Бизнес унаследовал от вооруженных сил различие между стратегией и тактикой. Стратегия была искусством генерала, а тактика — ремеслом солдата. На протяжении многих столетий тактика опиралась на стандартные процедуры, которые превратились в муштру и отрабатывались на учебном плацу, чтобы солдаты выполняли их в разгар битвы. Генералы занимались планированием, а солдаты выполняли планы. Основной ролью строевых офицеров (руководителей среднего звена того времени) был контроль над солдатами: они определяли, делают ли те то, что им приказано. А еще офицеры вели солдат в бой — акт исполнения во всех возможных смыслах.

Во времена Наполеона и Клаузевица это двухуровневое различие стало спорным. На протяжении XIX столетия сложности, которые оно создавало, еще более усугубились, но большинство армий по-прежнему придерживались привычного разделения функций. Наглядным примером проблем, с которыми могла столкнуться армия в ХХ веке, пытаясь реализовать стратегический план привычными методами, служит сражение на Сомме 1 июля 1916 года.

Получив приказ развернуть наступление у реки Сомма, 4-я британская армия потратила пять месяцев на разработку плана. План был очень подробным, но так и должно было быть, поскольку для того, чтобы он работал, он должен был превратиться в тактику. Большую часть планирования осуществляло командование корпусов, располагавшееся в иерархии уровнем ниже командования 4-й армии. Особое внимание уделялось подготовке точных карт расположения немецких войск, а также постановке конкретных задач всем подразделениям, вплоть до батальонов, которые стояли тремя ступенями ниже корпусов. В частности, обозначались рубежи регулирования. Это требовалось, чтобы батальоны не попали под огонь собственной артиллерии, действия которой координировались на уровне корпусов. Кроме того, командование 4-й армии распространило в войсках подробную инструкцию о применении «лучшей практики», описывавшую, как организовать атаку батальона на траншею и что должны взять с собой солдаты, чтобы закрепиться на захваченных позициях. В инструкции также говорилось, что, поскольку армия состоит в основном из новобранцев, она не в состоянии выполнять сложные маневры, такие как, например, обход противника с флангов. Кроме того, поскольку новобранцы еще не столь дисциплинированы, как солдаты регулярной армии, к ним необходимо применять методы жесткого управления. Новобранцы должны перейти нейтральную полосу, чтобы можно было убедиться, что они будут держать боевой порядок под контролем своих офицеров.

В результате появился настолько жесткий план, что три разрыва широко распахнулись в ожидании трения, которое и проявилось, как только войска перешли в наступление. Артиллерийская подготовка операции началась 24 июня и продолжалась 7 дней. Она была необычайно мощной и была нацелена на разрушение германской обороны на всю глубину воздействия артиллерийского огня. Этот шаг был новым, поэтому никто не знал, какими будут его последствия. Большинство командиров рассчитывали, что обстрел разрушит немецкие блиндажи и ликвидирует колючую проволоку, так что пехота сможет продвинуться вперед по открытой местности и занять боевые позиции. Однако этого не произошло. У офицеров среднего ранга не было полномочий принимать решения, поэтому все, что они могли сделать в этой ситуации, — просто передать информацию наверх, командирам корпусов, и ждать, что им прикажут делать. Но командиры корпусов тоже почти ничем не могли помочь. Общий замысел не был понятен, а верхушка командования никак не могла прийти к согласию: командующий 4-й армией генерал Роулинсон придерживался тактики «захватить и удержать», тогда как главнокомандующий британских войск генерал Хейг стремился прорвать линию обороны противника. Все подчинялись высшему авторитету — плану. В итоге исполнение имело место, но это было исполнение смертного приговора. Потери в живой силе в количестве 60 тысяч убитых и раненых, которые понесла 4-я армия, сделали 1 июля 1916 года самой кровавой датой за всю историю британской армии. При этом 4-я армия мало чего достигла.

