Глава восемнадцатая.

Второй проход через портал, как когда-то далеко и давно - второй прыжок с парашютом - вызвал гораздо больше эмоций чем дебютный. Только теперь - место удушливого животного страха, занимал большеглазый детский интерес.

Заплатив дежурному «перевозчику»-человеку из местных, все еще остававшуюся для меня внушительной сумму в триста золотых, назвал конечный пункт назначения и дождавшись равнодушного кивка, шагнул на площадку. Вжжух…

…Я вышел из портальной арки у ворот города Веннеборг в половине седьмого вечера. Настроение было приподнятым и жаждало заслуженного вознаграждения. Сказочного, само – собой. Ну или как минимум - королевского. Черт с ним - я был готов «подвинуться» в своих мечтах - даже до купеческого. С обязательным условием, чтобы купчина оказался «поставщиком королевского двора». Ладно, посмеялись и будет. Где тут: «Гном и бутылка»?

Даже в карте разбираться не пришлось. В воскресный теплый ранний вечер - горожане были неторопливы и доброжелательны. Городок не поражал воображение своими размерами и через пятнадцать минут я уже сидел за массивным, но аккуратно сработанным столом из темного дерева - в уголке не очень просторного, но и не сказать, чтобы очень уж тесного зала с высокими сводчатыми потолками и узкими витражными бойницами окон.

Местный патлатый кабацкий лабух-менестрель: свойский, высокий и видный, приятный светловолосый парняга, то ли с лютней, то ли еще с какой разновидностью гитары - был на месте и услаждал слух публики соло. В смысле - без ансамбля. Сам, бля. Один, бля. А, нет – вон на усиление еще аккомпаниаторша подтянулась. Золотоволосая девица в чешуе сверкающего, обтягивающего коротюсенького платья - в тон волосам. Так вот ты какая - Золотая рыбка! Но кстати: немотря на легкое вульгарите – она была очень даже ничего. Да и как певичке ресторанной еще наряжаться? В черную юбку в пол? И больше чем наполовину заполненному народом залу она нравилась - судя по реакции на её появление.

Эль был резок и прохладен, голос исполнителя не отвратен и местами, где-то даже приятен, запах жареного мяса и лука заманчив, настроение куражливо – предвкушающим. К народу, на предмет угадать «своего» адресата - я даже приглядываться не стал - отметив только, что подавляющее большинство посетителей трактира составляли «пришлые». Чего зря гадать? Баул наверняка запаролен. И если уж тех, кто был заинтересован в его доставке сюда, с обеих сторон: настолько приперло, что они доверили его первому попавшемуся под руку довольно сомнительному типу, то и сейчас скорее всего - за посылкой явится какой-нибудь ничего не знающий «попка» - также как и я – тупо нанятый за вознаграждение. Однако с него я был категорически намерен - стрясти как можно больше. Думаю, таинственный адресат и сам должен был это понимать и зарядить гонца чем-нибудь достаточно весомым и интересным.

Сколько там уже? Семь - есть? Пора.

Подошел к лабуху и спросил:

- А «Yesterday» входит в исполняемый репертуар?

Едва-едва в последний момент все же удержавшись от классического: «А «Мурку» – можешь?»

- Легко! - ярко сверкнув красивыми зубами, заверил меня в своем профессионализме менестрель.

Я вернулся к столу.

«Yesterday» - в готической аранжировке и самобытном исполнении колоритного местного шансонье - это было нечто! Мне очень понравилось.

Я подумал, что весьма любопытно, наверное - было бы также услышать: «шоу маст гоу он» – в его же исполнении. Может пойти заказать..?

- Привет, Стрелок. Угостишь девушку элем?

Внутри - обрываясь, ухнуло! Это был именно тот самый голос, которого я подсознательно ожидал с юности. Он прозвучал нежданно, судьбоносно и полностью подходил под критерии голоса: «моей» женщины.

