Глава 2

Мениконы обычно передвигались на четырёх ногах, поднимаясь на две для нападения. Ноги у них были короткие, толстые и тяжёлые, как раз чтобы словно дубинами молотить врага. А если им удавалось подобраться поближе, то они выбрызгивали откуда-то от глаз ядовитую едкую жидкость, временно ослеплявшую их противника. Так что то, что Энакину и Тру придётся воспользоваться световыми мечами, сразу же стало совершенно очевидно.

Прежде, чем эта мысль полностью оформилась в голове Энакина, рукоять уже оказалась у него в руке.

Нет, он, конечно, не считал удачной идею продемонстрировать всему ярусу тот факт, что два джедая заделались мусорщиками… Но не оказываться же из-за этого избитым и ослеплённым…

Тру отскочил влево, и Энакин сразу же понял его стратегию: он старался избежать ударов ног и яда, которые могли быть направлены только вперёд. Энакин последовал примеру Тру — отпрыгнул в сторону, ища выгодную позицию, чтобы заняться первым мениконом. Он знал, что сам он обычно сражается в более агрессивном стиле, чем Тру, но сейчас должен был постараться не причинить вреда напавшим на них. Не ранить или убить — а только отпугнуть, заставить отступить…

— Если мы повредим их мешки, они отступят, — с уверенностью в голосе сказал он Тру, — Они не захотят потерять то, что уже набрали!

И он прыгнул, оказавшись позади мениконов, позади их надетых на спины больших мешков, и, кружась и уклоняясь от опасных ног, точными ударами меча перерезал кожаные ремни, служившие лямками. Манёвр требовал максимальной точности. Чуть сильнее, чуть в сторону — и меникон мог остаться без передней лапы. Именно за это Энакину так нравился световой меч: оружие предельной точности. Он видел ошибку, присущую многим из учеников Храма — они не понимали, сколь тонким, подобным дуновению ветра, могло быть действие меча. Подобно перу, a не палке — как говорила Соэра Энтана — их лучший преподаватель боя на световых мечах.

Три мешка упали, собранное зверюгами барахло рассыпалось. Мениконы взвыли от гнева, и, топча собранное, ринулись на Энакина и Тру.

Фффьюююю!

Энакин никогда ещё не слышал звука, с которым мениконы выбрызгивали свой яд, но он и не нуждался в подобном уроке.

— Да уж, действительно хороший план, — заметил Тру.

Энакин отпрыгнул вправо, уворачиваясь от несущегося на него на двух ногах грозно ревущего меникона. Тру старался удержать на расстоянии второго.

— Так, самое время, — проговорил он.

— Время для чего?

— Для нового плана. Бежим!

— Хорошая мысль! — и Энакин рванул вслед за Тру.

Они прыгнули одновременно, использовав Силу, чтобы достигнуть вершины ближайшей кучи. Вниз посыпался целый ливень обломков, но они всё же сумели удержаться.

Рычащие от ярости мениконы принялись карабкаться на кучу вслед за ними. А они были куда тяжелее и неповоротливее джедаев — и куча начала оседать и рассыпаться под весом их тел.

Энакин взглянул на Тру.

— Что теперь?

— Прыгаем? — предложил Тру.

— Это точно. Есть мысль, куда?

Вокруг них были другие кучи, никак не производящие впечатления устойчивых. И невозможно было понять, смогут ли они благополучно приземлиться на них. Огромный меникон был уже на полпути к ним, когда сдвинул торчащий из кучи здоровенный трансформатор. Теперь уже вся куча начала неумолимо рассыпаться.

— Да куда-нибудь! — завопил Тру, в прыжке Силы взмывая в воздух. Энакин за ним. Сейчас, в воздухе, у него было несколько секунд на то, чтобы оценить поверхность под собой. Не будь обучения в Храме, скорее всего он приземлился бы на какие-нибудь острые обломки, которыми изобиловала куча. Но сейчас он был способен выбрать подходящее место для приземления — и, даже падая, направить свой спуск. Всё вокруг стало вдруг ясным и чётким. Он мог отчётливо видеть каждый осколок, каждый комок грязи, каждую, даже малейшую деталь покорёженных механизмов. Сила делала отчётливым его видение.

