Глава 54

Бекки отреагировала на новость о том, что я переспала с Адамом, во вполне предсказуемой сдержанной манере.

– Ты сделала что? – поперхнулась она кофе. Мы сидели у ее коттеджа, пока двое ее старших детей пытались придумать необыкновенные способы сломать друг другу ноги.

Я как раз собиралась ответить, когда Себ прокричал ей из дома:

– БЕККИ! ЭТО СРОЧНО.

Ее грудь приподнялась.

– Он имеет в виду, что у Поппи грязный подгузник, а у него закончились салфетки, – сказала она и бросилась в дом.

Спустя три минуты она вышла, чтобы разнять Руфуса и Джеймса, а затем снова присоединилась ко мне:

– Почему мужчины меняют подгузники так, будто делают операцию на открытом сердце? Ты должна присутствовать со всеми необходимыми принадлежностями под рукой, чтобы передать их мастеру за работой. Как бы то ни было… Адам. Елки-палки!

– Ты ведь никому не скажешь, правда?

– Кому мне говорить?

– Себу, для начала.

– У нас сейчас едва хватает времени на разговоры о том, чья очередь готовить кофе. Чтоб тебя, Джесс! – на ее губах скользнула улыбка. – Ну, и как это было?

– Ужасно.

Улыбка мгновенно слетела с ее лица:

– Серьезно?

– Я имею в виду, ужасно то, что я это сделала. О чем я только думала? Я даже не была настолько пьяна.

– Осмелюсь не согласиться. Когда вы играли в буль, ты в какой-то момент чуть не обезглавила Себа маленьким шаром. Ну правда – это было ужасно?

Я прикусила щеку:

– А ты как думаешь?

Ее лицо просветлело.

– Было круто, да? Держу пари, у тебя было полдюжины оргазмов. Бьюсь об заклад, ты кричала и была на седьмом небе от удовольствия и…

– Да, хорошо, секс был отличным, – прошипела я. – Фантастическим на самом деле. Возможно, в десятке моих лучших впечатлений за всю жизнь.

– О боже. Ты ведь однажды плавала с дельфинами, да?

– Я знаю, – всхлипнула я.

– Ха! Великолепно!

Тихий стон сорвался с моих губ.

– Почему ты так из-за этого волнуешься, Джесс? По сравнению со всем остальным, о чем тебе приходится беспокоиться… Как головокружительный секс может повредить?

Я открыла было рот, чтобы ответить, но она продолжила:

– Я бы все отдала, чтобы снова это ощутить. Не то чтобы Себ не был хорош в постели, он молодец. Его техника не изменилась, но теперь, когда мы занимаемся оральным сексом, мне хочется, чтобы он поскорее кончил, потому что мне еще столько всего нужно перегладить… Уверена, что и он чувствует то же самое.

– Вообще-то, я в этом сомневаюсь, Бекки. Ты уверена, что между вами все хорошо?

– О да, – сказала она пренебрежительно, делая глоток кофе. Ее глаза блеснули от выступивших слез. – Вообще-то, я не знаю.

Она поставила чашку:

– Я думала, что отдых все изменит. Но все осталось прежним. Мальчишки все время ссорятся. Поппи, как бы она ни была прекрасна, никогда не затихает. Мы с Себом изнурены этим… Я думаю, что мы срываемся друг на друге… – Когда ее взгляд встретился с моим, я заметила, что глаза ее покраснели. – Иногда мне кажется, что я не особо справляюсь с ролью жены и матери троих детей. В душе я все еще ощущаю себя двадцатидвухлетней, но вокруг меня все изменилось. Будто я не знаю, как это все со мной случилось.

– Бекки, многие люди чувствуют то же самое. Мы все любим наших детей, но кто не счел бы идею быть молодым и свободным от всех обязательств привлекательной? Это были отличные времена. И у тебя была возможность поваляться в постели каждые выходные.

– Я не хочу драматизировать ситуацию, Джесс, но были моменты, когда я задумывалась, что, если… если бы мы с Себом расстались?

Признаюсь, я была шокирована:

– Это то, чего ты хочешь?

Она нахмурилась:

– Нет, конечно, я не хочу этого. Но при этом я не хочу чувствовать, будто хочу этого, понимаешь? Раньше я могла составить отличную компанию. Со мной было весело, я нравилась людям. А сейчас – посмотри на меня. Я физически разбита, всю свою жизнь я провожу, крича на детей, я даже поругалась на днях с Наташей, а ведь она этого не заслужила. Я люблю свою семью больше всего на свете. Но иногда я не… наслаждаюсь всем этим. – Она закрыла глаза и всхлипнула. – Я чувствую себя полной неудачницей и настоящей стервой из-за того, что даже говорю это. Что я за мать?

