По информационному полю разума Лета прошла волна отчаяния - синевы вокруг не было, как не было и вообще ничего, лишь слабые токи энергии, хаотично текущие в разных направлениях.

Хаара! Это грузовик? Всплыла у разума Лета тревожная мысль.

Он высвободил своё поле и разбросил его по сторонам.

Несомненно, это было какое-то замкнутое пространство и несомненно, он уже был здесь и не один раз. Он постарался разбросить своё поле, как можно дальше и где-то на границе его восприятия почувствовал три человеческих биополя. Два из них ему были знакомы, третье же было совсем небольшим и скорее всего принадлежало человеку очень маленькому. Биополя были встревожены.

Я в ангаре грузового лейтера гиттов. Понял разум Лета. Как эллы и сказали. Скорее всего люк трапа закрыт, так как чувствуется присутствие атмосферы. Грузовик герметичен. Они меня намеренно убрали подальше от моего носителя, чтобы беспрепятственно начать его копирование? Но ведь это не семимерие. Как я могу существовать в своём трёхмерном мире без носителя. И что я смогу сделать без рук? А мой носитель? Эллы утверждали, что мы можем жить друг без друга, но сколько и будет ли наша жизнь по отдельности, так же многогранна, как и совместная? Хаара! И что теперь? По информационному полю разума Лета прошла волна тревоги. Стоп, стоп! Только без паники. Я ведь управлял запорами дверей, открывая и закрывая их; читал информационные поля систем управления. А почему не смогу управлять ими? Мой разум должен стать моими руками и органами чувств, а поле - надёжной защитой. Это лишь будет требовать большей аккуратности и внимательности. Но всё же, как я буду видеть окружающее пространство? Но ведь пространство это ничто иное, как энергия. Но как выделить из него образы? Нет, я ещё не готов к столь радикальной перемене образа своего существования. Нужно было тренировать свой разум, а не бездельничать. Сколько бездарно растраченного времени. По информационному полю разума Лета прошла волна досады. А если… Разум Лета встрепенулся. Ведь эллы говорили… По информационному полю разума Лета прошла ещё одна волна, которую можно было сравнить с волной смеха. Интересно, как можно назвать мысленный обмен информацией? Не разговор же это, в своём прямом смысле. А если ментальный диалог? Менталогия. Разрешите принять участие в вашей менталогии? Бред какой-то. По Разуму Лета вновь прошла волна смеха. А почему и нет? Его информационное поле всколыхнулось, хотя он всего лишь хотел пожать плечами. Чем бредовее, тем логичнее. Однако, я отвлёкся. Эллы говорили, что моему разуму безразлично, в каком носителе находиться. А что если занять чей-то носитель? Хотя бы на время. Пока не посажу грузовик. Чей? Анн’Ритты? Но она ведь женщина. Как я буду себя чувствовать в женском теле? Абсурд какой-то. По информационному полю разума Лета прошла волна, означающая передёргивание плечами. Но не размещаться же в голове малыша. Ещё больший абсурд. Мне-то ведь всего-то нужно посадить грузовик и я уйду из её носителя. Может даже не стоит и занимать его, а попытаться лишь направлять её действия? Но как я буду видеть окружающее пространство? Её глазами? По информационному полю разума Лета прошла очередная волна заменяющая передёргивание плечами. Но как можно будет видеть её глазами не находясь в её мозге? Как ни крутись, но всё же придётся размещаться в нём.

Пустив по информационному полю волну досады, разум Лета разбросил своё поле по сторонам и найдя лестницу, ведущую на второй уровень модуля управления лейтера, направился к ней.

Все три биополя оказались в одном месте. Насколько разум Лета понял по огромному энергополю, занимающему большую вертикальную поверхность - это был зал управления. Одно из биополей было чрезвычайно неспокойно, два же других находились рядом, почти слившись воедино.

Два биополя - это Китт’Марра с сыном. Всплыла у разума Лета мысль озабоченности. Мечущееся биополе - Анн’Ритта. Видимо пытается разобраться в системах управления лейтера?

Разум Лет аккуратно коснулся своим полем мечущегося биополя - биополе вздрогнуло, но его состояние не изменилось. Разум Лета скользнул своим полем вдоль биополя и найдя чужое информационное поле, замер. Биополе выгнулось, но характер поведения его обладателя не изменился. Тогда разум Лета осторожно дотронулся до чужого информационного поля, биополе замерло, видимо его обладатель почувствовал вторжение в свой мозг. Опасаясь, что Анн’Ритта предпримет какое-то действие, могущее помешать ему, разум Лета вошёл в чужое информационное поле, делая это так, как не раз входил в информационные поля систем управления дифферента.

Перед разумом Летом был пульт управления с несколькими светящимися, большей частью красным цветом, терминалами. Он попытался послать команду чужому мозгу о перемещении взгляда на экран вивв - команда послушно исполнилась, перед Летом было тёмное поле усыпанное яркими блёстками звёзд - это было пространство Вирты.

Разум Лет, никогда прежде так плотно не сливался с информационным полем чужого носителя и сейчас с удивлением отмечал, что тот послушно исполнял все его команды.

Следующая команда была о переводе взгляда на пульт управления и вновь перед ним оказались мрачные терминалы. Поняв, что Анн’Ритта пыталась запустить конвертор, но видимо не представляя, как это нужно делать, тыкала во все клавиши подряд, в большей последовательности своих действий отменяя только что заданную команду системе управления, разум Лета принялся направлять её действия. Терминалы начали перекрашиваться в зелёные цвета и вскоре пульт управления заметно качнулся. Разум Лета понял, что конвертор запустился.

Какая-то она заторможенная. Видимо, нужно полное внедрение в её информационное поле. Всплыла у разума Лета озабоченная мысль. Иначе я не смогу совершить посадку. Но я ведь до этого ещё ни разу не занимал чужой носитель. А что делать с её разумом? Навряд ли он даст мне нормально работать. Его придётся как-то нейтрализовать. А если он умрёт? Хаара! Раньше нужно было практиковать. У меня есть выбор? Или все погибнем или она одна.

По информационному полю разума Лета прокатилась волна досады и он скользнул внутрь информационного поля Анн’Ритты.

Чужой разум вздыбился. Тысячи образов калейдоскопом завертелись в информационном поле разума Лета, словно пытаясь закружить его. Непонятные энергетические сгустки начали больно жалить, заставляя его непроизвольно дёргаться, создавая ещё больший хаос.

Да успокойся ты. Попытался разум Лета распространить мысль покоя по чужому информационному полю, но скорее всего его намерение не было понято и чужой разум с ещё большим остервенением принялся противостоять его разуму.

Сам напросился. Отправил разум Лета в адрес чужого информационного поля колючую мысль и двинул своё психотронное поле навстречу чужому разуму, пытаясь блокировать его.

Чужой разум принялся остервенело тыкаться в блокирующее его поле и вдруг, видимо, осознав свою безысходность, угас.

Разум Лета, полный недоумения, убрал своё поле, намереваясь дать свободу чужому разуму, так как он, совершенно, не хотел его гибели, но его не было, лишь какие-то крошечные энергетические сгустки скользили по опустевшему информационному полю, лопаясь, подобно мыльным пузырям и крошечными блёстками растворяясь в пустом пространстве…

Лет открыл глаза и крутанул головой по сторонам - он сидел в зале управления грузового лейтера, в кресле капитана. В соседнем кресле сидела Китт’Марра с сыном на коленях, уставившись в него большими круглыми глазами с ярко светящимся жёлтыми ободками. Малыш заметно подрос, что говорило, что проведённое Летом время в мире эллов равнялось не одному десятку дней времени его трёхмерного мира.

- Мне уже лучше. - Заговорил Лет чужим, непривычным голосом, поняв состояние толлоны. - Это от волнения. Будем садиться. Надеюсь - получится.

Он отвернулся от Китт’Марры и скользнул взглядом по экрану вивв - корабль скользил по орбите достаточно интенсивно вращаясь. Он ткнул пальцем в одну из клавиш пульта управления - ему навстречу тут же скользнул штурвал. Взявшись за него, Лет принялся стабилизировать корабль и когда вращение прекратилось, двинул акселератор вперёд и наклонил штурвал, направляя грузовик в атмосферу Вирты…

Лет вёл грузовой корабль к тому же плато, где прежде стоял дифферент. Над плато была примерно середина дня. В нижней части экрана вивв скользил посёлок, но выглядел он как-то странно: дома стояли в густых зарослях травы и деревьев, будто жителям посёлка было безразлично состояние их территории, да и самих колонистов не наблюдалось.

