Дефицит родительского счастья
Несомненно, дети становятся для нас источником огромной радости и любви. И вместе с тем они могут стать источником стресса, отчаяния и беспокойства.
Можно любить своих детей и считать их лучшими на свете, но это не значит, что они никогда не доставят вам никаких огорчений и переживаний. Дети дают родителям цель в жизни, но в ответ требуют пожертвовать свободой. Так как же дети влияют на наше счастье? Правду ли говорят, будто родители не могут быть счастливее, чем их самый несчастный ребенок?
Исследователи счастья нередко обнаруживают, что люди, имеющие детей, в среднем менее счастливы, чем их бездетные сверстники, озабоченные, «чем бы заняться в выходные, разве что посидеть в Starbucks, потом посмотреть несколько серий «Мира Дикого Запада», пойти куда-нибудь выпить или поработать над своим романом, отдохнуть и, возможно, заглянуть в спортзал».
Это явление называется дефицитом родительского счастья или издержками родительского счастья и именно оно порождает броские заголовки наподобие «ПОЯВЛЕНИЕ ДЕТЕЙ ОТНИМАЕТ У РОДИТЕЛЕЙ СЧАСТЬЕ» или «УЧЕНЫЕ ПОДТВЕРЖДАЮТ: ДЕТИ ДЕЛАЮТ НАС НЕСЧАСТНЫМИ». Впрочем, я думаю, когда такие истории показывают в новостях, в них теряется ряд нюансов.
Во-первых, хотя дети могут негативно воздействовать на одно измерение счастья (например, общую удовлетворенность жизнью), они положительно воздействуют на другое измерение счастья – эвдемоническое, связанное с чувством цели и смысла жизни.
Во-вторых, дети по-разному воздействуют на счастье женщин и мужчин, поскольку женщины традиционно принимают на себя большую долю заботы и ответственности за воспитание детей. Лука Станка, профессор и автор книги «География родительства и благополучия: Дети делают нас счастливыми – где и почему?» (The Geography of Parenthood and Well-being: Do Children Make Us Happy? Where and Why?), утверждает, что тяготы родительства для женщин на 65 % выше, чем для мужчин.
В-третьих, дети бывают разными. Если сейчас вы чувствуете себя совершенно несчастными, потому что ваш годовалый ребенок месяцами не дает вам выспаться, то через пятьдесят лет, когда вы состаритесь, он наверняка станет для вас источником радости. Исследования также показывают, что наличие ребенка у вдов и вдовцов положительно сказывается на их удовлетворенности жизнью. И наконец, не стоит забывать о том, что заголовки наподобие «Дети делают людей несчастными!» просто привлекают гораздо больше внимания, чем «Исследования показывают: влияние детей на счастье неоднозначно; при оценке необходимо учитывать различные аспекты счастья, а также динамику и сложность отношений родителей и детей в течение жизни».
Однако это не объясняет, почему родители с маленькими детьми сообщают о более низком уровне общей удовлетворенности жизнью, чем их бездетные сверстники. Как мы убедились, разница во многом зависит от того, где мы ее измеряем. В США родители удовлетворены своей жизнью на 12 % меньше, чем их бездетные сверстники, в Британии разница составляет 8 %, в Дании – 3 %. В Швеции и Норвегии разница совсем невелика (около 2 %) – но это отрицательная разница, то есть в Швеции и Норвегии люди с детьми счастливее, чем люди без детей. Скандинавские страны регулярно занимают первые места в рейтингах семейного благополучия, однако Швеция превосходит Данию по соотношению работы и семейной жизни. Например, шведские родители имеет право ежегодно проводить до 60 дней дома, если им нужно ухаживать за больным ребенком в возрасте до 12 лет.
Группа исследователей во главе с Дженнифер Гласс, преподавателем социологии из Техасского университета, изучила дефицит родительского счастья и степень свободы, которой пользуются родители в разных странах. Могут ли родители позволить себе нанять помощника для ухода за ребенком? Получают ли они отпуск во время болезни ребенка? Предоставляется ли им оплачиваемый отпуск? Другими словами, имеют ли родители средства и возможности совмещать работу и семейную жизнь? Разные показатели счастья во многом объясняются разницей семейной политики государств. В странах с более благоприятной семейной политикой дефицит родительского счастья практически отсутствует. Но, похоже, самые счастливые родители живут в Португалии.
В Португалии бабушки и дедушки активно помогают молодым родителям в воспитании детей. В 2005 г. было развернуто исследование повседневной жизни 6000 детей и их родителей, бабушек и дедушек. Выяснилось, что португальские бабушки и дедушки играют крайне важную роль в жизни португальских семей и активно участвуют в повседневной заботе о внуках. 72 % респондентов сообщили, что бабушки и дедушки были их главными помощниками в организации учебы и досуга детей. Когда шестеро взрослых вместо двух принимают деятельное участие в жизни семьи – провожают детей в школу, проверяют домашние задания, готовят еду, водят детей в спортивные секции и кружки – это дает родителям больше свободы и свободного времени и, следовательно, повышает их уровень счастья.
Дженнифер Гласс сообщила New York Times, что все рассмотренные в ходе исследования страны по сравнению с США проводят более масштабную политику в поддержку работающих семей. Этот же вопрос поднимал британский комик и ведущий телешоу «События прошедшей недели» (Last Week Tonight) Джон Оливер. В выпуске, посвященном Дню матери, он заметил, что есть только две страны в мире, где женщинам после рождения ребенка не предоставляется официальный оплачиваемый отпуск, – это США и Папуа – Новая Гвинея, и добавил, что если Америка действительно любит своих матерей, ей следовало бы не только поздравлять их один раз в году, но и осуществлять политику, которая помогла бы им в повседневной жизни.
По мнению Оливера, пока США не решат эту проблему, единственными словами, которые уместно произносить в День матери, будут следующие: «Матери… Мы обязаны им всем. Они произвели нас на свет, они растили нас, они сделали нас такими, какие мы есть. И в этот День матери мы хотим сказать всем матерям нашей страны только одно: “Валите обратно на работу!”».
Счастливый совет: Бонусные бабушки и дедушки
Всем нам приносят пользу отношения с представителями разных поколений. Подумайте, кто мог бы стать для вас бонусными бабушками или дедушками или просто старшими товарищами.
В идеальном мире у всех нас была бы скандинавская семейная политика и португальские бабушки и дедушки. Возможно, наших родителей уже нет в живых или они живут слишком далеко и не могут помочь нам с воспитанием детей. Чтобы восполнить этот пробел, несколько датских городов создали систему «Бонусные бабушки и дедушки», когда пожилые люди добровольно становятся бабушками или дедушками для определенной семьи. Например, они могут помогать родителям, когда дети болеют, но также будут участвовать в семейных торжествах и мероприятиях. В Дании подобная система уже существует, а вы можете создать что-то подобное у себя. Лишняя пара рук, другой опыт воспитания детей и дополнительный источник терпения на случай, если ваше собственное терпение иссякнет, могут оказаться полезными. Еще один плюс этой системы заключается в том, что она избавляет старшее поколение от одиночества. Знакомство с соседями через мини-библиотеку или общественный огород, который вы создадите, может стать первым шагом к доверию и построению подобных отношений.
