Глава 13

Книга: Сборник "Унесенный ветром" [8 книг]

— А неплохо Отомо обосновался, — заметил я стоящему рядом Таро.

— Ну так Отомо же, — поддакнул парень.

Начнем с того, что дом Отомо Акинари был трехэтажным и стоял в районе Бункё. Это, конечно, не соседняя Гинза, где цены на квадратные метры зашкаливают, но все еще дорого. Главное, отсюда рукой подать до нескольких достопримечательностей района, в том числе школы Данашафу, в которой учится Отомо, и Токийского университета — одного из главных и элитнейших в Японии. А уж в Токио он определенно лучший — входит в плеяду так называемых имперских университетов. В отличие от школ выпускать из рук первенство в высшем образовании имперский род явно не намерен.

Удивил меня и встречающий: когда Таро позвонил в дверной замок, дверь нам открыл настоящий английский дворецкий. То есть, может, и не английский, но точно не азиат. А так — фрак, жилетка, сорочка, бабочка, только белых перчаток не хватало. Мужчине было около сорока пяти, ближе к пятидесяти, короткие черные волосы с еле заметной проседью и истинно дворецкая невозмутимость на лице. Именно с таким выражением лица еще в моем родном мире некий дворецкий — не знаю его имени — защищал от моей скромной персоны своего господина. Ушлепок оказался ведьмаком ранга Мастер, что стало для меня полной неожиданностью. Ничего у него в итоге не получилось, конечно, но пару секунд поначалу напрячься пришлось. Я после того случая был особенно зол — на меня тогда охотились две трети мира именно потому, что я вышел из системы, а у англичан дворецкие ведьмаки! Не удивлюсь, если и этот тип минимум Учитель.

— Сакурай-сан, — поклонился он приветственно, — Отомо-сама вас ожидает, — и посторонился, приглашая внутрь.

Сам Акинари дожидался нас, сидя в кресле в гостиной на первом этаже, куда и привел нас дворецкий. Причем дожидался не один, а с японцем лет тридцати.

— Сакурай-кун, — посмотрел он на нас с Таро, — добро пожаловать. Спасибо, Сэм, — кивнул он дворецкому, — организуй нам чай и все такое.

— Слушаюсь, Отомо-сама, — поклонился слуга, после чего степенно ушел вглубь дома.

— Здравствуй, Отомо-кун, — слегка поклонился я. — Позволь представить тебе моего мастера на все руки — Нэмото Таро.

— Отомо-сан, — отвесил Таро уже вполне нормальный приветственный поклон.

— Приятно познакомиться, Нэмото-сан, а это один из продюсеров моей компании — Шингё Чиуро. Прошу любить и жаловать.

— Приятно познакомиться, — встал со своего кресла и в свою очередь поклонился нам Чиуро, — Сакурай-сан, Нэмото-кун.

— Прошу, присаживайтесь, — показал Отомо рукой на свободные кресла.

Само собой, мы не перешли сразу к делам — несмотря на причину прихода, официально это не деловая встреча, точнее, в гостях у кого-либо она не может быть чисто деловой, поэтому сначала мы с полчаса беседовали ни о чем. Хотя нет, знакомство и присматривание друг к другу нельзя назвать «ни о чем», но конкретно к обсуждению новой фирмы и ее направленности мы подобрались не сразу.

Поначалу, уже перейдя к делам, разговор в основном вели только мы с Отомо, но чем дальше, тем больше накапливалось чисто технических деталей, и нас с Акинари наши же подчиненные если и не выкинули из обсуждения, то передвинули на заднее место: мол, направление, как говорится, вы задали, а дальше мы сами. Поняв в какой-то момент, что наше присутствие уже не требуется, ну или и без него можно обойтись, Отомо поднялся с кресла.

— О-ох-х… — потянулся он. — Прошу прощения. Никто не против, если я покажу Сакурай-куну дом? Вы справитесь без нас?

— Конечно, Отомо-сан, — кивнул Шингё.

— Конечно, — бросил на меня взгляд Таро.

Обход дома мы начали с кухни, точнее, наш путь пролегал мимо нее. А если еще точнее, на саму кухню не заходили, но мимо двери прошли. Точно так же мимоходом Отомо махнул рукой на один из коридоров.

— Там у нас комнаты для слуг, но на постоянной основе с нами живет только Сэмуэль. Он заботится обо мне с младенчества, так что и на вольные хлеба отправился вместе со мной.

Меня в тот момент, правда, зацепили слова про «с нами», Отомо тут не один, что ли? Ничего такого, но я себе уже нафантазировал, что он тут в одиночестве — если не считать дворецкого — проживает.

Кроме всего увиденного на первом этаже оказался еще и спортзал, и лишь после него мы отправились на второй этаж.

— Этот этаж полностью мой… — начал парень, проходя очередную гостиную, — ну и сестры заодно, — закончил он, глядя на девушку, забравшуюся с ногами на одно из кресел. — Позволь представить тебе мою младшую сестренку — Отомо Каори. Отрада глаз моих, — проворчал он под конец.

Данная «отрада» была примерно моего возраста — шестнадцать-семнадцать лет, раз уж она «младшая» для Акинари. Может, пятнадцатилетняя, но вряд ли, как мне кажется… точно, помню это имя на турнире. Шестнадцать лет ей. Весьма милая, мой типаж, как говорится. Особенно с этими огромными очками, которые ей на удивление шли. Еще одна рыжая в моей жизни, но не как Мизуки, а ближе к блондинке. Плиссированная юбка, полосатая блузка и пара заколок, удерживающих два хвоста. Красотка, одним словом. Правда, впечатление смазалось тем, что на слова брата она лишь покосилась в нашу сторону, продолжая смотреть какой-то сериал на огромном экране телевизора.

— Сакурай Синдзи, Каори-сан, — слегка поклонился я.

На что она, закатив на мгновенье глаза, медленно выбралась из кресла, провела рукой по юбке и, чопорно поклонившись, произнесла:

— Приятно познакомиться, Сакурай-кун.

И тут же забралась обратно в кресло, более не обращая на нас внимания. Голосок у нее, кстати, тоже приятный.

— Само обаяние, — вздохнул Акинари.

— И красота, — добавил я.

— И обходительность, — продолжил парень.

— И элегантность, — поддержал я.

— И доброта, — не останавливался Акинари.

— И вежливость, — ну а что мне оставалось?

— И… — запнулся ее брат, — ум.

— И скромность, — покивал я.

— И… что там еще есть?

— Внимательность, — вставила Каори.

— Да-да, внимательность.

— И терпение, — улыбнулся я.

— И… сдаюсь, — улыбнулся в ответ парень.

— Неудачник, — вставила девица, так и не повернувшись.

— Хватит с тебя и произнесенного, — хмыкнул Акинари. — Зачем опять эти очки надела?

— Они мне идут, — ответила Каори.

Лишь в следующей комнате, которую можно охарактеризовать как «японский уголок», Акинари вновь заговорил:

— Не обращай внимания на ее поведение, Каори хорошая девочка, просто немного стесняется.

— Я так понимаю, она тоже учится в Данашафу? — не стал я говорить, что вспомнил ее данные в списках турнира.

— Ну да, — ответил парень. — Переехала ко мне сразу как поступила. К слову, финальные саундтреки в «Межсезонье» обеих частей исполняла именно она.

— Вау, я думал, это кто-то постарше, — не удержался я.

— У Каори потрясающий голос, — покивал Акинари. — Дядя Куон все подбивает ее взять псевдоним и начать заниматься этим профессионально.

Псевдоним? Черт, а ведь правда. Я говорил, что аристократы не любят выделяться, но про псевдоним как-то не думал. Получается, что кто-то из знаменитых лиц, выступающих на больших экранах, вполне может быть не только мелкой аристократией, что случается, но и старой влиятельной.

— Надо будет ей песню подарить, — пробормотал я.

— То есть? — не понял Отомо.

— Да я… э-э… песни пишу с музыкой… — произнес я осторожно.

— Даже так?

— Группу «Интер» знаешь? Вот им и пишу.

— А ты… многогранный человек, — заметил Акинари.

На что я вздохнул и пояснил:

— В свое время чем только не зарабатывал.

— Оу. А сейчас? — поинтересовался он.

— Проекты остались и даже деньги приносят, но сам понимаешь — с Шидотэмору не сравниться. А тут еще и дел навалилось, не до мелочей.

— Понятно. Ну а мы по старинке — «пап, дай денег», — усмехнулся Акинари.

— Для своих будущих детей я денег, слава богам, заработал, — усмехнулся я в ответ.

— Остались сами дети, — подколол он.

Будет герб, будут дети.

— Это технические вопросы, — ответил я.

— И не поспоришь, — хмыкнул Отомо. — Может, чаю?

Учитывая, что мы буквально недавно пили этот самый чай, меня явно приглашают на разговор.

— Конечно, почему бы и нет? — согласился я.

Хлопнув по кнопке на стене у входа, Акинари указал на небольшой низкий столик с уложенными вокруг подушками, на которые можно было примостить свое седалище.

— Между прочим, — присев напротив меня, произнес Отомо, — мой род устраивает прием, могу посодействовать тебе с приглашением. Если хочешь, конечно.

О-о-о, похоже, то, что некоторые предрекали, началось. Впрочем, я не против: прием у такого рода, как Отомо, — не та вещь, от которой отмахиваются.

— Почту за честь, Отомо-кун, — наклонил я голову.

Через пару минут разговора ни о чем, на этот раз действительно ни о чем, в комнату зашел Сэм, несущий на подносе чай. Молча расставив пиалы и чайник на столике, дворецкий с поклоном удалился.

— Заранее извиняюсь, если вопрос покажется нескромным, — сделал я глоток чая, — но где вы нашли своего дворецкого?

— О, это интересная история, — улыбнулся парень. — Но длинная. Если вкратце, то отец подобрал его в Южной Америке. Сэмуэль вместе с другими способными держать оружие представителями семьи Бэркинсов выполнял там ритуал… — задумался он. — Не помню, как он у американцев называется, но наш аналог — это «Подтверждение чести». Слышал, наверное?

— Нет, не доводилось, — признался я.

— Это… мм… запасной ход для тех, кто не может выдать герб своим слугам. Далеко не все имперские аристократы, как и свободные рода, могут себе позволить подобное, вот в разных странах, в том или ином виде, и придумали такой способ. Объявляют, что то или иное семейство уходит на подтверждение чести иметь свой герб, дают какое-нибудь задание, а на самом деле поручаются за них перед теми, кто герб выдать может. Выгоды от этого, как сам понимаешь, мало, потому и ритуал редкий, но иногда по тем или иным причинам применяемый. В данном случае это была плата семье за то, что один из них, будучи гением в бахире, не станет претендовать на герб, когда станет Виртуозом. Роду — сильный слуга-бахироюзер, оставшийся слугой, семье — герб. Только вот не сложилось у них. Пока основная часть семьи воевала в Свободных землях Южной Америки, их род, который все и устроил, успели вырезать; гений, оставшийся дома, погиб вместе с хозяевами, после чего, как ты понимаешь, их слуги в одночасье стали никому не нужными. Вот остатки семейства, успевшие ему помочь, отец и забрал с собой в Японию.

Видать, сильно они ему помогли, раз сделал их своими слугами…

— Действительно интересная история, — признал я. — А у нас этот ритуал тоже проводится?

— Да, — кивнул Акинари. — Разница только в выдаваемых заданиях. Если у американцев и англичан в этом можно схалтурить, то у нас желательно дать действительно сложное задание. Иначе сторона, которая и должна дать герб, может не согласиться с итогами. Или с изначальным предложением, если все обговаривается заранее. К тому же у нас на таком «задании» должен присутствовать и член рода, чьи слуги проходят ритуал. Вроде как гарант честности. Если кто-то докажет, что задание было так себе, позор падет не только на тех, кто выдает герб.

М-да, для меня такой способ получения герба невозможен. Если даже я смогу найти тех, кто за меня поручится, что уже маловероятно, мне еще нужно будет стать перед этим слугой того рода, на что моя паранойя не согласна. Да уж, стать аристократом — это вам не чаи гонять. Кстати, а ведь у Шмиттов ситуация в этом плане на мою похожа. Даже если убрать их «плохую» репутацию, платить-то им нечем. Не своей же родней? То есть кто-то, может, и поведется на парочку членов их семьи, благодаря камонтоку, но согласятся ли сами Шмитты на разбазаривание их «козыря рода»? Да и не получится договориться с теми, кто дает герб — имея репутацию изгнанных. Или опять же — торговать родней еще и со второй стороной. Но мне кажется, им и первая причина, то бишь репутация, помешает.

— У тебя очень мудрый отец, Отомо-кун, — заметил я, подумав о степени преданности остатков семьи Бэркинс.

— Истинно так, Сакурай-кун, — сделал он глоток из пиалы. — Могу только надеяться, что не посрамлю его.

— Как по мне, ты довольно успешен в этом.

Парень фактически повторил мои бизнес-достижения. Да, деньги для своего дела он взял у семьи, но Акинари обычный парень, в отличие от меня, и он работает не в новой для этого мира отрасли, а в окружении множества конкурентов.

— Стараюсь, — кивнул он. — У него, кстати, день рождения скоро, вот думаю, что ему подарить. Собственно, это я и хотел бы с тобой обсудить.

Кажется, мы наконец дошли до главного.

— Внимательно слушаю, Отомо-кун. Чем могу, помогу.

— Думаю, ты не удивишься и не обидишься, узнав, что я наводил о тебе справки. Сам понимаешь, твои предложения довольно… масштабны, и я не мог поступить иначе.

— Понимаю и одобряю, Отомо-кун, — согласился я.

Разузнать о своем предполагаемом партнере — более чем нормальное желание.

— Так вот, — помялся он. — Как выяснилось, если не разводить словесные кружева, ты знаком с Аматэру-сан, причем достаточно хорошо, чтобы иногда с ней переругиваться.

Иногда? Хм, предположим. Все же мы при посторонних старались держать марку.

— Есть такое дело, — подтвердил я.

Не говорить же ему, что мы постоянно перебрехиваемся?

— То, что я хочу у тебя попросить, мой отец может и сам без проблем достать, но вот я — уже другое дело. И если я подарю ему приглашение в онсэн «Солнечная роса», это покажет, что я могу не только зарабатывать деньги. Это вообще много чего покажет. Думаю, он будет очень доволен. Конечно, «Солнечная роса» — не закрытые бани на родовых землях, но договариваться о посещениях там можно, только начиная с наследников родов, никак не внуков. Само собой, я в курсе, что человеческие отношения — штука сложная, поэтому, если ты не можешь мне помочь, приму отказ с пониманием.

Да уж, задал он мне задачку. Я, например, впервые слышу, что в «Ничиро», он же «Солнечная роса», настолько сложно попасть. Блин, да Кояма меня туда с малых лет таскают. Наверное, если бы парень не рассказал о его «закрытости», мне было бы проще подойти с этим к старухе, а теперь даже не знаю… Пошлет ведь, карга старая… Да и бог с ним, пошлет и пошлет.