– Уставшая мать, – ответила я, протянув руку и сжав ее плечо. – Бекки. Тебе можно чувствовать себя выдохшейся и сытой по горло иногда. Это нормально – время от времени ощущать, будто все это на тебя наваливается невыносимой тяжестью. Ты ведь всего лишь человек.

Она вздохнула и кивнула.

– Но для начала тебе нужно принять хоть какую-то помощь. Позволь нам с Наташей понянчиться с детьми, – продолжила я.

Она застонала:

– Мы уже через это проходили – ты тоже на отдыхе.

– Они не доставят нам много хлопот.

Она фыркнула:

– Я обожаю этих детей, но единственная вещь, которую о них никогда нельзя будет сказать, – это что они не доставят хлопот.

– Ну все равно, – настаивала я, – позволь нам сделать это. Без всяких возражений.

Она снова колебалась и неуверенно смотрела на меня:

– Окей. Если ты серьезно. Я просто надеюсь, что после этого ты все еще будешь со мной разговаривать.

Я удовлетворенно улыбнулась и потянулась за своей чашкой кофе. Но вместо того чтобы взяться за ручку, моя ладонь соскользнула и перевернула чашку, расплескав горячую жидкость по столу. Я вскочила и принялась вытирать ее салфетками из своей сумки, а Бекки побежала в дом за кухонным полотенцем. Когда она вернулась, то положила его на стол, чтобы кофе впитался, а я откинулась в кресле и поднесла к лицу свою дрожащую руку. Я не могла отвести от нее глаз – мною овладело отчаяние.

Иногда мне казалось, что если я буду достаточно внимательно вглядываться, то смогу увидеть, что происходит под кожей костяшек моих пальцев. Собственными глазами рассмотреть, происходит ли уже что-то в моем теле, завладевает ли мною потихоньку болезнь Хантингтона.

– Ты в порядке? – прошептала Бекки.

Я кивнула:

– Да, все нормально.

Но я продолжала вертеть ладонь, изучая ее, ища ответ на знакомый вопрос: это была случайность, как у всех людей, или это нечто большее?

Я взглянула на кучку салфеток, пропитанных холодным кофе, а затем поняла, что Бекки смотрит на меня.

– Это была всего лишь случайность, Джесс. Ничего особенного.

Я скованно кивнула, сморгнув слезы, которые я не собиралась проливать, сжав зубы и проглотив эмоции, растущие во мне. Конечно, она могла быть права. Не то чтобы я никогда до этого не переворачивала вещи. Все бывают неуклюжими.

За последнюю пару лет я пережила дюжину странных ощущений: покалывание кожи лица, ватные ноги, будто не принадлежащие мне. Несколько недель назад я припарковалась возле «Теско», отправилась в магазин, а когда вышла из него с покупками, то не имела ни малейшего понятия, где оставила машину. Мне понадобилось минут пять, чтобы найти ее, в течение которых я прохаживалась по парковке, играя ключами и пытаясь делать вид, что просто прогуливаюсь под проливным дождем, черт возьми.

После этого я была убеждена: вот ОНО. Именно то, что происходило с моей мамой вначале, то, что пациенты на форумах о болезни Хантингтона называли своими первыми симптомами.

Но Бекки настояла, что за последние пять лет с ней несколько раз случалось то же самое, а однажды она даже позвонила Себу, чтобы тот приехал и спас ее, потому что была уверена, что ее машину угнали. Он проехал мимо их «Форда-Фокуса» по пути к ней. Оказалось, что Бекки оставила автомобиль у магазина секонд-хенда.

Доктор Инглис говорила, что на данный момент она считает такие инциденты не чем иным, как проявлением тревоги. Она сказала, что никаких клинических симптомов болезни у меня пока нет, что и подтвердила моя последняя МРТ, и, вне зависимости от наличия дефектного гена, я вполне здорова. Пока что.

Проблема состояла в том, что, когда твое будущее включает то, через что пришлось пройти твоей матери, не так легко выбросить это из головы. Так что я не могла не задавать один и тот же вопрос снова и снова: когда это заболевание заберется мне под кожу и отберет все то, что определяет меня? То, как я думаю. То, как двигаюсь. Как выгляжу. Все то, что делает меня мной.