Глава 20
Знаете ведь, что сержанты всегда орут новобранцам? «Я ваша мать! Я ваш отец!» А как быть, если это так и есть? Кэл Скирата был для них всем. А у простых солдат вообще никого не было. Так разве можно ожидать, что эти парни вырастут нормальными людьми?
Капитан Джаллер Обрим в разговоре с женой и дочерью
ОПЕРАЦИОННАЯ БАЗА, «ХАТА КИББУ», 19:35, 385 ДНЕЙ ПОСЛЕ ДЖЕОНОЗИСА: УДАРНАЯ ГРУППА В СБОРЕ И ГОТОВА К ВЫДВИЖЕНИЮ
— Так в чем шабла проблема, Перрив? — Скирата вел разговор через наручный комлинк, который он поставил на столе, тогда как сам облачался в мандалорские доспехи. Ордо стоял вне зоны покрытия микрофона и по собственному комлинку пересказывал разговор Обриму. — Сдрейфил? Не можешь денег собрать? Что там стряслось?
Изображать злость не приходилось. Скирата в самом деле был зол. Все в команде привыкли импровизировать, но весь план — тщательный порядок расстановки бойцов для ликвидации максимального количества целей — теперь висел на волоске. «Дельта» и «Омега» надевали полную боевую экипировку: броня «Катарн» с DC-17, гранаты, десантные тросы, заряды для быстрого проникновения и пусковая установка «Плекс» на отделение.
Скирата вздрогнул, увидев «Омегу» и Вау в броне одинакового черного цвета. «Но они мои. Мое отделение». Он снова сосредоточился на голосе Перрива.
— Одного из наших коллег взяла полиция. — Джабиимский акцент теперь звучал очень четко. Это свидетельствовало о стрессе и заводило охотника на животном уровне. Скирата стал энергично сигналить Ордо, но тот опустил голову, прижав подбородок к груди, и передавал информацию Обриму. — Нам надо перебраться на другое место.
— И ты хочешь, чтобы я завез крупу, когда повсюду шастают агенты СБК? Меня в этом городе разыскивают за убийства по семи контрактам.
Ордо сделал знак «жду приказа»: рука на уровне плеч, пальцы растопырены.
Перрив громко сглотнул:
— Они не «шастают повсюду», как ты говоришь. Арестован один человек. Но он мог оказаться слабым звеном.
«Уточнить у Обрима».
— Где? Только не говори, что у меня на заднем дворе.
— В промзоне, его взяли за нелегально установленную пушку на спидере.
Ордо кивнул, затем поднял оба больших пальца. «Так и было». Скирата сразу почувствовал, как с плеч упала тяжесть.
— Считай меня подозрительным, но последний раз, когда клиент провернул такую штуку, он не собирался платить. Ты не придерживаешься графика, который мы оговорили.
— Боюсь, это просто старая добрая лажа.
— Значит, я буду у тебя к двадцати двум. Надеюсь, не будешь возражать, если я возьму с собой пару коллег. Так, на всякий пожарный.
— Не там. У нас проблемы с транспортом.
— Это еще что значит?
— Я имею в виду, что нам надо перегнать машины в безопасное место. Вези товар на нашу взлетку и выгружай прямо там.
Запал вышел вперед с выражением такой ребячьей радости, на какую только был способен. Он беззвучно произнес: «КоруСвеж». Каждый хороший наемник умел читать по губам, потому что даже если он не оглох от артиллерийского огня, то в бою все равно ничего не расслышишь.
— Назови место.
— Мы спрятали несколько машин в коммерческом секторе в квадранте F — шестьдесят шесть.
Запал стиснул кулаки и с силой упер локти в бока, безмолвно торжествуя. Они отправлялись как минимум в одно место, которое тщательно разведали.
— Мне нужны координаты, и мне нужно точно знать, что я там увижу. Не хочу, чтобы меня там встречала приветственная делегация СБК.
— У тебя и впрямь репутация, как я погляжу, — сказал Перрив.
— Разве не поэтому ты ведешь со мной дела?
— Хорошо. Шесть грузовых спидеров с логотипом «КоруСвеж», четыре пассажирских аэроспидера — два «Коро» и два модифицированных J- двенадцатых.
— Для пятисот кило термопластоида? Мы с племянником перенесем ее в хозяйственных сумках, чакаар.
— Ты не единственный, кто нам поставляет снаряжение, мандо. К тому же мне надо вывезти группу. Знаю, тебе плевать, но мы солдаты, и у нас есть кодекс чести. Мы хотим получить товар по оговоренной цене. Никаких ловушек.
