Глава 21

Странно, но ничего не происходило. Я, с воздетым к небу ритуальным ножом не чувствовал никакого эффекта от применения «кровавой жатвы». Где, то чувство безграничной мощи и неуязвимости? Что случилось? Сбой? Брак?

Не то и не другое. Непрозрачные черные мембраны резко сомкнувшись создали вокруг меня непроницаемый для света кокон. Я перестал вообще видеть, что происходит вокруг. Меня как будто заперли в очень темном помещении где нет ни единого намека на свет и звук. От этой гнетущей тишины у меня даже закружилась голова.

-Вот же суки! – наконец пришло осознание того что меня обломали. Радует хотя-бы что этот противный кокон непроницаем не только для звука и света, но и входящего урона, а иначе меня сейчас гордо стоящего размазали бы по каменной стене.

А как, собственно говоря теперь выбраться из этой внезапной темницы? Если я сделаю хоть шаг или использую другое умение, то «кровавая жатва» перестанет действовать. Хотя другого выхода просто нет, «жатва» все равно не оказывает никакого эффекта на врагов, я это знаю по ощущениям, а скорее всего она вообще перестала работать.

Я попытался сделать шаг в сторону, но не смог даже переставить ногу. Перед глазами выскочило сообщение.

Вам запрещено передвигаться и использовать атакующие умения всех рангов и классов.

Дождитесь время окончания действия эффектов заклинания.

09.16

09.15…

Серьезно? Целых десять гребанных минут действует это пакостное умение? За это время наши могут уже и сдать крепость. Как теперь выбраться из этой ловушки, я не могу тут торчать такую уйму времени. Меня же окружат пока я тут прохлаждаюсь, а когда спадет этот кокон, просто повяжут.

Я мысленно пробежался по собственным умениям, что бы могло мне помочь в данной ситуации, но ничего подходящего я не придумал кроме как выкрикнуть во все горло…

-Безмолвие!

Отвечу «безмолвием» на вашу «тишину». Это вроде не атакующее заклинание, и должно сработать.

И действительно. Черная непроницаемая мембрана сначала подернулась рябью, а спустя пару секунд разошлась пятнами.

Грохот накативших различных звуков ударил мне по ушам, а от резкого света заслезились глаза дезориентируя меня на мгновение.

Я поспешил развернуть «сферу манны» еще толком ничего не видя. Характерного звука раскрытия купола не последовало. Я сначала опешил, но сразу вспомнил что я нахожусь под действием безмолвия и не могу колдовать.

Долго не думая я сиганул со стены вниз. Оставаться на виду было очень опасно. Если меня накрыли таким щитом, то стало быть врагу известно мое местоположение.

Как и ожидалось «безмолвие» не отключает артефактные навыки, поэтому встроенные в мои перчатки «крылья ветра» мягко посадили меня на брусчатку внутреннего двора цитадели.

Смахивая слезы с глаз я взглядом искал свою виверну.

На удивление врагу не удалось ворваться внутрь периметра крепостных стен, но по ошеломленным лицам обороняющихся я понял, что сейчас произошло что-то очень плохое. Например, чародеи всех мастей и рангов, которые надежно блокировали проломы в стене, больше не могут колдовать.

Вот же блин как хреново вышло-то, оказывается. Я только что возможно собственноручно сдал крепость врагу. Имея многократный численный перевес в воинах ближнего боя, осаждающая армия без проблем сметем малочисленный гарнизон «Родового Гнезда».

-Ладно – буркнул я себе под нос воровато оглядываясь – Сделаем вид что я тут не при делах.

Надо заметить, что из-за внешней стороны крепостных стен все еще прилетали убойные заклинания, что свидетельствовало о том, что радиус действия «безмолвия» не так уж велик.

Сейчас точно крепость падет даже раньше, чем мы получим первое подкрепление.

Лазурные очень быстро сообразили, что произошло, и вытащенные откуда-то стационарные магические стрелометы заняли свои места на каждом опасном участке. Точно такие же орудия я видел на спинах «диносов» во время похода на Саакаша. Умный и своевременный ход.

Свою виверну я нашел в самом углу конюшен. Мерзкая тварь, совсем не пугаясь грохота частых взрывов и вспышек, полулежа, неторопливо доедала чью-то лошадь.

-Харэ жрать! - выкрикнул я ей. –Пора лететь.

Виверна что-то недовольно рыкнула и выплюнула заднюю часть до конца непрожеванной лошадки.

Встряхнувшись словно пес, она расправила правое крыло великодушно позволяя мне взобраться на ее спину.

Никогда, наверное, не привыкну к этому чудовищу. Боюсь я ее до коликов, и каждый раз при посадке на виверну борюсь со своими страхами. Моя фобия на змей никогда не угаснет даже если я заведу себе такого питомца и буду каждую ночь спать с ним в обнимку.