Я медленно обернулся - опасаясь и одновременно будучи почти уверенным, что визуальная картинка окажется досадным разочарованием, после столь впечатляющего звукового колдовства… поднял глаза и… пропал. Хэдшот! Солнечный удар! Нокаут на первой секунде! Tender death! (Ласковая смерть – англ.)

Короче: все равно не смогу описать её - так как она того достойна и чтобы другим стало понятно, что меня так поразило в этой женщине. Для того кисть мастера потребна. И непростого. Богом поцелованного! А может это и неописуемо вовсе… А все просто внутри меня… Поэтому ограничусь скупым: загорелая или просто смуглая, ярко-жгучая брюнетка с прической «пикси», сверстница, мне по плечо, фигурка… ой, держите меня семеро! Точеная в общем. В коже облегающей… Глазищи – без дна! Изумрудная бездна! Зелеееныее… Бе-едаа! Попал, ты Игорек – ой, попа-ал!

- Элем? Девушку? Угостить? Легко, - я автоматически проблеял-продублировал последние услышанные в прошлой жизни слова.

Но подсобрался – сумел-таки!

Именно от звуков своего жалко прозвучащего голосишки.

На растекавшихся студнем, «морально – волевых» - встал и приглашающе выдвинул из-под толстой столешни тяжелый стул.

Она прекрасно заметила и поняла - какое впечатление произвела и просто улыбнулась. Довольно и вместе с тем доброжелательно и где-то даже участливо. Как на дурачка - головушкой болящего. Или как на охотничий трофей - который чисто по-небрежности, еще не оскальпирован.

- Может что-нибудь ещё? – поинтересовался я.

- Да, конечно, - не жеманясь, просто ответила она, - Баул - который должен был передать нам через вас - администратор Денис. Ведь эта вещь, судя по музыкальным предпочтениям - находится именно у вас?

Вот этого-то - я как раз, где-то уже и ожидал! Ведь и ник и уровень прекрасной незнакомки были скрыты. Не от мужика же своего гуляя и опасаясь злых языков - она в трактир инкогнито заявилась.

- У меня, - также, не чинясь и не играя в «разведчиков», кивнул я.

Ну а что, в самом-то деле? «Пароль – отзыв» требовать? Так не было в письме указаний насчет опознавательных знаков или слов. Ни тебе: журнала «Soldier of fortune» за ноябрь, под правой подмышкой и ковбойского стетсона с торчащим слева пером - выдернутым из крыла мадагаскарской хохлатой канарейки, ни хотя бы простеньких: тридцати трех утюгов на подоконнике, ни даже: «слоны идут на север» - элементарного. «Сами подойдут» - так было в письме. Подошли вот… На мою беду.

- Забирайте, - я передал ей загадочный баул.

- Что, вот так просто и легко? Забирайте и всё? – несколько растерянно и как мне показалось - даже ошарашено, спросила она. Хм, по-моему - мне удалось её удивить. Уже неплохо. «Удивил – значит победил!»

- А что вы предлагаете? Зарыть его: обязательно лишь на растущую луну; точно в полночь, ровно в 12 шагах - строго на север от старого дуба, в годовщину той ночи, когда на его ветвях удавилась местная невинная девушка – пастушка, обесчещенная накануне своей свадьбы под ним же, своим господином – старым одноглазым бароном-злодеем? А вам присылать разорванную карту с загадками - по частям? Так будет интереснее, по-вашему? Что ж – убедили. Давайте уже этот баул мне обратно и переиграем все по-новому. Просто я новичок в подобных ролевых играх. Но ради ваших прекрасных глаз - готов на все! Даже на это, – я улыбнулся.

- Вы сумашедший? – не то спросила, не то предположила она.

- Пока не увидел вас - был абсолютно уверен в своей нормальности. Сейчас уже не могу быть столь категоричен в оценках.

- Я имела в виду, то - что вы не потребовали никакой оплаты вперед, а просто так передали мне посылку... Хотя не можете не догадываться, что она достаточна дорога и очень важна для нас. А может даже бесценна! Что мешает мне, теперь просто поблагодарить вас и уйти?

