Глава 30

Трофим закрыл глаза и обратился к личному меню, чтобы снова подправить оболочку. Греческий нос, который он слепил всего три минуты назад, теперь казался ему слишком пафосным. Потерзав конструктор внешности, разозлился на себя и решил оставить всё, как есть – в конце концов, Лариса уже видела его вживую и даже согласилась на свидание в сети, хоть и с некоторым удивлением.

Парень волновался – он впервые в жизни познакомился с девушкой так «нестандартно». Чаще всего люди начинали общаться в Виртограде, и лишь потом открывались друг другу в реале. Хотя обычно так далеко заходили единицы.

Они взаимно добавились в друзья, чтобы не потеряться в толпе, и договорились встретиться возле детских аттракционов, а конкретно – рядом с ледяным теремом, где актриса в классической оболочке Снегурочки развлекала немногочисленную малышню песенками и снегопадом. Поскольку минусовая температура в Мегаполисе не наблюдалась уже несколько десятков лет, дети с огромным удовольствием играли в снежки и лепили снеговика. Трофим, чтобы отвлечься от предстоящей встречи, стал с преувеличенным интересом рассматривать малышей.

Детские персы по закону должны были соответствовать возрасту хозяев, чтобы любой житель Виртограда понимал, с кем имеет дело. То есть, у них отсутствовали вторичные половые признаки, а над головами в обязательном порядке сверкали паспортные данные родителей. Во всём остальном ограничений не было, поэтому возле терема сейчас носились, смеялись и восторженно визжали совершенно неожиданные персонажи.

Например, пират. Бородатый, смуглый, с чёрной повязкой, прикрывающей один глаз. Широкополая шляпа, на плече огромный попугай. Мальчишка сосредоточенно кромсал снежный ком саблей, делая куб. Судя по всему, он планировал слепить вместо снежной бабы что-то вроде промышленного робота.

Или девочка в платье принцессы и с длинными, до самой земли, светлыми волосами. Она взмахивала волшебной палочкой и что-то шептала, стараясь попасть в один ритм со Снегурочкой. Наверное, представляла себя феей или волшебницей.

Горохова кто-то подёргал за рукав.

- Дяденька, помогите бантик завязать.

Трофим глянул вниз и вздрогнул. Рядом с ним на трёх лапах стояла большая пушистая белая кошка. В четвёртой она держала розовую атласную ленту. Человеческие глаза бесхитростно смотрели на взрослого.

- Бантик всё время развязывается и падает. Меня мама ругать будет, если потеряю, это этот, как его…

- Модификация?

- Точно! А оно за отдельную плату, потом надо будет вернуть.

Трофим сел на корточки, собрал на макушке ребёнка шерсть в пучок и неумело подвязал.

- Так?

- Да. Спасибо, дяденька, – кошка подняла хвост трубой и побежала к сверстникам: - Я котик, мяу, я котик-обормотик!

- Детишек развлекаешь? – женский голос заставил встать и обернуться.

Лариса, скорее всего, взяла праздничную оболочку напрокат. Слишком мало во внешности было каких-то индивидуальных черт, и она совершенно не походила на себя реальную. Стандартная стройная фигура, красная туника, высокая причёска, светлая кожа. Синие глаза и идеально очерченные алые губы. И зелёное свечение френдзоны вокруг тела.

- Что? Я плохо выгляжу? – заволновалась Самохина, когда молчание затянулось. – У меня просто все персы в основном рабочие или игровые, а рейтинг не слишком…

- Всё прекрасно, – спохватился Горохов. – Я просто не ожидал тебя так рано.

- Ай, не могла больше в реале находиться, – махнула рукой Лара. – Всё вокруг о Яне напоминает. Вот и загрузилась пораньше. Ну что, куда пойдём?

- Предлагаю сначала прогуляться. Концерт посмотреть, и всё такое. Я заказал столик на десять вечера, у нас ещё сорок минут.

- Окей, веди, – девушка взяла кавалера под руку.

Переход к неформальному общению дался легко. Это в реале люди краснеют, бледнеют и не знают, как связать два слова. Здесь же, насколько бы реальным не казался мир, у каждого в подсознании сидела мысль, что всё вокруг ненастоящее, а от собеседника в любой момент можно избавиться, выйдя в оффлайн или внеся его в чёрный список.

Сорок минут пролетели незаметно. Они постояли, послушали хор ёлочек, понаблюдали за реконструкцией «Голубого огонька» - знаменитой концертной новогодней передачи позапрошлогоднего века, выпили глинтвейна из огромного котла, за которым присматривала Баба Яга, и покатались на двухместных санках. Вокруг радовались жизни люди, которые в большинстве своём были в стандартных оболочках, но кое-кто не пожалел баллов на карнавальные обновления. Несколько маскарадных костюмов оказались настольно оригинальными, что переплюнули девочку-кошку. В какой-то момент Лара разглядела в толпе розового слона, который хоботом держал связку воздушных шаров, и окончательно расслабилась, растеряв остатки грусти.

- Всё, нам пора подгружаться, - услышав в голове звук колокольчика, сообщил Трофим. - Возьми меня за руку.

- А концерт? Через пятнадцать минут начнётся, там будет несколько отличных групп, и вообще… Я думала, ты столик заказал где-нибудь возле сцены.

- Да ну, зачем? С балкона всё видно гораздо лучше, да и мешать никто не будет.

- Откуда?

Горохов вдруг понял, что в социальной группе Ларисы понятия не имеют о некоторых привилегиях оверов и смутился. Но потом упрямо тряхнул головой:

- С балкона. Это что-то вроде лички игровой. Сейчас всё сама увидишь. Давай руку.

