Ночь оказалась беспокойной. В отеле появлялись всё новые и новые гитты, проводя всевозможные анализы и опросы, удивляя Лета своими бессмысленными действиями, которому казалось, что всё было ясно и без их бестолковых исследований.

Нужно исследовать не след ожога на курточке Ол’Итты, которая так и продолжала лежать на полу перед окном и отверстие в стекле, а искать того, кому была нужна моя смерть. Размышлял Лет сидя в кресле номера Ол’Итты.

К тому же, вернувшиеся к утру из фешенебельного отеля следователи сообщили, что администратор тоже мёртв. Мёртвым его нашли под утро. Он сидел в своём кресле, положив руки на стол, а на них голову. Поначалу думали что он уснул от перенесённых потрясений, но когда он понадобился и попытались его разбудить, он сполз с кресла на пол. Решили, что не выдержало сердце. До сих пор не пришли в себя и охранники, которых приводил с собой администратор на тридцатый уровень, хотя признаки жизни они подают.

Гудониони появился поздним утром. Лет, в конце-концов, задремал и его разбудило осторожное прикосновение чьей-то руки. Он открыл глаза - рядом с креслом стоял Мидлт. Лет настолько резко поднялся, что Мидлт отшатнулся и сделал поспешный шаг назад. За Мидлтом стоял Гудониони с явной усталостью на лице. Лет шагнул к нему.

- Здравствуйте, господин советник. - Лет кивнул головой. Вижу, ночь для вас тоже была беспокойной?

- Какой уж тут покой. - Гудониони покрутил головой. - Давно у нас такого не было. Событие надолго затмит все другие. Если смерть адмирала Витора удалось списать на случайность, то смерть его сына случайностью никак не назовёшь. Я не могу добиться ни от кого чёткого ответа: что произошло в “Герат”. Однозначно, все чего-то недоговаривают. Может быть вы, господин Лампорт непредвзято, расскажете мне суть там произошедшего.

- Как мне показалось - “Герат”, больше похож на притон, нежели на отель. - Губы Лета вытянулись в усмешке.

- “Герат” облюбовал Регистратор для своего отдыха и вы правильно поняли, господин Лампорт, во что он превратился. Когда на Гитте был всплеск космической активности, этот отель специально был возведён для приёма инопланетных делегаций. Надеялись, что они валом повалят к нам. Но, увы. - Гудониони глубоко вздохнул.

- Всё ещё впереди, господин советник. - Лет усмехнулся. - Регистраторы приходят и уходят, а пространство - вечно.

- И всё же, господин Лампорт, что там произошло?

Лет подробно рассказал Гудониони о произошедших событиях ночью в отеле “Герат”, не утаивая абсолютно ничего. Единственное, о чём он умолчал, странном поле страха Мидлта. В заключении, он поделился с советником своими мыслями о произошедшем.

- Однозначно, господин советник, объектом их атаки должен был стать я. Причина настолько очевидна, что и гадать не приходится. Вопрос в том, насколько далеко они намереваются пойти? Хотя это и не моя прерогатива, но будет жаль если это произойдёт.

- О чём вы, господин Лампорт? - Гудониони вскинул брови.

- О расколе в цивилизации. Это может стать серьёзным препятствием в её дальнейшем развитии. Я бы на вашем месте выступил перед цивилизацией. Рассказал бы о новых планах её развития, о дружбе с цивилизацией толлонов.

- Хорошо каждому быть на своём месте. - Лицо Гудониони сделалось строгим. - Извините, господин Лампорт. Не думаю, что вы повезёте госпожу конвента для захоронения на Вирту. Мы организуем здесь достойные похороны. Но это будет через два-три дня, когда будут соблюдены все следственные формальности. Надеюсь, это не повлияет на дальнейший ход наших договорённостей.

- Если женщины не передумают, с моей стороны препятствий не будет. Мне нужен грузовик, господин советник. Без него я связан по рукам и ногам.

- Да, да, господин Лампорт. - Гудониони покивал головой. - Я сегодня же им займусь. Пожалуйста, подготовьте женщин. В десять к ним придут специалисты. Ваша дочь уже в пути.

- Приложу все усилия, господин советник.

- Вот и отлично. Извините! Дела! - Кивнув головой, Гудони развернулся и направился к выходу.

Лет не знал, внял ли советник Гудониони его совету или у него уже было принято самостоятельное решение, но ровно в полдень местного времени, он выступил с заявлением о произошедших этой ночью событиях. Хотя имя Регистратора, явно, названо не было, но в заявлении было недвусмысленно указано на его недостойный образ жизни, мешающий продвижению цивилизации по пути прогрессивного развития и доведший её до фактического раскола и что пришла пора цивилизации, однозначно, определиться со своим дальнейшим путём развития. Затем Гудониони рассказал о прибывшей цивилизации толлонов и о намечающейся экспедиции на Толлону и даже о возможной колонии на Вирте. В конце своего выступления он заверил гиттов, что никто и ничто не сможет помешать зарождающейся дружбе двух цивилизаций и что через несколько дней будет подписан соответствующий договор и Гитта намерена открыть на Вирте своё официальное представительство, что изрядно озадачило Лета.

Лет не знал, как было воспринято выступление советника всей цивилизацией, но уже через час после речи Гудониони отель гудел будто разбуженный улей. Но была некоторая странность в обсуждении заявления Гудониони: все говорили о возможной отставке Регистратора, но никто не говорил, что новым Регистратором должен стать Гудониони.