- Абсолютно ничего - хотя я самоуверенно надеялся на силу своего обаяния... Ну, а размеры моего вознаграждения изначально не обговаривались. Вы вполне можете в них уложиться – просто заплатив за выпивку. Хотя, я уже выразил свое намерение угостить девушку элем. Так что можете считать, что вы мне ничего не должны. Тем более, что вы уже рассчитались со мной.…

«Один поцелуй, для солдата. Один поцелуй!» - барабанно влезло нечто идиотско – синематографическое, непонятно из каких - напрочь захламленных углов памяти.

«О-о-ой, баран вагинозависимый! Ты что творишь-то, придурок лагерный?» - возопил хомяк-завхоз внутри меня, всерьез нацелившийся откусить половину моего сердца и столько же печени и просто не решивший с чего начать. Так и не успел - брякнулся в глубокий спасительный обморок.

- Очень интересно: и когда же это я успела расчитаться? – изумруды в её глазах искрились неподдельным любопытством.

- Когда присели за мой стол. Далеко не каждому, посчастливится лицезреть истинную богиню красоты в обычном городском кабаке. Тем более угощать её элем. Мне выпало такое счастье.

- Бескорыстный альтруист - романтик? – тонко усмехнулась девушка моей мечты, - Если честно, совсем не похож. – она скептически хмыкнула и взяла меня в долгий оценивающий прищуренный прицел своих волшебных глаз.

- Отнюдь. Просто… - я замялся, даже не зная, что сказать. Пауза неотвратимо затягивалась… а я все подбирал – ловил, разбегающиеся слова, как прыщавый онанист - семикласник на первом долгожданном и одновременно до столбняка пугающем свидании, с девочкой чуть постарше.

- Просто: я тебе понравилась и ты не можешь переступить через свои несколько старомодные представления о том, что делить с женщиной постель и при этом вести с ней дела и получать от неё что-то материальное – это не есть правильно. Так? – и вопрос и взгляд - были что называется: «в упор».

- Достаточно близко сформулировано, - послушно согласился я, смиренно потупив взор, - только если не учитывать слова о постели. Ты полагаешь, что у меня неплохие шансы? – я нагло, тоже в упор уставился в её смеющиеся глаза.

Нда, Игореня – ты просто неподражаемый, м-м… чудак. «И тут Остапа понесло». Из одной крайности в другую. Куда тебя мотыляет-то, безумный? Опомнись – и стань собой! Чё потек-то? Да все нормально – не мороси!

- Открой обмен, - резко похолодевшим голосом и словно прикрыв зелень теплых глаз серыми светофильтрами, чуть ли не приказала она. – У тебя же скрытность, одна из веток?

- Об этом здесь, как я понял, не очень принято, - я попытался ухмылкой скрыть некоторую растерянность.

- Да и так понятно, - небрежно отмахнулась узкой ладошкой с длинными и тонкими «музыкальными» пальцами, словно закрывая вопрос обо мне навсегда, девушка-мечта. – Советую сразу привязать к себе. Тогда при смерти не выпадет. Да - помимо прочего: там имеется свисток. Если станет совсем туго – свистни в него. Свистом активируется оповещение – я услышу, найду тебя и помогу всем, чем смогу. Мы в долгу у тебя Стрелок Ингвар. Береги себя. И будь осторожен. Очень осторожен. Всё. Мне пора.

- Я провожу? – земля уходила из-под ног.

- Если только до дверей, - мне показалось или в её взгляде было сожаление?

Мы вышли на тенистую длинную улицу. Она молча кивнула и неторопливой - дьявольски желанной походкой, двинулась в сторону центральной площади. Я смотрел, как не спеша – от меня уходит моя мечта. Долго смотрел. Не отрываясь и скорее всего, даже не моргая…

… - А я шла и гадала: свистнет или нет? А ты все не свистел. А я всё шла и шла. Долго… Очень долго… Почему ты так долго не свистел..? – дивные чуть влажные зеленые глаза, испытующе и радостно - снова смотрели на меня в упор.