Сердце нового носителя Лета сжалось в тревоге. Он повернул голову в сторону Китт’Марры - толлона сидела откинувшись в кресле, крепко прижав к себе сына и уставившись в экран вивв немигающим взглядом. Состроив невольную гримасу, Лет отвернулся и тоже уставился в экран.

Посадка, была, практически идеальной, будто это было не изрезанное плато, а поверхность космодрома. Качнувшись, грузовик выровнялся и замер.

Жёлто-коричневое плато было пустынно. Вдали, через каньон, на втором плато, блестя в солнечных лучах, стоял “Спирай”. Вокруг него, на плато, наблюдалось какое-то непонятное шевеление, будто на ветру шевелилась сама коричневатая каменная поверхность плато.

Озабоченный столь странно метаморфозой, Лет вызвал врезку на экран и насколько возможно, увеличил в ней изображение, по спине его нового носителя пробежал неприятный холодок - каменное плато было усеяно какими-то странными коричневыми существами на тонких высоких ногах. Они без конца сновали туда-сюда, создавая эту странную волнующуюся картину, будто что-то ища на плато. Трап “Спирай” был убран и видимо понимая, что внутри корабля для них есть что-то съедобное, существа проворно запрыгивали на опоры корабля, но скользя по их гладкой поверхности, вновь оказывались на плато.

- Хаара! - Невольно прошелестели губы Лета.

Потому и в посёлке никого не видно. Заскользили у него тревожные мысли. Неужели эти твари уже расправились с колонистами? Может часть успела спрятаться в разведчик, потому они и крутятся вокруг него. Но почему с ними никто не борется? Мужчин не осталось? Оружия нет? А пушки “Спирай”? Пилоты погибли и ими теперь никто не может пользоваться? Лет заставил лицо Анн’Ритты исказиться гримасой досады. Придётся помочь, если есть кому? Откуда они взялись? Их же не было? Может какая-то мутация? Вновь не повезло? И что дальше? Искать ещё одну планету? Может не всё так страшно и колонисты излишне перестраховались?

Вытянув руку к пульту управления, он ткнул пальцем в терминал связи - вспыхнувшая на экране тёмная врезка была пустой. Подождав достаточно долгое время, Лет погасил её и ткнул пальцем в несколько клавиш штурвала: на экране вивв вспыхнул яркий красный круг прицела лазерной пушки. Переведя управление пушкой в ручной режим, Лет навёл круг прицела на плато, где стоял “Спирай”, даже не заботясь, есть ли в нём эти твари и нажал клавишу выстрела - мощный красный луч скользнул по экрану вивв и упёрся в плато, во все стороны брызнул фейверк грязно-зелёных брызг…

- Вроде бы больше ни одной твари не видно. - Произнёс Лет после долгого обстрела плато, поворачивая голову в сторону Китт’Марры. - Что за твари? Откуда они появились? Скорее всего приползли откуда-то издалека. Видимо почувствовали лёгкую добычу. Надеюсь мы надолго отбили у них аппетит. - Его губы вытянулись в широкой усмешке, которая, однако, вызвала в глазах Китт’Марры ещё больший испуг. - Всё же соваться туда нам без левета не стоит. Гитты установили на каждый левет по небольшой лазерной пушке, так что защитить себя мы сможем. Только бы добраться до них без приключений. Но это возможно лишь через внешний люк накопителя. На этом плато тварей, вроде бы, нет. Надеюсь, они доберутся сюда позже, чем мы окажемся в левеете. - Он пробежался пальцами по клавишам пульта управления и один из его терминалов помигав сочным красным светом, медленно, будто нехотя, перекрасился в зелёный цвет, показывая, что трап из накопителя опущен. - Ждите здесь! - Оттолкнув от себя штурвал, Лет повернулся вместе с креслом и поднялся.

- Нет! - Раздался громкий голос Китт’Марры. - Мы с тобой. - Она тоже повернулась вместе с креслом и поднялась.

- Здесь вы в полной безопасности. - Лет дёрнул плечами.

- Не бросай нас, пожалуйста. - Из глаз Китт’Марры выкатились две крупные слезы и скользнув по лицу, повисли на подбородке. - Анн’Ритта! Пожалуйста! - Со всхлипом произнесла Китт’Марра последнюю фразу.

- Как хочешь. - Лет дёрнул плечами. - Но будете ныть и доставать, отправлю в каюту.

- Нет, нет! - Китт’Марра быстрым движением руки смахнула слёзы. - Мы будем вести себя очень тихо. Нисколечко не будем тебе мешать. - Она прижала сына к себе, будто опасаясь, что тот сейчас начнёт капризничать, но малыш, будто чувствуя тревогу матери, сидел спокойно, лишь громко сопя, от её крепкого объятия.

Ничего больше не сказав, Лет повернулся и направился в ангар.

Найти оружие оказалось несложно, оно в изобилии лежало в одном из шкафов ангара. Как ни странно, об этом Лет узнал из сохранившихся образов Анн’Ритты, которые он неожиданно для себя обнаружил в своём информационном поле, шагая по ступенькам лестницы, ведущей в ангар, пытаясь вспомнить, как расположены в накопителе леветы и как добраться до них с меньшими затратами сил и времени. Перебирая образы расположения леветов, он, вдруг, наткнулся на образ шкафа, заполненного оружием. Он тут же понял, что это информация не его, так как он никогда не интересовался оружием на Фабре, так как там защищаться было не от кого, а защитить от чёрного тумана навряд ли оно могло, даже в самой примитивной мере. Здесь же, на Вирте, оружие было весьма кстати и просмотрев найденные образы, Лет понял, где оно находится и спустившись в ангар, быстро нашёл нужный шкаф, который оказался не заперт. Оружие аккуратно стояло пристёгнутым в нишах шкафа. Взяв огромный гард, он попытался прицепить его на руку, но крепления для руки у него не оказалось и потому его пришлось прицепить к поясу. Затем он достал ещё один гард, меньших размеров и протянул его Китт’Марре. Женщина молча уставилась в тёмный металл.

- Ты не знаешь, что это? - Лет мотнул головой.

- Оружие. - Прошелестели губы Китт’Марры.

- Тогда, что смотришь, будто впервые видишь? - В голосе Лета скользнула грубая ирония.

- Я никогда не держала в руках оружие и не умею им пользоваться.

- Странно. - Лет состроил гримасу непонимания. - Мне казалось, что все колонисты умеют пользоваться оружием.

Китт’Марра молча покрутила головой.

Вернув гард на место, Лет закрыл шкаф и направился к панели управления трапом.

Терминал на панели гласил, что трап поднят. Лет повернул голову к стоящей сзади Китт’Марре.

- Это вы подняли трап? - Он вопросительно взмахнул подбородком.

Глаза Китт’Марры округлились, лицо вытянулось.

Легкая усмешка тронула губы Лета.

- Я не помню, когда мы его поднимали. - Лет коснулся пальцами лба. - В голове всё перемешалось, будто в ней кто-то пошурудил ложкой.

Отвернувшись, он ткнул пальцем в клавишу опускания трапа и замер в ожидании, смотря, как по терминалу бегут строки анализа внешней среды. Наконец терминал вспыхнул зелёным цветом. Лет повернулся, отстегнул гард и шагнув к люку, направил оружие на его створку.

Китт’Марра, будто привязанная, шла следом, продолжая крепко прижимать к себе сына.

Прошло немало томительных мгновений, прежде, чем створка люка дёрнулась и медленно поползла в сторону, открыв, уходящие вниз, чёрные ступеньки трапа и впуская в ангар яркий дневной свет планеты. Дождавшись, когда зёв люка откроется полностью, Лет ступил на верхнюю ступеньку и постояв на ней несколько мгновений, будто набираясь смелости, неторопливо пошёл вниз.

Сойдя на твёрдую жёлто-коричневую поверхность плато, держа оружие перед собой, Лет закрутился, осматриваясь - нигде, никого не наблюдалось. Было жарко. Даже здесь, в тени корпуса корабля чувствовался палящий зной местного солнца. Грузовой трап, из накопителя был опущен. Рядом с ним тоже никого не наблюдалось. Лет повернул голову в сторону Китт’Марры, стоящей на ступеньках трапа, но ничего не сказав, отвернулся, пристегнул оружие к поясу и направился в сторону трапа из накопителя.

