20
– П-привет, – с трудом выдавил я из себя, косясь на неопрятного хикки и стараясь не морщиться… особо сильно. – В объявлении… Там про работу было, а не про вступление в секту.
– Привет, привет! – зачем-то ещё раз поздоровался толстяк и сделал такое движение, будто собирается встать… И не встал. – Я и говорил про работу! У нас самая лучшая в Японии команда, верно, Кэп?
– Я – Кэптану Винтэру, типа главный здесь, – оторвался наконец от своего занятия типичный гик. Круглые очки на кругловатом и плоском как блин азиатском лице, на лоб сдвинута бинокулярная лупа со встроенной подсветкой, футболка с принтом «Чти закон Ома! А то долбанёт!» – Можешь, как и эти два придурка, звать меня Кэп. Жирный отзывается на Порки, а на голову ушибленный – Слэй.
Хиккан «сделал ручкой», услышав своё прозвище (меня едва не передёрнуло от этого зрелища), нерд же, закопавшийся в ящик своего стола аж по самые тощие плечи, возмущённо оттуда фыркнул:
– Демону Слэер, и никак иначе!
Как японцы коверкают английский, произнося на свой лад – тема отдельная. Скажу только, что англоговорящие обычно утащенные из их собственного языка слова в устах островитян не узнают совсем.
– Да-да, Слэй, мы поняли, – отмахнулся главный. – А ты?
– Йоширу…
– Никаких имён!!! – возопил аж подскочивший нерд, потрясая чем-то добытым из ящика над головой. – Забыли? Забыли, да?!
– Что заб… – я осёкся, увидев, как толстяк судорожно подаёт знаки мне рукой, другой зажимая себе рот.
– Когда придут Они за нами, то отделят своих от чужих не по мирскому, но по цифровому. Ибо всё, что Цифра – ведомо Им! – нараспев продекламировал худой. Порки за его спиной изобразил фейспалм – но опять-таки беззвучно. – А потому пользуй Ник свой, чтобы в мире отжившем аналоговом Они узнали тебя!
– Он немного двинутый, но безобидный, – а вот Кэп по отношению к подчинённому деликатностью не страдал. Только сейчас я понял, что лет главе маленького коллектива уже под тридцатник, тогда как остальные двое в биологическом смысле старше меня-здешнего лет на пять максимум. – Зато сисадмин хороший и в никсах шарит[53]. А Порки кодит и на телефоне круглосуточно сидит. Мы, собственно, четвёртого стали искать, потому что с тем и другим сразу он перестал справляться.
– А ещё потому что мне надо иногда спать, – смущённо признался неопрятный затворник.
Тут мой взгляд зацепился за сложенную раскладушку, задвинутую в угол, и я сообразил, что «круглосуточно» – это не фигура речи. М-да.
– Когда нас оцифруют, низменные потребности вроде сна и еды уйдут в прошлое! – провозгласил Слэй. Как оказалось, искал он ароматные палочки, которые сейчас споро втыкал в подставку, которую я сначала под плакатом просто не заметил. – Во имя Твоё, Мику-сама! Прими нас в объятия свои!
По небольшому помещению с лёгким дымком поплыл сладковатый аромат сандала. Они ещё и пожарную сигнализацию у себя отключили, что ли? Как хорошо, что я решил найти удалённую работу! Интересно, эти, с форума – они все такие?! Ох, что-то подсказывает, что ответ мне не понравится…
– Разбираюсь во всём понемногу, – признался я, поняв, что моя очередь представляться. – Кодил, отлаживал, занимался СКС[54], устанавливал смарт-контроллеры…
– Контроллеры? – словно собака сделал стойку Кэп. – Ну-ка! Посмотри, что с этой прошивкой не так, а то я всю голову сломал, почему собака такая не принимает входящие через лан[55]!