И ради таких моментов он жил. Свежесть ночного воздуха. Опасность так близко. И Сила вокруг него.

Если бы он мог остановить это мгновение, он сделал бы это.

Он опустился совсем легко, точно на краю кучи, а потом одним длинным прыжком преодолел спуск. Тру так же благополучно приземлился рядом.

Фффьюююю!

Энакин отскочил, дёрнув Тру в сторону. Струя яда прошла в миллиметре от них. Они оглянулись. Три разъярённых меникона пытались спуститься вслед за ними, скользя и увязая в разъезжающейся куче.

— Уходим, — задыхаясь, проговорил Тру, и они побежали; огромная куча хлама позади них развалилась, подняв в воздух облако пыли. Вслед неслись устрашающие крики мениконов.

Задыхаясь, Энакин и Тру бежали не останавливаясь, пока не оказались в относительно безопасном районе. Остановились, чтобы перевести дыхание. Кажется, они побывали на волосок от гибели.

Они направились к рампе, поднимающейся к верхним уровням Корусанта.

— Ладно, если ты говоришь… — начал Тру.

Энакин, в замешательстве, взглянул на него:

— Если я говорю, что?

— Что у твоего дроида проблемы с мотиватором, — объяснил Тру, — Почему ты считаешь, что дело именно в нём?

— Всё остальное в порядке, а он то и дело отключается. Это уже второй мотиватор. Первый только шипел, когда я его подключил. Я с ним две недели повозился.

— Тогда твоя проблема — совсем не мотиватор, — сказал Тру, — Ты проверял систему датчиков?

Энакин покачал головой.

— С ней вроде всё в порядке.

— Возможно. Но иногда она вдруг начинает взаимодействовать с системой пуска, а это влияет на мотиватор. Скажи, а с вокабулятором ничего чудного не происходило, когда барахлил первый мотиватор?

— Ещё как, — фыркнул Энакин, — Мой дроид просто свихнулся. Принялся изъясняться на кашиийк.

— Тогда твоя проблема именно в этом, — покивал Тру, — Просто коротит датчики. Иногда у протокольных дроидов это вызывает сбой системы вокабулятора. Это не самая сложная для устранения проблема. Куда проще, чем барахлящий мотиватор.

Энакин новым взглядом взглянул на высокого, казавшегося неуклюжим Тру. Вот уж кто никогда не впечатлял его. Энакин порой даже подумывал, была ли чувствительность к Силе Тру достаточной, чтобы быть джедаем… И тем не менее Тру недавно выбрал падаваном Рай-Гоул — весьма уважаемый рыцарь-джедай. Энакин вспомнил, как удивился, узнав об этом.

— Я не думал, что ты так много знаешь о дроидах, — проговорил он.

— Не то чтобы так. Просто сталкивался, — отозвался Тру, — Я люблю читать всякие руководства в свободное время. Дроиды. Флаеры. Разные машины, механизмы…

Энакин протянул ему мотиватор.

— Держи. Думаю, он действительно мне не понадобится.

Тру сунул мотиватор в карман своей туники:

— Спасибо.

— В смысле, если ты прав, конечно, — подумав, добавил Энакин.

— А если я не прав, то ты получишь его обратно.

Вот тут Энакин, кажется, начал понимать, почему мастер Рай-Гоул выбрал себе падаваном именно Тру. От Тру исходило ощущение уверенности и спокойствия — необычное даже для ученика Храма. Самого-то Энакина нередко посещали и замешательство, и неуверенность; он давно привык тщательно скрывать это. А вот у Тру, казалось, не было подобных тайников… Он был именно таким, каким и выглядел.

