Глава 6

Книга: Сборник "Унесенный ветром" [8 книг]

Эта дурацкая история с Урабэ продолжилась уже на следующий день, в школе. Сильно сомневаюсь, что Кагами рассчитывала на нечто подобное, но странно, что не предвидела. Впрочем, эти долбаные подростковые гормоны… их довольно сложно просчитать.

— Сакурай! — раздался крик в коридоре, когда мы с Рэем спускались по лестнице на первый этаж.

Уроки уже закончились, и я собирал волю в кулак, чтобы пережить очередные пробки на дороге по пути в магазинчик Джернота. Ну а у Райдона еще несколько часов клуба. Само собой, я узнал этот голос и остановился, спустившись всего на пару ступеней вниз.

— Урабэ-ку… — начал я, но был прерван быстрым ударом в челюсть.

Слишком быстрым, чтобы увернуться. С моей заявленной реакцией я мог разве что слегка отпрянуть… и все равно получить по морде, картинно скатившись вниз по лестнице.

— Это лишь начало, ублюдок! — выкрикнул он, стоя наверху.

И тут же полетел вниз, вслед за мной. Не стоило игнорировать Райдона. Это могло бы выглядеть комично — да и выглядело именно так, — вот только слова Урабэ отбивали всякое желание смеяться. На ноги я поднялся раньше Иори и, приподняв руку, остановил спускающегося вниз Райдона. Он был зол, на что недвусмысленно намекали проскакивающие по его телу молнии.

— Я принимаю ваш вызов, Урабэ-сан, — сказал я, потирая челюсть. — У вас сутки, чтобы принести извинения, в противном случае — война на истребление.

— Тварь, — выплюнул он, поднимаясь на ноги. — Ублюдок. Сын шлюхи. Тебе нет места на этом свете. Я лично вырву твое сердце.

Боже. Да что он там себе нафантазировал? А Кагами парнишка не боится? Если она за спарринг так зло подшутила, то за нечто большее… Хотя да, теперь в конфликт замешан весь его род. В этом случае Кагами вряд ли что-то сможет сделать.

— Если бы не традиции, — произнес я, покосившись на подошедшего Рэя, — у тебя не было бы и этих суток. Ты, малыш, похоже, не догоняешь, в какую задницу втянул весь свой род.

— Думаешь, Кояма тебе помогут? — усмехнулся он зло. — Сыну дважды изгнанных? Мечтай, твареныш.

— Что ж… — огляделся я. Свидетелей достаточно. Лучше бы, конечно, их не было, чтобы можно было решить это дело полюбовно и в тайне, но раз пошла такая пьянка… — Коли ты такой смелый, Иори-кун, могу ли я рассчитывать, что род и клан Кояма не станет вам помогать? Это ведь будет позором, если Урабэ потребуется помощь с одним жалким подростком.

— Род? Клан? — скривился он, изображая иронию. — Да я тебя лично на тот свет отправлю!

— В таком случае продолжим этот разговор через сутки. Пойдем, Рэй?

— Ага, пойдем, — кивнул он, косясь на Урабэ, когда мы прошли мимо.

Да, чисто технически я мог не обращать внимания на слова этого ушлепка, я ведь простолюдин. Но для человека, который стремится стать аристократом, этот вариант неприемлем. Умом я понимал в тот момент, в какую непростую ситуацию себя загоняю, но и поделать ничего не мог. Мне нельзя было давать слабину на глазах у свидетелей. А их человек десять собралось. Четверо на лестнице, с которой меня спустили, и шестеро на той, которая вела вниз.

— И что теперь? — спросил Райдон на выходе из школы.

— Не знаю, Рэй, — вздохнул я. — Завтра будет видно.

— Я могу…

— Не, не, не, — качнул я головой. — Я сам. Не стоит тебе в это лезть.

— Но ты ведь не обещал, — усмехнулся Рэй, — что не будешь пользоваться чужой помощью.

— Ну я ж не совсем дурак, — хмыкнул я в ответ. — Но сначала попытаюсь все сам урегулировать.

— Урегулировать… — скривился Рэй. — Если что, обращайся. Помогу чем смогу.

Есть во всем этом один, пусть и маленький, плюс. Если война с родом Урабэ все же начнется, Кояма разом потеряют даже умозрительное право на мою тушку.

На Урабэ проблемы этого дня не закончились. Когда я был уже минутах в десяти от магазина Джернота, мне позвонил Танака и заявил, что в главный офис Шидотэмору нагрянули из налоговой службы. Причем вежливостью там даже и не пахнет. Кто за этим стоит, мне даже гадать не нужно — это точно Ямана. Точнее, глава этого имперского рода. Старик Ямана Тэруки — тот еще мстительный засранец. Половина членов этого рода работает в наложке. Вторая половина тоже разбросана по государственным учреждениям, но самая большая их концентрация именно в налоговой службе. Потому я и не особо переживаю — уж к настолько очевидным ударам этого рода я подготовиться успел. Пущай ищут компромат, я удивлюсь, если что-то найдут. Даже странно, что он так долго не давал о себе знать. Может, ждал, что я уволю Накамуру? Да нет, тут, скорее, моя незначительность в его глазах. Как вспомнил, так и напакостил. Ну да ладно, я знал, на что иду, когда решил воспользоваться услугами бывшего полицейского.

Тем не менее денек у меня тот еще получается.

— Да с какой стати мне извиняться перед ним?! — воскликнул глава рода Урабэ.

— Может быть, потому, что твой внук не прав? — задал встречный вопрос Кента.

— Но он мой внук, — припечатал Фукаши. — И я не собираюсь демонстрировать его неправоту всей стране. Не с этим твоим мальчишкой.

— Фукаши, — вздохнул Кента, — ты правильно заметил, это мой мальчишка. На которого напал твой мальчишка. А раз не прав именно твой, будь любезен извиниться.

— Ты не можешь приказать мне сделать это, — поджал губы и без того хмурый старик.

— Давай уточним. Ты хочешь направить весь свой род на уничтожение единственного внука Бунъя Дайсуке. Против моей воли. Против выгоды клана. Будучи неправым. Я правильно понимаю?

— При чем тут выгода клана? — насторожился Фукаши.

— О-о-о, так ты наконец решил задаться вопросом, какого демона я вообще с тобой разговариваю? Зачем я нарываюсь на конфликт внутри клана ради какого-то сына дважды изгнанных? Серьезно? Тебя только теперь это взволновало?

— Ну так поясни, — пробурчал Фукаши.

— Парень будущий Виртуоз.

— И… Это, конечно, здорово, но дальше-то что? — спросил Фукаши. — Только из-за этого…

— Конечно, не только, — резко оборвал его Кента. — Но тебе хватит и этого. Твой внук, Фукаши, своим длинным языком всего за несколько секунд практически лишил наш клан Виртуоза. Тебе не кажется, что ты и твой род — недостаточная величина, чтобы лишать клан таких выгод? — продолжал он давить на Фукаши.

— Кояма-доно… — пробормотал Урабэ, резко сдав назад.

— Ты завтра же с утра отправишься извиняться за своего дурачка, и, если я увижу хотя бы намек на поползновение в сторону парня, я тебе обещаю, Фукаши: и ты, и весь твой род мигом отправитесь в Англию налаживать отношения.

— Но… это же невозможно… — пробормотал Урабэ.

Англия — не та страна, с которой могут наладить отношения японские кланы, а значит, считай, это вечная ссылка.

— Так ты пока никуда и не едешь. Пока не едешь.

— Я понял, Кояма-доно, — склонил голову Урабэ. — Завтра же выполню ваше поручение.

— Это. Не. Поручение. Это исправление ошибок твоего внука. Ошибок, влияющих на выгоду всего клана. Или род Урабэ считает себя выше клана?

— Ни в коем случае, Кояма-доно, — согнул спину Фукаши. — Я исправлю ошибку Иори.

— Уж будь любезен.

Не зря же он подначивал Иори? Хотя Кагами со своим вмешательством, несомненно, сыграла ему на руку.

На следующее утро, где-то за полчаса до школы, меня навестил глава рода Урабэ. Весь разговор пересказывать не буду, скажу только, что старик сумел меня удивить. Ему явно непросто было извиняться за внука, но то ли человек он достойный, то ли… Да нет, не мог же Кента надавить на главу рода собственного клана, чтобы тот извинился перед сыном «дважды изгнанных»? Даже если старик осознавал, что его внук не прав, он остается его внуком… То есть все-таки Кента? Или Урабэ сам пришел?

Младший Урабэ, он же Иори, он же мелкий придурок, в школе больше не появлялся. Как выяснилось чуть позднее, его перевели в Ширубарири. Такая же, как и Дакисюро, элитная школа, но с армейской дисциплиной. Зато в тот же день на обеде ко мне подошел Урабэ Масакуни и извинился за двоюродного брата. Я же в ответ упомянул, что уже договорился обо всем с их дедом и претензий не имею. На этом конфликт и завершился. Бог его знает, как там в будущем все повернется, но на данный момент войны избежать удалось. Заодно и общественности это показали, дабы не задавали потом глупых вопросов.

А вот с Ямана все только начиналось. Налоговая, в принципе, не сильно злобствовала, пошерстила у нас пару дней да свалила. Я даже удивился, что они не заинтересовались Ямасита-Корп и верфью. Однако Ямана зашел с другой стороны и натравил на нас службу контроля за боевой техникой, после чего был проведен еще один шмон, но уже на базе. Там они ничего не найдут, а значит, стоит ожидать очередного нашествия в Шидотэмору. Эти ребята из СКБТ, как и налоговая, тоже имеют на это право и точно так же, как налоговая, обычно ограничиваются простыми запросами.

Похоже, это все надолго.

Единственное, что я пока мог предпринять, это натравить на род Ямана Змея и Накамуру. Ну а так как Накамура был лицом в какой-то степени заинтересованным, главным в этом деле я поставил Змея. Да и разведкой у нас занимается именно он. Вряд ли эта парочка что-то накопает, но я тупо не знал, что еще можно сделать. В любом случае с чего-то надо начинать, а там… Может, и не компромат, раз уж Накамура с его старыми возможностями ничего не нашел, но что-нибудь интересное они, дай бог, нароют. Хотя пока Ямана действует в рамках закона и мне не след переходить эту черту.

Со следующим возможным партнером по альянсу мы решили поговорить все вместе. В целом хватило бы и Одзава с Мартином, но эти двое настояли и на моем участии. Я, конечно, еще подросток, но присутствие фактического главы такой компании, как Шидотэмору, способно сгладить многие углы. На этот раз встреча проходила в малоизвестном, но уютном ресторанчике Токио. А недостаток известности у него оттого, что не так уж и много у нас в городе сверхбогатых простолюдинов, которые там и зависают.

— Господа, — подошел к нашему столику ровесник Мартина.

Описать его можно очень коротко — благообразный седой старичок. Да, деловой костюм у него дорогой, несомненно, но помят ровно настолько, чтобы не выбиваться из образа и не быть похожим на неряху.

— Кондо-сан, — кивнул ему Одзава, — прошу, присаживайтесь.

Мне же, в отличие от старшего поколения, пришлось встать из-за стола и поклониться.

— Сакурай Синдзи, Кондо-сан. Приятно познакомиться.

— Как и мне, молодой человек, — кивнул он в ответ.

— Позвольте представить вам Мартина Шмитта, — произнес Одзава, указав на него. — К сожалению, он не знает нашего языка, но мы с Сакурай-куном уполномочены говорить от его лица.

— Герр Шмитт, — кивнул ему Кондо, переходя на немецкий. — Приятно познакомиться.

Ну да, немецкий язык в Японии — это как английский в моем прежнем мире. Деловые люди, как правило, вполне неплохо на нем общаются.

— Что ж, — улыбнулся Одзава, — так даже проще, — произнес он уже на немецком.

— Я тоже рад нашему знакомству, господин Кондо, — кивнул Мартин.

Серьезный разговор начался через десять минут, уже после того, как Кондо попробовал принесенный официантом заказ.

— Мм, отлично, отлично, — покивал он головой, съев очередную устрицу. — Впрочем, в хорошей компании любое блюдо приобретает особый вкус.

— Думаю, наше предложение вам тоже понравится, господин Кондо, — произнес Мартин, отрезая маленький кусочек стейка.

— Внимательно слушаю, господин Шмитт, — кивнул Кондо.

— Как вы смотрите на то, чтобы рискнуть головой и большими деньгами, но в итоге получить кусок родовых земель? — спросил Мартин.

А Кондо от подобного предложения даже замер на мгновение.

— Что ж, удивить вы меня смогли, господин Шмитт, — отмер старик. — А если поконкретнее?

— Я буду вам очень признателен, — начал Мартин, — если, вне зависимости от результатов нашего разговора, вы не станете распространяться о его предмете.

— Несомненно… — оглядел он нас троих. — Можете не волноваться на этот счет.

Ну да, заиметь разом таких врагов… Это Одзава еще мог попытаться кинуть нас с Мартином, а вот Кондо столкнется уже с двумя японскими монстрами и одним непонятным немцем. Хотя бывает всякое. Кондо тоже не младенец, а его бизнес с нашим не пересекается…

— Что ж… — Мартин помолчал, собираясь с мыслями. — Мы предлагаем вам вступить в альянс, который захватит кусок малайских земель. Вы ведь слышали об эдикте императора?

— Каком именно? — осторожно спросил Кондо.

— О захвате малайских земель, — уточнил Мартин.

— Что-то не помню такого… — нахмурился Кондо.

Похоже, что все-таки не все в курсе этой истории. Я уж грешным делом начал думать, что все всё знают…

— Если коротко, — начал пояснения Мартин, — то все, что мы сможем отхватить и удержать год, будет нашим. Через год император объявит эти земли своими, дабы оградить их от дальнейших поползновений, и отдаст девяносто девять процентов территории тому, кто их захватил. А последний процент будет нашей защитой.

— Так вот оно что, — усмехнулся Кондо, глядя куда-то в сторону. Видимо, припомнил услышанные ранее слухи. — Так, значит, императорский род до сих пор обижен на них… С этим понятно. Но… Я, конечно, не военный, однако, как мне кажется, это будет довольно-таки непросто провернуть.

— Давайте называть все своими именами, — произнес Одзава. — Это будет сложно. Очень сложно. Но шансы, как мне кажется, есть.

— Вчетвером против целой страны? — улыбнулся Кондо, проглатывая очередную устрицу. — Думаю, даже это — некоторое преуменьшение. Как минимум целой страны…

— Пятеро, — заговорил уже я. — Если считать вас, нас уже пятеро. И мы собираемся пригласить еще одного человека.

— И кто же этот пятый? — спросил меня Кондо.

— Наката Акеми.

— Та самая Наката Акеми? — удивился старик.

Благо Мартина я успел уговорить, а Одзава был просто поставлен перед фактом.

— Единственная в Гарагарахэби женщина-босс, — кивнул я. — Она заранее согласна на самый маленький кусок земли, а помочь нам Акеми действительно может.

— А кто шестой? — спросил Кондо.

— Ёшида Кадеки, — ответил я. — Пока мы рассматриваем его кандидатуру.

— И все же… Вам не кажется, что даже если случится чудо и у нас все получится, родовые земли у простолюдинов… Я ведь правильно понял, это будут полноценные родовые земли, как у аристократии?

— Да, все так, — слегка улыбнулся Мартин.

— И как же мы сможем их удержать? — осторожно спросил Кондо. Улыбка Шмитта явно была замечена и не понята.

— А с чего вы взяли, господин Кондо, — сделал глоток вина Мартин, — что аристократы сразу побегут у нас их отнимать?

— А что им еще-то делать? Смотреть и, простите за выражение, пускать слюни?

— Дать герб, — коротко ответил Мартин. — Просто, элегантно и без затей. А главное, это не уронит их чести, ведь вы будете героями с родовыми землями.

— Вы? — переспросил Кондо. — Прошу прощения, но я что-то не понимаю…

— Я официальный глава альянса, — ответил Мартин. — Точнее, моя семья. И все по тому же эдикту глава получает все. В том числе и герб. А уже я, по договору, который мы составим, буду раздавать земли. В подарок. Имею право.

— Знаете, но я просто не могу не спросить — почему вы?

— Понимаю, — произнес Мартин. — В таком случае необходимо немного углубиться в план и рассказать о наших ролях в альянсе.

Дальше последовали пояснения, а начал Мартин с тех самых ролей. Одзава — немного людей, МПД и деньги. Я — заметные боевые силы и деньги. Мартин — основные боевые силы, ловушка для короля Малайзии и опять же деньги. Акеми — немного денег, немного людей и связи в нужном месте. А вот от Кондо и Ёшиды предполагается получить только деньги. Много денег, но и риски относительно остальных у них поменьше.

— Позвольте уточнить, — спросил Кондо, — «много» — это сколько?

Мы переглянулись.

— В общей сложности мои затраты на кампанию в Малайзии составят около двух миллиардов, — произнес я. — В общую копилку уйдет где-то половина.

— Полтора миллиарда в общую копилку, — отсалютовал бокалом вина Одзава.

— На все про все семья Шмитт потратит примерно четыре миллиарда. Два уйдет в общую копилку.

— Акеми, — решил я пояснить за нее, — выделяет пятьсот миллионов, но там не деньги важны.

— То есть мне нужно выделить как минимум… сколько?

