Глава семнадцатая.

Ну раз уж эти бармалеи-неудачники перебили мне весь фарм - пожалуй, самое время и впрямь наведаться в городскую библиотеку. Времени до встречи с Варей у меня еще предостаточно. Отсчитав магине её долю золота, добытого с Кельта и отдав трофейную серьгу с относительно скромным бонусом на интеллект, двинул в храм знаний. Тила же отправилась в большой автономный поход по лавкам алхимиков и целителей, предварительно получив строгие указания мудрого командования – делать, что захочется, но только в пределах безопасной зоны города.

В тиши и приятной прохладе городской библиотеки - меня поджидал большой и мордатый облом. Вообще никакой информации: не только об интересующем капитане Грассе, но и иных-прочих морских делах. Не удивлен. Чего-то такого, я примерно и ожидал от собрания архивов и хроник насквозь сухопутного города. Решил – сходил. Для очистки совести, так сказать. Будем искать в иных местах.

От библиотеки до небольшого уличного кафе, где была назначена встреча с «Поющей в терновнике» Варей - было рукой подать. Я устроился за угловым столиком в дальней стороне от входа. Ради снятия небольшого мандража, накатившего на меня перед, как ни крути - свиданием с юностью, заказал пару большущих бокалов красного вина и осушив первый едва ли не залпом, вытянув ноги во всю длину и откинувшись на спинку довольно удобного кресла, постарался расслабиться.

…А со скоростью атак у него не очень. Вернее - очень даже плохо. Да, даже – никак, если положа руку на сердце. И двигается очень медленно. Неповоротлив - как бегемот в зыбучих песках. Все видать в силу вкидывал. Удар-то неплох! Урон впечатляющий - ничего не скажешь… В два таких - меня сложил бы. Или в один - если крит. Но в целом билд – никакой. Перекошенный напрочь. Мне бы еще десятку ловкости накинуть и хрен бы он меня достал. Разве что случайно.

Он оказался не только дураком по-жизни, но еще и излишне самоувереным и жопоголовым бойцом… Или рукожопым? Да - не суть.

О ком это? Да понятно: все о нем – о Кельте и нашей стычке с ним. Да и бог уже с ним – убогим…

Только еще одно: как, все же - ничтожно мал арсенал умений нашего с Тилой тандема. Рассветного мы вынесли исключительно на фарте и во многом благодаря его тупости и высокомерию. Никак не показался он мне уверенным пользователем своего тела и умений. Обычный нуб тридцатого левела – существенно ниже среднего уровня. Окажись на его месте кто другой – минимум одного из нас он вынес бы, даже не особенно и вспотев. А потом и за второго принялся без спешки.

Слабоваты мы, даже в паре. А следующие умения будут предложены мне и магине на 20ом левеле. И потом еще 10 уровней без новых скиллов. Может все же взять «замедление»? Очко у меня приныкано. Нет… Подожду.

Разумеется, самые разнообразные нестандартные абилки можно приобрести за деньги, но только где же их столько взять? Стоимость одного относительно годного - равноценна покупке хорошего дома в экопоселении на Земле. А умения рулят! И статы. А статы – это шмот. Эпический, уникальный, легендарный. Ну и артефактный, естественно. А шмот это деньги, которых пока нет. И новая лока. Может быть там приодеться более-менее удастся… Что ж - будем надеяться, что так и произойдет. Ну и ещё остается ждать - пока мы хотя бы относительно не разбогатеем. Если верить словам Хэла - сие неминуемо, но начнется столь замечательный процесс - лишь через пару тройку месяцев. И то не сразу. Но хоть стабильный доход появится. С чего? С новой локации, опять же. Мы же с Папой Хэлом - со вчерашнего вечера компаньоны. Все честь по чести: договор составлен и заверен, а в нем все расписано. Если вкратце: за исключением возмещения его вложений - мы с Хэлом совладельцы в равных долях на все обьекты, что вскоре появятся на территории локации: «Затерянная долина» и в прилегающих к ней местностях…

…- Ингвар, возьми меня с собой в новую локацию, а..? Тила – не против. Возьмешь..? – и все это шелковым невинным голоском. Кремовым. Сладким до приторности. Аж скулы свело!

…Крещендо! Немая сцена… Где-то успели родиться минимум трое мусоров… Пора было с этим кончать. Нечего всякое плодить.

Нет, я уже все понял: простодушная Тила далеко не Мата Хари, я в том и не сомневался нисколечко. Сам виноват! Оставил овечку с волчицей.Доверил крокодилице зубастой -ягненка простодушного! Вот ведь - акула ушлая!

Но по-настоящему разозлиться на Каролинку у меня не получалось. Да и что, собственно произошло? Да – ничего! Каролинка – свой парень! Такой товарищ в предстоящих делах – точно лишним не будет. Вдвоем нам с магиней с поставленной задачей однозначно не справиться, как бы мы не раскачались за оставшееся до призвания нового божества время. Сейчас надо вон, застывшего Папу Хэла размораживать – или это он не от изумления подвис, а в рассчеты возможных выгод ушел? Вот, кстати и потенциальный инвестор для постройки лавочки в этом занюханом городишке, Как, бишь его?

