Глава 52
Известие пришло поздней ночью. Эдгар Хубер спал здоровым сном младенца, прижимая к себе плюшевого гиганта Мота-Бота – игрушку из мультсериала его детства, называвшегося «Путешествие в страну псов».
За довольно длинную жизнь некоронованного короля Бронтзее в его постели состарились восемь игрушек Мота-Бота. И всякий раз, когда на смену одряхлевшему другу Хубера приходил новенький, прежнего помещали в специальное хранилище, которое играло роль последнего прибежища всей колонии Мота-Ботов.
– Мистер Хубер… Сэр…
Голос охранника прозвучал нерешительно, и хозяин не проснулся.
– Мистер Хубер! – позвал охранник громче, и только после этого Эдгар отпустил плюшевого зверя и, громко зевнув, пробубнил:
– Ну, чего? Поспать не дают.
– Генерал Роммель на связи.
– А что ему надо? – все еще не придя в себя, поинтересовался Эдгар.
– Он мне не сказал… – недоуменно ответил охранник.
– Не сказал… Удивительно… – прозвучало из темноты хозяйских покоев. – Ладно, иди на место, я отвечу.
Охранник ушел, и Хубер, включив ночник, взял трубку.
– Слушаю, – гнусаво произнес он.
– Это Эдгар? – послышался обеспокоенный голос Роммеля.
– Ну да.
– Или это не Эдгар? Я не узнаю вашего голоса, Эдгар!
– Это я, Фрэнсис. Если не верите, могу предъявить шрам на правой ягодице. Он остался у меня от укуса кошки.
– Все шутите, Эдгар? А вот мне не до шуток!
«Но почему он всегда приносит какие-то проблемы. Почему?» – подумал Хубер. Затем тяжело вздохнул и спросил:
– Что случилось?
– Вам знакомо имя Ник Ламберт?
– Ну да… – после небольшой паузы признался Хубер.
– Его ищут.
– Ну и что? Очень может быть, что ищут. Я направил список всех, кто находился в конвое, в бюро инюрколлегии, но, возможно, не все родственники еще извещены.
– Я не об этом. Ника Ламберта ищут в базах данных пилотов истребительной авиации. А также уточняют, к каким частям был приписан истребитель «интерфайтер» с полным указанием регистрационного бортового номера…
– Ну и что?
– А то. – Голос Роммеля уже просто звенел от негодования и тайного недовольства. – Мог этот Ник Ламберт управлять истребителем?
– Едва ли. Он окончил училище гражданских пилотов. С отличием, это я точно знаю.
– А вот и нет, дорогой Эдгар! – к взволнованной окраске голоса генерала добавилась толика скрытого торжества.
«Какой же он зануда!» – снова подумал Хубер и широко зевнул.
– А вот и нет. Я выяснил и это. Оказалось, что в летном училище Джудж-Роял, на Кортиси, читают дополнительный курс по пилотированию именно «интерфайтеров». И стало быть, этот ваш Ник работал на кого-то еще, кто и посадил его на истребитель…
– Генерал, – остановил Роммеля собеседник. – Этот «интерфайтер» находился на борту головного судна. На всякий случай. Видимо, Ник Ламберт воспользовался им, спасая свою жизнь…
– Но, значит, он не умер?
– Возможно, что и не умер.
– Тогда нужно срочно найти его и узнать, что ему известно. Вы же понимаете, Эдгар, чем это нам грозит.
– Безусловно, Франсиско. Переправьте мне все данные, которые у вас есть, и мои люди решат эту проблему.
