ГЛАВА 13
ПОСТАВЬТЕ ВПЕЧАТЛЕНИЯ НА ПЕРВОЕ МЕСТО
Вспомните свои самые яркие впечатления от отдыха, поездок, событий и мероприятий. Размышляя об этих моментах, нетрудно заметить, сколько радости даже много лет спустя может дать воспоминание о времени, проведенном с дорогими нам людьми. Лучшие из пережитых нами впечатлений сохраняются в воспоминаниях, способных улучшать нашу повседневность долгие годы.
Едва ли не лучшее использование финансовых ресурсов — на значимые переживания совместно с другими людьми. Возможно, это главное открытие в сфере эффективного расходования средств. Представьте себе, что происходит до, во время и после путешествия с дорогими вам людьми. Если вы планируете поездку заранее, вас ждет несколько волнующих месяцев предвкушения. Потом вы наконец отправляетесь в путь вместе с друзьями или родственниками, а по возвращении еще много лет с удовольствием вспоминаете пережитое.
Сравните эту радость с дешевым удовольствием от покупки новой рубашки или даже автомобиля. Сразу после приобретения вы можете почувствовать острое удовлетворение, но уже в ближайшее утро понедельника, сидя в пробке, вы ощутите, как радость сходит на нет. Даже краткое общение, например обед в ресторане с супругой, посещение концерта или сопровождение детей на спортивное мероприятие, станет намного более эффективным вложением средств.
Правда, есть и важное исключение — это затраты на материальные блага, помогающие вам учиться и расти: книги, видеоматериалы, спорттовары и музыкальные инструменты. Проведенное в 2014 году исследование показало, что продукция, ориентированная на впечатления, тоже повышает наш уровень счастья.
По данным, полученным Райаном Хоуэллом, ведущим исследователем привычек по расходованию денег из Университета Сан-Франциско, люди недооценивают растянутый во времени эффект от затрат на впечатления. «Мы обнаружили, что ожидания от таких затрат далеко не соответствуют реальности, — говорит он. — Люди полагают, что впечатления дадут им лишь кратковременное чувство счастья, в то время как реальное счастье оказывается и ярче, и дольше».
В рамках исследований Хоуэлла люди верно прогнозировали изменение своего уровня счастья через две недели после приобретения чего-то материального. Однако две недели спустя после «покупки впечатлений» их оценка качества вложений средств оказалась на 106% выше, чем они ожидали. «Со временем, — поясняет Хоуэлл, — материальные приобретения изнашиваются, а позитивный жизненный опыт не тускнеет никогда».
Даже ожидание в очереди становится более приятным, если вы стоите за ярким впечатлением, например билетами на спортивные соревнования или концерт. Приобретение впечатлений не только радует дольше, чем материальные блага, — оно способно доставлять удовольствие множеству людей одновременно. Каждый доллар, потраченный на совместные впечатления с другим человеком, умножает вашу радость от жизни.
И все же большинство людей, особенно в США, тратят на материальные блага намного больше, чем на впечатления. Целых 50% всех ежегодных затрат в средней американской семье приходятся на машины и жилье. В процентном отношении у жителей США просто не остается достаточно средств для более эффективных инвестиций, например в еду, развлечения, поездки и другие виды отдыха. В других развитых странах на жилье и транспорт тратят лишь 30–40% средств, оставляя в два-три раза больше денег на приобретение впечатлений.
Стоит, однако, учесть, что никакие впечатления не сработают, если вы вкладываетесь в них, просто чтобы пустить кому-то пыль в глаза. Хоуэлл отмечает: «Для вашей покупки “зачем” столь же важно, как и “что”… Люди, приобретающие впечатления, чтобы произвести впечатление, не получают от этих инвестиций ожидаемого счастья».
Исследования Хоуэлла показывают: впечатления делают людей счастливее за счет удовлетворения базовой психологической потребности в индивидуальном росте, например потребности ощущать себя компетентным, самостоятельным и связанным с другими людьми. Хоуэлл опросил 241 человека и выяснил, что их мотивация к приобретению впечатлений зависела от того, насколько этот опыт удовлетворял их психологические потребности. В результате максимальное удовлетворение получали те, кто предпочитал приобретение впечатлений, соответствующих их личным желаниям, интересам и ценностям.
