув, Татья заставила себя снова взглянуть на Крюка, выдавила жалобную улыбку:
– Прости. Со мной что-то случилось… Они что-то кололи мне… Наверное, это влияет.
– Кололи? – оживился Игорь. – Ты не заметила название?
– Н-нет. А это так важно?
– Еще бы. Мы давно подозреваем «Анти-ген» в блефе и грязной игре. Уверены, они пользуются модификациями. Их отказ от нанотека – фикция. Они лгут во всем. Ты хоть знаешь, что они убили собственного агента?
– Какого агента? – растерялась Татья.
– Ту самую Клариссу, которой тебя заставили стать. Она готова была перейти на нашу сторону и сливала ценную информацию, но ее раскрыли и убили.
Татья смотрела на него во все глаза. Что, если Игорь говорит правду?
– Да, так они ценят своих, – печально подытожил Крюк. – А тебе что рассказали про Клариссу? Что она ушла в декретный отпуск?
Решив, что лучше сделать вид, будто ничего не знает про убийство, Татья потрясенно прошептала:
– Этого не может быть… Я разговаривала с ней по коммуникатору! Она болеет и проходит лечение в клинике на Марсе.
– У Господа она проходит лечение, – хохотнул Крюк. – Милая, тебя обманули. Это все подстроено.
– Откуда ты знаешь?! – воскликнула Татья. – Может это ваши лидеры обманывают вас, глупых пешек, чтобы ненавидели и боролись с «Анти-геном»?
Крюк победно улыбнулся. Татья замерла, ожидая чего угодно: от предъявления колбы с кислотой, в которой утопили Клариссу, до видео, на котором роковую красотку убивает Михей.
– Я не могу обманывать сам себя, – сказал он.
Татья недоуменно вскинула брови.
– Если тебе нужно что-то обсудить с лидером «Легиона», он перед тобой, – довольно продолжил Крюк.
– Ты?! – опешила Татья.
Конечно, он же не знает, что она подслушала разговор, где его разносили в пух и прах, точно школьника, а Игорь не смел слова против сказать.
– Да, милая, я, – Крюк улыбнулся скромной улыбкой темного властелина.
«Лжешь! – подумала Татья, чувствуя, как в груди ворочается глухая ненависть. – Лгал мне, когда говорил, что любишь и уйдешь от семьи, когда делал вид, что не знаешь о смерти мамы! Ты всегда мне лгал, сукин ты сын!»
Все, чего ей сейчас хотелось, это вцепиться ногтями ему в лицо и царапать-царапать-царапать, пока не удастся содрать его самодовольную улыбку. Судя по взгляду Крюка, нечто все же отразилось на ее лице, и теперь Игорь смотрел с подозрением. Более того, с решимостью что-то предпринять.
Нужно как-то выкручиваться.
Зажмурившись, Татья порывисто обняла его и начала яростно целовать в губы.
«Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!» – стучало в висках.
Игорь кинул ее на кровать, навалился сверху, стал целовать шею, снял лямку платья, обнажив грудь. От каждого прикосновения тошнило. Пока он был занят платьем, Татья приподняла голову, огляделась: пиджак с пистолетом (она точно помнила, что Игорь убрал его в карман) лежал на тумбочке.
– Подожди! – шепнула она.
Но он не собирался останавливаться. Тяжело дыша, раздвинул ногой ее колени. Татью охватила паника – прежний Игорь никогда таким не был! Она уперлась ладонями ему в грудь, испуганно вскрикнула:
– Не надо! Я не хочу!
– Уже не хочешь? – хрипло спросил он. – Только что была очень «за».
Она попыталась спихнуть его с себя, но не тут-то было, кажется, брыкание лишь сильнее распаляло легионера. Шершавая рука грубо прошлась по ее бедру, схватилась за край трусиков. Раздался треск ткани. Зашипев, как дикая кошка, Татья ткнула пальцами ему в глаза. Крюк взвыл, зажмурился. Она тут же скинула его с себя, перекатилась по кровати, и упала на пол. Крюк схватил ее за лодыжку, рванул к себе, но Татья, не целясь, лягнула второй ногой. Он выпустил.
