Глава 17. Егор
Трасса М-10, окраина метроплекса Санкт-Петербург
— Нельзя! Разве не видите, что опять кровит? – возмутилась Литвинцева.
– Останови машину, – тихо повторил Егор.
– Нет. Вам лучше лишний раз не двигаться.
Тон девушка взяла категоричный. Она сидела в водительском кресле, крепко вцепившись в руль, и неотрывно смотрела на дорогу, забыв о зеркалах и навигационной голограмме — обычно так водят новички. В полумраке автомобильного салона она казалась высеченной из мрамора. Зеленоватый свет от приборной панели падал на ее лицо, очерчивая прямой носик и точеный подбородок.
— Останови. Чертову. Машину. – С нажимом повторил Егор.
— Да, пожалуйста!
С трудом он вышел из угнанной «тойоты», хлопнул дверью и прислонился к кузову спиной. Вдалеке горел огнями Санкт-Петербург. Силуэт города с его небоскребами, башнями и мостами отчетливо выделялся на фоне черного неба. Тяжелая круглобокая луна серебрила далекие крыши домов. Вдохнув полной грудью свежий ночной воздух, Егор поморщился: от резкого движения бок скрутило болью. Под повязкой пульсировало, горело, драло. Рана еще долго будет напоминать о собственной ошибке, если не принять нанотек. Егор мог бы сделать себе инъекцию, но вколоть спасительную сыворотку значило пролежать несколько часов в отключке.
Не сейчас. Когда-нибудь потом.
По шоссе проносились одинокие авто, слепя фарами. В кустарнике тихо стрекотали сверчки, надрывно перекрикивались ночные птицы. Егор прикрыл глаза, прислушиваясь к своеобразной тишине, которую можно встретить только за городом, и погрузился в размышления. Сейчас они на старой трассе, которой почти не пользуются после строительства трехуровневой автострады Питер-Москва и вакуумного тоннеля «Гиперлуп». Поговаривают, что на месте М-10 вскоре возведут такой же для вакуумных поездов. Поэтому Егор выбрал эту древнюю дорогу. Пускай ехать дольше, зато не на виду, что особенно важно, если машина в угоне, а ты – в розыске.
Случившееся никак не укладывалось у Бестужева в голове. Перестрелка, взрывы на мосту, и это видео в новостях…
Впервые увидев себя со стороны на мигающей новостной голограмме, Егор впал в ступор. На записи он двигался быстро и профессионально. Он шел вперед, наплевав на пули, сгустки импульсов и огонь. Он шел убивать. Сам себе напоминал терминатора, запрограммированного на выполнение только ему ведомой миссии. И этой машине было все равно, чью кровь попробовать на вкус.
Из салона тревожно затрещало радио:
«Жертвами продажного полицейского стали невинные граждане…»
«Двенадцать человек погибло на мосту, пятеро в тяжелом состоянии…»
«Полицейский открыл огонь из РПГ по вертолету службы безопасности «Центра ГЭК», прибывшего на помощь…»
«Бывший оперативник отдела БНМ Егор Бестужев объявлен в розыск…»
С каждым словом у Егора земля уходила из-под ног. Сердце дико билось о ребра, в глотке застрял вопль: ложь! Хотелось выбежать в немую ночь и орать об этом до хрипоты, до боли, пока силы не иссякнут и мир не канет в черноту.
Послышались неуверенные шаги, хруст приминаемого подошвами гравия. Татья встала рядом и тихонько тронула за плечо.
– Это был не я, — выдавил Егор.
— Знаю.
— Не я, — тупо повторил он.
— Да, я видела вас там… Когда бежала к ограде, видела. Вертолет сбили не вы, а мужчина из черного джипа, -- девушка гневно сжала кулаки. – Как это возможно?! Как они такое провернули?! Нельзя так быстро сфабриковать новостной конструкт!
Егор хмыкнул.
– Важно не КАК, важно ЗАЧЕМ, – он помолчал и предложил: – Не пора ли нам перейти на «ты»? После всего, что было, а?
– Пожалуй, пора, – она вернула улыбку.
