30

Яблочный мед (Malus domestica)

Сладкий, цветочный.

Имеет привкус лесных ягод и печеных спелых плодов.

Это мед мудрости и здравого смысла.

Он помогает познать самого себя. Золотистого цвета.

Очень нежной кристаллизации.

Один состоятельный житель Аббадульке когда-то подарил земли на строительство здания мэрии. Спустя десяток лет здание было завершено и открыто. Современное, каким его мечтали видеть местные жители, и в то же время с архитектурными чертами, характерными для этих мест. В этом вопросе мэр был непреклонен: арки, кирпичная кладка, колонны и огромное крыльцо, на котором пожилые люди могли бы отдохнуть, а также фонтан прямо перед входом, чтобы можно было освежиться в жаркие дни, когда от ветра сохли даже глаза.

С того момента площадь перед мэрией, куда хотя бы раз в день приходили все жители Аббадульке, превратилась в своего рода место встреч и обмена информацией: здесь звучали мнения, обсуждались новости, рождались сплетни. В тот вечер, когда Анжелика переступила порог здания, господа, расположившиеся на лавочках, тут же приступили к своим обязанностям. Они говорили шепотом, иначе это показалось бы невоспитанным, – только лишь проводили Анжелику взглядом и зашушукались.

Она не обратила на них никакого внимания. Мария же окинула их пронзительным взглядом. Ей было приятно, что многие узнавали ее. Она получала удовольствие от каждого вздрагивания плеч, которые когда-то были невероятно сильными. От каждого вздоха и дрожи в теле.

Старость ей нравилась: Бог не щадил никого, и это было лучшим способом уравнять всех. Это ей чрезвычайно импонировало.

– Иди сюда мама, пора заходить внутрь.

Зал советов, в котором должно было состояться собрание, находился на втором этаже. Они поднялись по лестнице, то и дело отвечая на приветствия людей, которые встречались по пути.

– Вот. Сюда. – Мария указала на открытую дверь.

Анжелика набрала полную грудь воздуха и улыбнулась.

– Пойдем.

Они пришли раньше назначенного времени, но внутри уже было несколько человек.

На входе в зал радость Анжелики улетучилась. Рядом с мэром возвышался Клаудио Гримальди со своим ростом метр девяносто. Он обращался к мэру очень спокойно и рассудительно, с видом человека, которому не нужно ничего никому доказывать. Этим он сильно отличался от Николы.

Хотя братья и были очень похожи, у Клаудио не было ни той глубины взгляда, ни той способности общаться с помощью одной лишь улыбки, что были присущи Николе. В зале находился еще адвокат Руина. Он сидел на столе, перед ним был разложен макет – визуализация построек, что должны будут вскоре вырасти на их острове.

Анжелика с трудом сдержалась, чтобы не схватить этот макет и не выбросить его в окно. Она внимательно взглянула на каждого присутствующего, чувство отвращения переполняло ее изнутри.

Мария крепко взяла Анжелику за руку и легонько подтолкнула вперед.

– Давай присядем, доченька.

– Вы уже здесь, добро пожаловать! – восторженно поприветствовал их мэр. – Ваше имя? – спросил он и направился к женщинам, чтобы пожать им руку.

– Меня зовут Анжелика Сенес. А это моя мама, Мария Флоринас.

Улыбка на лице мэра медленно угасла.

– А, ну да. Наследницы Маргариты Сенес.

Мария раздула щеки.

– Вы что-то имеете против?

Мужчина судорожно закачал головой.

– Нет, нет, что вы. Я просто так полюбопытствовал, знакомства ради.

– Вот и хорошо. А теперь, когда мы познакомились, вы можете вернуться к вашим друзьям. Мы присядем здесь. – Мария отошла в сторону и огляделась. – А вот Сара и Александра. Похоже, они пришли не одни.

Анжелика подняла взгляд. В зале сидело много женщин разного возраста. Многие здоровались с ней, остальные с любопытством разглядывали. Анжелику знали все – кто-то лично, кто-то по слухам. Женщины Аббадульке высоко ценили ее идеи и то, что она создала ассоциацию «Золотая нить». Словно Анжелика собрала воедино все энергию этих людей и направила ее в нужное русло.

– Ах вот вы где! Что за чертовщину вы устроили? Что, нельзя было организовать собрание на первом этаже? – все обернулись, услышав голос Меммы. – Ну и что это за мэрия, что отдает земли этим Гримальди? По-твоему, чем они собираются там заниматься? Выращивать помидоры? – обратилась она к мэру.

Мэр заволновался и ослабил узел на галстуке.

– Нет, нет. Это нужно для всего городка, тетя Мемма. В этом нет ничего плохого.

– А чего же здесь хорошего? – Мемма приблизилась к мэру, так что ее черные глаза оказались на одном уровне с его. – Разве вы не собираетесь вырубить лес? И думать об этом забудьте! И у моря вы тоже ничего не построите! Поэтому, ты и сам видишь, под это строительство нет на острове ни единого места!