— Сколько сможете, — пожал плечами Мартин. — Но сами понимаете, в таком деле лучше не скупиться.

— Мне надо подумать, — покачал головой Кондо.

М-да, а про время-то мы и забыли упомянуть.

— Да, насчет времени, — вздохнул Мартин. — Мы, несомненно, не требуем от вас ответа прямо сейчас, но очень желательно с этим поторопиться. Так уж получилось, что нам необходимо поспешить.

— И сколько времени у меня есть на раздумья?

— Желательно уложиться в неделю.

— О, ну этого достаточно, — усмехнулся Кондо. — Бывало, и побыстрей приходилось решать.

— В таком случае перейдем к вашим вопросам. Думаю, у вас их накопилось немало.

Следующий день был ознаменован постановкой на довольствие Ёхая Ёги. Наемник все же ушел из отряда и решил примкнуть ко мне. Проблема с ним была ровно одна, да и та небольшая — просто Ёхай был Учителем, но не был командиром. Как боец он о-го-го, а роту под свое начало брать не хочет. Вот и думали мы со Святовым, куда бы его деть. В итоге решили организовать отделение спецназа — уж с десятком-то человек он справится. Благо у наемников он как раз и был командиром отделения. Только вот подчиненных для него у нас пока не было. Правда, позднее спецназом занялись другие, а Ёхай как-то незаметно превратился в командира моих личных телохранителей, но это все было потом, а сейчас наш «красавчик» на пару со Святовым маялся поиском людей в свой новый отряд.

А формирование отряда телохранителей, кстати, началось в тот же день, но воспринял я это тогда в несколько ином свете.

— Шеф, — зашел ко мне в кабинет Антипов.

— Не стой на пороге, — отвлекся я от документов на столе, — проходи.

— Кхм, так вот… — начал он неуверенно. Мне даже любопытно стало — чего это он? — Я тут пообщался с Хигаси и с удивлением узнал, что ты еще не смотрел документы по МПД.

— А с ними что-то не так? — поинтересовался я, готовясь к неприятным новостям.

Иначе он не выглядел бы таким неуверенным.

— Понимаешь, шеф… Я знал, на что иду, и был уверен, что ты будешь против, поэтому взял на себя ответственность и, кроме того, о чем мы тебе сказали, заказал на выставке еще и пять «Уравнителей».

— Что? — не понял я; в смысле причины этого поступка не понял. — Ты же сам говорил, что нам они на фиг не нужны. Да и зачем тогда именно пять?

Сначала узнаю это, а уж потом буду плакать по потраченным деньгам.

— На самом деле, по моим расчетам, нужно три «Уравнителя» и еще два в резерв. Кхм, в общем, тебе нужны будут телохранители. Хотя бы десяток. Три МПД, пара снайперов, пяток бойцов посильней. Случается всякое, и лучше будет, если твою тушку прикроют.

Хм. На телохранителей как-то плевать, а вот личный отрядик и правда не помешает. Пусть лучше он будет, чем потом бегать в поисках того, кто мне нужен. Правда, с «Уравнителями» Антипов все же погорячился. Хватило бы и чего-нибудь попроще.

— Я всегда открыт для дельных предложений. А вот проворачивать что-то за моей спиной больше не надо, — произнес я серьезно. — Надеюсь, мы поняли друг друга?

— Поняли, шеф, — слегка кивнул Антипов. — Больше не повторится.

Когда он вышел из кабинета, я потер переносицу и вновь окунулся в проблемы будущей логистики.

— Ленок, — нажал я на кнопку селектора, — позови ко мне Сакамиджи.

Потом еще с Акеми пообщаюсь, но сначала нужно узнать, осталось ли что за душой у Змея. Как минимум наводку на нужных мне людей он дать может.

Неделя наездов на мою беззащитную тушку продолжалась.

Как-то раз после обеда, когда Анеко и Мизуки ушли по своим делам, а мы с парнями еще не успели разойтись, на нас, точнее, на Мамио налетели его поклонницы. Они, конечно, избегали нас, когда рядом была рыжая, но стоило ей только исчезнуть из поля зрения, и они тут же появлялись. Обычно я при этом не присутствовал, но случалось и такое. Вот и в тот раз я был рядом.

— Скажите, — спросил я, пока эта троица решала, кому Мамио принадлежит, — вы специально ему репутацию убиваете или он для вас вещь, у которой репутации по определению нет?

— Ты несешь чушь… — начала фиолетововолосая Корэмунэ.

— Да тебе просто завидно, — выпятила грудь блондинка Такахаси. — На тебя-то, нищеброда, девчонки и не посмотрят.

— Разве что Кояма прикажут, — вставила последняя из их троицы — брюнетка Цугару.

— Заметь, Мамио, — вздохнул я. — Им плевать на тебя, главное, что не нищеброд.

— Синдзи-кун — мой друг, — неожиданно выдал тряпка-кун. — Не надо его оскорблять.

— О боги, Мамио! — не выдержал я. — Да ты не обо мне заботься, я-то этих куриц и сам опущу ниже плинтуса. Ты о себе подумай!

— Не беспокойся, Синдзи-кун, я услышал то, что было сказано. Но оскорблять друзей я в любом случае не позволю.

— Эй, он нас курицами назвал! — воскликнула Такахаси. — Мы тоже требуем защиты!

На что Мамио вздохнул и покачал головой.

— Пойду я в класс.

Что ж, по крайней мере, он пытался. Начало, так сказать, положено.

На следующий день в обед у столовой меня остановила Корэмунэ и попросила пройти вместе с ней для приватного разговора. Переглянувшись с Рэем, я пожал плечами. Не бегать же мне от них.

— Займи там место для меня, — попросил я Райдона.

Понятное дело, он и без этих слов займет, но надо же было хоть что-то сказать?

Отвела меня фиолетововолосая на крышу главного корпуса, где уже ждали две ее подруги. Я бы удивился, будь иначе, но, черт побери, как же это банально и предсказуемо. Подойдя к ожидающим нас девицам, Корэмунэ встала рядом с ними и изобразила строгий взгляд.

— Так и будем молчать? — усмехнулся я, подойдя к ним.

— Ты слишком нагл для простолюдина, — заметила брюнетка.

— А вы слишком глупы для аристократок, Цугару-сан.

— Да как ты смеешь?! — повысила она голос. — Хочешь, чтобы твоя жизнь превратилась в ад?

Боже-боже… Они манг, что ли, начитались? Слишком уж шаблонно-пафосная фраза.

— Так что вам нужно-то?

— То-то же, — фыркнула Цугару. — Знай свое место, голоногий.

— Ближе к делу, — закатил я глаза.

— Нам все еще не нравится твое поведение, — произнесла Корэмунэ.

Поняла, что брюнетка поторопилась со своими словами, но мне от этого не легче. Если все, что им нужно, это самоутвердиться за счет простолюдина, то делать мне здесь нечего.

— Соболезную, Корэмунэ-сан. Что-то еще?

— Ты вынуждаешь нас указать тебе твое место, — нахмурилась Корэмунэ.

— Знаете, — покачал я головой, — это даже не злит. Три малолетки строят из себя высокородных леди и утверждаются за счет, как им кажется, более слабого. Если это все, что вы хотели от меня, то я пойду.

— Стоять! — выкрикнула брюнетка, когда я наполовину отвернулся от них. — Мы еще не закончили наш разговор.

— Я готов принять вызов от кого угодно, — выпустил я немного «яки». Действительно немного. — От любого количества врагов. И не важно, к чему это приведет. Если вы хотели этого, считайте, я принял ваш вызов. Если же чего-то иного, то умерьте свой гонор и говорите по делу. Я не намерен стоять тут до вечера.

Стоим, молчим, смотрим друг на друга.

— Мы хотим, — наконец заговорила Корэмунэ, — чтобы ты отстал от Мамио. Забудь о его существовании, не лезь со своими советами, и конфликта не будет.

— Ага, — усмехнулся я. — Понятно. То есть изменить свое поведение вы не желаете.

— Наше поведение оставь нам, — ответила Корэмунэ.

— Оставлю, — кивнул я. — А вы оставьте мне Мамио.

— Может, просто скинем его с крыши? — впервые подала голос Такахаси.

Понятное дело, она несерьезно. Настолько тупых детей, способных на подобное в Дакисюро, родители просто не выпустят из дома. Ну или отправят в другую школу.

— Как вариант, — произнесла хмуро Цугару.

— Остыньте, — припечатала Корэмунэ.

С другой стороны, мало ли избалованных детей, минусов которых любящие родители просто не видят?

— Не, ну а че, — не унималась Такахаси, — хвать, и пускай учится летать.

— В общем, я услышал, чего вы хотите, — вздохнул я напоказ.

— И твой ответ?.. — спросила Корэмунэ.

— Ответ? — ухмыльнулся я. — Вы, сударыни, забыли свое место. Еще раз увижу, что вы лезете не в свое дело, и мне придется вам напомнить, что есть мужчина и что есть женщина. Я вам не Мамио — быстренько с небес на землю спущу. Уяснили? — вновь врубил я «яки». Уже посильнее. — Вот и отлично, — закончил я, так как они отвечать не стали.

Немного грубовато, но именно что немного. Им еще повезло, что они со мной черту переступили — нарвались бы на кого другого, и разговор был бы жестче. Может, на такого, как Райдон, они и не стали бы тявкать, но парней в школе и без него хватает. Думаете, так трудно устроить травлю трем зарвавшимся девчонкам? У них еще хватило ума наедине все это высказать, прилюдно я их и вовсе морально опустил бы. Они не успокоятся, уверен, мой статус простолюдина им явно глаза застилает. Однако я уже знаю, каков будет мой ответ на это. Пусть только рыпнутся. Возни это, конечно, прибавит, но и плюсы лично для себя найти можно.

На удивление быстро дал ответ Кондо. И трех дней не прошло. И да, он согласился присоединиться к альянсу. Сколько он сможет выделить денег, продавец игрушек еще не знает, но не меньше миллиарда, а это значит, что у нас уже бюджет в шесть миллиардов. И я более чем уверен, что каждый из нас в крайнем случае сможет выделить на войну еще чуть-чуть. У меня миллиард уже зарезервирован. То есть, по предварительным подсчетам с округлением в большую сторону, денег уже хватает и встает вопрос, а так ли нам нужен еще один партнер? Ведь в крайнем случае спонсора можно найти уже во время самой кампании. Тогда и убеждать никого не придется. Хотя мы и так-то никого особо и не уговаривали.

А в воскресенье случилось то, чего я так ждал и чего так боялся: Шотган наконец очнулся.

Мне было страшно заходить в его палату. Страшно услышать тот самый вопрос. А учитывая, что из старых знакомых я тут первый, отвечать придется именно мне. Ненадолго задержавшись у двери его палаты, я все же вошел, готовый ко всему. Чисто внешне Шотган выглядел вполне нормально, разве что бледноват немного, но резвости здорового человека у него, конечно, не было.

— Синдзи, — произнес он хрипло, — что с Наташей?

По пути к его кровати я захватил стул, стоявший у стены. Каждый раз после моего ухода он находился рядом с Шотганом, и каждый раз местные ставили его в одно и то же место. Сев рядом с другом, я позволил себе небольшую паузу, после чего произнес:

— Извини. Наташа умерла.

Он смотрел на меня целых десять секунд, после чего прикрыл глаза и расслабился.

— Казуки…

— Жив, — тут же ответил я.

— Ты ведь позаботился о нем? — спросил он глухо и безэмоционально.

— Конечно.

— Хорошо.

— Ты знаешь, кто напал? — спросил он все так же безразлично.

— Да.

Вот тут он резко открыл глаза, впившись в меня взглядом. Похоже, он почему-то не ожидал, что я узнаю об этом.

— Кто? Кто это сделал? — спросил он зло. — Ты ведь не спустишь им этого? Не оставишь безнаказанными?

— Успокойся, Шотган, — положил я свою руку на его сжатый кулак. — Месть в процессе исполнения. Но спешить нельзя — не те противники.

— Кто?

— Тебе лучше не знать.

А то еще побежишь сам мстить.

— Кто?! — выкрикнул он.

— Тебе. Лучше. Не знать, — припечатал я, склонившись над ним. — Не волнуйся, никуда они от нас не убегут.

— Я хочу участвовать, — произнес он, слегка успокоившись.

— Не обсуждается. Вдвоем у нас ничего не выйдет.

— Синдзи, — схватил он меня за руку, приподнявшись с подушки, — ты ведь умный парень, я знаю, ты можешь что-нибудь придумать. Пожалуйста.

— Блин… — отвел я взгляд. — Я подумаю над этим, но, скорее всего, ничего не выйдет. План уже есть, и ты туда не вписываешься.

— Если потребуется жертва, я готов исполнить эту роль. Что угодно… лишь бы… — зажмурился он. — Обещай, что подумаешь над этим. Обещай мне!

— Об… Обещаю, — выдавил я из себя. — Но лишь подумать. Если ничего не придет в голову, то не обессудь.

— Ты обещал, — вновь расслабился он. — Зачем они это сделали?

Еще один неприятный вопрос.

— Из-за меня. Хотели подставить и забрать родовые земли.

— Это… — запнулся он. — Это я могу принять. Ты нам не чужой человек.

— Мне от этого не легче, — поморщился я.

— Я ни в чем тебя не виню, парень. Просто запомни это.

На самом деле мне стало легче. Немного, но стало.

— Кстати, клуб я отремонтировал, мы его с девчатами даже запустили, — решил я сменить тему. — На твоем месте сейчас Мару стоит. В одежде бармена она выглядит потешно, но определенный шарм присутствует.

Хонда поддержал разговор, но долго нам общаться не дали, буквально через десять минут в палату зашла медсестра и вежливо выпроводила. Впрочем, пообещать прийти завтра вместе с Казуки я успел. В целом все оказалось не так плохо, как я опасался. Хонда вполне мог начать обвинять меня во всех смертных грехах, и мне просто нечего было бы ему ответить. То есть технически-то было что, но это слишком грубо, и я просто не смог бы. Остается проблема исполненной мести. Я совершенно не представлял, что с ним будет, когда я разберусь с родом Тачибана. Пусть даже смогу извернуться и как-то использовать его в своих планах. Не дай бог он замкнется в себе, потеряв волю к жизни. Надеюсь, клуб, девчонки, там работающие, и Казуки, к которому он успел прикипеть, помогут ему остаться на плаву.

Глава 7

Выйдя поутру на пробежку, я в прямом смысле слова офигел. На том месте, где обычно сидел Идзивару, то есть на заборе слева от калитки, в данный момент примостилась Мизуки в спортивном костюме. Конец ноября как-никак, в шортах и футболке уже не побегаешь. На не такой уж и широкий забор рыжая забралась с ногами и, сидя на корточках, подленько хихикала, глядя на шипящего Идзивару. Кот стоял посреди открытой калитки и, удерживая взглядом Мизуки, всем своим видом выражал злость, хлеща воздух хвостом.

— И что вы тут устроили? — спросил я.

— Ой, — оглянулась на меня рыжая, — Синдзи. А мы тут… — посмотрела она на кота. — Рейдерский захват вражеской территории?

— Это ты типа меня спрашиваешь? — приподнял я бровь.

— Не важно, — мотнула она головой, качнув собранными в хвост волосами. — Восхищайся мной! — вздернула она подбородок. — Это триумф силы и разума над блохастым, что посмел считать себя выше людей! Теперь это моя территория!

— Блохастый? — посмотрел я на Идзивару.

А тот, словно поняв, о чем речь, бросил на меня короткий взгляд и одним прыжком оказался на заборе с другой стороны калитки. После чего без паузы, молча оттолкнувшись, словно стрела полетел прямо на Мизуки.

— Гьяк… — только и раздалось от падающей в сторону улицы девушки.

А Идзивару, даже не дождавшись, когда та упадет, оттолкнувшись уже от Мизуки, элегантно приземлился на свое законное место.

— Красава, — похлопал я, глядя на явно гордого кошака.

— Все в порядке! — раздалось с той стороны забора. — Со мной все в порядке!

Выйдя со двора, я стал свидетелем того, как Мизуки кряхтя поднимается на ноги.

— Еще одно поражение? — усмехнулся я.

— Он не победил, — отряхнула она штаны. — Просто отбил назад то, что принадлежит ему. Война продолжается, моя победа неизбежна, — провозгласила она и похромала в сторону своего дома. Правда, вскоре развернулась и поковыляла обратно. — Забыла. Я ж на пробежку вышла.

Очень хотелось уточнить, все ли с ней в порядке — все-таки бог его знает, как именно она на асфальт приземлилась. Но ведь именно этого Мизуки и добивается.

— У тебя все в порядке? — пошел я у нее на поводу. — Не сильно ушиблась?

— Синдзи… — тут же начала она хныкать, приблизившись ко мне одним прыжком.

— Ну вот и хорошо. Я рад за тебя, — перебил я. — Побежали.

На втором круге вокруг квартала к нам молча пристроилась Шина. А на четвертом круге я неожиданно вспомнил, что у Шины примерно через месяц день рождения. Надо бы начать присматривать подарок. Забавно, но если не брать в расчет текущий ноябрь, то в ближайшие четыре месяца меня ожидают аж… ну да, шесть дней рождения. На самом деле дней рождения будет даже больше, но эти шесть — самые важные на ближайшее время. Правда, два из них весьма специфичны — праздники будут отмечать глава и наследник рода Тачибана. Тем не менее эти дни тоже для меня важны. Хотя нет, ноябрь также стоит учесть — в конце месяца днюха у Казуки. Дальше еще интереснее — Шина, я, Мизуки и Кагами. Я бы еще добавил к ним день рождения Фантика, но старик хранит его в секрете. Сам он говорит, что не желает отмечать еще один год старения.

