Глава 23
— Обидно, что Максим не дождался. Значит, зря я эту дуру на руках туда-сюда таскал, — расстроился Гвоздь, когда встречающий его Рома сообщил, что группа майора уже отбыла на первое задание, — хотя не зря — принимай агрегат!
Гвоздев похлопал рукой по борту боевой машины.
— В смысле — принимай? — озадачился инженер.
— Перво-наперво надо его завести и поставить на ход. Потом электронику проверить и…
— А какой у него уровень? Если выше моего…
— Рома! Эта штука из моего времени. Тогда все было просто — либо у тебя есть мозги, либо нет. И никакой уровень это не исправит. У тебя с мозгами все в порядке, значит, разберешься с этой техникой без проблем.
— Еще бы время найти. Мы с Мефодием сутками новой линией пашем. Плюс исследование твоей брони…
— Плюс эта тачанка. Рома, это адовая штучка, способная превратить в труху любое укрепление Арбитров. В пусковой установке две ракеты с термобарическими боеголовками. Ракета крылатая, летит на сверхнизких высотах, огибая рельеф. Засечь радаром и сбить «Гидру» очень тяжело. Но и это еще не все. Вдоль корпуса у «Гидры» расположены шесть контейнеров, в которых находятся ракеты-перехватчики. Даже если по «Гидре» пустили противоракеты, она может огрызаться и сбивать их.
— Интересное решение!
— Ага, эта малышка способная прорываться на прикрытые системами ПВО объекты. Но самое главное — она спасет не один десяток жизней. Парни майора хорохорятся, типа мы профессиональные диверсанты, да еще и генномодифицированные! Порвем любого на лоскуты! Но ты видел Арбитров, видел, как эти уродцы из пробирки воюют. Потери у Максима в ближнем бою неизбежны, «Гидра» же поможет ближних боестолкновений избежать.
— «Гидру» можно отнести к оружию массового поражения?
— Теоретически да.
— Конвенцией Арбитров такие игрушки запрещены и подлежат немедленному уничтожению при обнаружении.
— Ну вот мы и уничтожим пару «Гидр». Об самих Арбитров, — рассмеялся Гвоздь, — куда ее толкать? На базу?
— Можно и на базу. Но тут намного ближе бокс есть, где технику Шершня на первых порах прятали. Тащи ее туда.
Гвоздев уперся в корму «Гидры» руками. Приводы костюма натужно загудели, и ему пришлось подключить к работе и свои усиленные мышцы. Тяжела работа, тащить из болота бегемота, но толкать «Гидру» еще тяжелее. Уровень заряда брони таял на глазах и прежде чем Гвоздев дотащил ракетный комплекс до бокса, в его спину два раза вонзалась игла инъектора глюкозы.
— Ромыч, поколдуй, пожалуйста, над своим приборчиком. Его укусы нифига на комариные не похожи. Каждый раз подпрыгиваю.
— Занес в список дел. Через полгода обязательно придумаю, как сделать эту процедуру менее болезненной, — проворчал Рома, топая рядом с Гвоздем к входу в пещеру.
— Палыч, как там наша совместимость? Выросла после такой дикой пахоты? — обратился Гвоздь к ИИ доспеха, дойдя до оружейки и собираясь из него вылезти.
— Ага, счас. Думаешь, поработал ездовой собачкой и все, улучшил сопряжение своих синапсов с датчиками брони? Ты б еще бревна с камнями таскать додумался. Для улучшения интеграции нужны сложные комплексные упражнения. Одновременная стрельба и бег, к примеру.
— Опять на полигон?
— Лучше в бой. В настоящий бой, там поджилки трясутся и голова по-другому варит, — посоветовал Палыч, — сейчас я понимаю всего шесть процентов сигналов, которые исходят из твоей глупой головы. Остальные отсеиваются, как опасный непонятный мусор.
— Бой? Ну ладно, будет тебе бой. Завтра вылетаем потрошить первый из найденных складов. Если наткнемся на кого-нибудь, устроим тебе потасовку по полной! Оторвемся так, что позолота с тебя слезет, — пообещал Гвоздев Палычу и в ответ услышал довольное урчание. ИИ явно программировали получать удовольствие от ярости битв и рек крови.
Ожидания Гвоздева не оправдались. Следующая вылазка прошла до зевоты скучно. Открытая местность позволила «Бегемоту» сесть прямо перед воротами бункера. Автоматика не стала кривить рожицы и, увидев доступ главнокомандующего уже несуществующей армии, послушно отодвинула засовы и открыла калитку. Склад оказался доверху забит стрелковым вооружением, правда львиную долю составляли устаревшие образцы винтовок и пистолетов. Гемпы, как трудолюбивые муравьи, накинулись на эту кучу добра, растаскали в стороны и смогли-таки отыскать жемчужину — двадцать «Катюш» с пятью ящиками дротиков к ним. Еще бурную радость бойцов вызвали тут же найденные контейнеры с гранатометами «Нетопырь», легкими пластиковыми трубами, которых на бойца можно было навьючить аж целых три штуки. Гранатомет стрелял кумулятивными снарядами, имел оптическую систему наведения и предназначался для борьбы с легкой, но очень подвижной, бронетехникой врага. Арбитров в их усиленных доспехах как раз и можно было отнести к легким танкам и БТРам.
Шумную толпу «добытчиков» на этот раз встречал сам Шершень. Бывшие владетели выплыли из пещеры на кресле в окружении телохранителей в бордовых доспехах.
— Снова гемпам подарки притащил? — насупив кустистые брови, пробасил Шень.
— Ой, не шурши. Наладим поставки мути и твоим орлам модов накупим, — отмахнулся от него Гвоздев, — еще орать будете — куда вы все это прете?! Складывать уже не куда, несите обратно!