В очередной раз переборов страх я взобрался на спину и мысленно направил виверну к выходу из конюшен.

Взлетев в воздух, я пока решил не покидать территории крепости, так как со всех сторон, в удалении были заметны воздушные патрули врагов, которые не позволили бы мне беспрепятственно покинуть место сражения, да и Стяг Великой Тьмы оставлять здесь я не планировал.

Быстренько окинув происходящее вокруг, я заметил и своего знаменосца Ххаргу, который находился в середине отряда, заграждающего один из проемов воинов.

Залпы из магических стрелометов, казалось бы, еще более усугубили ситуацию. Теперь вместо небольших, не более пяти метров дыр в стене, красовались огромные пробоины. Мощные взрывы из этих стрелометов напрочь разворотили надвратную башню и расширили почти вдвое проломы.

На мое удивление осаждающие игроки сплошной лавиной отхлынули назад. Не имея возможности колдовать в близи цитадели они предпочли дождаться когда пройдет эффект «безмолвия». Требушеты с еще большей интенсивностью забрасывали «Родовое Гнездо» каменными и огненными ядрами, целясь уже не в стены, а во внутренний двор.

Я направил виверну еще выше, все так же предпочитая не вылетать из периметра крепостных стен. Взлетев над замком, я дал команду своему животному сесть на крышу донжона. Там мы меньше будем привлекать внимание врага, слившись с серой черепицей.

Плотный строй армии Света замер в приличном удалении от поврежденной крепостной стены растеряв весь ранее достигнутый успех.

Наши военачальники здраво рассудили воспользоваться этой передышкой для переброса войск в более уязвимые участки обороны. Целые сотни существ, под зычные команды военачальников начали суетливо перебегать с места на место занимая указанные позиции обороны.

Провалы в стенах наспех баррикадировались всеми теми предметами что в изобилии валялись вокруг. Конечно же замуровать широкий проем даже за сутки было бы невозможно, но создать дополнительную насыпь из чего попало, чтобы ухудшить, возможный прорыв вражеского войска –это запросто.

С крыши высокого донжона было прекрасно видно, как от огромной массы осаждающих игроков отделилось около десятка существ.

Воздев высоко над головой какой-то свиток, один из вражеских игроков сделал секущий взмах рукой в нашем направлении.

Из воздуха, прямо над крепостной стеной начала образовываться светящаяся белым призрачная фигура. Спустя секунду мы уже отчетливо видели гигантскую светящуюся косу. Повинуясь ранее сделанному жесту, это чудовищное орудие глубоко вспарывало порядком истощенный магический камень крепостной стены, прямо у его основания.

Противный, режущий скрип вкупе с грохотом лопающихся каменных блоков закладывал уши. Облако каменного крошева и пыли, поднявшееся в воздух, надежно скрыло из видимости обе противоборствующие стороны.

Буквально секунда затишья и с обреченным звуком, большая часть крепостной стены протяженностью не менее сотни метров, просто сползла со своего основания чтобы опрокинутся вперед.

-Упс! – прокомментировал я увиденное.

Резкие порывы ветра стремительно разгоняли пылевую завесу и нашему взору открылась картина отсутствия внушительного участка крепостной стены, лишь только все еще раскалённый невысокий фундамент с идеально зеркальным срезом. Открыв игровой интерфейс, я напечатал короткое послание Люксанне с требованием не посылать подкрепление, но портал все же открыть, как только это будет возможно.

Я только хотел было взлететь в воздух как из парадного входа донжона стала выкатываться телега, которую толкала целая орава игроков. Но удивило меня не это, подумаешь телега, крытая тентом. Я был впечатлен голыми задницами выбегающих игроков. На них не было абсолютно ни единого намека на одежду. Даже вездесущие набедренные повязки и те отсутствовали.

-Что это? – задался я вопросом.

Элитный отряд нудистов? Они сейчас должны насмерть заслепить вражеские войска своими бритыми голыми задами? Причем в этом отряде выскакивающих эксгибиционистов, девушек было не меньше чем особей мужского пола. Что вообще тут происходит? Это какое-то секретное оружие или отчаянный карнавал нудистов?

Все разом встало на свои места, как только телегу вытолкнули на середину внутреннего двора крепости, и сдернули покрывало.

Мутно-молочный шар, отдаленно напоминающий то существо что я видел в пещерах Эбонитового хребта, но раз в двести поменьше.

Среди продолжающих выбегать из донжона голых я заметил фигуру и главы альянса Веселого Рикки, но в отличии от остальных он был полностью одет и держал в руках небольшой кинжал.

-Начали! – дал команду Рикки, передавая кинжал кому-то из окружающих его игроков.

В который раз раздался оглушающий рев тысяч голосов. Дождавшись, когда «воздушники» полностью разгонят пылевую завесу, осаждающиеся снова бросились на штурм. Если в первый раз узкие проемы мешали им навалиться на нас сразу всей массой, то теперь препятствия в виде крепостной стены не было вовсе.