Хорошо, что она сейчас такая покладистая. Их давно ожидает серьезный разговор, и тянуть больше нельзя. Открыв дверцу, Егор взял с заднего сидения белую сумочку Татьи и повертел в руках. Краем глаза видел, как улыбка на ее лице гаснет, а на смену приходит настороженность.
– Знаешь, Танюша, я всегда поражался любви женщин к сумочкам. Пули над головой будут свистеть, а леди эту штуковину из рук не выпустит. Странно, да?
Она смотрела на него исподлобья своими огромными темными глазищами.
– Только не надо делать вид, что не понимаешь, о чем я, – продолжал Егор. – Девушка, за которой тянется дорога из трупов… Литвинцева, я может и лишен звания, но не забыл, как проводить обыск и вести допрос. Поэтому рекомендую начать говорить.
Она часто заморгала, губы дрогнули. Вот только слез тут не хватало. Но девушка не заплакала. Глухо попросила:
– Давай сядем в машину. Холодно. И верните мне сумку.
Он протянул ей тощий аксессуар, после чего они вернулись в теплый полумрак салона. Егор сел за руль, Татья на переднее сиденье. Молча покопалась в сумочке и достала небольшой кусок белого металла от которого исходил голубой свет. Горящие холодным пламенем письмена притягивали взгляд и гипнотизировали. Их нельзя было не узнать – марсианские глифы. Ира так часто говорила об этих закорючках, что Егор всерьез задумывался об их значении. В те далекие счастливые дни короткого отпуска в лагере для серфингистов, Ира показывала голограммы с изображением таких же знаков на анфиладах марсианских городов. Часами нежась на песчаном побережье, они вместе строили безумные предположения, о том, что письмена могут значить.
Однако эти были другими: высечены не в камне, а на металле и светятся так, будто пластину толщиной в пару миллиметров нашпиговали светодиодами.
– Я не знаю, что это, – тихо говорила Татья. – Вещица не моя… Но думаю, что те люди искали ее. Потому как неприятности начались именно в тот день, когда мы с вами встретились в «Лавке древностей», и мне досталось это проклятье.
Татья опять начала «выкать», но Егор не стал поправлять. Он слушал ее рассказ о том, как Малышев Карл Вениаминович сунул ей пластину, как она добралась до дома и не знала, что с ней делать. Голос Татьи дрожал, и когда рассказывала о перевернутой вверх дном квартире и смерти матери, она все-таки не выдержала и заплакала. Егор заботливо подал девушке бутылку воды, затем взял за плечи и попросил выслушать. Он говорил медленно и с выражением, говорил фразы, которым его обучали, ведь полицейским часто приходилось успокаивать жертв, свидетелей, заложников. Все для того, чтобы вытянуть побольше информации. Умом Егор понимал, что надо бы успокоить по-другому, и сказать что-то лично от себя, а не заготовки из методички, но не знал, что именно говорить. По шаблону привычнее. Метод работал почти безотказно, и Татья не стала исключением: слушала, кивала, потом подняла на него глаза и едва слышно сказала:
– Мне страшно, Егор. Что нам делать?
Вопрос повис в воздухе, и какое-то время пульсировал в висках. Затем Егор взял ее мокрое от слез лицо в свои ладони и поцеловал теплые, соленые губы. Она доверчиво ответила на поцелуй, обвив его шею руками. Этого в методичке не было – а зря.
– Не бойся, – шепнул Егор ей на ухо. – Я защищу тебя.
– Как на мосту? – тоже шепотом спросила она.
– Если понадобится, то, как на мосту.
Татья судорожно вздохнула и вложила табличку в его ладонь.
– Пусть она будет у тебя.
Бестужев сунул табличку в нагрудный карман, почувствовав холод металла даже через ткань футболки.
– Мне так спокойнее и проще, – с облегчением вздохнула Татья.
Егор хотел сказать, что «спокойнее и проще» не будет, но промолчал. Как ей объяснить, что люди, устроившие бойню на мосту и свободно расстрелявшие безопасников «Центра ГЭК», не станут церемониться со студенткой? Что она до сих пор жива лишь потому, что чутье заставило его выйти из уютной родительской квартиры и устроить слежку? Как сказать, чтов любой момент ее могут схватить и пытать?
