Дитрих вернулся за кафедру, продолжил вводную. – Барабан с монетами будет стоять здесь… до вашего возвращения с экзамена. Теперь немного о технических вопросах…

Жека спросил себя, какой у него может быть по счёту этот барабан…

Дитрих достал из ящика стола коробку, взял что-то двумя пальцами, показал устройство, похожее на таблетку или пуговицу.

– Эти штуки вставите в уши, оно скажет вам код, введёте его на ваших сенсорных терминалах. Это индивидуальные подсказчики. Говорить мы будем только по-французски. Если захотите задать вопрос, наберёте его по-своему на экране, увидите перевод, приборчик озвучит.

Дитрих взял доверительный тон. – Устройства эти простые, не как ваши обручи, пожалуйста, не забывайте мыть уши.

Скомандовал. – Стар! Ко мне, получить приборы.

– Слушаю, сэр. – Жека подошёл к кафедре, протянул ладонь, Дитрих отсчитал три штуки.

Жека пошёл на место, Дитрих вызвал следующего. – Олаф! Ко мне, получить приборы…

Жека, раздавая таблетки, успел отметить, что у заместителя командира третьего звена, того, что ударил его кием, позывной Янек, а десятого Энн. Просто Энн, не придумали ещё позывные, или сочли лишним.

Курсанты быстро разобрались с устройствами, Дитрих резюмировал, глядя в стол, – ага, подключились все.

Заговорил по-французски. – Читайте перевод. Как прочитаете, жмите в правом нижнем углу поле «прочитано». Прочитали?

– Да, сэр, – закивали ребята.

– Ну, так жмите, пока поле не покраснело. – Велел Дитрих и добавил, указав на оранжевый участок пола, – кто не успеет, дальше будет слушать здесь.

Не прошло и секунды, Дитрих ехидно улыбнулся. – Какие понятливые! Это хорошо. Я буду читать теоретический курс и французский. Разницы почти не заметите, можете считать, что вам повезло. Начнём с теории.

Он сделал паузу, заговорил серьёзно. – Начнём с самого главного вопроса – почему мы здесь? Я вас, понятно, несильно интересую, почему здесь вы? Можете не отвечать пока, я попробую сделать это за вас. Вы хотите сказать, потому, что нарушили закон?

Он обратил внимание на первое звено. – Ах! Кто-то считает, что никаких законов не нарушал! Но вы же не станете спорить, что оказались здесь в силу законов? Чужих, несправедливых или неверных, но законов?

Жека растерянно переглянулся с Ленкой, оглянулся на Джонни.

– Отставить вертеться! – прикрикнул Дитрих.

Заговорил спокойнее. – Так я скажу вам, что это чушь. Вы здесь только потому, что вас притащили силой. На планетах говорят о хорошей, цивилизованной силе права и тут же противопоставляют ей право силы, прям кошмар какой-то. Это же логично. Как бы ни был силён человек, найдётся кто-то сильнее. Двое сильней одного, пистолет сильнее лома. Люди придумали самого сильного, государство, которое должно по закону ограничивать свободное применение силы индивидуумами. Так обстоят дела на самом деле! Вернее, так они должны обстоять в идеале. Но даже если бы всё было именно так, причём здесь сила права? Это всего лишь идея, слова. Сами слова не имеют никакой силы, в них нужно верить, а вот у веры уже есть сила. Понимаете? Обыватели верят, что их защищает закон, полицейские верят, что служат закону, и даже вы, уже оказавшись здесь, продолжаете верить в силу закона! А на самом деле вас всех притащили сюда силой! Просто потому, что сильнее вас!

Дитрих подвёл промежуточный итог. – Как нет у права никакой силы, так и силе нет нужды в праве.

Жека читал строчки перевода, жал на поле «прочитано» и поднимал глаза на Дитриха.

– «Эх, не услышат тебя мои папа и мама»! – Думал Жека, ласково глядя на преподавателя. – «Оторвали бы они тебе ручки-ножки и головёнку ещё».

Дитрих продолжил лекцию. – Да, сила не нуждается в праве. Она либо есть, либо её нет. Её можно использовать, можно скрывать, чтобы всё-таки использовать, но уже неожиданно. Сила бывает грубой, тупой, гибкой, мягкой… Главное поймите, её применение определятся исключительно целесообразностью. Цена любой цели – сумма усилий, потребных для её достижения.

Он улыбнулся. – Банально? Вы всё это слышали в разных вариациях много раз? Уверены? Может, вам всегда на разные лады повторяли, что сила это неправильно? Не по правилам! Не по праву! Ведь так?

Ему не ответили, впрочем, он не сомневался в возможных ответах. Сказал весело. – Так и я не сказал вам ничего нового! Сила действительно всегда не права с точки зрения потерпевшего, она может быть только оправданной после…

Дитрих выговорил с выражением. – Оправданной победителем после достижения цели.

Он снова взял доверительный тон. – Но мы же понимаем, что проигравшие и победители обманывают себя. Зачем они это делают, отдельный вопрос, запомним вывод: сила всегда неправа, сила вне права, сила в праве не нуждается. Вот зачем я вам всё это говорю? Вы главное поймите – вам уже незачем врать. В обычное общество, где верят в право, вы никогда не вернётесь. Поэтому вам не позволят врать себе самим!

