Глава тридцать третья. Трёхусиковые паразиты
До космопорта я так и не дошёл. Прошагал где-то с километр, как вдруг ноги подкосились, я едва не упал. Вынужден был сесть и вызвать «Сио-Ми-Дори», чтобы десантно-штурмовой антиграв отвёз меня на корабль. Хуже того, меня всё сильнее мутило, подкатывала тошнота. Неужели отравился чем-то, съев непригодную для представителей расы людей пищу? Не зря ведь гэкхо с большой неохотой приглашали на своё торжественное мероприятие представителей иных космических рас, в том числе из-за несколько другого у них метаболизма.
К тому моменту, когда в небе появился серебристый антиграв, я совершенно без сил с опустошённой шкалой Очков Выносливости сидел на мокрой траве и созерцал перед глазами не исчезающее тревожное ярко-красное сообщение:
ВНИМАНИЕ!!! Ваш персонаж болен. Получен негативный эффект минус два Очка Здоровья в секунду.
И хотя с запасом хитпоинтов в две с половиной тысячи единиц мой высокоуровневый персонаж мог держаться более двадцати минут, к тому же восполнять жизнь помогала еда и миелонские коктейли, всё равно ничего хорошего в происходящем не было. А самое плохое — я не видел никакого срока окончания полученного негативного эффекта. Это что же, болезнь и потеря здоровья будут длиться, пока персонаж не умрёт?
ВНИМАНИЕ!!! Болезнь усиливается. Негативный эффект минус три Очка Здоровья в секунду.
Чёрт! Болезнь и не думала проходить. Я попросил прибывших бойцов помочь мне погрузиться в летающую машину, поскольку сил самостоятельно подняться у меня не было. Приказал пилоту гнать со всей скоростью к фрегату «Паладин Тамара», а заодно сразу вызвать туда миелонского Медика. Сам полёт на «Сио-Ми-Дори» помню смутно — головокружение усилилось, в глазах потемнело. Сознание немного прояснилось, когда мне вкололи несколько ампул крепких восстанавливающих хитпоинты препаратов из стандартного набора армейской аптечки, поскольку шкала моей жизни проседала со всё большей скоростью. Затем помню поле космодрома, меня на носилках быстро несли куда-то. Жизнь в этот момент падала уже со скоростью пятнадцать хитпоинтов в секунду.
— Расступитесь! Дайте пройти к капитану! — распознал я голос миелонского Медика герд Мауу-Ла Мя-Сса и… потерял сознание.
Пришёл в себя я на койке в своей капитанской каюте, рядом тихо гудел «левитирующий гроб», от которого к моему телу тянулись пучки проводов и трубки капельниц. Пахло спиртом и озоном. Рыжий растрёпанный Медик бесцеремонно одно за другим оттянул мне веки и осмотрел глаза. Даже посветил в зрачки ярким мигающим фонариком.
— Что же, капитан Комар, всё плохое уже позади, — увидев, что я очнулся, жизнерадостно сообщил мне герд Мауу-Ла Мя-Сса.
Я с беспокойством глянул на состояние всех шкал: здоровья, выносливости, маны и сытости. Три показателя были на максимуме, а вот шкала выносливости тревожно мигала, балансируя на отметке в один-два процента.
— Но что это вообще было? — говорить было трудно, во рту пересохло, шершавый язык едва ворочался.
— Я и сам хотел задать тебе этот вопрос, капитан, — усмехнулся мой мохнатый лекарь. — Как возможно было на Земле подцепить трёхусиковых безмезоглейных паразитов? Они на вашей планете не водятся, насколько знаю.
Подцепил каких-то инопланетных паразитов? Когда это? Я попытался вспомнить последние события. Свадьба Улине. Звездолёт. Моя ссора с Ураз Тухшем. Странный букет, от которого предупреждающе взвыл мой навык Ощущение Опасности. Да, точно! Необычные бело-оранжевые цветы, вроде ирисов, но только мелкие, и по многу цветков на каждом стебле.
— Такие цветы? — миелонский врач включил наладонник, повернул экраном в мою сторону и показал картинку.
