Адмирал Керасов нарочито медленно сходил по трапу тана на центральную палубу космической базы «Итинолле», пытаясь вновь и вновь выработать стратегию своего поведения в так круто изменившейся своей жизни.

Его столь внезапное и стремительное назначение Белым Соннот на должность адмирала космического флота столь могущественной цивилизации, хотя в душе он считал себя уже достаточно опытным капитаном, вызывало в большей степени тревогу, нежели удивление. Антон совершенно не понимал, почему Белый Соннот не восстановил Урана Крааса из его матрицы, как это было сделано при его прошлом возвращении из Миранской системы, а предпочёл назначить на эту должность совершенно невзрачного представителя другой цивилизации, абсолютно не обладающего никакими дополнительными чувствами своего организма, кроме стандартных. Хотя, насколько понимал Антон, своим последним приказом Уран Краас повысил его в ступенях иерархий космического флота цивилизации, фактически, до звания старшего офицера, но это навряд ли было определяющим фактором для Белого Соннот. Единственная мысль, которая приходила Антону в голову по этому поводу — Белый Соннот боялся адмирала Урана Крааса, так как тот, практически, не выполнял его указы, а поступал так, как считал нужным, а фактически считал себя властителем, если не всей галактики, то своей цивилизации, однозначно. Возможно, что у сонн Белого Соннот были разногласия по поводу кандидатуры на должность адмирала космического флота цивилизации и назначение Антона Керасова было лишь временным, с учётом того, что он не начнёт кардинально перестраивать космический флот цивилизации, а через некоторое время сонн придут к согласию и назначат на адмиральскую должность уже одного из старших офицеров своей цивилизации.

Смогу ли я стать таким же, как Уран Краас: решительным, жёстким и принципиальным в своих приказах для космического флота цивилизации; твёрдым и непоколебимым в отстаивании своей точки зрения перед Белым Соннот; прозорливым в видении развивающихся в пространстве событий и способным направлять их в нужное для цивилизации русло, а не следовать в их фарватере? Пытался размышлять Антон, строя на лице невольные гримасы в такт своим мыслям.

Все его попытки организовать связь с информационным полем, вложенным ему в мозг Ураном Краасом, после посещения Белого Соннот, почему-то успеха не имели, хотя Антон прекрасно чувствовал его присутствие.

Вдруг Антон осознал, что уже не идёт по трапу, а стоит на центральной палубе базы и в тот же миг острая игла чужой мысли больно кольнула его мозг.

Рад, гард адмирал.

От неожиданности вздрогнув и вскинув голову, адмирал Керасов увидел, что перед ним стоит огромный трак, в котором он узнал командира базы «Итинолле» — Диоса Терра. Несомненно, это он и отправил в его адрес дежурное мысленное приветствие.

— Рад, гард командер! — Заговорил адмирал Керасов склоняя голову и тут же поднимая её, чтобы смотреть в лицо командира базы. — Надеюсь впредь, ты будешь обращаться ко мне лишь голосом. Это не приказ, а убедительная просьба. Я не по своей прихоти стал адмиралом космического флота цивилизации траков, а по решению Белого Соннот, высшего административного органа цивилизации, решения которого, надеюсь, так же обязательны и для тебя.

— Несомненно, гард адмирал. — Заговорил командир базы, кивая головой. — Надеюсь, что Белый Соннот принял единственно верное и взвешенное решение в своём выборе. — Он на несколько мгновений склонил голову.

— Я не хочу, чтобы между нами были сугубо официальные отношения. — Адмирал Керасов покрутил головой. — Надеюсь, что они, хотя бы, в какой-то мере будут напоминать отношения между тобой и прежним адмиралом, Ураном Краасом, преемником которого я себя считаю. Надеюсь моё пожелание не будет слишком обременительным для тебя, Диос Терра. Тем более, я не намерен перестраивать космический флот цивилизации по своей прихоти, а намерен продолжить развивать его в том же направлении, в каком его развивал и адмирал Уран Краас.

— Я приложу максимум усилий для выполнения вашего пожелания, гард адмирал. — Диос Терра резко кивнул головой.

Определённо, это показная вежливость, весьма далёкая от реальности. Тут же побежали у Антона мысли досады. Однозначно, он недоволен моим назначением и если не будет напрямую саботировать мои приказы, то и выполнять их тоже торопиться не станет. А ведь есть ещё начальник штаба и как его… Какой-то руководитель аналитического отдела флота. Как они отнесутся к моему назначению. Кто они? Что же ты старый адмирал закрылся от меня? Или тоже недоволен?

— Я намерен познакомиться, как с офицерами флота, так и с коллективом базы. — Произнёс адмирал Керасов, выходя из невольных размышлений.