Еще за пятьдесят лет до битвы на Сомме фон Мольтке пришел к выводу, что мышление в категориях стратегии и тактики не позволяет добиться желаемого результата. Уже тогда он ввел понятие операций третьего уровня, располагающегося между стратегией и тактикой (см. рис. 20). Это была область свободного мышления, где стратегия переходила в действие, требующее стратегического мышления и оперативного руководства со стороны всего офицерского корпуса. Сам фон Мольтке считал, что эти уровни обусловливают друг друга и зависимость между ними носит двусторонний характер.

По мнению фон Мольтке, именно на уровне операций происходило решение проблем. Связующей стратегической задачей была цель войны, она определяла ответ на вопрос «Почему?». Оперативная задача обрисовывала, «чего нужно достичь». Оперативные решения принимались на основании анализа действий, необходимых для достижения стратегической цели, рассмотрения альтернативных решений проблем, возникших в конкретной ситуации, и оценки возможных вариантов развития событий. Именно в области принятия единичных, нестандартных решений фон Мольтке требовал от себя и других свободного, творческого подхода, поскольку даже оперативные задачи могли измениться. При этом тактика была областью стандартных, повседневных действий, которые осваивались на учебном плацу. Она включала ряд общих правил, сформулированных на основе лучших решений нестандартных, но периодически повторяющихся задач.

Рутинные задачи, такие как формирование походной колонны или передислокация войск, были стандартизованы — процедуре их выполнения обучали всех. В наше время эти задачи обозначают термином «стандартная операционная процедура» (SOP). Они обеспечивают единообразие, а значит, и предсказуемость там, где это имеет большую ценность. Кроме того, они повышают производительность, позволяя быстро выполнять такие задачи при минимальном контроле.

Между тремя уровнями, обозначенными фон Мольтке, и уровнями в бизнес-организации можно провести параллель. Суть стратегии сводится к победе в войне и подразумевает участие армий; суть операций сводится к победе в кампаниях и подразумевает участие корпусов и дивизий; суть тактики сводится к победе в сражениях и подразумевает участие бригад, батальонов и рот. В случае бизнес-организации можно сказать, что стратегия — это участие бизнес-единиц, операции — участие отделов и функциональных подразделений, а тактика — участие команд, играющих вспомогательную роль или поддерживающих непосредственные контакты с клиентами.

Каждый их этих уровней самостоятелен, но все они взаимосвязаны. Стратегическое мышление красной нитью проходит сквозь операционную деятельность. Оперативные решения принимаются на основе стратегии. Стратегия обеспечивает их согласованность, даже если их принимают разные люди в разное время при разных обстоятельствах. Все сотрудники придерживаются единой тактики, поэтому руководителям не нужно размышлять о способах ее выполнения, и они могут сосредоточиться на более важной задаче — управлении операциями.

С помощью трех концептуальных уровней фон Мольтке удалось примирить два на первый взгляд противоречащих друг другу требования: гибкость и эффективность. Как писал Арден Бухольц в исследовании о фон Мольтке, «самая высокая продуктивность достигается в том случае, когда большая часть действий приобретает рутинный характер; однако, если существует неопределенность в способах достижения цели, наибольшую ценность приобретает специализированная деятельность». Формулировка стратегии — это «специализированная деятельность», выполняя которую, топ-менеджеры от имени организации обозначают, как именно они намерены формировать будущее. Создание области оперативного управления позволяет руководителям среднего звена осуществлять «специализированную деятельность», обозначая, как они намерены этому способствовать, не прибегая к реорганизации отлаженных процессов.

Введение уровня операций было инновационным решением, но поскольку он располагается между стратегией и тактикой, у него свои ограничения. Не все происходившее в армии действительно требовало креативности, и ни один офицер не имел права поступать, как ему заблагорассудится. Расширение уровня операций вплоть до нижних чинов негативно сказалось бы на эффективности, надежности и скорости армии. А в худшем случае это создало бы хаос. На уровне тактики намеренно ограничивается подчинение, основанное на независимом мышлении. Тактика определяет, как выполнять обязательные для всех действия. Так что продуманная тактика имеет большое значение.