Вот сейчас кажется крепость обречена. Невозможно сдержать такую ораву игроков, которая числом превосходила обороняющихся раз в десять, да и уровнями и экипировкой нападающие не уступали защитникам. Если конечно, лазурные не придумают чего-нибудь такого невероятного. Не даром же они устроили этот фестиваль эксгибиционистов.

Первый игрок получивший кинжал от Веселого Рикки, разрезал свою ладонь и передав кинжал дальше припечатал с окровавленную ладонь к молочному шару.

-Аргххх! – вырвался вопль из его рта. Его тело неестественно скрючилось, а кожа пошла черными пятнами и волдырями, чтобы через мгновение полностью оголить костяк. Сползшаяся слизью плоть продолжала дымиться и разлагаться уже на земле. Даже от одного трупа поднялась нестерпимая вонь, которая распространялась столь стремительно что достигла и меня, стоящего высоко, на крыше донжона.

Смутно знакомый ритуал. Уж не точно такой же я видел под призрачными стенами Адары –божественной тюрьмы? Место где сотни игроков принесли себя в жертву чтобы пробить «Щит Разложения» обезумевшего Саакаша Тлетворного. Стало быть, Лазурные вынесли из пепельной земли не только военные трофеи и славу, но и кое-что другое, например - Сферу Души.

В другое время я бы до предела возмутился и немедленно потребовал компенсацию, не уверен, что меня бы сразу не послали, но попробовать стоило. А сейчас же, какой смысл что-то требовать? Сейчас мы все в одной лодке, и это плавсредство с огромными пробоинами стремительно тонет. Если Лазурные действительно накроют территорию «Родового Гнезда» «Щитом Разложения», то мы наверняка выстоим, по крайней мере на время действия этого божественного щита. Единственное в чем я не уверен, что у нас есть время для того чтобы закончить этот противный ритуал.

Я вздрогнул, стоило мне только вспомнить про тот злосчастный ритуал, участником которого мне довелось быть. Если те игроки, которые приносят себя в жертву испытывают хотя-бы десятую часть той боли, то в моих глазах они истинные герои.

На земле тем временем образовалась уже приличная горка почерневших костей. Вонь стала еще сильнее и сейчас нестерпимо резала глаза и ухудшала видимость.

Я сделав глубокий вздох, взобрался на виверну мысленно скомандовав ей взлететь и направиться в сторону надвигающейся массы вражеского войска.

Надо попытаться как-то задержать хотя бы центральный фронт набегающих игроков и у меня даже есть такое средство, которое мне в этом поможет.

Выстроившиеся плотным строем обороняющиеся игроки и нечисть готовились держаться насмерть, понимая, что от завершения, начатого Веселым Рикки ритуала зависит судьба всех защитников цитадели.

Магические стрелометы, уже без прицельного огня по мере перезарядки стреляли в передние ряды набегающей массы. Чаще такие взрывы блокировались плывущими впереди нападающих игроков магическими щитами, но нет-нет огненный взрыв попадал прямо в гущу вражеской массы оставляя после себя кровавые ошметки и обугленную землю.

Все вражеские летающие вокруг цитадели питомцы мигом сузили кольцо перелетая крепостные стены в попытке помешать проведению ритуала. Враг, похоже был осведомлен о последствиях завершения этого действа. Разнообразные стрелки и чародеи, взявшие в плотное кольцо голых добровольцев, непрерывно вели прицельный огонь пытаясь не допустить вражескую «авиацию» к телеге со Сферой Души Саакаша.

Моя виверна подхватив потоки воздуха и широко расправив крылья, словно истребитель неслась к передним рядам надвигающейся орды армии света. Я, быстро пробежавшись по инвентарю взглядом, нашел искомый предмет – красивая резная шкатулка, некогда хранившая в себе одну из шести Грандиозных Рун Силы, а сейчас ставшая местом пребывания одного удивительно предмета.

Действие «Безмолвия» прошло пару минут назад и я, окутав нас с виверной «Вуалью Тьмы» и «Сферой Манны» одновременно, оказался над вражескими воинами, которые уже почти ворвались на территорию крепости.

-Ловите презент. – усмехнулся я открывая шкатулку и доставая из нее сверток рунической ткани.

Не разворачивая ткань, я бросил этот сверток вниз, мысленно приказывая моему летающему питомцу ускориться до максимума. Мне вослед было отправлено с десяток атакующих заклинаний, большинство из которых ушли в молоко, и лишь парочка успешно были блокированы моими щитами.

Еще не долетая до земли сверток расправился, выпуская из своих складок маленький светящийся осколок, который стремительно опускался прямо в гущу первых рядов надвигающейся на крепость огромной армии существ. Прости меня Аронс Руноплет, но отдавать тебе такое оружие массового поражения я не планировал с того момента как испытал на себе его эффект.