А вот у Безногого и Святова я даже и не знаю, когда день рождения. Шотган же свой, к сожалению, «проспал».

Школьный день отметился приглашением на визит в школьный совет. В конце обеда, когда мы с Рэем уже сидели в классе, ко мне подошла староста-тян и передала, что после уроков меня просят пройти в их кабинет. Ничего хорошего я от этой встречи не ждал. Конечно, был вариант, что это простой бытовой вопрос или еще что-нибудь этакое… нейтральное, но ожидал я именно проблем. Несерьезных — что мне может сделать студсовет? Однако и ничего хорошего я не предвидел. Ладно, после уроков все и узнаю.

Главой студсовета на данный момент являлся Накатоми Кишин, из тех самых Накатоми, что владели отелем, в котором расположились мои родители. То, что их род специализировался на целительстве, не означало, что у них запрещено идти по пути боя, но на недавно прошедшем турнире я Кишина не помню. А ведь он глава студсовета и просто обязан был поучаствовать. Значит, что? Скорее всего, парень — целитель. Сомневаюсь, что третьего ранга, вероятнее всего, первого, быть может, второго. Вообще у их братии свои собственные ранги, мало соотносящиеся с боевыми. Разве что первый или, лучше сказать, начальный, который назывался так же, как и у боевиков, — Подмастерье. И там, и там это — начальная форма овладения бахиром. А дальше у них шли пять рангов, от первого — наименьшего, до пятого — наивысшего. И вроде вот оно — Подмастерье плюс пять рангов, все в точности, как и у боевиков, но это только внешне. Например, на ранге Воин бойцы впервые начинают формировать техники. Простенькие, но полноценные. Именно это является целью данного ранга. А вот у целителей первый ранг — это контроль и банальные медицинские знания. Лечить-то они и без техник могут, пусть и ограниченно, а вот без знаний в лучшем случае ничего не получится. Да и в целом две трети их возможностей завязаны на простую медицину. Из чего следует, что в недалеком прошлом, в отличие от тех же боевиков, целители были гораздо слабее. Если понятие «сила» тут вообще применимо.

Соответственно гении у целителей появляются в разы, если не на порядки, реже. Там, где одним достаточно лишь работы с бахиром, другим еще и мозги специфичные нужны. Я, например, недавно спрашивал у Мизуки, почему при такой наследственности она не занимается лечением, это ведь так круто. На что мне был дан гениальный ответ. Круто — это быть как Шина, а глупой рыжей и камонтоку хватит. Цитата, к слову. Понятное дело, что я не стал с умным видом кивать, типа все понял, а все-таки выбил из девчонки пояснение. Оказывается, в целительстве она середнячок именно в работе с бахиром, а со знаниями так и вовсе беда — первый курс мединститута она, может, и окончила бы, а вот дальше труба. Даже тот мизер, что ей в свое время пытались преподать, долго в голове не держался. И это при том, что школьные знания даются ей влет. Как мне кажется, тут отсутствие мотивации играет роль, но, может, Мизуки и правда обделена талантом в медицине.

Я все это к чему веду? Целители, они другие. Совсем. И стать таковым гораздо сложнее, чем бойцом. Поэтому я и сомневаюсь, что Накатоми поднялся выше второго ранга. Третий ранг, чтоб вы понимали, — это уже взрослые дядьки и тетьки, не один год проработавшие в больнице или как-либо иначе получившие большой практический опыт лечения. Добиться подобного в старшей школе — это гораздо круче Шины.

Расположился Кишин за длинным прямоугольным столом и даже не во главе. Рядом сидела какая-то девчонка, имени которой я не знал.

— Сакурай-кун, полагаю? — спросил он, после того как я вошел в комнату, по размерам напоминающую скорее освобожденный от лишней мебели класс.

— Он самый, — подошел я к столу.

— Присаживайся, — показал он рукой на место напротив себя.

— Благодарю, — присел я. — Чем вызвано ваше приглашение?

— Вашим клубом, — вздохнул он. — После того как члены вашего клуба дали о себе знать на турнире… Мне очень неприятно, что приходится говорить об этом, но до нас дошла информация, что вы… как бы это помягче… бездумно тратите бюджет школы. Каждый триместр клубам выделяется определенная сумма, и мне хотелось бы спросить — на что именно вы тратите эти деньги?

Признаться, я немного удивился.

— Нам выделяют деньги? — взлетели мои брови.

— А разве нет? — в свою очередь удивился Кишин.

— Первый раз об этом слышу.

— Даже так? — нахмурился он. — Сумико-тян… — повернулся Накатоми к девушке.

Та в свою очередь прекрасно поняла, что он хотел.

— Сейчас посмотрю, — произнесла она, поднимаясь со стула.

Четыре минуты мы сидели в молчании, пока Сумико рылась в шкафу с документами, и когда она все же вернулась, только покачала головой.

— В финансовых документах о них нет упоминаний.

— М-да, — потер лоб Кишин. — Честно говоря, впервые сталкиваюсь с подобной ситуацией. С одной стороны, вы… — замолчал он, пожевав губами. — А с другой, мне и обвинить-то вас больше не в чем. Хм, давайте так — я забуду о вашем клубе, а вы забудете о нашем разговоре.

Ага. Пока клубы берут деньги, они под колпаком у студсовета, и если те узнают, как от этого можно избавиться… Хотя тут многое зависит от количества выделяемых денег. В общем, непонятно, но распространение данной информации главе студсовета невыгодно. Да и проговорился он явно из-за того, что никогда с подобным не сталкивался. Сначала сказал и лишь потом осознал, к чему это ведет.

— Скажите, Накатоми-сан, а как вы вообще узнали о нас? Сомневаюсь, что глава студсовета занимается каждым клубом отдельно. Особенно клубами из старого корпуса.

Ответил он не сразу. Уверен, если бы не его оговорка, он и раздумывать бы не стал, сразу послал бы. Но раз уж такое дело…

— Корэмунэ Саюри, — произнес он.

Хо-хо, какие люди.

— Что ж, было приятно пообщаться, Накатоми-сан. Рад, что наше дело разрешилось так быстро и удачно. Всего хорошего.

Корэмунэ, значит. Зря, ой зря эти шмакодявки не оставили меня в покое.

Телефон я достал сразу, как вышел из кабинета студсовета. Тут мне повезло — Мамио сегодня сидел с нашими в клубной комнате, хотя мог и со своими поклонницами быть, и домой поехать. Тогда пришлось бы переносить разговор на завтра.

— Синдзи, — окликнул он меня.

Стоял я у школьных ворот, куда и попросил его подойти.

— Ты уж извини, что сам к вам не зашел, — кивнул я ему. — Просто времени и так мало, а тут ходи туда-обратно.

— Да ладно, — отмахнулся он смущенно, — мне не сложно.

Нечасто его, похоже, извинениями балуют, раз он каждый раз смущаться начинает.

— Тут такое дело… — взял я небольшую паузу. — Мне бы с дедом твоим поговорить, но напрашиваться не хочется. Не мог бы ты пригласить меня в гости так, чтобы и он дома был? Устроить вроде как случайную встречу. Заранее извиняюсь, если что не так, но очень нужно. Если не сможешь, то не переживай, просто попрошу официальной аудиенции, но это уже не то будет.

— Ладно, — ответил он слегка удивленно. — Никаких проблем. Только у меня с дедом отношения не очень… — замялся он. — Так что я вряд ли смогу… ну… настроить его благожелательно к тебе.

— И не надо, — улыбнулся я ему ободряюще. — Лучше вообще обо мне поменьше говори. Просто предупреди, что к тебе друг придет. У вас ведь дом не на родовых землях? А то, может, я перебарщиваю с просьбами?

— Не-не, все нормально, — махнул он рукой. — Родовых земель у нас нет.

— Слушай, а может, лучше еще и ребят пригласить? Ты как на это смотришь? Скажем, позаниматься вместе. Со сверстниками-то, поди, веселее.

— Было бы здорово, — кивнул он смущенно. — Я бы и сам вас пригласил, но как-то оно…

Стесняется, короче.

— Тогда давай так: сегодня ты поговоришь об этом с дедом, узнаешь, не против ли он, заодно, может, и день нужный подберешь, а я завтра на обеде поговорю с парнями.

— Дед почти все время дома сидит, так что с этим проблем не будет.

— Ну и отлично. Тогда я побежал. Еще раз извини, что тебе сюда переться пришлось.

В гости к Мамио мы пошли через день. Дом Укита представлял собой вполне современный особняк с легким закосом под традиционный стиль и был расположен в одном из спальных районов Токио. Компанию нам согласились составить все, хотя Рэй с Анеко — только после того, как это сделал я. А вот Вакия с Тоётоми ответили сразу. Секундное замешательство с удивлением, после чего и тот, и другой дали свое согласие.

На пороге нас встречала молодая служанка в бежевом кимоно, она и проводила нашу мини-толпу в гостиную, не забыв при этом поклониться.

— Здравствуйте, молодые люди, — поприветствовал нас глава рода Укита. — Этот дом всегда рад гостям.

Встреча с ним была неизбежной. Старик просто не мог не уделить нам хотя бы минуту своего времени. Он хозяин дома, в который пришли гости, и не поприветствовать нас было бы крайне невежливо. Другое дело, что он мог сделать это и позже, но, видимо, решил сразу разделаться с этой необходимостью.

Пересечься со стариком случайно мне так и не удалось, да я и не особо рассчитывал, хотя так было бы лучше, поэтому пришлось просить Мамио переговорить с ним, дабы он уделил мне немного времени.

— Укита-сан, — поприветствовал я, войдя в гостиную.

Дед Мамио сидел в огромном кресле рядом со столиком, на котором стояли чайные принадлежности.

— И вновь здравствуй, Сакурай-кун. Присаживайся, — кивнул он на соседнее кресло.

— Благодарю, что уделили мне часть своего драгоценного времени, — присел я напротив.

— Можешь говорить проще, — кивнул он мне, — мы не на приеме. Так что ты хотел?

— Не буду ходить вокруг да около, Укита-сан, и сразу скажу, что я не ищу выгоды лично для себя. От рода Укита мне не требуется ничего. Тем не менее мой интерес присутствует, но лежит несколько в иной плоскости. Дело в том, что ваш внук не соответствует гордому званию мужчины, что…

— Довольно прямолинейно, — перебил он меня. — Надеюсь, далее ты сможешь снизить мое раздражение.

— Я попытаюсь, — чуть склонил я голову. — Так вот. Ваш внук откровенный мямля, но при этом неплохой парень. Он может быть смелым, он, несомненно, верен своим друзьям, но слишком много позволяет отдельным личностям.

— Ты, случайно, не конкретные три личности имеешь в виду?

— И их в том числе. Надеюсь, мои слова не идут вразрез с какими-то вашими планами?

Имеется в виду, что старик не может не знать про поклонниц внука и, вполне вероятно, имеет свое собственное видение, как их использовать.

— Не идут, — произнес он медленно. — На самом деле я против их общения, но просто не знаю, как сделать так, чтобы не стало еще хуже. Как ты и сказал, Мамио может быть и смелым, и верным. У нас с ним и так не самые лучшие отношения и, если он взбрыкнет, могут стать еще хуже.

Видать, сильно припекло старика, раз он делится подобными вещами с посторонним человеком.

— Я готов взяться за воспитание в нем силы воли, — с ходу перешел я к главному. — Мне эта троица тоже не нравится, но недавно они начали позволять себе слишком многое. И по отношению ко мне в том числе. Если вы дадите свое разрешение, то я сделаю все от себя зависящее, чтобы Мамио-кун стал мужчиной, а не тем, кто он есть сейчас. Сразу скажу — за результат не ручаюсь. Подобным я никогда не занимался. Однако и смотреть на это сил уже больше нет.

— Каков твой интерес? — спросил Укита.

— Хочу поставить на место трех куриц, — ответил я. — Очень хочу.

— И все? — усмехнулся он.

— В моих планах на будущее род Укита мелькал лишь раз, когда я искал для покупки мобильную электростанцию, но это, как вы понимаете, вполне себе рабочие моменты, о которых вы могли и вовсе не узнать. Всего лишь купля-продажа. Так что да — от вашего рода и от вас лично мне ничего не надо.

— И будущий глава рода Укита в друзьях тут совсем не при делах? — хмыкнул он.

Вот как ему объяснить, что мне от его рода ничего не надо? Будь он главой клана — еще ладно, но так наши с ним интересы просто не пересекаются.

— Жизнь — странная штука, — произнес я осторожно. — Может, в будущем мне и потребуется ваша поддержка… в чем-нибудь. Но пока ничего подобного мне в голову не приходит. Так что мне вполне хватит простой доброжелательности.

— Удивил ты меня, Сакурай-кун, — произнес он задумчиво. — Удивил. Что ж, почему бы и не попробовать. Если ты возьмешь на себя ответственность за его жизнь и здоровье. Пока он с тобой конечно же.

Это нормально. Старик просто озвучил то, что предполагается по умолчанию.

— Возьму, — кивнул я. — Пока он со мной, его жизнь — моя жизнь. Но должен уточнить: кроме таких мест, как Дакисюро. В школе, например, за него отвечает род Кояма.

— Согласен, — медленно кивнул старик.

Уезжали мы от Укита вечером, каждый на своей машине, так что мне пришлось задержать Райдона, чтобы переговорить с ним в приватной обстановке. Проводив взглядом транспорт Вакии и Тоётоми, понаблюдав через заднее стекло за затылком Анеко, я обратился к Райдону:

— Тут такое дело, Рэй… — пожевал я губами. — Помнишь, ты просил заняться твоей подготовкой?

— И ты отделался от меня нехваткой времени, — усмехнулся он.

— В общем, теперь я готов помочь тебе.

— Ничего себе заявление! — удивился он. — И что изменилось?

— Ничего особо и не изменилось, — вздохнул я. — Просто я договорился с дедом Мамио, что займусь воспитанием его внука, а раз такое дело, то можно это совместить с твоими тренировками.

Мне было немного неловко, что на первом месте стоял именно Мамио, а Райдон шел по остаточному принципу, но и проигнорировать Рэя, занявшись Мамио, я тоже не мог.

— Знаешь, если ты оставишь Анеко за бортом, нам с тобой обоим очень не поздоровится, — заметил Рэй.

— Это да, — пришлось мне согласиться. — Ай, да ладно, что уж теперь, — вздохнул я. — Все равно сон урезать.

— Ты уверен? В смысле, может, ну его на фиг? — нахмурился он. — Мы с Анеко подождем, а о Мамио пусть дед заботится.

— Мамио — хороший парень, — посмотрел я на Райдона, — и им нужно заняться. Еще год-два, и кое-кто, не будем произносить имена этой троицы, возьмет над ним полный контроль. А дед — это дед. Нам, ровесникам, будет гораздо проще.

— Слишком уж ты добрый, — покачал головой Райдон. — Так и норовишь кому-нибудь помочь.

Это он сейчас, наверное, Миуру Шо вспомнил, с его больным раком наставником. Когда я на турнире решил им помочь, Райдон тоже не был полностью «за».

— Ты не прав, Рэй. Просто я могу относительно безболезненно помочь Мамио, так почему бы и нет? Вот ты — мой друг, тебе я при любом раскладе помогу, а Мамио… — замялся я.

— Все с тобой понятно, — усмехнулся Рэй. — Хорошо, я передам Анеко о твоем… предложении.

— Лады. Тогда я составлю план и через пару дней сообщу, как мы будем действовать. Только ты это… настрой Анеко на то, что это будет тяжелая работа, а не развлечение. Я предлагаю вам тренировки, не стоит их воспринимать как способ убить время.

— Постараюсь, — кивнул Рэй. — Но ты тоже учитывай, что девчонки — это девчонки, их надо оберегать. Анеко никто и никогда не готовил в боевики, и она фактически уже достигла того максимума, который может ей пригодиться по жизни. Так что и тренировки она будет воспринимать… по-своему.

— О-хо-хонюшки… — вздохнул я тяжко.

— Надо, Синдзи, надо. Проигнорируем ее, и я даже не возьмусь гадать, что она выкинет.

— Да понятно все. Ладно, пошли уже. Мне еще за бумагами полночи сидеть. Стой! Подожди. Самое главное-то я и забыл. Ни слова об этом Мизуки, и Анеко то же самое передай. Если рыжая прознает про тренировки, мне точно каюк придет.

Домой конечно же я не поехал, а на базе меня ждала новость, принесенная Змеем. Как он сказал, об этом упоминали в сегодняшних новостях, и лишь после он решил уточнить детали, так как по телеку их было крайне мало. В общем, сегодня около часа дня на моих родителей было совершено покушение, но отец успел среагировать и, будучи Мастером, устроил в центре Токио трэш и угар. На самом деле все не настолько сурово, да и пострадавших было немного, плюс обошлось без смертей… среди простых гражданских, я имею в виду. В общем, уже вечером Этсу, которая просидела весь бой в сторонке и не попала в полицию, внесла залог, и папашу освободили.