— Коллектив ждёт, гард адмирал. — Командир развернулся и вытянул одну из своих верхних рук в сторону.

Адмирал Керасов опустил голову и лишь сейчас увидел выстроившуюся на центральной палубе большую шеренгу людей в разноцветной одежде. Шеренга была столь внушительна, что растянулась, практически, по всей длине палубы, а она составляла, насколько адмирал знал, около трёх тысяч метров. Ничего больше не сказав, он направился к шеренге.

В тот же момент в его сторону направилась небольшая группа траков в форме офицеров космического флота цивилизации, стоявшая отдельно от шеренги.

Высший командный состав космического флота цивилизации. Догадался адмирал Керасов.

— Так как тебя я уже знаю, то тебе предстоит представить меня офицерам, идущим навстречу. — Негромко произнёс адмирал Керасов, приостанавливаясь и подождав, когда командир базы окажется рядом.

Да, гард адмирал. Тут же вошла адмиралу Керасову в мозг чужая колючая мысль, заставившая его лицо исказиться недовольной гримасой.

Дальше их путь проходил молча. По мере того, как адмирал Керасов и группа офицеров сближалась, адмиралу приходилось всё выше поднимать голову, так как траки в группе оказались чрезвычайно высокорослыми, вызывая у адмирала Керасова невольную досаду. Не доходя до группы траков порядка пяти шагов, адмирал Керасов остановился, так как дальнейшее сближение заставляло его отклонять голову уже до неприятного ощущения, отправив в неизвестность мысль, чтобы группа офицеров тоже остановилась. Рукопожатий, на манер земного приветствия у цивилизации траков не было и потому приближаться вплотную к офицерам смысла не было. Толи вняв его мысль или же по своему усмотрению, но группа офицеров тоже остановилась, выстроившись перед Антоном в шеренгу.

— Представь нас. — Негромко произнёс адмирал Керасов, чуть склоняя голову в сторону, остановившегося рядом, командира базы.

— Адмирал космического флота цивилизации, Антон Керасов. — Неожиданно громко заговорил командир базы.

— Рад! — Адмирал Керасов резко кивнул головой.

Ответом было полное молчание офицеров.

Сделав шаг вперёд, командир базы, вытянул одну из своих верхних рук в сторону самого правого из, стоявших перед адмиралом Керасовым, офицеров.

— Начальник штаба космического флота цивилизации, старший офицер — Энджен Ютт. — Продолжил говорить командир базы, всё тем же, громким голосом.

— Рад! — Адмирал кивнул головой, поворачивая голову в сторону начальника штаба.

— Рад! — Донёсся едва услышанный адмиралом Керасовым голос начальника штаба.

— Начальник аналитического отдела космического флота цивилизации, старший офицер — Ксан Дерр. — Командир базы вытянул руку в сторону следующего из шеренги офицера.

— Рад! — Произнёс адмирал Керасов, кивая головой в сторону представленного офицера.

— Рад! — Вновь едва услышал он ответное приветствие.

— Главный логист космического флота цивилизации, старший офицер — Агат Онн. — Представил командир базы следующего офицера.

— Рад! — Адмирал Керасов кивнул головой в сторону представленного офицера, понимая, что именно от этого старшего офицера будет зависеть полное и гарантированное обеспечение необходимыми компонентами всего космического флота.

Рад! Тут же вошла ему в мозг чрезвычайно колючая мысль, невольно заставив мышцы его лица собраться в гримасу.

— Капитан флагманского корабля космического флота цивилизации, актеона «Раттар», капитан, ранг первый — Дефор Фригг. — Представил командир базы следующего офицера.

— Рад! — Кивнул адмирал Керасов головой в сторону представленного офицера, стараясь рассмотреть его повнимательнее и хорошо запомнить, так как ему предстояло непосредственно контактировать с ним, практически, в течении всего времени нахождения в пространстве.

— Рад! — Неожиданно громко произнёс ответное приветствие капитан флагмана.

Капитан актеона «Нерва», ранг первый — Оран Гусси. Капитан актеона «Разза», ранг первый — Огл Парра. — Быстро произнёс командир базы, поочерёдно представляя следующих офицеров.

— Рад! — Поприветствовал адмирал, названных офицеров.

— Рад! — Дружно и достаточно громко произнесли ответное приветствие офицеры.

— Командер эскадры треев, капитан, ранг первый — Алес Претт. Коммандер эскадры штурмов, капитан, ранг первый — Приам Хобб. — Представил командир базы следующих офицеров.

— Рад! — Поприветствовал их адмирал.

— Рад! — Дружно произнесли названные офицеры ответное приветствие.

— Начальник ремонтной службы базы «Итинолле», старший офицер — Сорт Мунн. — Представил командир базы последнего из шеренги офицера и сделав шаг в его сторону стал рядом с ним.