До грузового трапа было достаточно далеко и хотя ноги Анн’Ритты ступали сами, но разуму Лета была крайне неудобна её походка и он невольно пытался ставить ступни так, как привык ходить сам, вступая в противоречие женской логики, отчего периодически спотыкался, тут же невольно произнося привычное - хаара, тут же спохватываясь и сооружая на лице гримасу досады от своей невнимательности. Но как он понимал, состояние Китт’Марры сейчас было таково, что она навряд ли понимала, какие метаморфозы произошли с Анн’Риттой, видимо, думая лишь о благополучии своего сына.

В трюме накопителя был полумрак и как Лет ни пытался включить яркое освещение с панели управления, которая находилась рядом с люком трапа, успеха его усилие не возымело. Видимо несколько грузов сорвались со своих креплений и катаясь по трюму изрядно помяли те грузы, которые оказались у них на пути. Долго пришлось повозиться и с большим грузовым люком, который представлял собой, практически всю торцовую стенку накопителя, который кроме электрических запоров имел ещё и механические. Когда большой люк открылся в трюме стало светло, но Лета ожидала ещё одна неприятность - леветы оказались посреди трюма и чтобы до них добраться нужно было выгрузить изрядную часть груза. Единственным утешением оказался грузоподъёмный механизм с ручным приводом, смонтированный на рельсе под крышей трюма. Гитты изрядно перестроили накопитель, превратив его в трюм для перевозки твёрдотельных грузов. Цепляя крюком грузового механизма контейнеры, Лет принялся выставлять их на плато, пытаясь как можно скорее освободить хотя бы один левет, регулярно бросая тревожные взгляды в сторону плато за каньоном, на котором стоял “Спирай”, ему казалось, что плато вокруг разведчика начинает точно такое же шевеление, как и прежде и что это шевеление, как бы, смещается в сторону каньона. На удивление, тело Анн’Ритты оказалось не по-женски сильным и Лет почти не чувствовал усталости. Несколько раздражал раскапризничавшийся малыш, хотя Китт’Марра и пыталась его успокоить, качая на руках и что-то приговаривая, но как казалось Лету, её усилия оказывали на сына обратное действие и он плакал всё громче и громче. Плотно сжав зубы, Лет терпел. Малыш, действительно, заметно подрос, с того момента, когда он его увидел впервые и теперь пытался понять, во сколько времени ему обошлась вторая встреча с эллами. Но в конце-концов не выдержал.

- Сделай что-нибудь. У меня в голове, кроме его плача уже больше ничего нет. - Произнёс он громким грубым голосом.

- Он хочет есть. - Произнесла Китт’Марра, пытаясь прижать малыша лицом к себе, чтобы заглушить его плач.

- Так покорми его! - В голосе Лета послышалось возмущение.

- У меня нет молока. Оно пропало. - Китт’Марра изобразила жалобную улыбку.

- Дай что-то другое.

- Ничего нет.- Китт’Марра покрутила головой.

- Хаара! Идите в свою каюту! - Лет вытянул руку в сторону трапа, затем опустил её и отстегнув от пояса гард, положил его на пол. - Бери и иди.

Смугловатое лицо Китт’Марры мгновенно побледнело. Она ещё сильнее прижала малыша к себе. Видимо поняв, что может произойти нечто неприятное, малыш, вдруг, умолк и громко засопел.

- Он уснул. - Тихим голосом произнесла Китт’Марра.

- Я схожу в вашу каюту. Какая ему нужна еда? - Лет вопросительно взмахнул подбородком. - Работы ещё много. Он проснётся и опять будет плакать. - Голос Лета зазвучал тише и мягче.

- Не оставляй нас. - Из уголков глаз Китт’Марры выкатились две крупные слезинки и остановились, задержанные ресницами.

- Твоё упрямство становится невыносимо. - Лет вытянул руку в сторону трапа. - Делаем перерыв и идём в модуль управления. - Я хочу пить. Ты покормишь сына и поешь сама. - Опустив руку, он повернулся и направился к трапу…

Войдя в каюту капитана лейтера, Лет подошёл к холодильному шкафу, достал из него баночку с тоником и усевшись в кресло, открыл её и принялся медленно пить. Китт’Марра с сыном прошли в комнату для сна.

Выпив тоник, Лет, вдруг, осознал, что в каюте очень тихо. Он поднялся, поставил пустую баночку на стол и шагнув к комнате для сна, заглянул в неё - Китт’Марра и её сын мирно спали на спальной платформе. Негромко хмыкнув, Лет повернулся и вышел из каюты капитана, закрыв за собой её дверь. Сбежав по трапу, он поднял его и быстрым шагом направился в сторону грузового трапа. Что будет делать Китт’Марра, когда проснётся, его не интересовало, да, собственно, он о ней уже забыл, так как из-за горизонта выползла сине-чёрная туча, предвещая непогоду, да и ветер заметно усилился, подтверждая это.

Как ни работал Лет быстро, но всё же прошло ещё много времени, прежде, чем он добрался до первого левета. Ободрённый, он принялся сбрасывать контейнеры вниз уже не особенно заботясь об их целостности, так как туча уже заволкла полнеба и ветер гнал по плато неизвестно откуда взявшуюся рыжую пыль. К тому же ближний край плато как-то неприятно шевелился и это не было похоже на рыжую пыль. Когда Лет подцепил очередной контейнер и повернулся, чтобы толкнуть его к люку из него на него смотрела неприятная звериная морда с огромными шевелящимися челюстями. До этого горячая мокрая спина Лета мгновенно стала холодной. Его рука механически ткнулась в пояс - гарда не было. Он только сейчас вспомнил, что так и не поднял его.

Стараясь не потерять из вида шевелящиеся челюсти, он скосил взгляд на пол - до оружия было шагов десять. Примерно такое же расстояние отделяло и обладателя страшных челюстей от лежащего на полу гарда.

Будто уловив взгляд человека и поняв его намерение, носитель челюстей, вдруг, метнулся вперёд, раздвинув челюсти в чреве которых трепетал какой-то огненный смерч. Он был стремителен и о том, чтобы первым оказаться около оружия, Лету можно было и не думать и тогда он сделал первое, что смог придумать в это мгновение - он с силой толкнул контейнер навстречу бегущему многоногому животному. Раздался громкий треск и из под контейнера брызнул фонтан грязно-зелёной жижи. Контейнер остановился. В нос Лету ударил резкий зловонный запах.

Лет шагнул в сторону, намереваясь бросится к оружию, но в люке уже показались следующие челюсти. Лет невольно попятился и во что-то упёрся. Он оглянулся - за спиной был левет.

Второй обладатель челюстей почему-то не торопился нападать, возможно его останавливала смерть сородича, а возможно и объект нападения ему не был виден из-за застрявшего контейнера, а возможно и то, что он ещё не полностью забрался в трюм, так как его челюсти достаточно резко дёргались, оставаясь на месте.

Лет не стал выяснять причину неторопливости носителя челюстей, а рванувшись вперёд, упёрся руками в контейнер и сдвинув его с места, принялся толкать вперёд - набирая скорость, тяжёлый ящик помчался к люку.

Когда до страшных челюстей осталось около трёх шагов, выяснилась причина их задержки - над ними показались ещё одни челюсти: видимо их обладатель не стал дожидаться когда предыдущая тварь заберётся внутрь трюма, а полез туда сам, прямо по телу своего сородича. Контейнер снёс обеих. Лет увидел лишь, как в стороны брызнула всё та же грязно-зелёная жижа.

Лет тут же бросился назад, скользя взглядом по полу, в надежде подобрать оружие, но видимо оно оказалось под той самой вонючей жижей растёкшейся по полу трюма и увидеть его не удавалось. Лету ничего не осталось, как продолжить свой бег в сторону левета, едва не падая на ставшем чрезмерно скользком полу.

Левет оказался пристёгнутым к полу трюма специальными застёжками, которые удерживали его за лапы. Чтобы разобраться с ними, Лету хватило нескольких мгновений и быстро открыв их, он, приподняв дверь левета, скользнул внутрь и тут же опустил дверь. Его взгляд устремился вперёд - выход из трюма был чист, никаких челюстей в нём не наблюдалось, хотя повисший за ним контейнер не давал возможности левету выйти наружу, но это уже было несущественно. Лет принялся активировать систему управления левета.

Прошло достаточно томительных мгновений, прежде, чем левет, наконец вздрогнул, будто проснулся и его салон наполнился лёгким живым гулом. Лет взялся за штурвал и потянул его на себя - левет дёрнулся и закачался, будто попал на лоно волн. Лет послал его вперёд.

Контейнер, действительно, мешал и Лету пришлось выходить наружу. Никаких челюстей рядом с люком не просматривалось, но всё же он оставил дверь левета открытой, чтобы в случае опасности, мгновенно запрыгнуть внутрь. Но его опасения были напрасны - никаких тварей внизу на плато не наблюдалось и видимо эти три были единственными.

