Глава 31
Нежно-розовые лучи окрасили восточную сторону неба и, непонятным образом проникнув в номер, разбудили Кита Карсона.
Он медленно открыл глаза, сбросил одеяло и прямо в пижаме вышел на балкон. Прохладный утренний воздух забрал у него остатки сна и прояснил мозги, позволяя трезво оценить перспективы, открывающиеся перед ним на Малибу.
Ночью Карсон связался с боссом Франклином и довольно подробно описал ему сложившийся на данный момент расклад сил.
Босс остался доволен первыми шагами Кита и пообещал в кратчайшие сроки организовать финансовый канал через местные банки. И еще он обещал прислать Маллинза, человека из отдела физической поддержки компании.
На самом деле такого отдела в компании не существовало и Маллинз был обычным наемником, одним из тех, что во множестве оказывались не у дел после прекращения войн или ликвидации силовых структур государственного аппарата.
Набрав две сотни таких же, как он сам, головорезов, этот человек стал повсюду предлагать свои услуги. И после выполнения нескольких заданий в интересах компании был включен в ее штат.
Карсон встречался с ним дважды – первый раз на Мавритане, в небольшом государстве Касперская республика, а второй раз в промышленном секторе планеты Эпсилон. И оба раза ему не понравилась тактика, которой следовал Маллинз. Он слишком верил в свою силу и удачливость, а это, по мнению Карсона, могло привести к нежелательным для компании последствиям.
В Касперской республике Маллинз устроил настоящую войну, вместо того чтобы незаметно поддержать совершенный ставленниками компании переворот. Все завершилось удачно, но было несколько неприятных минут, когда Киту казалось, что вот-вот вмешается имперская безопасность.
На Эпсилоне тоже возникли проблемы из-за упрямства Маллинза, который по старой привычке хотел решить все одним махом.
В результате он сцепился с полицейским спецназом, и Карсон, рискуя своей свободой, вынужден был давать взятку высокому полицейскому чиновнику. К счастью, тот оказался не слишком щепетильным и окруженных головорезов Маллинза вместе с их раненым командиром удалось вызволить.
После этого случая Карсон попросил босса Франклина избавить его от такого партнера, на что Франклин ответил, что не в его власти приказывать Маллинзу, поскольку его прикрывает босс повыше.
«Но я постараюсь свести к минимуму участие этого типа в твоих делах», – пообещал тогда Франклин.
И вот теперь он сам сказал, что неплохо бы задействовать «лучшего специалиста».
«Как пить дать, поет с голоса босса Эвертона», – подумал Карсон, невольно прикидывая, какую работу можно было бы предложить этому псу войны, если его все же пришлют на Малибу.
Солнце поднялось над крышами, и его лучи коснулись лица Карсона. Это было похоже на какой-то ритуал посвящения. По спине пробежали мурашки.
«Это от холода», – подумал Карсон и, вернувшись в номер, нажал кнопку интеркома:
– Пожалуйста, большую чашку кофе и два круассана.
– Одну минуту, сэр, – бодро отозвался служащий, хотя часы показывали всего половину седьмого утра.
В ожидании заказа Карсон присел на подлокотник кресла. Почти тотчас же раздался легкий стук в дверь. Карсон поднялся и, взяв с тумбочки мелочь, пошел открывать.
– Доброе утро, сэр, – улыбнулся ему смуглый стюард, вкатывая столик в номер.
Он переставил на стол дымящуюся чашку и соломенную корзиночку с круассанами.
– Вот, пожалуйста, сэр. Все самое свежее.
– Спасибо, дружище, это тебе, – сказал Карсон, подавая стюарду чаевые.
– Большое спасибо, сэр, – поблагодарил тот и, подхватив тележку, покинул номер.
Оставшись один, Карсон взял чашку и, сделав один осторожный глоток, поставил ее на место. На его вкус, слабовато.
Карсон снова вышел на балкон и посмотрел туда, где, по его предположениям, находилась долина. Возможно, Дюк Лозмар уже ведет свои отряды к одной из фермерских усадеб. А может, просто дрыхнет на своем острове, набрав выпивки на все деньги, что дал ему Карсон.
«Что ж, как бы там ни было, я готов к любому из вариантов», – подумал Карсон и вдруг вспомнил девушку Дюка, и сердце его сладко заныло. Ну конечно, чужая женщина самая желанная, а ведь он ее даже не видел. Лишь обнаженное бедро, но и этого хватило.
Карсон был уверен, что узнал бы эту девушку, доведись ему ее встретить.
