Глава 27

Утром после завтрака я распаковал тренажер для плавания, объяснил, как он работает, и предложил Борису:

– Может, попробуем?

Секретарь стал рассматривать Г-образную конструкцию крепежа.

– Это надо приделать к стене, потом подвесить носилки. За пять минут «ногу» не установишь.

– Первый сеанс несколько минут, не час, – воскликнул я, – в руках тренажер подержим. Недолго совсем.

– Вы правы, – согласился Борис, – надо же начать лечить собаку.

Я поднял книжечку, которая упала на пол при распаковке тренажера.

– Это инструкция! Но вроде и так все понятно.

– Лучше прочесть, – возразил батлер и взял у меня брошюру, – описание и рекламу пропустим. А вот это интересно. Подготовка собаки и окружающей действительности к занятию.

Мне стало смешно.

– Восхищен пассажем «окружающая действительность».

– Иван Павлович, вы читайте инструкцию, а я буду готовить к занятиям эту самую действительность, – предложил батлер.

Мы оба рассмеялись, и Боря начал:

– Закройте окна в помещении. Поднимите температуру воздуха до двадцати пяти по Цельсию. Приготовьте полотенца, подогрейте их. Заранее позаботьтесь о теплой пище, которую получит собака сразу после тренировки. Установите тренажер в крепление или повесьте его на бортики.

Помощник замолчал. Я понял проблему.

– Сейчас мы в гостевом санузле, здесь ванна находится у стены, а у меня посреди помещения. Пошли.

Мы переместились в мою «баню».

Я продолжил чтение:

– Наполните ванну водой, температура которой должна быть комфортной. Включите расслабляющую музыку. Это позволит собаке снять стресс при первом заплыве.

Борис умчался и вскоре вернулся с плеером.

– Наверное, мелодия китайских колокольчиков подойдет!

– Лучше двадцать третий концерт Моцарта, – предложил я.

– Отличный выбор, – одобрил батлер. – Что там дальше?

– К тренажеру прилагаются – шапочка и специальный безразмерный костюм, – читал я. – Наденьте его на собаку. Во избежание травм лапы нужно убрать в купальные боты. Занятия плаваньем без экипировки категорически запрещены. Если вы просто опустите животное в воду, оно может получить аллергический шок от хлорки и других примесей.

Я остановился.

– Оказывается, собаке вода из водопровода не подходит. Боря, вы как принимаете душ?

Секретарь удивился.

– Просто встаю под лейку.

– Без шапки и костюма? – сдерживая смех, спросил я.

Борис воспринял мой вопрос всерьез.

– Как в одежде-то мыться?

– М-да, – крякнул я, – наверное, мне нужно мыться, натянув пальто. Чем я хуже пса?

Борис выпучил глаза, я не выдержал и расхохотался.

– Вообще-то мы Демьянку всегда моем без амуниции, – тоже развеселился Боря. – Может, приступим? Иди сюда, дорогая!

– Дема, ко мне, – подхватил я.

Но псина терпеть не может банных процедур, она услышала шум воды, наполнявшей ванну, сообразила, что хозяева собрались ее мыть, и спряталась.

Следующие минут десять мы ходили по квартире, заглядывая в разные укромные углы и в конце концов обнаружили Дему в моей спальне на кровати под подушкой. Боря взял псину на руки и понес в санузел. Я пошел следом, говоря на ходу:

– Ни одна приличная собака не станет забиваться под подушку, если ей предстоит плавать. Это исключительно ради твоего здоровья.

– Кладу ее? – осведомился Боря, когда мы очутились в ванной.

– Конечно, – сказал я, – главное, чтобы лапы в отверстия попали.

Минут через пять Демьянка приняла нужное положение.

– Дорогая, начинай, – попросил я.

Собака не пошевелилась.

– Давай, работай лапами, – попросил Боря.

Собака не двигалась.

Некоторое время мы старательно уговаривали ее, потом Бориса осенило:

– Животные, в отличие от людей, умеют плавать без обучения. Но инстинкт у них включается только при погружении в реку или море. А мы положили псинку на тренажер, который уже находился в воде. Демьянка просто психологически не включилась. Надо вытащить ее вместе с тренажером, подержать его в воздухе, а потом резко опустить в воду.

Сказано – сделано. Боря встал со стороны головы «спортсменки», я разместился с хвоста.

– Раз, два, – скомандовал помощник, и мы подняли тренажер.

– Дема! Там река, море, – крикнул Боря. – Опускаем, три, четыре.

Нам удалось одновременно плюхнуть носилки в ванну.

– Плывет? – осведомился я.

– Лежит, не шевелится, – вздохнул Борис.

Тут я вспомнил про «удочку» и сообщил о приспособлении Боре.

– Гениально, – восхитился тот.

– Надо собрать ускоритель гребков и прикрепить сосиску. Она у нас есть? – засомневался я.

– Нет, мы всякую ерунду не едим, – отрапортовал батлер, – есть сыр.