— Я попробую, Отомо-кун, но должен предупредить — у нас с ней, как ты упомянул, отношения сложные, может и из вредности отказать, именно потому, что спрашиваю я. Или потребовать взамен что-нибудь этакое… — тут парень встрепенулся, но вовремя замолчал — понимает, что тут дело не в деньгах и предлагать мне оплатить, если что, бессмысленно. — Но попытаться можно, мне это ничего стоить не будет.

— Буду тебе благодарен, — склонил он голову. То есть как бы кивнул, но слегка задержал голову в склоненном состоянии. — К сожалению, выходы на Аматэру-сан у меня отсутствуют полностью.

Что бы такое сотворить, дабы старая перечница пошла на контакт? Услуга, в общем-то, так себе, но все же — услуга, и не кому-нибудь, а будущему главе рода Отомо. Приберегать эту самую услугу я не стану — незачем нервировать людей из-за такой ерунды. Попрошу о чем-нибудь простеньком и бог с ним — ради налаживания хороших отношений можно. И кстати, а нехило он справки навел — такие мелочи знать! Либо его род в разведке крайне хорош — все-таки Отомо, а не абы кто, либо на меня уже даже эти гиганты инфу собирают, а Акинари просто воспользовался ранее добытыми сведениями. Либо и то, и другое. Расту, итить!

— Ну здравствуй, Кирилл Романович, — протянул я руку уже бывшему военному Российской империи. — Рад, что ты все-таки приехал.

Встретил я его на улице, прямо у входа в штаб, где я и заседал.

— Бюрократия, — пожал он мне руку с улыбкой. — Меня-то быстро выпихнули, а вот моих людей отпускали с трудом.

В прошедшей войне со Змеем этот тип со своими бойцами мне сильно помог, а так как он был здесь в отпуске, ему пришлось все же уехать. Проблема для него состояла в том, что его покровитель из аристократии погиб, а держать простолюдина на его должности начальство желанием не горело, на такой пост и «более подходящие» люди найдутся. И все бы ничего, такого профи род его бывшего покровителя наверняка принял бы к себе, да даже без «наверняка» — он сам говорил, что взяли бы, — да беда в том, что взяли бы только его, а вот четырнадцать человек из его отряда так и остались бы сами по себе, что для Антипова было неприемлемо. Оставаться в армии без своих командиров — убитого и уволенного в запас — эти четырнадцать, видимо, не собирались.

— Осмотрелся? — спросил я его, намекая на изменения, произошедшие в его отсутствие. — Как тебе новые люди?

— Профи, что тут еще скажешь? Со Змеем познакомился — забавный мужичок.

— Кем я тебя вижу в своей структуре, уже понял?

— Не совсем, — признался он.

— Будешь командиром над всеми тяжелыми пехотинцами, — обрадовал я его.

— Над всеми? — переспросил он осторожно. — Вот так сразу?

— Именно, — кивнул я. — Беркутов в курсе и сам говорил, что ты лучшая кандидатура, так что конкурентов не жди.

— Хм, — запустил он руку в волосы, — неплохо. Тогда у меня сразу несколько чисто технических вопросов к тебе есть.

Да уж, не то что Святов, но у того свои плюсы, да и ближе он мне, как ни крути.

— Не здесь, — отмахнулся я от него, — пошли ко мне, — и, направившись в здание, бросил через плечо: — Сейчас как раз остальные должны подойти, там и обсудим все.

В общем-то, новостей было немного, в основном собравшиеся докладывали общую обстановку и задачи, с которыми сами могут справиться… и справляются. Встреча, по факту, была не нужна, просто, раз уж я приехал… Единственное, что стоило обговорить, касалось Антипова, но это можно было сделать и наедине.

Интересное началось, когда я завершил встречу и народ начал расходиться.

— Я так понимаю, вы хотите сообщить мне что-то важное? — спросил я у оставшихся на своих местах Змея и Накамуры Гая.

Разведка и контрразведка. Интересненько.

— Именно так, Сакурай-сан, — ответил Накамура. — Расследование еще не закончено, но если бы вы не приехали, мы и сами бы с вами связались. Просто некоторые наши подозрения… скажем так, оформились.

— Как бы мне ни хотелось примазаться к результатам, но должен заметить, что мой вклад был минимален, — добавил Змей.

— Но существенен, — вставил Накамура.

— К делу, господа, — поторопил я их.

— Мы… — покосился на Змея Накамура. — Я склонен считать, что выяснил, кто напал на клуб «Ласточка». — О-ля-ля. Удивил. — Но, как я и говорил, расследование не окончено, и есть все шансы, что версия ошибочна. Просто, как мне кажется, о таком лучше предупредить.

— Говори уже.

— Это имперский род Тачибана, а цель, по сути, ваши родовые земли, — выдохнул он.

Тачибана… Если и не монополисты, то крупнейшие поставщики злаков в Японии. В основном, конечно, риса. После Второй мировой и расширения империи расширилась и их номенклатура. Рис, овес, пшено и так далее. Род, несомненно, древний. Время от времени подаются в политику, иногда удачно, иногда нет. Это все, что я о них знаю.

— Продолжай.

— Все началось с того, что дома у Шляпы я нашел фантик от конфеты, которые раздаются бесплатно, но только в ресторанах рода Тачибана. Если бы не моя прошлая работа, я бы о подобном не знал и, скорей всего, прошел бы мимо. Потом выяснилось, что гильдию, на территории которой убили Шляпу, курирует именно этот род. Так как копать под аристократов я не мог, решил сконцентрироваться конкретно на убийце. Выяснилось, уже с помощью Змея, — глянул он на коллегу, — что в вечер убийства место преступления было аккуратно очищено от свидетелей представителями гильдии. Причем очищено не только от свидетелей, они и о камерах поблизости позаботились. Как сказал Змей, практика в целом достаточно частая.

— Кто убийца, мы уже не узнаем, — вставил сам Сакамиджи, — но вряд ли это были люди Тачибана. Не вижу смысла.

— А вот я смысл вижу, — не согласился Накамура. — Но в целом — да, убийцу уже не найти. В общем, я решил начать с основ и узнать, зачем преступникам из другой гильдии убивать Шляпу и, раз уж появился, прямо скажем, слабенький след к Тачибана, зачем им убивать бедолагу? С помощью Змея, точнее его взгляда на жизнь, сумели найти тайник Шляпы, где находилась папка документов, указывающая на его связи с Лампой — одним из боссов-соседей Занозы. Шляпа определенно считал, что его хотят слить, но деться ему было некуда.

— Сдать полиции кого бы то ни было у нас… у них считается очень дурным тоном, — опять встрял Змей, — а именно это Шляпа и намеревался сделать. В итоге он стал собирать компромат на Лампу в надежде, что, в случае чего, его тоже потом свои сольют, ведь у руля был именно он. Проблема тех, кто все это организовывал, и одновременно ваша удача, если уж на то пошло, — что я лично знаком с Гендо Рараши по кличке Лампа. Знаком со старшей школы. Это не помешает мне его грохнуть, если что, но характер этого человека я знаю хорошо. Если кратко — он фанатик блатных понятий и работать со Шляпой не стал бы. По крайней мере, добровольно.

— Так фанатик же, — усмехнулся я.

— Не религиозный же, — пожал плечами Змей. — Заставить и его можно.

— К тому же в записках Шляпы фигурируют всего три имени и лишь одно существует в реальности. Этот человек, к слову, траванулся алкоголем насмерть всего месяц назад. Лично я думаю, что Лампе просто сказали дать человечка на время и помалкивать.

— Кояма таким же образом пару раз поступали, — заметил Змей. — Практика известная.

— То есть глава той гильдии как минимум в курсе, что тут замешаны Тачибана?

— Он, скорей всего, и отдал приказ, — кивнул Сакамиджи. — Ну или, зная Лампу, ему об этом доложили, но скорей первое.

— Понятно, — почесал я бровь. — Давайте дальше.

— А дальше я стал выяснять, зачем это роду Тачибана. Понятное дело, для твоей подставы, но вот зачем это именно им? Я долго не мог понять, если честно, пока Змей…

Накамура опять покосился на того.

— Мнение дилетанта, если по-простому, — пояснил Сакамиджи, кивая на коллегу: — Я сказал вслух то, что в голове у этого копа отбрасывалось по умолчанию.

— Суд Права и Чести, — вздохнул Накамура. — Для меня всегда и, как сказал Змей, по умолчанию подразумевалось, что данная вещь применима только к аристократам. Ни разу за всю историю существования данного закона его не применяли к простолюдинам, но проблема в том, что нигде, абсолютно нигде не написано, что это невозможно. То есть технически любой из нас может попасть на такой суд в качестве обвиняемого.

— Это, часом, не та штука, когда тебя на фиг лишают всего, но при этом физически не трогают? — спросил я, припоминая.

— Да, если грубо, — подтвердил Накамура. — Тебя лишают титула, имени, вообще всех прав, вплоть до права иметь деньги, и выкидывают на улицу. Любой может тебя просто убить на глазах у толпы, и ничего ему за это не будет.

— То есть Шидотэмору, неожиданно для всех, станет ничейная.

— Главное в этом деле — именно неожиданно. Вы, Сакурай-сан, просто не успеете ничего сделать. Потому, кстати, у аристократов так мало вещей, принадлежащих именно им. В основном все принадлежит клану или роду.

— Сурово, — нахмурился я. — И аристократы мирятся с таким рычагом влияния на них?

— Да, — подтвердил Гай. — Потому что суд, как правило, на стороне обвиняемого. Нужны очень веские доказательства вины. Ну и сами пункты обвинения ограничены и в целом справедливы: покушение на членов императорского рода, фальшивомонетничество, шпионаж в пользу другого государства и так далее.

— Ладно, боги с ним, — потер я переносицу, — Тачибана тут при чем? Понятно, что они хотят перехватить Шидотэмору, но если суд такой благожелательный, они что, на удачу рассчитывают? После «Ласточки», хочу напомнить, они пытались Таро похитить, а его признания тогда было бы недостаточно.

— Во-первых, — начал Накамура, — не Шидотэмору, а сразу родовые земли, а уж потом разбираться с вашей компанией.

— Это будет незаконно, — заметил я, — договор с Шидотэмору-то никуда не денется.

— Да как бы… Понимаете, Сакурай-сан, вас хотят лишить вообще всего. Если обвинительный приговор пройдет, вы как бы перестанете существовать. Даже не так: вас нет, не будет и никогда не было, а договор, подписанный кем-то, кого и не существовало никогда… — пожал он плечами. — Если еще точнее: вы перестанете существовать с момента, как официально связались с фальшивками. Но мне кажется, Тачибана вряд ли допустят тут ошибку, иначе родовые земли и вовсе отойдут прежнему владельцу.

Вот тут-то меня и накрыло. Так эти уроды хотят вычеркнуть вообще все? Лишить меня имени? Так, стоп, убрать «яки».

— А во-вторых? — все-таки сдержался я.

— Мм… — пожевал губами сбледнувший Накамура. — Во-вторых, глава рода Тачибана является выборщиком Верховного суда, то есть представляет эту структуру на различных межведомственных собраниях. На суде Права и Чести именно он будет одним из судей. К тому же, — правда, это только мои домыслы, — вы все же не аристократ и осудить вас им будет проще.

— Ясненько, — откинулся я на спинку кресла. — Это все?

— Если вкратце, то да, — подтвердил Накамура. — Но хочу заметить, что, несмотря на стройность теории, доказательств все же маловато…

— Свободны, — прикрыл я глаза.

Надо будет посетить начальство Лампы и поинтересоваться, как они там поживают. Если глава тамошней гильдии подтвердит участие в этом деле Тачибана, мне больше доказательств и не нужно. Хм, судя по звуку, из кабинета вышел только Накамура.

— Что-то еще? — спросил я, открыв глаза.

— Да, — произнес Змей, кладя мне на стол папку, которую он держал в руках все то время, что находился здесь. — Это уже чисто мое расследование.

Произнеся это, он встал и немного поспешно вышел из кабинета. Видимо, от моей вспышки «яки» еще не отошел. Ладно, что он там принес? Хм. Наемный отряд «Черная буря». Командир отряда — Сакурай Рафу, заместитель командира — Сакурай Этсу. Уже интересно. Так… зам по тылу, глава технической службы, бла-бла-бла… список личного состава отряда мне не сильно интересен. Уже наполовину перелистнув страницу, я замер. Вернул листок обратно. Второй офицер — Войцех Францишек Гжегож, ранг Мастера, возраст, гражданство…

Вот это все меня и добило. Я и так был раздражен до крайности, а тут еще и такое. Если бы не доклад Накамуры, я бы отнесся к этому гораздо спокойней. Ну правда, кто они мне, эти горе-родители? Никто. Но сам факт того, что эти люди послали к своему ребенку подобного типа — перед этим его бросив, а до этого почти не появляясь дома, — несомненно раздражал и добавил дровишек в топку моей ярости.

Выйдя из кабинета, подошел к секретарше.

— Ленок, — обратился я к бледной и слегка трясущейся девушке, — у меня тут казус произошел, проследи, чтобы в кабинете заменили стол. И съешь шоколадку, говорят, помогает от бледности.

Сказать, что я успокоился, было бы неправильно, но первоначальный накал страстей стих довольно быстро — ну в самом деле, еще один враг, делов-то. Однако к постоянному нервному состоянию, которое я, смею надеяться, неплохо скрывал, добавилась еще и толика злости. Ясен-красен, все это обуревало меня не ежесекундно, иначе я бы с ума сошел, но время от времени накатывало. Как если бы близкий вам человек попал в больницу, или там долг на вас висит большой — жить можно, но напряжно. Так теперь я, по этой аналогии, еще и узнал, благодаря кому все это случилось. А я в таком состоянии уже несколько лет.

Весь остаток вчерашнего дня я обдумывал ситуацию, и получается, что пока моя скромная тушка в безопасности — если с этим судом дело обстоит так непросто, то пока я внимателен, все будет нормально, но вот ехать в Малайзию, не решив данной проблемы, все же не стоит. Плюс родители… Плевать-то мне на них, может, и плевать, но из-за них пострадали мои люди. Я уж молчу про раненых, но одиннадцать душ, ушедших в никуда ради… чего? Хорошо, Войцех был не самого великого ума человек, похоже, иначе действовал бы по-другому. Лишить всего, хех… С родаками я разберусь, благо они не Тачибана, — не знаю когда, но они заплатят, а вот что делать с аристо? Хотя о чем я? Конечно, уничтожить. Навестить главу соседней гильдии, удостовериться окончательно и уничтожить всех на хрен. Взрослую часть рода как минимум. Дети, бог с ними — сомневаюсь, что они в курсе этой аферы, а вот взрослых — всех. А то вдруг наследник будет разбираться с делами почившего семейства и наткнется на этот проект да решит продолжить — родовые земли это вам не чемоданчик с деньгами, все гораздо круче. Сомневаюсь, что этот план известен всем в роду, но если и так — это еще одна причина устроить геноцид.