Не вставая, она на четвереньках метнулась к тумбочке с пиджаком, стащила на пол. Услышав за спиной шаги и тяжелое дыхание, хотела увернуться, но Крюк схватил ее за волосы, рывком поднял на колени. Татья застонала, прижала к груди пиджак, чувствуя сквозь ткань ребро пистолета. Крюк уставился на нее бешеными глазами. Один покраснел и слезился, к виску тянулась кровоточащая царапина.
«Моя работа, – с удовлетворением подумала Татья и следом: – С одной рукой он может или держать меня, или отбирать пиджак».
Крюк ударил ее головой о край тумбочки. В глазах потемнело от боли. Татья сильнее прижала к себе пиджак.
– Думала поиграть со мной, дрянь? – спросил Крюк.
Снова удар о тумбочку. Рот наполнился кровью. «Все-таки я стала дрянью. Совсем как Кларисса, – промелькнуло на краю сознания. – Только бы не отключиться».
Слабеющей рукой нащупала пистолет в кармане пиджака.
– Слишком медленно, милая, – раздался над ней голос Крюка.
Затем стремительно приблизился угол тумбочки, голова, казалось, треснула от боли, и Татью засосала темнота.
***
С сознанием вернулась боль. Ощупав языком зубы, Татья обнаружила, что один передний сколот, острые выступы лезвием резали язык. Разлепив веки, она уставилась на наливной пол. Он был стилизованным под паркетную древесину, с потрескавшимися широкими щелями. Чуть дальше – четыре ножки стола, под столом бутылка из-под вина. Откуда здесь бутылка? Да… она же пила вино с мужчиной, за которого еще недавно мечтала выйти замуж… Который пытался ее изнасиловать и избил. Кажется, это было в другой жизни.
– Приезжайте, – прорычал рядом Крюк. – Нет, не сказала. Придется действовать жестче.
Татья вздрогнула от звука его голоса, внутренне сжалась. Он вызывает своих... ОН ВЫЗЫВАЕТ СВОИХ.
Медленно, стараясь не привлекать внимание, она потянулась за бутылкой. Перед глазами все расплывалось, к горлу волнами подкатывала тошнота. «Кажется я сейчас опять отключусь!» – с ужасом подумала Татья и нащупала языком сколотый зуб, надеясь, что боль хоть ненадолго оставит здесь, в сознании. Вот и бутылка.
– Она еще в отключке, – сказал Крюк. – Да, жду.
Татья испуганно зажмурилась. Шорох шагов, тишина.
Приоткрыв глаза, она увидела возле своего лица его ноги в черных носках. Один был спущен гармошкой, и Татья уставилась на носок, не в силах отвести глаз. Ударить по пальцам ноги? Этой, в спущенном носке. Но хватит ли у нее сил для хорошего удара?
Крюк хрустнул коленями, сел рядом на корточки. Теперь в поле зрения попала его рука: уродливая, скрюченная. Пальцы плотно прилегали друг к другу и собирались в ковш, точно Крюк хотел что-то зачерпнуть. На запястье широкий браслет телесного цвета. Он так слился с кожей, что Татья никогда бы не заметила, не окажись рука прямо у нее перед глазами.
– Зачем ты все испортила, Танюша? – спросил Крюк. В голосе сквозила печаль.
Она молчала, собираясь с силами. Нужно бить наверняка, другого шанса не будет.
– Не надо звать их, – прошептала она. Челюсть ломило, было очень трудно шевелить губами.
– Что? – спросил Крюк, взглянув на нее.
– Не надо звать. Их. Я тебе скажу, – повторила Татья, крепче сжав бутылку. Стекло скользило в потной руке.
Крюк наклонился над ней. Царапина у левого глаза потемнела, кожа припухла.
Сейчас! Бить сейчас!
Татья перевернулась на спину. Метя в царапину, со всей силы ударила Крюка по голове. Бутылка разбилась, по лицу Игоря потекла кровь, он упал на пол и замер.
