Глава 20
Многие тысячи лет не звучали эти слова из уст смертных. Великая Матерь услышала вас и дарует свое благословение.
Все защитники крепости, на время осадного положения получают десятипроцентное сопротивление к магии Света и Духа, а также существенное увеличение всех атакующих заклинаний и умений. Показатель физической брони так же будет увеличен на десять процентов от базовой величины.
Великая Мать никогда не оставит тех, кто присягнул ей.
-Урааа! - снова подхватила многоголосая толпа.
А вот это неожиданно, честное слово, но как же вовремя. Боевой дух защитников крепости сейчас взлетел просто на недосягаемую высоту.
-Дэзман! – выкрикнул кто-то снизу.
Я посмотрел под себя и на брусчатке, сейчас недействующих портальных площадок увидел знакомого гнома.
Грумберг весело махал рукой улыбаясь от уха до уха.
-Спускайся! – донеслось до меня сквозь гомон вдохновленной толпы готовых к обороне солдат. –Вниз!
Я мысленным приказом опустил виверну на землю и спрыгнул с ее спины. Обменявшись рукопожатиями Грубмерг попросил пройти с ним в донжон на экстренное совещание, поводом для которого стала осада.
Еще не доходя до двери в зал, где проходил сбор глав альянса, я заслышал крики и голоса спорящих.
-Крепость не выдержит длительной осады. –во все горло кричала знакомая девушка-некромант – Вообще никакая крепость не выдержит натиска той орды что стоит под нашими стенами.
-Лития! –послышался уверенный голос Ирдиса – Не визжи пожалуйста и не паникуй, а еще лучше предложи какой-нибудь дельный выход из сложившейся ситуации.
-Поздно уже выходы искать – вмешался в их разговор полуорк Севрус Серый, - Раньше надо было думать, а сейчас надо действовать и желательно уже начать. Мы тут третий час сидим, но к какому-либо решению еще не пришли. Предлагаю, крепость не сдавать, по крайней мере без боя!
-А вот и он – услышал я голос Веселого Рикки. –Входи Дэзман, не стой на пороге.
Все сидящие как по команде обернулись в мою сторону.Я не заставил упрашивать себя второй раз и прошел к первому пустующему креслу.
-Каковы прогнозы? – уселся я - Есть вариант удержать «Родовое Гнездо»?
-Варианты есть, но смысла нет. –ответил Рикки.
-Почему так?
-Представь ситуацию что мы каким-то чудом умудрились отбиться, а что делать дальше? Храмовники приведут под наши стены еще большее войско. Если сейчас нас осаждают преимущественно игроки, то следующего натиска элитных подразделений императорской армии Кастора и жрецов первохрама Солеи Светозарной, нам даже всем альянсом не выдержать.
-Ну так и мы не уступаем им ни числом, ни умением. –пожал я плечами – Почему не попробовать удержать крепость тем самым создать будущий плацдарм для распространения армии Тьмы, которую мы будем потихоньку перебрасывать сюда.
-Мы рассматривали такой вариант – вмешался Ирдис – Но есть проблема, и она очень серьезная - Лейтена в сутках пути отсюда, и как думаешь храмовники захотят оставить анклав темных сил в такой близости от первохрама и столицы? Они в лепешку расшибутся, но разрушат или захватят крепость. Так что, если отобьёмся сейчас, последует следующий штурм, а за ним еще один и так до бесконечности, пока крепость не падет.
-И что теперь делать? – задал я очередной вопрос.
-Вот и мы сидим уже битый час в раздумьях, - что делать? – ответил Рикки – С одной стороны, сдавать крепость никто не хочет, но и оборонять ее бессмысленно.
-Ну если вы уже решили не сдавать крепость без боя, тогда чего мы тут сидим и сопли размазываем? Давайте лучше готовится к осаде. Я бы предложил для начала придумать способ нейтрализовать осадную машинерию, пока она еще не доехала. Светляки вообще полезут на штурм без стенобитных орудий?
