Вернувшись из Рима, Беатрича почувствовала себя совсем взрослой, и даже мама заметила перемену. Cо своими ровесниками она почти перестала общаться, а в компании Сабри уже не казалась таким тихим зверенышем с глазами лани, а скорее стала похожа на пуму, выслеживающую добычу и всегда готовую к прыжку. Она больше не выглядывала из-за плеча Сабри, а смотрела нагло и прямо на мужчин из их группы, хотя все они были намного старше ее. Ей очень понравился Рим и не только потому, что они там здорово оторвались, и она впервые ощутила потрясающее чувство своего женского превосходства. Этот город, античный и по-современному шумный одновременно, она до этого видела только по телевизору и читала о нем в учебниках.

Она давно мечтала уехать из Авераны, и Рим стал той мечтой, которая смогла вытеснить из ее головы даже мысли об Ивано. Ей нравилось буквально все – бесчисленное количество блестящих автомобилей, сигналящих мотоциклистам, сирены «Скорой помощи» или полицейских машин, то и дело разрезающие воем уличный шум, как будто каждый час здесь кто-то находился при смерти или происходило преступление. Как надоела ей тишина родного городка и как здорово было потолкаться среди смеющихся туристов и, выйдя на одну из площадей, застыть от восхищения! А как радовало ее, что, проходя по улицам, они не видели ни одного знакомого лица, которому надо было отвечать на приветствия, и Беа поняла наконец, каково это – «затеряться в толпе». Ей так захотелось жить в большом городе, где ее никто не знал, и позволить себе делать все, что хочется, – все равно никто не передаст маме или тете. А сколько всего можно посмотреть! Не то что в Аверане, где все одно и то же и все уже известно до тошноты! А сколько клевых профессий там можно выбрать! И она вспомнила свою давнюю мечту стать балериной.

Ивано с его южным говором после поездки в Рим не казался ей больше таким уж крутым, и, скорее всего, поэтому она почти перестала ему звонить. Он, который обычно все делал не спеша и с ленцой, вдруг как будто засуетился и начал обрывать ей телефон звонками с предложениями встретиться у старой башни, около моря или хотя бы просто покататься на машине.

Скорее всего, она никогда не была влюблена в Ивано и по возвращении из столицы почувствовала это особенно ясно. Не заинтересовал Беатричу и ни один из мужчин, с которыми они успели познакомиться в Риме, а только сам город, обалденный, «бомбический», как сказала бы Сабри, навсегда остался в ее сердце.

Она так загорелась этой идеей о переезде, что даже высказала ее Анне, на что с изумлением услышала, что если Беатрича действительно хочет учиться в Риме и получить хорошую работу, то можно и переехать. Беа уже неоднократно подступалась к этому вопросу, но все не задавала его напрямую, боясь, что мама сочтет ее желание абсурдным, и поэтому очень удивилась и обрадовалась, когда Анна так легко согласилась. И тогда думы об Ивано окончательно рассеялись, и в ее маленькой головке поселились мечты о Риме.

Уже зная, как это – «заниматься любовью», и не очень-то захваченная этим процессом, она окончательно предпочла Рим этим никчемным отношениям с Ивано. Она часто представляла, как они с мамой будут жить в столице и обязательно на площади Испании, а хорошо бы и с садиком на крыше, где можно будет распивать кофе и глазеть на толпы туристов. Несмотря на это, они по-прежнему виделись с Ивано в общей компании, и Беа продолжала бросать в его сторону свои многообещающие взгляды, за которыми на самом деле не стояло даже элементарного кокетства, а только сохранившееся еще любопытство и желание позлить Сабрину, которая стала просто невыносима своей дурацкой ревностью.