О, Анеко!

В турнире Ветеранов участвуют всего сто двадцать восемь школьников, из них, если судить по официальной информации, всего шестнадцать в возрасте шестнадцати лет. По той же информации, детишки собрались здесь со всей Японии. Сомневаюсь, что прям-таки все, хотя могу и ошибаться, нужной статистики на руках не имею, но количество участников в любом случае говорит о многом. Анеко сегодня выступает самой первой, выходя против какого-то парня из Осаки. То есть не какого-то, но вряд ли вам интересны имена всех и каждого.

Я сидел на трибунах стадиона довольно далеко, причем получилось так, что за спиной Анеко, поэтому обзор вышел не очень. То есть в целом нормально, но хотелось бы поближе. Однако, как вы понимаете, лучшие места были заняты поголовно аристократами.

Бой вышел эффектным, подозреваю, так будет и с другими участниками, Ветераны все-таки, но в целом неопытность девушки была заметна, как говорится, невооруженным глазом. Ее явно дрессировали в основном в техниках, а вот на банальные спарринги забили. Девушка крутилась как могла, выдавая большое разнообразие техник, но итог был очевиден и наступил, когда ей почти одновременно сначала приморозили ногу, а потом долбанули светящимся синим… пусть будет копьем. Зная о проблемах Райдона, боюсь, он выступит еще хуже.

Блин, некрасиво получится. И сделать я ничего не могу… Хотя, если подумать, подросткам подчас мнение их ровесников и друзей важней родительского, на этом можно сыграть. Попробовать, по крайней мере. Благо время есть — Райдон сегодня выходит предпоследним.

Поднявшись с места, начал пробираться на выход, где, достав мобильник, набрал номер. Как и на турнире Воинов, в помещение для участников пускали только их самих плюс одного сопровождающего — а у Охаяси это были их отец и старший брат Сен, но вот о запрете на выход до боя я ничего не слышал.

Костюм участника на Райдоне смотрелся, надо отметить, отлично, да и сам парень не выглядел удрученным. По-прежнему наш позитивный Рэй.

— Эх, — подошел он ко мне, улыбнувшись, — жаль, тебя не пропустят внутрь.

— Да чего я там не видел? — усмехнулся в ответ. — Давай отойдем.

Я указал ему на закуток у двери, который находился вне поля зрения камер. Ничего такого, просто привычка.

— Надеюсь, у тебя все в порядке? — подобрался он, отходя вслед за мной.

— У меня-то да, — остановился я. — Скажи, Рэй, ты мне доверяешь? Нет, стоп, не говори, — остановил я его. — Мне не надо этого знать. Реши для себя, доверяешь или нет. Сможешь повернуться к опасности спиной, зная, что спину прикрываю только я? Ты говорил, что постоянно экономишь силы, опасаясь… неожиданностей. Так вот, хочу сказать тебе, что сегодня я возьму на себя все проблемы, которые могут возникнуть. Что бы ни произошло, тебя и Анеко я вытащу, поэтому бейся во всю мощь. Сегодня ты можешь потратиться в ноль. А теперь иди, — положил я ему руку на плечо, — и надери всем зад, — применил я под конец «голос».

Штука эта далека от гипноза, да и я в ней не силен, но в самый ответственный момент на мгновенье может и сработать. То есть пусть и один раз, но Рэй, быть может, выдаст технику на грани возможного. Плюс мысль, что придется оправдываться. Ведь если он проиграет, ну или не покажет достойный бой, это будет означать, что он мне не доверяет. Немного нечестно, но что делать? Главное — не дать ему времени выдумать оправдание заранее.

— Син, я…

— Стоп, — остановил я его. — Это нужно тебе, а не мне, — начал я нести если и не пургу, то что-то похожее, — понять, осознать и победить. Иди и покажи всем, на что способна техническая душонка. Особенно если она из славного рода Охаяси.

Сказав все, что хотел, я, по возможности не переходя на бег, ретировался, дабы не дать парню ответить.

Следить за турниром дальше стало даже интересней. Я все ждал выхода Райдона и того, как повлияют на него мои слова. Ну а перед этим стал свидетелем проигрыша Урабэ Иори. Как я и говорил ранее, у меня к этому роду, благодаря тому же Иори, несколько предвзятое отношение, и проигрыш этого типа таки вызвал у меня удовлетворительный хмык. В то время как, например, выигрыш Отомо Эйджи, двоюродного брата Акинари, не взволновал нисколько. Мне было абсолютно параллельно. Со Акито из клана Кояма победил своего соперника. Я бы и не отметил этого, но все же Кояма… Интересно получилось с Акэти Торемазу. На арену девочка вышла, имея вид нежный и хрупкий, постоянно оглядывала зрительские места. Создавалось впечатление, будто она дико стесняется быть в центре внимания такого количества людей. Но стоило только начаться бою… Такого эпического проигрыша одного из участников я тут еще не видел. Девушка буквально вдолбила оппонента в землю, а так как главной защитой у бахироюзеров всегда были щиты и расстояние, произошло все ну очень быстро. Асука Уми победил. Отмечаю только потому, что в клане у этого парня аж два Виртуоза. Заметный малец, что уж тут.

Кста-ати, не могу не отметить, что наконец увидел знаменитую Коноэ Мию, ту самую особу, взявшую четвертое место в мировом турнире бахироюзеров в номинации «самый быстрый удар среди Ветеранов». Самое забавное, что я с ней уже встречался. В первый учебный день, когда мы с Рэем осматривали представления своих клубов учениками, рядом с нами упала розоволосая девчушка с кучей бумажных рулонов. Я ей еще помочь хотел, но она так быстро собрала все упавшие бумаги и улетела по своим делам, что я даже глазом моргнуть не успел. И да — сегодня Мия победила. Думаю, она здесь главный претендент на победу.

И вот наконец выход Райдона. С виду и не скажешь, что у него вообще есть какие-то проблемы — вполне себя уверенно вел. А вот бой, как и ожидалось, складывался не в его пользу. Противник гонял Рэя и в хвост и в гриву, и довольно скоро стало понятно, что над Райдоном банально издеваются. Даже когда мой друган еле стоял на ногах, вместо того чтобы просто добить, его противник подошел и завел с ним какой-то диалог. После чего не спеша стал формировать большой огненный шар прямо у него перед носом, а все, что сделал Рэй, это начал отступать назад. Блин, хоть и в самом деле берись за его учебу. Пара секунд, и «шар» полетел в Рэя, взорвавшись целым снопом огня, что обычно этой технике не свойственно.

Я уж хотел головой покачать, но не успел. Огненное облако буквально разорвало на части, а из него на огромной скорости вылетел Райдон. И я наконец увидел, что подразумевали местные, говоря о Райдоне, что он берсерк. Во-первых, для начала Рэй вмазал по противнику с такой силой, что тот отлетел метров на пять. А во-вторых, он весь, полностью, был опутан молниями. Рванувшись вперед, Охаяси просто разорвал огненную стену, вставшую у него на пути, а добравшись до тушки противника, опустил ногу на место, где тот мгновенье назад лежал. И если меня не подводит зрение, а оно у меня получше обычного людского, в земле после его удара остался приличный кратер. Метнувшись к откатившемуся противнику, Рэй одним рывком поставил его на ноги, после чего нанес несколько быстрых ударов, приподнявших парнишку над землей, а завершил связку шаровой молнией, появившейся у него за плечом и срубившей соперника прямо в воздухе. Но самое забавное началось после. Оставшись на месте — а противник, опять же, отлетел от него на несколько метров, Райдон сотворил три десятка шаровых молний разом и одновременно с криком судьи запустил их в своего оппонента.

В итоге судье пришлось закрывать упавшего и не подававшего признаков жизни парня своим телом, точнее, поднятым уже настоящим стихийным «огненным щитом». Когда пыль осела, а «щит» был снят, судья что-то крикнул и указал на Райдона — типа победитель, но когда подошел к стоявшему и не двигающемуся Рэю и положил ему руку на плечо, тут же отскочил обратно, так как за спиной парня раскрылись два белоснежных крыла, а в руке появился меч из молний. Правда, и после этого Рэй не сдвинулся с места. Закончилось все так же неожиданно, как и началось. Когда прибежавшие медбратья положили поверженного противника на носилки, крылья Райдона распались на светящиеся искры, а меч исчез из руки, после чего он просто развернулся и отправился на выход с арены.

Я же в этот момент думал, что было бы, вспыли Рэй в первый школьный день, когда зеленоволосая Исикава тормознула нас и начала выеживаться? В основном, конечно, на меня, но и парня слегка зацепила. Изменилось ли мое отношение к парню? Однозначно нет. Видал я психов и похуже. Да я сам ведьмак, не мне говорить об адекватности. Более того, парень мне все больше и больше нравится — долой серую посредственность, да здравствуют психи!

Глава 14

Сначала он понял, что противник повержен, а бой выигран. Потом он понял, что камонтоку рода активирован. Затем — что он помнит весь бой от начала до конца. И лишь в самом конце Райдон осознал, что в нем что-то сломалось, но не что-то важное и нужное, а нечто, мешающее жить. Представив, что раскручивает обратно ядро своей силы, штуку больше умозрительную, он деактивировал камонтоку и, спокойно развернувшись, отправился прочь с арены в помещение для участников.

— Ты как? — встретил его отец.

Брат и сестра тоже стояли рядом и с легким беспокойством оглядывали его.

— Нормально, — ответил Райдон. — Слушай, пап, может, мне отозвать свое участие с турнира?

— Не думаю, что это хорошая идея, — ответил осторожно Дай. — Если хочешь, признай победу противника в следующем бою, но отказаться от боя…

— Лучше просто провести бой, — вставил Сен. — Проиграешь, и ладно. Сомневаюсь, что следующий твой противник доведет тебя до… до края.

— Я не проиграю, — посмотрел на брата Райдон. — Больше не проиграю. Просто мне это неинтересно.

— Довольно… уверенно, — все так же осторожно и с зарождающейся радостью заметил Дай. — Но если так…

— Не хочу, — прервал его Райдон. — Просто… — оглядел он помещение, — просто не хочу.

— Есть такое слово — надо, — уже более уверенно произнес глава семейства.

Похоже, его сын в норме. Точно так же он был против поступления в Дакисюро, и тогда их разговор окончился подкупом парня.

— А что мне за это будет? — заинтересовался Рэй.

Слава всем богам, что их род мог себе позволить таких меркантильных сыновей. Было бы гораздо хуже, если бы слово «надо» стало девизом семьи.

— Мм… мобильный дос…

— Боевой робот, — прервал его сын.

Не проблема в принципе, но вся техника, попадающая в руки Райдона, оказывается в итоге разобрана очень качественно, а боевой робот — это какие-никакие, но миллионы рублей. С другой стороны, у сына появилась уверенность, и ради того, чтобы ее поддержать…

— Но ты не будешь поддаваться, — выставил он условие. — Покажешь все, на что способен.

— Договорились, — обрадовался Райдон.

Раньше отец не проявлял готовности гарантированно терять боевого робота. Да и в конце концов, можно же будет попробовать собрать все потом обратно!

— Вот и отлично, — хлопнул отец сына по плечу. — Иди переодевайся.

Дождавшись, когда брат отойдет, заговорил Сэн:

— Я что-то совсем ничего не понимаю. Не мог же на него так разговор с Сакураем повлиять?

— Сакурай, скорее всего, стал последним толчком, — высказал свое мнение Дай. — Все-таки с ним столько психологов до этого работали. К тому же, — потер глава клана подбородок, — пусть сначала еще пару боев выиграет, а уж потом будем радоваться. Да и кто сказал, что решены все проблемы? Поживем — увидим.

— Ты прав, — вздохнул Сэн. — Пойду с судьями поговорю, все же братишка чуть не напал на одного из них.

— Пусть только попробуют снять его с турнира, — зло усмехнулся Дай. — Камонтоку Рэй активировал уже после присуждения ему победы, а все остальное — не наши проблемы.

— Вот об этом и надо поговорить, — выдал Сэн еще один вздох, после чего развернулся и отправился решать вопросы.

— Ну что, Ане-тян, — улыбнулся дочери Дай, — кажется, дела налаживаются.

— Ами будет очень рада за брата, — покачала та головой. — Очень.

— Потерпит, — усмехнулся Дай. — Думаю, ее максимум минут на двадцать визгов хватит.

— Ты ее сильно недооцениваешь, пап.

Сидя в одной из двух кафешек недалеко от Дакисюро, я решил поинтересоваться возникшим у меня недавно, буквально вчера, вопросом:

— Анеко-тян, не могла бы ты пояснить мне кое-что?

— Попытаюсь, Синдзи, — улыбнулась девушка.

Пригласил нас сюда Райдон, к слову. Типа, после такого боя ему просто необходимо слегка расслабиться в отрыве от родни. Не считая Анеко, конечно.

— Понимаешь, не могу понять одну вещь — с одной стороны, многие говорят, что род Минамото уничтожен, а с другой — он вроде как существует и здравствует.

— Оу, — сделала она глоток кофе, — тут все просто и непросто одновременно. — И, немного помолчав, продолжила: — На самом деле, по факту, как говорится, Минамото уничтожены. Носителей их камонтоку больше не существует. Тридцать лет назад, когда Тайра почти уничтожили их род, в чью-то светлую голову пришла идея, как избавиться от мести их вассалов: они просто женили последнюю из рода Минамото на одном из Тайра, а так как мужчин у Минамото к тому времени больше не было, выходец из Тайра автоматически стал главой рода. Понятное дело, с предварительным выходом уже из своего. Ну а после рождения наследника его жена скоропостижно скончалась от какой-то болезни. Теперь же, по всем бумагам, Минамото живут и здравствуют, а на деле же… — пожала она плечами.

— Минамото доживают последние дни, — встрял Рэй. — Точнее, годы. Думаю, в скором времени Тайра поглотят Минамото окончательно. Так-то они, может, и позволили бы им существовать, но уж больно стара их вражда. Тайра конкретно ненавидят Минамото.

— А слуги? В смысле как там слуги Минамото?

— А что с ними не так? — не понял Райдон.

— Син, — улыбнулась мне Анеко, как маленькому, — тридцать лет прошло. Там уже и нет слуг Минамото. Кто-то умер, кто-то сам ушел, а кого-то и выгнали по надуманной причине.

— Ясненько, — решил я закончить с этой темой — все что хотел, я уже выяснил.

Дело в том, что СБ Шидотэмору таки навела справки о Кавагути Тадахару, наставнике Миуры Шо. И что б вы думали? Да — это бывшие слуги рода Минамото. Сейчас семейство владеет небольшим магазинчиком электроники в городе Оцу, и лишь Тадахару живет в Токио. Кроме него рангом Ветеран в семье обладает только престарелый глава семейства. Сам Тадахару семьи не имеет, плюс рак, оттого, видимо, и привязался к пареньку.