Егор не нашел ответов, но твердо решил: Татью они не получат.
***
Метроплекс Москва-Сити
Мимо с грохотом пронесся поезд и утонул в зеве метрополитена, словно гигантский червь. От глянцевых плит исходила прохлада, голограммы на стенах крутили музыкальные клипы и рекламные ролики. Пару раз Егор видел свою физиономию на листовках, и боялся, что наткнется на полновесную трансляцию и патруль. Благо листовками все ограничилось, федеральные каналы куда охотнее мусолят добрые дела, нежели негатив, поэтому на случившемся в Санкт-Петербурге не заострили внимания. Гражданам незачем знать о поджидающих на улицах кошмарах, ведь в мгновение ока полиция решит любую из проблем. Однако, ни в Питерском, ни в Московском управлении проблема «Егор Бестужев» не решалась уже вторые сутки.
Закинув шлейку спортивной сумки на плечо, Егор двинулся к эскалатору с хромированными перилами. Просторная толстовка прятала окровавленную футболку и повязку, а заодно оружие. Он поправил кепку, немного подумав, нахлобучил еще и капюшон для пущей надежности. Горели пузатые фонари на стенах, гремели костями скелеты пропускных рам и турникетов, глупо таращились со столбов рекламные баннеры. Егор перемахнул через турникет. Толпа тут же подхватила его, как бурное течение подхватывает опавший лист, и понесла в сторону перехода между станциями «Содружества Федераций» и «им. В. Маслова». В метро легко затеряться или вовсе исчезнуть, если постараться как следует. Сливайся с толпой, превращаясь в серое ничто; обходи камеры и точки сканирования, растворяйся среди извилистых коридоров и переходов, как тень растворяется во мраке.
Вырвавшись из общего потока, Егор взбежал по ступеням к арочному проходу, где полчаса назад расстался с Татьей. Девушки на месте не оказалось. Внутри беспокойно дрогнуло: «Где она?! Неужели выследили?!». К счастью он тут же отыскал ее взглядом. Татья стояла возле колонны, переминаясь с ноги на ногу, все в тех же белых шортах и футболке, посеревшей после недавних приключений. Взгляд устремлен к голограмме, на которой мелькал анонс матча по твинсу.
Егор остановился в шаге за спиной. Надо же, так увлечена твинсом, что даже не ощущает, как взглядом сверлят затылок. Какое-то время он еще смотрел на длинную косу, тянущуюся черной змеей вдоль спины до упругого зада, а потом резко схватил ее за плечо. От неожиданности девушка подпрыгнула и едва не принялась отбиваться.
– С ума сошел?! Напугал до смерти! – подбочилась Татья.
– Нечего на твинс залипать. Я же сказал: будь начеку и ни шагу в сторону.
– Ты долго не появлялся, я побоялась стоять на одном месте. Все время кажется, что топчусь тут как дурочка, и все на меня глазеют. Еще немного и достанут коммуникаторы, чтобы скинуть фотку и координаты куда надо.
В пятидесяти метрах от них над головами прохожих завис дрон. Устройство размером с баскетбольный мяч следило за людским потоком фасеточными глазами многочисленных камер и ощупывало лучами сканеров.
– Уходим, – скомандовал Егор.
Девушка кивнула. Тогда он непринужденно обнял Литвинцеву за плечо, прижал к себе и повел к подъемнику, где их тут же поглотила толпа. Татья наоборот была как натянутая струна.
– Что случилось? – хрипло спросила она. – Нас… того?
– Нет, – буркнул Егор. – Но из-под носа у дрона надо скрыться.
– У него еще и нос есть? – нервно хихикнула девушка, но Егор физически ощутил, что она немного расслабилась. – А что у тебя в сумке?
– Средства к отступлению. За них снимем конуру и прикупим жратвы с одеждой. Еще понадобится оружие и кое-какие приблуды. Сейчас нас вовсю ищут в Питере, благо ни копы, ни твои дружки на джипах пока не уверенны наверняка, что мы в Москве. Но это ненадолго. Поэтому надо использовать преимущество, подготовиться, а потом уже строить планы по спасению.