Да, точно! Это были те самые цветы, которые Ураз Тухш хотел вручить своей бывшей спутнице. О чём я сразу же сообщил миелонцу. Врач довольно кивнул и охотно просветил меня:
— Существо с планеты Ро-VII. Не цветы в привычном для вас, землян, смысле. Хищный сложный организм — и растение, и одновременно животное. Способно улавливать свет и синтезировать органические соединения, но при этом не прочь сожрать и готовое. Яркие ароматно пахнущие «лепестки» на этом хищнике — его оружие, места сконцентрированного обитания микроскопических безмезоглейных опасных паразитов, несколько схожих с вашими кишечнополостными.
— Каких-каких паразитов? — уцепился я за непонятный термин.
Герд Мауу-Ла Мя-Сса, похоже, удивился моей дремучести и пояснил:
— Безмезоглейных. Это промежуточный биологический класс между одноклеточными и многоклеточными. Не имеющие полноценных оболочек клеток и межклеточного пространства. При этом органеллы способны перетекать из одной «недоклетки» в другие, просачиваясь сквозь мембраны и усиливая организм в нужных местах. На вашей планете, насколько знаю, безмезоглейные не представлены. А вот в других местах галактики таких видов полно. Да что говорить, высокоразвитая космическая раса сианов как раз относится к этому виду. Да и наша инструктор по физподготовке морф Фокси тоже. Как можно такое не знать?
Пришлось объяснять корабельному Медику, что я никогда и не был силён в цитологии, особенно космической. Герд Мауу-Ла пожал плечами, ещё раз активировал погасший экран и продолжил рассказ о странных псевдо-цветах с далёкой планеты:
??????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????? — Цветы охотятся, рассыпая лепестки в присутствии потенциальной добычи. Микроскопические существа на этих лепестках питаются растительными волокнами и соками цветка-хозяина, но с удовольствием сожрут и животную пищу. Они выделяют сильнейший токсин, убивающий растительноядных планеты Ро-VII на месте. Трупы служат цветку и его «оружию» пищей и удобрением. На существ других планет токсин действует слабее. Кристаллиды, открывшие планету Ро-VII, так и вовсе оказались невосприимчивы. Они полагают это существо забавным и назвали «раздевающими цветами» за способность разрушать ткань одежды.
При этих словах Медика меня осенило. Так вот что случилось с одеждой Ураз Тухша! Но почему на самого капитана не подействовало? И на этот вопрос у герд Мауу-Ла нашёлся ответ:
— У гэкхо срок инкубации паразитов в организме достаточно продолжительный, где-то восемьдесят-сто умми, после чего болезнь проявляется и заканчивается мучительной смертью. У людей, — миелонский Медик посмотрел на меня и провёл когтистыми пальцами по проявившейся в воздухе голографической клавиатуре, похоже, вводя в справочник новые данные, — контакт с «раздевающими цветами» вызывает сильнейшую аллергическую реакцию, сопровождающуюся высокой температурой и рвотой. Если срочно не вмешаться и вовремя не дать лекарства, смерть наступает в течение четверти умми.
Я закрыл глаза и опустил голову на подушку. Вот же Ураз Тухш подлец! Если бы не твёрдость Улине Тар, несмотря на все уговоры, так и не допустившей бывшего ухажёра на территорию резиденции наместника, ничего не подозревающие гости свадьбы разлетелись бы кто куда и разнесли опасную инфекцию по своим родным планетам. Кстати, насчёт разносчиков инфекции…
— Так я сейчас заразный для окружающих? — задал я, наверное, самый важный из вопросов. — И не пострадает ли моя супруга герд Минн-О, когда войдёт из реала в игру прямо в этой комнате?
Но опытный Медик, похоже, даже обиделся на такое недоверие к его профессиональным навыкам и предположение о недопустимой беспечности:
— Нет, конечно. Я ввёл нужные антибиотики, гарантированно убивающие этих паразитов. Все контактировавшие с вами люди также прошли профилактическую обработку, как и доставивший носилки антиграв и все помещения фрегата «Паладин Тамара». Кстати, из-за этой санитарной обработки Фокси была вынуждена временно отказаться от посещения нашего звездолёта — на морфов такие антибиотики также очень эффективно действуют. Я честно предупредил Фокси, и инструктор поблагодарила меня за предостережение, попросив лишь не трепаться о такой уязвимости представителей её расы.
