Глава 20
Ферус был поражен. Да, и он сам, и Оби-Ван предполагали, что Малорум чувствителен к Силе. Но это был долгий путь — постижение искусства боя на световых мечах.
Где он мог учиться этому? Малорум без напряжения держал меч в классической позиции выжидания, красный луч был направлен вниз.
Ферус медленно двинулся, обходя его — глаза в глаза. Так. Бывший джедай и кандидат в ситхи решили померяться силами. Как интересно…
Малорум атаковал — световые мечи столкнулись. Ферус почувствовал неожиданно мощный поток Силы, исходящий от противника. Возможно, это будет не так легко.
Но это будет сделано.
Он крутанулся на сто восемьдесят градусов и одновременно выкинул ногу, задев Малорума по челюсти.
Драка с помощью ботинок была ничем не хуже драки с помощью лайтсейберов — по крайней мере, по мнению Феруса. Ему пришлось освоить это искусство, когда, уйдя из Ордена, он оказался обычным гражданином Беллассы. Конечно, это была не столь благородная борьба, но… Высматривание моментов, когда противник на мгновение открылся, использование всего, что оказывалось под руками… Он не забыл этих приемов, и всегда мог воспользоваться ими при необходимости.
Ферус не спешил нападать. Кружился перед Малорумом, провоцируя его на выпады, изучая его слабые места, откладывая в памяти каждый его недочет. Малорум полагался на проворство, а вот техника была далека от идеала. Он имел Силу, но не знал, как использовать её эффективно. Но больше всего — и это было то, что, как Ферус был уверен, окажется решающим — он мог чувствовать эмоции Малорума в каждом его выпаде. Его атаки подпитывала его ярость. Такая частая ошибка… Не джедаев.
Череда маневров и атак привела их в длинный проход с изгибающимися стенами. Он перекрывался целой серией энергетических ворот. В четко заданном ритме вспыхивали сияющие лучи. Ферус впомнил ту давнюю историю, что слышал ещё падаваном. Именно эти ворота задержали тогда Оби-Вана, и он не успел прийти на помощь своему учителю в его последнем бою с Дарт Маулом. Всего несколько секунд — и он мог лишь смотреть, как падает получивший смертельную рану Куай-Гон.
И пусть сражение было в самом разгаре — острое сочувствие Оби-Вану вдруг заполнило его душу. В течение прошедших недель его разбирали самые противоречивые чувства относительно мастера-джедая. И раздражение от этих постоянных тайн и отказа помочь ему в его планах, и даже порой некоторый страх… Но только теперь он вдруг абсолютно ясно понял, как мало он знал о том, что тот носит в своей душе…
Что он видел. Что пережил. Что потерял.
…Он проскочил сквозь первые ворота, но тут же оказался отрезанным от своего противника — и перед ним, и позади него загудели энергетические лучи. Малорум оказался в следующем отсеке. Как же это было странно — видеть своего врага — и быть неспособным двинуться с места…
Он мог только разобрать слова Малорума.
— Ты не сможешь остановить меня, — говорил тот, — Единственное, что ты сможешь — это отнять у меня немного времени.
— О, нет, я остановлю Вас, — ответил Ферус, — Даже если мне придется пожертвовать нашими столь увлекательными беседами!
Ворота открылись. Ферус прыгнул вперед, вскидывая меч. Малорум парировал удар, его меч оказался вдруг у самого плеча Феруса. Тот вынужден был отпрыгнуть назад, и ворота, закрывшись, снова загудели перед ним.
— Я учился у лучшего, — сквозь зубы хмыкнул Малорум.
— Сири Тачи. Оби-Ван Кеноби. Соара Антана. Йода, — Ферус не знал, слышит ли Малорум его слова, но он чувствовал, как имена его учителей отзываются в его сердце мощным резонансом, — Да ты и понятия не имеешь, что такое "лучшее"…
Ворота открылись снова, и Ферус прыгнул вперед, заставив Главного следователя отступить.
— Хочется быть ситхом, Малорум? — насмехался он, — Верно? Что, щенку Палпатина приелось хватать прохожих за пятки?
Лицо Малорума потемнело от гнева. Хорошо. Это как раз то, на что рассчитывал Ферус.
Малорум ринулся вперед, Ферус едва успел парировать серию его стремительных выпадов. Темная сторона Силы гудела вокруг него, разрастаясь вместе с его гневом.
Ладно, был неправ, возможно, самое время поменять стратегию…
Малорум развернулся и одним прыжком оказался на подиуме. Ферус запрыгнул следом. Он задавался вопросом, есть ли у Малорума какой-то план бегства. Направляется ли он к одному из известных ему выходов? Он знал, что если Малоруму удастся скрыться сейчас, все будет потеряно. А было очень даже похоже, что Малорум перемещается не просто так, а словно заманивая куда-то своего противника. Не исключено, что он пытается пробиться к остаткам отрядов штурмовиков, надеясь, что они все ещё ведут бой…
Теперь они уже сражались в полную силу, используя каждый дюйм подиума, у самой шахты центрального ядра, уходящей на сотни метров вниз. Ферус использовал Силу для прыжков, дезориентирующих противника.
Он бился сейчас только мечом, придерживая пока свои хитрости насчет пинков и локтей на тот момент, когда они будут полной неожиданностью для Малорума.
Он оттолкнул Малорума назад, заставив его спешно восстанавливать равновесие, чтобы не рухнуть в шахту под ними. Малорум вывернулся, но Ферус заметил, что тот уже начинает уставать.
И тут Ферус увидел свой шанс. Он на мгновение открылся, и Малорум кинулся в атаку. Когда он оказался на нужном расстоянии, Ферус уклонился и попросту заехал ему локтем в лоб. Это ошеломило его на долю секунды — как раз столько, сколько понадобилось Ферусу, чтобы рукоятью лайтсейбера выбить световой меч из рук противника.
Меч отлетел в сторону — и скатился в шахту.
— Нет!!! — крик Малорума эхом отозвался от стен. Ферус почувствовал мощный импульс Силы, когда Малорум прыгнул, весь в устремлении во что бы то ни стало поймать меч. Дичайшее напряжение всех сил, нацеленное на одно — заставить прыгнуть в руку падающий меч и оказаться на следующем подиуме…
"Не должно быть… перенапряжения…". Ферус наблюдал, как Малорум совершает такую элементарную ошибку, ох, как знакомую любому начинающему ученику Храма…
Он видел, насколько Малорум был ослеплен своим устремлением. Если он потеряет свой меч, он будет навсегда опозорен. Он уже никогда не станет ситхом.
Меч так и падал вниз, когда, все ещё будучи в воздухе, Малорум вдруг потерял связь с Силой. Всплеск кроваво-красного плаща, застывший в глазах ужас…
Малорум камнем рухнул вниз, вниз, вниз — в само центральное ядро генератора…И тайна Оби-Вана — с ним вместе…