Скирата сделал театральную паузу:
— Тогда до встречи.
— Нет, там будет моя заместительница. Женщина, которую ты видел на встрече. Я поеду другим маршрутом.
— Перешли координаты, и я начну паковаться.
— Кредиты будут на указанном тобой счету в двадцать один пятьдесят.
— Приятно с тобой сотрудничать. Но как только я увижу бластеры СБК или хотя бы что-то похожее на синюю форму, мы сваливаем.
Скирата отключился, и какое-то мгновение пятнадцать распаленных, взвинченных и накачанных адреналином человек хранили гробовое молчание. Затем все дружно испустили торжествующий вопль. Даже Этейн присоединила к ним свой голос, хотя Скирата никогда не думал, что она способна на безумные проявления восторга.
— Так что не все потеряно, воде, — сказал Вау. Лорд Мирдалан был вне себя, он прыгал на передних лапах, а остальные четыре царапали драную ковровую дорожку. Адреналин приводил стриллов в возбуждение и разжигал охотничий азарт. — План «Б». Вывести из строя машины, а пассажиров пришить.
— Вывести из строя… — протянул Запал.
— С минимальными силами. Мы в городе, не забывай.
— К голокарте, — сказал Ордо. — У меня все еще Обрим на связи. Быстро оперативную сводку.
Все сгрудились вокруг Корра, который с тихим энтузиазмом записывал движения красных линий и точек света. «Спокойный, методичный парень». Как и положено специалисту по обезвреживанию бомб.
— Вот здесь и здесь они словно побесились. — Корр увеличил голоизображение и указал на две спутанные массы красных линий, похожие на беспорядочные клубки. Оба находились в торговом районе сектора В-85, где Пятый вел наблюдение за Винной Джисс. Выглядело так, что помеченные подозреваемые постоянно перемещались туда-обратно. — Я бы предположил, что они переносят снаряжение вручную. Его должно быть немало, на двух локациях. Но те две квартиры, которые обследовал капитан Ордо, уже несколько часов не проявляют никакой активности. Они съехали оттуда.
Скирата знал, как бы сам поступил на их месте. Он бы собрал все снаряжение, незаметно переправил в центральный пункт и затем отвез куда надо. Совершенно ни к чему, чтобы большой и заметный грузовик объезжал десяток точек.
— Груз уедет в ящиках, которые стоят на ВПП, — сказал он.
— Похоже на то. — Ордо и Мерил кивнули.
Запал ухмыльнулся.
Одна красная точка вдруг покинула дом в банковском секторе, где Скирата встречался с Перривом. Точка двигалась быстро: кто-то уехал из дома на спидере.
— Голокамера, — сказал Скирата.
Ордо вывел изображение через нарукавный проектор. Спидера на крыше не было.
— Готов поспорить, это Перрив, — сказал Вау.
Скирата знал, что некоторых крупных рыбин они упустят, хотя в любом случае здорово проредят ряды сепарской террористической организации.
— Жаль. Может, позже его еще поймаем.
Пятый поднял руку, в которой держал устройство дистанционного подрыва:
— Если он в том зеленом спидере…
— В котором меня везли?
— Да.
— Пятый…
— Можешь рвануть его, когда пожелаешь, сержант. — Спецназовцы непроизвольно снова стали звать его сержантом. Так всегда бывало, когда они надевали броню. — Прошлой ночью я спрятал один неприятный сюрприз в воздухозаборнике.
— Я ехал на этом спидере.
— Знаю. Правда, ловко?
Скирата взял детонатор, удостоверился, что тот отключен, и бросил в карман.
— Орд'ика, дай-ка я поговорю с Джаллером. — Он протянул руку за комлинком. — Твои сотрудники смогут накрыть все точки, которые мы тебе переслали?
Голос Обрима был сдавленным от напряжения:
— Мы вызываем всех, кто на смене. Нужно все сделать синхронно в двадцать два, так?
— Верно. Я подключу тебя к своему комлинку, но со мной без критической необходимости не разговаривай. В остальном держись подальше от координат, которые мы перешлем, и забудь о нашем существовании.
— Прости насчет ареста… это не моя группа. Похоже, рутинная проверка на наличие оружия.
— По крайней мере, вы их спугнули. Когда их спугнуть, они становятся уязвимыми.
— Тогда, если все пройдет гладко, я с тобой свяжусь через двенадцать часов. Завтрак с меня, не забывай.