— Рад! — Поприветствовал адмирал названного офицера, подспутно отметив, что именно от него будет зависеть надёжность всех кораблей вверенного ему Белым Соннот космического флота цивилизации траков.

Рад! Тут же вошла в мозг адмирала Керасова чужая колючая мысль, как показалось, уже известной ему тональности.

— Коммандер Алес Претт. — Заговорил, адмирал, переводя свой взгляд на коммандера эскадры треев, надеясь, что он правильно запомнил его имя.

— Да, гард адмирал. — Алес Претт сделал шаг вперёд.

— Что с колониальным кораблём шхертов? Атака имела успех или он ушёл? — Поинтересовался адмирал.

— Колониальный корабль чужой цивилизации получил серьёзные повреждения и сейчас догорает под наблюдением эскадры треев неподалёку от Тотты, гард адмирал. Ваша ракетная атака имела колоссальный успех. — Алес Претт резко кивнул головой.

— Что ж! Превосходно коммандер. — Губы адмирала Керасова вытянулись в лёгкой усмешке. — Вам предстоит, немедленно, отправиться на орбитальную верфь и принять стоящий там на регламенте трийер. Корабль превосходен во всех отношениях. Он будет флагманом эскадрильи треев под вашим командованием. На трийер приказываю перейти вместе с экипажем вашего трея. Штабу флота подготовить соответствующий приказ. Надеюсь двадцать суток вашему экипажу будет достаточно, чтобы изучить новый корабль в полной мере. Выполнять!

— Да, гард адмирал. — Коммандер Алес Претт резко кивнул головой и развернулся, чтобы уйти.

— Секунду! — Адмирал перевёл взгляд в сторону командира базы.

— Гард, старший офицер. На космическую верфь есть транспорт в ближайшее время? — Поинтересовался адмирал Керасов.

— Через несколько часов на космическую верфь отбывает грузовой корабль с дефектными движителями для штурмов. Обратно доставит хорошие движители.

— Размести новый экипаж трийер на грузовом корабле. А для трея, надеюсь, у штаба найдётся новый экипаж. — Адмирал перевёл взгляд в сторону начальника штаба космического флота.

— Да, гард адмирал. — Произнёс начальник штаба, кивая головой.

— Вот и отлично. — Адмирал перевёл взгляд на Алеса Претта. — Можете идти.

Ничего не сказав, новый капитан трийер направился прочь.

Так же больше ничего не сказав, адмирал Керасов развернулся и направился к выстроившейся на центральной палубе «„Итинолле“» огромной шеренге траков.

— Рад! — Периодически произносил адмирал, идя вдоль шеренги, периодически останавливаясь и резко кивая головой.

— Рад! — Тут же звучало нестройное ответное приветствие.

Вместе с голосовым приветствием, адмирал получал и большое количество чужих колючих мыслей, всевозможных тональностей, заставляющих мышцы его лица выстраиваться в непроизвольную гримасу.

Дойдя до конца шеренги, адмирал Керасов повернулся в сторону идущих за ним старших офицеров.

— Построение завершено. — Заговорил он. — Все свободны, кроме начальника штаба и начальника аналитического отдела флота. Я хочу лично познакомиться со штабом и аналитическим отделом.

Развернувшись, офицеры начали расходиться. Перед адмиралом остались лишь названные им руководители подразделений космического флота цивилизации.

— Прошу, гард адмирал. — Произнёс начальник штаба, вытягивая одну из своих верхних рук куда-то в сторону.

Ничего не ответив, адмирал Керасов шагнул в указанном направлении.

Дни событий закружили адмирала Керасова, будто он попал в гигантскую карусель. Ему приходилось мотаться от базы «Итинолле» к космической верфи и обратно, пытаясь согласовать, как ремонт, так и строительство старых и новых космических кораблей и непременно класса трийер, он настоял, чтобы к одному, строящемуся сейчас трийер, были заложены ещё три, тот трийер, который он испытывал столь долгое время, превратил в учебный корабль для экипажей треев. Но технические возможности цивилизации на данном этапе её развития были весьма ограничены и потому строительство космического флота цивилизации продвигалось весьма медленно, что раздражало адмирала Керасова. Хорошо, что никакая из чужих цивилизаций в это непростое время не пыталась посягать на пространство Дайранской системы и не вела космической войны. Несколько раз адмирал пытался добиться аудиенции у Белого Соннот, но попасть к нему ему удалось лишь однажды, с совершенно непонятным ему результатом: Белый Соннот отделался лишь коротким утверждением, что работа адмирала Антона Керасова по строительству космического флота цивилизации и охране пространства Дайранской системы признана соответствующей направлению развития цивилизации и корректировки не требует.