Оценивая свое благополучие в целом, люди думают о среде проживания не в первую очередь. Однако на самом деле эта составляющая может стать решающим фактором, определяющим различия между хорошей и прекрасной жизнью.

Благополучие в среде проживания начинается с элементарных вещей. Возможно, вы не каждый день задумываетесь о качестве воды, которую пьете, и воздуха, которым дышите, но со временем отсутствие защищенности при удовлетворении этих фундаментальных потребностей может вызвать глубокую озабоченность. Еще одна важнейшая потребность — идя по улице поздно вечером, чувствовать себя в безопасности и знать, что вам не грозит нападение.

В разных странах — особенно в развивающихся — миллионы людей говорят о том, что им недостает чувства безопасности. Даже в Соединенных Штатах, Великобритании, Франции, Германии и в различных регионах Западной Европы и Австралии каждый третий не чувствует себя в безопасности, оказавшись один на улице в ночное время. В США жители ряда городов серьезно обеспокоены проблемами безопасности и загрязнения воздуха, а также ущербом, который причиняется окружающей среде. Когда эти потребности не удовлетворены, трудно обеспечить высокий уровень благополучия.

Лучшее место для вас

Если вы ощущаете себя в безопасности, следующий уровень благополучия — жить в таком месте, которое подходит вам и вашей семье и отвечает вашим интересам и стремлениям. Вот как описывает свой город Джон, человек с высоким уровнем благополучия в среде проживания: «Все здесь происходит чуть медленнее, чем в других городах. Люди проводят много времени на открытом воздухе. Если вы любите активный отдых, это место для вас. Здесь чисто, хорошие школы, в любой части города в любое время дня и ночи вы чувствуете себя в безопасности, а жизнь обходится намного дешевле, чем там, где мы жили раньше».

Хотя условия, которые делают среду проживания «идеальной», для каждого свои, описывая лучшее место на свете, люди упоминают одни и те же факторы. Одним из самых важных является эстетика — живописная территория, наличие парков, дорожек и игровых площадок. Другой ключевой аспект — возможность общения или места, где можно встречаться с друзьями, поддерживать отношения с другими людьми и проводить вечерний досуг. Третья особенность идеального места жительства — возможность свободно общаться с самыми разными людьми, независимо от расы, происхождения, возраста и сексуальной ориентации.

Однако для высокого уровня благополучия в среде проживания мало поселиться в подходящем месте. Необходимо активно участвовать в жизни общественных объединений и организаций. Многие люди принадлежат к группам, которые позволяют им поддерживать связь с широким кругом друзей и знакомых. Участие в социально ориентированных программах, задача которых — поддерживать чистоту и порядок в жилом районе, обеспечивать едой нуждающихся или помогать детям учиться, повышает благополучие в среде проживания.

Роза, уровень благополучия которой в среде проживания весьма высок, рассказала, что ее церковь целенаправленно заботится о благополучии местных жителей. Участие в этой работе позволяет ей расширить круг общения.

Если вы не предпринимаете усилий, чтобы участвовать в деятельности общественных групп, вряд ли ваше благополучие в среде проживания повысится. Многие хотят жить в сплоченном обществе, но признают, что предпочитают держаться особняком, а это снижает их уровень благополучия. Даже те, кто общителен по натуре, могут повысить общий уровень своего благополучия, просто поставив подпись, приняв участие в том или ином мероприятии или наладив контакты с какой-либо общественной группой. Уровень благополучия в среде проживания зависит от того, что мы делаем, чтобы внести свой вклад в жизнь общества.

Добрые дела делают жизнь прекрасной

«Сдавай кровь. Это залог хорошего настроения».

Как показывает этот лозунг кампании Американского национального общества Красного Креста, сдача крови идет на пользу не только реципиенту, но и донору. Психологи проводили эксперименты, чтобы проверить, соответствует ли это заявление Красного Креста истине, и этот девиз с честью выдержал тест на правдивость рекламы. Люди говорили о том, что до и после сдачи крови испытывали душевный подъем.

Максимальный уровень благополучия в среде проживания требует отдачи обществу. Возможно, именно это определяет различие между хорошей и прекрасной жизнью. Когда мы спрашивали людей с высоким благополучием о самом важном свершении в их жизни, они говорили о влиянии, которое оказали на другого человека, группу или общество. Эти люди не только внесли вклад в то или иное общее дело, но и получили признание за участие в социальной жизни.