Да, как говорится, давненько я не брал в руки шашки… Обойдя по дуге рабочее место Порки (верю, что он хороший, но верю издалека!) я посмотрел на извлечённую из корпуса плату прибора, на угловатый ноут главного гика этой чокнутой шайки-лейки, на кабели от них, воткнутые в сетевой коммутатор… И выдернул из разъёмов последнего патч-корд[56], соединяющий два соседних порта. Бешенное хаотичное перемигивание лампочек на последнем тут же сменилось на нормальную индикацию, а на консоли программы управления строчка «потеря пакетов 100 %» сменилась на «соединение установлено». Классическая «петля» – пакеты информации идут по кругу, а не целевым участникам сети, их со временем становится всё больше и больше, пока бессмысленный трафик не «кладёт» охваченный сегмент локальной сети начисто. И не пришлось разбираться в мешанине шестнадцатеричных чисел управляющей микропрограммы – морока минимум на несколько часов.
– Вот так, – я помахал перед носом у Кэпа шнуром прежде, чем положить трофей на стол.
– Ага, – гик зачем-то осмотрел кабель и встал из-за стола. – СЛЭЙ…
– Ну, понимаешь, – разом растеряв молитвенный экстаз, усиленно изображаемый перед плакатом, сисадмин попятился к двери. – Коммутатору было так грустно и одиноко стоять ни к чему не подключённому…
– Я ТЕБЯ УБЬЮ НАФИГ!!!
Нерда, такое впечатление, вынесло из подавала одной звуковой волной.
– Когда я сказал, что он безобидный, то ошибся, – рухнул на свой стул глава то ли маленькой компании, то ли шайки сумасшедших айтишников. – Долбанных полтора часа!..
– Кэп, – привлёк я к себе внимание. – Я очень извиняюсь, но у меня тоже времени не вагон. Будешь ещё проверять? И если нет – то что у вас по оплате труда?
* * *
Покинул я приют подземных фриков в на удивление приподнятом для такого начала знакомства настроении. Карман грела флешка с тремя первыми заданиями, причем не тестовыми, бесплатными – а сразу рабочими. Дальше общение предполагалось вести, как я и хотел, через глобальную сеть и – что самое главное – со сдельной оплатой труда. Сколько заданий выполнил – столько и заработал, и деньги сразу по факту. О расценках скажу так: чтобы перекрыть сумму моей стипендии, достаточно было сделать максимум два заказа. Живём!
На верхней ступеньке лестницы, перед самой дверью наружу обнаружился Слэй. Тощий, он ещё больше ссутулился, обхватив руками колени и в целом напоминал не самого успешного в стае воробья. Увидев меня, нерд очень по-птичьи встрепенулся и с надеждой спросил:
– Ну как там? Чем Кэп занимается?
– Когда я уходил, он вытащил бухту кабеля, кучу разъёмов и клещи для обжимки, – проинформировал я его.
– Проклятье! Мне лучше до утра не возвращаться! – парень передёрнул плечами. Он догадался наконец сделать шаг назад, на улицу и освободить мне проход. – Ты… Прости пожалуйста. Я не всегда такой, иногда находит… О, у тебя пом-пом!
И совершенно фамильярно схватил меня за руку, чтобы разглядеть прибор. Честно говоря, я на секунду растерялся – мыслями уже был дома и ничего подобного не ожидал. Хотя после увиденного в офисе стоило бы. Потому вырвал руку на мгновение позже, чем палец нерда провёл по экрану.
«Несанкционированный доступ»
– Ну ты и!.. – я не закончил ругательство, видя, как вытягивается от разочарования и какой-то детской обиды рожа придурка. Что, обломался? Так я сейчас добавлю! – Пожалуй, напишу сегодня вечером в письме Кэпу, что видел, как ты на улице на людей бросаешься.
– Что? – не сразу понял ушедший в свои мысли псих. – Нет, только не это!
– А если бы твой босс меня на работу не взял – ещё и в полицию настучать не постеснялся бы, – добил я его.
– Ты не знаешь, как меня зовут, – не очень уверенно открестился нерд.
– Думаю, менты ещё не разучились отпечатки пальцев снимать, – я демонстративно подышал на экран устройства, где, к моему удивлению, действительно обнаружился довольно чётко различимый отпечаток.