В общем: упираться Мальчишом - Кибальчишом, «идти в несознанку» и изображать из себя, попавшего в застенки контррразведки подпольщика - я не стал. Глупо было. Рассказал Каролинке и Хэлу все как есть. И отметил, что совсем не против участия этих славных ребят в освоении новой территории. Раз уж: «Сама Тила не против!» Потом еще заверял растроенную влажноглазую колдунью в том, что нисколько на неё не сержусь за излишнюю болтливость - попутно отбиваясь от нападок Этуали, по-девичьи абсолютно логично, обвинявшей меня в тиранстве, самодурстве и гноблении «несчастной малютки», и одновременно строя многозначительные глаза в ответ на красноречивые взгляды Хэла, призывавшие срочно вновь уйти на перекур…

Всё проходит – и это прошло…

Когда все присутствующие более-менее подуспокоились и я осторожно выложил Хэлу идею об открытии какой-нибудь лавочки в том Буево – Кукуево, что будет лежать почти у самого входа в новые земли – я сразу осознал, что ничего не смыслю в реалиях здешнего бизнесса.

- Стоп, Ингвар! Короче, что я предлагаю: Прибыль 50 на 50. Фифти – фифти! За вычетом моих вложений, конечно. Но это - такая мелочь... Предварительный договор составим прямо сейчас. Основной и дополнения к нему - после того как я на месте все посмотрю. Что и сколько мы там будем строить. Пока никто в ту сторону не смотрит - надо смотаться в герцогство Вельское и на месте порешать все вопросы с местными властями. У тебя с ними отношения насколько хорошие? Ты же им там отбиться от вражеских притязаний на всё герцогство помог, как я понял. Улучшили отношения?

… - Сколько-сколько? Это замечательно! Красавчик! С такой репутацией – они еще и сами нам приплачивать будут. На отраслевое развитие. Эх, Ингвар - как же вовремя тебя тот правильный енотопес сожрать надумал! Да потом еще вас в лес к Каролинке занесло удачно! Это судьба! Корейский рандом! Я ведь уже тут совсем закисать от скуки начал. Никакого развития – голимые спекуляции! Да и те – не моего масштаба. Если бы не моя сумасшедшая звезда – совсем в анабиоз впал бы.

Новая локация это же, без преувеличения - Клондайк! После её открытия будет взрыв - туда ведь полезут буквально все. От мала до велика. От нубов до топов. Кланы все до единого туда ломанутся – слушай, мне надо все обмозговать как следует, но я уже сейчас могу тебе сказать: это Эльдорадо! …Магазин! Лавочка! – фыркает Хэл с презрением, - Что такое магазин! Тут другими деньгами пахнет. Совсем иным порядком цифр. Значит так – дай мне пару дней, а потом я представлю тебе детальный бизнес план, - его глаза возбужденно сверкали. От Хэла буквально разлетались энергичные флюиды - сияющие золотом. Лавочка! Это не лавочка, Ингвар: это сеть магазинов расходников и экипировки, по всей территории новой локи, торговля картами на входе, трактиры и постоялые дворы, продуктовые лавки, каршеринг для нубья и дилижансы от Вельса, это… Впрочем - сначала нужно основательно прошерстить твою локацию. Как минимум. Когда отправляемся? Нужно все непосредственно на месте прикинуть, – Хэл разве что копытом землю не рыл.

- Наконец-то, - фыркнула Этуаль, - Ингвар - я твоя должница. Ты смог вывести этот гриб из овощного состояния. Наливай за это!

- Так, пока я буду думать откуда нужные суммы выдернуть-позаимствовать и предварительные планы составлять – вы не совершайте лишних телодвижений, пожалуйста. Теперь насчет денег: держи.

- Это что?

- Это тебе на первое время – считай, что это оплата за Каролинкино эксклюзивное VIP сафари. И защиту от агров. Эти деньги идут отдельной статьей вне договора – не переживай.

- Смеешься? Какая защита от агров?

- Нисколько. Чего смешного? В новой локе их в ближайшее время не предвидится – считай, что благодаря тебе - она почти на два месяца застрахована. А то моя Звезда - как активно качаться возобновила, так буквально через день на них налетала. Что немудрено – на ней одной ювелирки на пару самолетов болтается. Да и вообще она - просто ходячая витрина самых дорогущих бутиков.

- Этот пижон - просто хочет мной щеголять! - не преминула язвительно и одновременно гордо, вставить вышеупомянутая Звезда.

- А не много? – поинтересовался я по поводу денег, полученных от Хэла

- Мало! Дал бы больше, но просто сейчас с кэшем нехилый напряг предстоит. Весь свободный капитал придется вкладывать… и еще не хватит… Так, почирикайте без меня -дайте мне двадцать минут - я сейчас договор накидаю.