— А что с Очками Выносливости? Почему они не восстанавливаются? — за всё время разговора состояние шкалы не изменилось и балансировало чуть выше нулевой отметки.
— Побочное действие сильных антибиотиков и других введённых лекарств, — объяснил Медик, сверяясь с одному ему видимыми показателями на экране летающего «гроба». — Микрофлора нарушена, токсины полностью ещё не выведены, организм серьёзно ослаблен. Так что ближайшие умми-полторы рекомендую постельный режим. Но вот затем советую… нет, даже не так. Как врач ПРОПИСЫВАЮ усиленные физические нагрузки. Да, капитан Комар, будет трудно, особенно поначалу. Возможны даже обмороки. Но только таким путём возможно будет ускорить очистку организма, восстановление Очков Выносливости и вернуть максимально возможный их показатель. Ну… или как вариант смерть и перерождение.
Я отрицательно покачал головой — пусть и сто седьмой уровень Комаром был получен совсем недавно, так что потеря опыта была бы небольшой, но самоубиваться — вообще не мой способ решения проблем. Поэтому я огласил своё твёрдое решение:
— Как только срок постельного режима пройдёт, я пойду на спортивные занятия и буду заниматься вместе со всеми бойцами Армии Земли!
Авторитет повышен до 110!
Мой Первый Советник герд Мак-Пеу Ун-Рой сидел на крутящемся кресле рядом с моей постелью и сообщал о новостях. Армейский призыв шёл по графику, количество бойцов в армии Земли перевалило за тридцать четыре тысячи и продолжало пополняться. Так, только что прибыла тысяча рекрутов фракции H7 — «второй китайской фракции», чьи ноды располагались на большом континенте виртуальной планеты. Прибыли отряды от двадцати трёх Директорий магократичесого мира, остальные девять Директорий также подтвердили готовность сотрудничать и обещали прислать рекрутов. От правителя Второй Директории генерала Уй-Така получено согласие возглавить объединённую армию Земли. Помощников из числа наиболее опытных полководцев обоих миров он обещал выбрать сам.
Сегодня прибыла сотня бойцов «североамериканской» фракции Human-8. Причём из их рассказов следовало, что правительства Канады и США приняли решение закрыть объединённый дата-центр в канадской провинции Нью-Брансуик и сосредоточиться на собственных фракциях Human-12 (США-1), Human-19 (США-2) и Human-14 (Канада). Причиной стали неудобное географическое положение двух нод фракции H8 вдали от космопорта гэкхо и соседей, трудность расширения территории из-за непроходимых гор в соседних нодах, да и общий упадок энтузиазма после событий с ментальным порабощением псиониками магократического мира. Всё это привело к тому, что фракцию H8 как самостоятельную политическую единицу было решено закрыть, а её игрокам было предложено перейти в другие фракции.
— Погоди, погоди… — остановил я своего Первого Советника. — Это что же получается? Фракции Human-8 вскоре не будет, а её бойцы присутствуют у нас в тренировочном лагере. Не уйдут ли они, если окажутся в одной из фракций «земной коалиции»?
— Не уйдут, соправитель. Больше половины игроков распускаемой фракции Human-8 предпочли подать заявки на вступление в «Реликт». В том числе все пришедшие в наш лагерь бойцы, и даже сам глава фракции H8 герд Артур Мак-Кинли, Рыбак 83-го уровня. Я говорил с ним. Объясняет своё решение тем, что благодарен нашей фракции за помощь в деле освобождения от ментального рабства, да и считает нас более развитыми в технологическом и военном плане. Просит только по возможности сохранить ноды — слишком много труда было вложено в постройку волнорезов, пробитие туннелей в скалах и доставку плодородной почвы на ранее безжизненные горные плато.
— Так за чем же дело стало? Две обустроенные ноды на противоположном конце нашего малого материка пригодятся фракции «Реликт». Поговори с герд Мак-Кинли. Зачем принимать игроков поодиночке, если можно всех оставшихся во фракции H8 влить к нам вместе с далёкими территориями! А мы уж организуем доставку и товаров, и всего необходимого на далёкий берег. Есть что ещё из важного?