Янена в отеле появилась во второй половине дня. Её к Лету в номер привёл Мидлт. Едва стройная фигура молодого гитта показалась в проёме двери, Лету уже был предоставлен новый номер, как Лет тут же высвободил своё поле и коснулся им Мидлта - биополе молодого гитта оказалось абсолютно спокойным и совершенно не отреагировало на чужое вторжение. Лету ничего не осталось, как оставить помощника Гудониони в покое.

Вошедшая вслед за Мидлтом в номер Янена, тут же бросилась к отцу, выставив перед собой руки и подойдя, обняла его и прижалась к его груди.

- Отец! Даже и не мечтала, что наша встреча будет такой скорой и такой печальной. - Заговорила она на языке толлонов. - Я очень переживаю за тебя и вашего сына. Где он? - Она отстранилась от Лета и покрутила головой. - Я очень скучала без него.

- Он у Тан’Сатты. Теперь она возглавляет делегацию и тебе придётся быть в постоянном контакте с ней. Пойдём, я вас познакомлю.

Лет лёгким движением полностью отстранил от себя Янену и направился к двери, совершенно не удостоив Мидлта какого-то внимания.

Валл’Иолет, действительно находился в номере Тан’Сатты и возился на полу со своими игрушками. Тан’Сатта стояла посреди комнаты перед двумя гиттами: мужчиной и женщиной и что-то пыталась им объяснить, отчаянно жестикулируя. Мужчину Лет знал - это был руководитель медицинской бригады, прибывшей в отель для знакомства с женщинами-толлонами. Женщину-гитту он видел впервые. Увидев вошедшего Лета, Тан’Сатта тут же выбросила руку в его сторону.

- Лет, да свяжи же нас, наконец. У меня уже руки устали от выкрутасов бестолкового разговора. Я, совершенно, не понимаю, что им нужно. - Произнесла она на языке толлонов.

- Я привёл переводчика и теперь у тебя не будет проблем. - Заговорил Лет, сделав лишь пару шагов по номеру Тан’Сатты. - Познакомься. - Он взял Янену за локоть и подтолкнул вперёд. - Янена. Моя дочь. Прекрасно знает язык толлонов.

- Здравствуйте, госпожа. - Произнесла Янена, делая неглубокий реверанс и тут же шагнув к Валл’Иолету, схватила его и подняв, прижала к себе. - Здравствуй братишка. Как я соскучилась. - Она чмокнула брата в щёку. Жаль, что так всё произошло. - Продолжила говорить она на языке толлонов.

- Я-не-на! - Протянул Валл’Иолет, обхватывая Янену за шею и прижимаясь к ней.

- Твоя дочь?

Оставив гиттов, Тан’Сатта подошла к Янене и заглянула ей в глаза. Затем перевела взгляд на Лета. Она была примерно на полголовы выше Янены и имела более темный цвет кожи и более тёмные волосы.

- Никогда бы не подумала, что такое возможно. - Она глубоко и протяжно вздохнула.

Лету показалось, что её взгляд потух, лицо погрустнело.

- Господин Лампорт. - Заговорил мужчина поворачиваясь к Лету. - Мы не можем понять, причины отказа госпожи Тан’Сатты от обследования. Поясните её.

Вскинув брови, Лет уставился в Тан’Сатту.

- Не нужно мне никакое обследование. - Тан’Сатта мотнула головой и её прекрасные волосы рассыпались по плечам. - Сюда я шла не за ним, а за тобой, Лет. Я бы не вынесла такой долгой разлуки. - Негромким голосом заговорила она. - Объясни им, что я здорова и в никаком обследовании не нуждаюсь.

Открыв рот, Янена безостановочно крутила головой, переводя тревожный взгляд с Тан’Сатты, на отца и назад.

- Извините господа. - Лет перевёл взгляд на гитта. - Эта девушка здорова и не нуждается в обследовании. - Он вытянул руку в сторону Янены. - Госпожа Янена Лампорт будет переводчиком. Со всеми вопросами обращайтесь к ней. Ещё раз извините за это недоразумение. Надеюсь, оно было последним. - Он склонил голову.

Янена поставила брата на пол и шагнула к гитту.

- Здравствуйте! - Заговорила она на языке гиттов. - Я вас слушаю.

- Что ж, я рад, что нам, наконец, удалось понять друг друга. - Заговорил мужчина. - Госпожа Лампорт, я хочу объяснить всем женщинам Толлоны суть обследования. Вы можете перевести им мои слова?

- Я постараюсь. - Янена дёрнула плечами.

- В таком случае, прошу пройти со мной. - Гитт вытянул руку в сторону двери.

Янена и гитты ушли. Тан’Сатта шагнула к Лету и остановилась в полушаге перед ним.

- Лет! - Негромким голосом заговорила она. - Я люблю тебя и никто мне, кроме тебя больше не нужен. Я готова следовать за тобой куда угодно, готова на что угодно, лишь бы быть рядом с тобой. Не прогоняй меня. - Она покрутила головой и вновь её красивые волосы волнами скользнули по её плечам.

- Что за глупости. Как же я могу тебя прогнать. Ведь нам предстоит большая и сложная работа. - Заговорил Лет, проводя пальцами по лбу. - Да и Валл’Иолету ты нравишься. Он даже охотнее играет с тобой, чем играл с матерью. - Лет глубоко вздохнул. - Даже не знаю, что и сказать. Видишь ли… - Он вновь глубоко вздохнул. - Я делаю женщин несчастными. Нет… - Он мотнул головой. - Не так. Они долго не живут, находясь рядом со мной. Погибла моя первая женщина - мать Янены, погибла вторая - мать Валл’Иолета и я не хочу, чтобы погибла и ты. Ты молода, прекрасна и заслуживаешь долгой и счастливой жизни. А со мной… - Он покрутил головой.