Татья с подозрением покосилась на сумку.
– Откуда у тебя столько денег? – шепотом спросила она.
– Это не деньги. Нанотек. Чистый, в ампулах.
Она удивленно раскрыла рот, но больше ничего спрашивать не стала.
Большие стеклянные ворота станции распахнулись, выпуская пассажиров. Шум улицы тут же накрыл подобно цунами, постепенно заползая под кожу, проникая в нервы. Теперь придется скрываться еще и от рекламных роликов, от которых Егора откровенно подташнивало. Сейчас он был рад, что впервые в жизни остался без связи. Свой коммуникатор благополучно утопил где-то в Неве, а IP-ком вырубил Молчун. Устройство Татьи тоже пришлось деактивировать, и теперь единственное, что может их выдать – бочипы. От них-то он и планировал в ближайшее время избавиться.
Когда они отошли достаточно далеко от метрополитена, и красная гигантская буква «М» больше не маячила перед глазами, Татья вдруг остановилась и уставилась на него, будто учительница на трудного подростка, застуканного с дымящим косяком.
– Егор, это, конечно, не мое дело, но где ты достал нанотек?
– Не нанотек, а средства к отступлению, – поправил он. – Учись, Литвинцева, выражаться правильно. Я же оперативник.
– Ничего не поняла, – сухо оборвала она.
– Это закладка, – терпеливо пояснил Егор. – Я работаю на улице, часто под прикрытием, порой попадаю в переделки. Полезно иметь закладки со средствами и оружием в некоторых районах метроплекса, ведь никогда не знаешь, что может произойти. Эта из неучтенных, остальные, скорее всего, стерегут.
– Почему именно нанотек, а не деньги?
Егор удовлетворенно похлопал по сумке, внутри зазвенели пробирки.
– Универсальная валюта, – резюмировал он. – Можно обменять на что угодно, на улицах его берут куда охотнее налички или дури. Ведь это лекарство. Сама жизнь, если выражаться образно.
По-видимому, ответ ее устроил. Татья с пониманием кивнула, о чем-то на секунду задумалась, глядя на кирпичную стену закусочной, а потом спросила:
– Ты говорил, что нам понадобится оружие…
– Если не избавимся в ближайшие три-пять часов от биочипов, то не понадобится. Покойникам оружие ни к чему.
***
Восемнадцатый дистрикт Егору нравился. Вроде бы дыра дырой, а была в нем некая прелесть и главное – стабильность. С момента последнего визита никуда не делись угрюмые высотки с облупленной краской на фасадах, прохожие все так же шли мимо, и им было плевать на то, кто ты и зачем здесь. Даже воробьи в восемнадцатом дистрикте будто бы сидели там же, где Егор видел их в прошлый раз. Птицы задорно чирикали, прыгая по забору из сетки-рабицы, служившей оградой для мусорного бака возле мастерской «Автодель» с погасшим мягким знаком на вывеске.
Он остановился, не дойдя до мастерской, и пристально посмотрел на Татью из-под козырька черной кепки.
– Татья, если что-то пойдет не так, то сразу мне за спину. Начнется стрельба – в ближайшее укрытие и на пол. Ясно?
– Ясно, товарищ полицейский.
– Вот и чудненько, – он сунул девушке сумку с ампулами. – Тогда возьми, мне могут понадобиться руки. К сожалению, нет твоей сноровки: одновременно держать сумку и стрелять не выйдет.
Девушка фыркнула:
– Теперь до конца жизни будешь меня этой сумкой попрекать?
– А то! – ухмыльнулся он и толкнул массивную дверь мастерской.
Кругом витал запах краски и сварки, слышался стук железа и рев прогреваемых двигателей. Судя по обилию тачек, дела у Хамелеона неплохи. Егор сильно подозревал, что помимо ремонта модифицированный ирокез обрабатывает краденное. Ребята красят, перебивают номера, меняют пломбы и чипы, а затем выкидывают на рынок по заниженной цене. Почему-то эта мысль пришла только сейчас, раньше он считал легальную мастерскую прикрытием для нелегальной торговли дженериками. Возможно, попав по другую сторону, он начал мыслить шире. Или наоборот – уже.