-«Неписи» не полезли бы, а вот игроки запросто. –ответил Ирдис – Причем у игроков больше шансов ворваться за стены в безобразном штурме, нежели в планомерном и правильном у НПС персонажей. А если учитывать что там «Орден Чести» со своими многочисленными «дочками-сыночками» практически в полном составе, то шансы успешной осады весьма велики.
-Что-то я не заметил там такого количества игроков для всего состава топового клана.
-И не заметишь. Они прислали сюда только часть, а оставшиеся игроки сидят на стреме, готовые в любой момент порталами оказаться под стенами крепости.
-То есть порталами? – не врубился я – Разве они могут телепортироваться прямо сюда?
-На территорию крепости нет, но куда-то рядом вполне могут. Это территория Кастора и имея специальные свитки можно оказаться в любом месте этого государства. Другое дело что такие свитки передают игрокам в особых случаях, например, как сейчас.
-Ясно, но на вопрос как быть с артиллерией, ты так и не ответил.
-Да никак с ней не быть –раздраженно ответил Рикки – Пытались мы ее раздолбать, как только она вышла из места базирования. Не получилось ни с земли, ни с неба. Наши летуны так вовсе все погибли, теперь мы без авиации. Повезло что для Люксанны нашли хотя-бы полудохлого грифона. А где кстати она?
-Я ее оставил с нечистью, как только у нее перезагрузится ее умение, она пришлет нам подмогу.
Рикки на мгновение задумался, но после хлопнул ладонью по столу.
-Пойдет. Это правильно ты сделал. С учетом уже приведенных тобою орков, Люкс успеет неоднократно прислать нам подкрепление. Эту крепость одним наскоком не возьмешь. Для этого она и создавалась.
Мы покинули зал совещания и вышли на территорию крепости. Завидев нас, игроки воздели мечи в воздух, а нечисть склонила головы.
-Командиров ко мне. –распорядился я.
Буквально через минуту все командиры армии орков стояли перед нами, в их числе был и наш знаменосец - Ххаргу.
-Вы временно переходите под командование этого человека.
-указал я на Ирдиса. –Его воля –моя воля.
-Повинуемся повелитель. –склонили головы орки.
Ирдис получив управление нечистью, стал зычно раздавать команды распределяя тех по периметру стен.
Я тоже поспешил подняться на стену, но не на виверне,а пешком. Мне еще раз хотелось взглянуть обстановку по ту сторону крепостных стен.
«Орлиное Гнездо» представляло собой чудо фортификационного искусства и была не только хорошо и надежно сложена, но имела весьма удобное расположение на отвесном утесе.
Окружить эту цитадель было невозможно, так как три ее стены находились, что называется, над пропастью и лишь западная стена с единственными воротами имела перед собой обширный участок пространства.
К сожалению подъёмными воротами эта крепость, оборудованная не была, а жаль - это сильно могло бы упростить задачу обороняющимся.
-Ого! – удивился я, поднявшись на стену и оглядевшись – Быстро то как.
Быстро, однако подкралась артиллерия. Это либо мы там рассусоливали так долго, либо таран и требушеты включили режим –форсаж. Требушеты так вообще уже разворачивались и занимали удобные позиции для метания. Крытый массивный таран, ведомый игроками медленно вращая всеми десятью деревянными колесами двигался к воротам. Вокруг него мерцал едва различимый глазу магический щит, а на металлическом стенобитном наконечнике разгоралось пламя.
«Призрачная стрела» даже не долетела до ближайшего требушета, но вот приближающийся таран уже был в зоне моего поражения, но радости мне это не доставило. Моя атакующая магия при соприкосновении с щитом, окутывающим этот таран распадалась на составляющие. «Призрачные стрелы» не наносили абсолютно никакого видимого эффекта. Данный тип щита мне совсем не знаком. Я даже не представляю, что теперь делать.
Осаждавшие крепость игроки не спешили сломя голову мчатся на штурм. Осадных лестниц у них не имелось, а осадные башни были еще далеко, но тем не менее таран уже почти вплотную подошел к воротам крепости.