- Лет! Любимый! - Тан’Сатта, вдруг, шагнула к Лету и схватив его за шею, прильнула губами к его губам. - Мне для счастья нужны лишь мгновения проведённые рядом с тобой. - Заговорила она чуть отстраняясь. - И больше мне ничего не нужно. Мне не нужна жизнь без тебя. И смерть, без тебя, мне, как награда.

- Давай мы не будем торопиться. - Лет отстранился от Тан’Сатты. - У нас ещё будет очень много времени, чтобы посмотреть друг другу в глаза. Весь обратный путь домой.

Повернувшись, он вышел из номера.

Шагнув к Валл’Иолету, Тан’Сатта схватила его под руки и смеясь, закружилась вместе с ним по комнате.

На следующий день Лет был на главном космодроме Гитты. Он не стал дожидаться, когда состояние космических грузовых лейтеров выяснит Гудониони, так как прекрасно понимал, что после обращения к цивилизации, ему сейчас не до них. Чтобы придать своей деятельности хотя бы какую-то легитимность, он связался с Таровым, который с охотой согласился ему помочь и тоже прибыл на космодром.

Получить допуск на космодром оказалось несложно и вся процедура заняла у Лета не более получаса времени. Выйдя из управления космофлота, он направился к памятнику отцу. Подойдя, к нему он замер, уставившись бронзовому адмиралу в лицо.

Я выполнил одну половину твоего завещания, отец - нашёл колонию толлонов и помог ей возродиться. Потекли у Лета грустные мысли. Может быть не так, как ты надеялся, но колония живёт и развивается. Со второй половиной - серьёзные проблемы. Даже не представляю, каким образом приступить к её претворению. Колония слаба и сами толлоны ещё не скоро смогут отомстить за себя. Была какая-то надежда на гиттов, но и она сейчас безнадёжна. Да ты и сам прекрасно видишь: они погрязли в своих передрягах и когда выберутся из них и сами не знают. Лет глубоко и протяжно вздохнул. Даже не представляю, хватит ли моей жизни, чтобы исполнить твою волю.

- Здравствуй, господин адмирал! - Раздался над головой Лета негромкий скрипучий мужской голос. - Давно уже мы не встречались.

Что за ерунда? Какой я адмирал? Отец, о чём ты? Лет остановил ток своих мыслей к отцу. Галлюцинации начались?

Состроив гримасу досады, Лет крутанул головой - позади него стоял Таров. Он повернулся к нему.

- Здравствуй господин адмирал. - Лет кивнул головой. - Ты так тихо подошёл, что я уже подумал, что это отец заговорил.

- В управлении сказали, что ты уже получил допуск на космодром и я тут же подумал, что ты направился к отцу.

- Процедура, на удивление, прошла без проволочек. Даже не ожидал. - Лет усмехнулся. - Даже сопровождение не выделили. Забирайся в любой корабль и катись, куда вздумается.

- Катиться не на чем. - Таров глубоко и протяжно вздохнул. - У цивилизации остался единственный крейсер. На котором ты начинал ходить. Надеюсь, не угонишь?

- У меня хороший корабль, господин адмирал, хотя и вражеский. - Лет широко улыбнулся. - Но я был бы не против, если бы ты стал моим попутчиком за штурвалом крейсера. Посмотрели бы, чей корабль проворнее. - Он вытянул шею и покрутил головой. - Ну и ну! Что это? А где же “Вояр”? Его же должны готовить к экспедиции. Да и лейтеров не видать.

- Где-либо в захолустье. - Таров в свою очередь покрутил головой, осматривая близлежащую территорию космодрома. - Только как мы доберёмся туда. Теперь понятно, почему нас пропустили без проволочек. Ни одного ни левета, ни авто.

- Почему бы нам не пройтись, господин адмирал?

- Шутишь. Два десятка километров, не два. И не называй меня адмиралом. Это раздражает. Его можно. - Таров кивнул подбородком в сторону памятника. - Он навечно им остался.

- Я кажется вижу около той связки бочек авто. - Лет вытянул руку в сторону устремлённого ввысь сооружения. - Поторопимся, пока он не исчез.

Не ожидая ответа от бывшего адмирала, Лет направился в сторону видневшегося вдалеке странного авто.

- Я уже не молод. - Донёсся через некоторое время у него за спиной громкий голос Тарова. - Не гони.

Лет сбавил шаг и дождавшись, когда Таров окажется рядом, пошёл его шагом.

- Если ты направляешься к тому серому авто, то это заправщик, а связка бочек, как ты выразился, первая ступень нашего межпланетного корабля. - Заговорил Таров. - Даже и сказать не могу, сколько она уже стоит здесь. Одну такую связку разобрали на грузовики. Хотели и эту разобрать, но ветер подул в другую сторону. Даже ума не хватило убрать с глаз.

Кажущаяся близкой, ступень космического корабля оказалась достаточно далеко и Лет с Таровым добирались до неё почти час. Лет дошёл бы и быстрее, но Тарову такой путь оказался слишком далёк и он шёл всё медленнее и медленнее. Утешением было лишь то, что их путь не был скучен: Лет рассказывал о том, как пришлось вытаскивать колонию с Зелёной планеты, часто вызывая негодование бывшего адмирала, нерасторопностью колонистов.