В разделе о финансовом благополучии мы говорили о том, что деньги, потраченные на других, доставляют больше радости и поднимают уровень благополучия больше, чем материальные блага, приобретенные для себя лично. С помощью функциональной магнитно-резонансной томографии нейробиологи обнаружили, что участки мозга, которые возбуждаются, когда мы получаем деньги, светятся еще ярче, когда мы их отдаем. По словам Джордана Графмана, нейробиолога из Национального института здравоохранения, такие реакции мозга «помогают нам планировать будущее, ощущать эмоциональную близость с другими людьми и чувствовать, что определенные поступки вознаграждаются, — а это подкрепляет соответствующее поведение и повышает его вероятность в дальнейшем».

Мы часто испытываем радость, когда дарим дорогой подарок любимому человеку, но, пожалуй, нет более ценного подарка, чем наше время. Это помогает понять, почему волонтеры получают удовольствие, приходя на выручку другим: даже когда речь идет о самой незначительной помощи, они чувствуют себя более сильными, энергичными и целеустремленными. Когда мы спросили об этом более 23 000 человек, девять из десяти респондентов говорили, что «испытывают эмоциональный подъем», совершая добрые поступки ради других людей.

Делая что-то для других, мы видим, что можем сделать мир лучше, и чувствуем, что способны совершить нечто значимое. Добрые дела способствуют более глубокому социальному взаимопроникновению, делают наше существование более осмысленным и целе­направленным, а образ жизни — более активным, не позволяя нам сверх меры сосредоточиваться на самих себе или предаваться дурному настроению. Несколько исследований продемонстрировали связь между альтруистическим поведением и общей продолжительностью жизни, и ученые пришли к выводу, что, возможно, отчасти эта связь объясняется тем, что добрые поступки защищают нас от стресса и отрицательных эмоций.

Участвовать или уклониться

Делая выбор в той или иной ситуации, мы чаще предпочитаем вариант, который подразумевается по умолчанию. Даже в столь важном случае, как донорство органов, ваше решение в значительной степени зависит от того, как устроена существующая система, — а она может изначально предполагать, что вы ответите согласием или отказом. Вид бланка, графа, где нужно поставить галочку, или автоматическое внесение в реестр влияют на наши решения куда больше, чем мы думаем.

К примеру, в странах, где граждане автоматически вносятся в списки доноров, готовых поделиться своими органами, подавляющее большинство соглашается остаться в таком списке. Однако если автоматическая регистрация отсутствует, решение стать донором принимают очень немногие.

От наличия или отсутствия выбора по умолчанию ежегодно зависит жизнь или смерть миллионов людей. Так, в Китае миллион человек нуждается в донорских органах, однако их пересадка делается лишь 1% нуждающихся. Из-за дефицита органов четверо из пяти пациентов умирают, не дождавшись операции. Показатель донорства органов в Китае составляет всего лишь треть процента. Но если бы каждый китайский гражданин согласился стать донором, количество органов с лихвой покрыло бы потребности в трансплантатах.

По большей части мы можем сами делать выбор по умолчанию в любой сфере — идет ли речь о донорстве органов или плане накопления сбережений. Однако это требует определенных усилий. Поэтому нередко мы пускаем дело на самотек, годами и десятилетиями сидя сложа руки. При этом люди с высоким уровнем благополучия в среде проживания изыскивают все новые способы участвовать в регулярных пожертвованиях и волонтерской деятельности.

Один из опрошенных рассказал нам, что добровольческая деятельность в нескольких организациях, почти как работа с неполной занятостью, требует от него ежемесячно уделять ей определенную часть личного времени. Одна женщина обязалась работать волонтером не менее пяти часов в месяц. Несколько человек сказали, что ежегодно жертвуют фиксированную сумму денег или часть своих доходов общественным группам.

Некоторые руководители организаций создают для своих подчиненных удобную возможность делать регулярные пожертвования, которые снимаются непосредственно с их платежного чека. Кроме того, передовые предприятия отчисляют на благотворительность от имени организации сумму, равную той, что пожертвовали их сотрудники. Хотя частные лица и компании делают это разными способами, и те и другие создают механизм, позволяющий взять на себя ответственность за участие в жизни общества.