Из рядов храмовников посыпался град убойной дистанционной магии. Весь огонь приняли на себя надвратная и боковые башни. Светляки всеми силами пытались уменьшить количество обитателей этих точек для того чтобы их таранное орудие успело как можно сильнее повредить ворота, прежде чем его разнесут в щепки. При такой плотности огня, который обрушился на этот участок стены, было даже смертельно опасно выглядывать из-за бойниц, не то чтобы пытаться атаковать таран.
-И что делать? -спросил я у неизвестного мне игрока, который так же как и я, присел на корточки прячась за крепостным гребнем.
-Понятия не имею – ответил он –Посидим подождем. Тут каждый кирпичик зачаровывался на совесть, так сразу стену им не разрушить.
-Что за щит на том таране? Я так и не смог его пробить. –спросил я пригибаясь еще сильнее, так как в этот момент что-то огненное пролетело над нашими головами.
-А, ну так это антиударная сфера – начал просвещать меня игрок – В народе прозванная «вязкий щит». Бесполезно пытаться пробить ее ударной магией. Нужны какие-нибудь долгоиграющие умения, что-то типа поджога или кислотного воздействия.
-Ясно, спасибо. –ответил я.
Нет у меня ничего такого что бы я мог в данный момент применить против этого «вязкого» щита. Разве что долбануть «Гнев Тьмы» который после взрыва поджигает рядомстоящие цели, но попробуй выгляни сейчас между бойницами, мигом в лоб прилетит что-нибудь болючее.
Дыдыщь! – нанес таран первый удар по воротам и кажется этот участок стены даже немного подпрыгнул, настолько сильно он долбанул.
Ба-бах!
Хрясть! – посыпались огромные каменные ядра, выпущенные из требушетов.
Началось кажись. Осада по всем правилам. Сначала артиллерийский обстрел, а после и штурм пехотными частями в проломах стен. Такая орда игроков в крепости ничего не может сделать этому тарану, который ни разу не стесняясь сейчас «стучится» в ворота? Неужели нет способа защититься от этой напасти?
-Придумайте что-нибудь! -связался я по «мыслеречи» с Ирдисом – Ворота сейчас падут.
-И пусть падут – его совершенно спокойный голос прозвучал в моей голове – Мы этого и ждем. Нам их все равно не удержать. Разве что жахнуть метеоритом, но тогда и от ворот тоже ничего не останется.
С внутренней стороны цитадели, недалеко от проема врат начал выстраиваться внушительный отряд обороняющихся игроков вперемешку со стрелками-гоблинами.
Ирдис сам прервал сеанс связи. Его фигура стояла на возвышенности и махала руками раздавая команды. Обрывки фраз долетали и до нас.
Я все-таки умудрился под непрерывным обстрелом, укутав себя «вуалью», выглянуть между бойницами.
Десятки голубых массивных портальных арок сейчас вспыхивали по всему пространству выпуская разнообразных существ.
Над головами появляющихся игроков я заметил почти все знакомые иконки топовых кланов этого материка. Весь десяток игровых сообществ занимающих первые строчки рейтинга сейчас готовился к штурму.
-Давайте! – снова присел я – Идите к папочке.
«Кровавая жатва» уже давно была готова к использованию, и я возлагал очень большие надежды на это умение, но не прямо сейчас, а чутка попозже, когда вся эта толпа осаждающихся наконец бросится в разбитые ворота.
Темп магической бомбардировки по верхнему участку стены возрос до предела. Разнообразные фаерболы всех цветов и размеров, а также копья, стрелы и еще неимоверное количество разнообразной магии, безостановочно сыпалось нам на головы.
«Родовое Гнездо» действительно было построено на совесть. Большая часть атакующих заклинаний буквально рассыпались о зачарованный камень стен и лишь только редко какое умение перелетало стену, чтобы быть заблокированным основными магическими щитами уже самой цитадели.
Ощутимых потерь пока не понесла ни одна сторона, но первые жертвы все же имели место быть.
С неестественно звонким хрустом рассыпались ворота, и я приготовился к активации «жатвы», но на мое удивление, осаждающие даже сейчас не бросились на штурм, а все так же продолжали стоять в приличном удалении, предпочитая пока атаковать магическими умениями, издалека.
-Хм! – снова выглянул я из-за бойницы. –Чего же вы ждете?