По мере приближения их к ступени, она росла в размерах и когда они, наконец оказались около неё, она занимала большую часть пространства, закрыв своими необъятными размерами весь космодром. Не малым оказался и заправщик, вызвав у Лета невольное восклицание.

- Ну и ну! - Лет покрутил поднятой головой. - Его впору самого на орбиту отправлять. В мою бытность капитаном такого не было.

- Сто пятьдесят тонн компонента. - Заговорил Таров. - Хаоса! Не повезло. - Ёмкость не отстыкована. Придётся таскать за собой.

- Я не вижу никого из техников. - Лет покрутил головой. - Не толкать же его.

- Не удастся открыть - будешь и толкать.- С широкой улыбкой произнёс Таров и подойдя к лестнице, ведущей к кабине заправщика, неторопливо полез по ней вверх.

Возился с дверью кабины он долго, негромко отправляя нелестные слова в чей-то адрес, но всё же дверь открылась и он исчез за ней. Прошло ещё немало времени, прежде чем из чрева заправщика раздался какой-то надсадный трубный гул и он вздрогнул, будто вышел из долгой спячки. Из открытых дверей показалось улыбающееся лицо Тарова.

- Заползай. - Прокричал он, махая рукой.

Взявшись за поручни лестницы, Лет полез вверх.

Казавшаяся снизу небольшой, кабина заправщика внутри оказалась огромной, но всего лишь с единственным креслом, которое занимал Таров. Лет замер в дверях.

- Заходи. - Таров мотнул головой, вскинув брови в удивлении. - Или комфорт не устраивает. - Он хмыкнул. - Сам выбрал. Берись за поручни. - Он указал подбородком на трубу идущую вдоль кабины. - Техники так и катаются. Запрещено, но за всем не уследишь. Не нравится - садись на пол. - Он указал подбородком на пол, рядом с креслом.

Ничего не сказав, пригнувшись, Лет прошёл к дальней стороне кабины и облокотившись на поручень, уставился в лобовое стекло. Заправщик дёрнулся и неторопливо покатил по полю космодрома

С высоты заправщика космодром просматривался достаточно далеко, чему способствовала и ясная погода. Солнце было сзади и потому не слепило глаз. Лет в начале пути удивился, направлению движения заправщика, так как он, как начал двигаться прямо, так и двигался не сворачивая, будто его управление было заклинено и уже хотел высказать своё удивление Тарову, но присмотревшись, вдруг, увидел далеко впереди знакомые контуры грузовых лейтеров. Видимо Таров их увидел ещё раньше и вёл заправщик в их сторону. Лет оглянулся - здание управления космопорта медленно удалялось, никто заправщик не преследовал.

Бег заправщика был нетороплив, будто он соизмерял его с возможностями своего пилота и добирался он до лейтеров более получаса. Лет и Таров молчали, да и трубный гул движителя не располагал к беседе, так как кабина совершенно не имела никакой звукоизоляции. Наконец, несколько раз дёрнувшись, заправщик замер шагах в двадцати от одного из лейтеров.

- Этот ты уже таскал. - Заговорил Таров, поднимаясь с кресла пилота. - Вот и продолжай таскать.

Ничего не ответив, Лет повернулся и направился к двери. Резво соскочив вниз, он быстрым шагом направился к лейтеру, но сделав несколько шагов, остановился и оглянулся - Таров стоял на площадке заправщика, рядом с дверью кабины и махал ему рукой, показывая, чтобы он продолжал свой путь. Вздохнув, Лет отвернулся и ускорил шаги.

Никого рядом с лейтером не было, его трап был опущен и Лет без проблем поднялся внутрь.

В ангаре было темно, приходящий сквозь люк трапа свет, рассеивал мрак лишь рядом с люком и Лету пришлось постоять некоторое время, чтобы адаптировать глаза к темноте. Как только проступили контуры обстановки ангара, он направился в сторону панели управления трапом и ткнул пальцем в одну из его клавиш. Прошло некоторое время, но аварийное освещение, так и не появилось. Состроив гримасу досады, Лет направился в сторону лестницы, ведущей на второй уровень, но около неё совершенно ничего не было видно и ему пришлось высвободить своё поле и разбросить вокруг себя, но нигде не чувствовалось ни единого тока энергии. Он попытался отыскать резервный источник энергии, но никакого скопления энергии нигде не чувствовалось.

Хаара! Неужели так и не заменили? Всплыла у него грустная мысль.

Отправив в адрес гиттов нелестный отзыв, он развернулся и направился к трапу, так как зажечь шнур нуклеинового генератора без резервного источника было невозможно.

Поднявшись в кабину заправщика, он застал Тарова в кресле водителя.

- Что так быстро? - Поинтересовался бывший адмирал, провожая Лета взглядом.

- Там нет резервного источника. Такое впечатление, что к нему никто не подходил с тех пор, как Атона поставил его на прикол.

- Никто и не подходил. - Таров мотнул головой.

- Зачем тогда ты притянул меня сюда? - В голосе Лета скользнули нотки раздражения.

- Это ты меня притянул. - Старый адмирал негромко хмыкнул.

- Извини! - Лет глубоко вздохнул. - Нужен резервный источник. Ты сможешь организовать или я сниму со второго грузовика. Когда будет экипаж, чтобы я смог проинструктировать его.

