Зависть — это горечь и сожаление о превосходстве, благоденствии и благе ближнего, а также радование несчастью ближнего. Древнегреческий философ Аристотель говорил, что этой страсти подвержены два типа людей: тщеславные, потому как не терпят над собой чьего-либо превосходства во славе, богатстве и так далее, а также малодушные и ненасытные, ибо, чем бы они ни обладали, чужие блага им кажутся лучшими и большими.

Зависть, безусловно, является тяжелым грехом, ибо она противится любви, отличительной особенностью которой является сорадование радующимся и сострадание плачущим (см. Рим. 12, 15). Зачастую мы испытываем сожаление не о том, что ближний что-то имеет, а о том, что мы этого не имеем либо не имеем в таком же количестве. Другими словами, не желая ближнему плохого, мы огорчаемся из-за его счастья в сравнении с нашим личным. Это называется ревностью. Такое чувство не является подлинной завистью, но не перестает, однако, быть пусть меньшим, но серьезным проявлением этой же страсти.

Ревнование о духовных благах не является грехом. То есть когда мы видим, что наш ближний милосерден, кроток, смирен, сострадателен и благочестив, ревновать о его добродетелях и подражать им — это хорошо. Ревнуйте о дарах духовных (1 Кор. 14, 1), — призывает апостол Павел, а далее пишет: Я ревную о вас ревностью Божиею (2 Кор. 11, 2). Такая ревность достойна похвалы и полезна для души.

Когда ты огорчаешься и скорбишь о земных и преходящих благах, которыми обладают другие люди (за что ты их, быть может, ненавидишь), тогда ты смертно согрешаешь. Ибо все, что делает и попускает Господь, необходимо считать добрым и правильным. Вся премудростию сотворил Вседержитель (Пс. 103, 24). Наш скудный разум, наше ограниченное знание недостаточны для постижения устрояемых премудростью Всевышнего вещей, потому что судьбы Божественные непостижимы, как бездна морская. В «Отечнике» упоминается, что как-то раз преподобный Антоний Великий возжелал узнать глубину Промысла Божия и произнес в молитве:

— Господи, почему одни умирают в молодости, а другие доживают до глубокой старости? Почему одни живут в бедности, а другие владеют множеством богатств? И как происходит, что неправедные обогащаются, а праведные всего лишены?

И тогда святой услышал голос, ответивший ему:

— Антоний, помышляй о себе и ни о ком другом, ибо то, о чем ты спрашиваешь, есть Промысл Божий, и нет пользы тебе узнать его.

Мы не должны соблазняться благами ближнего и завидовать. Но смиренно подчинимся воле Божией и Его святому Промыслу, целью которых всегда является наше спасение.

Зависть порождает другие грехи. Главным и наиболее страшным из них является ненависть, ибо она способна довести завистливого человека до убийства. Вторым является хуление. Третьим — осуждение, ибо завистливый человек всегда ищет кого-либо осудить, опорочить, оклеветать и унизить. Четвертым — злорадство, то есть радость о несчастьях ближнего. Пятым — уныние, порабощающее завистливого человека и съедающее его, как ржавчина железо.

Итак, брат, прогони от себя подальше злую завистливость, явившуюся от начала мира причиной смерти. Движимый завистью, диавол подтолкнул прародителей к ослушанию и падению, введя этим смерть в человеческий род (см. Быт. 3, 1–7). Из-за зависти Каин стал братоубийцей (см. Быт. 4, 8). Руководимые завистью братья возжелали смерти Иосифа (см. Быт. 37, 5-24). Во избежание многословия вспомним только, что даже Иисуса Христа — Господа и Владыку Ангелов, Творца, Спасителя и Благодетеля нашего — распяла на Кресте зависть неблагодарных иудеев.