Быстро опустив контейнер и убрав подъемный механизм с пути, Лет забрался в левет и подняв его, вывел наружу. Туча ещё больше заволкла небо и уже были видны сверкающие молнии вдоль её фронта. Обойдя на левете вокруг корабля, он увидел вдали бегущих в его сторону ещё нескольких многоногих тварей. Несмотря на сильный ветер их бег был чрезвычайно резв. Открыв оружейный люк и активировав лазерную пушку, Лет направил левет в сторону тварей.

Расправиться с ними труда не составило. Других тварей поблизости не наблюдалось и Лет направил левет в сторону модуля управления грузовика.

Он не стал пользоваться трапом, опасаясь, что пока будет внутри, твари заберутся внутрь модуля управления, а посадил левет на крышу модуля управления, намереваясь войти внутрь через аварийный люк…

Китт’Марру и её сына он нашёл в каюте капитана: женщина сидела в кресле, с каким-то совершенно отрешённым видом и казалось даже не увидела, как дверь каюты открылась и в неё кто-то вошёл. Малыш сидел на полу посреди каюты, стуча по нему пустой баночкой из-под тоника.

Лет подошёл к Китт’Марре и тронул её за плечо - она даже не вздрогнула. Её голова медленно поднялась и на Лета уставились совершенно пустые глаза.

Нормальная ли она? Тут же всплыла у Лета тревожная мысль.

- Уходим. - Заговорил он, голосом громче нужного. - Возьми вещи сына и еду для него. - Я добрался до левета. Идём к “Спирай”. - Он отступил от Китт’Марры и замер в ожидании.

Ничего не говоря, женщина поднялась и направилась к одному из шкафов каюты. Вскоре она повернулась держа в руке небольшую сумку. Затем подошла к сыну, взяла его на руки и повернулась к Лету. Лет шагнул к ней и протянул руку к сумке, но Китт’Марра молча отвела руку с ней, давая понять, что понесёт её сама. Дёрнув плечами, Лет повернулся и направился к выходу из каюты.

И всё же Китт’Марре пришлось отдать Лету сумку, так как подниматься с ней, да ещё и с малышом на руках по вертикальной лестнице оказалось ей не по силе, как она это ни пыталась сделать. Сына она отдать, категорически отказалась, лишь плотнее прижав его к себе. Громко хмыкнув, Лет взял сумку и грубо толкнул Китт’Марру на лестницу.

Он поднимался следом, практически, толкая плечом Китт’Марру под зад, тем самым пытаясь хотя бы как-то помогать ей. Она молча принимала его помощь, создавая впечатление, что разучилась говорить.

Когда они оказались на крыше модуля управления, туча уже заволокла почти всё небо и свободным оставался лишь небольшой его кусочек у горизонта со зловещим кровавым окрасом. Сыпал мелкий упругий дождь. Дул сильный порывистый ветер. От первого же налетевшего порыва, Китт’Марра не устояла на месте и Лет, опасаясь, что она свалится вниз, крепко схватил её за предплечье и подведя к левету поднял его заднюю дверь и бросив в салон сумку, подтолкнул внутрь и Китт’Марру, но она вдруг уперлась и повернулась к Лету.

- Ты не Анн’Ритта. - Едва разобрал Лет её слова из-за свиста ветра.

Лицо Анн’Ритты, управляемое чужим разумом вытянулось в растерянности, её глаза уставились в Китт’Марру.

Прошло несколько мгновений нерешительности. Наконец, справившись с непрошенной эмоцией, Лет, молча упёршись рукой в спину женщине, грубо втолкнул её в левет и опустив дверь, направился закрывать аварийный люк и когда сам уселся в левет, то был промокшим, буквально, до нитки, несмотря на достаточно плотный комбинезон, который был надет на теле Анн’Ритты.

Левет оказался не слишком устойчивым летательным аппаратом для хождения в такую непогоду - внезапные порывы ветра и сильный дождь, видимо, сбивали с толка его систему контроля курса и он изрядно рыскал по сторонам, заставляя лицо Лета искажаться гримасой досады. Он не раз ходил на Фабре в песчаную бурю, но там никогда не было дождя и летательный аппарат вполне сносно держал курс, хотя, возможно, что и его новый носитель не обладал нужной реакцией для управления леветом, хотя и принадлежал, некогда, отличному охотнику.

Многоногих тварей поблизости от грузовика не наблюдалось и лишь на самом краю плато Лет увидел их несколько. Видимо такая погода была не слишком комфортна для них и они стояли без движения, плотно прижавшись друг кругу, создавая впечатление одной огромной твари. Лет двинул регулятор мощности лазерной пушки на максимум и нажал на клавишу выстрела, мелькнул веер ярких красных лучей и над плато взвился фонтан зелёной жижи.

Левет сильно подпрыгнул, будто налетел на кочку, заставив Китт’Марру скользнуть взглядом по окнам летательного аппарата.

- Мы во что-то врезались. - Раздался её тревожный голос за спиной Лета.

- Непогода! Сложно пилотировать! - Громко произнёс Лет не оглядываясь. - Держитесь!

Левет пошёл над каньоном. Стало настолько темно, будто наступил поздний вечер. Несмотря на включенные прожектора наружная обстановка просматривалась лишь на несколько метров. Несколько светлее становилось при вспышках молний, которые заставляли сердце женского носителя Лета невольно съеживаться и потому он вёл летательный аппарат больше руководствуясь своей памятью, нежели визуально.

Хаара! Только бы не налететь на что-либо. В такт молниям мелькала одна и та же тревожная мысль у Лета, заставляя его снижать скорость левета, который тут же терял свою устойчивость, что заставляло Лета вновь давить на акселератор.

И всё же опора “Спирай” выросла перед носом левета настолько неожиданно, что реакция Лета не спасла от столкновения с ней. Левет дёрнулся в сторону, но инерция оказалась большой и левет ткнулся боком в опору. Удар получился достаточно ощутимый и Лет увидел, как по боковому стеклу рядом с ним скользнул веер жирных трещин.

- Ой-й-й! - Раздался за его спиной громкий крик Китт’Марры.

- Хаара!

Процедил Лет и вывернул штурвал ещё больше, пытаясь отвести левет от непрошенной опоры, но летательный аппарат, по одному ему известной причуде, вдруг, описал круг вокруг опоры, ещё больше сминая свой бок и отскочив от неё, скользнул вниз и продолжая вращаться, запрыгал по поверхности плато, будто оно было покрыто огромными кочками. Наконец летательный аппарат замер. Над ним нависал хорошо видимый в рассеянном свете прожекторов левета серебристый корпус “Спирай”.

Лет скользнул взглядом по окнам: стекло рядом с ним представляло собой сплошную паутину, дверь в котором оно стояло была изрядно вогнута внутрь, несколько трещин было и на лобовом стекле напротив кресла пилота. Остальные стёкла вроде бы были целы. Снаружи стало ещё темнее, но из-за того, что левет теперь был под корпусом “Спирай”, наружная обстановка просматривалась лучше, так как дождь сюда практически не доставал и потоков воды по стёклам не было.

Подождать, когда закончится непогода или попытаться опустить трап и подняться в корабль? Замелькали у Лета мысли озабоченности. А если твари? Какая это опора? Я успею добежать до трапа? Его рука механически скользнула к поясу, но тут же вспомнив, что гард так и остался лежать где-то на полу трюма грузовика, а другой он забыл взять, вернул руку на штурвал, мысленно отправив в свой адрес нелестный эпитет.

Он оглянулся: Китт’Марра сидела уставившись в него тревожным взглядом своих огромных глаз, прижав сына к себе.

- Даже не знаю, что и делать заговорил Лет. - Его губы вытянулись в усмешке. - Толи попытаться найти трап “Спирай” в это круговерти, толи переждать непогоду. - Он дёрнул плечами. - Но сколько она продлится. - Он мотнул головой.

- Там! - Произнесла Китт’Марра, поведя подбородком в сторону.

Лет повернул голову - в той стороне, куда показала Китт’Марра голубел кусочек неба.

- Значит, будем ждать. - Произнёс он и откинувшись в кресле, прикрыл глаза…

Страшные шевелящиеся челюсти медленно приближались к лицу Лета. Упираясь одной рукой в какой-то нарост на морде чудовища, второй он лихорадочно шарит по поясу в надежде найти там оружие и всадить в это уродство природы пару энергетических зарядов, но его рука хватает лишь пустоту - нет не только оружия, пояса, но и его тела.