- Надеюсь с источником проблемы не будет. Уверен, во втором его тоже нет. С экипажем не уверен. - Таров покрутил головой. - Если у тебя здесь всё, возвращаемся в управление и там попробуем определиться.

- Возвращаемся. - Лет согласно кивнул головой и облокотившись на поручень, уставился в лобовое стекло.

Заправщик вздрогнул и развернувшись, неторопливо покатил в сторону виднеющегося вдали здания управления космофлота цивилизации гиттов.

Таров подвёл заправщик прямо ко входу в управление.

- Смело! - Лет с широкой улыбкой, покрутил головой.

- Я устал бегать за тобой. Не мальчик. - Проскрежетал Таров и поднявшись, направился к двери.

Тарова в управлении космофлота прекрасно знали и хотя он был в отставке, никто его не задерживал. Единственный офицер, который посмел обратиться к нему, был адъютант в приёмной адмирала.

- Извините, господин Таров. - Адъютант вскочил, увидев, что Таров, войдя, направился к двери адмиральского кабинета. - Я должен предупредить, шефа.

Стремглав выскочив из-за стола, он метнулся к двери и скрылся за ней, с такой прытью, что крутнувшаяся дверь едва не врезалась Тарову в лицо.

Состроив гримасу недовольства, Таров отступил от двери адмиральского кабинета и замер в ожидании.

Дверь долго была закрытой и Таров уже вознамерился отойти от неё, как она распахнулось и из неё с такой же скоростью, как зашёл, выскочил адъютант. Дверь осталась открытой.

- Прошу! - Адъютант вытянул руку в сторону открытой двери.

- Заходи! - Не глядя на Лета, Таров кивнул головой в сторону дверного проёма.

Состроив гримасу, Лет направился в кабинет адмирала космического флота гитты. Таров вошёл следом и обойдя остановившегося у двери Лета, направился к столу.

Из-за стола поднялся высокий седоволосый мужчина, крепкого телосложения в форме старшего офицера космического флота и шагнул ему навстречу.

- Рад видеть Стил. - Произнёс Таров, протягивая подошедшему мужчине руку.

- Здравствуй Корт. - Старший офицер натянуто улыбнулся. - Увидев тебя утром, уже подумал, что решил вернуться. Но когда доложили, что вы угнали заправщик, понял, что пронесло.

- Невесело у тебя. - Таров отпустил руку мужчины и вытянул её в сторону Лета. - Познакомься, Лет Лампорт, сын первого адмирала. Насколько я знаю, прежде ваши пути не пересекались.

Старший офицер шагнул в сторону Лета и подойдя, протянул ему руку.

- Рад! - Произнёс он и едва коснувшись протянутой руки Лета, тут же опустил свою руку. - Звонил господин Гудониони. И просил вас, господин Лампорт немедленно прибыть в столицу. Я уже хотел послать за вами, но адъютант доложил, что вы возвращаетесь. Примите мои соболезнования. - Он кивнул головой.

- Я хотел бы обсудить вопрос о подготовке к экспедиции…

- Отправляйся Лет. Я обо всём позабочусь. - Перебил Лета Таров. - Не стоит заставлять ждать сановника высшего ранга.

- Левет вас ждёт, господин Лампорт. Адъютант проводит. - Произнёс старший офицер.

- Благодарю! - Лет кивнул головой и повернувшись, покинул кабинет адмирала.

Похороны Ол’Итты состоялись через двое суток. Они были совсем скромными. Её похоронили на центральном кладбище столицы. Лет хотел, чтобы её похоронили рядом с его матерью, но гитты настояли на своём - для цивилизации толлонов на кладбище был выделен отдельный участок, где Ол’Итту и похоронили. Никто никаких речей не произносил. Гитты не знали, что говорить, Лет не хотел. Валл’Иолет, видимо, наконец осознавший произошедшее, был насупившийся, всю церемонию крепко держась за руку Янены, иногда надрывно всхлипывая, но тут же умолкая. Женщины-толлоны тоже молчали и лишь их хмурые лица выдавали их обеспокоенность. Они уже видели столько смертей своих соплеменников на Зелёной планете, что они стали для них обычным событием и единственное, что их сейчас беспокоило, кто из них будет следующей и лишь когда над невысоким постаментом, под которым установили урну с прахом Ол’Итты, взметнулась голограмма с её фигурой в развевающемся на ветру платье, они принялись молча водить руками по лицу, вытирая слёзы. По обычаям толлонов, собственно, их никто и не знал, после похорон все женщины разошлись по своим номерам, изрядно удивив гиттов, но противиться они не сочли нужным и траурный стол был отменён.

Посидев некоторое время у себя в номере, Лет направился в номер Тан’Сатты, так как близился вечер и никаких дел на этот день больше не намечалось. Дверь номера была не закрыта и ему не пришлось стучаться. Янена и Валл’Иолет были в номере. Янена и Тан’Сатта сидели в креслах, о чём-то негромко переговариваясь; Валл’Иолет лежал на полу на животе в окружении своих игрушек, положив голову на руки и было непонятно, толи спал, толи просто смотрел на них. При появлении Лета девушки молча уставились в него немым взглядом. Подойдя к оставшемуся в комнате единственному свободному креслу, Лет сел и вытянув ноги повернул голову в сторону Тан’Сатты.