Бестужев мазнул взглядом по мастерской. Двое рабочих в синих комбинезонах ковырялись во внутренностях серой «хонды», здоровяк с татуированной коброй на лысом черепе сидел в углу на складном стуле и читал голографическую газету. Под сотней с лишнем кило взращенных на модификациях мышц стул прогнулся, вот-вот рассыплется, звеня болтами.
– Здорово, мужики, – окликнул Егор комбинезонов. – Хамелеон на месте?
Комбинезоны не отреагировали – продолжали ковыряться в ливере «хонды», должно быть IP-комы засирают мозг музыкой или еще чем-нибудь. Зато здоровяк подскочил. Медвежья лапа потянулась к пистолету, глаза цепко впились в Егора, кобра на лысом черепе раскрыла капюшон. Бестужев прекрасно помнил, что при прошлой встрече этот тип горел желанием сосчитать ему ребра. Ухмыльнулся. Татья уловила опасность: прижала сумку к груди и шагнула ему за спину.
Здоровяк подошел почти вплотную. Роста Егор был немаленького, метр девяносто – вполне прилично, однако он едва доходил лысому по плечо. Порой модифицированные растут как на дрожжах.
– К Хамелеону, говоришь? – прорычал лысый. – Что-то не помню, чтобы он тебе назначал встречу.
– Я самоназначился. А ты у него за секретутку?
Широкие ноздри раздулись, кобра шевельнулась на гладкой блестящей коже, обтягивающей череп. Егор вскинул голову, буравя лысого тяжелым взглядом. И тот вдруг хохотнул и расплылся в ухмылке.
– Ба-а-а… ты ж тот псих! С моста! – лысый схватил Егора за руку и принялся трясти. Рукопожатие оказалось слишком крепким и почти дружеским. – Ну, мужик, ты хоть и ищейка, а молодец! Блин, я такой охренительной мясорубки в жизни не видал. А видал я многое. У ребят спроси. Каждый скажет, что Кобра видал дохрена. Тебе Хамелеона?
– Ага. Не мешало бы. У меня к нему…
Здоровяк уже не слушал. Медвежья лапа отодвинула Егора в сторону, все внимание досталось Татье.
– А кто это у нас тут? Ух-ты, какая.
Девушка вымученно улыбнулась, на фоне лысого она казалась миниатюрной статуэткой. Здоровяк хохотнул:
– Псих, а ничего у тебя девчонка. Только больно худая. Не кормишь, что ли? Или затрахал?
Кобра громко рассмеялся собственной шутке. Литвинцева вспыхнула, ядовито спросила:
– А ты тот самый, что любит подсматривать в замочные скважины?
– Чевоооо? – удивленно протянул Кобра.
Егор кашлянул в кулак.
– Хамелеон, – напомнил с твердостью в голосе.
Бросив на Татью обиженный взгляд, здоровяк рыкнул:
– Только за мочилово на мосту.
И повел по уже знакомому коридору, к коморке с обитой пластиком дверью. Напоминающий пневматический таран кулак прошелся по пластику с глухим буц-буц-буц. Дверь взвизгнула несмазанными петлями, на пороге появился Хамелеон. Дилер уставился на Егора своими выпученными глазищами, потом перевел их на Татью, и громко хлопнул розовым пузырем жвачки.
– Бес?! Жив?! – пропищал он, чуть не подавившись. – Святой модификатор! Вот так дела… А ну, давайте, заходите.
Он захлопнул дверь перед носом Кобры, затем вальяжно прошел к столу и уселся в кресло, закинув ногу на колено. Тяжелый ботинок с высоким берцем и стальными клепками на худой ноге выглядел слишком огромным, будто принадлежал не Хамелеону, а Кобре. Егор кивнул Татье на стул, а сам встал напротив дилера, скрестив руки на груди.
– Я по делу, – заявил Егор. – Нужны твои услуги.
Хамелеон провел ладонью по своему синему ирокезу, губы скривились в усмешке. Он театрально развел руками:
– Неожиданно! Фантастически неожиданно! Ищейка БНМ приходит просить меня об услуге. Ты совсем башкой поехал, Бес? Да тебя же выслеживает полметроплекса! И я должен все бросить и начать тебе помогать? За какие заслуги интересно?
