Не так много человеческих характеристик ценятся выше интеллекта, поэтому неудивительно, что интерес к его генетической основе настолько велик. Учитывая темпы развития технологий, возможно, однажды мы настолько хорошо будем понимать генетику интеллекта, что сможем предсказывать умственный потенциал человека, лишь взглянув на его геном. Один из ведущих исследователей в области поведенческой генетики Роберт Пломин, соавтор книги «“Г” значит гены» (G is for Genes), предполагает, что однажды мы сможем измерять интеллект с помощью генного чипа. Кроме того, он рекомендует школам подстраивать образовательные программы под уникальные способности ребенка, заложенные в генах. Возможно ли в действительности предсказать интеллектуальный потенциал человека по его ДНК?

Будучи профессором, я всегда предполагал у себя достаточно высокий уровень интеллекта, особенно учитывая все те экзамены, которые мне пришлось сдать при получении ученой степени. Но я так и не узнал своего IQ. Так как компания 23andMe предоставляет информацию по трем генетическим маркерам, ответственным за интеллект, то прохождение процедуры генотипирования позволило бы мне узнать о своих врожденных умственных способностях. Я с нетерпением перешел по ссылке «Показатели интеллекта». Итак, на 20-й хромосоме в позиции rs363050 у людей может быть один из трех вариантов аллелей: АА, AG или GG. Каждая А в этой позиции ассоциируется с тремя дополнительными баллами IQ. Отлично, и какие же у меня аллели? GG. Ух! Значит, у меня уже минус 6 баллов IQ, а я ведь только начал. Пора перейти к следующему генетическому маркеру интеллекта. В оценках по ссылке «Влияние грудного вскармливания на IQ» компания 23andMe руководствуется данными двух исследований по двум отдельным ОНП. Когда у вас аллели СС локуса rs174575 11-й хромосомы, то вам дается от 6 до 7 дополнительных баллов, если вас в младенчестве кормили грудью. У меня аллели СС. Кроме того, если у вас аллели АА локуса rs153511-й хромосомы, то вы получаете от 4 до 5 дополнительных баллов при условии грудного вскармливания. Что ж, отлично, у меня есть аллели АА. Но я звоню маме и узнаю, что грудью она меня не кормила. Это был конец 1960-х годов, а тогда считалось, что грудное молоко уступало по своим питательным свойствам популярным смесям для кормления. Следовательно, я потерял все до единого дополнительные баллы. Из 18 возможных, о которых говорят 23andMe, получил полный нуль. Я оказался в глубокой яме. Чтобы понять масштаб разницы 18 баллов в уровне IQ, посмотрим, что говорит психолог Ричард Нисбетт о перспективах людей с уровнем IQ 100 и 118 баллов соответственно: «Типичные работы для человека с уровнем IQ 100 баллов: квалифицированный рабочий, клерк с небольшой сферой ответственности или продавец. Ему будет тяжело даваться учеба в четырехгодичном колледже». Наоборот, «человек с уровнем IQ 118 баллов способен не только блестяще окончить университет, но и продолжать свое образование или стать высококвалифицированным профессионалом, таким как врач или юрист, управленцем высокого уровня или успешным предпринимателем». После получения таких мрачных новостей о своих генах мои эссенциалистские предубеждения дали о себе знать. Я начал сомневаться в своих умственных способностях. Может, я просто научился успешно дурачить окружающих? Вероятно, в этот момент на арену вышли и ваши предрассудки. Не удивлюсь, если вам сейчас кажется, что можно начисто забыть все, написанное человеком с такими «неинтеллектуальными» генами.

Впрочем, позвольте мне разубедить нас всех. Необходимо скептически отнестись к данным об интеллекте, предоставляемым 23andMe. Во-первых, сама компания признаёт, что эта информация пока сомнительна: ей присвоили две или три звезды, что означает «предварительные изыскания». В отличие от четырех звезд для «проведенного исследования». Ни одно из тестирований не повторялось, поэтому их валидность остается под вопросом. Во-вторых, хоть 23andMe и подчеркивают связь этих трех генетических маркеров с умственными способностями, проводились десятки других исследований в области генетики интеллекта. И все ученые пришли к общему выводу о том, что не существует единичных генов, которые отвечают за интеллект. Название одной влиятельной работы лаконично об этом говорит: «Самые известные связи генов с общим интеллектом, скорее всего, являются ложноположительными» (ложноположительный результат – тот, который получен волей случая, в отличие от подлинного открытия). Большое количество крупных исследований, в которых применяли методы кандидатных генов и полногеномного поиска ассоциаций, не нашли никаких повторяющихся генетических вариантов, которые бы имели существенное влияние на IQ. Самые оптимистичные результаты в плане связи умственных способностей с генами получились в серии экспериментов с огромными выборками. Ученые обнаружили три генетических варианта, каждый из которых в среднем определял всего 0,3 балла IQ. Почему же 23andMe предоставляет информацию на основе небольших и ненадежных исследований, которые дают нереалистично высокую оценку влиянию генов на интеллект? Ведь все остальные изыскания, использующие куда более обоснованные методы, не находят доказательств тех же самых связей. По-моему, это еще один аргумент в пользу того, что компания скорее стремится рассказывать убедительные истории и играть на чувствах клиентов, нежели создавать реалистичную картину. Ведь она предполагает сведения о неизменной неточности интерпретации отдельных черт на основе генов.

Итак, интеллект не основывается лишь на нескольких генетических маркерах. Тогда сколько таких признаков позволяют предугадать умственные способности? Два масштабных полногеномных исследования по поиску генетических ассоциаций с тысячами участников попытались ответить на этот вопрос. Результат: вам понадобятся все ОНП на генном чипе (более 500 тысяч), чтобы предсказать хотя бы половину вариативности в интеллекте. Осмысление генетической базы интеллекта схоже с проблемой понимания генетической основы роста. Опять же обоснованным представляется вывод о том, что большинство генов являются генами интеллекта. В данном случае гены нельзя рассматривать как переключатели: не существует единичных генов, которые бы имели огромное влияние на проявление интеллекта. Сомнительно, вопреки утверждениям Роберта Пломина, что мы когда-то сможем предсказывать чей-то уровень интеллекта, лишь взглянув на его геном.

Тем не менее, как и с ростом, тот факт, что не найдены сильные связи единичных генов с интеллектом, не означает его ненаследуемость – наоборот, как и почти все остальное, он передается потомкам. Следовательно, ДНК влияет на умственные способности человека в целом, пусть даже с единичными генами у интеллекта нет сильных причинных связей. У ребенка двоих родителей с интеллектом выше среднего больше вероятность иметь высокий IQ, чем у того, чьи родители наделены умственными способностями ниже среднего, даже если этих детей усыновили и воспитали в одной среде. Насколько же сильно влияние генов на умственные способности?