— Огласи резюме, когда закончишь анализировать, — хмыкнул Тру.

— Дроида? — растерянно спросил Энакин.

— Меня, — отозвался Тру, — Ведь именно этим ты сейчас и занимаешься, не так ли?

Энакин усмехнулся в ответ, решив не отпираться:

— Я пока не пришёл к каким-либо окончательным заключениям.

Тру извлёк из кармана пакетик леденцов из плодов фигды и перекинул его Энакину:

— Держи. На голодное брюхо плохо думается. Слушай, я — не самый лучший механик, но, если хочешь, я помогу тебе с твоим дроидом.

Энакин удивился, и только момент спустя понял — чему именно.

Ему не часто предлагали помощь — видимо, полагая, что он в ней не нуждается…

— Конечно, — сказал он. И это слово словно распахнуло запертую дверь. Он вспомнил, внезапно вспомнил. Как же он смог это забыть? Ведь раньше у него были друзья, он легко умел находить общий язык с другими существами… Как же он утратил это умение?

Заверещал его комлинк, и Энакин аж застонал от досады. Он знал, кто его вызывает.

— Где ты? — спросил Оби-Ван.

Энакин огляделся. Как бы это сказать… Он был ещё во многих уровнях от Храма. По крайней мере, в нескольких сотнях… Если он скажет это Оби-Вану, учитель сразу поймёт, куда и зачем его носило.

Тру внезапно приблизился.

— Мастер Кеноби, это — Тру Вельд. Энакин со мной. Я попросил его помочь… ну… в одном личном вопросе. Мы уже возвращаемся в Храм.

— Хорошо, — в голосе Оби-Вана прозвучало удивление, — Энакин, зайди ко мне, как только вернёшься.

— Да, учитель.

Энакин выключил комлинк.

— Спасибо, — сказал он Тру, — Оби-Ван не пришёл бы в восторг, знай он, где я был.

— Равно как и Рай-Гоул, — хмыкнул Тру.

— Но, если ты не собираешь дроидов, почему ты ТАМ оказался? — спросил Энакин.

— Выручаю Эли-Эланна, — объяснил Тру, — Сломался дроид-помощник в детской. Эли нужен новый мотиватор, а от техотдела пока дождёшься! Я надеялся сделать ему небольшой сюрприз.

Энакин почувствовал себя виноватым. Дрался как хатт за свою выгоду — а Тру хотел помочь другу. Он тяжело вздохнул. Вот именно в такие моменты он и задавался вопросом, станет ли он когда-нибудь джедаем…

Они поспешили обратно в Храм. Когда они вошли внутрь, там было темно и тихо. Они уже направлялись к турболифту, когда из-за угла появился Оби-Ван; нахмурился, увидев замызганную тунику и покрытую грязью физиономию Энакина.

— Где ты был? — спросил серьёзно.

Тру и Энакин переглянулись, а потом заговорили оба сразу:

— Видите ли, Эли-Эланн… — начал Тру.

— У техотдела нехватка… — завторил ему Энакин.

Оби-Ван поднял руку, останавливая их:

— Я не хочу знать всего этого. Доброй ночи, Тру.

Тру уважительно поклонился и поспешил в свою комнату. Оби-Ван снова повернулся к Энакину.

— Энакин, подобные прогулки — не лучшее времяпровождение, если на следующий день предстоит миссия.

— Но завтра же нет никакой миссии, — удивился Энакин.

— Нда? Вы настолько уверены в этом, юный падаван? Вы читаете мысли Совета джедаев?

— Нас вызвали на Совет джедаев? — предположил Энакин, чувствуя, как взволнованно начинает колотиться сердце, — Вы хотите сказать, что нам поручат новую миссию?

— Увидим, — пожал плечами Оби-Ван, — Мы должны быть там завтра на рассвете. Так что иди и поспи хоть сколько-нибудь. И если завтра я увижу, что кое-кто зевает, то вообще запрещу этому кому-то покидать Храм!