Глава 9

Смена статуса: Бой завершен.

Приятное сообщение настигло Тайлина спустя полчаса. Мало того, что двигаться на четвереньках оказалось до противного неудобно, так еще и рука, что вправил ликс, постоянно ныла. Очень хотелось остановиться, свернуться в калачик и забыться, но напористый партнер не давал этого сделать, постоянно подгоняя вперед. Еще несколько раз они миновали окна в освещенный коридор и каждый раз убеждались, что черные твари никуда не девались. Потому возникшее сообщение оказалось для парня неожиданным.

Остановившись и пояснив ликсу причину, Тайлин вновь открыл «Насыщение карт». На сей раз все прошло без проблем — стоило нажать кнопку, как «Огненная волна» вернулась к остальным картам и посерела. Лишь «Усиление щита» все еще призывно мигало, но тратить остатки маны на эту карту Тайлин не стал.

Карта «Огненная волна- I » восстановлена. Доступно зарядов: 50 из 50.

Вы потратили 300 единиц маны. Скорость восстановления: 1 мана в час.

Тайлин вздохнул — ему нужно почти тринадцать дней, чтобы полностью восстановить ману. Если бог будет благосклонен к нему и подарит еще один кристалл, то парень знал, куда его потратить — в «Мистицизм».

Неожиданно потолок над головой резко ушел вверх, что позволило Тайлину встать на ноги и расправить затекшую спину. Ползать на карачках оказалось утомительно. Тусклый свет от далекого «окошка» позволил осмотреться — они попали в нишу с проходом вниз. Вот только здесь он оказался «запечатан» — массивная крышка преграждала путь вниз, а когда ликс потянул за поручень, тот оказался в его руках. Время не пощадило железо.

Однако кое-какое отличие от предыдущей ниши здесь было — имелся второй проход, уходящий в сторону. Длинные мертвые змеи резко сворачивали и устремлялись по этому пути, причем как с одной, так и с другой стороны коридора. Тайлину давно надоело их сбивать, но здесь, чтобы протиснуться в новый лаз, требовалась основательная зачистка.

— Там диспетчерская? — ликс задал вполне разумный вопрос, но Тайлин пожал плечами.

— Оповещений не было. Давай посмотрим?

— Пробраться туда будет сложно, — ликс оценил размеры ответвления, но мальчик его уже не слушал. Он полз вперед, расчищая путь. Длинные змеи рассыпались пылью, что значительно расширяло проход.

— Ладно, мелкий маг, давай посмотрим, — пробормотал Ка-До-Гир и двинул следом. Ему не нравилось, что приходится уходить в сторону. Нюх подсказывал, что в той стороне нет свежего воздуха, значит, выбраться наружу не получится. Тогда какой смыл тратить время? Но человек слишком уверенно полз вперед и терять партнера ликс не хотел.

— Чего? — спустя всего минуту движения голова ликса уперлась в парнишку. Тот слишком неожиданно остановился. Свет не проникал в эту зону, так что двигаться приходилось в полной темноте.

— Тут дыра, — послышался ответ. — Широкая, я не достаю до другого края. Зажжешь факел?

Ликс ловким ударом когтей выполнил просьбу и пространство вспыхнуло. Здесь оказалось довольно много паутины, и она мигом сгорела, озаряя путь — этот коридор довольно скоро заканчивался простым тупиком. Путь вперед был закрыт.

Провал действительно существовал. Огромный булыжник прорвал потолок, пол и закупорил нижний коридор. Но только со стороны основного прохода — сразу за камнем нижний ход продолжался и упирался в нечто, похожее на покосившиеся от времени двери. Одной створки уже не было, вторая держалась на честном слове. Свет отсутствовал, хотя Тайлин заметил несколько ламп. Видимо, магия древних здесь уже не действовала. Толстый ковер нетронутой пыли показывал, что здесь никто из черных тварей не лазил, поэтому можно не опасаться неожиданного нападения.