— Да, мой кунг. Наш Дипломат лэнг Томас Мюллер провёл переговоры с китайской фракцией по поводу газовых месторождений. Итог положительный, соседи согласны на совместную разработку. Они даже выступили со встречным предложением построить объединёнными усилиями скоростную магистраль, соединяющую наши столичные гексагоны и проходящую через газовую ноду, с ответвлением к космопорту. А также высказали заинтересованность в постройке одного из генераторов планерного щита на своей территории. Строителей и технику для столь важного проекта они обещают найти.
Я кивнул, одобряя такой важный для обороны Земли шаг. Да и дорога от космопорта была важна для развития обеих фракций. Поинтересовался лишь у Первого Советника, хватает ли у нас игроков для осуществления всего задуманного? Ведь совсем недавно речь шла о дефиците строителей, а тут в планах фракции возникла ещё скоростная магистраль, которая потребует серьёзного количества игроков.
— Пока игроков не хватает, — подтвердил мои опасения герд Мак-Пеу Ун-Рой. — Но я приказал сделать упор в наборе именно на строителей и инженеров, такие новички активно входят сейчас в игру. К тому же нам требуется много людей на новые вводимые в строй фабрики и заводы — с существующими мощностями промышленность фракции «Реликт» работает уже на пределе возможностей, обеспечивая запросы на технику, оружие и экипировку бойцов как нашей, так и других фракций. Ещё одна проблема в том, что мы вот-вот упрёмся в «потолок» максимально возможного лимита игроков во фракции. Но мы ждём ввода шести новых гексагонов на большом континенте вокруг ноды Лаборатории бывшей фракции H25, это повысит лимит на полтысячи игроков. К тому же две ноды распускаемой фракции H8 тоже будут очень кстати, они смягчат проблему с лимитом.
Да, это так. К тому же сразу несколько старых нод должны были вскоре повыситься в уровнях, так что дня через три-четыре лимит игроков фракции «Реликт» подскочит до пятидесяти тысяч, такого количества игроков хватит моей фракции на все проекты и направления. А между тем Маг-Прорицатель продолжил доклад:
— Прибыла закупленная фракцией Human-3 на восемь миллионов кристаллов большая партия оружия и экипировки. Лэнг Тарасов уже забрал груз из космопорта. И продолжаются трения с лидером НПС-фракции «Античность» кентаврихой Филирой по поводу стоимости найма её кентавров и минотавров. Застройка южного полуострова фактически остановилась. После того, как НПС-Дриада Нефертити похвасталась пред своими лесными подругами полученным за изготовление одного-единственного колечка огромным куском золота, боюсь, Филира абсолютно потеряла связь с реальностью, и её требования стали совершенно неадекватными.
Даже так? Похоже, с Филирой придётся общаться лично. Ранее я всегда находил общий язык с этой полосатой кобылицей. Может, прямо сейчас и слетать? Хоть врач и прописал мне постельный режим, но чувствовал я себя уже лучше. Попытался спустить ноги с кровати и сесть, но уже через несколько секунд вынужден был улечься обратно — даже такие минимальные усилия вызвали головокружение и потерю немногочисленных оставшихся у моего персонажа Очков Выносливости. Чёрт… Как же непривычно и неуютно было чувствовать себя настолько слабым и беспомощным!
Возможно, желая отвлечь меня от грустных мыслей, Маг-Прорицатель поспешил сменить тему:
— В Первой Директории самое обсуждаемое событие сейчас — это прибытие «Второго Легиона». Бойцы командира Рупора взяли под охрану дворец правителя и важнейшие объекты столицы. В том числе главный перинатальный центр в Па-лин-ту, где находится сейчас на сохранении принцесса Минн-О Ла-Фин. Не знаю всех медицинских деталей, но по обрывкам информации, беременность у вашей супруги протекает тяжело. Разные группы и резусы крови, высокий риск осложнений. Я проверил линии вероятного будущего. В целом, благоприятно и для вашей супруги, и для будущего ребёнка, но… не стопроцентно, и лучше лишний раз не тревожить Минн-О, а обеспечить ей покой и надлежащий уход в перинатальном центре.