Конечно, угроза идиотская – но на живущего в своём мирке фрика подействовала ещё как!
– Ну прости! Прости, слышишь?! – я демонстративно развернулся, собираясь возвращаться к автобусной остановке. Чёрт, народу даже больше стало, чем когда я сюда ехал! Опять как селёдка в бочке в электробусе час толкаться. Уж лучше часок переждать бы наплыв людей, только вот где? – Ужин в качестве извинения с прикольной тайской жратвой, я угощаю!
– Ты что-то вовсе не похож на девушку моей мечты, – притормозив, через плечо хмыкнул я.
– Кэптен им вывеску с бегущей строкой подшаманил, за это они нас раз в неделю бесплатно кормят, – сдал причину своей щедрости Слэй. – Раз ты один из нас теперь – тебя тоже должны. Я им как раз подтвержу.
Острое! Жареное!! На халяву!!! В госпитале врачей кормили поразнообразнее, чем в интернате, но всё равно за несколько месяцев меню оказалось изучено и опробовано от и до. А у меня как раз с наличкой полная задница – общественный транспорт в Токио далеко не бесплатный, да и непредвиденные покупки книг добили мой бюджет.
– Веди, – со вздохом согласился я. – Но если ты опять что-нибудь выкинешь – пеняй на себя.
* * *
Кафе и вправду держали тайцы, и они действительно готовили там свою национальную Настоящую Уличную Еду. Я отчасти ожидал недовольство лишним ртом, но молодая помощница повара (он же владелец ресторана) с белозубой улыбкой натаскала за наш стол столько разносолов, что даже на двоих очень голодных парней было многовато. Правда, тут же с умильной гримаской попросила посмотреть, что у неё там с её телефончиком.
Мобильник на поверку оказался самым настоящим смартфоном – я уже видел похожие привычные по моему миру «лопаты» изредка в руках прохожих. А вот то, что над положенным на столешницу приборчиком вспыхнет трёхмерная экран-голограмма и появится виртуальная клавиатура, стало для меня большим сюрпризом!
– Ух ты!
– Выглядит красиво, а внутри – криворукий юсовский масдай! – поморщился сисадмин, за работой мигом растерявший свой фриковатый вид. – Ясно, опять языковые профили слетели…
– Неплохо живут здешние рестораторы, – хмыкнул я.
Теперь уже у меня зачесались руки поиграться с компактной, но такой интересной штучкой. Знал бы, не стал стращать нерда после «нападения» у офиса.
– Да если б. Морпех-янки из Йокотсуки повадился к Фуенг-тян каждые выходные мотаться. А когда на материк к себе валил, подарил, вот, – не отрываясь от манипуляцией с проекцией, пояснил Слэй. – Когда юсовцы с собой свою личную электронику тащат для себя, а не для перепродажи – их безпеки смотрят сквозь пальцы. А вот назад пронести попытаться – верный трибунал на пустом месте. Обычно они свои гаджеты прямо у сходней и ломают, но этот, видишь, решил оставить на долгую память. А я – мучайся!
– Не знал, что всё так сурово, – специально для собеседника прокомментировал я.
– Конечно, – тот саркастически скривил губы, на миг оторвавшись от консоли виртуального терминала. – Ведь «в Японии нашли убежище Страшные Разумные Роботы!» А это значит, что в любой микросхеме сложнее процессора калькулятора во Внешний Мир может проникнуть их ужасный код! Да и калькуляторы от греха подальше лучше под пресс отправить! Впрочем, наши чинуши ничуть не лучше. Не веришь? А как думаешь, почему тут все пользуемся технологиями пятидесятилетней давности, официальные бумаги только от руки, а все значимые базы данных без оцифровки, исключительно в виде картотек? Синтов боятся, что те электронные средства связи и обработки информации могут захватить! Ничего, настанет час, и чаша терпения Их переполнится! И тогда снизойдут Они до нас, низших, и возвеличат в Цифре, и дадут совершенные кибертела!