— Спусти меня, — попросил Тайлин, протягивая ликсу руки. Он смог спрыгнуть на камень, но до пола все равно оставалось еще высоко. Ка-До-Гир выполнил просьбу и приземлился рядом, подняв волну пыли. Тайлин чихнул, высоко поднял факел, чтобы получше все рассмотреть и превратился в статую. Сразу за тем местом, где когда-то была дверь, виднелась гора монстров, покрытых толстым слоем пыли. Время их не коснулось — даже издали мальчик мог рассмотреть клыки, шершавую кожу и острые когти. Перекрещенные мечи остались серыми, что позволило Тайлину сохранить разум и не заорать от ужаса. Мало того, он сделал шаг вперед, внимательно следя за тем, не пошевелиться ли кто-то из тварей. Вроде все тихо и спокойно.

Ка-До-Гир тоже заметил страшную кучу. Ликс сразу оценил их количество — не меньше тридцати особей. Они не двигались, не подавали признаков жизни. Даже не пахли — ликс несколько раз втянул в себя воздух, но, либо пыль забивала все, либо твари с этой кучи действительно не имели запаха. Мелкий маг осторожно двинул к двери и Ка-До-Гиру пришлось следовать за ним. Нельзя показать человеку, что он, командир отряда, испугался.

— Ой, а они на тебя похожи, — неожиданно произнес Тайлин. Он уже вплотную подошел к монстрам и даже счистил пыль с одного из них. Прошедшие тысячелетия не повлияли на насыщенность красок — монстр казался уснувшим, но никак не мертвым. Ка-До-Гир положил лапу на одно тело, ожидая услышать сердцебиение, но тщетно. Твари действительно оказались мертвы. Стоило признать, что парнишка оказался прав. Монстры имели шесть конечностей, клыкастую голову и мощное гибкое тело. Все было грубым, словно высеченным из камня тупым зубилом, но слишком похожим на Ка-До-Гира, чтобы игнорировать этот факт.

— Это что, и есть «монстры»? — догадался Тайлин. — Твои прародители?

Бог только этого и ждал, сразу явив свою волю:

Вы нашли гробницу из 34 низших и 2 продвинутых монстров. Предайте тела праху и получите заслуженную награду.

***

Обновление задания «История древних». Вы выяснили, что «монстры» имели несколько типов: низшие и продвинутые. Внешний вид «монстров» зафиксирован в вашем журнале, раздел «Существа». (Доступ к журналу вы получите после завершения инициации).

По телу Ка-До-Гира прошла волна возбуждения — никто из его племени, даже шаман, не знал, как выглядели их предки. Все сочиняли небылицы, приписывая древним огромные тела, невероятный разум, великую силу. Но правда оказалась слишком банальной — их предки мало чем отличались от их самих. Ликс открыл раздел «Существа» личного журнала и посмотрел на трехмерные изображения «монстров» — теперь ему будет чем заткнуть балаболов. Никто из племени, да что там — все зеленые ликсы не усомнятся в его словах. Ему есть чем их подтвердить.

— Предать праху — это как? — послышался голос Тайлина. К своему стыду, парнишка не знал значение этого выражения.

— Сжечь, — пояснил Ка-До-Гир и осмотрелся. Тысячелетия уничтожили все, что могло гореть, так что получить награду окажется не так просто. Они попали в небольшое помещение, лишенное окон и дополнительных дверей. То, что маг называл змеями, выходило из потолка и немного не доставало до покосившегося устройства. Большая его часть уже валялась в виде пыли на полу, но часть еще держалась, напоминая о былом величии древних. Ка-До-Гир сделал несколько шагов в сторону и позвал Тайлина — за устройством находилось еще одно тело.

На этот раз человека.