Он заговорил жёстче, циничнее. – Преступив законы, вы сами поставили себя вне общества. Здесь никто не собирается заталкивать вас обратно, наоборот. Вас силой поставили перед выбором – жить наёмниками или погибнуть. Делайте выбор быстрее! Чем раньше выберете жизнь, тем лучше усвоите программу – тем больше шансов пережить экзамен!

Дитрих немного сбавил тон. – Вернёмся к программе, попробуем разобраться, что есть общество. Не пугайтесь так, разбираться во всём не будем, только в тех вопросах, что касаются нас. Начнём, как водится, с глубокой древности. Тогда люди не летали в космос, и не было никаких законов. Разводили скот, отнимали друг у друга баранов, жили, в общем, нескучно, но беспокойно. Они придумали бога, или он всегда был, для нас это пока неважно.

Жека нажал «прочитано» и, вновь тепло вспоминая родителей, додумал. – «Всё оторвали бы и сожгли на костре».

– Бог дал им законы, а чтоб пастухам было понятней, использовал для объяснений их же терминологию и сравнения из жизни. Они пасли скот. На животных нападали хищники, люди некоторых приручили, чтобы защищали стадо. И уж так сложилось, что все человеческие социумы повторяют эту схему…

Ребята зависли, силясь понять, чего это такое имел ввиду преподаватель. Он не мог иметь ввиду вот это! Но что же ещё остаётся?!

– Бог ли им подсказал, или они так его поняли, во все времена люди делятся на волков, овчарок и овец. Знаете…

Дитрих неожиданно стеснительно улыбнулся, – я думаю, что настоящие овчарки никогда не знали, что они пасут стадо. Им не сказали. Они просто живут с данного конкретного стада, следят, чтоб кормовая база не оскудела, отгоняют конкурентов…

«– А ведь действительно не сказали»! – Потеряно думал Жека.

Дитрих снова принял лекторский вид. – Впрочем, это неважно. Мы люди, а не бараны или волки. Повторяю, обратно в стадо, то есть в общество вы не вернётесь никогда. Вам не нужно врать. Вам не нужно врать себе. Нет силы права, есть только сила веры в право, отриньте её. Только ваша собственная сила позволит вам выжить, стать людьми.

«Прочитано». – Жеке вспомнился детский сериал. – «Стань частью силы!»

Джонни хрюкнул, наверное, тоже о нём подумал. Последовала немедленная реакция Дитриха. – Брут, на колени.

Джонни устроился на оранжевом участке пола, преподаватель продолжил лекцию. – У нас нет законов, частные военные компании до сих пор формально вне закона. По законам планет нет разницы между нами и наёмными убийцами, любого из вас в цивилизованных мирах повесят просто за ваши белые шейки – за наёмничество. Правда, правители этих миров заключают с нами контракты и аккуратно платят по ним. Пусть в планетарных судах разговаривать с нами не станут – никто и не собирается… э… разговаривать.

Дитрих отчего-то загрустил. – Да, мы живём благодаря нашей силе, но мы люди. Нет силы без чести. По нашим правилам, любой боец может вызвать другого за бесчестье на дуэль и убить. Если какая-то компания нарушает слово, она теряет честь, все её бойцы теряют. Немедленно уничтожить отступников – дело чести всех и каждого.

Оглядел класс, развёл руками, – вот так мы живём.

– «Прочитано», – Жека ласково воззрился на преподавателя. – «Ну, сказочный же долб-ёб, как иногда говорил папа!».

Дитрих сменил тон. – На сегодня теории хватит, проверим, что вам удалось усвоить. Есть вопросы? Ладно… Стар, что думаешь?

Жека нажал «прочитано», отозвался искренне. – Да полная хренотень!

Дитрих печально вздохнул. – Просил же говорить по-французски. Стар, на колени. Лён, тебе тоже кажется, что это полная хренотень?

Лена быстро что-то набрала на экране и старательно повторила за подсказчиком. – Qu'est-ce que vous êtes, Monsieur! Très intéressant! (Что вы, сэр! Очень интересно!)

Как только Жека встал на колени, в ухе тихонько щёлкнуло, подсказчик стал выдавать синхронный перевод. Стоя на коленках, Жека на пару с Джонни наблюдали Дитриха и ребят в классе как бы со стороны. Оба были абсолютно уверены, что это не их Дитрих. Не мог боевой дроид с прицельным устройством вместо глаз и центром принятия решений вместо сердца преобразиться в этого живого, весёлого или злого, снисходительного или агрессивного спорщика, шоу-мэна.

Класс то и дело взрывался смехом, ребята азартно тянули руки, желая задать вопрос. Только Ленка, наверно из солидарности, стояла, поджав губки, но судя по блеску глаз, слушала с интересом. Жеке и Джону никогда ещё стояние на коленях не казалось таким обидным.

