51
Не останавливаясь ни в одном пересадочном пункте больше десяти минут, полковник Эренвой провел в пути более трех суток.
С Дижанейро его отправили на орбитальном челноке, затем пересадили в полицейский катер, и вскоре он уже потерял счет судам, на которых ему довелось попутешествовать.
Условия в них были совершенно разные – от выгребных ям с сопутствующими просьбами «немножко потерпеть» и до кают класса люкс, где в ванных комнатах были зеркала, а вода не отдавала запахом дегазатора.
Питаться приходилось тоже по-разному, но Эренвой мог довольствоваться малым, и наличие питьевой воды было для него условием, достаточным для выживания.
– Ну, дорогой друг, теперь уже совсем близко, – на исходе третьих суток пути сообщил ему очередной незнакомец. Полковник уже привык, что ни одно лицо не появляется дважды.
Отлаженная схема его перевозки произвела на Эренвоя большое впечатление, ему стало ясно, почему так трудно было бороться против союза примарской СИБ и Колина Дзефирелли.
Через несколько часов произошла очередная смена транспорта. Грязный буксир с молчаливым капитаном помучил пассажира еще немного и наконец причалил к огромному сухогрузу с облупившейся на бортах краской.
«Наверное, все», – подумал полковник и не ошибся.
Скоро заскрежетали старые сцепные замки, затем послышался тонкий свист уходившего за борт воздуха.
– Ну у тебя и развалина, парень, – сказал кто-то, а капитан сердито возразил, что на его век хватит.
Наконец в угол, где временно обитал Эренвой, заглянул какой-то человек. Он учтиво улыбнулся и сказал:
– С приездом, сэр. Мистер Дзефирелли с нетерпением ждет вас.
Полковник облегченно вздохнул и, поднявшись с жесткой скамьи, одернул изрядно помятый пиджак.
Встречающий развернулся и пошел к переходному шлюзу, Эренвой поспешил за ним.
Перешагнув через щель, из которой травился воздух, и стараясь не поскользнуться на намерзшем инее, полковник перешел на сухогруз и оказался на территории, где царили истинно флотский порядок и безопасность.
– У нас здесь получше, не так ли? – спросил его встречающий.
– Да, – согласился Эренвой. – Я чувствую под ногами почти что твердую землю.
С Колином Дзефирелли они встретились вполне обыкновенно, поскольку заочно были знакомы почти двадцать лет.
– Привет, Гумай, – сказал Дзефирелли, протягивая руку. – Рад тебя видеть.
– Не знаю, как ты, а я точно рад, – отвечая на рукопожатие, заверил полковник. – Благодаря тебе я соскочил с крючка.
Он достал из кармана миниатюрный, размером со старинную монету, цифровой чип и подал его Дзефирелли.
– Вот, это мое приданое. Надеюсь, подходящее устройство имеется?
– Обижаешь, мы же с вами не первый год работаем. Пока я буду читать, ты можешь чего-нибудь съесть или выпить.
– Нет, не хочется, – сказал полковник. – Сначала дела.
Он опустился в удобное кресло и с облегчением вытянул ноги. В голове Гумая не было ни одной мысли. Он передумал их все, пока добирался до Дзефирелли.
Неожиданно для себя полковник задремал. Вернул его к реальности голос Колина:
– Ты молодец, Гумай! Учитывая, в какой обстановке ты собирал эти сведения, – просто герой!
– Да уж, герой. – Полковник невесело усмехнулся. – Я присягал на верность Урайе, Колин.
– Да ладно тебе! – отмахнулся Дзефирелли. – Кто теперь считает – присягал, не присягал? Это как шахматы. Сегодня ты играешь белыми фигурами, а завтра – черными. И никто в этом не виноват – игра такая.
Они помолчали. Потом снова заговорил Дзефирелли:
– Информацию эту я отдам своим союзникам, а тебя оставлю при себе. Ты ведь на это рассчитывал?
– Да, – кивнул Эренвой. – Боюсь, что дружбы с Имперской безопасностью у меня не получится.
– Ну и ладно, довольно с них будет и этой информации.