Кто напал, почему — все вопросы остались без ответов, так что сейчас эта парочка сидит в отеле и носа не кажет наружу. Когда я обо всем этом узнал, чуйка тут же начала подавать сигналы. Тревоги я не ощущал, тут явно в чем-то другом дело, из разряда «как же лениво, но придется поднимать задницу и работать». Меня это точно коснется, но вряд ли напрямую. Во всяком случае, их проблемы — это только их проблемы.

Короче, я был уверен, что они заявятся просить помощи.

Следующий день отметился только моим выбором будущего подарка Казуки. Мудрить я не стал и просто съездил в магазин Джернота. Ну в самом деле, что еще я мог подарить парню, кроме оружия? Не компьютер же? Да и от антиквариата он, думаю, не сильно в восторге будет. В общем, я принял нормальное мужское решение в данном случае — не париться и выбрать то, что и мне было бы по душе.

— Ёу, Момодзи, — поприветствовал я парня за прилавком. — Как делишки?

— Так себе, — поморщился он. — Благодаря тебе, кстати.

— Даже так? — подошел я к прилавку. — И в чем я виноват?

— Дед принял решение присягнуть тебе. Бабушка пойдет за дедом куда угодно, отец вдруг стал очень задумчив, и это не нравится матери, которая теперь устраивает скандалы по поводу и без. Сестра грезит о статусе слуги какого-нибудь рода и постоянно ссорится с матерью. Младший брат всегда на стороне матери, что тоже добавляет хаоса в семейные разборки, — покачал он головой.

— А сам? — спросил я его.

— Моя преданность отдана Шмитту-сану, — ответил он не задумываясь.

— А ты в курсе… — замолчал я. — Я так понял, твоя сестра подумывает уйти ко мне?

— Ну да, — пожал он плечами.

Значит, про планы получения семьей Шмитт герба они не в курсе.

— Передай ей по секрету, чтобы сидела на месте и не рыпалась. Все у нее будет.

— Что? — расширились у него глаза.

Все-таки Момодзи умный парень и в смысл моих слов врубился очень быстро. В конце концов, не знаю, что там у него с отцом, а сестра уже работает на Шмиттов, и, думается мне, Джернот о ней с братом позаботится.

— Это секрет, Момодзи. Учти это. Раз уж твоя преданность уже отдана.

— Я понял, Сакурай-кун. Нем как рыба. О сестре я позабочусь. А с отцом что делать?

Ну, блин, нашел, на кого проблемы скидывать. Его мать, как я понял, банально боится, что мужу придется взять в руки оружие.

— Он у тебя продавцом вроде работает?

— Ну да, — вздохнул Момодзи. — Но на самом деле он хирург. Специализируется на сердечно-сосудистых заболеваниях. Просто столь узкого специалиста, да из уничтоженного клана, никто не решился взять к себе.

— Чушь, — отмахнулся я. — Тут скорее всего именно в клане дело. Спецов всегда быстро расхватывают. Если они действительно не очень узкоспециализированы. Но медицина не из таких профессий, — произнес я, после чего задумался. — Передай ему, что я собираюсь организовать свою больницу. Если захочет поучаствовать, пусть обратится к твоему деду, он у меня сейчас в отделе кадров сидит. Поможет, если что.

— Благодарю, Сакурай-сан, — поклонился он мне в пояс.

— Ты меня смущаешь, Момодзи, — проворчал я. — Твой дед и без меня ему помог бы. Возвращайся-ка ты к простому общению. Чай, не первый год знакомы.

— Кхм… Как скажешь, — улыбнулся он. — Так с чем сегодня пришел? Без чая, смотрю, — покосился он на мои руки. — Хотя Шмитта-сана все равно сейчас нет.

— Нет? — Надо было все-таки позвонить перед приездом. — Ну и ладно. С моим делом и ты должен справиться.

— Да ну, — усмехнулся он. — Неужто в кои-то веки ты сюда за покупками пришел?

— За особой покупкой, — поднял я палец вверх. — Нужен пистолет в подарок, и обычным стволом тут не отделаешься.

— Хм… — задумался он. — На складе ничего подходящего не припомню. Когда дарить собираешься?

— Через неделю.

— Тогда… — начал он что-то искать в своем ноутбуке. — Есть вариант купить кольт-1911, — поднял он взгляд. — Из метеоритного железа.

— Да ладно, — улыбнулся я. — Прикольно… Хотя нет. Давай сразу определимся — нужна плазма.

Подарок подарком, но если Казуки будет им пользоваться… в будущем, то при засилии бахироюзеров нужна все-таки плазма.

— Ну, тогда… — пощелкал он мышкой и, повернув ноутбук ко мне экраном, добавил: — Вот.

— Не-не-не, — помотал я головой. — Даже знать не хочу, что это за бандура. Именинник слишком мелкий для него.

Со временем… да и сейчас уже Казуки сможет им пользоваться, но тут уж я против: эргономика — наше все.

— Не вопрос, — кликнул он один раз мышкой. — Тогда вот. Совместная работа русских и немцев. Боеприпасы расходует моментально, отчего и не слишком популярен, но для подарка может сгодиться.

— Глаза меня не обманывают? — удивился я. — У него два ствола?

— Именно, — кивнул Момодзи. — При этом в нем используются стандартные русские заряды на ноль-пять. Сорок зарядов, двадцать выстрелов. Убойный. Мощь, как ты понимаешь, адская.

— Круто… — Мне и самому такое не помешало бы. — Новье какое-нибудь?

Вопрос не праздный — в журналах я про этот пистолет ничего не видел.

— Ну да, — подтвердил Момодзи. — В продаже всего полгода. SIG WA-P10, если тебе интересно.

Рискованно. А вдруг у него минусов воз и маленькая тележка? С другой стороны — подарок. Для реального боя можно и что-нибудь проверенное взять.

— За неделю-то дойдет?

— Дойдет, — кивнул Момодзи. — Ты же знаешь, у семьи Шмиттов своя курьерская служба для таких вещей. — По опыту скажу — дня за четыре дойдет. Максимум — пять. Но за срочность придется доплатить.

— Это само собой. Ладно, беру. Закажи пару штук.

— Принято, — протянул он, тут же начав что-то вбивать в ноутбук.

Вечером на базу прибыли грузовики какой-то транспортной компании. То, что это не наши МПД, заказанные на выставке, было понятно сразу — род Тайра не пользовался сторонними фирмами и доставлял товар своими силами, а на грузовиках я их герба-камона не заметил. Как выяснилось чуть позже, это прибыла заказанная Боковым техника для новообразованной фирмы Сакубо. Пока Боков является лишь ее гендиректором, но в перспективе, если у него все получится, я намерен продать ему по дешевке часть акций. Впрочем, это дело будущего.

Что именно привезли, я увидел своими глазами лишь на следующий день, так как смотреть на выгрузку не стал.

— И ты собираешься продать весь этот хлам?! — удивился я.

— Не весь, — ответил Боков. — Часть пойдет на запчасти.

Находились мы в выделенном специально для Сакубо ангаре, и то, что я видел, иначе как хламом действительно назвать было сложно. И дело даже не в том, что техника была старой, а в том, что как минимум половина была банально раздолбана. Видимо, после последнего боя ее прежние хозяева посчитали нерентабельным все это чинить.

— А ты уверен, что вы сможете найти покупателя?

— Уже нашли, — усмехнулся Боков. — Контракт еще не подписан… хотя какие там контракты, с такими-то клиентами? В общем, договоренность уже есть. Чем быстрее мы все сделаем, тем больше получим денег.

— Шустро вы, — заметил я.

— Там всегда большой спрос, — отмахнулся Боков.

— А вот это вот, — кивнул я на три машины, стоящие отдельно, — это ведь шагоходы? Что это такое вообще?

— Легкий МД тип 29 «Кусама», — ответил Боков. — Данной модели уже лет тридцать, но парням из Африки плевать на такие мелочи. Те два восстановлению не подлежат, — указал он на правый и средний МД, — а вот этот мы с легкостью восстановим. В том числе и за счет первых двух. Это бэтээры, это БМП, — продолжал он махать рукой. — С ними проблем не будет. А вот эти… — указал он на ряд МПД, — пока даже не знаю. Но в минусе точно не останемся. Десяток восстановим.

— Что за модель-то хоть?

— Американцы. Тяжелый МПД «Башня», если совсем конкретно. От них уже лет сорок как отказались, но со складов постепенно продают. Неплохие когда-то были машинки, сейчас же, как ты понимаешь, — глянул он на меня, — в современном бою неприменимы. Но опять же — африканцам и такое в радость. Миллионов за двадцать все вместе продадим.

— А взяли за сколько? — поинтересовался я.

— За миллион, — ответил Боков. — Идеальная сделка, — ухмыльнулся он под конец.

А ведь без Фантика они такое точно не провернули бы.

— Ну и ушлый же ты тип, Боков, — покачал я головой.

— Это сейчас все легко и просто, а вот когда мы только начинали, все было непросто. Пару раз, бывало, и прокатывали.

Составить план тренировок для Райдона и Анеко я просто не успел, а с Мамио так и совсем туго было. Его ведь не просто сильней надо делать, а характер менять. Ну или как минимум закалять. Так что, извинившись перед ребятами, отодвинул сроки первого занятия еще на несколько дней. После дня рождения Казуки и начну. Забавно было наблюдать за Мамио, когда я выдал ему вводную — как выяснилось, дед ему ничего не сказал. Так что да, парень сильно удивился, когда узнал, что на ближайшие полгода свободного времени у него, считай, и не будет. Причем все это одобрено его дедом. Думаю, не стоит говорить ему, что именно я собираюсь с ним делать. Будет ему сюрприз.

Ну и под конец недели, в воскресенье, если быть точным, свершилось это. Я вновь оказался прав. Тихо, без лишней помпы и предупреждений, ко мне на базу заявились родители. Когда мне об этом сообщила Лена, я даже не сильно удивился. Самое интересное началось, когда они зашли ко мне в кабинет. Вот тогда да — удивился. С ходу.

— Поздоровайся с братиком, Рейка-тян, — проворковала Этсу.

На что маленькая девочка засмущалась и отвесила мне резкий поклон. Одета она была в нечто похожее на синий в горошек сарафан и выглядела довольно мило.

— Вот что-что, а удивлять вы умеете, — произнес я медленно. — Садитесь уж.

После того как оба разместились, Этсу посадила дочь себе на колени.

— У нас к тебе просьба, сын, — начал Рафу. — Понимаю, это неожиданно, да и отношения у нас не лучшие, но ведь к сестре у тебя претензий нет?

Да чтоб вас… К чему ты клонишь, засранец?

— К сестре нет, — ответил я осторожно. — Но, может, все-таки начнете с начала? С чего вы вообще решили попросить у меня помощи?

— Понимаешь, — замялся Рафу, — у нас с недавних пор образовались некоторые проблемы… Как бы это сказать?..

— Вас хотят грохнуть, — подсказал я.

— Именно, — вздохнул отец. — И мы совершенно не понимаем, кто и почему на нас ополчился.

Соврал. Соврал ведь. Они как минимум догадываются.

— Так уезжайте, — пожал я плечами. — Уж в Свободных-то землях вас хр… не достанут. — Это, конечно, не мат, но и девочка совсем уж мелкая. Не стоит ей такие обороты, как «хрен», слышать.

— В том-то и проблема. Если бы мы знали, кто за нас взялся, было бы проще, а достать… достать нас и там могут. Все зависит от возможностей противника.

— О которых мы ничего не знаем, — вставила Этсу. — К тому же военная база, которую постоянно атакуют, не самый лучший дом для ребенка.

— А раньше она где жила? — посмотрел я на сестру.

— В Германии, — ответила Этсу.

Во дают. Сначала сына заделали и мотались по всему свету, видя его пару раз в год, потом дочь, поселив ее в другой стране… Да уж, родители они действительно так себе.

— И что вы от меня хотите?

— Приюти сестру на какое-то время, — в очередной раз удивил меня Рафу.

— То есть чтобы еще и я под удар попал? — вскинул я брови.

— У тебя есть военная база, люди, техника, защита Кояма, — перечислила Этсу. — Нас ведь просто ликвидировать хотят. Рейка если и потребуется похитителям, то только в качестве наживки. Не будет никто ссориться с Кояма ради такого.

— Если припрет, то будут.

— Если припрет, — согласился Рафу. — Именно на такой случай мы организуем для себя ложную смерть. А там уже спокойно будем выяснять, кому дорогу перешли.

— Слишком наивно, — покачал я головой. — Если это кто-то серьезный, он не посмотрит на Кояма.

— Мы постараемся побыстрее… уйти в подполье, — произнесла Этсу.

— Сначала ты чуть ли не кидаешься на меня из-за дочери, а теперь сама ее отдаешь?

— Не отдаю! — рыкнула Этсу, но, посмотрев на Рейку, успокоилась. — Лишь прошу присмотреть за ней. Недолго. Если мы не сможем ничего выяснить, то в любом случае уедем. Но попытаться решить дело здесь и сейчас — необходимо.

Немного подумав, я выдал свое решение:

— Нет.

— Но почему? — спросила Этсу, добавив в голос слез. — Сестра-то перед тобой чем провинилась?

— Дело не в ней, просто я вам не доверяю.

— Ну не можем мы сейчас уехать! — воскликнула Этсу. — Кто поручится, что нас оставят в покое? Пожалуйста, Синдзи, помоги нам. Разве так сложно просто присмотреть за сестрой?

— Кояма ее отдайте, — махнул я рукой. — Акено-сан точно ее приютит.

— А ты дашь гарантии, что мы сможем ее потом забрать? Можно найти тысячу поводов, чтобы воспрепятствовать этому.

— Так я и сам могу ее им отдать.

— Не вижу ни одной причины для подобного поступка, — произнесла Этсу.

— Ты бредишь, — поджал я губы. — Причины всегда найдутся.

Хотя в целом она права. Если не будет прямой угрозы… Впрочем, себе-то зачем врать — если угроза будет, то я из принципа рогом упрусь.

— Но и идти у вас на поводу у меня нет причин, — продолжал я отбиваться.

Бедный ребенок, выслушивать подобный спор для нее не сильно приятно. Пусть она еще мала, но кто поручится, что ничего не понимает?

— Ты знаешь, что именно мы хотели украсть у Аматэру? — спросил Рафу.

— Могу только догадываться. Наверняка какой-нибудь хитрый артефакт.

— Если поможешь нам, то мы расскажем, — внес предложение Рафу.

— Мне, конечно, любопытно, но… — Черт, по больному бьют. Мне реально любопытно. — Давайте вы лучше расскажете, что делает та маска.

— Учитывая, что она у тебя в руках? — усмехнулся Рафу. — Давай все-таки остановимся на первом варианте. Не столь уж многого мы от тебя просим.

— Ничего себе «не столь», — хмыкнул я.

Про маску им и правда невыгодно рассказывать. Они ведь не в курсе, что я не могу нарушить договоренности. Хотя я им насчет маски ничего особенно и не обещал. Кучу лазеек для себя оставил. Так что да, если решу оставить ее себе, ничегошеньки они не смогут сделать.

— Цель кражи — не очень-то и секрет, — произнес Рафу. — С другой стороны, пригляд за сестрой ничего тебе не будет стоить. По-моему, все равноценно.

И ведь не скажешь, что я могу у Кояма все узнать. Сразу возникнет вопрос — а почему не узнал? Я, кстати, пытался один раз, так Акено меня мягко послал — мол, дела клана. Точнее, дважды — второй раз меня послала Аматэру. Сволочь. Еще и посмеялась надо мной. И если с Акено все понятно — не его секрет, то старуха точно из вредности так поступила. В общем и целом я знаю, что они хотели украсть нечто, что разблокирует камонтоку Рафу, но что это, я знать не знаю. Вот и получается: по факту мне это знание не нужно, а на деле очень любопытно.

— Нет, — пересилил я себя. — Не настолько уж это и важно.

А проблем сестра может принести немало.

— Какой же ты все-таки… — запнулась Этсу, — жадный, — выплюнула она презрительно. — Боги с тобой, что именно ты хочешь за помощь собственной сестре? Артефакт? Мы многое можем предложить.

— Оставьте свои побрякушки себе, — хмыкнул я.

— Как насчет того, — заговорил Рафу, — что мы расскажем тебе, зачем именно нам было лезть к Аматэру?

— Не понял, — нахмурился я. — Мы ведь только что это обсуждали.

— Мы хотели что-то украсть, — усмехнулся он. — Но для чего нам это «что-то»?

— Рафу, — произнесла спокойно Этсу, — это уже перебор.

— Ну почему же? Может, у нашего сына все-таки получится нас понять и, вероятно, даже помочь.

А вот это уже гораздо интереснее. Причина. Та самая, по которой они полезли к Аматэру. Зачем им потребовалось разблокировать камонтоку именно в тот момент? Ведь жили же и без него неплохо. Ради чего они пошли на такой риск?

— Как вариант, — пробормотала неуверенно Этсу.

Ну что, выеживаться дальше или согласиться помочь им? Гипотетические проблемы против действительно серьезной информации. Ведь даже Кояма, по факту, ничего не знают. То есть официальную версию им родители озвучили, но в нее, похоже, все равно никто не верит. С другой стороны, а мне-то что с той информации? А вдруг она абсолютно бесполезна для меня?

Эх, ладно. Кто не рискует, тот всю жизнь в простолюдинах ходит.

