95
Столкновение со стеной было довольно жестким, и где-то в кормовой части послышался неприятный треск. Индикаторная схема тут же показала потерю двух шасси, однако подача гидравлических жидкостей была сейчас же прекращена, и остатки шарнирных сочленений шасси убрались в потайные гнезда.
– Мы не падаем? Я не могу поверить! – завопил Милош после мгновений страшного ожидания.
– Стив, заткнись, займись с Элеонорой компьютером! – зло оборвал его Ламберт, не спуская напряженного взгляда с приборов, фиксировавших подъемные характеристики судна.
– А что не так с компьютером? – сразу насторожился Милош.
– Он обозначает урайские объекты как дружественные. А значит, ни за что не станет заносить их в список целей.
– Понял, командир. – Милош отложил автомат с пустым магазином и поискал взглядом место, где под панелями скрывался главный процессор судна.
– Ничего не сломайте! – напомнил Ламберт, заставляя бомбардировщик выполнить левый поворот. Высота в четыреста метров, на которую поднялось судно, была недостаточной для нормальных маневров, однако времени оставалось слишком мало.
От крена кабины Стив чуть не повалился на Элеонору, однако та крепко стояла на ногах и не обращала внимания на то, что ее монументальный бюст почти касался рабочих чеков компьютера.
Дареная капральская куртка была слишком мала и не могла скрыть всей мощи лейтенанта Файвер.
– Майк! Ты чего там стал?! – строго спросил Ламберт.
– А чего делать? – пожал плечами Корн.
– Иди на штурманское кресло!
Лейтенант без разговоров протиснулся мимо Элеоноры и Стива и плюхнулся на сиденье рядом с командиром.
– Вот шкала, а вот регулировка. Приготовься удерживать перекрестье прямо на желтой горе. Помнишь, где это?
– Конечно, ты же мне показывал.
Корн шмыгнул носом и крепко вцепился сбитыми в кровь пальцами в рычаги регулировки.
Пока бомбардировщик совершал разворот, чтобы еще раз пройти над долиной, у Майка была возможность немного потренироваться. Он подвигал перекрестье вправо-влево и удостоверился, что это не так уже и сложно.
– Невозможно, командир! Программа вшита, мы не можем ничего изменить, – пожаловался Милош.
– Не спеши, – остановила его Элеонора. – Я, конечно, не электронщик, но, по-моему, вот этот чек и есть «свой-чужой»… – Она показала на небольшой синенький квадратик с набором затейливых золотых буковок.
– Пока ничего не трогайте! Сначала – бомбежка! – объявил Ник, выравнивая судно. Перед ними простиралась затянутая туманом долина, и уже через минуту они могли покончить с ней навсегда.
Где-то там, на земле, еще суетились ни о чем не подозревавшие работники, продолжая выполнять технологическую цепочку по выращиванию кристаллов, но расчетам ПВО уже пришли срочные приказы – прикрыть долину во что бы то ни стало! Однако с ходу сбить свое судно было не так-то просто. Требовалось время, а вот времени Ник никому давать не собирался.
– Желтая скала, Майк! Ты ее видишь? Ты ее видишь?!! – закричал Ламберт.
– Да не ори ты! Вижу я эту скалу! Вижу! – так же нервно ответил лейтенант. Все понимали, чего стоит эта торопливая атака и что второго захода на цель у них может просто не быть. – Здесь, в планшете, она выглядит несколько иначе… – сказал Майк, – но я все равно держу перекрестье.
Не доверяя Корну другие операции, Ник потянулся и левой рукой набрал комбинацию атаки – шесть полуторатонных бомб, три серии по две штуки.
– Теперь просто держи перекрестье, Майк, – возвращаясь к управлению судном, попросил Ник.
Элеонора и Милош прервали свою работу и, не отрываясь, смотрели на небольшое окошко планшета, в котором проплывал оцифрованный ландшафт долины.
Наконец две метки совпали, и после короткого зуммера судно слегка качнулось. Суммарный груз в девять тонн пошел к цели, а ему навстречу тут же устремились зенитные ракеты.
Будь у них в запасе хоть пара тысяч метров, они бы не пропустили к земле ни одной бомбы, однако высота в пятьсот метров была недостаточной.
– Е-э-эсть!!! – заорал Корн так громко, что Ламберт даже поморщился.
Спустя несколько мгновений бомбардировщик настигла ударная волна.
– Ну что там? Что? – нетерпеливо спросил Ник. Ему предстояло теперь выводить машину из опасной зоны.
– Это невероятно, Ник! Там рушатся целые горы, и… этого не передать!
– Долина! Что с долиной?!
– Накрылась твоя долина, Ламберт! – гримасничая и приплясывая, как ненормальный, прокричал Милош. Грязный, в лохмотьях, он был похож на беглого сумасшедшего.
Неожиданно по правому борту дробно застучали глухие удары.
– Кто там? – взвизгнул Милош.
– Авиационные пушки, придурок! – отозвался Ник, и тотчас впритирку к бортам «штормбергера» пронеслись два перехватчика. – Уходим… – тихо произнес Ник, добавляя тяги. Легкие пушки были не страшны, а оставшимся в долине расчетам ПВО теперь было не до беглецов.
