59

Это была настоящая черная маленькая хрюшка.

В воспоминаниях Авриль свиньи выглядели несколько иначе: они были розовыми и толстыми. Но несомненно: перед ними был самый настоящий представитель этого вида.

Авриль вылезла из дыры. Мальчик обвязался веревкой и взял свинью на руки. Животное не сопротивлялось.

— Малыш, главное, не касайся бомбы.

Авриль втащила их, налегая на веревку и молясь, чтобы свинья не вздумала брыкаться. Но та вела себя спокойно. Оказавшись на полу, хрюшка стала бегать за мальчиком и повизгивать. Авриль окончательно осознала, что это не сон. Рядом бегало настоящее животное. Живое животное.

Выйдя из ступора, Авриль велела Малышу:

— Осторожнее, смотри, чтоб она не сбежала!

Малыш улыбнулся. Он глядел на резвящуюся свинью, и глаза его светились от радости. Животное не выглядело испуганным.

— Это Сириус. Он не убежит.

Авриль повысила тон:

— Малыш, это не Сириус, это свинья, и она не должна убежать.

Авриль отвязала веревку и медленно направилась к животному, которое обнюхивало обвалившуюся штукатурку.

— Иди сюда, маленькая, — ласково позвала она. — Иди сюда.

Свинья подняла на девушку свои крохотные черные глаза и злобно хрюкнула.

Авриль подошла еще ближе, на ходу завязывая узел.

— Иди ко мне, ну же, иди сюда.

Но животное, будто угадав ее коварный замысел, просеменило к Малышу, потрясывая пухлыми ляжками.

— Отлично, Малыш. Лови ее! Держи крепко!

Малыш гладил свинью, и та повизгивала от удовольствия, не сопротивлялась.

Тогда Авриль прыгнула на нее, и они покатились по паркету, так что стеклянная крошка зазвенела от их борьбы.

Свинья верещала, как перепуганный ребенок. Малыш кричал еще громче.

Наконец Авриль одолела животное и набросила ему на шею веревку. Как только она отпустила свинью, та побежала галопом, но, веревка закончилась, раздался хлопок, и животное, удивленно взвизгнув, растянулось на животе.

— Мы поймали свинью, Малыш! Мы ее поймали!

Но Малыш не радовался.

— Зачем ты обижаешь Сириуса?

— Это не Сириус.

— Нет, это он, — заявил мальчик, вытаскивая из кармана фотографию.

Объяснить Малышу, что свинья — не Сириус, было невозможно. Мальчик ничего не хотел слушать. Он считал, что свинья точь-в-точь похожа на пса с фотографии.

— Да посмотри! У него та же цвезда! Та же цвезда на лбу! Это он! Это Сириус!

Они подошли к дрожащему животному. Авриль тыкала пальцем в фотографию. Объясняла брату, что свинья и собака совсем не похожи, но он не видел отличий. Оба животных были черными с белой звездой на лбу, с четырьмя лапами и хвостом. И возразить нечего.

Малыш с суровым видом спрятал фотографию в карман куртки.

— Послушай, Малыш, — сказала Авриль примирительно. — Эта свинья не должна убежать, хорошо? Могу я на тебя положиться?

Малыш избегал ее взгляда. Он скрестил руки на груди, и Авриль показалось, что мальчик бормочет: «Сириус, это Сириус».

— Эта свинья очень ценная. Поэтому она останется с нами. И сегодня ночью мы будем хорошо за ней следить, договорились?

Мальчик поднял взгляд на Авриль и глубоко вздохнул.

— Вот как мы поступим. — Девушка протянула ему веревку. — Ты возьмешь этот поводок, только держи крепко, и мы все втроем поднимемся наверх, хорошо?

Малыш подумал немного и все-таки сдался:

— Вместе с Сириусом?

Авриль кивнула:

— Да, с ним.

Малыш сел на корточки рядом со свиньей и стал гладить, что-то ласково нашептывая. Постепенно животное перестало дрожать и успокоилось.

Втроем они поднялись на верхний этаж. Свинья покорно трусила рядом с Малышом, не натягивая поводок. Авриль нашла не слишком заваленную мусором комнату и привязала веревку к старой чугунной батарее в углу.

Потом девушка сползала на крышу за вещами. Когда она вернулась, Малыш со свиньей спали вместе, свернувшись калачиком, щека к щеке. И Авриль показалось, что животное выглядело таким же невинным и счастливым, как Малыш. Она укрыла их спасательным одеялом, проверила узел на батарее и уселась в углу комнаты.

Девушка смертельно устала, но еще долго не могла уснуть. Свинья не давала ей покоя. Авриль то и дело вставала, чтобы убедиться, что животное по-прежнему здесь, рядом с Малышом. И всякий раз вынуждена была признать: да, невероятно, но свинья здесь. И притом живая. Живая. Иногда она мирно похрюкивала, будто и ей снились сны. Скорее, это была не свинья, а поросенок. Авриль ничего в этом не смыслила, но животное казалось юным, что было удивительно. Раз оно здесь, значит, взрослая самка родила его и дала жизнь. То, чего уже давно никто не мог дать. Деревья, растения, насекомые, рыбы, звери — вирус не пощадил никого. Бесплодие обрекло мир на безумие и смерть. Сколько раз повторяла она Малышу, что любая жизнь драгоценна? И все же Авриль была так голодна, что не могла избавиться от мыслей о свернувшемся под боком у Малыша жирненьком теле. Она вспомнила, что свиней употребляли в пищу, и даже то, что свинина была невероятно вкусна.

Отправить