Само собой, я заинтересовался прошлым этой семьи, и тогда естественно встал вопрос — а как они вообще оказались вне рода Минамото? Выгнали? Сами ушли? Как-то не хотелось, если вдруг что, ссориться с таким монстром, как Минамото. Помогать я, в общем-то, парню буду, но мало ли… Я, правда, не обещал ничего конкретного, так что помощь может быть чисто символической, но раз такое дело…

Так пока Анеко говорила, мне еще и мысль довольно авантюрная в голову пришла. А что, если поговорить с Мизуки? Как я слышал, у нее камонтоку — просто чудо из чудес, вылечивает если и не все, то очень многое. Может, и рак на последней стадии вылечит? Тогда помимо парня с потенциалом я еще и Ветерана себе прихвачу. С миру по нитке, как говорится, Максимке на гвардию. Так еще и выходы на остатки слуг Минамото будут.

— Синдзи?

— А? Прости, Анеко-тян, задумался.

— О чем, если не секрет?

— Мм… — Я, признаться, даже не знаю, говорить или нет.

— Ох, прости, если влезла не в свое дело, — произнесла девушка серьезно. — Прошу, забудь.

— Да ладно, — откинулся я на диванчик, на котором сидели мы с Рэем. — Просто у меня постоянная нехватка в людях, а моя фирма и все мои дела расширяются. Вот я и подумал, не будут ли Минамото… против, если я подберу их слуг. Тех, кто согласится.

Райдон только покосился, продолжая есть мороженое, а Анеко лишь плечом дернула:

— С чего бы? Это же слуги. Только вот конкретно со слугами Минамото у тебя вряд ли что-то выйдет — там вполне понятная ситуация была, никакого урона чести или других причин их сторониться. Так что всех перспективных уже давно разобрали.

Ну и ладно, не очень-то и хотелось. Мне и одного Ветерана с парнем хватит. Главное теперь, чтобы с Мизуки затык не вышел. Сможет — не сможет, захочет — не захочет, тоже все непонятно.

— Тогда такой вопрос, — решил я рискнуть. С Акено поговорить все же надо будет, но начать можно и с Анеко. — Представим два гипотетических рода, которые воюют… э-э, насмерть. Один победил. Как он отнесется к тому, что я собираю слуг проигравшего рода?

— Это если учесть, что слуги вообще выжили? Не погибли, пытаясь отомстить? — спросил Райдон.

— Ну да, — ответил я осторожно.

— Я тебе очень не советую брать таких слуг, — вернулся он к мороженому.

— Я тоже, Синдзи, — согласилась с братом Анеко. — Победивший род на это внимание вряд ли обратит, но когда люди начнут узнавать, откуда у тебя работники… — замялась девушка, но продолжила довольно серьезным тоном: — Не самая лучшая репутация, в общем. Это ведь фактически предатели получаются, они должны были либо отомстить, либо умереть. Третьего не дано.

— Слуги клана Докья до сих пор живы, — заметил я. — И вряд ли их можно обвинить в предательстве.

Иначе и оставшихся аристократов клана в этом обвиняли бы.

— А? — задумалась, что-то припоминая, Анеко. — А, этих можно, — пожала она плечами. — Клан Кояма тоже поступил довольно умно. Чем-то на Тайра похоже.

— Только остатки Докья имели моральное право начать мстить, — заметил Райдон. — Но и обвинять их, по сути, не в чем.

— То есть клан Кояма будет не против? — уточнил я.

— Это тебе лучше у них спросить, Син, — ответил Рэй, — но я буду сильно удивлен, если Кояма обратят на это внимание.

— Какое им дело до слуг несуществующего клана? — пожала плечами Анеко.

Следующий день школьного турнира как-то ничем особенным не выделился. Разве что Райдон победил своего соперника вполне уверенно. Никаких заминок, никаких рефлексий. Не скажу, что он доминировал, как под конец прошлого боя, но особых сомнений в том, кто победит, у меня, глядя на бой, не было. Как сказал вчера Райдон — «как будто замок сломался, еще висит, но уже не работает». И я, с одной стороны, рад за друга, а вот с другой — опасаюсь, как бы Охаяси не восприняли негативно фактор влияния на парня со стороны, да еще такой мощный, сделавший то, что не смогли их психологи… Далеко не факт, что в «обновлении» Райдона сыграл роль именно я, но фиг его знает, что решит семья Райдона. Остается надеяться на лучшее и быть начеку еще и в этом плане.

Акэти Торемазу тоже выиграла. На этот раз не так спонтанно. То есть она как вышла, демонстрируя уверенность, так и победила. Отомо тоже выиграл. Двоюродный брат Акинари вышел против какой-то девчонки и победил, завершив бой эффектным «хлопком». Это когда бахироюзер создает две прозрачных стены и, хлопнув руками, сводит их вместе.

Асука Уми, парень из клана с двумя Виртуозами, тоже выиграл. С трудом, к слову. Его «песок» мало помогал против «молнии» противника. Ну и последний из клана Кояма, Со Акито, не подвел родню. Ему, как и Уми, попалась девчонка с «молнией», но она мало что могла противопоставить массовым атакам «тьмой». Ах да, чуть не забыл Коноэ Мию. Спортсменке с мировым уровнем противник на таком турнире тоже не доставил особых проблем. Будет интересно посмотреть на их бой с Райдоном. Судя по тому, что я видел, именно эти двое встретятся в финале.

Про остальных я ничего не знаю, и они мне как-то не особо интересны, но для полноты картины скажу, что победителями последних двух боев стали Фудзивара Гоуки и Матарэн Хиромичи.

Всего шесть парней и две девчонки. Завтра, если ничего не изменится, проведут семь боев и выявят наконец победителя среди Ветеранов. Потом четыре дня перерыва, и начнется последняя часть турнира — стрелковая. Там я тоже поучаствую, но вот денег ставить уже не буду. Если в рукопашке все зависело исключительно от меня, то у Стрелков может и удача сыграть свое. Да и… в общем, я понятия не имею, как там все пройдет. Все-таки очки жизни, очки урона, слишком уж по-игровому. Не знаю. Если победу среди Воинов я могу обосновать, то как оно там все будет, без понятия.

Само собой, как и вчера, после окончания боев провел какое-то время в «парке» Дакисюро. Необходимо примелькаться в высшем свете, и, пока идет турнир, будьте уверены, я эти прогулки не пропущу. Кстати, словил уже три приглашения на всякие званые обеды и вечера. Это не считая Отомо, конечно. Пересекся разок и с Тачибана. Первый раз, еще когда сам в турнире участвовал, а теперь вот снова. Что тут скажешь? Люди как люди. Народу у них там, правда, многовато, придется повозиться, а так ничего экстраординарного. Я даже подумал, что, может, только верхушку грохнуть? Все же убить восемнадцать человек, не считая совсем мелких, а также дочерей и жен, будет хлопотно. Точнее, сделать это и не спалить себя и Токийского Карлика. Или поднять планку с четырнадцати до семнадцати лет и всех, кто младше, не трогать? Блин, одни проблемы с ними. И так детей трогать не хочется… Да, пожалуй, на этом пока и остановлюсь — от восемнадцати и старше в расход, а там видно будет. Может, только взрослых?

Бог с ними, все равно пока даже намеков на план нет.

После школы решил никуда не ехать, и так вчера только в третьем часу ночи вернулся. Все-таки урезанный школьный день, турнир, парк — все это оставляет мало времени на работу. Слава богу, особо срочных дел у меня сейчас нет, а то все же пришлось бы. Ну а на следующий день я, как и многие другие, был в предвкушении. Все-таки какого бы непробиваемого я из себя ни строил, мне тоже было интересно, кто победит в турнире Ветеранов. Да, Райдон в одно мгновение обернулся сильным Ветераном, но это ничуть не добавило ему опыта в спаррингах, то есть как бахироюзер он — о-го-го, а как боец — так себе. А вот Коноэ Мия имеет и то, и другое. Да, потенциал у парня, как по мне, просто дикий, и через годик-два он вполне может стать Учителем, об этом всё просто кричит, но турнир-то сейчас идет.

В первом бою Акэти Торемазу сошлась с Фудзиварой Гоуки. «Земля» против «воды». Впрочем, если это и имеет какое-то значение, Ветеранам плевать. Что интересно, Тори-тян вновь выиграла довольно уверенно. Вроде уже финал близко, участники сильны и опытны… или просто сильны, но при этом до сих пор разделены на тех, кто заметно сильней, и остальных. Торемазу в течение девяти минут уверенно давила Фудзивару, что привело к закономерному итогу, закончившемуся падением того на землю и сковыванием его земляными оковами. Он еще несколько секунд пытался выбраться и что-нибудь сделать, но в итоге просто сдался.

Следующими на арену вышли Райдон и Со Акито. Охаяси и Кояма. Вот тут, я думаю, многие вспомнили о старом соперничестве этих кланов. Их бой был недолгим, но при этом самым эффектным за весь турнир — после отмашки судьи парни просто направились медленным шагом навстречу, забрасывая друг друга техниками. Остановились, только когда между ними было около метра, продолжая сыпать конструктами из бахира. Ни одного удара рукой или ногой, ни одного пинка или шага в сторону — глаза в глаза, техника на технику. Закончилось все быстро — минута сорок три секунды, и Со Акито отправляется в полет, приземлившись там, откуда начал свое шествие. А это, на секундочку, пятнадцать шагов. Сознания он не потерял, но, кое-как поднявшись, махнул рукой, признавая поражение. Проигрывать тоже надо уметь, и тут парень не оплошал.

А вот Отомо Эйджи и Матарэн Хиромичи, в отличие от предыдущей пары, показали зрителям гораздо более ожесточенный бой. Техники, удары, полеты от ударов и соответственно падения, тактика и стратегия, превозмогание и много взрывов. После пятнадцати минут такой вакханалии на арене оба были выжаты как лимон, но Отомо оказался чуть более выносливым, и именно он поднялся после того, как взорвал какую-то хрень буквально у себя под носом. Понятное дело, противник тоже был рядом, но встал, как я уже говорил, именно Эйджи.

Честно говоря, не представляю, как он после такого боя будет драться со своим следующим соперником.

Рассказывать про бой Коноэ Мии и Асуки Уми в общем-то и нечего. После отмашки судьи девушка совершила рывок в сторону противника — в лучших традициях ведьмаков — и просто заспамила парня ударами своих кулачков. Примерно так же, как и Торемазу в своем первом бою. Но если там была сила, то тут была продемонстрирована скорость.

После пятнадцатиминутного перерыва на поле вышли Райдон и Отомо. Последний выглядел достаточно бодро, но за такое время… хотя что я знаю о способах восстановления бахироюзеров? Как оказалось, знать об этих способах и не надо, достаточно логики. Отомо Эйджи выложился слишком сильно в прошлом бою и против Рэя показать толком ничего не смог. Да, побегал, да, пульнул несколькими техниками, но если с бахиром, на мой взгляд, все было нормально, то физически он явно устал. Бодрое начало очень быстро скатилось в глухую защиту с очень редкими контратаками. Райдон, в общем-то, и не показал ничего выдающегося — это был бой уровня очень слабеньких Ветеранов.

И вот на сцену выходят две красотки, единственные добравшиеся до полуфинала девушки. Обе, кстати, из клана Акэти. По уму, это вряд ли сыграет какую-нибудь роль, но червячок сомнения все же присутствовал, и поначалу, признаться, я даже подумал, что бой действительно если и не договорной, то подозрительный точно. Он был слишком техничный. Техничный, осторожный, экономящий силы для финала… Такое впечатление, что девицы заранее знали, что произойдет в следующее мгновение. Но после того, как Мия ошиблась с очередной атакой и бой резко, на несколько секунд, превратился в ураган в центре арены, который потом так же резко стих, оставив после себя двух внимательно следящих друг за другом девушек, я наконец осознал реальность. Они ведь из одного клана и наверняка знакомы, велика вероятность, что даже знакомы хорошо и не раз сходились в спарринге. Не знаю, кто там чаще выигрывал, но Мия и Торемазу однозначно в курсе, кто из них на что способен. Тут явно бой до первой критической ошибки. И кстати — Тори-тян крута. Сражаться на равных с бойцом, выступающим в турнирах мирового масштаба, — это реально круто. Пусть и за счет знания противника.

Все решилось, когда Мия не поддалась на провокацию соперницы и вместо того, чтобы отпрыгнуть назад, прямо на зарождающиеся шипы, прыгнула прямо на поднявшийся перед Торемазу земляной щит, он же «каменная стена». Сначала на щит, а уже оттуда в упор разрядила в Акэти пару десятков шаровых молний, возникших рядом с ней, как и у Райдона в его первом бою, очень даже быстро. Итог закономерен — прыгающая от радости Мия и валяющаяся без сознания Торемазу. Хоть бы проверила, как там ее… впрочем, может, и не подруга.

После этого боя организаторы турнира объявили часовой перерыв перед финальной схваткой. Ну а так как сидеть тут целый час бессмысленно и скучно, созвонился с Вакией — который подтянет Мамио и Тоётоми с Райдоном, а последний захватит Анеко — и отправился на выход со стадиона. Ах да, надо еще и Мизуки звякнуть, чтоб уж точно не скучать.

Выйдя из первого терминала Международного аэропорта Токио — он же аэропорт Ханэда — ничем не примечательная семейная пара с пятилетней девочкой, которую держала за руку женщина, остановилась, оглядываясь в поисках такси.

— Может, все-таки автобус? — спросил черноволосый мужчина с короткой испанской бородкой.

— Вот уж нет — ответила его темноволосая спутница, глядя на толпу, ожидающую неподалеку автобус.

— Эх, — повел плечами мужчина, ухватив поудобней ручки двух чемоданов, — я уже и забывать стал, что такое большой город.

— Это мои слова, — поправила женщина сумку на плече. — А ты должен быть суров и аскетичен.

— Все мы несовершенны, — заметил он в ответ и сразу же, показательно торопливо, добавил: — Кроме тебя и Рэйки-тян, конечно.

— Клоун, — фыркнула женщина. — Когда там уже наше такси подъедет?

— Да должно уже, — ответил тот, осмотрев улицу. — Как обустроимся, сразу себе авто возьмем.

— Ну да, плохо без своей машины, — согласилась дама. — Ну-ка позвони этим лентяям, а то стоим тут как идиоты.

— Говорил я тебе, — вздохнул мужчина, опуская чемоданы на землю, — надо было в кафешку сначала зайти. А ты все: «Быстрей, быстрей…»

— Я хочу уже принять наконец ванну, — фыркнула очередной раз женщина.