- Завтра на северную базу придёт грузовик и начнётся его загрузка. - Заговорил он негромким голосом. - Экипаж - гитты, а ратаном придётся поделиться нам. Себе оставим, лишь бы хватило добраться до Вирты. Грузовик придётся тащить. Это минимум лишний год пути. Придётся терпеть. Иначе, на что-то надеяться бессмысленно. Превратимся в дикарей. Как идёт обследование? - Он вопросительно взмахнул подбородком. - Что говорят гитты? Сколько оно будет продолжаться?

- Предварительно: гарантированно помочь они смогут лишь одной женщине. Одна может стать матерью через искусственное оплодотворение. Остальные… - Тан’Сатта покрутила головой.

- Никакой надежды?

- Они попытаются, но это очень продолжительное и непростое лечение. Не исключено и оперативное вмешательство. Они утверждают, что это результат какой-то инфекции, переданный им по наследству.

- Естественно. - Лет хмыкнул. - Но я не могу столько ждать. - Он покрутил головой. - Через тридцать-сорок суток грузовик будет готов к старту. Решайте: или уходите такими, как есть, или ждите моего возвращения.

- Как долго? - Тан’Сатта вскинула брови.

- Что? - В свою очередь удивился Лет.

- Ждать твоего возвращения?

- Десять-двенадцать лет.

- Я не выдержу столько. - Тан’Сатта покрутила головой. - Я возвращаюсь домой. Я вот и Янене предлагаю пойти с нами, чтобы стать настоящей толлоной.

- Это исключено. - Лет мотнул головой. - Она будет нашим представителем у гиттов. Я хочу вернуть дом отца и там открыть представительство цивилизации толлонов. Валл’Иолет останется с ней. Вырастет, будет возглавлять нашу дипломатическую миссию.

- У тебя на всё есть готовые решения, независимо от того, хочет это тот, кого ты принуждаешь исполнить своё решение. Ты считаешь это нормальным? - В голосе Тан’Сатты скользнули нотки досады.

- Да, я готов поскупиться пятью, чтобы спасти пятьсот. Я не могу не думать об оставшихся на Вирте. С пятью женщинами, которые останутся здесь, я уверен, ничего не случится, если они сами не вляпаются во что-то. Они будут жить в просторном уютном доме, будут возделывать землю. Надеюсь, они не забыли, как это делать. Неподалёку от дома есть несколько фермерских хозяйств. Подружатся. Скучно не будет. А вот в безопасности колонии я не уверен. И доставленный туда груз, несомненно поднимет её на более высокий уровень жизни.

- А где же ты возьмёшь вещество массы, на следующую экспедицию сюда? Ты ведь всё лишнее отдаешь грузовику? - С нескрываемой иронией произнесла Тан’Сатта.

- Мы идём на Фабру. Там загружаемся ратаном и уже потом отправляемся к Вирте. Грузовик к Вирте пойдёт своим ходом. Так что в колонии он появится лет через пять-шесть, после нас. Я загружу дифферент, привезённым им ратаном и вернусь сюда. Другого варианта, на данный момент, нет.

Донёсся мелодичный звук. Все повернули голову в сторону входной двери - рядом с ней висела голограмма, в которой отображалось лицо руководителя медицинской бригады, работающей с женщинами. Поднявшись с кресла, Тан’Сатта подошла к двери.

- Извините, госпожа Тан’Сатта. - Руководитель натянуто улыбнулся. - Мне нужна госпожа Лампорт. Я хочу поговорить с одной из женщин.

Тан’Сатта повернулась к Янене.

- Я мало, что поняла. Скажи ему, что мы очень устали сегодня. - Лицо Тан’Сатты исказилось гримасой досады.

- Дело не терпит отлагательства, госпожа Тан’Сатта. - Продолжал настаивать гитт.- Дорого каждое мгновение.

- Тебя! Срочно! - Произнёс Лет, переведя взгляд на Янену.

Выгнув брови высокими дугами, Янена поднялась и молча вышла из номера. Тан’Сатта подошла к креслу, на котором сидел Лет и опустившись перед ним на колени, прижала руки к груди.

- Прошу тебя, не забирай у меня Валл’Иолета. Оставь его со мной. - Произнесла она тихим, просящим голосом.

Подняв брови, Лет уставился в Тан’Сатту недоумённым взглядом.

- Я прекрасно понимаю, что не нужна тебе. - Большая слезинка выкатилась из глаза Тан’Сатты и скользнув вниз, повисла на щеке. - Я не хочу всю свою жизнь следовать за тобой бессмысленной тенью. Мне это уже с трудом удаётся. Но никто, кроме тебя, мне не нужен и с этим я ничего не могу поделать. Из всех мужчин, я вижу лишь тебя рядом с собой, но моей мечте никогда не суждено будет сбыться. - Из её второго глаза тоже выкатилась слезинка и скользнув вниз, повисла на второй щеке. - Отдай мне сына. Очень прошу. Он будет напоминать мне о тебе и мне этого будет достаточно. А Янена молода и красива. Я уверена, у неё будут свои прекрасные дети. А Валл’Иолет станет ей обузой.

- Но ему нужно учиться. - Лет поднял плечи. - Я хочу чтобы в будущем, он стал капитаном космического корабля. Когда-то я уйду и кто-то должен занять кресло капитана “Спирай”. Я хочу, чтобы это был он. Ты сможешь дать ему такое образование? Ответ очевиден. В лучшем случае, у тебя он будет охотником. - Он покрутил головой. - К тому же, он сын Ол’Итты и я не уверен, что мой. У него нет психотронного поля, которое есть у меня и должно быть у него. Но у него, его нет. У Янены, хотя и слабое, психотронное поле есть и потому, она моя дочь. А Валл’Иолет… - Лет опять покрутил головой.