— Договорились.

Глава 8

— Рейка, — протянула девочка ладошку.

— Э-э… Казуки… — пожал ей руку мой подопечный и, посмотрев на меня с удивлением, пробормотал: — Сакурай-сан?

— Это моя сестра, — пояснил я. — Она погостит тут какое-то время. Пока меня нет на базе, заботиться о ней будешь ты. Само собой, особые тренировки пока оставим. Будешь заниматься обычным физическим развитием. И тир. И занятия с Фантиком.

— Но… Я? — расширились его глаза.

— Ну а кого мне еще просить? — пожал я плечами. — Остальных я либо знаю плохо, либо они заняты, либо никак не подходят на эту роль.

— Но… — заклинило парня. — А я-то…

— Неужто не хочешь помочь своему великому учителю? — приподнял я бровь.

— Как скажете, Сакурай-сан, — вздохнул он.

— Ну вот и отлично, — улыбнулся я. — Зайди ко мне через часок — решим хозяйственные вопросы. Ну что, Рейка-тян, пошли дальше?

— Пошли, — согласилась она, беря меня за руку.

На самом деле мне нужна еще одна нянька. Все-таки Казуки хоть и живет здесь, но в школу тоже ходит, и оставлять ее на это время одну не стоит. Вчера, после того как родители ушли, я скинул заботу о ней на Лену. Особой радости у нее это не вызвало, но и как Казуки, ее не клинило. В будущем же… Елена Брасова была как раз из тех людей, что постоянно заняты, и для присмотра за ребенком не подходила. Может, Лесника на это дело подрядить? А то ошивается рядом постоянно без дела… Нет, пожалуй, нет. Слишком уж он зверовато для маленькой девочки выглядит. Тогда кто? О, Вася-тян! Рымов слишком серьезный, а вот Вася-тян подойдет. Благо ему и надо будет присматривать за ней, лишь пока Казуки в школе. Ну и я поучаствую, когда на базе буду.

— Сейчас пойдем на стрельбище, но перед этим… — присел я перед ней на корточки и указал на заброшенный завод: — Видишь вон то огромное здание? Ни в коем случае туда не ходи. Иначе много людей будет сильно волноваться.

Хотя кто ее вообще в одиночку гулять по базе отпустит? Но на всякий случай предупредить надо — дети, они такие, им нужен всего один шанс, чтобы потеряться, и они им обязательно воспользуются. Будет потом бродить тут…

Двадцать первого ноября у Казуки случился день рождения. Сначала я хотел было прогулять школу в этот день, но вспомнил, что и у Казуки уроки, так что делать мне на базе все равно будет нечего — всеми приготовлениями займутся другие. К тому же сам праздник организуется вечером, и я в любом случае на него успеваю. Был вариант арендовать какой-нибудь ресторанчик, чтобы парень мог пригласить школьных друзей, но с этим у него, как и раньше, все было плохо. То есть те, с кем он общался, были, но я в свое время с удивлением узнал, что при довольно беззащитной внешности Казуки эти самые друзья-товарищи — не что иное, как банда школьных хулиганов, которыми он же и заправлял. Ну а так как они были мелкими школьниками, то ничем серьезнее приставаний, драк и отъема денег на обед они не занимались. Впрочем, в последнее время остались лишь драки с другими бандами. Сейчас у Казуки в школе строжайшая дисциплина, и все хулиганье по струнке ходит. В общем, своих подручных Казуки не сильно-то и ценил, а уж за друзей и вовсе никого не считал.

Надо бы ему объяснить, что свою команду лучше всего смолоду собирать и воспитывать. А там, глядишь, из них что и выйдет. Ну и конкретно в нашем случае это добавит Казуки ответственности и сработает как разгрузка. А то я как ни гляну на парня — так он либо учится, либо тренируется. Надо бы и вовсе… В каком он там районе учится? Блин, а кого спросить-то? Лена всегда в бумагах зарыта, отвлекать ее не хочется, да и не ее профиль. Нэмото тоже постоянно занят, он сейчас и не на базе. Судзуки, дружбан Нэмото, так и не стал его помощником. Все его внимание направлено на базу. Короче, нужен еще один человек для всяких мелочей. Действительно мелочей. А то Безногий тоже вон с этого начинал. То, что я хотел узнать сейчас, — ерунда, всего лишь информация о районе, где учится Казуки, какие там еще школы, да и в целом что там есть. Это все я и сам могу выяснить через тот же Интернет. Но будет затрачено время. Нужен кто-то, кто будет выдавать мне нужную информацию, договариваться о встречах, постоянно следить за новостями в городе, стране, да и во всем мире. Кто-то, кто возьмет на себя часть работы Лены, Нэмото и моей разведки. Самую легкую часть, но при этом самую объемную и муторную. Нужен мозговитый, пробивной, с толикой авантюризма малый… При этом нужен японец, чтобы разбирался в местных реалиях. В общем, мне нужен второй Нэмото. И я сейчас не про его характер и безбашенность. Только вот с Нэмото мне откровенно повезло, я ведь его даже не искал — сам ко мне на работу устроился.

Забавно, совсем недавно я мечтал хоть об одном секретаре, а сейчас требуется еще. А в будущем, боюсь, потребуется и третий. Напрячь Нэмото? Так он мне и первого секретаря найти не смог, Лену я сам нашел… Может, ей и дать задание? Пусть пообщается со стариком Танси, к примеру? Благо он как раз в отделе кадров работает. Или лучше самому с ним поговорить? Бог с ним, со вторым Нэмото — это все-таки идеальный вариант, мне же по большому счету нужна простая рабочая лошадка. А сделаю-ка я и то, и другое. Три секретаря лучше двух. А во главе поставлю Лену. Заслужила. Уже заслужила, хотя работает на меня не так уж и долго. Главное, чтобы люди не со стороны были. Все самое секретное в любом случае через Лену идти будет, но у нее ведь и украсть информацию можно.

— Лен, — нажал я на кнопку селектора, — зайди ко мне на пять минут. Разговор есть. И вызови ко мне Танси Кенжи.

До начала празднования дня рождения Казуки у меня еще где-то час, так что поговорить о важных вещах успеем…

Отмечали день рождения в одном из ангаров техников, и я более чем уверен, что никогда в жизни Казуки не поздравляло такое количество народа. Само собой, мы постарались сделать ему сюрприз, что, впрочем, не составило большого труда — парень постоянно был чем-то занят. Наверняка он если и рассчитывал, что мы будем отмечать его днюху, то предполагал, что это будет что-то менее масштабное. А зная его, думаю, что он и вовсе отгонял эти мысли подальше. Не привык парень к заботе. В смысле к такой, почти семейной заботе. Смею надеяться, что я сумел вбить в голову Казуки, что бросать его никто не собирается, но на праздники и подарки он вряд ли рассчитывал.

Сам праздник удался на славу. Святов даже пытался меня споить на пару с присоединившимся Щукиным, но в итоге первым и вырубился. А ведь он, заметьте, Учитель, на них алкоголь не так сильно влияет, как на простых людей. Щукин же, глянув на младшего коллегу, просто сдался, нетвердой походкой отправившись в сторону туалета. Хех, нашли с кем пить. Как ни странно, но Рейке праздник тоже вроде бы понравился. Уж не знаю, что в нем нашла маленькая девочка, носившаяся среди взрослых дядь и теть, но что есть, то есть.

В полночь, когда мелкая уже давно сопела в своей комнате, я позвал с собой Казуки. Подарков было так много, что их просто складывали на отдельный стол, но лично меня это не устраивало. Хотелось, чтобы парень запомнил и оценил.

— Держи, — положил я на стол своего кабинета небольшой кейс. — Надеюсь, что мой подарок прослужит тебе не один год.

Аккуратно открыв футляр, он осторожно вынул плазменный пистолет.

— Сакурай-сан… — произнес он, сглотнув. — Я… — зажмурился он. — Спасибо. Огромное вам спасибо.

Глядя, как парень упорно сдерживает слезы, я только головой покачал.

— Запомни, Казуки, — положил я ему руку на плечо. — Ты не работник, не ресурс, ты даже не просто ученик — ты наш воспитанник. Не бойся предлагать, не стесняйся просить. Может, мы и не сумеем заменить тебе настоящих отца с матерью, но мы, все мы, будь уверен, постараемся.

— Спасибо, — стер он рукой предательские слезы. — Спасибо за все.

— Не за что, малыш. А теперь беги. Если устал, то можешь пойти к себе.

— Нет, — шмыгнул он носом, — я к остальным.

— Как знаешь, — усмехнулся я. — Главное, не забывай, что тебе завтра в школу.

— Хех, — то ли всхлипнул, то ли хмыкнул парень. — Не забуду.

— Испытывать подарок будешь завтра. В оружейке уже лежат боеприпасы.

— Спасибо, — поблагодарил он еще раз.

— Все, беги.

Едва не испортил момент, чуть не упомянув о стоимости каждого заряда. Причем не из-за жадности, а просто из вредности. Такой вот у меня характер. Хорошо, что сдержался. Думаю, на ближайшее время Казуки хватит пострелять, а там можно будет еще заказать. Тем более мне тоже надо опробовать новинку. Но не сейчас. Где-нибудь через месяцок — пусть мальчишка наиграется пистолетом, который есть только у него.

После дня рождения Казуки отложенные ранее дела навалились огромным снежным комом. Например, план тренировок Мамио и парочки Охаяси. Или, к примеру, поход к последнему предполагаемому члену будущего альянса. А уж дела с организацией своей больницы… Там без меня ничего с места просто не двигалось. Ладно собеседования с теми, кто должен ее возглавить, и одобрение кучи бумажек… да и просто одобрения… Сабури Наото — директор моей будущей больницы — просто задолбал своими вопросами. «А можно это?», «А что вы думаете об этом?», «А возможно ли поменять это?». Да мне-то откуда знать, черт возьми! Ему даже здание для больницы подбирают более компетентные люди! То ли этот тип жутко дотошный, то ли боится вновь стать терапевтом. Ладно, бог с ним.

Зато параллельно решился вопрос с медпунктом на базе. Раньше из-за отсутствия нормального персонала от него было, по сути, только название, а теперь им заведовал Тойчиро Минору — тот самый полевой целитель. Самое забавное, что в медпункте сейчас работало аж четыре целителя, а это уровень хорошей клиники. Еще пятеро готовились к работе в новой больнице. И это добавляло головной боли — учитывая количество медработников в моем распоряжении, одной больницы явно будет маловато на всех. Сабури уже подходил ко мне провентилировать этот вопрос. Чтобы устроить всех, нам нужно либо что-то большое, либо два средних учреждения, но и то, и другое требует уже совсем иных затрат. Как финансовых, так и по времени. Да и моральных, если уж на то пошло — Сабури мне и с одной больницей весь мозг вынес. Впрочем, на изменении плана он не сильно настаивал, скорее даже совсем не настаивал, однако саму идею донес.

В целом Токио — большой город, и всяких там клиник, поликлиник, больниц у нас полно, но конкуренция не то чтобы сильная. Тем не менее она присутствует, поэтому я решил не торопиться и сначала разобраться с намеченным проектом. А там посмотрим.

А вот с новым членом альянса быстро разобрались, и то хлеб… Причем не так, как можно подумать — мы от него просто отказались. Собрались в ресторанчике да решили все вместе, что собранных на данный момент денег более чем достаточно, а если понадобится, то, как я и рассчитывал, можно уже в процессе, так сказать, найти еще одного спонсора. Раньше-то это только мысли были, а сейчас уже официальное решение. Семи миллиардов рублей на год кампании, да если не транжирить деньги, а грамотно все рассчитать и распределить, должно хватить даже с небольшим запасом.

В голову это пришло нам с Мартином, и после обсуждения со своими людьми мы с ним и вынесли это предложение на суд партнеров. Только не думайте, что Мартин просто послушал меня и покивал головой — у него тоже есть с кем обсудить подобные вопросы. Наши мнения действительно совпали, и все так в итоге и сложилось. Партнеры, к слову, были совсем не против. Еще бы, меньше народа, больше кислорода. Ну, то есть вы поняли — земель каждому больше достанется.

— Итак, — осмотрел я ребят передо мной, — цели наших занятий различны для каждого из вас. Конечные цели. Но начало в любом случае одно и то же. На первых порах мне просто необходимо увидеть, на что вы способны, к чему более расположены, чего вам не надо или что вам могут дать другие. Мамио! Первым делом запомни: никакого бахира, пока я лично не дам разрешения. Ни здесь, ни дома, ни в школе. Нигде. Райдон, Анеко — вам то же самое, но только на моих занятиях. Пока я прямо об этом не скажу — бахиром вы не пользуетесь. Так как проверить я вас не смогу, остается полагаться на ваше честное слово. Однако запомните: вы здесь потому, что это нужно вам. Вы двое, — посмотрел я на Охаяси, — пришли сами, так что будьте добры не филонить и выполнять мои распоряжения. Ну а ты, Мамио… — помолчал я. — С тобой сложнее. Ты сам-то понимаешь, что недостоин зваться мужчиной? Не в этом мире. Может, в какой-нибудь сказочной стране, где нет бахира, а мужчина и женщина имеют равные права, ты и мог бы считаться таковым, но в реальности, в нашем суровом мире, ты всего лишь тряпка. А предназначение тряпки в том, чтобы ею вытирали различные грязные поверхности. Тебя это устраивает? — На мой вопрос парень покраснел и опустил взгляд. — Я жду ответа!

— Нет… — пробормотал он.

— Что-что? — переспросил я. — Извини, не расслышал.

— Нет, — произнес он громче.

— Хорош мямлить. Даже половая тряпка заметнее, чем ты сейчас.

— Нет! Я не хочу этого! — произнес он громко.

Впрочем, взгляда так и не поднял.

— Именно в этом состоит наша с тобой задача. Не сделать из тебя Виртуоза, а чтобы ты с гордо поднятой головой этого самого Виртуоза послал куда подальше! Ты готов переломить себя пополам? Готов рвать жилы, чтобы сделать это?

— Я постараюсь, — посмотрел он на меня.

— Действительно постараешься или это лишь слова, чтобы я от тебя отвязался?

— Я сделаю все от меня зависящее.

— Этого мало, Мамио, — покачал я головой. — Потому что сейчас ты ничего не можешь. А сколько ноль ни перемножай — нулем он и останется.

— И чего ты тогда хочешь от меня?

— Чтобы ты выполнял мои указания полностью и со всей отдачей. Даже если тебе кажется, что это сумасшествие. Тот, каким ты являешься сейчас, не сможет этого сделать. Я хочу, чтобы после смерти, когда ты встретишься со своими родителями, со всеми своими предками, ты мог с гордо поднятой головой сказать: «Я был достоин». Но, не переломив себя пополам, этого не добиться.

— Я готов, — произнес он уверенно. Даже выражение лица изменилось, став более твердым. — Я верю тебе, Синдзи-кун, и готов… — поджал он губы, — к изменениям.

— Что ж, я услышал тебя. Теперь вы, — посмотрел я на Охаяси. — Честно говоря, я не совсем понимаю, что именно вам нужно. Сила? Она у вас есть. Уверенность? У вас ее достаточно. Новизна? Смените свою стихию, и новизны у вас будет по самые уши. Так чего вы хотите добиться?

Я всем своим видом пытался показать им, что на игры у меня просто нет времени. Делал я это не для того, чтобы от них избавиться, просто, найдя свою причину, они и заниматься будут с большей отдачей. И кажется, что-то такое на их лицах мелькнуло.

— Ты прав лишь в одном, Син, — усмехнулся Райдон. — Новизна меня и правда не интересует. Сила есть, но мало обладать ею. Необходимо уметь ее использовать. А уверенность… — вздохнул он. — Маловато ее у меня.

Примерно понял. Парень просто хочет выжать все из своих возможностей и быть уверенным в том, что это действительно так. Чтобы потом не гадать, а сделал ли он все, что было в его силах. Выжать себя до капли. Дойти до своего предела. Вот я в его глазах уже это сделал. Ведь я силен, даже не используя бахир.

А вот Анеко медлила. Женщинам в этом мире не обязательно быть сильными. Да как и в моем прежнем мире, по сути. И я сейчас не про морально-волевые качества — это всегда приветствуется. Дело именно в силовой составляющей. Даже аристократкам достаточно быть всего лишь уверенными пользователями бахира, что вполне себе дает ранг Воина. Увеличение силы на потомство и камонтоку не влияет. Лишь сам факт владения бахиром. А уж ранг Ветерана и вовсе является идеальной серединой. Выше лучше, но совсем не обязательно. Защищать женщину обязан именно мужчина. Так что и правда непонятно, зачем именно она сюда пришла.

— Я не могу ответить прямо сейчас, Синдзи, — произнесла она наконец. — Просто чувствую, что мне это надо. Но я обязательно дам тебе ответ позже.

— Что ж, время терпит, — ответил я. — Поначалу от вас все равно потребуется немного… А сейчас мы выясним вашу выносливость. Видите тот завод? — махнул я им за спину. — Ваша задача — бегать вокруг него, пока не упадете, а потом на остатках сил ползти. Ну а мой юный воспитанник, — положил я руку на плечо Казуки, все это время стоявшего рядом со мной, — проследит за вами. Ну что встали? Вперед, друзья мои, вперед! — и, проследив взглядом за спинами удаляющихся ребят, взял в руку ладошку Рейки-тян, также стоявшей рядом. — Пойдем, малышка, посмотрим, какие вкусняшки готовят сегодня в столовой.