Что-то в словах советника меня насторожило, а потому я не постеснялся считать его мысли и выяснить, что недоговаривает Маг-Прорицатель.
Еле спасли плод, но угроза выкидыша всё равно сохраняется. Первая беременность, сильнейший токсикоз. Вероятность благоприятного исхода лишь 62 %. Необходим постоянный уход и контроль за состоянием женщины, любые потрясения крайне нежелательны. Минн-О игрок и должна периодически входить в игру, искажающую реальность. Игра действует благоприятно на состояние здоровья, так что такие сеансы стоит проводить чаще и подольше. Но ограничить контакты с посторонними и свести к минимуму любые рискованные ситуации для жизни игрока.
Чёрт… А мне ведь никто так и не сообщил, что всё было настолько сложно и опасно. Нужно будет обязательно встретиться с Минн-О, когда она войдёт в игру. Супруге сейчас очень трудно и страшно, нужно обязательно успокоить её и рассказать, насколько она нужна мне.
— А ещё ширятся слухи о присутствии лидера восставших герд Тамары в свите правителя Первой Директории, — продолжил свою речь мой Первый Советник. — Многие заверяют, что своими глазами видели девушку-паладина возле вас. Одно это уже внесло серьёзный раскол в ряды восставших, а тут ещё случилось появление «Второго Легиона» в Первой Директории, что подтвердило теорию о работе девушки-паладина на соправителя Комара Ла-Фина. К тому же просочились слухи о грядущих больших изменениях в политическом устройстве магократического мира. Все магические династии замерли и с тревогой ждут вашего выступления, соправитель Комар Ла-Фин.
— Будет им выступление с трансляцией на всю планету, обязательно будет! — заверил я Мага-Прорицателя. — Мне бы только подняться в космос и добраться до Зала связи с Пирамидой мобильной лаборатории реликтов…
— Ещё один тревожный момент, который я обязан сообщить. Вероятность вступления миелонцев в войну против гэкхо неуклонно растёт. Я отслеживаю линии будущего, и такая тенденция меня откровенно пугает. Думаю, не стоит напоминать вам, соправитель, что для Земли это самый негативный из всех возможных сценариев.
Да, я это прекрасно понимал. Терпение кунг Кисси Мяу не безгранично, и правительница миелонской расы наверняка ждёт от меня какой-то определённости по поводу мобильной лаборатории реликтов. Оставленная ей записка на столе в моём номере служила напоминанием, что Великую эта тема волнует настолько сильно, что крайне занятая миелонская правительница готова выделить время и лично прийти ко мне, чтобы обсудить все детали.
Тут я вдруг вспомнил, что совершенно забыл об ещё одном полученном сообщении — запечатанном конверте от фракции «Ла-Варрез». Торопился на свадьбу Улине Тар, голова была занята другими вопросами, а конверт так и остался лежать на операторском пульте. Проведённое тут же Сканирование подтвердило, что он там до сих пор и лежит. Я включил громкую связь попросил находящегося сейчас на мостике Второго Пилота Сан-Дуна принести мне конверт.
Через минуту я вскрыл хрупкую пластиковую печать, изображающую двух дерущихся ягуаров, и вынул из конверта сложенный вдвое лист бумаги:
Кунг Комар Ла-Фин!
Пишет истинная законная глава династии магов-правителей Ла-Варрез и будущий лидер одноимённой фракции в игре, искажающей реальность, герд Соя-Тан Ла-Варрез. Надеюсь, родственники вскоре подтвердят мои права на трон и моё избрание главой фракции. Если же нет, полагаюсь на ваше волевое решение, кунг и соправитель Комар Ла-Фин, сильнейший маг всей планеты! У меня имеется то, что вам будет интересно. Я знаю, где на самом деле находится девушка-паладин Тамара. Предлагайте время и место встречи, обсудим возможность взаимовыгодного сотрудничества.
P.S. Наедине, без сопровождающих и лишних ушей.
P.P.S. Вы значительно сильнее меня как псионик, так что можете вызнать всю информацию силой, но полагаюсь на вашу порядочность. У вас репутация человека, держащего данное слово.
Герд Соя-Тан Ла-Варрез, истинная глава династии Ла-Варрез, будущая соправитель человечества.