– За деньги. Так пойдет?
Хамелеон погонял за щекой жвачку, надул пузырь. Бах.
– Не смеши. Откуда у тебя деньги? У честного и принципиального майора Бестужева, который взяток не берет, и свято верит в непогрешимость Земной Федерации? – он закатил глаза и подпер рукой подбородок. – Тебя отрубили от обеспечения. Да тебя же от нанотека отрезали! Сколько протянешь без дозы, а?
С каждым писклявым словом Егор терял терпение, дико хотелось расквасить нос этому скользкому ящеру. Однако выхода нет. Сейчас он либо договорится о сделке и ляжет на операционный стол, либо выйдет на улицу, где биочип случайно просветит сканер, и попадется. Выдаст себя и Татьяну. Как бы не жгло внутри, а Егор понимал: Хамелеон и его черные медики – единственный шанс на спасение.
– Ты в моей власти, Бестужев, – кривлялся, между тем, дилер. – Понимаешь?
– Гена, кончай нести херню, иначе я кончу тебя, – сказал Егор с металлом в голосе. – Понимаешь?
Он сел на край стола, достал из кобуры пистолет и положил рядом:
– Затрахала твоя жеманность. И театральщина тоже затрахала. Думаешь, один такой распрекрасный? У меня на подхвате еще с десяток таких же «осведомителей». Легко договорюсь в другом месте.
Хамелеон раздосадовано махнул рукой.
– Ну, чего ты завелся? – спросил он, как ни в чем не бывало. – Я же пошутил. Пошутил, понимаешь? Хотел, так сказать, посмаковать момент триумфа, а ты, засранец, все испоганил. Конечно, помогу. Но с одним условием: вам придется убраться из восемнадцатого дистрикта. Ты же знаешь, кому тут все принадлежит. Я не хочу проблем с людьми босса, а ты сейчас – проблема федерального масштаба.
– Не волнуйся, после операции нас здесь не будет.
Егор кивнул девушке:
– Отдай ему оплату.
Она недоверчиво покосилась на Хамелеона.
– Отдать все?
– Все.
***
Боль не ушла насовсем, нет. Она растеклась по венам раскаленной магмой, поселилась под кожей сотней ножей и пульсировала с каждым ударом сердца. Она стала частью его самого. Егор не согласился на анестезию – не мог допустить, чтобы его вырубили в лаборатории черных медиков. То, с чем боролся большую часть своей жизни; то, что так горячо ненавидел и не понимал – случилось с ним. Он сидел в медицинском кресле, крепко пристегнутый ремнями, обе руки лежали вытянутыми на стальных распорках, из правой капала кровь.
Кап-кап. Тяжелые бордовые капли упали в железный лоток, где валялся окровавленный ватный тампон и щипцы. Кап-кап. С каждым ударом о железное дно из вен Егора утекала прошлая жизнь.
Белый свет хирургических ламп бил по глазам. Холодная грязно-бирюзовая плитка на стенах, на полу отчетливо виднелась воронка слива, куда смывали кровь. В целом напоминало скотобойню. Однако оборудование у хамеленова дока новое, инструмент чистый, сам чертов модификатор оказался даже с дипломом. Но вырубить себя Егор все равно не дал. Местно обезболили, обкололи, залили в рот пойла и кожаный ремень выдали, чтобы зубы не покрошил и язык не откусил. Ори, мол, сколько влезет. А он и не орал. Плевать на то, что док вырезал биочип, и тянул из нервной системы нити, как струны, и что перед глазами темнело – тоже плевать. Боль физическая Егора не беспокоила, куда сильнее оказалась боль душевная. Лишившись биочипа, он вдруг понял, что лишился жизни. Той старой жизни, которую так ценил. А какой будет новая? И будет ли она вообще? Этого он не знал.
– Потерпи еще немного, сейчас подготовлю замену, – док склонился над Егором, глаза над белой медицинской маской выражали интерес. – Не больно?