Необходимо помнить, что зависть — это дикий зверь, причиняющий вред не только окружающим, но и самому завистнику. Он непрестанно мучится, сам себя съедает, страдает духовно и телесно. «О зависть, корень смерти! — восклицает святитель Иоанн Златоуст. — О зависть, многосторонняя болезнь! Неугасимое пламя! Острый гвоздь, вонзенный в сердце! Воистину, какой гвоздь ранит и причиняет столь сильную и мучительную боль, как зависть в сердце завистника?» Зависть отнимает у человека внутренний покой, наполняет его печалью и скорбью, делает безумным и невменяемым. Зависть безгранична. Порабощая человека, она изменяет даже его внешность. Человек бледнеет, худеет, чахнет и постепенно иссякает. Как моль съедает одежду и уничтожает ее, так зависть уничтожает своего носителя.

Итак, если ты желаешь избавиться от всего этого, если не хочешь лишиться благодати Божией, неминуемо удаляющейся и покидающей завистника, борись и победи зависть любовью. Имея в себе любовь, человек не только не огорчается при виде радости ближнего своего, но и сам испытывает равную ему радость, принося этим пользу своей душе, ибо Господь вознаграждает за любовь. Святитель Иоанн Златоуст говорит, что добродетель любви именно потому велика и чудесна, что, не отнимая ничего, она все похищает и присваивает себе, наполняя человека такой же радостью и наслаждением, какую испытывают другие.

Не забывай, что все мы братья, как по природе — имея единых прародителей Адама и Еву, — так и по духу, ибо спасены Честною Кровию единого Господа и Спасителя. Все мы веруем в Триединого Бога. Все принадлежим к одной Церкви Христовой. Все приняли одно Крещение. Все веруем в одно Царство Небесное, где блаженство одного становится блаженством всех. Итак, не должно тому быть, чтобы зависть обитала среди нас, но, напротив, радость одного должна быть радостью всех, а скорбь одного — скорбью всех.

Если тебе кажется странным и сложным полюбить человека, не сделавшего тебе ничего хорошего, вдумайся, что и ты до сих пор не сделал ничего хорошего Господу нашему Иисусу, а напротив, лишь огорчал Его множеством прегрешений. А ведь Он, Незлобивый, сошел на землю, претерпел ради тебя распятие и до сих пор тысячью способов творит тебе добро. От тебя же Он не требует никакого воздаяния, за исключением любви к ближнему.

Наконец, помни всегда и это золотое правило: Во всем, как хотите, чтобы с вами поступали люди, так поступайте и вы с ними, ибо в этом закон и пророки (Мф. 7, 12). Итак, если не хочешь, чтобы ближний причинил тебе вред, не причиняй вреда и ты. Если не хочешь, чтобы ближний сокрушался о твоем счастье и успехе, не делай и ты того же. Существует ли что более разумное? Если ты думаешь иначе, то ты не только нарушаешь Божественный закон, но и поступаешь неразумно. Да, завистник на самом деле теряет разум, потому что, ослепленный своей страстью, он доходит до того, что начинает причинять вред самому себе. Это видно и из нижеследующей истории, рассказанной нам древними отцами.

Жил некогда один царь, решивший испытать одного скрягу и одного завистника. Царь пригласил их к себе во дворец и сказал:

— Я хочу преподнести каждому из вас по подарку. Пусть каждый из вас попросит, чего желает, но знайте, что другому я дам вдвое больше.

От такого предложения оба пришли в замешательство, и ни один не решался попросить первым. Тогда царь обратился к завистнику:

— Скажи мне, чего ты желаешь?

Тот поразмыслил и ответил:

— Хочу, чтобы ты выколол мне один глаз.

Видишь, какая злоба, какое безумие и безрассудство вкупе?! Завистник не попросил себе никакого дара, дабы другому не досталось вдвое больше! Несчастный, он предпочел лишиться одного глаза, чтобы другой лишился обоих!

Ты, брат, безусловно желающий себе добра, никогда не желай зла человеку, к которому бес возбуждает в тебе зависть. Чтобы побороть эту умерщвляющую душу страсть, непрерывно молись Богу о том, кому завидуешь. Почитай его, восхваляй перед другими, оказывай ему помощь и благодеяния, пусть даже через нежелание, насильно побуждая к этому противящееся сердце. Таким образом со временем ты сподобишься с корнем вырвать зависть из своей души силой благодати Господа нашего Иисуса Христа, Который непременно оценит и вознаградит твое благое стремление.