Пусть это будет личным делом

Вклад в жизнь общества не обязательно должен быть альтруистическим актом. Люди, которые участвуют в жизни общественных организаций, нередко кровно заинтересованы в результатах их деятельности и воспринимают выполняемую ими миссию как личное дело.

Мотивы могут быть самыми разными: например, родители, страдающие дегенеративным заболеванием, друг, который болен раком, аутизм у ребенка или иная глубоко личная причина, определяющая эмоциональную связь человека с той или иной организацией. На самом деле именно личная заинтересованность позволяет таким людям предложить больше остальных, поскольку они лучше осведомлены о предмете и имеют собственные цели и задачи.

Люди с высоким благополучием в среде проживания делятся своими интересами с друзьями, сотрудниками и членами семьи, что позволяет привлечь их к участию в соответствующей деятельности, когда представляется удобный случай. Подходящая возможность рассказать другим о ваших интересах часто появляется на работе или в религиозной организации.

Повышение благополучия в вашем сообществе

Как мы упоминали выше, такие радикальные изменения в обществе, как снижение количества курящих, происходят в контексте системы социальных связей. Мало кто способен отказаться от курения по собственной инициативе. Но когда оно становится неприемлемым для общества (бросают курить друзья, рестораны вводят запрет на курение, а работодатели буквально выгоняют курильщиков на улицу), люди в конце концов бросают эту вредную привычку.

Это лишь один пример того, как группы, сообщества и организации могут добиться положительных социальных изменений. Международная общественная организация «Анонимные алкоголики» (Alcoholics Anonymous) укрепляет отношения между людьми и обеспечивает позитивное давление группы, что помогает ее членам оставаться трезвыми. Организация «Наблюдатели за весом» (Weight Watchers) объединяет тех, кто хочет похудеть. По большей части усилия членов организации успешны, поскольку люди опираются на взаимную поддержку, чувство ответственности друг перед другом и позитивное давление группы.

Экспериментальные исследования говорят о том, что вероятность добиться устойчивых изменений повышается в два-три раза в условиях группы, компании или общественной организации. К примеру, если вы начинаете интенсивно худеть в одиночку, существует 24%-ная вероятность, что, сбавив вес, вы сохраните свои достижения через десять месяцев. Если вы принимаетесь худеть по той же программе и вступаете в группу социальной поддержки из трех незнакомых вам людей, эта вероятность возрастает почти до 50%. Но если вы худеете вместе с тремя друзьями или коллегами, т.е. с людьми, которых уже знаете, шансы сохранить новый вес увеличиваются до 66%.

В рамках глобального исследования сотрудники Института Гэллапа в плановом порядке задавали участникам вопрос, работали ли они в качестве волонтеров в течение предыдущего месяца. В 150 странах мы обнаружили, что люди, увлеченные своей работой, на 20–30% чаще участвуют в общественной жизни. В одной организации, которую мы изучали, наиболее увлеченные своим делом сотрудники делали пожертвования в 2,6 раза чаще, чем те, кто относился к работе безучастно. Благополучие в среде проживания тесно связано с остальными четырьмя составляющими, и если ваше благополучие в других сферах растет, скорее всего, оно будет расти и в среде проживания.

Основные условия благополучия в среде проживания

Люди с высоким благополучием в среде проживания чувствуют себя уверенно и безопасно там, где живут. Они гордятся своим сообществом и верят, что оно движется в правильном направлении. Это нередко побуждает их активно участвовать в жизни общества. Сферу такого участия они определяют с учетом собственных сильных сторон и устремлений. Рассказывая о своих интересах другим, они налаживаются связь с соответствующими группами и организациями. Порой их вклад начинается с малого, но со временем они оказывают все более глубокое влияние на свое сообщество. Именно стараниями таких людей создается то общество, без которого мы не мыслим своего существования.

Три совета для повышения благополучия в среде проживания

1. Определите, какой вклад вы можете внести в жизнь своего сообщества с учетом собственных целей и задач.
2. Рассказывайте о своих увлечениях и интересах другим — это позволит вам наладить связь с соответствующими группами и организациями.
3. Участвуйте в работе общественных групп и массовых мероприятиях. Начните с малого, но не откладывайте дело в долгий ящик.