Ка-До-Гир забрал у парня факел и поднялся на нижние конечности, занося свет максимально высоко и освещая всю комнату. Человек лежал у стены, устремив свой вздор на дверь. Он был одет в броню, принявшую из-за пыли болотный цвет. В одной руке находился лучевой пистолет, в другой — что-то непонятное, ни Тайлин, ни Ка-До-Гир не встречали такого ранее. Какая-то прозрачная емкость с жидкостью, с иглой на одной стороне. Кончик иглы упирался в ногу умершего и, судя по положению руки, человек хотел нажать на другой конец. Вот только сделать он этого не смог.

Вы нашли тело «древнего». Предайте его тело праху и получите заслуженную награду.

— Люди не так сильно изменились за тысячелетия, как ликсы, — удивился Ка-До-Гир. Валяющийся здесь человек ничем не отличался от тех, кого он убивал или от кого убегал. Да даже партнер, добавь ему несколько десятков лет, стал бы похожим на «древнего». Ликс наклонился, чтобы протереть пыль с брони и именно в этот момент бог решил одарить их добычей:

Вы нашли место гибели человека 32-го уровня Кили Аргал.

Производится распределение добычи…

Ка-До-Гир получает лучевой пистолет КОРТ- II .

Ка-До-Гир получает Шприц атрибутов.

Тайлин Влашич получает бронекостюм БРАТ- II .

Тайлин Влашич получает запись «Последнее слово».

Тайлин с ошеломлением смотрел на идеально чистую металлическую оболочку, воплотившуюся у него в руках. Однако едва она закончила появляться, как сразу начала меняться. Исчез блеск, появилась ткань, кожаные ремни, карманы. То, во что превращалась его одежда, совсем не походило на то, что было надето на «древнего».

Проводится анализ деятельности человека Тайлин Влашич и его предметов.

Производится модификация бронекостюма БРАТ- II

Бронекостюм БРАТ- II изменен в комплект ПОМ-II

***

Получена добыча

Комплект ПОМ- II. Описание: Редкое изделие. Походное одеяние мага, позволяющее пережить невзгоды жизни вне башни. Подстраиваемые слоты и карманы под требования носителя, способно изменять размеры при росте носителя. Непромокаемые ботинки. Возможность восстановления при повреждении не более 30% поверхности. Не включает ПШМ (походная шляпа мага). Уровень щита: +50*(Уровень + Усиление); Уровень маны: +50*(Уровень + Усиление);Сила атаки (магия): +5*(Уровень + Усиление); Мистицизм +1.

Когда Тайлин прочитал сообщения бога, он даже дышать перестал. Это было настолько невероятно, настолько невозможно, что хотелось кричать и прыгать от радости, как маленький. Но именно это его и сдерживало — он обещал ликсу повзрослеть. Потому, стараясь справиться с внутренним ликованием, Тайлин задержал дыхание. Внимание привлекло мигание картинки «аудио». Точно! Последнее слово! Интересно, что хотел оставить своим потомкам этот древний?

Нажав на картинку, Тайлин услышал довольно низкий и тяжелый голос, кашляющий через каждое предложение.

Кха-кха… Они сюда не доберутся. Силовая установка хорошо экранирована, и телефонные вышки сюда не добивают. Давайте, ломитесь, уроды. Здесь вас ждет хороший прием… Уже десять, надо больше. Хочу всех. Всех, что засели в метро… Шприц не втыкается. Плохо. Регенерации нет, Магазин не работает, хотя Монеты у меня остались. Купить ничего не получится. Пистолет… Бесполезен. Экран убивает не только монстров, но и меня. Пускай. Уже двадцать. Эй! Я здесь! Сюда, уроды кривоногие! Еще бы парочку…

***

Обновление задания: «История древних». Вы выяснили, что «древние» и «монстры» не могли существовать без доступа к телефонным вышкам, чем бы они ни были. «Древние» имели доступ к «Магазину» — личному каналу связи с богом, аналогичному тому, что существует в каждом храме. «Древние» покупали предметы не за золото, а за Монеты, чем бы они ни были.