Изгнание из клана не подразумевало высылку из страны, иначе они не прилетели бы сюда столь нагло и открыто, и уж тем более даже не подумали бы о такси. Кояма, конечно, могущественны, но на прерогативу императора не покушались. Другое дело, что тогда им было безопасней уехать из Японии, но именно тогда, а сейчас градус опасности снизился. К тому же им в любом случае придется засветиться, если они хотят встретиться с сыном.

Впрочем, возвращаясь к реальности, набрать номер телефона Рафу не успел — прямо к ним подъехало такси и, убедившись, что это именно его клиенты, шофер споро помог отцу семейства загрузить вещи в багажник. Час езды, и в один из лучших отелей Токио заселились очередные постояльцы, благо номер они забронировали заранее. Распаковавшись, умывшись, приняв ванну и уложив уставшую дочь спать, родители развалились в удобных креслах в центре гостиной.

— Итак, чем займемся в первую очередь? — расслабленно спросил Рафу.

— Осмотримся, — пожала плечами Этсу. — Поднимем связи, узнаем, чем Токио сегодня живет, а там можно и о Синдзи побольше разузнать.

— Это все понятно, — вздохнул он. — Но что потом? Аматэру-сан или Синдзи?

— Ты все не оставил эту затею? — проворчала Этсу.

— Это ты, милая, похоже, еще не сдалась. Я сказал, что мы пойдем к Аматэру-сан, значит пойдем. Вопрос только когда?

— Но это бессмысленно, Рафу! Думаешь, она нас простит?!

— Тише, милая, тише. Дочь разбудишь… Не стоило нам ее с собой брать. А по поводу прощения я уже сто раз тебе говорил — мы туда не ради прощения должны сходить, не простит она нас никогда. Но банальные извинения мы принести должны.

— И фактически выбросить на помойку дорогущий артефакт? — произнесла Этсу уже гораздо тише. — Подарки старухе еще подавай. Эти твои аристократические заморочки меня когда-нибудь в могилу сведут. А про Рейку вообще молчи, мы ее и так пару раз в год видим, в кои-то веки можем нормально с ней общаться, а не наездами.

— Ну не на базе же ее держать? — вздохнул Рафу. — Через пару лет можно и забрать, но сейчас…

— Забудь, — отрезала женщина. — Ребенка — и на военной базе? Которую постоянно атакуют? Совсем рехнулся. К тому же надеюсь, через пару лет уже все решится.

— Я тоже надеюсь, — медленно выдохнул Рафу. — И посещение Аматэру-сан это дело может ускорить.

— И как? — иронично усмехнулась Этсу. — Решает все Кента, как он скажет, так и будет.

— Милая, Аматэру-сан — пострадавшая сторона, и она вполне может заартачиться. Да, она выполнит указание Кенты-сана, но сначала он будет ее просить, но когда дойдет до приказов — я даже гадать не берусь. Может, год, может, два, а может, и не рискнет.

— Не рискнет? — вскинулась Этсу. — Это…

— Это маловероятно. Если ему понадобится, он не постесняется ей приказать, но вот сколько будет ждать, я не знаю.

— Почему ты мне об этом раньше не сказал? Это, демоны его побери, слишком многое меняет! — подняла она голос и тут же замолкла, посмотрев на дверь комнаты, в которой спала их дочь.

— Милая, это действительно маловероятно, да и какой был смысл об этом говорить? Все равно мы действовали спонтанно.

А если смотреть правде в лицо — когда их изгоняли, они просто хватались за соломинку. Кента им, конечно, намекнул про Синдзи, но вот так оставить его, забыв на несколько лет о собственном сыне? Но даже так жене потребовалось приложить определенные усилия, чтобы Рафу оставил своего ребенка в клане. Опасность-то в любом случае грозила только им двоим.

— Дела-дела… — задумалась Этсу, постукивая пальцем о подлокотник кресла.

— Ну, всегда есть план «Б», — поморщился он. — Не хотелось бы, конечно, но Синдзи будет в выигрыше, хоть мы и потеряем его окончательно.

— А также план «В», — поморщилась уже Этсу. — И план «Г».

— А вот до этого, я надеюсь, уже не дойдет. Терять еще и дочь меня не тянет.

— Как будто меня тянет, — отвернулась женщина. — Но уж ты-то продолжить род сможешь, вам, мужикам, с этим гораздо проще.

— Милая… — начал Рафу.

— Я уже все на этот счет сказала, — прервала его Этсу. — Я не против, хоть и не горю желанием.

— М-да, — вздохнул Рафу. — Будем надеяться, что нам и плана «А» хватит.

Если бы со зрительскими местами было посвободнее, мы с ребятами несомненно сели бы вместе, а так пришлось возвращаться каждому на свое. Сам финал был организован весьма красиво — танцовщицы на разогреве, красочные флаги, цветной дым повсюду, экраны с яркими заставками, диктор, вещающий о том, какие крутые соперники сейчас сойдутся в бою. И, конечно, пафосный выход самих участников, причем без шлемов, которые они надели только перед самым боем. В общем, к моменту отмашки судьи зрители были подготовлены и разогреты. И это организаторы еще решили не затягивать прелюдию — японцы любят глазами, давно известный факт. Я, например, очень даже опасался, что начало затянется часа на два, как происходит, например, у борцов сумо. Там, считай, в порядке вещей полтора часа наблюдать ритуальную подготовку ради пары минут боя.

Ну да ладно. После сигнала судьи оба подростка выпустили друг в друга по нескольку десятков шаровых молний, одновременно с этим уходя рывком в сторону. Не забыли они активировать и защитную технику — тот самый покров молний, которым Рэй щеголял, впав в состояние берсерка. Не знаю, как он работает, но я своими глазами видел, как Ветеран пережил взрыв машины, после того как в нее стрельнули из РПГ. Не верю, что такой покров защитит от самого выстрела, но и так впечатляет. Есть и стихийная вариация этой техники, чисто для Учителей и выше, но ее я на удивление быстро снимаю, в отличие от того же «доспеха духа». Даже приснопамятный Войцех, когда задолбался ее постоянно восстанавливать, тупо забил на «покров».

В общем-то, смотря с высоты своего опыта, ответственно заявляю — у Ветеранов мало техник. Тот же Райдон уже который бой демонстрирует одно и то же, не брезгуя вступать в ближний бой, орудуя руками и ногами. Как и Мия, конечно. А учитывая, что у них одна стихия, то и техники были одинаковыми. Пока что. Все-таки нельзя забывать о родовых секретах — может, эти двое и удивят чем-нибудь. Бойцы же в это время продолжали обмениваться дальнобойными техниками, в чем Райдон был заметно сильней. Если точнее — он быстрей создавал техники, а значит, и закидывал соперницу большим их количеством. В пику Рэю Мия более технично уходила от ударов — где надо уклонялась, а не отпрыгивала, где надо просто делала шаг в сторону или ставила полупрозрачный, отливающий синим щит. Если так и дальше будет продолжаться, то Райдон просто выдохнется быстрей. Однако, уж не знаю почему, но первой на сближение пошла именно розоволосая. И не знаю, может, это и есть одна из семейных техник, но, подбежав к парню с поднятым щитом, она не стала его убирать, а просто толкнула в Рэя. Не протаранила, а именно толкнула сам щит. Первый раз такое вижу. Видимо, и Райдон тоже, так как, не ожидая подобного, он просто отлетел на пару метров. Девушка же, убрав щит и продолжая бежать, запустила в парня уже в который раз показанные на турнире шаровые молнии, появляющиеся очень быстро и в большом количестве. Как из дробовика пульнула. От этого удара Рэй успел уклониться, перекатившись в сторону, хотя один шарик его все же достал, а вот скрыться от подлетевшей к нему девушки у него уже не вышло. Ударов засветившейся ногой я тоже на турнире не видел, а вот столь дальние полеты тел случались.

Применять что-то мощное Мия не стала, такие вещи, как правило, занимают время на каст, и продолжила бомбардировать отлетевшего Рэя, приближаясь к нему быстрым шагом. А вот он, поставив напротив нее щит, начал медленно подниматься, причем явно был в некотором неадеквате, раз делал это, полуобернувшись к девушке. Все-таки врага надо встречать лицом не только из-за пафоса. Как оказалось, делал он это не просто так, наверное, и поднимался медленно не потому, что оглушен был. Когда Мия почти подошла к нему, а уже третий созданный парнем щит был разрушен, он, резко развернувшись, почти впечатал ей в грудь нечто, ярко засветившееся перед самым касанием тела противника. Среагировать она успела, даже уходить начала, но даже ее скорость не позволила это осуществить, так что полет ее был столь же длинен, как и Райдона перед этим. Только не столь красив. В отличие от Рэя, она летела, как тряпичная кукла, знатно кувыркаясь в воздухе.

После приземления девушки Райдон согнулся, уперев руки в колени, и явно приходил в себя после того удара ноги Мии, но, заметив, что соперница начала шевелиться и даже пытается встать, резко разогнулся, создав одновременно с этим тридцатку шаровых молний, и запустил их, перед этим глянув на судью. После чего создал еще шариков, на этот раз, правда, восемнадцать, и, вновь посмотрев на рефери, который оглядывался то на него, то на девушку, почти пустил их в полет, но на этот раз судья все же остановил его окриком. Подбежав к Мии, этот индивидуум что-то там проверил и, не поднимаясь с колена, поднял вверх скрещенные руки, объявляя тем самым о завершении поединка. Сил, чтобы радоваться, у Рэя не осталось, так что, вяло махнув рукой, что, по идее, должно было выглядеть поднятым в победном жесте кулаком, побрел на выход с арены. А вот трибуны словно с ума сошли. Вопли, свист, понятное дело, аплодисменты, зрители повскакивали с мест и выражали свой восторг уже стоя. Естественно, я тоже поднялся, не прекращая при этом аплодировать.

Знатная победа Охаяси на турнире Кояма.

С Рэем я встретился только в парке, успев перед этим весело подискутировать с Чесуэ о том, кто из нас говно. Делать это стало не в пример забавней после того, как подозрения в нападении на «Ласточку» перекочевали с него на род Тачибана. Хотя я и так не особо верил, что Чесуэ в этом замешан, но подозрения — такая штука, логике порой не подчиняющаяся.

— Поздравляю, чемпион! — хлопнул я Рэя по плечу. — И вас, Дай-сан; ваша семья действительно выдающаяся.

Так как вокруг было полно Охаяси, пришлось обращаться к нему по имени.

— Спасибо, Синдзи-кун, — покивал отец семейства. — Лишние подтверждения этому всегда приятны. Кстати, послезавтра мы устраиваем вечер в честь победы Райдона и будем рады видеть тебя там.

Блин, полдня насмарку. То есть круто, конечно, но эти четыре дня до стрелкового турнира хотелось бы потратить на себя.

— С удовольствием, Дай-сан, — поклонился я ему. — Ваше приглашение — честь для меня.

Теперь еще и даму ищи. Анеко в этом случае не пригласишь. О, идея!.. Надо только Шмиттам позвонить пораньше, вдруг та красотка уже уехала. Пора как-то легализовывать мои отношения с этой семьей, а то один Джернот — маловато будет. Сойдет, конечно, но маловато.

— Вот и отлично, — улыбнулся Дай. — Ладно, ребята, идите уже, что вам с нами, стариками, тут делать?

— С какой стороны ни посмотри, — ответил я, — но до старика вам далеко, Дай-сан.

— Ну уж нашим дамам-то точно, — тихо посмеялся он.

— Алё?

— Здравствуйте, герр Шмитт, — поздоровался я со стариком, сидя в машине. — Тут такое дело, хотел узнать, Виктория еще в Токио?

— Вики? — удивился из трубки Джернот. — Нет, она уже неделю как домой улетела. А что такое?

Слава богу, Шмитт не из тех, кто сразу начинает хохмить и подкалывать. Нет, это он тоже умеет, но чуйка на серьезность ситуации у него имеется.

— Меня на послезавтра Охаяси пригласили к себе на званый вечер по поводу победы их сына на турнире… э-э, турнире Дакисюро…

— Да-да, я в курсе, — прервал меня старик.

— Так вот, хорошо бы мне появиться там с кем-то из вашей семьи. Сами понимаете, надо подготавливать почву.

— Было бы неплохо… — задумался Джернот. — Ты сейчас свободен?

Вообще-то сейчас уже вечер, и сегодня я уже не намеревался ничем заниматься, поскольку иначе опять не удастся выспаться. Но когда меня это останавливало при наличии серьезных дел? К тому же я как бы уже смирился с этим, раз сижу сейчас в машине.

— Да. Свободен и готов работать.

— Работать… — хмыкнули из трубки. — Тогда подъезжай ко мне, будем решать вопросы.

— Уже еду.

— Жду.

Нажав на «отбой», обратился к Васе-тяну:

— К Шмитту рули.

— Понял, босс.

В итоге, после обсуждения этого вопроса с Джернотом, Мартином и его сыном Клаусом, которые и не собирались никуда уезжать, семья Шмиттов решила выделить мне в спутницы внучку Джернота — Иду. Восемнадцатилетняя девушка никогда не бывала в Японии, но благодаря своему полукровке-отцу, который уже давно переехал в Германию, сильно увлекается японской культурой, соответственно и язык знает, и обычаи. Плюс не дура и собой хороша, по словам Мартина. В общем, опозорить семью не должна. Ради такого дела ее уже сегодня сдернут с места, а завтра она должна быть здесь. Вечер и полдня на акклиматизацию, после чего сразу «в бой».

Люблю деловых людей, уж они-то знают, когда можно расслабиться, а когда активизировать все ресурсы.

Заодно обсудили и предполагаемых партнеров по альянсу. Если с Одзавой Энго, главой Одзава Индастрис, они были согласны, то с Кондо Хидакой и Ёшидой Кадеки — нет. Точнее, они не понимали, зачем нам главы производителей детских игрушек и всеяпонского общепита по типу Макдоналдса.

— Этот Одзава хотя бы МПД занимается, пусть они у него и непопулярны, а эти-то двое зачем нам? — спросил Мартин.

— Непопулярны, потому что он ими совсем недавно занялся, — вздохнул я. — Может, и провалится его идея, кто знает? А может, и нет. Но главное-то его дело — это бытовая электроника. И что, чем он лучше Кондо и Ёшиды?

— Тем, что он все же занялся МПД, — ответил Мартин. — Какая-то линейка у него уже есть, а значит, и определенные связи. А какие связи у остальных? Не лучше ли в этом случае взять кого-нибудь побогаче? Или вон автоконцерн Рисюзу. Их броневики нам бы пригодились.

— Рисюзу — дочерняя компания рода Бичо, — ответил я самую малость раздраженно. Блин, таких вещей не знать. Они тут, конечно, недолго находятся, но раз уж решили предлагать кого-то, надо бы его хоть немного изучить.

На мои слова Мартин очень медленно повернул голову к сыну. На что тот поднял руки:

— Слишком мало времени, отец. Не мог я все и сразу проверить.