- Просто не мог оторваться от такого неповторимо божественного зрелища, - сейчас я наверное, выглядел полным дурнем - расплывшимся лыбой во всю ширь улицы.

- Врешь ты все, Стрелок. Ты просто не мог решить – нужна я тебе или нет.

- Да - нечего было уже решать! Все решилось, когда я услышал: «Привет, Стрелок – не угостишь девушку элем?».

- Вот так? И, кстати, совсем непохоже. У меня вовсе не такой противный голос.

- Именно так!

- И у меня. Как только ты обернулся… Так бывает, Игорь?

- Не знаю... Но у нас - будет! А, откуда..? И как - твоё имя?

- Алиса. Позже расскажу. Всё расскажу! А сейчас: мне правда надо идти. Совсем ненадолго, - она заторопилась, заметив что-то в моем лице, - Думаю, за пару часов - обернусь. Ну, максимум за три – и я снова буду рядом. Ты совсем недолго подождешь - и я уже здесь!

- Может, мне с тобой?

- Не стоит, мой хороший. И вообще, мне не предстоит ничего особенного. Я просто передам этот баул и всё. И вся буду с тобой. Просто пока я его не передам – этот груз будет мешать мне полностью быть самой собой и принадлежать себе и тебе. Только нам двоим! Все – я скоро. Через два часа - жди меня там же!

Она оглянулась и как-то странно усмехнулась.

- Сейчас не удивляйся. Всё - через два часа в: «Гноме с бутылкой».

И растворилась внезапно в теплом мареве вечера. Даже без малейшего намека на хоть какую-нибудь портальную арку.

- О, как! – только и сказал я и отправился убивать такие томительно долгие и такие предвкушающе прекрасные два часа ожидания праздника.

… Ну и чем заняться на досуге одинокому вольному ковбою? Может, присесть в тенечке - подумать и статы, накопившиеся за три левела, раскидать? Да и с третьей веткой определиться окончательно? Возможные для овладения абилки просмотреть… Да, прошу прощения - совсем забыл упомянуть: сегодня после обеда мы с магиней оба достигли, наконец - 20го уровня! Так что: грац нам троекратный!

… Нет, подобными делами надо заниматься с холодной, расчетливой и трезвой головой, а не под диким кайфом от лошадиной дозы эндорфинов. Не сейчас. Не горит – к тому же, в мои ближайшие планы - ведение каких-либо боевых действий не входит совершенно. Так что - после. Дайте мне просто побыть счастливым.

Кстати, что-то от генерала дяди Славы - ни ответа, ни привета. С чего-бы такое пренебрежение к родительскому долгу, интересно? Я-то ему - как образцовый опекун дочери, еще вчера сразу после встречи с ней, отписался. Эх, поди: всё-то он в делах, всё в заботах неустанных о судьбах отечества. Совсем не бережет себя женераль дядя Слава, на непростой службе государевой. Видно, всё крамолу гадкую искореняет: сна и покоя не ведая, касатик. Что ж: «Спите спокойно – жители Багдада. В Багдаде – всё спокойно!»

…Стоп!

Алиса сказала о привязке чего-то к себе, передавая мне - это самое "что-то".

У, очнулся – слабонервный? Это я хомяку, естественно. Ладно, ладно – давай посмотрим, что там у нас.

ЛЕГЕНДАРНЫЙ ЛУК СТРЕЛКА ДРОВАЛЬОЛЯ.

Категория: оружие.

Класс предмета: легендарное.

ЛОВКОСТЬ: + 25.

Меткость: + 10.

Урон: (90 – 120) + ЛОВКОСТЬ.

Прочность:180/180.

Скорость выстрела: 2.

Увеличивает шанс критического выстрела на 15%.

МАСШТАБИРУЕМОЕ: Урон, наносимый при стрельбе из легендарного лука, возрастает вместе с ростом уровня владельца.