Не проверяя, жив или нет, Татья тяжело поднялась на ноги, осмотрелась в поисках пиджака. Тот лежал на кровати. Придерживаясь за стол, тумбочку, стену, Татья пересекла комнату. Ее штормило, пространство плыло и раскачивалось, как после хорошей попойки. Ощупав пиджак, она достала из кармана пистолет, сняла с предохранителя. Услышав за спиной шорох, обернулась – нет, показалось. Крюк по-прежнему лежал под столом без движения. На полу собралась лужица крови, волосы влажно блестели красным. Татья поразилась тому, что ее это не пугает. Словно кто-то отключил все чувства. Она окинула себя взглядом: платье превратилось в грязную тряпку, одна из лямок оторвана, на плечах синяки.
Пиджак оказался почти как раз, разве что рукава немного свисали. Больше всего Татье хотелось лечь под одеяло и спать-спать-спать. Но она знала, что расслабляться нельзя: Крюк уже вызвал легионеров, каждая минута на счету. Нужно бежать!
Вот только она не выполнила задание ради которого перевоплотилась в Клариссу. Долбаный чип, с необходимой «Анти-гену» информацией, все еще где-то у Крюка или его сообщников. Татью не посвятили в подробности, что именно на чипе, словно она обычный курьер – возьми, принеси. Но сейчас получить устройство стало для нее делом принципа. Слишком многое произошло, чтобы уйти с пустыми руками.
Она ощупала карманы, в правом обнаружилась пачка сигарет, в левом магнитный ключ от неизвестной двери. Скорее всего, это универсальный ключ, которым снабжали жильцов подобных домов. Он давал доступ к подъезду, парковке, своей квартире и местам общего пользования: в подвал, где находилась прачечная, на чердак с обзорной площадкой. Надо обыскивать Крюка.
Кое как совладав с собой, Татья наставила на него пистолет. Неуверенно ступая, подошла, затем наклонилась и проверила жилу на шее. Мертв? Под пальцами едва ощутимо пульсировала жизнь. Тогда она направила пистолет ему в грудь. Лучшим решением было убить Крюка, но Татья не могла заставить себя нажать на спусковой крючок. Она быстро ощупала карманы его рубашки и брюк. Пусто. Где же чип? И тут она вспомнила о браслете на покалеченной руке. Не выпуская пистолет, Татья перевернула мужчину на спину, осмотрела руку. Браслет по-прежнему был на запястье, но никакой застежки нет. Как же его снять? Взгляд упал на разбитую бутылку: неровный край напоминал зубастую пасть неведомой рыбы. Не отводя глаз от Крюка, Татья потянулась за бутылкой, взяла ее и принялась срезать браслет. Рука дрожала, к тому же работать предстояло левой – выпустить из правой оружие она боялась.
Стекло поцарапало кожу мужчины, потекла кровь. Татья в испуге уставилась на его лицо: сейчас очнется! Но Крюк по-прежнему не шевелился, глаза были закрыты.
А легионеры все ближе. Возможно, в этот момент они уже подъезжают к дому…
Пот тек по лбу, выедал глаза, проклятый браслет понемногу поддавался и теперь висел лохмотьями. На руке Крюка царапин сильно прибавилось, но Татью это не волновало, для нее перестало существовать все, кроме этой полоски техноткани.
Крюк открыл глаза и схватил ее за запястье. Хотя Татья и ожидала нападения,но все равно оказалась застигнутой врасплох. С залитой кровью половиной лица, Игорь выглядел жутко.
– Проклятая сука, – прошипел он и вывернул ее руку со стеклом.
Татья зажмурилась и нажала на спусковой крючок.
Звук выстрела оглушил, казалось, все другие звуки в мире исчезли. Несколько мгновений ничего не происходило, только в голове пульсировала мысль: «Промахнулась. Мне конец». Потом Крюк разжал пальцы и выпустил ее запястье.
