14

Малыш медленно открыл глаза.

Спал он без снов.

Потянулся, пошарил рукой в поисках сестры, но пальцы схватили пустоту.

— Авриль! — крикнул Малыш и подскочил.

Он осмотрелся и с изумлением обнаружил, что лежит в кровати. Настоящей кровати.

Мальчик был в спальне, какую видел только в книге Мадам Мо. Цветные обои на стенах, ночной столик, комод из черного дерева, на полу — пушистый ковер. По стенам развешаны фотографии. Слева была закрытая дверь. Прямо напротив кровати — окно с решеткой, в котором виднелся дождливый рассвет.

Тогда Малыш вспомнил всё, что произошло. Мост, мальчика-смерть, крыс, побег, рану Авриль, носилки, грозу, Розину, вкусную еду. И потом — жуткую усталость. Сон забрал его в свои объятия, и мальчик не мог сопротивляться. Ему было ужасно стыдно. Малыш провел ночь в тепле, на настоящей кровати, после сытного ужина. Одна, Сириус и Авриль в это время мокли на улице под ливнем.

Спрыгнув с постели, мальчик заметил, что на нем мягкая и теплая одежда. Короткая кофта на пуговицах и синие штаны с желтыми звездами. Розина одела его на ночь? И вообще, как он оказался в кровати? Об этом Малыш ничего не помнил. На ночном столике он увидел свое ожерелье из ржавых пробок и надел на шею.

Потом подбежал к окну. Оглядел сквозь решетку деревья, но никого не увидел. Ливень не прекращался с вечера. Малыш попытался открыть окно, но на нем висел тяжелый замок. Похожий он видел на будке Розы. Но даже если бы он открыл его, то вряд ли смог протиснуться между прутьев решетки.

Малыш силился учуять запах друзей. Стоило ему втянуть воздух, как в ноздри ворвался аромат шоколада, заглушая остальное. Видимо, Розина была дома и что-то готовила.

Мальчик подошел к двери, но понял, что она заперта на ключ. Как Малыш ни вертел ручку, дверь и не думала открываться. В панике он принялся барабанить по ней изо всех сил. С той стороны двери никто не отвечал.

Малыш теперь пленник? Как свиноматка на ферме?

Он вспомнил, как отпирал будку Розы с помощью маленькой железной штучки. Ключа. Да, чтобы выбраться, надо было найти ключ от двери или от окна! Мальчик начал ходить по комнате в поисках этой вещицы. То, что ключ может быть только снаружи, не пришло Малышу в голову. Он никогда не оказывался взаперти. Мальчик вытащил ящик комода, но там была только одежда. Он вывалил ее на пол. В другом ящике оказалось множество маленьких предметов: какие-то были из меха, какие-то из пластмассы. Малыш с интересом осмотрел их.

Забавно. Там были крошечные человечки с ружьями и касками на головах. Другие изображали незнакомых животных. Меховые игрушки были особенно приятными. Мальчик понюхал одну, но животным она не пахла. Только выдохшимся запахом человека. Как странно, вещицы казались знакомыми. Словно у него когда-то были похожие. Будто и он жил в такой же комнате. Детской комнате. От этого очень странного чувства Малышу стало не по себе. Он продолжил поиски: отодвинул маленьких животных, но не мог не залюбоваться причудливыми пластмассовыми зверями. На лапах у них были огромные когти, а в пасти частоколом торчали клыки, острые, как клинки. Этих животных он уже видел в книге. Мальчик напряг память, вспоминая название.

— Ах да, Малыш помнит. Дизонавры!

Он спрятал одного в карман штанов.

Перерыв комод и не найдя там ключа, Малыш стал разглядывать фотографии на стенах. На каких-то был Мано — сын Розины с мячом у ног. На других — люди в ярких шортах, бегущие за мячом. Вдруг раздался шум — Малыш полез под кровать — и ключ начал вращаться в замке. Мальчик поднял голову и увидел на пороге Розину. Старушка улыбалась. Она положила ключ в карман жакета и взяла поднос, на котором стояли большая дымящая чашка шоколада, фарфоровый чайник и блюдце с печеньем.

— Хорошо ли ты спал, милый мой?