– А вы у нас..?

Адвокат привстал. Но если этим своим жестом он собирался кого-то припугнуть, то очень ошибался.

Рядом с Меммой стояла невероятно привлекательная женщина около сорока лет. Ей не хватало только лишь морщин Меммы, да и волосы у нее были чуть светлее. А в остальном – прямой взгляд, решительное выражение лица – точь в точь.

– Я племянница этой синьоры, меня зовут Джулия Анджои. Я адвокат, представляю интересы ассоциации «Золотая нить» в Аббадульке. Вы не получили мой факс, господин мэр?

Анжелика не спускала глаз с Клаудио. Она была вне себя от ярости и чувствовала свою беспомощность. Шум за ее спиной все усиливался по мере того, как жители Аббадульке потихоньку занимали места в зале. А вот и Сильвия пришла с мамой и двумя сестрами, они сели рядом с Анжеликой. Но когда в зал вошли Лилия и Пина, Анжелика рот раскрыла от удивления. Женщины шли, держась за руку, с отсутствующим взглядом и растерянным выражением лица. С ними была София. Анжелика тут же подскочила к ним. Эмоции переполняли ее. Все они собрались здесь, чтобы защищать наследство Маргариты.

Мэр откашлялся.

– Мы начинаем. Прошу вас, займите, пожалуйста, свои места. – Он не ожидал такого количества народу и заметно нервничал. Взгляды сидящих в зале женщин были совсем не дружелюбными. Он расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке.

Джулия Анджои достала папку и принялась рыться в бумагах. Когда все места оказались заняты, секретарь принес несколько стульев для людей, которые все продолжали прибывать. Спустя минут десять мэр взял слово и произнес формальное приветствие.

– Как, наверное, некоторые уже слышали, «Строительная компания Гримальди» представила проект по созданию туристического комплекса. Для нашего городка это большая удача, поскольку появятся новые рабочие места, это гарантирует развитие…

– Ну конечно…

Мэр прикрыл глаза и вздохнул.

– Дамы, прошу вас. Если я даже не могу изложить повод, по которому созвал вас, что мы тогда здесь делаем?

– Вот и я об этом спрашиваю. Что мы здесь делаем? Ишь, Гримальди, как губу раскатал. Пусть катится подальше со своим бизнесом. Может быть, он забыл, но его отец никогда ничего не строил здесь. Деревня должна остаться такой, как есть. – Мемма договорила и выставила вперед указательный палец. Разразились громкие аплодисменты в поддержку. Мемма набрала полную грудь воздуха и села на место.

– Экологическая экспертиза не обнаружила никаких нарушений. Все будет реализовано в соответствии с действующим законодательством. А вы сами знаете, насколько оно строгое.

– Будет реализовано? А когда вы приняли это решение?

– Синьорина Сенес, оставьте этот свой тон. Я же вам говорил, ваша враждебность ни к чему хорошему не приведет.

– Враждебность? – Мемма снова встала. – Ты хочешь увидеть по-настоящему враждебную женщину? – В ее голосе слышалась прямая угроза.

Из глубины зала донеслась пара глухих восклицаний и смешков.

– Вы не могли бы сказать вашей тете, чтобы она слегка поумерила свой пыл? – вмешался адвокат Руина.

Джулия Анджои улыбнулась коллеге.

– Синьора всего лишь задала вопрос. Не переживайте так, адвокат.

– Мы говорили о том, что этот комплекс способен предоставить около трех сотен рабочих мест. То есть большие доходы, рост благосостояния, все то, чего не хватает сейчас. Это очень мощный проект, который обеспечит нам активное развитие. А вишенкой на торте будет поле для игры в гольф. У Аббадульке достаточно ресурсов, чтобы вместить еще пару таких. Достаточно будет привести в порядок холмы, убрать кустарники и высвободить пространство для газонов. Мы уже выбрали несколько сортов травы, которая не требует частого полива. Не потребуется ничего сверх того, что сейчас нужно для поддержания естественного природного баланса, – продолжил мэр.

– Та трава, что сейчас растет на склонах, называется маквис – трава, которая, в отличие от вашей, дает питание пчелам, осуществляет газообмен, обогащает землю. А вам придется использовать противосорняковые препараты, придется постоянно заниматься культивацией земли и прибегать ко всем этим веществам, которые в конечном итоге окажутся в грунтовых водах, – очень спокойно проговорила Анжелика.

– Прошу вас сесть, синьора. Эти обсуждения сейчас не к месту.

– Нет. Это чистая правда. Неужели вы не понимаете этого? А что именно будут делать жители Аббадульке? Какого рода работу вы им предлагаете?

Мэр поднялся.

– Самые различные виды деятельности – начиная от уборки комнат и работы на кухне. Садовники, электрики, строители.

– А кто будет ими управлять?

– Для этого нужно особые, специально обученные люди.

– Да пошел ты! – послышался резкий голос Меммы.