— Нам бы еще авиацию обновить. К штурмовикам, которые у нас остались, необходимо добавить дроны разведки и…
— Блин, привез пару винтовок, а вам уже целую эскадрилью с прикрытием подавай! Все будет, дайте время, — категорично заявил Гвоздь, перебив Шера. Он провел внутри брони почти сутки и, не смотря на эргономичность доспеха, он страстно желал из него выбраться, принять душ и поспать. А также почесать кончик носа, который зудел битых два часа. Лучшие умы планеты создавали золотой доспех, понапихали туда функций и опций, которые можно до конца жизни изучать. Но чесалку не предусмотрели!
Отбившись от Ромы, который хотел поделиться новостями об успехах в ремонте «Гидры», Гвоздев закрыл дверь в свой отсек и блаженно растянулся на кровати. В черный колодец он не провалился, сон обернул его невесомым пуховым одеялом, сквозь которое откуда-то издалека доносился грохот барабанов. Этот звук неприятно давил на уши и заставил Гвоздева открыть глаза. И вовремя — посреди вылитой из ударопрочного пластика двери его отсека от удара вспух пузырь. Еще один удар и дверь разлетелась на острые полоски.
«Зачем я «Катюшу» в оружейке оставил?» — подумал еще не до конца проснувшийся Гвоздь, — «придется теперь руками-ногами махать, черепа крушить и шеи выворачивать».
В отсек шагнула фигура в бордовых доспехах.
— Гвоздь, Шершень срочно зовет на центральный пост. У нас проблемы.
— Это то понятно. Никто не вышибет дверь, чтобы кофе принести. С круассанами, — вскакивая с постели и быстро одеваясь, произнес Гвоздь.
— Прости, — гвардеец Шершня виновато развел руками, — я стучал, но ты не отзывался.
— А вдруг у меня тут момент интимной близости был?
— У тебя?!
— Что вот это «у тебя» значит? — Гвоздь запрыгнул в ботинки, — да среди твоих же сослуживцев, есть вполне ничего себе особы. Подтянутые все такие, спортивные.
— То есть… Чистые же с импами не спят.
— Вранье. Пережитки прошлого. Махровый расизм, с которым надо бороться. Но ты лучше расскажи, что стряслось? — спросил Гвоздев, протискиваясь мимо гвардейца в коридор.
— Дозор подал тревожный сигнал, а потом пропал.
— Опять дрыхнут?
— Вряд ли. Через пару минут погас еще один отряд.
— Как погас?
— На запросы не отвечают.
Шансы на то, что сразу два патруля решили одновременно подремать были ничтожно малы. Гвоздев припустил по коридору рысью.
— Чего? — с порога просил он у не выспавшегося Шершня. Точнее меньший Шер еще умудрялся дремать, тогда, как его брат-великан с тревогой осматривал мониторы.
— Третий отряд погас. Я отправил резерв, выяснить, что там происходит и запустил разведдроны…
Три из шести патрулей пропали. Половина. Кто-то очень быстро и очень тихо выводил дозорных гемпов из строя. Ребята майора были все, как один обстрелянными профессионалами и если они даже вякнуть не успевали, то это означало одно — вокруг базы развертывались боевые действия. Шень это умом уже понимал, но отказывался верить и адекватно реагировать на ситуацию.
— Дроны пускай летят. Но отзывай людей. И своих и майора. Тревога по базе!
— Но… — Шень тоже считал себя неплохим тактиком.
— Вы хвастались, что напичкали базу системой обороны. Активируйте все, что имеем.
— Но… — не сдавался гигант.
— Нокать потом будем, если живы останемся. Давай, родной, действуй, пока наши ребята умирать не начали.
Это полководцам прошлого надо было голосом отдавать команды голосом, импульсы от приказов от нейромода Шеня неслись со скоростью света.
— Карту на большой проектор, — Гвоздь напомнил ему, что не все способны жить одновременно в реальности и виртуальном пространстве.
— А что, собственно, происходит? — продрал, наконец, глаза Шер.
— Все хорошо, спи дальше. Нас просто пытаются убить, — ответил Гвоздь, глядя как на карте гаснет четвертый маркер дозорной группы, — доклад от оставшихся!
Шень выполнил его приказ, и группы тут же откликнулись.
— Третья группа, продвигаемся домой. Противник не обнаружен.
— Пятая здесь. Идем домой, преследования нет.
— Не призраки же наших людей вырубают! И не лесные гномики. Резерв вернулся, все целы?
Шень кивнул.
— Это точно гномики. Или импы, оснащенные модами маскировки, уровнем повыше, чем наши сканеры.
Гвоздев увидел легкое дрожание на карте возле одной из возвращавшихся на базу групп.
— Шень, видишь?
— Сейчас перенастрою сканеры, — занялся регулировкой Шень.
Рябь в точке рядом с третьей группой усилилась.
— Третья, справа от вас что-то есть, — предупредил дозорных Шень, — метрах в пятидесяти. Не могу идентифицировать цели. Какое-то движение.
— Принято… — пришел ответ и тут же вслед за ним раздался треск автоматов и шипение раскаленной плазмы.
— Третья! Третья! — проорал Гвоздь, но ответом ему была тишина. Метка группы исчезла с радарной карты. Это означало, что датчики пульса и давления бойцов выдавали нулевые значения.
— Пятая, к пещере! Бег-о-о-о-м! — Гвоздь повернулся в Шеню, — прикрытие в тамбур, пусть стреляют во все что движется. Хоть в комара, хоть в белочку! Своих только не положите!
— Сделано, гвардейцы уже там и… черт! — выругался Шень, заметив, как периферия поля карты запестрела красными метками.
— Это что?
— Тяжелые транспорты. Массовая высадка, — ответил за брата Шер.