Фон Мольтке принимал участие в разработке тактических рекомендаций. Например, он считал, что пехота должна использовать огневую мощь, а не внезапное наступление, артиллерия — обеспечивать поддержку, а кавалерия — производить разведку и преследовать противника. Эти рекомендации опирались на технологии того времени и представляли собой стандартную практику, от которой можно было отклоняться, если того требовали обстоятельства. Эффективная тактика была результатом компетентности, правильной доктрины и надлежащей подготовки. Офицеры могли быть уверены в том, что их солдаты и младшие командиры знают, как и что им делать. И поэтому они могли сосредоточиться на нестандартной части операций, где требовались их профессиональные знания.

Иначе говоря, область стандартной тактики была так же важна, как и область гибких операций. Но даже в последней время от времени возникают ситуации, когда директивы руководства не обеспечивают требуемых результатов.

В ходе франко-прусской войны 1870–1871 годов фон Мольтке, как правило, осуществлял руководство военными операциями при помощи директив. Однако он писал, что при определенных обстоятельствах, когда важные решения находились в процессе рассмотрения, «мы считали правильным и необходимым управлять передвижением крупных военных формирований, отдавая об этом приказы из центра, несмотря на то что такая мера ограничивала самостоятельность командующих армии».

Сам фон Мольтке вспоминает о таком случае. После первых боев на границе в августе 1870 года ему потребовалось передислоцировать войска по труднопроходимой местности, не теряя при этом из виду отступающую французскую армию. Подходящими были всего две дороги, и по ним должны были пройти девять корпусов из трех отдельных армий, поэтому фон Мольтке взял контроль над ситуацией в свои руки. «Для этого потребовалось расположить 1-ю и 2-ю армии в непосредственной близости друг от друга. <…> Главное командование обыкновенно ограничивалось отдачей лишь общих директив, выполнение которых предоставлялось штабам армий, но при создавшейся обстановке было признано нужным для большей цельности действий направлять движения отдельных корпусов точными приказами». Таким образом, несколько дней центр управлял всей военной операцией, контролируя действия войск в обход штабов армий. Это противоречило общему принципу фон Мольтке, гласившему, что необходимо соблюдать порядок подчинения и никогда не пропускать уровни. Но с другой стороны, ведь «человек выше принципа».

Причины подобного отклонения от обычной практики вполне понятны. Задача была тщательно продумать и организовать действия, и она не требовала особой креативности. У офицеров центрального штаба был как минимум такой же опыт выполнения этой работы, как и у офицеров штаба армии, но поскольку решающее значение имела координация передвижения войск, призванная не допустить образование затора, планы могли разрабатывать только те, кто располагал информацией о действиях каждой армии. Так что все говорило в пользу единого центрального плана. Задача была трудной, но она была решена и обеспечила требуемый результат.

Фон Мольтке добавляет: «При этом признавалась необходимость того, что командование армий должно иметь общее представление о мотивах, лежащих в основе приказов главнокомандующего, чтобы правильно их понимать». Даже осуществляя контроль, фон Мольтке объяснял свои действия и при первой же возможности отказывался от него.

Для того чтобы донести замысел до командования армиями, фон Мольтке отправил в каждую из них одного из трех старших офицеров генерального штаба. На месте они осуществляли контроль, передавали его рекомендации и докладывали ему о том, что происходит в войсках. Кроме того, в штаб-квартире фон Мольтке было еще девять полностью обученных офицеров, в подчинении у которых находились 70 военнослужащих, занимавшихся текущими делами, такими как обработка входящих сообщений, оформление заявок и так далее. Другими словами, прусской армией руководили чуть более десяти человек.