Троица моих друзей бегала весь оставшийся день. С перерывами, понятное дело. Уставали, отдыхали, бежали дальше. Падали, поднимались, отдыхали и вновь бежали.

— Ну и как они? — спросил я Казуки у себя в кабинете.

Мамио с Охаяси уже давно отбыли домой, а мы с ним приступили к разбору полетов.

— Так себе, — вздохнул он.

— На сколько по десятибалльной шкале?

— А кто десятка? — уточнил Казуки.

— Ты.

На данный момент Казуки имел очень много выносливости. В будущем она будет расти, но пока он стоял как раз на том уровне, какой в идеале я хотел видеть у Мамио, Райдона и Анеко. Ничего сверхъестественного, человек может такого добиться. Не так быстро, как Казуки, но может. Правда, у ребят за время до моего отъезда в Малайзию это вряд ли получится. Ну да надеюсь, они не бросят тренировки после этого.

— Тогда… — задумался он. — Мамио-сан — двойка, Анеко-сан… пятерка где-то. У Райдона-сана — шестерка.

Где-то так я и предполагал. Если Казуки — десятка — отлично тренированный человек, то пятерка — просто тренированный.

— М-да, Мамио разочаровывает. Даже ты был повыносливее, когда мы с тобой встретились.

— Почему сразу «даже», — проворчал Казуки.

— Потому что только кулаками махал, — усмехнулся я. — Няшный предводитель банды хулиганов.

— Вы сами сказали не бросать банду, — промямлил он смущенно.

— Я сказал не бросать друзей и знакомых. Ну да ладно. То, что получилось, тоже не плохо. Кстати, да! — вспомнил я свои размышления. — Надо бы тебе ими заняться основательно.

— Что? — не понял Казуки.

— Ответственность, вот что. Они твои люди, а ты ими не занимаешься. Так они, глядишь, и вовсе по кривой дорожке пойдут.

— Но… я-то тут… в смысле — это их жизнь.

— И твоя ответственность, раз они твои люди. Займись ими. Собери себе команду на будущее. Пусть кто-то отсеется потом, но их преданность нужно зарабатывать уже сейчас. Подтяни их физически, позднее пригласи в какой-нибудь тир пострелять. Займись их образованием, а то из вас, наверное, только ты стараешься учиться. Девчонок им найди, в конце концов.

— Я?! — сильно офигел Казуки.

— Заодно проверишь их на вшивость, — покивал я головой. Не то чтобы я прикалывался… не на все сто, во всяком случае. Доля истины в моих словах была. — Девчонки имеют мистическую способность отбирать парней у их компаний. Просто раз — и ты уже променял друга на бабу.

— С-Сакурай-сан… как я-то… не смогу я такое сделать…

— Постарайся, — хмыкнул я, не удержавшись. — Если сможешь иметь к окончанию университета хотя бы пятерку верных парней за плечами, это сильно поможет тебе в будущем. Наблюдай за ними, ищи их сильные и слабые стороны. Кто-то станет обычным, но верным амбалом, кто-то займется бумажками, кто-то хорошо ладит с людьми и умеет складно болтать. Тебе даже не обязательно концентрироваться только на хулиганах. Найди перспективных ребят и плавно завоюй их доверие. Ну и на мою помощь можешь рассчитывать. Где-то советом помогу, а где-то устрою перевод твоих друзей и знакомых в одну школу или университет. Займись этим, Казуки. А то придет время, и будешь, как я, метаться в поисках нужных людей.

— Но я же… я же на вас работаю. Как так-то? Я на вас, они на меня?

— А что такого-то? — улыбнулся я. — Если поручишься за них, они тоже будут на меня работать. Но под твоим началом. Команда, Казуки, понимаешь, что это значит? Вон, глянь на Хигаси. Сколько там у нашего финансиста людей в подчинении? Они и есть его команда, хоть и работают все на меня. Давай, парень, постарайся. Благо времени у тебя полно. И помни, главное — качество, а не количество. Но начать можно и со второго, медленно отделяя зерна от плевел.

— Я постараюсь, — сдался Казуки, не преминув изобразить тяжкий вздох.

Вздыхал он часто, особенно последнее время. Хотя, взявшись за дело, всегда выкладывался по полной.

— Вот и отлично. Теперь давай вернемся к основному вопросу. Как часто отдыхали наши бегуны? Выкладывались по полной и потом отдыхали или старались рассчитать свои силы? Что у них с координацией движений — как часто они падали? И падали ли вообще? С какой скоростью бежали в начале, в середине и в конце? Короче, давай действуй, мне нужно знать о них все. А в конце прикинь примерные занятия для каждого в плане повышения выносливости.

Я потом и сам на все посмотрю, но Казуки-то мне тоже надо обучать. Причем он у меня в приоритете.

На следующий день мне на почту упал отчет Танаки об общем тоннаже всех моих фирм. А если точнее, юридическая составляющая разной вариации этого тоннажа. И призадуматься этот отчет заставил меня основательно. Так еще и время работает не на нас, из-за чего принимать решение нужно уже сейчас. А дело в том, что у меня есть аж два варианта действий — слить все свои фирмы в одну корпорацию либо оставить все как есть. В первом случае я получу сто пятьдесят пять тонн шагающей техники, то есть восемьдесят тонн Шидотэмору плюс порезанный вдвое тоннаж Ямасита-Корп и Коралловой верфи. Можно еще сделать главной фирмой Ямасита-Корп, а остальные дочерними, в этом случае прибавка будет в пять тонн. Во втором все тупо складывается и получается двести тридцать тонн. Если не брать возню о том, какая фирма будет главной, а оставить как есть, то в общей сложности у нашего альянса выходит триста сорок пять тонн. Во втором случае — четыреста двадцать тонн. Сто тонн у Одзавы, если кому интересно, и девяносто у Кондо. Самая главная замануха была в том, что во втором случае до меня будет очень сложно докопаться с юридической точки зрения. Но — можно, и это минус.

Так на все эти расчеты накладывается еще и то, что на весь альянс у нас выходит шестнадцать пилотов. Четыре у меня было, плюс семь пришло с Докья, четыре у Шмиттов, один у Одзавы. А по тоннажу, даже если брать второй вариант, мы можем обеспечить машинами всего четырнадцать человек. И это если брать технику полегче. Можно обеспечить всех, но тогда у нас будет слишком много легкой техники, которую быстро вынесут, так как придется использовать ее в качестве основной. Про тяжей и говорить нечего — не хватает у нас на них тоннажа. Если обеспечивать всех. Если же посадить в кабины только часть пилотов… Это и техники мало получится, и простаивать люди будут.

Светлая мысль у меня появилась, когда я пошел искать кого-нибудь из пилотов. Мог бы и к себе вызвать, но в тот момент мне просто необходимо было пойти проветриться.

Двоих из них я нашел в ангаре Сакубо. Этой фирме тоннаж не полагается, но, как и другим фирмам подобного толка, то есть связанным с крупногабаритной военной техникой, ей было разрешено хранить роботов в неограниченном количестве. Но именно хранить. На той территории, на которой фирма зарегистрирована. Точнее, не сама она, а ее склады. Здесь, на моей базе, если кто не догнал. Причем не просто хранить, но и активировать. Все-таки Сакубо — производственно-ремонтная компания, без ограниченной эксплуатации техники ей никак. Правда, если какой-нибудь мобильный доспех или боевой робот сделает хоть шаг за эту самую территорию, кое-кого ждут большие неприятности с законом. Вот тут-то я и осознал одну простую вещь: Сакубо может хранить любое количество техники любого тоннажа и даже перемещать ее в деактивированном виде по всей стране. В том числе за ее пределы. В Малайзию, например. Там на меня японские законы уже не будут распространяться, там я могу спокойно активировать хоть сотню шагоходов и творить все что вздумается. А через год те земли превратятся в родовые, на которых я вообще могу хранить что угодно. Правда, опять же, пока я простолюдин, только хранить и только там. Один шаг активированного робота за территорию родовых земель — и привет, тюрячка.

А еще, пока я глядел на то, как о чем-то спорят мои пилоты, мне в голову пришла и другая мысль — технику ведь можно и в самой Малайзии достать. Взятие трофеев еще никто не отменял. Правда, это будет английская техника, и я не уверен, что даже мои профи смогут с ходу начать на ней воевать. Управлять-то ладно, а вот воевать вряд ли. Но как вариант…

Над ребятами я продолжал издеваться еще пару дней. Отчасти для того, чтобы самому лучше понять масштабы бедствия, отчасти для того, чтобы они прониклись. Казуки бегал, прыгал, отжимался вместе с ними, и, как мне кажется, глядя на него, они уже должны были осознать все свое несовершенство.

— Все, хватит, — хлопнул я в ладоши. — Поднимайтесь.

После чего Анеко с Райдоном с трудом поднялись из упора лежа, а вот Мамио просто рухнул на живот.

— Мамио-сан, — спросил Казуки, — с вами все в порядке?

Убийственные слова от того, кто продолжал отжиматься.

— Ты тоже поднимайся, — сказал я ему. — Иди отработай перемещения.

— Как скажете, Сакурай-сан, — убежал он на завод.

Там его силы ведьмака никто из ребят не увидит.

— Где ты только откопал этого монстра? — спросил Райдон, глядя в спину убегающему парню.

— Он меня сам нашел, — усмехнулся я. — Но если хотите знать, он был ненамного сильнее Мамио, когда мы встретились.

— Но все-таки сильнее, да? — поморщился означенный парнишка. — И сколько он уже тренируется?

Его можно понять — Мамио на два года старше Казуки, даже чуть больше, и, как он правильно догадывается, когда я повстречал последнего, тот был еще младше. Но все равно сильнее, чем он сейчас.

— Где-то год, — прикинул я, умышленно добавив несколько месяцев.

— М-да, — вздохнул Мамио.

— А сейчас он сможет с нами справиться? — спросил Райдон.

— Конечно нет, — поднял я бровь. — Вы же Ветераны.

— А с Воином? — спросила Анеко.

— Со слабым разве что, если не будет использовать силы ведьмака. Точнее, использовать по полной.

Та же Мизуки его в тонкий блин раскатает. Я даже не уверен, что он сможет ее победить, если станет использовать все свои силы. Все-таки он только начал заниматься и лишь открывает свои возможности.

— Но выносливость у него действительно демоническая, — покачал головой Райдон.

— Завтра я выдам вам план домашних тренировок. Ничего такого, но если не будете филонить, то месяцев через семь-восемь, вполне возможно, догоните его. Причем заметьте, такая выносливость вам нужна для занятий со мной, так что будьте серьезны и не отлынивайте.

— Даже я смогу? — спросил Мамио.

— Даже ты, — чуть улыбнулся я. — Твой дед передал мне твои медицинские карты, и по ним выходит, что ты ничем не уступаешь любому сверстнику. Просто надо было спортом заниматься. Хоть немного.

— Я занимался, — вздохнул он. — Как к деду попал, так и начал заниматься.

И это так. При всех его низких показателях, он совсем не слабак, просто Анеко с Рэем гораздо сильнее. Ну и я выжимал из них все соки, а не тренировал.

— Просто ты делал это на «отвали», — заметил я. — Что внушает опасение. Ты уж постарайся впредь выкладываться по полной.

— Я поста… я выложусь. По полной, — кивнул он серьезно.

— Что ж… в таком случае сгоняй в столовую. Принеси нам холодного чая.

— А где у вас столовая? — спросил он.

— Вот и узнаешь заодно, — кивнул я себе за спину.

— Но…

— Бегом, Мамио.

— Э-э-э… Хорошо… — произнес он неуверенно, отправляясь в сторону построек.

— Я сказал бегом, а не со скоростью черепахи, — произнес я громче.

Посмотрев на то, как Мамио легким бегом направляется в сторону приключений, Райдон спросил:

— Это, конечно, вряд ли, но его не остановят твои люди? Ты вроде не представлял нас всем подряд.

— Конечно, остановят, — усмехнулся я. — Более того, у них приказ остановить его и вытрясти всю душу. Пусть привыкает к трудностям.

— Даже не знаю, жестокость это или садизм, — заметила Анеко.

— Так надо, Анеко-тян, — произнес я мягко. — И это всего лишь трудности. Я бы даже сказал — неприятности. А вот то, что ждет его в будущем, уже можно назвать и жестокостью, и садизмом.

— Как скажешь, Синдзи, — безразлично пожала она плечами.

Вот уж кому-кому, а ей всегда было плевать на Мамио.

Ну а в воскресенье утром мне позвонил Кента и попросил зайти к нему как будет время. Мне это ничего не стоило, так как я все равно собирался навестить Кагами. Поэтому я просто продолжил завтракать, перебирая в голове, зачем я ему понадобился. Но вяло, так как о причинах я догадывался. Видел вчера в вечерних новостях.

— Проходи, Синдзи, присаживайся, — произнес старик, когда я вошел в его комнату. — Разговор у нас будет не очень приятный.

— Здравствуйте, Кента-сан, — произнес я, подходя к нему.

— Ты видел вчерашние новости? — спросил он, когда я разместился на специальной подушке рядом с ним.

— Какие именно? — уточнил я.

— Вечерние, — ответил он.

— Да.

— Тогда ты должен помнить об обрушенном здании в районе портов.

— Старое заброшенное здание, в котором произошел бой неизвестных бахироюзеров?

— Именно, — вздохнул Кента. — Мне неприятно говорить, но твои родители там оказались в гуще сражения. Я узнал об этом только сегодня утром, точнее, узнал детали того инцидента. Мне жаль, Синдзи, но выжить там не смог бы никто.

— Никто? — задумался я напоказ. — Но отец был Мастером.

— Да хоть Виртуозом, — покачал он головой. — На них целый дом упал, Синдзи.

Как говорилось в тех самых новостях, группа сражающихся неизвестных переместилась внутрь заброшенного пятиэтажного здания, после чего, по словам очевидцев, через некоторое время последовала вспышка, уничтожившая весь первый этаж. То есть полностью весь, со всеми стенами, отчего все строение, потеряв опору, просто-напросто рухнуло, погребя всех, кто мог ту самую вспышку пережить. Завалы еще разбирают, но до тел доберутся нескоро.

— Не хочу показаться жестоким, но мне как-то плевать на них. Смерти я родителям не желал, но и печалиться не намерен. Они для меня чужие люди, Кента-сан.

— Акено этого не говори, — вздохнул он. — Что бы там между нами ни произошло, твой отец все равно оставался его другом.

— Хорошо, Кента-сан, но я вряд ли смогу изобразить грусть-печаль.

— Просто… А, — приподнял он ладонь, вроде как изобразив взмах рукой, — сменим тему. Ты остался сиротой, Синдзи. И фактически, и юридически. Род Бунъя еще имеет моральное право заявить права на твою опеку, но по факту, с законодательной стороны дела, любые другие люди ничем не хуже.

Вот я дура-а-ак… дебил… Идиота кусок. Как же так-то? Как я мог забыть об этом? Так, стоп, соберись. Я же шерстил законы на эту тему. Перед подачей заявления на эмансипацию пришлось. Что там может помочь мне сейчас?

— Я против какой-либо опеки, — обозначил я свою позицию.

— Ты несовершеннолетний, — произнес Кента. — Без опеки ты не сможешь даже квартиру снять. Мы тебя не выгоняем, не подумай ничего такого, просто пример твоей нынешней ситуации. Не важно, кто будет твоим опекуном — родня, знакомые, государство, но она тебе в любом случае требуется.

— Вы не совсем правы, Кента-сан, — рылся я в своей памяти. — Да, я несовершеннолетний, но еще и частично дееспособный. Мне ведь шестнадцать. Если обеспечить опеку государства, то я уже могу жить и действовать самостоятельно. Насколько я помню, запретить мне этого нельзя. Только если я калека. По закону мне полагается ежемесячное пособие, на которое такой, как я, и живет. Плюс некоторые права совершеннолетних, такие, как владение огнестрельным оружием при подтверждении необходимого ранга. Ну и ответственность перед законом конечно же.

— И ты хочешь каждый месяц проходить собеседования? — спросил Кента. — В любой момент ожидать прихода чиновника из департамента опеки?

— Собеседования не ежемесячные, — ответил я. — А с чиновником можно и договориться.

— Если кому-нибудь наверху стукнет в голову, то собеседования и вовсе могут быть ежедневными. Тут ты прав, они не регламентированы.

И ты позаботишься, чтобы так оно и было. Я понял. Блин, может, рассказать ему о родителях? Но мы с ними вроде как договаривались молчать об этом. Не прямо — слава богу, я, как всегда, оставил себе лазейки, но вдруг за ними охотится именно Кента? Да нет, бред. Акено не дал бы ему этого сделать. Да и уточнили бы родаки на этот счет. Они ведь наверняка догадывались о том, кто за ними охотится.

М-да, прижал меня старик. Как есть прижал. Но его опека — не вариант. Он ее не отдаст, даже когда родители восстанут из мертвых. Бунъя? Та же фигня. Попросить Охаяси? Во-первых, слишком нагло, во-вторых — а кто даст гарантию, что и они отпустят меня с миром? Если уж они заметили, что Кента держится за меня руками и ногами, могут и взбрыкнуть. Короче, аристократы — не вариант. Либо себе оставят, либо, если слабы, Кента на них надавит. То же самое с простолюдинами, только без «себе оставят». Остается государство. Лучше, конечно, время потянуть, но… тогда уж можно сразу старику все рассказать. Так, стоп, кажется, есть мысль, но нужно время.