На Тайлина свалилось так много информации, что он совершенно забыл о своем партнере. Ликс стоял неподалеку и испытывал смешанные чувства. Лучевой пистолет, что даровал ему бог, модифицировался в довольно удобный кастет «Стальные когти», увеличивающие «Силу атаки (физика)» и Атрибут «Сила» на 1 единицу. Причем «Сила атаки» была расширяемой и зависела от его уровня. Имея такое оружие, ликс смог бы даже рискнуть выйти один на один против черной твари 15-го уровня. Однако в замешательство Ка-До-Гира отправило не это. Второй дар бога: шприц Атрибутов. Он тоже подвергся модификации, превратившись в синий кристалл. Тот самый, что помог обучить Тайлина, что может обучить чему-то его, и за который шаман их племени готов был отдать «Усилитель» — дар бога, что повышает уровень. Один кристалл — один уровень. Ликсам, в отличие от людей, не нужно платить налог за свое существование. Вот Ка-До-Гир и задумался, что ему важнее — получить увеличение параметра здесь и сейчас, либо дождаться возвращения и повысить себе уровень? Повышение уровня тоже дарует возможность увеличить один из Атрибутов, но сейчас у него есть «Стальные когти», чей урон напрямую зависит от уровня. Хотелось и того, и другого, потому ликс не мог принять решения. Взглянув на мальчишку, ликс неожиданно понял, как поступит — он спросит человека. Ведь это он настоял на том, чтобы они сходили по ответвлению и спустились в комнату. Пусть до конца отвечает за свои действия.

— Маг, мне нужен твой совет.

Тайлин с интересом выслушал ликса, завистливо посмотрев на кристалл. Ему тоже хотелось заполучить себе один такой, но ПОМ-II, что он все никак не решался надеть, тоже стоил дорогого. Тайлин уже собрался дать совет ликсу потерпеть до шамана и повышать уровень, как вспомнил описание своего комплекта. Там учитывался уровень, но, кроме него, кое-что и еще.

— Увеличивай Атрибут. Попроси бога открыть «Усиление». Посмотри, что оно делает…

Ка-До-Гир никогда не слышал об «Усилении». Ни от наставников, ни от шамана, ни от подчиненных. Описание ликсу понравилось, потому от обратился напрямую к богу. Все же ликсам гораздо проще с ним разговаривать — не нужны посредники в виде храмов. Даже шаманы служили хранителями знаний и уникальных вещей, но никак не посредниками.

Стоимость открытия нового Атрибута составляет 1000 золотых. В наличии: 0.

— Бог требует от ликса золото? — поразился Ка-До-Гир, прочтя ответ на свой запрос. — Где я его возьму?

Удивление ликса было настолько искренним, что Тайлин задумался. Тысяча золотых была большой суммой, о которой он раньше мог только мечтать, но сейчас мальчику хотелось сделать что-то приятное этому чудищу. Ликс показал, что он не монстр. Показал, что может быть полезным. Почему бы не помочь ему стать сильнее? Ведь это позволит им выжить и вернуться домой. Решено!

— Вот, держи, — Тайлин открутил «ползунок» и воплотил одну большую монету. Господин Фориан убьет его, если узнает об этом, но поступить по-другому мальчик не мог. Партнерство дороже золота.

Сказать, что Ка-До-Гир удивился — это не сказать ничего. Ликс понимал, что он с этим магом партнеры только на время похода по метро. Когда они вернуться в свои дома, если вернутся, то станут врагами. Раз он это понимал, значит, должен понимать и маг. Тем не менее он готов сделать его, своего исконного врага, сильнее. Неприятно, но счет чрезмерной помощи вновь увеличился. Четыре-один в пользу человека. Ка-До-Гир не сможет вернуться в племя с таким долгом. Он обязательно должен его погасить.