Наконец маршрутная карта показала, что все наземные позиции остались далеко позади, а значит, можно было рискнуть «сменить ориентацию».
– Майк, приготовься! Как только вот здесь, – Ник ткнул пальцем в уголок экрана, – пойдет список целей, ты на все запросы отвечай: «оптимальное».
– Что «оптимальное»?
– Наведение на цель! Эта машина умная, она сделает все лучше нас.
– На радаре преследователи! – сообщил Милош.
– Беги в корму, там есть лесенка в артиллерийскую башню… Шугани их из пушек!
– А как пользоваться этими пушками?
– Не знаю, Стив, сам разберешься!
Милош умчался организовывать оборону, а Корн замер над клавишей с надписью «оптимальный».
– Крошка, ты готова? – спросил Ник, быстрым движением смахнув со лба капли пота.
– Я готова выдернуть чек, – совершенно нейтральным голосом произнесла Элеонора.
«Крепкая баба», – подумал Ник.
– Давай! – сказал он.
Элеонора выдернула синий квадратик, бортовой компьютер в ответ заругался набором непонятных сигналов и начал перегружать все орбитальные объекты урайцев в список целей.
– Нажимать «оптимально», Ник? – на всякий случай переспросил Корн.
– Нажимай!
И Майк принялся сосредоточенно работать скрюченным пальцем.
– Эй, что это? – спросила Элеонора, когда повторился неприятный стук. Ему тотчас ответила рассыпная дробь, звучавшая более глухо, зато куда внушительнее.
– Нормально – это Стив разобрался с пушками.
– Я закончил, Ник! Он запрашивает, какие цели поражать: «все», «в прямой видимости», «выбор».
– «В прямой видимости», на все у нас боезапаса не хватит, – сказал Ник.
– Получается тридцать четыре объекта! И он опять запрашивает, Ник! Я в этих штуках не разбираюсь!
Ламберт взглянул на список ракет и остался доволен.
– Выбираем «НВ-спайдер».
– Есть, командир…
– Элеонора! – Ник впервые назвал девушку по имени. – Элеонора, нажми «исполнить», у тебя рука счастливая…
– Здесь? – неуверенно спросила лейтенант Файвер, неожиданно вспомнив, что ее одежда не в порядке.
– Здесь, милая, нажимай…
Девушка еще мгновение смотрела на мерцающий красным огоньком прямоугольник, затем вдавила его в панель.
Поначалу всем показалось, будто ничего не случилось, но вот загудели приводы транспортеров и цепкие клешни искателей выбрали из рядов арсенальных хранилищ заказанные изделия.
Через несколько секунд тридцать четыре ракеты «НВ-спайдер» одна за другой стали покидать стартовые лотки, веером рассыпаясь по сторонам и определяя каждая свою цель.
– Наблюдаю старт ракет! – неожиданно сообщил Милош. Его голос прозвучал из динамиков судовой связи.
– Как авиация, Стив? – спросил его Ник, выбирая новый маршрут следования. Им предстояло прорваться сквозь оборонительные пояса, в случае если «слайдеры» не смогут проделать в них брешь.
На экране радара помимо удалявшихся точек «слайдеров» появились другие метки, и они двигались навстречу «штормбергеру». Следовало скорее выводить машину из стратосферы, однако, пока орбитальные посты были живы, делать это не следовало.
– Ответный залп, – сказал Корн, который уже немного освоился и чувствовал себя увереннее.
– Внимание, Элеонора! Приготовься вернуть чек обратно в схему, как только наши ракеты шарахнут по целям.
Теперь уже все внимание было приковано к радару, который вел траектории «спайдеров». Одна, две, три, четыре – размытые вспышки обозначали поражение целей.
– Ник, где здесь сортир? – не к месту поинтересовался Милош.
– Потерпи! – ответил ему Корн. Он так же, как и майор Ламберт, был не в состоянии оторваться от ракет, пересекающих курс бомбардировщика. Их было немного – с десяток, однако их метки казались какими-то уж очень жирными.
– У нас сорок секунд! – быстро произведя какие-то расчеты, сообщил Ник. – Элеонора, приготовься…
Все трое замерли, понимая, что в этой игре очень легко проиграть. С одной стороны, требовалось оставаться «чужими», чтобы собственные ракеты продолжали двигаться к целям, – ведь только они могли расчистить безопасный проход, но хотелось также поскорее стать для урайцев «своими», чтобы те отменили ответный залп.
– Вставляй! – скомандовал Ник, и синий квадратик встал на место. Компьютер снова перебросил все логические связи и, к счастью для беглецов, вовремя выдал сигнал – «свой!».
Монстры с ревом пронеслись мимо и самоликвидировались на безопасном расстоянии.
– Что это было, Ник? – снова прорезался голос Милоша.
– Не знаю, Стив.
– Так где здесь сортир?
– Держись обеими руками, – не отвечая на вопрос, сказал Ник. – И ты, крошка, присядь… Будем уходить по-настоящему…
С этими словами майор Ламберт установил все регулировки тяги на максимум и включил «исполнение».
Гордость урайских ударных сил затрясся от собственной мощи и одним прыжком вырвался из объятий атмосферы.
