Оплакивая страдания людей и бессилие человеческой природы, пророк Иеремия говорил: «Для чего вышел я из утробы, чтобы видеть труды и скорби и чтобы дни мои исчезали в бесславии? Почему Господь не убил меня в самой утробе?» (см. Иер. 20, 17–18). Пророк осознал, чем в действительности являются человек и его земная жизнь. Пришло ли такое осознание и к тебе?

Постарайся, брат, познать себя, исследовать и понять свою сущность, ибо это — наука из наук и величайшая из премудростей. Знание себя куда более полезно и необходимо, чем знание астрономии, физики, математики или медицины, ибо они исчерпываются настоящей жизнью, тогда как самосознание простирается и на жизнь будущую. Для этой высокой цели необходимы жесткая борьба, острая наблюдательность, непрестанная молитва и поддержка Бога.

Ты должен проникнуть своим разумом внутрь сердца и внимательно изучить свое «я». Насколько хорошо ты узнаешь свою душу, своего внутреннего человека, настолько лучше ты познаешь и Господа, ибо, убедившись в величии и превосходстве души над телом, ты получишь ясное осознание безграничного и непостижимого величия и всемогущества Божия. Непрестанно помышляй о краткости жизни и никому не ведомом смертном часе, ибо это путь, направляющий тебя к Господу. Насколько ты познаешь себя, настолько смиряешься, а насколько смиряешься, настолько приобретаешь страх Божий — что является началом мудрости, согласно царю Соломону (см. Притч. 1, 7).

Если желаешь узнать, кто ты есть, для начала возьми зеркало и загляни внутрь себя. Посмотри и задумайся: тот, кого ты видишь, другой человек в зеркале, из чего состоит? Из земли и воды! Насколько бы важным, богатым, великим или мудрым ты ни был, ты не стоишь больше глиняного сосуда. В сущности, ты — живой труп, картинка с немногими красками и движением, которые тебе одолжила жизнь на небольшое время. А затем ты снова станешь трупом и возвратишься в землю! Вот чем является твое тело! Однако и дух твой без Бога и Его благодати есть не что иное, как друг суетности, враг праведности, насмешник над истиной, наследник ада.

С какой стороны ни посмотри, ты — создание несчастное и достойное плача. Воля твоя слепа, желания нечисты, слова и дела тщетны. Ты — ничто, совершенный ноль, даже если ты и думаешь, что являешься чем-то значительным. Самый большой подвиг и достойная восхищения мужественность кроется в смиренном осознании своего ничтожества. Оно является началом избавления от страстей и недостатков.

Часто Господь спрашивал больных, желают ли они своего выздоровления. Это не означает, что Он не ведал их волю, но делал это ради них самих, чтобы люди лучше осознали свое положение и ясно исповедали его. Помнишь слова пророка Давида, когда он молил Бога о прощении? Он говорил: Беззаконие мое аз знаю (Пс. 50, 5).

В самой большой опасности находится больной, не ведающий о своей болезни. Самым тяжким недугом в действительности страдают потерявшие разум. Но, к сожалению, они не осознают этого и не печалятся. А напротив, смеются и радуются так, что на глаза окружающих наворачиваются слезы. Но многим ли они отличаются от тех якобы разумных людей, которые не знают себя, своей природы и своего предназначения? Зло, брат, находится не вне нас. Оно внутри нас. Мы не видим нашу болезнь, поэтому столь тяжело наше исцеление. Неосознанные грехи, как невидимые раны, не врачуются. В этой борьбе стоит приложить все свое рвение и силы.

Кто ты? Откуда пришел? Где находишься и куда идешь? До зачатия ты не существовал. Ты был ничем. Господь устроил так, чтобы ты пришел в этот мир. Он дал тебе все, чем ты ныне обладаешь, как физические дары — силу, красоту, талантливость, чувства и так далее, — так и земные приобретения, непосредственно зависящие от твоих даров, — деньги, состояние, чины. Следовательно, кто отличает тебя? Что ты имеешь, чего бы не получил? А если получил (от Бога), что хвалишься, как будто не получил? (1 Кор. 4, 7).

Если ты еще не окончательно ослеплен гордостью и страстолюбием, если диавол — дух тьмы — еще не полностью погрузил тебя во мрак, если ты — разумное творение Бога по образу и по подобию Его, то все, что тебе нужно, — это исповедать несказанную добродетельность Того, Кто одарил тебя всем, соделал царем создания, а также спас Своей Пречистой Кровию от вечной погибели. Тогда ты глубоко смиришься, и это смирение станет началом раскаяния и твоего спасения. Это смирение породит в тебе безраздельную любовь к твоему Благодетелю и Спасителю.

Говорят, что однажды благочестивейший император Феодосий Великий (379–395) повелел поставить свой трон на берегу моря. Воссев на нем, как и во дворце, он громогласно возгласил перед вельможами:

— Море, силой и данной мне властью повелеваю тебе не выходить из своих границ и не касаться моего трона!

Вельможи недоумевали и не могли понять, что задумал царь. Но прошло немного времени, и неожиданно нахлынула сильная волна, которая не только коснулась трона, но и облила царя с ног до головы. Тогда мудрый Феодосий вразумил своих слушателей:

— Знайте же все, что сила мирских царей преходяща и тщетна. Вечным и истинным Царем всего творения является один лишь Царь царей, из ничего сотворивший небо, землю, море и все, что обитает в них, видимое и невидимое.

И на глазах пораженных вельмож Феодосий сошел с трона и направился в церковь, где снял с головы корону и с благоговением возложил ее на священную главу распятого Христа. С того дня и до самой своей смерти император ни разу не увенчал свою главу царским венцом.

Задумаемся же и мы над ничтожеством и суетностью власти, которой мы якобы обладаем. Поразмыслим над кратковременностью нашей жизни, и да не будет наше сердце привязано к ней. Не будем гнаться за ложным, дабы приобрести истинное, обещанное нам Господом нашим Иисусом Христом.