Егор помотал головой, и тогда обтянутая синей латексной перчаткой рука вытащила изо рта импровизированный кляп. Вздох облегчения вырвался из груди, по подбородку потекла слюна, док тут же ее вытер.
– Нормально… – прохрипел Егор. – Нормально.
К креслу подошел Хамелеон, бутылка «Jack Daniel’s», которую он крутил в руках, была наполовину пуста.
– Сэнд, с ним не черта не случится, он же чертов модификант. Ищеек чем только не пичкают. Я прав, Бес?
– Да, слегка перекроили. Только минусы тоже есть, можно не заметить серьезности ранения и тупо истечь кровью. Не самая лучшая смерть.
Хамелеон брезгливо передернул плечами.
– Бррр… Ты и так кровью истекаешь. На вот, хлебни лучше.
Открутив пробку, дилер приложил горлышко бутылки к губам Егора. Бестужев сделал несколько жадных глотков и выдохнул. Виски показался нектаром.
– Долго ждать? – спросил у доктора.
– Минут пять, пока данные на чип загонят. Потом вживлю и можно отдохнуть.
Послышался стон. Док сразу же кинулся к кушетке, откуда доносился этот тонкий писк, похожий на мяуканье котенка. Егор повернул голову, чтобы за ним проследить. Высокий худой доктор Сэнд проверял показатели жизнеобеспечения на дисплее Татьи. Девушка лежала на белой кушетке, укрытая одноразовой фольгированной простыней, из катетера на сгибе локтя тянулась прозрачная трубка капельницы. Лицо побледнело, пересохшие губы беззвучно шевелились, на запястье алела регенерирующая повязка.
– Все в порядке, – резюмировал док. – Она приходит в себя.
– Хорошо, – кивнул Егор и облегченно вздохнул. – Док, давай покончим с этим, надоело тут торчать.
– Как скажешь, – пожал плечами Сэнд и скрылся за полиэтиленовой занавеской.
Еще пятнадцать минут понадобилось доктору Сэнду, чтобы загнать под кожу новый биочип и дать устройству запустить нити в нервную систему. И когда тот разросся достаточно, чтобы убедиться: отторжения нет, док отстегнул ремни. Теперь на запястье Егора расползлась повязка, представляющая из себя круг красного пластыря. Под ним – новая кожа, которая скроет шрамы, оставшиеся от операции.
– Не снимать в течении двух дней, – сказал Сэнд и повернулся к сидящей на кушетке Татье. – Вам лучше держать дней пять-семь. Модификаций по регенерации у вас нет.
– Ничего, справлюсь и без модификаций, – ответила девушка. Она встала с кушетки и подошла к Егору. Протянула бутылку воды.
Он покачал головой и кивнул на виски в руках Хамелеона. Дилер тут же сунул бутылку, и Егор приложился к узкому голышку. Заметив в глазах Татьяи неодобрение – усмехнулся. Конечно, она не поймет. Прожив всю жизнь рядом с матерью алкоголичкой, она, должно быть, призирает тех, кто хотя бы смотрит в сторону спиртного. А ему хотелось напиться. Надраться, как следует, и забыть обо всем. Но он, конечно же, этого не сделает. Не потому, что Литвинцева прицепится с порицанием и будет смотреть неодобрительно своими каре-зелеными, цвета молодого ореха, глазищами. А потому что нельзя. Нужно оставаться максимально собранным. Трезвым.
Егор вернул Хамелеону бутылку.
– Все. Хватит с меня. Нервы вроде бы угомонились.
– Как знаешь, – кивнул дилер и залпом допил остатки виски. – Что еще нужно? У тебя приличный кредит, того нанотека хватит еще на пару бонусов.
– Оружие, коммуникаторы и тачка.
***
Ночь стерла тревогу с души, как ластик стирает грубую линию с альбомного листа. Машина неслась по шоссе навстречу фонарям и свободе, в приоткрытое окно врывался ветер. По-летнему сырой и прохладный – в этом году июнь теплом не баловал, дожди шли чуть ли не каждый день. Из стереосистемы тихо пиликала музыка, приборная панель серой «хонды» тускло светилась синим.
– Что теперь? – спросила Татья.