Он лежал на полу, лицо превратилось в кровавое месиво. Татью чуть не вывернуло. Все поплыло перед глазами, к горлу подкатили рыдания. Давясь слезами, она еще несколько раз полоснула стеклом по браслету, разрезая последние нити. Дернула техноткань, сжала браслет в кулаке.
Сунув пистолет в карман пиджака, Татья проковыляла через комнату и вышла в коридор. У стены стояли ботинки Крюка, они были размера на три больше, но все же лучше, чем бегать босиком, наступая на камни и стекло. Шаркая ботинками, Татья вышла на пустую площадку. На светящемся табло лифта одна за другой загорались цифры «7», «8», «9», «10». Неужели это «Легион»? Так быстро?!
Спускаться опасно, внизу могут поджидать. Вспомнился универсальный магнитный ключ. Если выйти на крышу, то есть шанс спрятаться! Окрыленная этой мыслью Татья рванула на верх по лестнице.
Восемьдесят второй этаж, восемьдесят третий...
Решив, что бежать босиком гораздо легче, Татья сняла проклятые ботинки. Восемьдесят четвертый, восемьдесят пятый, восемьдесят шестой. Дыхание сбивалось, язык прилип к нёбу. Татья остановилась на площадке чтобы перевести дух. Цифры на табло лифта неумолимо росли. «43», «44», «45». Ее охватило отчаяние: «Мне не победить в этой безумной гонке… Может…»
Она не позволила себе даже додумать эту мысль до конца. Не может.
– Давай, Кларисса, вперед! – прорычала она самой себе и рванула дальше.
Перед тем, как открыть дверь на крышу, оглянулась на табло лифта: «71» горело красным.
Татья поднесла ключ к датчику, раздался легкий щелчок, дверь отъехала в сторону. В лицо дохнуло холодом, по телу прошел озноб, в волосы вцепился ветер. Запахнув пиджак, Татья вышла на крышу. Рифленое покрытие холодило босые ноги, над головой раскинулось серое небо, снизу, будто из преисподней, раздавался шум города. Впереди островок привинченных к крыше столов и стульев – место для романтических свиданий. На одном из столов лежала забытая кем-то бордовая роза. Татье вдруг захотелось стать такой же, как этот цветок: забытой, никому не нужной. Она быстро миновала несколько выходов с крыши – маленьких будочек с козырьком – и остановилась у крайней. Дальше крыша кончалась. Уже коснувшись ключом замка, Татья подумала, что наверняка ключ от одного подъезда не будет работать на другом, и ее бросило в жар от ужаса. Но, как ни странно, дверь с легким щелчком открылась. Прошептав, слава Богу, Татья вошла внутрь.
Наверняка легионеры уже попали в квартиру и обнаружили Крюка. Должно быть, ищут ее по всему дому. Вздохнув, Татья вызвала лифт. Секунды, что стальная коробка ползла на последний этаж, показались вечностью. И когда дверцы приветливо распахнулись, Татья едва не запрыгала от радости. Кабина с ровным гудением поехала вниз, на табло замигал обратный отсчет. Татья нервно переминалась с ноги на ногу. Что если легионеры будут ждать у подъезда?
Неожиданно лифт остановился. Сердце ухнуло вниз, а рука сжала пистолет в кармане. Двери открылись, перед лифтом стояла бабушка – божий одуванчик. В шляпке с искусственным цветком мака, плаще и с сумочкой. Увидев Татью, женщина испуганно отпрянула.
– Здравствуйте, – выдавила Татья.
Старушка поколебалась, но все же зашла в лифт. Двери закрылись, они поехали. Татья медленно выпустила пистолет, прислонилась к стене кабины.
– Вам плохо? – участливо спросила старушка.
Татья перевела на нее глаза, тихо ответила:
– Очень.
– Давайте я вызову врача, – сухая, покрытая гречкой пигментных пятен рука потянулась к кнопке «помощь», которая горела под списком этажей на стене кабины.
– Нет, пожалуйста. Просто помогите мне уйти отсюда, – Татья сама поражалась, откуда у нее берется смелость для таких просьб.
