Глава 43
Джо Великолепный мигом забыл о скорби, обреченности и печали. Он подскочил и вперился в пилота непонимающим взглядом.
– Как кто такой?! Шоджи, бывший харон, перешедший на нашу сторону!
– Эммм… харон? Тогда ведь еще не было харонов.
Харонами за глаза называли сотрудников Ордена Безопасности Земного Абсолюта. Одетые в черные доспехи, неотличимые как близнецы, они появлялись только тогда, когда что-то угрожало самим устоям земного сообщества. Их юрисдикция была абсолютна, хароны могли арестовать как министра, так и генерала. Результаты расследований, которые проводили хароны, чаще всего засекречивались на долгие десятилетия.
– Как не было? Послушай, мы вроде на одном языке говорим, но друг друга совершенно не понимаем. Давай-ка вернемся к истокам. Кто в вашей вселенной отправился в Последний поход?
– Звездный Маршал, его верная боевая спутница…
– Ласка?!
– Да. Она.
– Вы с ума сошли! Нет, она, конечно, хотела, но Гвоздь бы ее в жизни к криссам не взял. Он понимал, что они вряд ли вернутся, – излагал свою версию событий Джо.
– Но она же всегда его сопровождала!
– Там история запутанная. Они вместе головой сто раз рисковали. Но потом у них начались, как бы это сказать… во – чувства, любовь и все такое! Ты бы стал подвергать любимого человека опасности?
– Если того потребует долг, то да!
– Ну и дурак, – без обидняков заявил Джо, – Гвоздев тоже тот еще… герой. Но с мозгами у него порядок, он Ласку обманул, но оставил.
– Как оставил! Я вот только что присягу приносил возле памятника! Есть она там! – на Клима накатило ощущение нереальности происходящего. Скорее всего, прилунение было жестким, и он сейчас бредит в кабине «Кречета».
– Да ты бредишь, – почти подтверди его догадку гном.
– Сейчас, – Клим снял со скафандра остатки френдли и покопавшись в его корпусе, выудил кристалл памяти, – есть к чему подключить?
– Найдем, – гном направился к выходу, но обернулся и предупредил, – а ты стой и не шевелись.
Гном вышел в свою дверь, чтобы через минуту появится на пороге комнаты Клима. На плече он держал монструозный рейлган, которым можно было останавливать штурмовые танки. Длинный ромбовидный ствол клонил Джо вперед, он с трудом удерживал равновесие.
– Кидай сюда, – Джо направил пушку на Клима.
– У тебя руки заняты, – Клим шагнул к гному и положил кристалл на пол. Сделал несколько шагов назад.
Поднимая кристалл памяти, Джо чуть не грохнул рейлган на пол. Клим не стал набрасываться на своего тюремщика и пытаться его обезоружить. То, что нес рыжий было настолько неправдоподобно-невероятно! И пусть все эти небылицы существовали лишь в воображении лунного отшельника – Клим все равно хотел их дослушать.
Джо вернулся к себе, сел прямо на пол, держа в ладони кристалл. Из указательного пальца другой руки выехала тонкая блестящая лента. Она обмотала блок памяти френдли.
– Хм, интересный протокол, – в глазах Джо Клим заметил бегающие светящиеся точки. Ого, так новый знакомец Клима оказался мнемоником, человеком-компьютером, с многократно усиленным модами интеллектуальным потенциалом.
– Эй! – постучал в стекло Клим, – ты поаккуратнее с этой штукой, она мне еще пригодится!
Память френдли не была собственностью владельца. Даже если сам помощник был уничтожен, его кристалл должен был перенесен в нового, чтобы не дать его владельцу избежать наказания за зафиксированные френдли преступления.
– Это не индексация, а какая-то каша, – бормотал Джо, не обращая на протесты Клима никакого внимания, – хотя, погоди-ка, а если за это потянуть. О! Разматывается ниточка… ничего себе…
Мельтешение в глазах Джо усилилось, он «завис» на пару долгих минут.
– Что тут нахрен происходит?! Это же не подделка? Видео со статуями?
– Я же говорю, я стоял там несколько дней назад, – у Клима затеплилась надежда, что у его тюремщика сейчас мозги встанут на место, они вместе посмеются над его временным помешательством, сядут на луноход и отправятся в Селена-сити. А там, черт возьми, может даже и выпьют в баре за знакомство.