Смахнув висящие на щеках слезы, Тан’Сатта поднялась.

- Ты говорил, что гитты предлагают одной из женщин принять участие в их экспедиции к Толлоне. Я согласна. - Тихим, каким-то отрешённым, голосом произнесла она и резко повернувшись, вышла из номера.

Как Лет ни старался ускорить дела цивилизации толлонов, но они цепляясь за него подобно колючкам, никак не отпуская из столицы гиттов.

Гудониони затеял торжественное мероприятие по подписанию договора дружбы между двумя цивилизациями, которое транслировалось по стерео. Мероприятие растянулось на трое суток. Так как Тан’Сатта отказалась от лидера делегации и потому пришлось искать нового конвента.

После того бурного разговора с Летом, Тан’Сатта, совершенно, никуда не выходила из своего номера, отказывалась видеть даже Валл’Иолета и даже еду стюарды приносили ей в номер.

Других женщин Лет знал плохо и потому право избрать лидера он предоставил им самим. Он не имел понятия, какова была дискуссия между ними, но имя лидера он узнал лишь через несколько часов - им стала Анн’Ритта, самая старшая и самая большая из женщин делегации, с несколько грубоватыми чертами лица. Он знал о ней лишь то, что она была хорошим охотником и с охоты всегда возвращалась с добычей, даже когда охотникам-мужчинам не везло. Собственно, Лету было всё равно. Он хотел лишь одного: поскорее уйти из столицы на космодром, чтобы заняться загрузкой грузовика и подготовкой к старту.

Регистратор подписывать договор отказался: как сообщил Гудониони, он безвылазно сидел в своей загородной резиденции и чем занимался, Гудониони не знал, так как ему доступ в резиденцию был закрыт, а сама она охранялась усиленным подразделением верных Регистратору десантников. Да и сам Гудониони после своей речи перед цивилизацией передвигался по планете в специальном бронированном левете, в сопровождении внушительной охраны. Гудониони договор подписывать не имел права и потому его подписывал старейший старшина Регистра.

Договор подписывался в самом красивом зале Регистра, так называемом Алмазном зале, сияющим богатством и роскошью. По словам Гудониони, он был специально отделан для приёмов инопланетных делегаций, чтобы показать величие цивилизации гиттов. Но величие цивилизации резко пошло на убыль, а зал всё же сохранился.

Чтобы хотя бы как-то показать величие делегации толлонов, Лету пришлось заказать для Анн’Ритты специальное платье в самом лучшем ателье столицы. Модельеры ателье трудились двое суток, но платье получилось, действительно великолепное: строгих тёмных тонов, расшитое драгоценными камнями, сверкающими всеми цветами в лучах света при каждом движении Анн’Ритты. К платью прилагалась расшитая золотом алая лента через плечо и алмазное ожерелье, благо, драгоценных камней в столице Гитты оказалось предостаточно. Анн’Ритта была великолепна и даже её грубые черты лица, как-то сгладились в блеске украшений.

Церемония продлилась несколько часов и даже, практически, не знавший усталости Лет, к её исходу, чувствовал тяжесть во всём своём носителе. Из женщин-толлон на церемонии не присутствовала лишь Тан’Сатта. Лет переживал, что Валл’Иолет не выдержит, но сын стойко отстоял всю церемонию, не подав ни малейшего вида усталости.

Старейший старшина Регистра выступил с пространной речью об истории цивилизации Гитты. Анн’Ритта тоже оказалась знающей женщиной и рассказала немало интересного, даже для Лета, из истории цивилизации толлонов.

После церемонии был банкет, который продлился до полуночи. На банкете Лет сидел в окружении Тарова и профессора Норманна. Норманн уже был стар и грузен и видно было, что передвигался с трудом, но всё же откликнулся на приглашение Лета. К тому же, ему самому был интересен результат некогда проведённой модернизации конвертора и о которой он уже и перестал даже вспоминать. Лет удовлетворил любопытство профессора. Проговорили он весь банкет, забыв об окружающих, будто были здесь лишь втроём.

- Ваша идея великолепна, господин профессор. - Говорил Лет. - Я только не могу понять, почему до неё не смогли додуматься толлоны, но к сожалению выявился один побочный эффект - пространственный терм на скорости выше двенадцати скоростей света полностью перестаёт отображать пространственную информацию и приходится идти, буквально, вслепую, что не совсем комфортно. Я стараюсь прокладывать маршрут, подальше от планетных систем, вокруг которых пространство изобилует повышенным содержанием пыли, но всё же риск поймать блуждающий астероид велик, ведь если не работает пространственный сканер, то молчит и противоастероидная защита.

- Интересно, интересно. - Без конца повторял Норманн. - К сожалению, уважаемый Лет, связь не моя прерогатива. Насколько мне известно, пространственный сканер толлонов нам так и не удалось повторить. Мы ведь остатки второго дифферента перевезли в физический центр - там они и покоятся. - Он вяло махнул рукой. - Знаете ли, регресс. Но моя лаборатория кое-что сделала. Мы нашли такую конфигурацию магнитного поля, которая позволяет поднять температуру в конверторе до восьмидесяти тысяч градусов. А это уже, если я тебя правильно понял, за двадцать скоростей. Но, видимо, это предел, для данной конструкции конвертора. Дальнейшее увеличение скорости космических кораблей будет требовать совершенно других конструкций. К сожалению, в своих опытах, мы разрушили конвертор и экспериментировать нам больше не на чем. Если только ты, уважаемый Лет, позволишь нам усовершенствовать конверторы своего космического корабля.