— Что ж, — прокашлялся Мартин, — наша ошибка, признаю. Но смысл, думаю, мы до тебя довели.

— Да, я понял вас, — кивнул я старику. — Тогда первым делом хочу отметить то, что было написано в тех документах, которые я вам отдал — Кондо и Ёшида полностью независимые от аристократов люди. Подчеркиваю — полностью. Как и Одзава, к слову. Последний из-за этого — тут мое личное мнение — со своими МПД и прогорит. Не пустят его на этот рынок. Далее. И Кондо, и Ёшида совсем недавно анонсировали свое расширение, то есть им всяко будет проще выделить деньги для альянса, чем другим. Они у них уже запланированы для трат. Да, нам наверняка потребуется больше, чем у них выделено, но и вырвать остаток необходимой суммы из дела им будет проще, потому что меньше. И Кондо, и Ёшида, и Одзава — если вы тщательно проанализировали документы, которые я вам дал — взбираясь на вершину делового мира, показали себя довольно авантюрными личностями, о чем, кстати, говорит и желание Одзавы заняться МПД. Все трое, чтоб вы понимали, поднялись буквально из ничего. Разве что отец Одзавы был мелким имперским чиновником и имел вполне благополучную жизнь. Вряд ли он бросил сына на произвол судьбы и ничем не помогал ему вначале.

— Одзава Ганзу сейчас нянчит внуков в огромном особняке на Калимантане, — вставил Клаус.

— Вот, вряд ли они в ссоре с сыном, — кивнул я. — Как вы понимаете, на наше мероприятие потребуются просто огромные деньги, и далеко не каждый рискнет ими даже ради такого куша. А уж если вспомнить об опасности владения родовыми землями, то таких людей становится еще меньше. А эти трое вполне себе могут рискнуть. У них… — пожевал я губами, — у простых людей, как я заметил, имеется в голове некий блок, ограничитель, который, если коротко, можно описать как: «не по-простолюдински это — в такие дела лезть». У этих троих такой блок если и есть, то очень слабый. Они с высокой долей вероятности рискнут. И не просто для вида, а вложив в это все.

— Согласен, — подняв руку, как бы признавая поражение, произнес Мартин. — Об этом мы не подумали.

Что неудивительно. Они хоть и не аристо, но во многом смотрят именно с их колокольни, могли и не обращать внимания на такие мелочи.

— Ну и последний довод: из значимых — они действительно богаты. Самые богатые из по-настоящему независимых. Есть и такие же, но, как по мне, делить земли более чем на пятерых уже не стоит. Впрочем, я о другом: от будущих партнеров нам по большому счету нужны лишь деньги, а уж военные силы и все остальное найдем сами. Да и не смогут они их нам дать, ведь именно мы подчистим тут все. Распылять бойцов на пять частей, а потом спорить, кто из нас сильней, тоже нехорошо. Если коротко — они могут дать нам деньги, которые у них есть, и они с высокой долей вероятности не соскочат на полпути. Если сможете предложить кого-нибудь лучше, чем эти трое, то я с удовольствием соглашусь с вашим выбором. Лично я нашел только хуже. — Точнее Танака, а не я. — Кто-то намного хуже, кто-то чуть-чуть.

— Что ж, — переглянулся с сыном и братом Мартин, — через пару дней мы дадим тебе ответ. По поводу партнеров, — уточнил старик. — Как ты уже, наверное, понял, в целом мы в деле. Более того, подготовка в Малайзии уже завершена, осталось немного подождать, а потом начать тихо возмущаться.

— Быстро вы, — удивился я.

— Малайский король известен своей… не то чтобы жадностью, но плохо лежащие вещи он с удовольствием заберет себе. Все, что нам было надо, — это подготовить документы именно так, чтобы у него было тому оправдание, но при этом мы могли сказать, что он не прав. Ну и плюс стоимость товара, — вздохнул он под конец речи.

— Мы мобильными доспехами не часто занимаемся, в отличие от вооружения к ним, но на оружие он мог и не повестись, — пояснил Клаус. — Так что да — стоимость техники плюс стоимость штрафа заказчику, сумма выходит немалой.

— Так вы можете технику достать?

— Полуофициально, — криво улыбнулся Клаус. — Все-таки не наша специализация. В нашем с тобой случае этим лучше не злоупотреблять. Проще тут все закупить. Да и что толку от МД и БР, если нет лишних пилотов…

— Это да… — поджал я губы. — Та еще проблема. Сколько пилотов вы сможете достать?

— У нас всего двое, — ответил Мартин. — Но есть еще один наемный отряд с двумя пилотами, который нам должен.

— Плюс мои четверо, — качнул я головой. — Дела-дела…

— Восемь единиц шагающей техники — это очень даже неплохо, — заметил Джернот.

— Девять, — поправил я. — У Одзавы есть еще один.

— О как, — удивился Клаус.

— Неожиданно, — согласился с сыном Мартин. — Но на него все же рановато рассчитывать.

— Это правда, — кивнул я. — Но учитывать стоит.

— Не спорю, — покивал Мартин Шмитт.

Похоже, так или иначе, но с бывшими слугами уничтоженных кланов придется иметь дело. В частности, Докья. У слуг тех же Минамото вряд ли остались свободные пилоты. Да и со своими людьми надо поговорить, может, и удастся взять к себе кого-нибудь из их бывших врагов. Хоть и сомнительно.

— Герр Шмитт, — обратился я к Джерноту, — а что там вы говорили про какой-то уничтоженный немецкий клан?

— Клан Липпе, уничтожен восемь лет назад, — начал Джернот. — Их слуг и оставшиеся рода спасло то, что последний представитель правящего рода покончил жизнь самоубийством, тем самым признавая победу клана Штир и давая остаткам клана возможность выжить, а не сгинуть в попытках отомстить.

Ясно. То есть получается, что последнего Липпе убили не Штиры, значит, и уничтожили клан не они. Достойный поступок. А главное, я могу спокойно работать с остатками слуг клана. Стоп…

— А почему тогда вы говорили, что вам нежелательно их брать к себе?

— Ну, — пожал плечами Джернот, — как ни крути, а подоплека всем и так ясна. Остатки Липпе просто воспользовались возможностью. Их трудно в этом упрекать, но нам даже тени сомнений других аристо не нужно.

А мне, блин, сыну дважды изгнанных, нужно. Единственный плюс перед Шмиттами у меня — это мое патриаршество и, собственно, знание, как получить других таких, как я. А не, вру, еще за меня вступились Кояма, не став выгонять из кланового квартала, что тоже играет в плюс. И Охаяси со мной якшаются, и письмо с пусть завуалированным, но все же отказом от меня родителей… короче, ладно. Та еще тема для исследований.

— Что ж, — потер я лицо ладонями, — тогда давайте работать. Дела сами не решатся.

Глава 15

Кто там заправляет в Дакисюро — молодцы. Вряд ли Кента делает это напрямую, но если короткий учебный день в перерыве между турнирами Ветеранов и Стрелков оставил именно он, то спасибо ему. Четыре почти свободных дня — это круто. Пусть даже три, с учетом вечера у Охаяси — там еще полдня уйдет на этот самый вечер. Хоть и начинается он в семь, но к нему еще подготовиться надо, плюс учеба, пускай на время турнира у нас и короткий день. Оставшиеся часы толком ни на что и не потратишь.

Сегодняшний день у меня полностью свободный, не считая школы, так что я решил все же съездить к наставнику Миуры Шо. Сам парень еще в школе, у них-то нет короткого дня, а вот Кавагути сидит у себя дома. Ему я еще утром позвонил — договорился о встрече. Только сначала надо перекинуться парой слов с Мизуки, а поймать ее в школе — задача нетривиальная. Пришлось звонить ей на сотовый и договариваться о встрече у главного входа…

— Йоу, Синдзи! — толкнула она меня плечом. Судя по всему, она еще и подкрасться пыталась.

— И тебе не хворать, — улыбнулся я. — Давай отойдем.

— Что-то серьезное? — спросила она с любопытством, направляясь за мной к углу здания, где нас не должны были потревожить.

— Ну как сказать… в общем, да. Я хотел поговорить о твоем камонтоку Докья.

После моих слов девушка резко остановилась, а улыбка слетела с ее лица.

— Что случилось? — На этот раз в ее голосе не было и грамма веселья.

— Давай все-таки отойдем, — кивнул я на угол, до которого мы так и не дошли.

— Надеюсь, лечение не тебе нужно? — сдвинулась она с места.

— Нет, слава богам. У меня со здоровьем все в норме.

— Фух, ну и напугал же ты меня! — провела она шутливо ладонью по лбу. — Ты в следующий раз издалека начинай. У меня ж камонтоку… в общем, лишь в крайнем случае применяется, остальное и обычная медицина может исправить.

— Вот об этом я и хотел поговорить, — остановился, отойдя от входа. — Во-первых, хочу сразу уточнить: тебе как, удобно эту тему обсуждать? Ну если это со мной не связано.

— Да нормуль все, — махнула она рукой, — давай, вываливай.

— Кхм, так вот. Другой вопрос: как твой камонтоку справляется с раком? С последней стадией рака?

— Нормально справляется, — ответила Мизуки немного удивленно. — Я настолько крута, что могу вот такую дыру в человеке залечить, — показала она мне свой кулачок. И пусть он маленький, все равно впечатляет. — Ну то есть не такую, но папка показал именно так, когда рассказывал.

Оу. Получается, дыра может быть еще больше?

— Но раковая опухоль — это немного не то, — позволил я себе замечание.

— А вот рак я как раз сама лечила, — вздернула она гордо носик. — Все стадии! Меня пару лет назад по стольким больницам возили, что прям у-у-у-у… — покачала она головой. — Тренировка, тудыть ее, — пожала она под конец плечами.

— С этим разобрались, — произнес я. Черт, и Кояма полностью выпилили такой род?! Неужто других способов победить не нашли? Это ж как надо было Докья ненавидеть? — Тут такое дело… У меня есть знакомый, которому жить осталось совсем чуть-чуть, а у него есть очень потенциальный воспитанник. Буду откровенен с тобой, рыжая, тут замешаны чисто меркантильные планы, может, это и не лучшим образом говорит обо мне…

— Стоп, — подняла девчонка руку. — Хочешь верь, хочешь не верь, но мне абсолютно плевать на всех, кроме моих близких. И ты один из них. Намек понятен? Если есть выгода для близких, мне плевать, как она достигнута. Ну почти плевать, все-таки есть грань, когда близкий перестает быть таковым. А то, о чем ты говоришь, — проза жизни.

— Ути, взрослая какая, — потрепал я ее по рыжей макушке.

— А то! Даже жениха имею! — вздернула она очередной раз носик.

Признаться, когда младшая Кояма становится по-настоящему серьезной, циничной и меркантильной, именно в таком порядке, мне это не нравится. Мизуки должна быть веселой, непосредственной и шебутной. А в такие вот моменты я себя стариком почему-то начинаю ощущать. Наверное, потому что дети должны быть детьми.

— В общем, ты мне помочь-то сможешь? Родители не заругают?

— Деда наверняка будет ворчать, — улыбнулась она, — а папка — в зависимости от того, где в этот момент будет деда. Но это ерунда, я ж не врага рода лечить буду.

— Хм, а ты всех врагов знаешь? — дернул я уголком губ.

— Поименно! — На этот раз она не только нос задрала, но и руки в боки уперла и плечи расправила.

Хм. Хотя не мне этому удивляться — я и сам подобным грешу.

После разговора Мизуки отправилась по своим делам, скорей всего в клуб, а я потопал на автостоянку. Сегодня за рулем у меня был Василий — русская часть тандема Вась-Вась.

— Ох, — залез я в машину, кинув сумку на соседнее сиденье. — Давай, Василий, прямо по списку.

Когда у меня накапливаются дела и если есть возможность, я планирую свои поездки, составляя список адресов, которые потом скидываю по SMS своим водителям. Так что Рымов прекрасно знает, куда ехать, и мне не приходится копаться в ежедневнике в поиске адресов, которые Вась-Вась могут еще и не знать. Примерно-то они Токио знают, но каждый конкретный адрес приходится искать, что они и делают в Интернете, пока я учусь или занимаюсь другими делами.

— Сакурай-сан, у меня будет к вам просьба, — заинтересовал меня русский Вася после десяти минут езды. Указывать на официальщину, которая ему не свойственна, я не буду, все же это способ показать серьезность ситуации.

— Как сказала мне тут одна рыжая: «вываливай». Если это в моих силах, помогу.

Вась-Вась оба не раз доказывали свою преданность и порой рисковали не потому, что «надо», а потому, что «не дай бог». Если быть совсем откровенным, эти двое мне близки, почти как Святов. Доверие такое же, но Васи со мной гораздо дольше.

— Вы ведь помните, — начал он, не отвлекаясь от дороги, — что у меня семья дома?

Рымов здесь, в Токио, по сути на подработке и постоянно отсылает деньги домой. Сам тоже как минимум раз в год ездит в Россию повидаться с родными.

— Конечно, — подтвердил я. — И то, что у твоей матушки с сердцем проблемы… стоп, только не говори, что…

— Нет-нет, с матерью все нормально, слава богу, — прервал он меня. — Тут другое, — и, немного помолчав, продолжил: — У сестры проблемы. Эта дуреха связалась с компашкой так называемой золотой молодежи, а те придурки умудрились нажраться и сбить сына какого-то аристократа. Подростка. А тот в бахире, похоже, не очень, вот и не защитился толком. Выжить выжил, но покалечился сильно. Проблема в том, что сестра сидела в той машине, пусть и не за рулем, но отцу подростка как-то плевать. Пока их всех судят… В общем, сестре, по факту, предъявить нечего, она и не виновата в целом, однако когда все закончится, боюсь, Юльке придется тикать из страны. Аристократ как бы уже намекнул, что произойдет со всеми, кто был в машине.

— Знаешь, в этом случае тебе придется сюда не только сестру привозить. От меня-то что требуется? Переехать помогу, но с этим ты и сам справишься.

— То есть вы не против? — дернулся он, чтобы обернуться.

— Да с чего бы? — удивился я. — Пусть едут, всех устрою.

— Просто… — замялся он. — Все-таки аристократ злой за спинами, может и не успокоиться…

— Василий, — вздохнул я, — ты последнее время был свидетелем очень многого, связанного со мной, скажи: ты правда думаешь, что я испугаюсь от такого и подожму лапки? Родом больше, родом меньше, — отвернулся я к окну.

— Это все-таки проблемы, причем из-за не самого полезного человека.

— О полезности людей, — глянул я в зеркало заднего вида, на мгновенье поймав взгляд парня, — предоставь судить мне. Вы с Васей-тяном ни разу не дали мне повода считать вас бесполезными.

А через минуту молчания Рымов сумел удивить меня крайне сильно:

— А о своем патриаршестве вы нам так и не рассказали…

Что?! Резко повернув голову от окна, упер взгляд ему в затылок.