– Сиди. Никуда не уходи… хотя куда тебе идти. Жди короче, – подпрыгнул карлик и направился к выходу.
– Мне долго здесь торчать? – видео со статуями героев могло подействовать на Джо и провоцирующим образом. Он сейчас выйдет из шлюза без экзоскелета, оставшегося в комнате допросов, «подышит» свежим лунным воздухом, а Клим останется в этой камере на веки вечные. С психами трудно предугадать, что они выкинут в следующий момент.
Но Джо вернулся. В руках он держал несколько отпечатанных на пластике фотографий. Одну из них он прислонил к стеклу.
– Узнаешь?
Клим всмотрелся, ну конечно, среди толпы человек в двадцать стояли великие герои человечества. О! Среди них и Джо Великолепный имелся. И он и впрямь стоял по правую руку Ли. Вот только надпись на фото гласила, что он «Старьевщик Джо».
– А вот тебе еще один снимочек, – Джо прислонил вторую пластинку к стеклу, – это старт челнока с членами экспедиции в мир криссов. Ну-ка посчитай-ка их.
– Три. Звездный Маршал, Мефодий и… а это что за мужик?!
– Я тебе уже говорил – Шоджи это. Тип конечно странноватый, у меня от него мурашки по коже бегали. И не у меня одного. Но боец – от бога! Вернее от криссов. Сойдись они с Гвоздем в поединке, я бы поставил на ничью. А может Шоджи и свернул бы из Гвоздя колечко. Но они не сражались, они дружили.
– Это точно подделка, – мир Клима только что перевернулся с ног на голову. А потом еще и сальто назад сделал.
– Ты глухой?! Я тебе говорю – я там был сам! Я Гвоздя провожал. Ручкой вот так вот махал, – Джо изобразил прощальный жест. Если обещаешь не лезть в бутылку, я тебе оригинальную запись покажу.
Джо немного замялся.
– Она, правда, секретная и не предназначена для общественности. Но у нас с тобой такая дичь намечается, что тут уже не до секретности.
– А может мы из разных вероятностных вселенных? У вас трое полетело, у нас все…
– Чушь, переходы из реальности в реальность возможны. Но чтобы на них энергии наскрести, придется Солнце взрывать, – отмахнулся от предположения Клима Джо.
– Но у нас же техника вперед шагнула! – не согласился с его доводами Клим.
– Ага. Я вижу. Боевой пилот одиннадцатого уровня. И кстати, какой там у тебя социальный класс? Второй, да?
– Откуда вы это знаете?
– Я, солдатик, эту социальную систему разрабатывал, – Джо стукнулся головой о стекло, – вот этой самой головой.
Он еще немного порылся в карточках и приложил к стеклу еще один снимок.
– Вот. То, про что я говорил.
На фотографии мужчина в зеленой камуфляжной форме нес на руках девушку в алом доспехе с белыми вставками.
– Это, – Джо ткнул пальцем в мужика в камуфляже, – Макс.
– Максим Карающий?!
– Да, если тебе так легче, то пусть он будет карающим. На руках он несет Ласку. В госпиталь. Я же тебе говорю – они не полетели.
– У меня на кристалле есть запись, как их провожали к криссам! Посмотри! – Клим все еще надеялся, что он скоро очнется в кабине разбившегося «Кречета». И этот кошмар закончится. Дожидаться поисковой партии в покореженном истребителе и думать, найдут тебя или нет тоже то еще удовольствие. Но там-то еще шанс выжить есть, а что делать, если весь привычный окружающий мир трещит по швам и вот-вот рухнет?
– Видел я эту запись. Постановка. С актерами и прочим. Понимаешь, какая штука – у тебя там парад записан и всенародные гуляния. Не так все было. Экспедиция вылетела в условиях полнейшей секретности. Провожали ее только те люди, которые непосредственно над проектом работали. Мы тогда еще не полностью Люминов добили, представляешь, что было бы, если бы криссы узнали, что к ним их же бомбу отправляют? Головой подумай, надо ли было парады устраивать?
«Не надо», – ответ сам собой прозвучал в голове у Клима. Но, сдаваться, увидев несколько фотографий, возможно бывших подделками, он не собирался.
– Допустим то, что ты говоришь, правда. Только допустим. Но как ты, помощник самого Ли, вдруг оказался здесь? И что ты вообще на Луне делаешь?
– Не знаю, – Джо глупо улыбнулся и пожал плечами.