– Теперь самое время заняться анализом ситуации и разработать годный план, – ответил Егор и свернул к мрачному прямоугольнику придорожного комплекса. – Как понял из разговора с Молчуном, ты твинсом увлекаешься?
– Играю.
– И как?
Она с достоинством вскинула подбородок.
– Состою в лиге advanced.
Егор тихо присвистнул.
– Да вы полны сюрпризов, писательница страстей.
– Зато в вас, майор, сюрпризов не осталось, – передразнила девушка. – При чем здесь твинс?
– Если играешь, значит с памятью, логикой и умением анализировать все в порядке, это нужные качества. Пригодятся, – расплывчато ответил Егор, хотя самому попросту было любопытно. Что ж, теперь ясно, почему Литвинцева не паникует и действует четко, этому ее научила игра.
Он остановил машину напротив мотеля. Длинная двухэтажная коробка с потрепанной вывеской «Роза ветров» жалась к такой же мрачной кафешке, в трехстах метрах горела огнями заправка. То, что надо. И все же Егор не спешил выходить из авто. Взгляд приковала лежащая на приборной панели пробирка, где в синей тягучей жидкости плавали биочипы – две круглые бляшки с щупальцами, похожие на медуз. Та, что побольше, – Егора, маленькая – Татьи. Они мерно кружили, цепляясь друг за друга щупальцами-нитями и сплетаясь в странном танце. Егор с грустью подумал, что так же теперь сплелись их жизни. Абсолютно глупо и вопреки здравому смыслу.
Проследив за его взглядом, Татья потянулась к пробирке. Аккуратно взяла тонкими пальцами и поднесла к свету, чтобы получше рассмотреть.
– Никогда раньше их не видела, – сказала с болью в голосе. – Но всегда знала, что мой биочип – это моя личность, моя жизнь. А теперь… От меня ничего не осталось, Егор. Ничего. Я так скучаю по маме и друзьям, по... – она запнулась и торопливо продолжила: – Безумно хочу домой… или хотя бы в виртуал, чтобы окунуться в привычный мир, но не могу этого сделать, потому что теперь я – никто. А мое подлинное Я плавает в этом дурацком геле.
Он откинул ее тяжелую косу за спину, провел ладонью по щеке, вдохнул ее запах.
– Твое подлинное Я сейчас передо мной, – сказал он. – И никакие биочипы его не заменят.
Она прикрыла глаза, на щеках задрожали тени от ресниц; потерлась о его ладонь.
– Поверь, Татья, я сделаю все, чтобы найти виновных, – сказал Егор. – Восстановлю свое доброе имя, верну службу, семью. Верну и твою жизнь тоже.
Она улыбнулась краешком губ, и Егору показалось, что это улыбка сквозь слезы.
– Давай, иди в мотель, сними нам номер, – попросил он. – А я пока на заправку смотаюсь.
Она со вздохом открыла глаза, отодвинулась. Егор видел, как колышется в такт дыханию ее грудь. Хотелось стиснуть ее такую теплую, мягкую, втянуть носом ее неповторимый запах и никуда не отпускать. Но она уже поправила волосы и открыла дверцу авто.
– Пакеты с вещами забрать из багажника не забудь, – бросила перед тем, как выйти в московскую ночь.
Дверца захлопнулась.
Какое-то время Егор сидел неподвижно во мраке салона и смотрел немигающим взглядом на пробирку. Еще ни разу в жизни Бестужев не ощущал себя таким никчемным и беспомощным. Разве можно выиграть эту войну в одиночку? Нет. Один в поле не воин, нужны союзники. Он достал из кармана куртки коммуникатор и набрал код. Придется пойти на риск.
Через секунду-другую на дисплее появилось веснушчатой лицо Кротова. Завидев собеседника, Дима нелепо отвесил челюсть.
– Егор?
– Ага. Он самый.
– Ты же… Черт… – Дима зажмурился, будто желая прогнать кошмарный сон. – Бес, что, черт возьми, происходит?
– Меня подставили, брат. Я лихо вляпался и вряд ли выкарабкаюсь без твоей помощи. Надо встретиться. Срочно.