- Увы, господин профессор. - Лет развёл руками. - Я уже готовлюсь в обратный путь. Но не исключено, что при следующем посещении Гитты у вас такая возможность появится. Я подумаю. Двадцать скоростей, которые можно почувствовать за бортом, мне теперь покоя не дадут.

- Видишь ли, уважаемый Лет… - Норманн улыбнулся. - Есть ещё нюанс достижения двадцати скоростей - ратан должен быть достаточно богатым, не ниже семидесяти процентов. Магнитное поле для столь высокой температуры имеет очень глубокую специализацию и сконфигурировано в большей степени на ратан, а примеси сильно искажают его, снижая эффективность и даже создавая угрозу выхода конвертора из строя. Увы, семьдесят процентов чистоты ратана для нас пока лишь мечта, далёкое и далёкое будущее.

- Извините, господин профессор. - Лет поднял плечи. - Отчего же тогда вы отталкиваетесь, говоря о двадцати скоростях?

- В лаборатории нам удалось около сорока грамм ратана довести до требуемой концентрации. Мы, буквально, руками вытаскивали из него атомы мусора. В промышленных масштабах такой метод, абсолютно не пригоден. Как только в конвертор попал более грязный ратан, он тут же сгорел. Увы, уважаемый Лет.

- Возможно, господин профессор, я смогу вам помочь. - Лет покивал головой. - Дело в том, что в бедных красных песках Фабры есть небольшие вкрапления богатого ратаном криила. На одно из таких вкраплений нам удалось наткнуться во время последней экспедиции. Я не раз ходил над песками и несколько раз мне удавалось чувствовать достаточно мощный энергетический фон, идущий от них. Несомненно, это были вкрапления богатого ратана.

- Я рад, уважаемый Лет, что мы понимаем друг друга. - Норманн легонько тряхнул Лета за плечо. - Я предлагаю опустошить по бокалу вина за наше сотрудничество. Как вы на это смотрите, уважаемый господин Таров. - Норманн повернулся к Тарову.

- Охотно, господин профессор. - Таров неторопливо кивнул головой.

Лет наполнил бокалы и они выпили.

- Прекрасное вино. - Лет поставил пустой бокал на стол и повернулся к Тарову. - Господин Таров, вы не смогли бы помочь мне в одном деле?

- Я тебе уже помогаю. Одним делом меньше, больше, уже не имеет значения. Говори? - Таров вопросительно взмахнул подбородком.

- Я хочу, чтобы Валл’Иолет стал капитаном космического флота. Вы можете проследить, чтобы он поступил учиться в Академию Космического флота и никуда более?

- Ты не берёшь его с собой? - Таров вскинул брови. - Уж лучшего учителя трудно найти.

- Нет. - Лет мотнул головой. - Я хочу чтобы он получил настоящее образование. Такое же, какое получил и я.

- Ты хочешь, чтобы я занялся его воспитанием?

- Он будет жить с сестрой в Минтаре. Там же будет и учиться. Но после школы, он должен стать курсантом Космической Академии. Я могу и не вернуться на Гитту к тому времени.

- Видишь ли Лет, в нашей жизни трудно что-то гарантировать на такое далёкое будущее. Я ведь уже не молод. Могу лишь пообещать, что постараюсь не терять его из вида.

- Я удовлетворён, господин Таров. - Лет кивнул головой.

- Господин Лампорт!

Раздавшийся за головой Лета голос, заставил его обернуться - за его креслом стоял Гудониони. Лет поднялся и шагнул к нему.

- Ко мне с просьбой обратилась одна из ваших женщин. Она просит взять её в экспедицию к Толлоне. Это, действительно, её решение или твоя просьба к ней?

- Собственно, какая разница? - Лет поднял плечи. - Вы хотели иметь в экспедиции толлона, вы его получили.

- Собственно, никакой. - В свою очередь подняв плечи, Гудониони покрутил головой. - Но всё же?

- Это, исключительно, её решение. Вы удовлетворены?

- Спасибо, господин Лампорт. - Советник кивнул головой. - Удовлетворён. И ещё. Принято положительное решение по дому вашего отца. Он возвращается вам. Потребуется лишь два-три дня, чтобы убрать оттуда музейные экспонаты.

- Я рад, что моя просьба нашла положительный отклик. В нём будут жить женщины, которые остаются для лечения на Гитте. Они неприхотливы и не доставят вам больших хлопот. К тому же, я хочу сделать дом официальной резиденцией толлонов на Гитте.

- Как пожелаете, господин Лампорт. Когда вы намерены отправиться в обратный путь?

- Если больших проблем не возникнет, завтра же я отправляюсь на северный космодром и начинаю загрузку кораблей. Думаю, дней тридцать-сорок придётся повозиться.

- Желаю успеха, господин Лампорт. Мы постараемся приложить максимум усилий, чтобы уложиться в эти же сроки со своей экспедицией.

- Прекрасно! - Лет дёрнул плечами. - В большой компании и далёкий путь не будет долог.

- Вот и прекрасно. Извините. Дела. - Гудониони кивнул головой и повернувшись, ушёл.

Лет вернулся за стол, к своим собеседникам.