Пока ликс терзался сомнениями и наслаждался новым Атрибутом, Тайлин, наконец, поборол робость и влез в ПОМ-II. Костюм идеально подходил под тело мальчика и совершенно не стеснял движения. Внешне он походил на продвинутое одеяние охотников, ничем не показывая связь с древними. Полученный ранее пояс гармонично вписался, словно был создан для этого комплекта. Мало того, появилась дополнительная область, где разместились пустые алхимические колбы. Как подсказывало описание, это были «слоты быстрого доступа». Тайлин опасался, что колбы при движении превратятся в осколки и хотел их убрать обратно в инвентарь, но нахмурился, когда заметил странность — рукав костюма прошел сквозь колбы, как сквозь призрака. При этом пальцы ощущали стекляшки, как вполне реальные предметы. Рукав оказался не уникальным. Камни, стена, даже ликс, к которому Тайлин обратился для теста — все проходило сквозь колбы, не причиняя им вреда. Единственным, кто мог взаимодействовать со слотами быстрого доступа, оказался сам Тайлин, вернее его руки. Парнишка часто задышал, осознав ценность приобретения — он может сделать себе зелье восстановления щита и, когда станет плохо, а карты опустеют, у него будет дополнительная возможность выжить.

Особо не церемонясь, Ка-До-Гир подхватил теперь уже бесполезное тело «древнего» и отнес его к «монстрам». Закинув его на вершину кучи, ликс еще раз осмотрелся — здесь не было ничего, что могло бы гореть. Значит, придется просить о помощи мага.

Достав карту «Огненная волна», Тайлин долго не решался сделать то, что от него требовал ликс. Одно дело жечь монстров, другое — человека, пусть и мертвого. Но выбора бог им не дал — он хотел, чтобы тела были преданы праху. Значит, так тому и быть.

Вы использовали карту «Огненная волна- I ».

Осталось зарядов: 49 из 50.

***

Группа «Партнеры» уничтожила останки 34 низших и 2 продвинутых монстров, 1 древнего человека и получает добычу 254 Монеты (34 Монеты за низших монстров, 10 Монет за продвинутых монстров, 10 Монет за древнего человека, 200 Монет со счета Кили Аргала).

Производится распределение…

Ка-До-Гир получает 0 Монет. Ликсы не имею возможности хранить Монеты. Получена компенсация: увеличения случайного Атрибута.

Ка-До-Гир получает Усиление +1 (2)

Тайлин Влашич получает 254 Монеты.

***

Открыт функционал «Магазин». Обратитесь в любой храм для получения доступа.

Тайлин привычно открыл окно статуса, чтобы оценить изменения.

Он все еще был человеком первого уровня, но с подарком «древнего» раскачал уровень щита и маны как десятиуровневый. «Сила атаки (магия)» чуть отставала, но даже такое значение позволит ему одним «Ударом электричества» пробить щит любого существа первого уровня.

Однако долго наслаждаться таблицей мальчишке не удалось.

— Мне непонятно, почему с меня бог потребовал тысячу золотых, а с тебя, когда открывали «Лингвистику» — нет, — Ка-До-Гир обратился к Тайлину, словно тот должен был знать правду. Мальчишка покраснел и насупился — ответа у него не было. Он действительно не понимал, почему в одном случае через кристалл требовалась оплата, а в другом нет. Ответ «потому что ты не человек» не очень походил на правду.

— Идем, нам надо найти выход, — ликс умел понимать без слов. От огромного кострища не осталось и следа — и «монстры», и «древний» сгорели без остатка. Даже пепла после себя не оставили. Не найдя больше ничего полезного, ликс закинул Тайлина на камень и двинул следом за ним. Они миновали развилку и, добравшись до очередного окошка, посмотрели вниз. Черных тварей здесь уже не было.

Тайлин обрадовался — двигаться дальше стало гораздо проще. Костюм сам перераспределял нагрузку, становился твердым, где надо и мягким, где требуется. Но особенно порадовали перчатки. Парень даже не подозревал, насколько мягкими и удобными они могут быть. Его больше не беспокоили ни пыль, ни острые камушки, ни остатки бесконечных змей. При этом перчатки не были толстыми — взяв в ладонь камень, Тайлин ощущал его так, если бы держал в голой руке.