— Повтори-ка…

— Ну… это… — забурчал он себе под нос.

— Ну, блин, — протянул я, уперев лоб в ладонь. — И как долго?

— Да года три, — пожал Рымов плечами. — Почти сразу, как устроились к вам. Вы ж тогда почти не скрывались. Это потом вы осторожничать начали. Думаю, через годик мы с Васей-тяном и не поняли бы ничего.

Эпик-фэйл, как говорится.

— Еще знает кто?

— Нет. Из бахироюзеров мы были ближе всего к вам, а остальные и не могли ничего заметить.

— Да вы вообще первыми были, — пробормотал я. — И что, совсем не раздумывали сдать меня?

— Да как-то… — пожал он плечами, делая поворот.

— Что, вот прям совсем? — удивился я. — Даже вначале?

— А смысл? Нас же потом первыми и пришили бы. Да и как-то не по-людски это — сдавать. Если бы вы, босс, захотели, сами бы куда-нибудь сдались. А выгода… — еще одно пожатие плечами. — Главная выгода всегда идет через верность. Она же и к смерти приводит, но большие деньги тоже подчас к этому ведут. Вася-тян получил свой «майбах», а я вон, — махнул он головой в никуда, — сестру прикрыл.

Кавагути Тадахару жил в районе Адати, в самой северной его части, почти в пригороде. Упомянул я это потому, что от его жилища до нашей базы, которая располагалась еще чуть севернее, езды минут двадцать на машине. При этом его воспитанник жил в двадцати минутах езды на автобусе уже от самого Кавагути. Если договоримся, удобно будет всем. Нельзя не отметить и жилье мужчины. Насколько я знаю, чуть меньше чем год назад он продал все, что у него было, и переселился в откровенную халупу, тратя все деньги на оплату их с Миурой посещений одного из многочисленных спорткомплексов района, в котором установлены «подавители» и есть условия для обучения бахироюзеров. Там он парня и тренирует. Кстати, познакомились они с ним в государственной средней школе, где Кавагути работал физруком, что автоматически говорит о том, что у него есть необходимые бумаги для такой должности. То есть, если кто не понял, он прошел необходимое для этого обучение. Ну а если быть совсем точным, то Кавагути Тадахару — лицензированный тренер по футболу. Довольно забавно, учитывая его ранг.

Ехать прямо к нему домой я не собирался. Человеку, живущему чуть ли не в сарае, будет просто неудобно психологически. Учитывая, что деньги у него есть, мужчина скорей не стесняться будет, а злиться, что я его не предупредил. Если для него это вообще имеет хоть какое-то значение. Короче, плюсы внезапного приезда даже не минимальны, они скорей умозрительны, так что нечего ставить человека в неудобное положение. Поэтому, созвонившись с Кавагути, поехали с Василием искать ресторанчик по предоставленному адресу.

Искомое место, судя по карте на планшете, оказалось ближайшим к школе Миуры Шо, и, когда мы туда приехали, наставник парня уже сидел за одним из столиков. Не помню, говорил ли я о внешности бывшего слуги Минамото, но описывать, по сути, нечего. Обычный японец, обычный брюнет. Довольно жилист, если судить по рукам с закатанными рукавами спортивного костюма. Ну и басовитый голос слегка выбивался из представлений о людях его, довольно средней, комплекции.

— Добрый день, Кавагути-сан, — подошел я к нему.

— Сакурай-кун, — кивнул он в ответ. — Рад, что ты все-таки приехал.

— Ну мы же договаривались, — удивился я слегка.

— Без обид, но от ари… богачей можно всякого ожидать. По крайней мере, по отношению к простым людям вроде меня.

— И почему только все пытаются себя принизить? — присел я напротив него. — Итак, — побарабанил пальцами по столу. — Начнем с того, что у меня к вам предложение. Именно к вам. О Миуре-куне я позабочусь в любом случае — учитель и место для тренировок у меня найдется. Поверьте, я не дам талантам парня пропасть. Надеюсь, вы будете не против, если впоследствии он будет работать на меня?

Кто перед ним, я мужику еще в телефонных разговорах пояснил.

— Мне бы, конечно, хотелось, чтобы Шо подался в спорт, но и работать на главу Шидотэмору — тоже неплохо, — ответил Кавагути.

— Одно другому не мешает, — пожал я плечами.

— Тогда тем более не против. Но вряд ли мое мнение будет тебе важно.

— Вы не правы. По двум причинам. Первое — у вас еще полгода, чтобы настроить его если и не против меня, то скептически, а второе… — поднял я руку, останавливая набравшего в грудь воздуха мужчину. — А второе — тут уже вступает в дело мое к вам предложение. На самом деле мысль взять к себе и вас… да дайте мне уже договорить — чуть-чуть повысил я тон, когда он вновь хотел что-то сказать. — Так вот. Мысль взять к себе не только Миуру-куна, но еще и вас пришла ко мне совсем недавно. Да, вы болеете, да, смысла немного, но что вы скажете, если я поспособствую вашему излечению?

— Это невозможно, — отрезал Кавагути. — Не стоит бросаться подобными словами, и так на душе тоскливо.

— Вот прям совсем невозможно? — усмехнулся я.

— Только если у тебя есть камонтоку лечебного типа. Но ты даже не аристократ, да и, что такое камонтоку, хоть знаешь?

— Знаю, — улыбнулся я насмешливо. — А вот вы знаете, кто такие Докья?

— Они… — замолчал он, напряженно о чем-то раздумывая. — Они уничтожены.

— Род Докья уничтожен, — поправил я его. — Но у меня среди знакомых есть носительница камонтоку этого рода.

— Интересные у тебя знакомые, — произнес Кавагути медленно. — А клан Кояма об этой носительнице в курсе? Хотя о чем я, не поверю, что Докья не отдавали своих женщин в жены другим кланам… И что мне это будет стоить? Только присоединение к тебе?

— Именно.

— Как-то слишком все радужно… — протянул он неуверенно, откинувшись на спинку стула. — Такая хорошая знакомая? Вряд ли кто-нибудь будет влезать в крупные долги ради Ветерана. Или платить крупную цену.

— Цена — это не ваша проблема. А знакомая, да — хорошая, — в общем-то подтвердил я его мысли.

— Я… — провел он ладонью по лицу. — Что от меня будет требоваться?

— Пока не знаю, — пожал на его слова плечами. — Я о самой возможности подобного буквально только вчера подумал. Так что пока будете жить, как и раньше жили. Ваша задача на данный момент — это Миура Шо. Чисто практически мне и известный спортсмен, выступающий от моего имени, будет полезен. Репутация… — пожал я вновь плечами. — Вы как бывший слуга рода Минамото должны знать, что это такое.

— Минамото… — поджал он губы. — И об этом раскопал.

— На поверхности информация лежала, так что никаких «раскопал». И кстати… — проводил я взглядом прошедшую мимо нас официантку, — если у вас есть выходы на других слуг Минамото, которые могут задуматься над присоединением к подающему большие надежды молодому человеку, буду только признателен.

— «Подающему надежды»? — усмехнулся мужчина.

— Я иду к своему гербу, — кивнул я. — Знаю, это непросто, но учитывая, что начал я с того, как меня бросили родители, а на руках не было денег даже на пачку риса, прогресс налицо, согласитесь.

— Извини… — замялся мужчина.

— Не понял, — моргнул я. — За что?

— Э-э… не бери в голову. Я… ну… если смотреть на твою ситуацию с такого ракурса, то да — прогресс впечатляет. Только, боюсь, с оставшимися слугами Минамото я помочь тебе не смогу. Мы и так-то отношений не поддерживали, да еще все, кто хоть чего-то стоили, уже нашли себе место под солнцем. Кто-то в других родах осел, а кто-то свое дело начал и возвращаться к прежней жизни точно не хочет. Моя семья, например, хоть и живет так себе, относительно того, что было, но им все нравится. Не пойдут они к тебе. Да и… сомневаюсь, что будут нужны.

— Да и ладно, — вздохнули. — Про слуг Минамото и так все понятно было. Ну а возвращаясь к прежнему вопросу — я вас не тороплю.

— Служение или смерть? — нахмурился Кавагути. — Не сильно большой выбор.

Я бы мог промолчать, выбор, как он и сказал, у него невелик, но сильно обязанного Ветерана я в любом случае получу, да и развитие Миуры без моей поддержки застопорится после ранга Ветеран. Там уже и деньги нужны приличные, и полигоны специальные, и техники новые. В общем, парень и так мой.

— Я вылечу вас… поспособствую этому, — поправился я, — в любом случае. На этот счет можете не волноваться.

— Даже так? — сильно удивился мужчина. — Но… понятно… нет, непонятно. А как же…

— Будете должны, вот и все, — прервал я его. — Уж не знаю, чем вы сможете мне помочь, но должник — тоже неплохо, — пожал я плечами с улыбкой.

— Откровенно, но…

— Вы уж извините, что я опять вас прерываю. И за прошлые разы извините, раз уж на то пошло. Но хочу сразу пояснить — мне нужны люди, которым я полностью доверяю. «Я работаю на него потому, что у меня не было другого выбора» — это не про меня. Такого мне не надо. Достижение герба — это труд, боль и кровь. Даже маленький камешек на этом пути может обернуться не просто ушибленной коленкой, если споткнешься, а на хрен переломанными костями. Я тут наводил справки, — хмыкнул, вспоминая этот момент, — хотел удостовериться, что Мастеров действительно не берут в рода и кланы через насилие. Слышали о таком клане — Табата?

— Ну да, — не понял Кавагути. — Довольно сильный клан.

— Он один из так называемых «древнейших». И всего сто лет назад был не просто «довольно сильным», а очень сильным и довольно наглым. Конец его силы наступил, когда они взяли себе весьма перспективного юношу, шантажируя его семьей. Точней через несколько лет. Парень к тому времени подрос, стал брутальным Мастером, да вот беда — последний живой родственник умер от старости. Вроде и не виноват никто, но всякие тормоза с парня спали, и лелеемая годами ненависть выплеснулась в один не самый удачный для рода вечер. Некая самоубийственная техника, о которой информации нет, примененная на одном из клановых мероприятий, — и четыре пятых всех аристократов клана отправились на тот свет. Это история о самой удачной мести, но есть и другие, менее значимые. После того случая враги клана не стали ждать, пока те очухаются, спас их тогда император, и на клане Табата до сих пор лежит клеймо единственного подконтрольного лично императору клана, хоть доказательств как таковых и нет. Я не умею читать мысли и знать не знаю, что там у вас в голове творится. Конечно, такое, как с Табата, вряд ли произойдет, но мне на ближайшее время риска и без того хватает… Можете считать меня параноиком, но согласитесь — для вас это очень удобно. Так что думайте, времени у вас аж полгода, но если решите присоединиться ко мне, это будет ваш и только ваш выбор. Который, я надеюсь, пойдет на пользу нам обоим.

Светло-серое кимоно и такое же светлое, но чуть другого тона, хаори — это тот выбор, на котором я остановился при выборе одежды для похода к Охаяси.

— Приятно познакомиться, Сакурай-сан, — приветствовала меня Ида Шмитт.

В принципе, у стоящей напротив меня брюнетки можно найти азиатские корни, но это если их искать. А так, как и говорили Шмитты — весьма приятная тян… то есть молодая фройляйн. Сиреневое кимоно с цветочным мотивом ей однозначно шло. Больше, чем некоторым японкам. А небольшой веер дополнял композицию.

— Аналогично, фройляйн Шмитт, — слегка кивнул я. — Этот наряд вам очень идет.

— Вы мне льстите, Сакурай-сан, — потупилась она в смущении.

— Нисколечки, но вот с выражением эмоций вы слегка переигрываете.

— Хм, учту, — нахмурилась она чуть-чуть. — Я слышала, слегка гипертрофированные эмоции присущи японцам.

— Только в кино, фройляйн Шмитт, — вздохнул я, — в жизни же все как у всех.

— Оу, — прикрылась она веером, — как же так?

— Я слышал, за пределами моей страны распространены бесконечные патроны, — пожал я плечами. — Впечатляющий военпром.

— Туше, — хмыкнула девушка.

— Заканчивайте с подколками, — встрял Джернот. — Во всяком случае дома.

Мы, если что, находились у него в магазине, который как-то незаметно превратился в штаб семьи Шмиттов.

— А на приеме, значит, можно? — спросила Ида.

— И там не надо, — хекнул старик. — Тем более с другими людьми. Тебе как иностранке спустят с рук некоторые вещи, но нарываться не стоит.

— Как скажешь, дедушка, — поклонилась она.

— Надо звякнуть твоему отцу, — покачал головой Шмитт.

— Зачем? — помахала веером Ида.

— Уточнить, когда тебя последний раз пороли.

— Мм… — отвернулась она, продолжая нервно помахивать веером.

Серьезно? Она настолько несносная?

— Герр Шмитт? — повернулся я к нему.

— Ох, не волнуйся, девочка различает работу и развлечения, да. Ведь так? — глянул он на внучку.

— Само собой, — сложила она веер и глянула на деда возмущенно. — Но сейчас-то мы дома.

— Но настраиваться на деловой лад уже пора, — ответил старик серьезно.

— Да что я сделала-то? — буркнула она деду.

— В самом деле, герр Шмитт…

Главное, чтобы на приеме не чудила, но раз он за нее поручился, то пускай развлекается. Лишь бы черту не переходила.

— Будьте серьезнее, — покачал старик головой. — Особенно ты, — глянул он на внучку. — Члены семьи Шмиттов уже очень давно не появлялись на приемах аристократов. На тебе двойная ответственность, так как японцы и европейцы значительно отличаются друг от друга.

— Я понимаю, деда, — произнесла Ида серьезно. — Не волнуйся, я не подведу семью, — и, вновь прикрыв часть лица веером, добавила: — Ты лучше о малыше побеспокойся.

Самое противное, она сразу по двум направлениям ударила — я и младше ее, и ниже. Немного, но тем не менее.

— Все еще хочешь защищать ее? — усмехнулся старик.

— Она просто слишком умная, герр Шмитт, — покачал я головой, заметив, как тот вскинул бровь. — Слишком рано осознала неизбежность времени, вот и бесится. Ничего, лет через тридцать смирится и успокоится.

— Слишком заумно, — усмехнулась девушка.

— О-о-о… тогда позволь мне уже сейчас называть тебя старушкой. Глупышка.

На это она резко сложила веер, грозно глянув на меня, но так ничего и не сказала.

— Вы только познакомились, а уже ссоритесь, — приложил старик к лицу ладонь.

— Это временно, герр Шмитт, — ответил я. — Пока мы еще здесь, — бросил я взгляд на свою будущую партнершу.

— Несомненно, — слегка скривившись, подтвердила Ида. — У нас еще есть время до выхода. И кстати, — оживилась она, — мы ведь должны узнать друг о друге чуть больше. Хоть что-то. Тогда у меня первый вопрос: чем ты питаешься, что сумел сохранить такую стройность и миниатюрность?