Малыш поднялся и кивнул.

Розина обрадовалась.

— Прости, я была на кухне и не слышала тебя. — Женщина прошла в комнату и сказала, показывая поднос: — Я приготовила вкусный завтрак с шоколадом. Раз ты его любишь.

Малыш втянул запах. Желудок тут же заурчал, но мальчик одернул себя. Нет, он не должен пить шоколад. Теперь, когда дверь открыта, нужно уходить и искать снаружи остальных.

Мальчик помотал головой:

— Малыш идти.

Улыбка Розины чуть поблекла.

— Посуди сам, дождь еще не кончился. Да и смотри, сколько вкусного я тебе приготовила. — Старушка протянула поднос. — Ты ведь хочешь доставить мне удовольствие, правда? Тогда съешь хоть самую малость, мой хороший.

Малыш колебался. Розина склонила голову и печально улыбнулась. Глаза старушки блестели, будто она вот-вот заплачет.

— Прошу тебя, Малыш. Сделай мне приятное.

Мальчик сдался и улыбнулся в ответ. Он прыгнул на кровать, а старая дама уселась рядом, поставив поднос ему на колени.

Малыш жадно лакал шоколад, а Розина смотрела, прижав руки к груди.

— Это была комната Мано. Здесь он вырос, мой малыш Мано. Он был таким милым мальчиком. Как ты, Малыш. Я надела на тебя его пижаму, тебе очень подходит. — Она показала на фотографии. — Мано обожал футбол. Это была его страсть. И он здорово играл, да, очень хорошо. А ты, Малыш, любишь футбол?

Малыш пожал плечами, вытирая губы.

— Если хочешь, — вдруг загорелась Розина, — я могла бы дать тебе мяч Мано. Уверена, тебе понравится с ним играть, правда?

Малыш поставил чашку на поднос. Розина протянула ему печенье.

— Съешь вот это, тебе нужно, ты такой худой.

Мальчик послушался, чтобы сделать старушке приятное. На подносе было четыре печенья, он съест одно, а три отнесет остальным.

— Малыш идти, — заявил он с набитым ртом, чуть не подавившись.

Розина похлопала мальчика по спине, потом налила в чашку травяного чая.

— Хорошо. Я понимаю, Малыш.

Малыш проглотил кусок и запил глотком чая.

Старая дама погладила его по щеке.

— Скажи, а ты… ты согласишься обнять меня перед уходом?

Малыш посмотрел на Розину, и его тронуло, как она попросила это, тихо-тихо.

Женщина раскрыла руки, и мальчик обнял ее. Он слышал, как бьется сердце под тканью жакета, будто маленькая птичка, тоскующая по вольному небу. Малыш вдохнул глубже. Розина пахла шоколадом и одиночеством.

Объятия длились долго. Наконец Малыш отстранился и собрался вставать. Старая дама показала на окно.

— Дождь еще сильный. Идти сейчас глупо.

Мальчик не обратил внимания на ее слова. Он прыгнул на ноги, но вдруг всё вокруг закачалось.

Розина повернулась к нему.

— Видишь, — сказала она с улыбкой, — ты слишком устал. Надо отдохнуть.

— Нет. Малыш идти.

Старушка направилась к двери.

— Не выставлю же я маленького мальчика в такую погоду за дверь. Сегодня ты останешься здесь.

Малыш попытался возразить, но снова почувствовал себя очень усталым.

Розина указала на кровать.

— Ложись, — велела она, доставая из кармашка ключ.

Улыбка исчезла с милого лица. Больше на пирог оно уже не походило. Только если на очень черствый.

— Я добавила кое-что в чай, чтобы ты лучше спал.

Старушка взялась за дверную ручку.

— Вечером я принесу поесть. Будь паинькой, мой милый.

Малыш хотел побежать, но ноги больше не слушались. Он видел, как закрылась дверь, и слышал, как повернулся в замке ключ.

Шатаясь, мальчик добрался до двери и забарабанил в нее. Ответом тишина.

Держась за стену, он доковылял до окна.

Снаружи всё так же шел дождь.

Малыш ударил локтем в стекло: оно разлетелось на осколки.

Мальчик отчаянно закричал.

А потом упал на пол.

Отправить