Как?

Лет поворачивает голову, его спина покрывается инеем - снизу движутся такие же челюсти и поедают его тело и вместо нижней части тела, где он пытался найти пояс с оружием, зияет пустота.

Я же упаду?

Леденящий страх сковывает его руки и он летит в бесконечную пустоту…

Лет вздрагивает и открывает глаза. Перед его лицом висит страшная растопыренная пасть. Его спина мгновенно покрывается инеем, и вжимается в спинку кресла, рука механически скользит вниз и упирается во что-то мягкое. Страшная пасть отпрыгивает назад и вновь несётся к его лицу.

Хаара!

Лицо Лета искажается гримасой раздражения. Страшная пасть расползается по лобовому стеклу левета, трансформируясь в человеческую руку. Лет выпрямляется и подняв руку машет стоящему перед леветом человеку в зелёном комбинезоне с оружием на шее и стучащем ладонью в лобовое стекло. Насколько Лет понимает по чертам лица - это женщина. Ещё один человек в такой же одежде, сжимая оружие обеими руками, стоит поодаль, энергично крутя головой. Дождя уже нет.

В бок Лету что-то энергично тычется. Он невольно вздрагивает и опускает голову: между передних кресел торчит человеческая рука, энергично хватающая его за бок. Лет оборачивается и встречается с большими тёмными глазами Китт’Марры окантованными яркими жёлтыми ободками.

- Я, кажется, уснул. - Заговорил Лет чужим, уставшим голосом. - За нами пришли. Можно выходить.

Отвернувшись, он ткнул пальцем в одну из клавиш на штурвале и дверь рядом с Китт’Маррой поползла вверх.

Не дожидаясь, когда она поднимется, Китт’Марра, держа сына в одной руке, второй схватила сумку и протиснувшись в образовавшийся проём заспешила в сторону стоящего поодаль и вертящегося человека с оружием.

Лет невольно хмыкнул, провожая её взглядом, но вдруг, заметил неподалёку, за спиной человека с оружием, опущенный трап “Спирай”. Его губы вытянулись в невольной улыбке - левет врезался в ближайшую к трапу опору корабля.

- Господин Лампорт, необходимо поторопиться. - Услышал Лет хрипловатый, женский голос.

Он повернул голову - в салон заглядывала незнакомая ему женщина. Её глаза становились всё больше и больше, вызвав у Лета невольную усмешку - видимо женщина не ожидала увидеть совсем не то лицо, к которому обращалась.

- Анн’Ритта? - Буквально выдохнула женщина, после длительной паузы.

- Не ждала? - Нарочито грубо произнёс Лет, хотя и не представлял, нужно ли было это.

- Сейчас подсохнет и полиподы оживут. - Женщина, видимо совладала со своими эмоциями и теперь говорила прежним, чуть хрипловатым голосом. - Поторопись. Они очень быстры.

- Да, да! - Лет кивнул головой и отвернувшись, ткнул пальцами в несколько клавиш на штурвале.

Открытая задняя дверь пошла вниз, дверь рядом с ним осталась на месте, штурвал занял свою нишу перед креслом пилота.

Мысленно выругавшись, Лет перебрался в соседнее кресло и открыв дверь рядом с ним, выпрыгнул наружу.

- Поторопитесь! - Раздался далёкий голос. - Идут!

Лет поднял голову - стоя на первой ступеньке трапа человек с оружием энергично махал им рукой. Толкнув дверь вниз, Лет заспешил к трапу. Стоявшая рядом с леветом вооружённая женщина, бежала за ним.

Когда голова Лета была уже на уровне корпуса “Спирай”, за его спиной раздался хлёсткий треск. Он оглянулся: шедшая последней вооружённая женщина, пятилась по ступенькам, держа своё оружие опущенным, внизу, метрах в десяти от трапа в воздухе висело облако грязно-зелёной жижи. Отвернувшись, Лет несколькими быстрыми шагами, буквально, влетел в ангар “Спирай”.

Сделав по инерции пару шагов по полу ангара, Лет невольно замер - ангар, буквально, был забит толлонами. Большей частью здесь были женщины. Десятка два разновозрастных мужчин стояли в стороне от центра отдельной группой. Китт’Марры в первых рядах толлонов не наблюдалось.

Лет тут же отметил, что полных женщин среди собравшихся в ангаре не наблюдалось, тогда как мужчины, наоборот, в большинстве своём имели весьма солидные формы.

Состроив гримасу недоумения, Лет покрутил головой.

- Где капитан Лампорт? - Донесся громкий женский голос. - Он не вернулся?

Лет повернул голову в сторону голоса, но все женщины первого ряда стояли с закрытыми ртами и кто говорил понять было невозможно. Лет молча покрутил головой.

- Он погиб. - Всё же произнёс он.

По ангару пронёсся шум.

- Что здесь произошло? Почему вы вернулись на корабль? - Поинтересовался Лет.

Толпа, не переставая шуметь, начала расходиться, не сочтя нужным ответить на его вопрос и вскоре перед Летом осталась лишь та женщина с оружием, которая последней поднялась на корабль.

Только сейчас Лет рассмотрел её в полной мере. Это была женщина примерно предсреднего возраста. Достаточно высока, темноволоса, с короткой стрижкой и смуглолица, с типичными чертами толлоны, хотя и несколько грубоватыми. Смотрела на Лета она даже с некоторой долей высокомерия, положив руки на оружие, висящее у неё на тонкой, но жилистой шее.

- Может быть ты скажешь, что здесь произошло? - Лет вопросительно взмахнул подбородком.

- Тебе лучше поинтересоваться у Вла’Мирра. Если, конечно, он примет тебя. - В голосе женщины послышалась ирония.

- Где его найти? - Лет вновь взмахнул подбородком.

- В каюте капитана. Где же ещё. - Женщина дёрнула плечами.

- Я тебя не помню. - Лет покрутил головой.

Женщина молча дёрнула плечами.

- Я вижу, ты смелая женщина. Пойдёшь со мной. - Прозвучал резкий голос Лета.

- У самой дрожь в коленях. - Губы женщины вытянулись в усмешке. - Возьми для храбрости. - Она сняла с шеи оружие и протянула его Лету. - Только навряд ли тебя пропустят с ним к конвенту.

- Хм-м! И здесь конвент. - Лет покрутил головой. - Твоя ирония неуместна. Оружие мне не нужно. Но ты со мной пойдёшь и совсем не для моей защиты, а потому, что мне так хочется. И всё же - твоё имя? - Лет постарался придать своему лицу решительность. - Я могу узнать его и сам, но это будет для тебя очень болезненной процедурой.

Брови женщины подпрыгнули едва ли не до середины её лба.

- Сар’Токка. - Тихо произнесла она.

- Что ж, Сар’Токка. - Лет состроил несколько переходящих гримас. - Думаю ты права и Вла’Мирр навряд ли захочет составить мне компанию и потому обо всём, что здесь произошло, придётся рассказать тебе. Но это позже, а сейчас, всё же, попытаемся попасть на приём к конвенту. А дальше решим, что делать.

Повернувшись, Лет направился в сторону лестницы соединяющей уровни корабля. За его спиной раздавались громкие торопливые шаги Сар’Токки, но Лет не счёл нужным соизмерить свой шаг с её шагом.

Каюта капитана находилась на третьем уровне. Шагая по лестнице, Лет почувствовал какой-то дискомфорт в своём новом носителе. Поразмыслив, он понял, что голоден. Это было неприятное чувство и оно шло от Анн’Ритты, а не из его информационного поля, так как подобного дискомфорта он прежде никогда не испытывал и ел скорее по привычке, нежели по необходимости. Углублённый в размышления о неприятном свойстве своего носителя, он и не заметил, как оказался в коридоре третьего уровня. Вернула его в действительность какая-то серая тень, вдруг возникшая перед ним. Он поднял взгляд и мгновенно замер - в двух шагах перед ним стоял толлон в тёмной одежде военного с оружием в руках, направленным в его сторону. Ещё два толлона стояли за ним поодаль, смотря в его сторону, с той лишь разницей, что ствол их оружия был направлен в пол, но держались они за него обеими руками, будучи готовы в любое мгновение переориентировать его в нужном направлении.

- Я к Вла’Мирру. - Произнёс Лет, останавливая свой взгляд на стоящем перед ним толлоне.

- Он занят. Когда освободится, позовёт. - Губы толлона вытянулись в лёгкой усмешке. - Если сочтёт нужным.

- Достаточно того, что у меня есть потребность прийти к нему. - Стараясь придать ещё большую грубость голосу Анн’Ритты, произнёс Лет. - Иначе, будет наоборот.