– Говорят, его теперь делают с применением пальмового масла, – расстроился я.

– Иван Павлович, – с укоризной произнес Боря, – разве я могу принести в дом гадость? У нас в наличии прекрасный продукт из Франции, подарок Олега.

На секунду меня заключила в свои крепкие объятия большая жаба. Но уже через секунду мне стало стыдно. Ну, Ваня, хорош жук! Пожалел для больной собаки лакомый кусочек.

– Вы разрешите отрезать ломтик? – осведомился Борис.

– Конечно! Хоть весь забирайте, – ответил я, ощущая на своем горле лапы жабенки, которая из просто большой стала гигантской и закричала: «Псина уже сыра с таблетками достаточно получила».

– Дему придется временно отпустить, – принял решение батлер, – не висеть же ей здесь, пока мы все подготовим.

Я вытащил псинку из тренажера. Демьянка посмотрела на меня, потом подпрыгнула и улетела в коридор. А наш дружный коллектив занялся сбором «удочки» и приготовлением приманки. Примерно через полчаса конструкция приобрела нужный вид. Я отнес ее в свою ванную, положил на комод с полотенцами. А Боря притащил собаку, которая на сей раз и не подумала прятаться. Увидев, куда ее доставили, псина явно расстроилась, но Боря быстро уложил ее в тренажер. Демка снова окаменела.

– Иван Павлович, берите «удочку», покажите лентяйке сыр, – попросил Боря, – я подержу пока носилки за задние ручки. Просто так, для надежности.

Он встал со стороны хвоста «спортсменки». Я подошел к нему, выбросил вперед руку и сладким голосом завел:

– Дема! Смотри! Великолепный сыр.

Псина зашевелилась, лапы у нее задвигались.

– Ура! Наша взяла! – заликовал Борис. – Иван Павлович, держите приманку чуть подальше. Вдруг Дема ее сцапает. Она, похоже, нервничает. Может, музыку включить?

– Отличная идея, – согласился я, оперся одной рукой о бортик ванны, наклонился и вытянул руку так далеко, как только смог.

Батлер включил плеер.

– Ба-бах! – раздалось в ванной. – Ба-бах! Трах-тах-тарах! Бумс! Бумс!

Звук был таким громким, что я вздрогнул. Моя ладонь с бортика соскользнула вниз. Я стал падать, и в этот самый момент Демьянка рванулась вперед и схватила сыр… Я рухнул в воду, через секунду сверху на меня упал носорог. Туша придавила меня ко дну, я попытался выбраться из воды, но не смог. Воздух в легких заканчивался, голова кружилась. И вдруг я воочию предоставил статью в интернете под названием: «Частный детектив утонул в своей ванне, пытаясь с помощью сыра заставить плавать свою собаку». В ту же секунду носорог сместился в сторону моих ног, и что-то выдернуло меня на свет божий.

Я хватил ртом воздух, понял, что сижу в ванне, и спросил у насквозь промокшего Бориса:

– Что случилось?

Батлер сдавленным голосом ответил:

– Вы облокотились одной рукой о бортик…

– Это я помню, – сказал я, – хотел, как можно дальше отодвинуть сыр от носа Демьянки, чтобы она его не схватила.

– Собака увидела, что лакомство отъехало в сторону, – продолжал помощник, – и кинулась за ним. Уж не знаю, как ей удалось сорвать крючки тренажера, но она вылетела из ванны вместе с ним, откусила веревку с приманкой и унеслась вместе с приспособлением для плаванья. У вас соскользнула с бортика рука, вы упали в воду. А я пытался остановить псину, но не смог и рухнул на вас. Все случилось в один момент. Дема рвется вперед, я делаю неудачную попытку ее захвата, вы рушитесь в ванну, собака уносится, и я шлепаюсь на вас.

– Значит, это был не бегемот, – пробормотал я, – однако, Боря, вы не такой стройный, каким кажетесь. О! По ванной словно Мамай прошел!

– Сейчас… – начал помощник, и тут раздался грохот.

Я подпрыгнул.

– Демьянка!

Мы с Борисом кинулись в коридор, нашли там пустой тренажер, выдохнули и отправились на поиски собаки. Она спряталась под диваном в столовой. Следующие полчаса мы всеми силами пытались выманить ее из укрытия, потом бросили это безнадежное занятие.

Где-то через час я наконец-то лег в кровать и выключил свет, читать уже не хотелось. Я задремал, потом ощутил, как на постель запрыгнула собака. Демьянка подползла к моей груди, положила голову на мое плечо и обиженно засопела. Я прижал ее к себе.

– Дорогая, прости нас, неразумных. Честное слово, мы хотели как лучше, заботились о твоем здоровье. Обещаю: больше никакого плавания. Завтра пойду к Олегу, возьму у него очередной кусок сыра, и он весь твой. Хорошо?

Демьянка шумно вздохнула и засопела. Я стал гладить ее и не заметил, как заснул.