— Дайте мне пару недель подумать, Кента-сан.

— Не могу, — покачал он головой. — Если ничего не делать, департамент опеки сам все устроит. У тебя дней пять от силы.

Жаль. Но где-то на это я и рассчитывал. Правда, хотел поторговаться со стариком, но раз так…

— Хотя бы пять дней, — кивнул я. — Мне надо все уложить в голове.

Вернувшись домой, я тут же достал телефон и набрал номер Танаки.

— Слушаю, Сакурай-сан.

— Танака, кровь из носу, но ты должен в рекордные сроки оформить опеку надо мной Шидотэмору. Как с Казуки.

— Опеку? — услышал я удивленный голос. — Так, дайте мне секундочку, Сакурай-сан. Опека, значит. Сколько у меня времени?

— Через пять дней все заинтересованные в моей тушке люди начнут действовать. Точнее, действовать начнет государство, но и остальные подтянутся.

— Если мы начнем раньше, то… — задумался Танака. — Я все понял, Сакурай-сан. Будет исполнено.

Уж лучше эмансипация. Ну или на крайний случай родители, которые живут за пределами страны и которых вообще хрен найдешь. Но раз уж пошла такая пляска… Опека Шидотэмору дает мне защиту от давления извне, но в то же время я становлюсь открытым для внутренней угрозы. Танака на моей стороне, но он не один рулит компанией, там хватает людей, и кто даст гарантию, что мне вновь не придется устраивать чистки? А если я пропущу удар? Гипотетические противники не будут действовать в открытую. Да, я их потом порешу на фиг, но может оказаться поздно. Опека плюс доступ к управлению компании… как бы не потерять, например, акции. Черт! И ведь не сделаешь ничего. Если подумать, Кента даже на информацию о родителях не посмотрит. Юридически мертвы? Ну и отлично. Живы? Тоже неплохо, Акено печалиться меньше будет. Что, Акено против? Ну-ну, я годами его слушал, теперь он сделает по-моему.

Блин, дотянуть бы до начала операции в Малайзии, там и эмансипация уже должна быть готова. Ладно, бог с ним. Но совет директоров нужно прошерстить. Напомнить, кто тут князь.

Глава 9

— И что вы можете сказать в свое оправдание, юная леди? — спросил я девочку, которая стояла напротив моего стола. — Молчание тебе не поможет, Рейка-тян, я жду ответа.

— Казуки ушел, — пробубнила она, смотря в пол, — и я пошла его искать.

— В сторону заброшенного завода, — кивнул я. — Это логично. — Слишком часто она видела, как там тренируются ребята, так что такое возможно. — Но на сам завод зачем полезла?

— Я не хотела… — буркнула она, так и не подняв головы.

— И кто же тебя заставил? — Стоит, молчит, краснеет. — Рейка-тян, — подошел я к ней, — ты хоть представляешь, как я испугался за тебя? А сколько людей бросили свои дела и побежали тебя искать? Нельзя быть такой эгоистичной.

— Прости, братик… — произнесла она, готовая расплакаться.

— Ох, горе ты мое, — обнял я девочку, присев рядом с ней на корточки. — Не делай так больше. Казуки же просил никуда не уходить.

— Я больше так не буду, — произнесла она мне в рубашку.

— Ну все, не плачь, пойдем уже. Извинишься перед Казуки. Он ведь тоже сильно за тебя испугался.

Поднявшись с корточек, взял в руку ладошку девочки, после чего мы с ней вышли из кабинета в приемную, где нас ждали Казуки и Танси-сан. И если с Казуки все в порядке, то старика я здесь увидеть не ожидал.

— Сакурай-сан? — произнес Казуки, поднявшись со стула.

— Что нужно сказать, Рейка-тян?

— Прости меня, Казуки, — произнесла она смущенно.

— Конечно, Рейка-тян, — улыбнулся он. — Но больше не убегай, ладно?

— Не буду, — улыбнулась она осторожно.

— Казуки, — сказал я, — отведи нашу гулену к себе. Пусть умоется и переоденется.

— Хорошо, Сакурай-сан. Пойдем, Рейка-тян? — протянул он ей руку.

— Иди, — слегка подтолкнул я девочку. И, проследив, как они исчезают за дверью в конце коридора, повернулся к старику: — Вы хотели поговорить, Танси-сан?

— Так и есть, — подтвердил он, поднявшись со стула. — Вы просили посмотреть кого-нибудь в помощь Брасовой-сан, — кивнул он благожелательно Лене. — Собственно… — приподнял он руку с папкой.

— Точно, было дело. Проходите, — пригласил я его, возвращаясь в кабинет.

Дождавшись, пока я сяду за стол, Танси-сан положил передо мной папку.

— Прошу, ознакомьтесь, — произнес он. — Здесь самые… — запнулся он, подбирая слова, — лучшие из самых подходящих.

— А у вас так много кандидатов? — раскрыл я папку.

— Я выбирал из семей тех, кто решил присягнуть вам, — пояснил Танси. — Из этих нескольких сотен четыре десятка в той или иной мере могут вам подойти. И уже из них я подобрал десяток.

— Одни женщины? — хмыкнул я, не отрываясь от чтения.

— В возрасте от двадцати девяти до пятидесяти, — заметил он. — Так сложилось, специально по возрасту я не выбирал.

— Знание как минимум русского и немецкого у всех, как я посмотрю, — заметил я, подняв голову.

— Это лучшие, — кивнул он.

— Что ж, спасибо, — кивнул я, закрыв папку. — Кто-то, возможно, отсеется. Не могли бы вы составить список всех кандидатур со своими пометками? Кто в чем лучше или хуже, кого вы считаете более пригодным для этой работы.

Прочитал я не все, но и выбирать себе подчиненных не мне, а Лене. Меня же, на первый взгляд, все устраивает.

— Да, конечно, — слегка поклонился он.

— Тогда все. Спасибо, что так быстро справились.

— Не за что, Сакурай-сан, — поклонился он еще раз и уже глубже. — Это моя работа.

— Кстати, Танси-сан, — остановил я его у двери, — у нас ведь нет официального отдела кадров?

— Если считать базу и все, что здесь происходит, отдельной организацией, — обернулся он, — то вы правы, нет. Сейчас я состою в штате Шидотэмору.

— Ясно, еще раз спасибо, — кивнул я ему. А когда старик вышел, нажал на кнопку селектора: — Ленок, зайди ко мне. И сделай кофе, пожалуйста.

— Слушаюсь, Сакурай-сан, — раздалось в ответ.

Ей явно будет трудно совмещать организацию секретариата и повседневную работу, но зато потом станет проще. Так что придется потрудиться. Иначе она свихнется все на себе тащить.

Вечером заехал к Танаке. Надо было обсудить создание второго отдела кадров и предполагаемое опекунство. И если с первым трудностей не предвиделось, то вот со вторым все было непросто.

— Стоп, — остановил я Танаку. — То есть, пока тела моих родителей не извлекут из-под обломков здания и не подтвердят их личность, ничего не выйдет?

— Сейчас они числятся пропавшими без вести, — подтвердил он. — И у нас не то чтобы ничего не выйдет, просто потребуется больше времени. Либо… — замолчал он. — Хотя нет, это тоже дело не быстрое.

— Что именно? — поинтересовался я.

— Временная опека. Но, как и с Казуки-куном в свое время, так пока еще никто никогда не делал. В смысле компании так не делали.

Ясно. Никто не брал опеку над ребенком при живых родителях, как с Казуки, и никто не оформлял временную, как в нашем случае. А значит, это точно затянется на какое-то время. В любом случае большее чем пять дней. Да уж, дела-делишки. И что теперь делать?

Придумал.

— Ты пока собирай все нужные документы, а с этим я разберусь. И на мою сестру тоже собирай. На всякий случай.

— Как скажете, Сакурай-сан.

Выйдя из офиса и забравшись в машину, я достал телефон.

— Алло, отец, есть разговор.

С родителями я встретился ночью в какой-то забегаловке, где с начала времен никогда не было ни одной камеры.

— И что такого произошло, что ты связался с нами? — поинтересовался отец, когда эта сладкая парочка подсела ко мне за столик. — Мы сейчас, знаешь ли, не в том положении, чтобы рисковать.

Как и они, здороваться я не стал.

— Из-за вашей мнимой смерти, — бросил я, — я остался «сиротой». Догадайтесь, кто претендует на опеку надо мной.

— Кента-сан, да, — вздохнул Рафу. — Об этом мы не подумали.

Офигеть! Он реально не врет! Они и правда не учли этот момент. А я-то уж, грешным делом, начал их подозревать во всяком таком…

— Надо что-то делать, Рафу, — произнесла с тревогой Этсу. — Нельзя отдавать ее… ну и его Кенте.

— Не уверен, что ему нужна Рейка, — покачал я головой, доставая из кожаной папки бумагу с ручкой. — Пишите завещание. Я потом заверю его задним числом и все будет нормально.

— И что писать? — посмотрел на меня с удивлением Рафу. — Такие вещи не решаются за пять минут.

— Можете не упоминать свои финансы и собственность, главное, напишите, что отдаете опеку над нами Шидотэмору.

— Э нет, так не пойдет, — встряла Этсу. — Кто даст гарантии, что ты вернешь нам дочь?

— Ваши «тела» не опознаны, даже не найдены. И найдены не будут. Так что максимум, на что мы можем рассчитывать, это временная опека. Большего сейчас нам просто не добиться. А когда вы «вернетесь», Шидотэмору уже не сможет удержать нас.

— Это всего лишь твои слова, — нахмурилась Этсу.

— Отец, — вздохнул я, — мне было сложно, но я доверил вам родительские права на меня. Поверил вам. Поверьте и вы мне хоть раз. Рейка вернется к вам, как только вы пожелаете. У вас в руках информация о моем «повелительстве», возможно еще что-то, у меня — маска и нападение вашего Мастера. Если мы окончательно поссоримся и начнем гадить друг другу, пострадают все. Лично мне этого не надо. Рейка — славная девочка, но лично я ради нее не намерен рушить все свои планы.

— Тогда лучше передать тебе наше настоящее завещание, — не сдавалась Этсу. — Оно и заверено давно и по всем правилам. Никто не докопается.

— И что в нем? — спросил я, глядя на нее.

— Доверенный человек из нашего отряда получает опеку над нашими детьми. Остальное для тебя не важно.

— Местные будут долго с ним связываться.

— Так тем лучше, — ответила Этсу. — Пока они там будут разбираться, мы либо решим наши проблемы, либо «вернемся».

— Ну, знаете ли, — откинулся я на стул, — если вы мне не верите, то почему я должен это делать?

— Чтобы не попасть в зависимость к Кенте, — усмехнулась Этсу.

— Вместе с вашей дочерью, — заметил я.

— Да ему наплевать на нее, — ответила она после небольшой паузы. — Но если ты хочешь подгадить нам по доброте душевной, то да, с твоей подачи он и ею займется.

— И я это обязательно сделаю, — произнес я, положив локти на стол и приблизив лицо к Этсу. — Как и положено в нашей дружной семейке.

— Хватит вам, — поджал губы Рафу. — Ты обещаешь отдать нам дочь сразу, как мы попросим?

— Обещаю, — отмахнулся я.

Это было сформулировано четко и более чем определенно, так что нарушить слово я не смогу. Но мне это и не надо.

— Тогда диктуй, что надо писать, — сказал он и взял лист с ручкой.

— Рафу, — произнесла Этсу угрожающе, — мы не должны так безответственно доверять другим.

— Он наш сын, — пожал плечами отец. — Если ему не доверять, то кому? Ну или мы можем заявить, что живы.

На что женщина просто цыкнула языком в раздражении и бросила:

— Делай что хочешь.

Поговорили мы и об их расследовании, но как я и думал, ничего они еще не выяснили. Ибо времени прошло слишком мало. Ну да и не спросить я не мог. Зато узнал, что в том здании Рафу использовал два артефакта. Один одноразовый, который просто распылил противников на атомы, а другой — тот, с помощью которого удалось обрушить здание. Первый артефакт они, к слову, оставили там. Если найдут… Впрочем, по словам родителей, вряд ли узнают, для чего он использовался, но задуматься находка заставит. В конце концов, там не только их тел не найдут, но и тел нападавших.

Разойдясь с родителями, я первым делом поехал к нотариусу. Личный не личный, но сотрудничаем мы с ним долго и плодотворно. Так что за малую денежку он вполне мог заверить бумагу задним числом. Ну а после него, уже ночью, я навестил Танаку. Причем даже не разбудил — мой гендиректор продолжал работать и на дому.

Не забывал я и о Тачибана. С местностью вокруг и внутри их родовых земель я разобрался, теперь вот думал, как разделаться с охраной. Причем сделать это надо было быстро и по возможности одновременно. Главная проблема мне виделась в МПД. И днем, и ночью их дом охраняли четверо бойцов в МПД, и как от них избавиться, я пока не представлял. Я даже их ранга не знал. А ведь если что, их количество обязательно увеличат. Это не значит, что там было всего четыре охранника, просто технику использовали лишь они. Одна радость — работали все по заведенному порядку, ни на йоту от него не отходя. Я уже начал осторожный поиск нужного яда и усыпляющего газа, который сможет быстро вырубить даже бахироюзеров. И того, и другого, потому что очнулся Шотган и потребовал своего участия. Сначала-то план был примерно готов, и там я хотел использовать яд. Пробраться в дом да прыснуть спящим в лицо. Теперь же… даже и не знаю. Похоже, придется вырубать вообще всех, для чего и требуется скопом усыпить, а уж потом разбираться с Тачибана. Вот только сделать это гораздо сложнее. Так еще и эти типы в МПД, на которых не подействует газ. Так что и тут я не уверен, возможно, придется придумать третий план. И четвертый, на всякий случай. Но газ и яд для первых двух лучше начать искать заранее.

Во вторник вернулся Беркутов, да не один, а с целой толпой своих земляков. Само собой, это не было неожиданностью — Беркутов чуть ли не ежедневно общался то с Хигаси, то с Нэмото, то со мной. Поэтому к прилету нескольких сотен человек мы были готовы. В течение ближайших пяти дней к нам будут прибывать мои будущие бойцы, а после того как они обустроятся, сюда прилетят почти две тысячи членов их семей. В связи с этим пришлось опять пересматривать застройку базы. У нас сейчас почти четыре тысячи гражданских на руках. Три семьсот примерно. Из них около трех тысяч — иностранцы. Да, их можно разместить в городе, но мы с Судзуку решили сделать немного не так.

— Военный городок? — переспросил он неуверенно. — Сакурай-сан, меня Хигаси живьем съест. Это вы с ним нормально общаться можете, ну еще Таро, а от меня только косточки останутся.

— Да брось, — отмахнулся я. — Нормальный он. И я же не предлагаю тебе идти и выбивать из него деньги — сам с ним поговорю.

— Ага. Ну да… — сник он окончательно. — А нам точно требуется этот городок?

— Слышал когда-нибудь о программе помощи в расширении города?

— Нет, — посмотрел он на меня с удивлением.

— Если коротко, то тем, кто застроит часть пригорода, полагаются преференции от государства. В частности, послабление с налогами.

— Но ведь аристократы тогда…

— О да. Можешь не сомневаться, — покивал я. — Город фактически расширяется за счет аристократов. Для них послабления не такие существенные, как для простолюдинов, но при их доходах даже этот мизер дает огромные прибыли в будущем. Чем больше застроил, тем больше прибыль.

— В будущем, — понятливо кивнул Судзуку.

— Именно. Правда, есть свои нюансы. Больше пяти квадратных километров застраивать бессмысленно. С финансовой точки зрения. Но учитывая, что процентов шестьдесят планировки отдают на откуп застройщикам… Сам понимаешь, построить-то можно всякое.

— Понимаю, — произнес он задумчиво. — Торговые центры, частные школы, отели. Все, что в будущем будет давать прибыль. Но для всего этого требуются огромные деньги. Боюсь, у нас их просто не хватит.

— Так от нас и не требуется все сделать за один день. Там работы на годы.

— А база? — спросил он. — Нам разве не придется ее убрать?

— Нам ее в любом случае придется убрать, — вздохнул я, поморщившись. — Поверь, эту землю не зря продавали так дешево. Лет через пять до нас как раз доберутся Тайра с их проектом застройки. Сама территория базы в проект не попадает, но держать нечто подобное рядом с жилым районом нам не позволят. Либо все перестраивать, как скажут сверху, либо на фиг валить. Проще уж подписаться под проект и сделать все, как нам будет удобнее.

— Но это ведь частная земля, — удивился Судзуку. — Как они нас прогонять будут?

— Да уж поверь, найдутся способы, — вздохнул я. — Земля хоть и частная, но не родовая. В общем, этим я предлагаю заняться тебе. Зарегистрируешься в программе от лица Шидотэмору, создашь проект, а там уже разберешься.

— Да мне бы с базой разобраться, Сакурай-сан.

— А кому сейчас легко? На каждом по два-три дела висит, — развел я руками. — У тебя же отец — глава строительной фирмы, поможет если что. Заодно и ты ему поможешь.