– Дамы, прошу вас. Господин мэр неясно выразился. У граждан Аббадульке, конечно же, будет преимущество, – попытался вмешаться Руина.

Анжелика сидела мертвенно-бледная. Гнев перемежался с глубочайшим возмущением. Неужели ничего нельзя сделать? Она понимала, что все это – величайший фарс. Все уже давно решено, но можно ли всех их переубедить? Ей нужно было время, но его не было. Оно буквально утекало сквозь пальцы. Она провела несколько недель за планированием создания консорциума женщин и организацией пчелиного производства. Но она недооценила Клаудио Гримальди, в этом была ее ошибка.

– Для реализации данного проекта нужна очень обширная территория. – Голос раздался в глубине зала. Анжелика сразу узнала его. Никола был там, среди публики. Он не сидел рядом с братом. Он не был с ним.

– Это десятки гектаров на склоне горы. Туристический комплекс будет возведен именно там, среди лесной чащи. Экологическая экспертиза выявила минимум воздействия на окружающую среду, – ответил мэр.

– Да вы с ума все посходили! Вы не можете этого сделать! – Анжелика выступала против них с высоко поднятой головой, а в ее глазах сверкали молнии. В лесу росло то самое дерево с пчелами. Они умрут, и тогда все погибнет. Остров потеряет свой самый ценный ресурс.

– Вы что, не слышали, что всем найдется работа?

Анжелика проигнорировала слова мэра и устремила взгляд на Клаудио. Он выглядел уверенно. Словно все уже было сделано.

Джузеппе был прав, что предостерегал ее. Клаудио Гримальди была незнакома деликатность. Он не остановится ни перед чем.

Анжелика в ярости развернулась и покинула зал заседаний. В тот самый момент, как она пересекала порог, в зале поднялся гул. Но она не осталась, она больше не могла этого выносить.

Как давно она не чувствовала себя столь беззащитной? Она ускорила шаг, а потом пустилась бежать. За ней бросилась София.

Никола окликнул ее, но она была уже слишком далеко.

– Что за черт! – выругавшись, он вернулся в зал. Он решил, что займется ее поисками позже. Теперь был его выход.

Крепко сжимая папку, он подошел к президиуму, где восседали мэр и советники.

– Вы не можете строить ни в лесу, ни вблизи источника. Вот заключение инспекции. Вся эта зона считается природным заповедником и памятником археологии.

– Что за бред ты несешь? – Клаудио вскочил.

Никола не обратил на брата никакого внимания.

– Вот фотографии, а вот отчет археолога об инспектировании местности. Вся эта зона станет объектом исследования. Строительство на всей территории Аббадульке, – произнес Никола и сделал акцент на следующих словах, – будет находиться под запретом.

За его спиной толпа взорвалась бурными возгласами.

– Тишина!

Когда народ наконец угомонился, Клаудио взял слово.

– Я бы посоветовал убрать с лиц довольные улыбки. Когда вам придется провожать собственных детей на корабль или на самолет, когда вы увидите, что они покидают эти места, чтобы начать жизнь с нуля вдалеке от вас, потому что этот остров будет больше не в состоянии дать им хоть какой-то возможности, вот тогда вы вспомните о моем предложении. Задумайтесь! И сделайте это прямо сейчас! Если вы проголосуете за мой проект, я изыщу способ обойти эту бредовую писульку. То, что это археологическая зона, не означает, что нельзя строить вообще ничего.

Слово взял Никола.

– Аббадульке – это наше богатство. С его морем, горами. С его источником. Если бы нам удалось сохранить все так, как сейчас, и если бы мы лучше организовали транспортное сообщение, логистику, ресторанный бизнес и наладили работу по связям с общественностью, туристы приезжали бы сюда круглый год, и это тоже обеспечило бы нам рабочие места и рост благосостояния. – Никола перевел дух, оглядел всех этих людей, соседей, знакомых ему с детства, и почувствовал выброс адреналина, который когда-то помогал ему находить правильные решения и приводил его к успеху. – Все просто. На острове уже сейчас оказывается ряд услуг. У тебя, Ансельмо, есть небольшая турфирма, а ты, Роза, управляющая в ресторане. У Анжелики есть пчелы, мед и разнообразная пчелиная продукция. У тебя, Сильвия, пекарня. Франко и Лаура сдают комнаты…

Никола продолжал описывать детали своего проекта, согласно которому все семьи деревушки Аббадульке смогут войти в общий кооператив и смогут превратить свое дело на острове в доходный бизнес. Конечно, нужен стартовый капитал и кто-то, кто сможет координировать всю эту деятельность. Все слушали, затаив дыхание.

Когда он завершил выступление, в зале повисла гробовая тишина.

Все, о чем говорил Никола Гримальди, было всего лишь теорией. Но ее легко было перенести на практику.

Клаудио отшатнулся от стены. Во время выступления брата в нем зрела ярость, которая в какой-то момент превратилась в удивление, а затем в гордость. Он поспешил к выходу, следом за ним семенил адвокат с макетом туристического комплекса в руках.