***

- А ведь я говорил, что обстоятельства будут на нашей стороне, – Голос даже не пытался скрыть радость.

- Они словно догадываются, что я здесь, - пробормотал человек, в котором всё ещё жила частичка Яны, - и специально собрали огромное количество людей в одном месте. Может, это ловушка?

- Не говори глупости. Если бы демоны тебя почувствовали, мы бы не беседовали. Они отмечают какой-то праздник, надуманный и фальшивый, как и всё вокруг. И пока жертвы собраны в едином пространстве, чудовища плотно обедают. А люди даже не понимают, что их силы утекают в бездонные пасти.

Человека передёрнуло, когда он вспомнил, как жутко выглядят демоны изнутри, как их мерзкие щупальца оплетают нить жизни, к которой привязаны жертвы. Жуткое, вязкое, тёмно-красное нечто с ритмичным глухим стуком то ли челюстей, то ли чего-то подобного, который прекращается лишь тогда, когда он лично рвёт эту связь, перехватывая остатки души.

- Так что прекрати свои страдания и принимайся за дело. Думаю, полночь самое подходящее время. Эмоции будут на пике, а значит, и горе сможет пробить брешь в фальши.

- Ты будешь присутствовать?

- Конечно! – хохотнул Голос. – Но не бойся, вмешиваться не собираюсь. И ни слова не скажу, чтобы не мешать. Моя сегодняшняя роль – незримый и безмолвный наблюдатель.

Опять человеку показалось, что собеседник врёт. Или по крайней мере, не договаривает. Возможно, если бы память того, в ком жила частица Яны, была полноценной, а не обрывочной, он бы смог понять, что ему кажется неправильным.

Но, к сожалению, мысли его путались, а логические цепочки не выстраивались. Единственное, что он знал точно, так это жуткую правду об уровнях Ада, монстрах, несчастных жертвах, и как спасти души ничего не подозревающих людей.

- Не забывай, - посерьёзнел Голос, - если ты сегодня всё сделаешь правильно, мы перейдём на новый уровень. Третий. И ты ещё на один шаг приблизишься к открытию Рая.

Человек никак не отреагировал на напутствие, а закрыл глаза и провалился сквозь текстуры в глубину куба.

Он парил. То опускаясь вниз, то вновь поднимаясь почти до самой крыши, аккуратно и бережно поглощал мысли и чувства тех людей, которыми пожертвовал ради общего блага. Всякий раз в памяти вспыхивали обрывки – безысходность Карла, любовь Ильдара, страх темноты маленькой Анечки, надежда Татьяны Николаевны, одиночество Даны и прочие, прочие чужие эмоции, которые переплетались, встраивались друг в друга и наполняли его силой.

Разноцветные сполохи испуганно метались, не желая превращаться в одно целое, но он был неумолим. Ведь именно ради этого момента он запер их в кубе.

В какой-то момент человек понял, что больше ничего не осталось. Чернота, как и радужные разводы исчезли, куб стал пустым, как оболочки неписей после удаления из них основных программ.

- Я вижу, ты готов, – отметил Голос.

- Ты обещал быть незримым и безмолвным, – прошептал тот, в ком сейчас, помимо Яны, находилось больше сотни личностей. Или душ.

- Удачи.

Человек пожал несуществующими плечами и мгновенно переместился туда, где шумел праздник. Сделал это легко и без проблем – накопленная сила разорвала поводок, и он больше не был привязан к одному месту. «Спаситель Рая» завис над толпой и распластался в фальшивом небе.

Праздник был в самом разгаре. Благодаря фазированию в одном и том же секторе одновременно шло два спектакля: детская сказка о трёх богатырях и эротическое шоу «Снегурочка и олени Санта-Клауса» для категории «21+». На каждой из двадцати танцплощадок играла своя музыка, огромные экраны демонстрировали старые фильмы и современные синематики на новогоднюю тему, официанты сбились с ног, обслуживая посетителей ресторанов и кафе, гонки на санях с призовым фондом в пятьсот баллов собрали пару сотен участников…

Но люди не мешали друг другу, а разные развлекательные ячейки не пересекались. Только представители техподдержки видели всё сразу. И он.

До полуночи оставалось ещё достаточно времени, и человек принялся изучать тех, кто внизу. Методично и внимательно, не пропуская никого. Даже детей не обошёл вниманием.

Благодаря заимствованной от Куба силе он без усилий заглядывал в человеческое нутро, находил в нём информацию о прямой связи с демонами в другом пласте реальности, и ставил заметную лишь ему самому метку. Чтобы в нужный момент войти во всех сразу и проскользнуть дальше, за изнанку. К настоящим врагам. «Спаситель» волновался – он раньше такого не делал, довольствовался лишь одиночными жертвами, но больше тянуть было нельзя.

Расставляя метки, он старался не думать о том, как их много. Слишком много. Поэтому размышлял о своих дальнейших действиях.

«Чтобы монстры не успели ничего предпринять, нужно идти не напрямую «по пуповине», а с тыла. Через бесов, чтобы их же руками совершить правосудие».

У человека был чёткий план, отработанный на сотнях жертв. Вот только он не понимал, что всё, что творится в его голове, не имеет ничего общего с действительностью. Спаситель не знал, что «нутро» - это личное меню, связь с демонами - информация о наличии киберпротезов, записанная в паспортном файле, пуповина – канал связи, а бесы – управители.

Он старательно готовился к нападению. До полуночи оставалось несколько часов.