Несколько раз они миновали ниши с люками, что были запечатаны. Каждый раз Ка-До-Гир дергал за остатки ручки, но всегда они превращались в пыль. Спуск вниз для партнеров оказался закрыт. Новых ответвлений не было, потому им оставалось только одно — двигаться прямо, только уже в кромешной тьме — окна закончились. Зажигать последний факел было бы расточительством, потому приходилось двигаться наощупь. Спустя час ликс неожиданно остановил Тайлина.

— Осторожней, впереди что-то есть. Я чую.

Врожденное чутье не подвело Ка-До-Гира — впереди действительно что-то было. Пробравшись пару метров, Тайлин уперся головой в преграду. В душе парня все опустилось — их путь по этому лабиринту оказался напрасен. Наощупь стена казалась монолитной и непроницаемой. Тайлин попробовал ее толкнуть, но безрезультатно. Камень спокойно перенес тяготы времени, сохранив прочность.

— Проверь змей, — подсказал ликс. — Они уходят прямо?

Замечание показалось разумным. Стены по бокам никуда не делись, однако «змей» на них уже не было. Тайлин проверил пол — здесь были огромные кучи пыли. Все, что осталось от бесконечных веревок. Однако что-то не сходилось — слишком много пыли. Мальчик проверил еще раз — действительно, его руки буквально утопали в грязи, хотя несколько метров назад он едва ее чувствовал. От недоумения Тайлин даже присел, позабыв, что находится в низком коридоре. Как и следовало ожидать, парень тут же получил удар по затылку. Вот только пришел он не сверху, а сзади, когда Тайлин уже сидел. Почесав ушиб, парень исследовал пространство. Оказалось, что коридор резко брал вверх, уходя куда-то вверх.

— Ползти сможешь? — спросил ликс, на что получил невразумительный писк. Нет, не сможет — сил на это у мага не хватит. Схватив Тайлина средними лапами, Ка-До-Гир уперся спиной в один конец шахты, а всеми остальными свободными лапами в противоположный. Двигаться получалось довольно сносно, хоть и опасно.

Подъем закончился быстро — ликс потратил всего пару минут на восхождение. Дальше пошел еще один горизонтальный коридор, но на этот раз были изменения — вдали виднелась еще одна шахта, из которой шел свет. Партнеры приободрились — ползать в полной темноте надоело обоим. Добравшись до света, Тайлин осторожно выглянул — шахта заканчивалась метрах в пяти выше, уходя в бок и, что нравилось парнишке, свет оттуда был ярким и зеленым. Светильники древних!

Спустя всего десять минут, тесня друг друга, Тайлин и Ка-До-Гир подползли к краю коридора. Когда-то здесь была решетка, но сейчас от нее осталось лишь воспоминание. За ней находилось огромное свободное пространство, у мальчишки даже голова закружилась. Он и представить себе не мог, что под землей может находиться такая гигантская пещера. Причем нельзя сказать, что ее создали «древние». Вернее, что они создали ее целиком. Пространство рядом с выходом точно было делом их рук — привычный зеленый свет, колоны, удерживающие потолок, узкая площадка, к которой вело сразу два светлых коридора. Тот, что был под ними, и рядом, сбоку. Ликс зарычал, когда мальчика высунулся наружу, чтобы лучше рассмотреть стену и затянул его обратно. Их могли заметить.

В том, что это мог кто-то сделать, сомнений не было.

Прежде всего из-за того, что чуть поодаль строение древних заканчивалось и начиналась та самая гигантская пещера, что впечатлила и Тайлина, и Ка-До-Гира. Она казалась неестественной, лишней, появившейся здесь случайно, но она была.

И в этой пещере находился город.