Они себя не обманывали, кем бы он им ни казался, это тот самый их Дитрих – снисхождения ждать бессмысленно. После проявленного неуважения его просто быть не может. Ребята сами бы себя никогда не простили, но им повезло – за дерзость и глупость нужно всего лишь простоять на коленях до конца урока. Оно и к лучшему, успеют ещё задать вопросы, когда улягутся мысли, лучше освоятся с языком. Слушать, наблюдать оказалось тоже страшно интересным, и почти не чувствовались боль, стыд.

В конце урока прозвучал обычный школьный звонок. Ребята даже не сразу поняли, что это конец урока, и отпускать Дитриха не желали. Да что там – Жеке и Джону не пришло в голову, что они могут встать, пока преподаватель не сказал об этом в своей обычной манере. Сначала обратился к классу. – Если вам так понравилось говорить по-французски, говорите. В свободное время или у меня на уроке… а сейчас заткнуться всем. Смирно.

Не поворачивая головы, вполголоса скомандовал наказанным. – Стар, Брут, встать на место.

Ребята сорвались с колен, замерли за своими столиками.

– По отделениям. За мной. Шагом. Марш. – Проговорил Дитрих и направился из помещения.

Стар повёл звено за Дитрихом, заметил, что вместе с ними, как будто так и надо, двинулись англичанки. Олаф, лидер вторых, смотрел неодобрительно, но возражений или комментариев не последовало, а на мнение третьих Жека в душе наплевал. Дитрих вёл класс по правой стороне коридора. По пути разминулись с другими ребятами, которых незнакомый маленький инструктор вёл, наверное, на теоретические занятия. О том, что это инструктор, Жека догадался по форме и потому, что он шёл первым.

Они же пришли в довольно просторный зал. Сразу бросилось в глаза обилие зеркал на стенах. Дитрих скомандовал. – Стройся. Равняйсь. Смирно.

Когда ребята замерли, преданно на него глядя, продолжил речь. – Это зал единоборств. Вы напрасно мне не поверили, когда я говорил вам о дуэлях. Компания не заинтересована в том, чтобы после всех усилий, времени, ресурсов, вложенных в вас, тех из вас, кто сдаст экзамены, прикончили другие наёмники за неосторожное слово или косой взгляд. Пожалуйста, отнеситесь к этому предмету серьёзно.

– О самом предмете вам расскажет инструктор, вы видели его в коридоре. Вообще-то, сейчас перемена между учебными парами, но вы только приступаете. На первые занятия вас отведут, а дальше сами. Сейчас Луи несёт примерно такую же ахинею второму классу в каюте, которую мы только что покинули. Дождёмся его, да я пойду читать им теорию.

Он грустно улыбнулся и сказал доверительно. – По-английски. Для большинства бойцов второго класса французский родной.

Жеку подмывало спросить Дитриха, сколькими языками тот владеет, почти решился задать вопрос, но в этот момент в зал вошёл Луи, тот самый малыш. Сразу сказал весело. – О! Зеркала ещё целы, спасибо, Дитрих! У тебя в классе тоже пока ничего не сломали…

Дитрих быстрым деловым шагом устремился на выход. Луи прошёл немного, встал перед шеренгой, оглядел ребят смеющимися глазами. Ухмыльнулся. – Ну, что скажешь? Орлы просто! Как вы уже слышали, звать меня Луи. На вас я тоже уже успел налюбоваться по записям наблюдения, можете не представляться. Поэтому сразу к делу. Сейчас вы сходите вон туда, – он указал на другие двери. – Там раздевалка и душевая. Кто умудрился скрыть жвачку от Дитриха, её выплюнут. У него вы могли только от смеха подавиться, здесь же она вас наверняка убьёт. Спортивная форма дожидается вас в ячейках, туда же повесите повседневку. На ячейках указаны номер звена и позывные владельца. Другому просто не откроются, так что случайно напялить форму не по размеру у вас не будет возможности. Короче, разберётесь. В раздевалку. Бегом. Марш.

Первое звено прибежало первыми потому, что стояли ближе, и положение обязывало, десятое пришли вторыми просто следуя инстинкту самосохранения. Быстро нашли ячейки, действительно ничего сложного. Кабинки англичанок оказались рядом с кабинками третьего звена. Ленка буркнула, – давайте к нам.

Девчонки понятливо взяли из ячеек свои комплекты формы, перешли поближе к первому звену. Ребята третьего проводили их смешками, однако под угрюмыми взглядами первых чересчур резвиться не рискнули. Чтобы без помех переодеться, места вполне хватило. Повседневку повесили в кабинки Жеки, Лены и Джона, крючков тоже оказалось в достатке. Сразу вернулись в зал, заняли место в строю.

Когда в строй встали все, Луи снова завёл речь:

– Здесь вы будете бить друг другу морды. Каждый каждому. Каждый день. Морды каждый день, а вот поубивать друг дружку у вас будет только по одной попытке.

Луи снова чему-то улыбнулся. – Всё это счастье ждёт вас в скором будущем, а сейчас разомнёмся. Направо. Шагом марш. Руки по сторонам вверх с хлопком. Начали. И раз. И два. И раз…