Немного, самую малость, раздражает…

До Охаяси мы ехали на «майбахе», а эта машина крепко-накрепко связана с Васей-тяном, так что и водилой у меня сегодня был он, несмотря на то, что смена была Василия.

— Любишь немецкие машины? — спросила с усмешкой Ида, когда мы отчалили от магазина Шмитта.

Признаться, переругиваться с Чесуэ мне нравится больше. Эта девчонка, несмотря на то, что по очкам веду я, все не сдавалась, пытаясь добиться полной словесной победы.

— Вася-тян, — вздохнул я, — расскажи даме, почему мы выбрали именно эту машину.

— О-о-о… — протянул японец. — Тут в двух словах не расскажешь…

Так и ехали. Почти час девушке пришлось изображать вежливое внимание, пока мой шофер отрывался по полной, распевая оду зверю, на котором мы ехали. К чести девушки, пытавшейся пару раз его остановить, делать это резко она не стала. А вот коситься на меня, взглядом умоляя о помощи, не переставала.

Выйдя из машины, направились в сторону ворот особняка Охаяси, и лишь через несколько шагов Ида все же пробурчала:

— Это было жестоко, но не могу не признать действенности.

— Соберись, — бросил я взгляд на стоявшие по обе стороны от входа МПД, присутствующие тут в качестве почетной стражи, — работа начинается.

— «Вормунд-3М»? — произнесла тихо девушка, когда мы прошли мимо них. — Весьма неплохо для всего лишь охраны.

Встречали нас глава рода, его жена Анда и малютка Ами.

— Сакурай-кун, — радушно приветствовал меня Дай. — Рад, что ты посетил нас. Райдон будет счастлив.

— Охаяси-сан, — поклонился я. — Анда-сан. Ами-тян, — улыбнулся я последней. — Для меня честь попасть на ваш вечер. Позвольте познакомить вас с внучкой моего хорошего друга — Ида Шмитт.

— Охаяси-сан, — четко поклонилась девушка. — Не могу выразить словами, как рада оказаться здесь.

— Ну что ты, — улыбнулся мужчина. — Мы всегда рады друзьям Сакурай-куна. Прошу, проходите. Ами проводит вас.

В присутствии Иды Ами вела себя довольно скованно, что вылилось в предельный официоз с ее стороны и выглядело умилительно. А может, тут дело и не в Иде, в конце концов, девочке лишь недавно исполнилось двенадцать, и она, наверное, первый раз встречает гостей.

— Отдыхайте, дорогие гости, наши слуги с превеликой радостью помогут вам, если что-то понадобится, — поклонилась она, когда довела нас до двора, где собрались другие приглашенные.

А когда Ами отошла, возвращаясь к родителям, Ида тихо заметила:

— Забавная девочка. Такая милашка.

— С этим сложно спорить, — подтвердил я. — Пойдем поищем Райдона.

Нашли мы его быстро, благо гостей было немного — гораздо меньше, чем на дне рождения Ами. Парень на пару с Анеко беседовал с четой пожилых людей, Мононобэ, если не ошибаюсь, и отпускать их они, судя по всему, не желали, что немного странно. Ладно Рэй, но Анеко ведь должна помогать родителям встречать гостей, и они не могут этого не знать. Хотя… Мононобэ. Старички — и я не про эту пару, а про весь род в целом — могут позволить себе многое.

— Пожалуй, постоим здесь, — расположился я так, чтобы друзья могли меня заметить. — Не будем им мешать.

— Да ладно тебе, — усмехнулась девушка, — вряд ли они сравнятся с твоим шофером в искусстве говорить без остановки.

— Хочешь проверить? — спросил я ее так же тихо.

— Мм… пожалуй, нет.

После того как ребята нас заметили, Анеко на удивление быстро смогла от них отделаться, оставив брата на расправу старикам. Сама же, с приветливой, но с какой-то искусственной, как у продавцов, улыбкой, направилась в нашу сторону.

— Сакурай-кун, — отвесила она приветственный поклон.

Я что, успел перед ней в чем-то провиниться? А где «Синдзи»?

— Анеко-тян, — улыбнулся я осторожно девушке. — Позволь представить тебе Иду Шмитт, внучку моего хорошего друга.

— Шмитт-сан, — еще один поклон. — Рада приветствовать вас на нашем приеме.

— Охаяси-сан, — поклонилась та в ответ, удерживая деревянную улыбку. — Для меня честь оказаться здесь.

— Несомненно, — кивнула та в ответ величественно. — Прошу прощения, Сакурай-кун, но мне нужно идти. Увидимся позже.

И лишь дождавшись, когда Анеко отойдет подальше, Ида тихо поинтересовалась:

— Я сделала что-то не так? Эта девушка, кажется, готова была нас съесть.

— Да нормально вроде все, — ответил я несколько удивленно. — Сам в шоке. У нас с ней вроде хорошие отношения, и я с ней… ну, вроде не ссорился.

— Хорошие отношения? — похлопала Ида глазами. — А-а-а… ну тогда все нормально.

— Поясни уж идиоту, чего тут нормального?

— Ну что ты, как маленький, — произнесла она покровительственно, — малышка просто ревнует.

— Ты пересмотрела фильмов, — скривился я. — У нас даже близко не такие отношения. Слава богам, — добавил я в конце.

— Она так плоха? — удивилась Ида.

— Она Охаяси, — уже я пояснил ей, как маленькой, — а я Сакурай. Чуешь разницу?

— Глупыш, по-твоему, только мужчины собственники? Ей не нужно быть твоей девушкой даже в перспективе, чтобы начать отгонять других женщин.

— Ты определенно живешь в своей киношной реальности. У меня полно подруг, что ж она только сейчас всполошилась?

— Потому что незнакомка, — подмигнула она мне. — Иностранка и к тому же старше. Позволь предположить, эти твои подруги поди ровесницы нашей злюки?

Хм, ну если не брать в расчет Акеми, которая по этой мысли может быть слишком взрослой, то да. В принципе, да.

— Вот дерьмо…

— Не совсем понимаю твоих проблем, но раз ты так говоришь…

— Ты-то уедешь скоро, а мне тут жить. Думаешь, злая или обиженная Охаяси должна меня радовать?

Хватит мне и злой Кояма.

— Ну, если девица не дура, то скоро сама остынет. Или… вот дерьмо… — слетела с нее улыбка.

— Что? — подобрался я внутренне.

— Или меня прессовать начнет.

— Потерпишь, — дернул я плечом, — а завтра или послезавтра уже дома в Германии будешь.

На что она медленно повернула ко мне голову и, помолчав, убито произнесла:

— А новый магазин на пару с Дэном не хочешь? Меня сюда до самого конца истории определили… Эх, — поникла девушка, — придется улаживать.

Засранка. А так ты, значит, не стала бы влезать?

— Ёу, Син, — подошел к нам Рэй. Глянув на то место, где он недавно был, заметил удаляющихся Мононобэ.

Отделался-таки.

— Здоров, — посмотрел я на него.

— Чего такой убитый?

— Да так, потом расскажу. Знакомься — Ида Шмитт. Мы с ее дедом уже не один год дружим.

— Приятно познакомиться, Шмитт-сан, — слегка поклонился Рэй.

— Охаяси-сан, — поклонилась она в ответ. Само собой, в отличие от Райдона, вполне себе нормальным поклоном.

— Пойдемте перекусим, — предложил парень, — а то я из-за этого приема с самого утра не ел.

— Сурово, — хмыкнул я в ответ. — Впрочем, я тоже не откажусь.

В дальнейшем мы пару раз пересекались с Анеко, но каждый раз нас с Идой встречала лишь вежливая улыбка. Анеко совершенно не походила на Шину, когда та обижалась. Ни тебе оскорбленной невинности, ни вздернутого носа, ни фырканья, все вежливо и сухо. Райдон откололся довольно быстро, все же это вечер в его честь, и парень не мог уделить нам слишком много внимания. По крайней мере поначалу. Позже, когда все уляжется, уверен, он вернется, но пока бедолаге приходится уделять время чуть ли не каждому гостю. Этих самых гостей, к слову, за первый час изрядно прибавилось, уже нельзя было сказать, что их маловато. Мы с Идой тоже не сидели без дела. Засветились перед Нагасунэхико и Фудзивара, которые наряду с Охаяси состояли в той самой коалиции, отхватившей земель у Малайзии. Пообщались с наследником рода Отомо, который под конец разговора пригласил нас уже на свой прием. Видимо, Акинари успел поговорить с отцом. Его, кстати, не было. По словам Отомо Фуюки, его сын закопался в какой-то новый проект своего личного дела. Причем со скрытой гордостью сказал. Этот разговор напомнил мне, что надо навестить старую кошелку и попытаться выбить из нее приглашение для Акинари. Не то чтобы я забыл, но такое вот лишнее напоминание.

И опять Чесуэ. Впрочем, почему бы и нет, раз уж он был приглашен на день рождения Ами. Пока с ним общался, сильно переживал, что Ида вмешается, особенно после того, как вмешалась жена аристократа. Правда, на этот раз Чесуэ сам осадил ее, причем, как мне показалось, только после того, как понял, что Ида продолжит молчать. За одно это я прощаю немке все ее высказывания о моем росте.

В общем, славно пообщались. Это я про вечер в целом, а не про Чесуэ. Где надо засветился, с кем надо укрепил знакомство, а ведь это только начало вечеринки.

— Сакурай-кун, — раздался голос позади меня.

— Анеко… — сан, — поправился я в последний момент, а то бог ее теперь знает. Встанет в позу, как Шина. — Рад, что ты наконец освободилась, — оглянулся я на всякий случай. — Или ты по делу?

— Нет. На этот раз я свободна, — улыбнулась она. Не как до этого, но по-прежнему суховато. — Прогуляемся?

— С удовольствием, — улыбнулся я в ответ, ожидая подвоха.

Блин, в прошлой жизни с женщинами было попроще.

— Охаяси-сан, — заговорила через несколько секунд Ида, — а это правда, что вы друзья с Сакурай-куном?

— Смею надеяться, — медленно кивнула Анеко, продолжая улыбаться.

— Тогда… — замялась немка. — Заранее прошу прощения, я недавно в вашей стране и плохо еще тут ориентируюсь, но мне показалось, что вы на него за что-то злитесь. Друзья не должны ссориться, — похлопала глазами Ида. — Вот мы с ним друзья… — и пауза. Небольшая, но я заметил. — И надеюсь, такими всегда и будем.

— Оу, — отвернулась Анеко. — И давно вы в Токио?

— Только вчера приехала, — вздохнула Ида. — Моя семья хочет, чтобы я набралась опыта в незнакомой обстановке, так что скоро здесь откроется еще один семейный магазинчик.

— Вы разве этому не рады? — поинтересовалась Анеко на вздох немки.

— Было бы здорово сделать это в одиночку, а под присмотром старших — какой же это опыт, — и еще один вздох. — С другой стороны, — воспряла она, — мне всегда нравилась ваша культура, и я рада, что займусь делом именно здесь.

— Отец Иды уехал в Германию еще до ее рождения, теперь вот отправил на историческую родину, — решил я пояснить, как так получилось, что она внучка моего друга, но в Японии никогда не была.

— Я бы тоже хотела заняться чем-нибудь своим, — произнесла Анеко, — но отец вряд ли разрешит.

— Я, конечно, могу ошибаться, — произнесла Ида немного неуверенно, — но ваш отец чем-то напоминает моего, а раз так, то тут главное правильно попросить! — подняла она палец кверху.

— И как — правильно? — заинтересовалась Анеко.

— Ну это просто… ох, Сакурай-кун, не мог бы ты принести чего-нибудь попить? Мне немного непривычно в кимоно, — извиняюще улыбнулась девушка. Причем не мне, а Анеко.

— Конечно. Анеко… — сан?

— Буду признательна, Синдзи, — улыбнулась она мне.

Кажется, буря миновала.

Не особо торопясь, сходил за соком для девушек. Понятное дело, меня отправили куда подальше — даже если забыть о снующих тут и там служанках, до сока идти-то всего ничего. Так что, принеся дамам стаканы и отметив, что те неплохо общаются, от греха подальше смылся в поисках Рэя. Нашел его быстро — он стоял напротив входа в особняк между двумя старшими братьями, которые его, кажется, удерживали за плечи.

— О, Син! — увидел меня парень. — Вот видите, это судьба! — обратился он к Сэну и Хикару.

Те, в ответ тоскливо на меня глянув, сняли руки с плеч Рэя и быстро сыграли в камень-ножницы-бумага. После чего проигравший Сен, опустив плечи, направился в дом.

— Не знаю, что тут произошло, но мне его жалко, — заметил я оставшимся парням.

— Такова доля проигравших, — ответил радостный Хикару и, поправив свой латунный меч за поясом красного кимоно, бодрой походкой отправился вглубь двора.

— Так что случилось-то? — проводил я взглядом среднего сына Дая.

— В доме собирается толпа старперов, и кому-то из нас необходимо там быть. А старперы клана Охаяси… — покачал Рэй головой. — Пойдем отсюда подальше. На богов надейся, как говорится, но пальцы в розетку лучше не суй. А где Шмитт-сан?

— С Анеко общается, — ответил я ему.

— О, — даже остановился Райдон. — А всего полчаса назад… впрочем, замнем, — резко закруглился он.

И правильно, тут без слов все понятно. Не думал, что Анеко такая… ну вот такая. Я бы, например, уж точно не стал беситься, появись рядом с ней новый знакомый. Даже приди она с ним на какой-нибудь прием… Хотя тут, конечно… Мир-то все-таки иной, девушка в сопровождении парня… Хм, да и в моем мире было бы хреново, но это если бы я имел на нее какие-то виды, а Анеко… Анеко, с парнем, восемнадцатилетним красавцем, на приеме… Ну ладно, да, было бы неприятно, но я же парень, все мы, самцы, собственники, даже если самка нам не принадлежит. А уж в мире, где многоженство — это норма, да в среде аристо, где… хрен его знает, последний пункт вычеркиваем… Короче, бабы — дуры, на этом и остановимся.

— Кстати, Рэй, я тебе не говорил, но можешь меня поздравить.

— С чем? — заинтересовался он.

— Поставив на тебя пять миллионов, я выиграл в семь раз больше, — заявил ему с улыбкой.

— Э-э, йен? — переспросил он осторожно.

— Каких на фиг йен, рублей, конечно!

Остановившись и немного помолчав, глядя на меня с пустым выражением лица, парень все-таки выдал:

— Долбаный везунчик, — и, покачав головой, продолжил идти вперед. — Пять миллионов… А Анеко?

— Тоже пять, — пожал я плечами. — Так что, считай, я на вас тридцатку поднял. А жаль, на твою сестру коэффициент был раза в два больше.

— Долбаный везунчик.

Назад: Глава 12

Дальше: Глава 16