88.
(Лас-Вегас, 28 сентября 1965 года)
Кот нападал на него. Ему это нравилось. Он обожал, когда кот хулиганил.
Тот царапал его брюки, таскал его носки и гадил ему на рубашки. Он это обожал. Ну-ка, дорогой, гадь еще, вот умница.
Кондиционер издал подозрительный звук. Пит похлопал по панели. Кот вцепился в его рубашку.
На работе было затишье — в полдень всегда так. Пит вяло принимал заказы. Водители курили на улице.
Новые правила. Новый свод законов такси «Тигр».
Не курите возле меня. Не ешьте. Особенно жирную пищу. Не надо соблазнять меня вкусностями — дайте сперва прийти в норму.
Дыхалка стала лучше. Он с каждым днем чувствовал себя бодрей и энергичней. Бросил пить таблетки. Ему от них было плохо.
Не курите. И не ешьте вредную пищу — мне врачи запретили.
Ладно, запретили так запретили.
Нельзя волноваться и перетруждаться. И перелеты нежелательны — а вот тут хрен вам.
Чан покончил с собой. Его это очень беспокоило. Он предпринял меры: нанял несколько марвинов, чтобы следили за лабораторией. И вот что он от них узнал:
Туда пробираются люди из партии Канлао. Они приводят своих химиков и выдают им сырье. Много сырья. И химики вырабатывают героин. Используя Уэйнов инструментарий.
Пит докопался до Джона Стэнтона. Тот принялся оправдываться: «Я и сам собирался тебе сообщить — когда ты поправишься».
Пит настаивал: расскажи СЕЙЧАС.
Стэнтон сказал: новый режим жесток. Тебе об этом хорошо известно. Главный партийный босс Канлао — мистер Као. Жесткий, жадный и умный. Когда Уэйн в Америке — в лаборатории его сторонники изготавливают героин. И отправляют его в Китай, а оттуда — на запад. Во Францию прежде всего.
Пит и взорвался. Принялся стучать кулаками по стенам, напрягать артерии. Стэнтон улыбнулся и принялся задабривать его. Достал гроссбух. Исписанный циферками. Которые говорили о том, что мистер Као платил за аренду лаборатории. Платил неплохо, так что у них появился еще один источник дохода.
Стэнтон объяснил все. Привел аргументы. Пытался подсластить пилюлю. Мол, Као — сторонник США и одобряет их деятельность. И не станет продавать дурь солдатам.
Пит приводил свои аргументы. Стэнтон — свои. Они поговорили про самоубийство Чана.
Чан убил рабов. Чан украл сырье. Мистер Као быстренько купил у него запас. Чан боялся Као и не стал бы его сдавать. Вот он и покончил с собой. Стэнтон сказал, что поговорит с Као. Скажет ему: мы друзья, так что не надо нас использовать и не стоит обманывать, — не надо толкать наркоту солдатам.
Пит вздохнул с облегчением и уехал на запад. Давления на артерии не стало. Теперь Уэйн был в США. В Бон-Секоре. Ему приходилось ездить на юг из-за поставок оружия.
Пит позвонил ему и рассказал про Чана, партию Канлао и мистера Као лично.
Уэйн был в ярости. Он обожал свою лабораторию, любил делать наркотики и возиться с реактивами. Пит еле успокоил его. От воплей и ругательств артерии его напрягались снова.
Вошел, вихляя бедрами, «Ослик» Дом. Кот зашипел. Он терпеть не мог педиков и итальяшек.
Дом зашипел в ответ. Пит рассмеялся. Зазвонил телефон.
Пит снял трубку:
— Такси «Тигр».
— Это Оташ. Я в Эл-Эй, поэтому такси мне не нужно.
Пит погладил кота:
— Что ты хотел? Нашел что-нибудь?
— Нашел. Правда, возникла проблема: я никогда не поступаюсь интересами одного клиента ради другого — и это означает, что я нашел кое-какую информацию для Литтела, и там было кое-что про его подружку и Карлоса М., а раз уж ты платишь мне за то же самое, я не могу не сообщить тебе…
Пит повесил трубку. Пит включил приборную панель и связался напрямую с Бон-Секором. Он услышал гудки. Теперь Уорд знает. И Уорд…
— Мотель «Чартхаус».
— Соедините с Уэйном Тедроу. Он в номере…
Гудки, щелчки…
Уэйн снял трубку:
— Да?
— Это я. Мне надо…
— Господи, успокойся. Иначе снова…
— Запри Брювика. Заставь его позвонить Уорду в десять часов вечера лос-анджелесского времени.
Уэйн спросил:
— Что случилось?
Пит сказал:
— Сам пока не знаю.