— Ты тоже себя береги, дружище.
Клубок возможностей и рисков в сознании Скираты вдруг прояснился. Две ключевые составляющие операции вырисовались с кристальной четкостью: синхронный рейд против мелких целей силами СБК и перехват неизвестного количества ключевых игроков на ВПП вместе с их транспортом.
— Помните, воде: пленных не брать. — Скирата достал аптечку и приготовил одноразовый шприц с болеутоляющим. Затем закатил мягкую кожу сапога на левой ноге и воткнул иглу глубоко в лодыжку. От боли мышцы проняла дрожь, но он стиснул зубы и перетерпел. Сегодня ночью хромота не будет ему мешать. — Стреляйте на поражение.
«Четырнадцать парней и девушка против где-то двенадцати террористов. Очень нерациональное использование персонала по сравнению с показателем уничтожения дроидов. Но оно того стоит».
На воле оставалось еще несколько целей — тех, кого они даже не пометили. Но так как речь шла о ликвидации маленькой организации, состоявшей из нескольких террористических ячеек, то уничтожение одной такой ячейки стало бы мощнейшим ударом. Это задержит их надолго. Отбросит назад, вынудив перейти к реорганизации, вербовке и обучению новобранцев.
Даже несколько месяцев на этой войне значили очень много.
— Вейлон, — сказал Скирата. — Возьми сегодня Берлинскую винтовку. Может пригодиться.
— Я благодарен, Кэл.
— Ладно, воде. Командовать будет капитан Ордо — как старший по званию… пускай сейчас мы и не на службе.
Скирата подвигал руками, чтобы проверить, как сидит броня — золотисто-песочного цвета доспехи, которые дал ему его приемный отец Мунин. Достал нож — тот, который нашел на теле настоящего отца, — и сунул в рукав рукоятью вверх. Он практически не помнил ни родителей, ни даже своего настоящего имени, но Мунин Скирата оставался в памяти как живой и был с ним всегда — один из тех дорогих усопших, чьи имена он повторял каждый вечер.
Он ударил перчатками по нагрудной пластине, чтобы стряхнуть воспоминания. Оба отделения подпрыгнули.
Лорд Мирдалан, тряся складками кожи, запрокинул голову и испустил долгий жалобный вой. Все эти приготовления ввергли стрилла в охотничье неистовство. Он видел хозяина в полных мандалорских доспехах, слышал и чуял мужчин, напрягшихся в предвкушении боя. Все инстинкты, все то, чему его учили, требовало: «Ищи, ищи, ищи».
А Вау протянул закованную в перчатку ладонь Атину. Поразительно, но тот принял ее. Оба забыли обо всем, кроме боя. Ненависть была оставлена для врага.
Скирата почувствовал, как горло и желудок стиснуло животное возбуждение. Давненько он не надевал эту броню для боя.
— Буй'шесе! — скомандовал он. — Шлемы надеть!
Он знал, что мало кто поверил бы в эту картину: Вейлон Вау и рыцарь-джедай в мандалорских доспехах; республиканский спецназ, два ЭРКа и солдат-клон в боевой экипировке, настолько точно копировавшей броню, которую носил он сам, что все вместе выглядели как армия. Скирата нахлобучил на голову шлем, прежде чем кто-то заметил слезы в его глазах.
— Надо сделать голоснимок, — сказал Корр.
Этейн на их фоне казалась нелепо хрупкой.
— Могу одолжить доспехи Хокана, генерал, — предложил Пятый. — У них был всего один неосторожный владелец.
Этейн приподняла рубашку, под которой оказались пластины бронежилета.
— Я не такая уж дура, — сказала она, после чего достала два световых меча. Скирата поморщился. — Мой и мастера Фулье. Он с удовольствием поучаствовал бы в такой драке.
Она была сама не своя, совсем не похожа на ту вечно встревоженную, стеснительную, но крепкую девчонку, которой непросто давалась роль джедая. Сейчас она была полной жизни. Дарман, похоже, умел ее зажечь. Скирата надеялся, что и она его тоже.
Вау протянул руку, давая знак стриллу бежать впереди:
— Ойя! Ойя! На охоту! Ойя, Мирд!
Стрилл залаял во все горло и выскочил через двери на посадочную платформу.
Ордо повернулся к ударной группе:
— Ойя! Ойя, воде!
Атмосфера была наэлектризованной. Раньше такого никогда не случалось, и Скирата сомневался, что это когда-нибудь повторится.
И они отправились на охоту.
