Глава 54
С момента первого укола прошло две недели. Ник Ламберт чувствовал себя значительно лучше, и его перевели из бокса интенсивной терапии в нормальный люкс, где даже для бдительного Джерри Фокса нашлась отдельная комната.
Прикрепленная к пациенту Лили и еще двое проверенных санитаров как могли развлекали Ника, попеременно предлагая ему шахматные партии, карты или прогулки по саду.
Джерри был против прогулок – это мешало ему выполнять свои обязанности, однако он понимал, что без свежего воздуха Нику не обойтись, и скрепя сердце выходил вместе со всеми. И все положенные полтора часа, пока Ник занимался быстрой ходьбой и щадящей игрой в футбол с санитарами, Джерри, не имея права расслабиться ни на минуту, оставался на взводе, отчаянно вертел головой, изрядно потея.
Позже Ник давал ему возможность отдохнуть и сам занимался своей безопасностью – он тихо сидел в углу большой комнаты и раз за разом наговаривал на диктофон одну и ту же историю.
Таким образом он упражнял свою память и постепенно вспоминал все новые и новые детали. Каждый последующий рассказ становился полнее первого, и Ник был уверен, что его спаситель – босс Джерри Фокса – обязательно найдет там для себя что-то полезное.
Единственное, чего Ник не касался, так это встречи с перволюдьми. Он решил не спешить с выводами, поскольку эта встреча могла оказаться плодом его больного воображения. Впрочем, тогда с его историей никак не вязались урайцы и расстрел грузовика, однако Ник старался об этом не думать. Он решил лучше узнать мистера Дзефирелли и только потом рассказать ему все, не опасаясь, что его посчитают сумасшедшим.
Очередная версия была записана, и Ник, чувствуя себя полностью опустошенным, сел, не включая света, у окна и стал смотреть в сгущающиеся сумерки.
При этом он сделал несколько интересных открытий. Оказалось, что, если смотреть на поздние сумерки не мигая, можно увидеть, как мир дробится на составные части и они свободно взлетают вверх и парят там, переливаясь всеми цветами радуги.
Однако стоило только моргнуть или почувствовать в глазах легкое покалывание, как волшебные картины разрушались и реальные образы снова возвращались к своим скучным геометрическим построениям.
«Наверное, это от лекарства», – думал Ник. Он знал, что ему делают баснословно дорогие инъекции, которые благоприятно влияют на его позвоночник.
Лечащий врач Ника, мистер Хек-Драйвер, человек с прозрачными, как витражи, ушами, осматривая Ника, каждый раз добавлял фразу вроде: ну вот, еще на три миллиончика кольнем, и будете, хороший мой, здоровым.
В часы, когда спускалась полная темнота, приходил Джерри и, включив настольную лампу, разбирал свой пистолет. Причину этой фобии Ник уже знал – Джерри все чаще снилось во сне, что у него спилен боек.
«Представляешь, какая бодяга, Ник! Жмешь на спусковой крючок, а он только – клац! И тишина. И вот я уже труп, и меня волокут в мешке. Ох, не нравится мне этот сон».
После Джерри приходила Лили и привозила ужин. Звеня, словно колокольчик, она включала полную иллюминацию, и ее приход означал возрождение после летаргического сна или даже смерти.
После ужина Ника навещали прикрепленные к нему санитары – Боб и Кристофер. Если он не возражал, они оставались, и вся компания играла в настольные игры. Лили сидела рядом с Ником, и ему было приятно прикосновение ее плеча. Со временем ему даже стало казаться, будто он влюблен.
Посиделки заканчивались в половине девятого, и все, кроме Лили, уходили, а она оставалась, чтобы сделать Нику укол на ночь.
Сделав укол, она тоже уходила, а Ник ложился спать и какое-то время думал, глядя в темный потолок. Думал о разном, но в этот раз вспоминал Генри Аткинса, который так нехорошо с ним обошелся.
«Интересно, думает ли он о том, что сделал, и считает ли меня уже мертвым? Если да, то мучает ли его совесть?» – размышлял Ник.
Неожиданно запищал зуммер прибора транслинейной связи. По опыту Ник уже знал, что это звонит мистер Дзефирелли, чтобы узнать у Джерри Фокса, как у них дела.
Спустя несколько минут к Нику заглянул Фокс.
– Босс звонил, – сказал он.
– Что сказал?
– Через несколько дней будет здесь. Я ему отрапортовал, что ты идешь на поправку. Он обрадовался… И еще сказал, что тебя удивит.
– Сказал – удивит? – Ник даже приподнялся с постели, заинтригованный таким сообщением.
– Точно. Так и сказал.