Старушка посмотрела на нее озадаченно, но без страха.
– Чем же я могу помочь, деточка? – спросила она.
– Меня могут ждать на улице. Они думают, что я одна. Если бы мы…
По губам старушки скользнула улыбка:
– Прежде всего, вам нужно стереть кровь с лица, – сказала она и, достав из сумочки упаковку влажных салфеток, принялась за дело.
Прикосновения ее рук причиняли боль, но Татья только шипела и смотрела на табло. Там бежали цифры. «53», «52», «51»… «48», «47»…
– Девочка, у тебя выбиты зубы, – сказала вдруг старушка.
Татья перевела на нее взгляд – уж не издевается ли? Но старушка была серьезна и деловита.
– Нехорошо такой молодой без зубов, – наставительно сказала она. – Я дам тебе визитку своего протезиста. Он хороший мастер, будет улыбка, как у меня.
Она широко улыбнулась, демонстрируя ряд ровных белых зубов.
– Хорошо, – только и смогла выдавить Татья и, помедлив, спросила: – Вы не боитесь меня?
– Что ты, деточка, у меня за последние пятьдесят лет еще не было такого приключения.
– А…
Татья вновь взглянула на табло. «28», «27».
– Ну вот, так-то лучше, – удовлетворенно сказала старушка, оглядывая ее. – А теперь… Когда же, хмур и плачевен, загасит фонарные знаки, влюбляйтесь под небом харчевен в фаянсовых чайников маки! [1]
Пропела она и, сняв в себя шляпку с цветком мака, надела Татье. После чего сняла плащ, оставшись в длинном вязаном платье бирюзового цвета с большим воротником.
– Избавьтесь от этого ужасного пиджака, – сказала она, протягивая плащ.
– Вы добрая волшебница, – прошептала Татья, торопливо снимая пиджак.
Старушка улыбнулась. Плащ оказался тесен в плечах, но если не застегивать, то вполне годился. Татья замешкалась, прежде чем достать из кармана пиджака пистолет, но потом, решив – чему быть того не миновать, вытащила его, переложила в правый карман плаща, браслет с чипом – в левый. Старушка наблюдала за ней с любопытством. Татья так и не могла понять, она сумасшедшая или просто странная? Ни одна из ее знакомых пожилых женщин не стала бы себя так вести. Ни одна!
Лифт остановился. Татья испуганно взглянула на табло: первый этаж. Сердце отчаянно забилось о ребра.
– Возьми меня под руку, – скомандовала старушка, – и ссутулься посильнее. Мы отправляемся на прогулку в парк.
– Спасибо.
Рука старушки напоминала согнутую ветку дерева, еще достаточно крепкого, способного перенести не одну бурю. Они вышли из подъезда. Татья изо всех сил сутулилась, надеясь, что никто не обратит внимание на босую старушку в плаще и шляпке. Невыносимо хотелось оглянуться на подъезд Крюка, чтобы узнать: там ли машина легионеров?
– Я так давно не гуляла с кем-то под руку, – неожиданно сказала старушка. – У меня была подруга, она жила в квартире напротив. Мы часто гуляли. Потом она ушла, и я перестала гулять. Девочка, тебе еще предстоит узнать, что такое остаться совсем одной.
Татья не могла придумать, что на это ответить, и молчала.
– Они ждут тебя, но смотрят в другую сторону, – неожиданно сказала старушка.
Татья вздрогнула.
– Не переживай, – старушка сжала ее ладонь. – Никому нет дела до двух старых дам, вышедших на прогулку.
Они прошли до конца дома и завернули за угол. Все, теперь можно выдохнуть.
– Я возьму вам такси, – сказала старушка.
– Спасибо! Вы так много для меня сделали! Я не знаю, как вам отплатить.
– Это вам спасибо, – улыбнулась старушка и в уголках ее выцветших глаз заблестели слезы. – Вам сейчас не понять за что. Потом, надеюсь не скоро. Однажды вы узнаете, что готовы все отдать за обычную прогулку под руку.
[1]В.Маяковский «Вывескам»