- Таких, как ты он не принимает. Проваливай! - Ствол оружия в руках толлона качнулся.

Ничего больше не говоря, Лет высвободил своё поле и выстроив его в иглу, ткнул ею в голову толлона, совершенно не беспокоясь, выдержит ли толлон силу его удара. Толлон дёрнулся, его ноги тут же подкосились и он рухнул на пол. Стоящие поодаль толлоны вскинули своё оружие, но Лет опередил их, ткнув им по очереди иглой своего поля в лоб. Толлоны молча повалились на пол. За спиной Лета раздался негромкий женский возглас. Не удостоив свою спутницу вниманием, обойдя лежащего перед ним в неестественной позе толлона, Лет направился к двери каюты капитана.

Дверь каюты была закрыта. Лет ткнул рукой в пластинку идентификации рядом с ней, но дверь осталась на месте. Не раздумывая, он ткнул иглой своего поля в пластинку - из неё тут же брызнул сноп искр и дверь каюты капитана, скользнула в сторону. Не оглядываясь, Лет шагнул в образовавшийся проём и замер, едва сделав шаг. Увиденное вызвало у него невольный приступ ярости.

В одном из кресел каюты сидел очень толстый обрюзгший толлон с закрытыми глазам и в полуобнажённом виде, в котором, совершенно, не узнавался прежний Вла’Мирр. Вокруг кресла стояли три молодые, тоже полуобнажённые толлоны, водя руками по обнажённым частям тела конвента.

- Хаара! Что это за маскарад? - Громким голосом заговорил Лет. - Что здесь происходит, в конце-концов?

Молодые толлоны разом оглянулись и тут же прекратив свои действия, юркнули за кресло и прижавшись к друг другу, уставились в Лета. Веки Вла’Мирра дёрнулись, затем чуть раздвинулись.

- Это ты, Анн’Ритта. - Раздался хриплый голос конвента. - Вернулась. Ты мне не интересна. Убирайся! Продолжайте! - Его веки вновь сомкнулись.

Молодые толлоны дёрнулись, но Лет поднял руку и они вновь замерли.

- В коридоре три стража на полу. Помогите им прийти в чувство. - Твёрдым голосом произнёс Лет.

Брови молодых толлон подпрыгнули, но сами они остались на месте.

- Это я вам говорю. - Лет поднял руку и выставил указательный палец в сторону молодых толлон. - Или непонятно? Пошли отсюда, пока я вас… - Процедил он последнюю фразу едва разжимая зубы.

Чувствуя, что Сар’Токка стоит за спиной, Лет повернул голову и выбросив руку в её сторону, быстрым движением снял оружие с её шеи и направил его в сторону молодых толлон.

Молодые толлоны вздрогнули, будто уже прозвучал выстрел и отскочив от кресла, похватали лежащую в другом кресле одежду и направились к выходу. Лет посторонился пропуская их. Дождавшись, когда они уйдут, он вернул оружие Сар’Токке и уставился во Вла’Мирра, веки которого теперь были полностью подняты и его тёмные круглые глаза с яркой жёлтой окантовкой зрачков зло смотрели на Лета.

- Я освобождаю тебя от должности конвента. - Твёрдым голосом заговорил Лет. - Убирайся из этой каюты. Это каюта капитана, а не притон. Начальником колонии с этого мгновения будет Сар’Токка.

Тёмное лицо Вла’Мирра стало ещё темнее, жёлтые ободки зрачков вспыхнули подобно фонарикам. Раздавшийся позади Лета громкий стук, застал его врасплох и заставил вздрогнуть и резко оглянуться - оружие, которое Сар’Токка прежде сжимала в руках, лежало на полу.

- У тебя есть подруги, на которых ты можешь положиться? - Лет вопросительно взмахнул подбородком, смотря Сар’Токке в глаза. - Собери их в большом зале. Я буду вас ждать там.

- А мужчин? - Произнесла Сар’Токка с удивлением в голосе.

- Если есть такие, которые готовы стать на твою защиту, пусть приходят.

- А которые нет?

- С ними позже разберёмся.

- А кем ты назначишь себя? - Продолжала удивляться Сар’Токка.

- Капитаном.

- Ты претендуешь на место капитана Лампорта? Не слишком ли много на себя берёшь. - Голос Сар’Токки зазвучал резко и сердито. - У Вла’Мирра более пятидесяти детей в колонии. Каждая толлона мечтает иметь от него ребёнка. Тебе будет нелегко склонить их на свою сторону.

- Было и хуже. Жду в зале. - Лет отвернулся и уставился во Вла’Мирра. - Хочешь уползти отсюда на коленях? - В голосе Лета послышалась насмешка.

Ничего не говоря, Вла’Мирр начал вставать. Лет прекрасно видел, что это давалось ему с большим трудом, но помочь ему у него никакого желания не было. Кое-как поднявшись, бывший конвент громко шаркая обувью и шумно дыша, в своём полуголом виде, медленно направился к выходу. Он был огромен и Лет невольно посторонился, чтобы тот ненароком не задел его, когда будет проходить через дверь.

А поместится он в ней? Вдруг всплыла у Лета мысль любопытства и он, повернувшись, принялся наблюдать за бывшим конвентом.

Вла’Мирр всё протиснулся через проём двери каюты капитана, но для этого ему пришлось изрядно напрячься.

Такого очень трудно будет вернуть к нормальной жизни. Всплыла у Лета грустная мысль. Если вообще возможно. Что ж, со своей задачей он справился неплохо: пятьдесят детей - это прекрасно, но ту бордель, в которую он превратил колонию, нужно будет немедленно прекратить, иначе о возрождении придётся забыть.

Дождавшись, когда Вла’Мирр исчезнет из вида, Лет уже вознамерился тоже покинуть каюту, но его взгляд, скользнув по каюте, вдруг, замер на столе, на котором стояли баночки с тоником и лежали какие-то блестящие упаковки, видимо с едой. Ему тут же нестерпимо захотелось есть. Он крутанул головой - в каюте, кроме него, никого больше не было. Не отдавая отчёт своим действиям, он сорвался с места и подскочив к столу, схватил баночку с тоником и открыв принялся жадно пить, совершенно не заботясь, что не весь напиток попадает в рот, а часть его течёт по подбородку и падает на одежду. Не отрываясь, он выпил тоник и бросив пустую баночку на стол, взял одну из упаковок и разорвав, не разбираясь в его содержимом, принялся есть, откусывая большие куски от какой-то полужёсткой пластинки, которая рассыпалась во рту в песок и глоталась с трудом. Ему пришлось открыть ещё одну баночку с тоником. Но вместе с тем, он чувствовал, что его новое тело, с каждым проглоченным кусочком пластинки наполняется энергией, будто он глотал не кусочки продукта, а энергетические сгустки. Бросив пустые упаковку и баночку на стол, он повернулся и направился из каюты.

Коридор был пуст. Видимо девушкам удалось привести в чувство стражей и они куда-то ушли. Не было и Вла’Мирра, скорее всего, он свернул в одну из ближайших кают. Хмыкнув, Лет направился в большой зал, где прежде всегда проходили общие сборы колонистов. Чувствовал себя он великолепно, будто действительно зарядился энергией.

В большом зале никого не было. Зал имел несколько входов-выходов, так как находился примерно посреди третьего уровня, но одна из стен была свободна от дверей и Лет, пройдя к ней, начал прохаживаться вдоль неё, пытаясь выработать план своего дальнейшего поведения.

То, что меня не воспринимают теперь, однозначно. Размышлял он. И однозначно, многие колонисты будут сопротивляться. Или придётся заставлять их силой подчиниться, или зарабатывать авторитет. Второе - долго, первое - быстро, но неэффективно, начнут исподтишка саботировать. Кто такая Сар’Токка? Не слишком ли опрометчиво я поступил, назначив её конвентом? Каков её авторитет? Воспримут её колонисты? Если оказалась снаружи, значит не из робких. Охотник. Возможно бесплодна. Если прямо не отказалась, значит имеет свои взгляды, что уже неплохо.

Донёсшийся шум заставил Лета прервать свои размышления. Он остановился и повернул голову на шум - в зал входила группа женщин, первой из них шла Сар’Токка, с висящим на шее оружием. Войдя они остановились поодаль. Затем открылась ещё одна дверь и через неё вошла ещё одна группа женщин, но они не подошли к первой группе, а стали поодаль от них, что однозначно говорило об их непростых отношениях. Начали открываться и другие двери, через которые входили другие группы, как женщин, так и мужчин, которые шли в ту или иную сторону зала. У некоторых мужчин на шее болталось оружие. Вла’Мирра среди них не было. Вскоре зал собраний был достаточно заполнен. В нём явно просматривалось несколько групп. Лет повернул голову в сторону Сар’Токки.