Как только я быстро окинул поле перед крепостью, то мой взгляд сразу зацепился за три массивные фигуры осадных башен, которые подошли совсем близко к стенам цитадели.
Одна из этих башен была сильно повреждена еще на подходе, и сейчас продолжала гореть с правого бока. Остальные две осадных башни выглядели вполне целыми, а все магические удары обороняющихся блокировались тем же самым «вязким» щитом.
«Дубликат» и «Гнев Тьмы» сработали как нельзя кстати. Две мощных вспышки с интервалом в несколько секунд разорвались с двух сторон одной из медленно двигающихся башен. Взрывы не нанесли ощутимого урона, но вся мембрана защитной сферы вокруг башен загорелась черным пламенем.
Подождав перезарядки умения, я повторил эту же комбинацию, но к сожалению «дубликат» не прошел, тем не менее, еще один взрыв только подпитал уже охваченную огнем магическую преграду вокруг осадной башни.
Со стены сорвалось несколько массивных снарядов, выпущенных из тяжелых стрелометов, но антиударная сфера все еще держалась и с легкостью отразила атаку.
Облако раскаленного пара заволокло фигуру уже остановившейся осадной башни усилив тем самым воздействие на «вязкий щит».
С мерзким хлюпаньем магическая преграда наконец лопнула и на беззащитную башню, с крепостных стен обрушился шквал ударных заклинаний. В мгновении ока, разбрасывая щепу в разные стороны это осадное сооружение просто перестало существовать.
Такая же участь постигла и уже ранее поврежденную башню. Осаждающим игрокам удалось разорвать защитную сферу вокруг нее и разрушить само строение.
Нагло вкатившийся внутрь крепости и таран тоже не ждало ничего хорошего. На него обрушился столь мощный град заклинаний, что «вязкий щит» не выдержал и просто лопнул, разрывая как само стенобитное орудие, так и игроков в нем прячущихся.
Но зато последняя осадная башня уцелела, и она не только не получила ни единого повреждения, но и успешно «припарковалась» у крепостной стены.
Из откинутой створки на стену начали впрыгивать первые вражеские воины.
Один из участков стены не выдержал сосредоточенного обстрела каменными ядрами и обвалился внутрь.
В небе над нами загорелся огненный болид и стремительно понесся вниз по идеально вертикальной траектории. Если мне сначала казалось, что по крепости ударили метеоритом, то по мере приближения я понял, что это не так. Стремительно вращающийся сгусток более всего напоминал уже ранее виденное мною бронебойное «огненное веретено», только раз в десять больше размерами.
Не знаю, может более эффективнее было бы просто выпустить метеорит, который не оставил бы ни единой живой души в кольце каменных стен или я чего-то не понимаю?
От столкновения громадного «веретена» со вспыхнувшей магической преградой цитадели заложило уши, а взрывной волной буквально прибило к зубцам. Многие игроки не устояв посыпались со стен вниз, а те кто находился на земле приняли горизонтальное положение.
Откуда-то со стороны донжона раздался мелодичный звон, а после и хруст разбитой стеклянной бутылки.
Сразу следом многотысячное восторженное эхо разлетелось за крепостными стенами, и послышался топот множества ног.
-Наконец! – даже обрадовался я – Молодцы, бегите сюда быстрее.
Я вытащил из инвентаря ритуальный клинок, который я поднял с тела жестоко убитого нами Лаперуза Маркезия и воздел его к небу. Сейчас тот небольшой бонус который он добавит к убойности магии Крови будет весьма кстати, и почему я интересно раньше не додумался использовать этот нож для усиления «жатвы»? Дырявая моя память.
Поднявшись во весь рост, я в который раз с ухмылкой на губах активировал навык "Кровавая Жатва".
Над полем боя затихли все голоса, и раздался характерный хлопок лопнувшего шарика. Хлоп.
Характерная алая дымка начала образовываться вокруг моей неподвижно стоящей фигуры, а со всех сторон на меня начали надвигаться силовые барьеры абсолютно непроницаемого черного оттенка. Хм, к чему-бы это? не замечал раньше такого эффекта за этим умением.