ЛОВКОСТЬ: + 0,1 за каждый уровень владельца. (На данном уровне дополнительная ЛОВКОСТЬ составляет: +2.)

Без ограничений по уровню.

…Хомяк истерично икал, покаянно бился головенкой о мои ребра и провозглашал Алису - королевой любви, императрицей красоты и верховной богиней щедрости! А меня - своим мудрейшим лордом и самым продуманным и везучим малым обоих миров. Еще чуть-чуть и он меня - срочно жениться на ней потащит. Пока не увели такую заманчивую партию!

Ох-ре-неть! Что-то мне так хорошо – что даже нехорошо! Херассе – подгон царский! Больше членораздельных звуков пока нет! И мыслей тоже…

Что-то там ещё в инвентаре завалялось. Ну-ка, ну-ка:

ПЛАЩ АСВЕРИЙСКОЙ ИМПЕРАТОРСКОЙ ЛЕТУЧЕЙ МЫШИ.

Сшит из спинок асверийских императорских летучих мышей – оборотней.

Категория: одежда.

Класс предмета: легендарное.

ВЫНОСЛИВОСТЬ: + 10.

ЛОВКОСТЬ: + 10.

МУДРОСТЬ: + 10.

ИНТЕЛЛЕКТ: + 10.

ДУХ: + 10.

Скрытность: +10.

Маскировка: + 10.

Скорость: + 5.

Скорость в режиме невидимости: + 5.

МАСШТАБИРУЕМОЕ:

ВЫНОСЛИВОСТЬ: + 0,1 за каждый уровень владельца. (На данном уровне дополнительная ВЫНОСЛИВОСТЬ составляет: +2.)

ЛОВКОСТЬ: + 0,1 за каждый уровень владельца. (На данном уровне дополнительная ЛОВКОСТЬ составляет: +2.)

МУДРОСТЬ: + 0,1 за каждый уровень владельца. (На данном уровне дополнительная МУДРОСТЬ составляет: +2.)

ИНТЕЛЛЕКТ: + 0,1 за каждый уровень владельца. (На данном уровне дополнительный ИНТЕЛЛЕКТ составляет: +2.)

ДУХ: + 0,1 за каждый уровень владельца. (На данном уровне дополнительный ДУХ составляет: +2.)

Скрытность: + 0,1 за каждый уровень владельца. (На данном уровне дополнительная Скрытность составляет: +2.)

Маскировка: + 0,1 за каждый уровень владельца. (На данном уровне дополнительная Маскировка составляет: +2.)

Без ограничений по уровню.

Является частью легендарного комплекта оружия и доспехов состоящего из шести предметов:

Левое крыло асверийской императорской летучей мыши – кинжал.

Правое крыло асверийской императорской летучей мыши – кинжал.

Плащ асверийской императорской летучей мыши.

Нагрудник из брюшек асверийской императорской летучей мыши. (Не занимает слота – одевается поверх основного доспеха)

Ожерелье: глаза асверийской императорской летучей мыши.

Сапожки асверийской императорской летучей мыши…

Дальше следовало описание бонусов полного и частичного комплекта. Я отмахнулся – потом… Мне бы хоть, уже имеющееся счастье переварить - без ущерба для психики.

Сказать, что нубозавр Ингвар и его хомяк пребывали в глубоко шоковом состоянии, близком к прострации – значит не сказать совсем ничего! Обалдевший грызун, вообще доверещался до того, что предложил поставить в нашей с ним новой локе - беломраморный храм поклонения великой богине "Алисе-благословенной"! И призвать её саму, в качестве нового божества, подвинув никчемных и скупых, недостойных и жалких: Ниселлу и Осборда. Пришлось его малость окоротить обещанием - прямо сейчас пожертвовать все имеющиеся у нас деньги на… да на что угодно, хоть на домики для бездомных поросят – лишь бы этот скопидом угомонился и дал мне подышать спокойно. Подействовало, как ни странно…