- Сар’Токка, твоё место рядом со мной. - Громко произнёс он.

По залу прокатился шум. Всё закрутили головами, видимо пытаясь увидеть названную женщину. Сар’Токка, погримасничав, сделала короткий шаг в сторону Лета, затем вернулась назад, но её подруги начали подталкивать её и она, в конце-концов направилась в сторону Лета. Подойдя она развернулась и стала лицом к собравшимся.

- Оружие! - Лет вытянул руку в сторону висящего у неё на шее оружия.

- Но…

- Твоё оружие теперь голова и ни что другое.

Сар’Токка сняла оружие и протянула его Лету. По толпе пронёсся ропот. Взяв оружие, Лет поднял его перед собой.

- Корабль не та территория, где ношение оружия является необходимым. С этого момента ношение оружия внутри корабля запрещается. Только лишь в ангаре и нигде более. Нарушившие запрет будут наказываться. - Шагнув к стене, он прислонил к ней оружие и вернулся на прежнее место. - Прошу снять оружие и положить его на пол. - Лет указал рукой на пол перед собой. - Кто не желает этого делать, прошу удалиться.

Несколько мужчин сняв оружие с шеи, вышли из толпы и положили его на указанное место, Двое же, повернувшись, ушли. Ушла и одна группа женщин. В зале стало заметно просторнее.

Дождавшись, пока в зале шум поутихнет, Лет продолжил говорить.

- Корабль не место для постоянного проживания. Завтра колония возвращается в поселок. На корабле остаются капитан и члены экипажа.

В зале поднялся шум. Лет поднял руку, но шум не стихал. Лет начал говорить громче.

- Это не обсуждается. Кто не захочет, будет выведен силой. С Гитты прибыл грузовой корабль. Он стоит на соседнем плато. Там есть несколько летательных аппаратов, оснащенных лазерными пушками. Будет организована круглосуточная охрана посёлка, пока не исчезнет последняя тварь. Они не проблема для хорошего оружия. Необходимо немедленно заняться разгрузкой корабля. Желательно десять-двенадцать мужчин.

- Что ещё привёз корабль? - Раздался выкрик.

- Достаточно, чтобы колония крепла и нормально развивалась. Гитты организовали экспедицию на Толлону и если их обследования дадут положительный результат, то возможно через какое-то время мы сможем переселиться на свою родную планету. Но это ещё будет не скоро, а сейчас представляю вам нового конвента. - Лет взял Сар’Токку за локоть и подтолкнул вперёд.

В зале наступила полная тишина. Лет скользил взглядом по лицам переднего ряда толлонов, пытаясь понять суть этой тишины, но тот, на ком он останавливал взгляд, тут же опускал голову.

- А Вла’Мирр? - Раздался голос откуда-то из середины одной из групп. - Чем вам плох? Что обе родить не можете?

По залу прокатился лёгкий смех. Лицо Сар’Токки потемнело. Она отставила ногу, пытаясь сделать шаг назад, но Лет удержал её.

- Предстоит очень много работы и конвент должен вертеться волчком, чтобы везде успевать. - Заговорил Лет твёрдым голосом. - Иначе ни о каком возрождении цивилизации можно и не мечтать. Вла’Мирр стар и ему нужен отдых и лечение. Сар’Токка молода, храбра и энергична. Никаких возражений не принимается. С этого момента она неприкосновенна и посягательство на её жизнь будет наказываться смертью. У меня всё. - Лет отпустил локоть Сар’Токки. - Сейчас мне нужны десять мужчин, чтобы заняться разгрузкой грузового корабля. Остальные готовятся к переселению в посёлок.

Толпа вновь зашумела. Несколько мужчин протиснулись вперёд и подошли к Лету. Их было восемь. Губы Лета тронула лёгкая улыбка - их было больше, чем он рассчитывал увидеть рядом с собой. Но вместе с тем у него появилась и досада - среди мужчин не было ни одного пилота, которых он некогда учил управлять космическим кораблём, а значит этих придётся учить управлению леветом. В реальность его вернул голос Сар’Токки.

- Я тоже должна быть на разгрузке? - Поинтересовалась она.

- Нет! - Лет мотнул головой. - Готовь колонию к переходу в посёлок. Единственная просьба: если есть тоник, принеси в ангар. - Он шагнул к мужчинам. - Возьмите оружие. Этих тварей ещё предостаточно. Когда узнаем, откуда они приходят, тогда сможем обезопасить себя от их вторжения, пока же придётся лишь обороняться.

Мужчины развернувшись, подошли в лежащему на полу оружию и подняв, вернулись к нему.

- Отлично!

Лет окинул взглядом мужчин - все они были молоды и скорее всего, когда экспедиция уходила на Гитту, они были подростками и навряд ли знали охотника-женщину по имени Анн’Ритта и потому, сейчас были без комплексов и полны амбиций.

Левет натужено завывал своим генератором, неся в себе девять мужчин в сторону возвышающегося посреди плато грузового корабля. Дождь закончился. Чёрная туча уползала за горизонт и из-за её края уже показался край местного солнца. Полиподов было сравнительно немного и все они тоже бежали в сторону грузовика, совершенно не обращая внимания на гудящий над ними летательный аппарат. Лет беспрестанно бросал тревожные взгляды на терминал температур движителя. Почти весь он был в жёлтой зоне, что говорило о большой перегрузке и соответственно о высокой температуре генератора движителя. Садиться здесь и ждать, когда генератор остынет желания у Лета не было, так как по словам мужчин: полиподы имели очень мощные челюсти, которые перекусывали человека, будто травинку. Левет повредить они навряд ли могли, но и лицезреть их страшные челюсти в стёклах левета в которые они, непременно, начнут лезть у Лета большого желания не было.

По пути мужчины рассказали, что первые твари около деревни появились около трёх лет назад. Отряд стражей посёлка первое время без труда справлялся с ними, но полиподов становилось всё больше и больше и бороться с ними становилось всё сложнее. Как ни странно, твари были дневными хищниками, а ночью куда-то прятались. Жизнь в посёлке начала превращаться в кошмар: днём в посёлке хозяйничали полиподы, ночью к нему подходили другие хищники, своим громким воем вселяя страх в головы колонистов. Но если ночных хищников хорошо отпугивал огонь и колонисты часто жгли костры по периметру посёлка, отпугивая непрошенных ночных гостей, то полиподы огня не боялись и складывалось впечатление, что они, вообще, напрочь лишены страха. Они имели очень мощные челюсти, способные запросто перекусить руку или ногу человека и очень прочный хитиновый покров, который не пробивают даже пули, но лазерное оружие и особенно энергетическое, справлялись с ними неплохо. Дошло до того, что полиподы начали прогрызать стены деревянных домов и проникать внутрь жилищ. И когда счёт погибших колонистов от челюстей полиподов перевалил за сотню, колонисты решили покинуть посёлок и перебраться в “Спирай”. И вот уже около года, практически безвылазно, живут в космическом корабле. Полиподы тоже перебрались к кораблю, но чем они питаются на плато, совершенно непонятно, так как они, практически, беспрестанно снуют вокруг корабля днём и стоят в полусонном оцепенении ночью. Как удалось установить: единственной бедствием для полиподов является вода, которая напрочь обездвиживает их и потому, когда над плато идёт дождь, отряд стражей выходит из корабля и уничтожает этих мерзких тварей планеты Вирта…

Вокруг грузовика носились десятка полтора полиподов. Некоторые пытались грызть стоящие на плато контейнеры, но видимо металл не совсем был им по зубам, вернее по челюстям, хотя их следы уже просматривались на стенках контейнеров. Лет ткнул пальцем в клавишу активации лазерной пушки, но ответа о её готовности не пришло, видимо от удара, что-то повредилось в ней и она не отвечала. Мысленно выругавшись, он аккуратно посадил левет перед грузовым трапом и повернул голову к толлонам.

- Пушка левета повреждена, так что готовьтесь отстреливаться. - Заговорил Лет. - Я открою дверь, вы открываете огонь. Стрельба внутри грузовика не приветствуется, так что пытайтесь уничтожить их всех на плато. Их немного. Приготовились!

Мужчины дружно взялись за оружие. Лет ткнул пальцем в клавиши открывания боковых дверей и они, кроме той, что была рядом с ним, тут же скользнули вверх. Сверкнул сноп ярких лучей и над плато брызнули фонтаны грязно-зелёной жижи.