— Скорее фирмочки, Сакурай-сан, — вздохнул он, сдавшись. — На фирму они не тянут. Но я понял, что вы имеете в виду. Постараюсь все сделать в лучшем виде. Базу до последнего не трогать?

— Конечно, — откинулся я на спинку кресла. — Но сразу распланируй, что тут будет, впихни жилые дома. Вот ими и можно будет заняться. Заодно и наших гражданских заселим. Больницы, школы, детские сады, отели — сделай все как полагается.

— Сделаю, Сакурай-сан. Территорий брать по максимуму?

— А вот на этот счет тебе нужно будет поговорить с Хигаси.

В школе прошла очередная серия тестов, результат которых вывесили на стенде у главного корпуса. И все бы ничего, проверочные испытания постоянно проходят, но, глядя на свой результат, я задумался об одной важной вещи.

— Ты все-таки попал в первую десятку, — произнес Райдон. — А Мизуки-тян опять на первом месте.

Если все пойдет по плану, где-то в начале апреля мы отправимся в Малайзию, то есть до конца года я все же доучусь, а вот со следующим надо что-то делать.

— Да, опять… — пробормотал я.

Самый идеальный вариант, если Кента позволит мне сдать экзамены за следующий год, но я не уверен, что здесь так можно. Я имею в виду, сдать экзамены всего лишь за один год. Вот окончить школу экстерном можно, а так…

— Чего ты такой хмурый? — удивился Рэй. — Неужто хочешь опередить Мизуки?

— Что? — посмотрел я на него. — Не, это нереально. Боги ее знают, как она это делает, но я еще в средней школе зарекся с ней соревноваться.

— Ну и правильно, — усмехнулся Рэй. — Девятое место тоже неплохо.

Вот только смогу ли я сдать экзамены за следующий год? Ну или за два года, если припрет? Придется очень сильно постараться. Где только время взять?

— Как и одиннадцатое место, — хмыкнул я.

— Само собой, — подтвердил Райдон. — Еще немного, и тебя догоню.

— Мамио на триста двадцать втором, — пробормотал я. — С каждым месяцем понемногу улучшает результат.

— Это, конечно, хорошо, — согласился Райдон, — но так он до конца школы останется в самом низу. Ему явно стоит поднажать.

Как и мне.

— Он будет наказан, — произнес я.

— В смысле? — не понял Рэй.

— В прямом. Мне нужен был лишь повод, и он сам его дал. Это вы пришли ко мне за силой, а Мамио требуется нечто иное.

— И как ты его… — заинтересовался Райдон. — Ну, ты понял.

— Не скажу, — улыбнулся я. — Сам у него узнаешь.

Это будет стыдно, уж я позабочусь, а станет ли Мамио об этом рассказывать, пусть сам решает.

Райдон сидел у себя в комнате и уже в который раз смотрел, как на экране монитора Синдзи разносит очередного противника во время турнира. Хотя нет. Это финал, и нельзя сказать, что он «разнес» Мизуки, но он победил ее. И ни у кого язык не повернется ляпнуть, что девушка слаба. Да что уж там, если она продолжит прогрессировать такими же темпами, то через год таки поднимется до ранга Ветерана. Причем официально. Ей и на практике-то осталось полгода где-то. Плюс оттачивание новых техник. Так что да, где-то год. Тем не менее Синдзи сумел ее победить. Без бахира, на одной лишь физической силе и выносливости. Плюс специфические знания, которые он, может, и не создавал сам, но постарался и собрал их в единую систему.

— Опять смотришь? — зашла в комнату Анеко.

— Страшно представить, в кого он превратится, когда начнет заниматься бахиром, — произнес Райдон, даже не повернувшись к сестре.

— Это да… — пробормотала она у него над ухом.

— Ты уже решила, что скажешь ему насчет своей мотивации? — спросил он, глядя на сестру.

— Я еще не определилась, — вздохнула она.

— Да ладно, — усмехнулся Рэй. — Еще нет? Так скажи ему все как есть.

— Да ну тебя, — отвесила она легкий подзатыльник брату. — Как будто это так просто. Вот ты можешь предположить, что он ответит на признание?

— Если откинуть в сторону вариант с побегом?

— Райдон! Я же серьезно.

— Да ничего он не сделает, — хмыкнул Рэй. — Отмажется тем, что простолюдин, и все.

— Вот именно, — фыркнула Анеко. — Отмажется. Кстати, все хотела спросить: ты был серьезен, когда говорил, зачем пришел к нему?

— Абсолютно, — ответил Райдон, поставив запись боя на паузу.

— Но ты же всегда хотел быть инженером.

— Одно другому не мешает, — пожал он плечами. — Я парень, Анеко, я должен быть сильным. Не важно, чем я занимаюсь по жизни. Да ты и сама все прекрасно понимаешь. Но обладать потенциалом мало. Более того, обладать им и не использовать по полной просто… — набрал он воздуха в легкие. — Расточительно, — выдохнул Рэй. — И немного страшно.

— Что? — не поняла Анеко. — Страшно?

— Именно, — отвернулся он от нее, вновь глянув на экран. — Всего один раз, всего раз не использовать силы по полной, и можно потерять дорогого тебе человека. Или самому помереть. Жизнь — это тебе не турнир, одна ошибка, и ты уже не сможешь попытаться выиграть в следующем году. А отказаться от тренировок с Синдзи — это та самая ошибка. Не хочу больше… — поджал он губы.

— Рэй, — вздохнула Анеко, — ну не мог ты ничего тогда сделать. Ты же ребенком был.

— Я знаю, — ответил он спокойно. — Поверь, понимаю и осознаю. Но Рюичи-сан погиб. Теперь же я не ребенок… Что, если погибнет не шофер, а кто-то из семьи? Отговорки уже не помогут. Я должен знать, что использовал все свои возможности. Знать, на что ты способен — это быть на шаг впереди проблем. Посмотри на Синдзи, — мотнул он головой на монитор, — он знал. Даже поставил на себя большие деньги.

— Ну… Он скорее все о противниках знал, — возразила Анеко, пытаясь быть объективной.

— И это тоже, — усмехнулся Райдон. — Без этого никак. Помнишь, что нам наши учителя говорили? Причем все как один. Знать себя и знать противника. Однако познать себя, оказывается, не так-то и просто.

— Они несколько иное имели в виду. Надо знать, на что ты способен.

— Ну да. О чем я и говорю.

— На что ты именно сейчас способен, а не в теории.

— Так и я не только этого хочу, — дернул плечом Рэй. — Узнать, на что я способен, а потом добраться до своего предела. И быть уверенным, что это так. Чтобы в будущем не было сожалений. А ты? Тренировки с Синдзи не приблизят тебя к нему, могла уже убедиться.

— Другое приблизит, — усмехнулась Анеко. — Доверь это мне. Я уже ближе, чем любая потенциальная соперница.

— А они у тебя есть? — приподнял брови Райдон.

— Ну… — замялась она. — В теории.

— Например? — заинтересовался он.

— Мог бы с этим и помочь, — нахмурилась Анеко. — Лучший друг как-никак.

— Не припомню никаких соперниц, — удивился Рэй.

— Парни… — повторила она тихо. — Акэти и две сестрицы Кояма, — добавила Анеко громче.

— Мизуки и Шина? — поднял брови Райдон. — Бред. А что за Акэти… стоп. Акэти Торемазу?

— Она самая, — подтвердила она хмуро.

— Она тебе точно не соперница, — покачал головой брат. — Не уверен, что она даже на вторую жену потянет. Точнее… Да она же в ступор при нем впадает!

— Если очень надо, — произнесла Анеко серьезно, — то такая мелочь девушку не остановит.

— Да ерунда это, — отмахнулся он. — Все равно первую жену родня выбирает.

— Да? И кто у него в родне числится? — спросила она иронично.

— Э-э… Ну да. Он же теперь сирота. Хотя стоп. Бунъя же теперь… хотя да — ему же всегда было на родню плевать.

— Неизвестно на самом деле, как там у него с родней сложится, — вздохнула Анеко. — Но свое решение он с высокой долей вероятности продавит. А я хочу быть первой.

— Лучше подбери свои хотелки, сестренка, — покачал головой Райдон. — Тебе бы вообще его женой стать, а уж какой по счету — дело десятое.

— Ты… Вот никогда от тебя поддержки не дождешься!

— Но ведь я прав, — усмехнулся он. — К тому же я его друг. Так что без обид, сестренка, но если ты просто хочешь быть первой, то помощи от меня не жди.

— Вот ведь ты засранец, — протянула Анеко.

Она действительно не знала, что сказать Синдзи. И дело даже не в том, что она боялась признаться, что хочет быть ближе к нему. Нет. Когда все началось, когда они с Райдоном пришли на первую тренировку, Анеко и правда не особо задумывалась над своим желанием тренироваться с Синдзи. Да и зачем думать, и так все понятно. Но Син… Сакурай Синдзи сумел что-то затронуть в ее душе своими словами. Задать тот самый вопрос, который мучил многих подростков. А что дальше? Чего ты хочешь? Чего ждешь от будущего? Просто выскочить замуж за понравившегося парня? Слишком мелко. Глядя на то, как парень на год ее младше рвет жилы ради каких-то своих целей, как простолюдин с минимумом поддержки построил фактически свою корпорацию, Анеко осознавала, как скучно она живет. Скучно и бессмысленно. Но в то же время она понимала и другое: ей не нужны все эти сверхцели. Она просто хочет… чего? Увидеть его цель? Увидеть, как он добьется своего? Может, просто быть рядом? Быть причастной? Или она всего лишь хочет, чтобы он принадлежал ей? В любом случае все ее желания крутились вокруг Синдзи, но она чувствовала, что быть просто женой ей мало. И чем в таком случае помогут эти тренировки?

На следующий день они с братом вновь пропустили свои клубы. Ненадолго заехали домой и уже оттуда отправились на базу Синдзи. Переодевшись в отведенном для них домике, Анеко с Райдоном неспешно потопали в сторону заброшенного завода, где, на их удивление, Синдзи не оказалось. А ведь они созванивались, чтобы предупредить о приезде. Точнее, о времени приезда. До этого Син всегда сам начинал тренировки, хоть и оставался с ними не так уж и часто. Но интриговало другое — Мамио тоже отсутствовал. На месте их ждал только Казуки-кун, сидящий прямо на голой земле и подкидывающий небольшие камушки, да Рейка-тян, примостившаяся на лавочке с альбомом и карандашами.

— Похоже, Син не шутил, — пробормотал Райдон.

— Ты о чем? — спросила Анеко.

— Он сегодня обещал наказать Мамио за его низкие оценки на тесте.

— А почему не здесь? — удивилась она. — По-моему, во время тренировки наказывать проще.

— Хех, — усмехнулся Рэй. — Да у Мамио и так тут каждый день как наказание. Казуки-кун! — окликнул он его. — А где Синдзи?

— На тренировке с Мамио-саном, — откликнулся Казуки, отвлекаясь от своих камешков. И, покосившись на Рейку-тян, чтобы убедиться, что у нее все в порядке, продолжил: — А вами сегодня я займусь.

— Да ты и так с нами постоянно, — проворчала Анеко.

— Сегодня — от начала и до конца, — отряхнулся он, поднявшись на ноги. — Для начала я покажу вам простенькое упражнение на тренировку бокового зрения. Старайтесь сознательно развивать его всегда и везде. Ну и дома попросите своих помочь. Хотя бы минут двадцать каждый день. А потом заучим пару базовых стоек и, самое главное, выясним, для чего они нужны и почему именно такие. Необходимо осознавать, что ты делаешь и зачем. Из этого исходит понимание, что делает противник. Хотя в нашем с вами случае это не так актуально. Сакурай-сан частенько говорит, что боевые искусства в нашем мире развиты на уровне потасовок в подворотне. Но многие стойки завязаны на человеческие рефлексы, так что без этого все же никуда не деться.

— А что ты сейчас делал? — спросила любопытная Анеко, как только парень замолчал. — С теми камнями, — уточнила она.

— Ну… это… — почесал он затылок. — Тренировка такая. На внимательность и реакцию. Скучно, нудно, но надо. Вам она все равно не нужна, — отмахнулся он, попытавшись съехать с темы.

И если бы это был Синдзи, Анеко, несомненно, отстала бы, но Казуки был для нее лишь тренером. Совершенно незнакомым и не сильно важным.

— А почему не нужна? Может, мы тоже хотим тренировать внимательность.

— Как бы это… — замялся Казуки. — Вам уже поздно. Вы не просто бахироюзеры, вы Ветераны. Если хотите тренировать вот прям как я, то вам нужно вообще на полгодика отказаться от бахира. Но это и не имеет смысла. Если хотите тренировать внимательность, то обратитесь к своим наставникам в… ну… в роду, в семье. А реакцию вам заменяет бахир.

— Но ведь и ты будешь в будущем изучать бахир, — не сдавалась Анеко.

— Так то в будущем, — пожал он плечами. — А сейчас что делать? Да и не факт, что я смогу даже до Ветерана добраться. Вам с этим проще. Глупо использовать костыли, если у вас здоровые ноги. Это Сакурай-сан так говорил. Правда, по другому поводу, но и вам подходит.

— Ясно… — разочарованно протянула Анеко.

А Казуки мысленно выдохнул. Эта настырная девчонка вынудила его сильно юлить. Не объяснять же, что это тренировка для Патриархов была. Сакурай-сан говорил, что если хорошенько сконцентрироваться на камне и захотеть, чтобы он летел медленнее, то он будет лететь медленнее. И у Казуки вроде даже начало что-то получаться, пока эти двое не пришли.

Синдзи появился лишь под конец тренировки. Без Мамио. Анеко отметила краем глаза его приход, но не решилась прерывать занятия. Так и стояла с расставленными и чуть согнутыми ногами, нанося последовательные резкие удары руками.

— Райдон! Нет, Казуки! — воскликнул Синдзи. — Что это за дрыганья? Поясни Рэю, где он не прав.

На что Казуки лишь тихо вздохнул. Он уже час с переменным успехом пытался это сделать.

— Локти, Райдон-сан. Поправьте локти.

На пару секунд замерев, Рэй поправил локти, как ему говорил Казуки, и вновь продолжил бить воздух. Увы и ах. Умом он все понимал, но стоило лишь немного расслабиться, и его локти тут же расходились в стороны. Как его и учили все эти годы.

— Ладно, стоп, — остановил их Синдзи. — На сегодня хватит. Завтра с твоей стойкой разберемся, Рэй. А сейчас идите умываться и переодеваться.

Немного притормозив, чтобы пропустить брата вперед, Анеко осторожно приблизилась к Синдзи.

— Можно с тобой поговорить? — спросила она.

— Да, конечно, — улыбнулся Син. — Иди, — кивнул он Казуки, — потом обсудим.

Рейку уложили спать гораздо раньше, так что, кроме них, тут больше никого не было.

— Син… — замялась Анеко. — Помнишь, ты спрашивал, зачем мне эти тренировки?

— Ты наконец нашла свой ответ, Анеко-тян? — улыбнулся он.

Демоны! Как же он круто улыбался… нет-нет, сначала дело. Девичьи грезы потом.

— Понимаешь, — она вздохнула и произнесла, словно шагнув в пропасть, — я не знаю, у меня нет причины. Я просто хочу этого. Хочу… — не могла она подобрать слова. — Просто хочу. У меня в жизни не так много целей, которые требуют так сильно выкладываться, и увеличения силы среди них нет. Но и если ты прогонишь меня… — замерла она, постаравшись принять беззащитный вид.

Чисто женские штучки, как говорят парни. Если у него сердце не из камня, то он не прогонит и разрешит тренироваться с братом.

— А про те самые цели ты говорить не хочешь, — задумался Синдзи, не обратив на нее особого внимания.

Может, из-за этого, а может, из-за чего-то еще, но Анеко неожиданно даже для самой себя произнесла:

— Я хочу быть достойной опорой своему будущему мужу. — Всего секунда испуга и смущения резко переросла в решимость. — Он не должен оглядываться назад, должен знать, что позади все хорошо. Дети, дом, все это под опекой достойной жены. Он должен идти лишь вперед, я хочу видеть, как он идет лишь вперед!

Стоило ей только замолчать, вся решимость куда-то ушла, осталась лишь нарастающая паника, сковывающая движения и путающая мысли. Наверное, только вбитая с детства дрессировка позволила ей держать лицо, не показывая, что у нее на душе.

А через несколько секунд тишины, которые показались ей вечностью, Синдзи произнес:

— Что ж, понятно. Это не проблема — я понял, что тебе нужно.

— Правда? — пискнула Анеко.

— Конечно, правда, — улыбнулся он. — Я не смогу помочь тебе в целом, но со своей стороны знаю, что делать.

На самом деле этот разговор мало что значил, ну право слово, с чего бы ему ее прогонять? Но, накрутив себя и услышав слова Синдзи, Анеко не выдержала и с визгом кинулась ему на шею. Тревога, решимость, испуг, облегчение — за короткое время она успела прочувствовать слишком многое, так что и ее невинное объятие было не сильно удивительным. Другое дело, что и сама причина накрутки была ей непонятна. Да и какая разница? Ведь Синдзи в очередной раз показал, каким должен быть мужчина. Есть проблема — нет проблемы. Не то что этот Мамио. За спиной такого парня, как Синдзи, и правда должна быть идеальная женщина.

И она будет ею.

Назад: Глава 2

Дальше: Глава 10