ПОКУПАЙТЕ СЧАСТЬЕ (ДЛЯ ДРУГИХ)
Майкл Нортон, профессор Гарвардской школы бизнеса, провел большую часть своей профессиональной жизни, исследуя связь между финансами человека и его общим уровнем самоощущения. Он обнаружил, что простое накопление средств не главное: «Нет ничего плохого в том, чтобы увеличивать капитал, — плохо то, что люди концентрируются на том, что не дает существенной отдачи».
Намного важнее то, как люди расходуют накопленные деньги. Одна из самых распространенных ловушек, изученных Нортоном, такова, что люди думают, будто смогут стать счастливее, просто много тратя на себя. Доходит до того, что люди живут в огромном доме и ездят на дорогой машине, при этом не имея друзей и пребывая в клинической депрессии.
К счастью, исследования Нортона также указывают верный способ тратить деньги. Вот вам пример. Если вы выйдете из дома и купите себе чашку кофе, это мало отразится на вашем самоощущении. Но если вы купите чашку кофе кому-то другому, это улучшит ваше самочувствие и одновременно сделает счастливее другого человека. После таких исследований Нортон пришел к выводу, что, тратясь на себя, люди упускают из виду гигантские возможности для обретения счастья. Если вы хотите одновременно скопить денег и повысить уровень счастья, задумайтесь, как потратиться на окружающих.
Планируя приобрести нечто материальное, спросите себя: может ли эта покупка принести пользу другому человеку или вашим отношениям с ним? Если вы отыщете связь между расходами и улучшением жизни близких, ваши инвестиции точно окупятся. С другой стороны, если ожидаемая покупка даст вам острое ощущение удовлетворения, но не выльется в долгосрочную радость для вас или других людей, возможно, в нее не стоит вкладываться. Чем меньше вы будете ценить материальные приобретения и меньше концентрироваться на них, тем крепче будут ваши отношения с людьми.
ПЛАНИРУЙТЕ СЧАСТЬЕ НАПЕРЕД
Собираясь организовать мероприятие, заранее подумайте, как оно повысит уровень счастья ваших близких. В 2006 году, планируя собственный медовый месяц, я наткнулся на ранние исследования «ожидаемой пользы» от впечатлений. Ученые измерили и классифицировали степень воздействия на наше самоощущение таких факторов, как ожидание события, само событие и воспоминания о нем.
Оказалось, что ожидание дает больше счастья, чем само событие. Даже воспоминания о нем более эффективны в долгосрочной перспективе. Поначалу это меня удивило; но ведь действительно, если вдуматься, память о недавней поездке несет в себе больше счастья, чем конкретное переживание сбора вещей, прохождения таможенного досмотра, долгого сидения в автомобиле и так далее.
Изучив эти исследования, я осознал, что мое решение сделать планы на медовый месяц сюрпризом для невесты было неверным. Я передумал и рассказал ей подробно, что мы будем делать и куда поедем. Результаты не заставили себя ждать. Через пару дней моя будущая жена уже искала информацию о маршруте в интернете и обсуждала его с подругой.
В следующий раз, планируя событие, которое подарит впечатления другим, поделитесь с ними максимумом деталей. Если вы собираетесь сделать вылазку на уик-энд в близлежащий лесопарк, заранее сообщите об этом друзьям или детям. Проделывая это со своими детьми, я каждый раз видел, как нетерпеливое ожидание усиливает их впечатления от события.
Старайтесь планировать путешествия и мероприятия на несколько месяцев вперед. Крупное исследование на эту тему показало: предвкушение отдыха может улучшать ощущение от жизни в течение недель и даже месяцев. Даже если переживания оказываются не совсем такими, как вы надеялись или планировали, потом вы будете вспоминать о них с удовольствием. В отличие от материальных благ, к которым мы со временем привыкаем и о которых забываем, воспоминания, особенно общие, со временем окрашиваются в розовые тона. Так что даже если на пляже пойдет дождь, а в парке развлечений будет слишком много народу, не отчаивайтесь. Когда-нибудь воспоминание об этом дне станет милым символом единства вашей семьи.