- Дальше отстреливайте. - С досадой в голосе выкрикнул Лет, отворачиваясь от летящего в сторону левета грязного фонтана жижи. - Не отмоешься.

Уничтожив близких к левету полиподов, толлоны выпрыгнули из летательного аппарата и образовав круг, направились вдоль корабля, уничтожая появляющихся тварей. Лет опустил двери левета и наблюдал за толлонами из летательного аппарата. Была уже вторая половина дня и он с тревогой смотрел на склонившееся к закату солнце. Работать в ночи особого желания у него не было. Утешало одно, если верить словам толлонов, то ночью полиподы бездействовали, а от остальных хищников можно было отгородиться лучами прожекторов корабля, но было неизвестно, как на них отреагируют полиподы, вдруг свет активизирует их.

Прошло достаточно долгое время, пока вернулись толлоны. По их весёлым лицам Лет понял, что с полиподами покончено. Открыв двери он вышел из левета и подошёл к мужчинам.

- Четверо на выгрузку, четверо охрана. - Заговорил он. Через два часа меняетесь. Как только выгрузим левет, будете парами учиться вождению. За ночь обязаны освоить вождение не хуже меня, иначе утром пешком отправлю в посёлок без оружия. - Усмешка тронула губы Лета. - Двое на трап. - Он вытянул руку в сторону трапа. - Двое к воротам. - Он указал на проём грузового люка. - Остальные внутрь на выгрузку. Кто, куда, решайте сами. - Повернувшись, он быстрым шагом направился к трапу.

Группой работалось гораздо быстрее и новый левет мгновенно был освобождён от захватов и выведен наружу. Затем следующий и следующий и ещё до наступления темноты все леветы стояли на плато перед грузовиком. У двух леветов салон был урезан и на освободившемся месте была смонтирована грузовая платформа, под размер контейнера. Это были грузовые леветы.

Обучение гиттов вождению леветов пришлось отложить на завтра, так как в ночи Лет этого делать не хотел, опасаясь ненужных аварий. Показав мужчинам, как нужно выгружать из трюма контейнеры, он сел в один из выгруженных леветов и направился на обследование плато, намереваясь уничтожить всех, имеющихся на нём полиподов: мерзкие твари не беспокоили занятых на разгрузке мужчин, но периодически слышимые хлопки и затем раздающиеся возгласы стоящих на страже толлонов, недвусмысленно говорили об успешном уничтожении, появившегося неподалёку полипода.

Видимо толлоны были правы - полиподы куда-то прятались на ночь и усилие Лета по их поиску не увенчалось успехом, ни одного из них найти не удалось. Не зная радоваться или огорчаться, он вернулся к грузовому кораблю и поднялся в трюм.

Было видно, что толлоны работали не так энергично, как прежде. Лета это озадачило. Он не хотел, чтобы они работали через силу, под давлением страха и потому приказал остановить работу.

- Достаточно на сегодня! - Заговорил он громким голосом. - Отдых. Можно было бы отдохнуть и в модуле управления, но я решил вернуться на “Спирай”. Чтобы удовлетворить любопытство колонистов, берём с собой контейнер со спейсами и станцией к ним. Помню, он был выгружен одним из первых. Сейчас найдём. - Повернувшись, он шагнул к трапу.

- Госпожа Анн’Ритта!

Раздавшийся возглас заставил Лета остановиться и повернуться. Его жёлтые ободки вокруг тёмных зрачков вспыхнули, показывая его крайнее недовольство.

- Запомните раз и навсегда. - Скрежетащим голосом заговорил он. - Анн’Ритты нет и никогда больше не будет. Я капитан и все должны обращаться ко мне только лишь, господин капитан. За другое обращение вы будете жестоко наказываться. Всем ясно!

В ангаре наступила тишина.

- Не слышу! - Проскрежетал Лет.

- Ясно, господин капитан. - Прозвучал недружный ответ.

- Мы нашли на полу незнакомое оружие. - Заговорил один из толлонов, вытягивая руку в сторону Лета. - Оно не нашей цивилизации.

Лет подошёл к толлону. В его руке был гард, который он оставил на полу и который затем был залит жижей из раздавленного полипода, но сейчас оружие было тщательно вычищено.

- Это мой гард. - Лет взял оружие и повесил его на пояс. - Спасибо, что нашли и вычистили.

Повернувшись, он вновь направился к трапу.

Контейнер найти в спустившейся темноте оказалось делом непростым. Можно было бы включить внешнее освещение грузовика, но Лет опасался, что свет привлечёт полиподов, а справиться с ними в ночи будет не так просто. Лет уже вознамерился сходить в модуль управления, чтобы принести оттуда ручной прожектор, но у двух толлонов к оружию, вдруг, оказался пристёгнут фонарь. С их помощью и удалось отыскать нужный контейнер. С его погрузкой проблем не было, а вот толлонов размещать оказалось негде. В салон левета смогли втиснуться лишь двое из них. Приходить за ними ещё раз у Лета желания не было, так как он чувствовал, что его новому телу требуется отдых, так как оно едва держится на ногах и он предложил остальным переночевать в модуле управления грузовика, но увидев их кислые лица, глубоко вздохнул и предложил им разместиться на кромке грузовой платформы левета, стоя вокруг контейнера. Толлоны тут же повеселели.

Лет не гнал левет, так как опасался, что толлоны могут соскользнуть с платформы. Чтобы не испытывать лишний раз судьбу, прожекторы левета он не включал. Ночь была звёздной, к тому же превосходным указателем курса ему служили, хорошо видимые в ночи, прожекторы “Спирай”. К кораблю они пришли уже за полночь. Трап был поднят и длительное ожидание, что он опустится, успехом не увенчалось. Видимо их не ждали и гиттам пришлось стучать по опорам оружием, надеясь, что гулкие звуки будут услышаны внутри корабля.

Видимо так и произошло. Вскоре трап пополз вниз и в проёме его люка показалась человеческая фигура с оружием на изготовке. Зрение Анн’Ритты оказалось в прекрасном состоянии и Лет без труда узнал в человеке с оружием Сар’Токку. Дождавшись, когда она окажется около левета, он выглянул из двери летательного аппарата.

- Поднимись в ангар и открой большой люк. - Заговорил он уставшим голосом. - Я загоню левет. У меня нет сил тащить контейнер внутрь на себе.

- Я не знаю, как его открыть. - Сар’Токка мотнула головой.

- Хаара! Пусть откроет, кто знает. - В голосе Лета послышалось раздражение.

- Я не знаю, кто знает. - Сар’Токка вновь мотнула головой. - Я никогда не видела его открытым.

- Хаара!

Лет вышел из левета и направился в сторону трапа. Если по плато его ноги как-то двигались, то идти по ступенькам трапа они совершенно не могли и ему пришлось взяться рукой за поручень, чтобы помочь им.

До сих пор ему, будучи в своём настоящем носителе не приходилось испытывать этого неприятного чувства и сейчас отрывая ногу от ступеньки трапа, у него складывалось впечатление, что к ней привязана многокилограммовая гиря, а опорная нога совершенно не хотела распрямляться, будто на плечах поднимаемого ею тела лежал груз, вообще, непомерный.

Добравшись до панели управления люком, Лет нажал несколько клавиш и створки люка в центре ангара, издав протяжный стон, будто выразив тем самым своё недовольство, что их потревожили в столь поздний час, медленно поползли в стороны. Находящиеся в ангаре колонисты бросились врассыпную и вжались в стены ангара: Лет совершенно выпустил из вида, что они, как и Сар’Токка, впервые видят, что пол ангара разъезжается в стороны и потому не счёл нужным предупредить их. Да собственно, его тело настолько было уставшим, что ему сейчас было совершенно всё равно, кто, что, когда видел или нет. Успокаивало лишь одно - механизмы “Спирай” работали исправно.

Не дожидаясь, когда люк полностью откроется, едва переставляя ноги, он двинулся в обратный путь и хотя идти пришлось вниз, но это оказалось ничуть не легче, чем идти вверх. Сар’Токка, будто тень шла за ним.

Забравшись в левет, Лет оторвал его от плато и аккуратно введя его в створ люка, мягко опустил на свободное место пола ангара. Заглушив генератор движения левета, он открыл дверь рядом с креслом пилота, толкнул штурвал от себя и откинулся в кресле. В проёме двери тут же появилось лицо Сар’Токки.

- Какая усталость. - Прошелестели губы Лета.

Его голова качнулась по подголовнику, глаза закрылись и он провалился в пустоту.