Я незаметно усмехнулся. Хэл явно опасался, что вновь открывшиеся возможности могут проплыть мимо него - в чьи-то не менее предприимчивые руки. Хотя может это просто привычка деловарская такая. Полезная кстати, а для таких как акул капитализма, как он – просто необходимая. Я лично в витиеватых хитросплетениях бизнеса - почти не волок, хотя отец когда-то, всё собирался меня к делу приставить. Не сложилось. Не успел папа…

- И ещё, Ингвар, не менее важное, - вынырнул из внутреннего интерфейса Папа Хэл, - нам по-любому - придется делиться частью доходов с кем-нибудь.

- Ты про «крышу»?

- Да! Самим «не вывезти». Мощный клан в таком деле - за спиной просто необходим. Я подумаю: что и как, с кем и насколько, а потом мы с тобой это порешаем – обсудим. Я тебе предварительно все расклады по нынешней обстановке и возможностям дам, само-собой. А иначе – никак!

- Ладно. Тебе виднее, Хэл. Я здесь пятый день всего – пока ещё сам вкурю, что-почем и кто тут сколько весит, в местных реалиях…

- Вот и договорились!

… - Привлекательный, загадочный и задумчивый стрелок Ингвар, скажите: вы здесь не меня случайно ждете?

- Вас - красивая девушка с многозначительным ником, – поднял глаза от бокала я, - Варя стояла рядом. Напряженная, взрослая, румяная и нервная…

- Если хочешь поупражняться и поострить не стесняйся: «дающая в коровнике», «сосущая в клоповнике», – какие свои варианты будут..? О - есть еще блюющая в …

- В крыжовнике… Тщщ! Ты чего ощетинилась-то? Остынь… Куда понеслась, дева юная?

- И все-таки?

- Ну - моя скудная фантазия дальше замены первого слова на «дающая» не разогналась…

- Ты сотрудничаешь с отцом?

- Вот теперь мне, как правильному арестанту - с репутацией, по всем понятиям – необходимо очень огорчиться твоим словам, – я неторопливо присел назад в кресло, отхлебнул из бокала и пустым невыразительным взглядом мимо неё, посмотрел вдаль и вверх на акварельно-синее небо и безмятежно дремлющие облака над высокими городскими стенами…

- Извини… Ну, извини меня, Игорь! Ну, я не то имела в виду…

Разговор как-то сразу не туда пошел. Не такой эта встреча мне представлялась. Даже грустно и обидно немного. Даже совсем не немного, ежели по-чесноку. Нет, на излишне приторные и шумные мимимишности я не расчитывал, но чтобы так…

- Игорь! Ну, Игорь! Ну прости тупню малолетнюю – не по злобе, а по дурости ляпнула. Ну, Игорё-ешик…

- Щас как дам больно! – помнит, мелюзга гадкая - что не терплю: «Игорешика».

В общем: «обнюхавшись» – разрулили возникшую неловкость. Забыли. Сгладили красненьким. Проехали. Кстати и без вышеупомянутых мимимишностей не обошлось, всё же. Да и «обнимашки» забыты не были. Милота!

Интересно, а что это крепко сбитая стальная дева-«семидесятница» в ламеллярном доспехе, через два столика - так на нас старательно не обращает внимания? То глаз не сводила – «незаметно», как ей казалось, а то вдруг - просто превозмогая себя - в полный игнор ударилась. Да я скрип её зубов прямо отсюда слышу! Интересно девки… пляшут!

Ладно – проясним позже.

Мы сидели, пили вино – неплохое, кстати, и любовались друг на друга.

В «белого лебедя» - «гадкий утенок» превратился еще не до конца. Но находился в процессе. Нет, с внешностью все давно было ОК. Девушка созрела. Вполне себе распустилась в розу нежную. Вот только на самом донышке серых, так же как у отца отливающих сталью глаз - все еще плескалась не до конца испарившаяся угловатая подростковая неуверенность и круглосуточная готовность давать отпор всему идущему на неё войной миру… Девчонка! Дитё!

Шестьдесят четвертый левел – ого! Не филонила девица – работала над собой. Раса -человек. Эмблема, если на ней сфокусироваться - свидетельствующая о принадлежности к клану: «Стальные лисы». Короткая черненая кольчуга. Рукоятки двух мечей над плечами: по-пижонски форсисто. Кожанная фасонистая круглая шапочка на макушке.

Невысока и вполне «фигуриста». Все при ней – все на месте, как говорится. Быстра и порывиста в движениях и речах. И все такое же дерзкое, но милое глазастое девичье круглое личико с маленьким курносым носом, румяными шеками и немного пикантно чуть вздернутой красивой верхней губкой… Варюха! Кроха повзрослевшая. Выросла -дурындища такая!

Интересно: кто она по специализации? Милишник – дамагер?

Хотя чисто теоретически: прикид в Эгалитере ни о чем не говорил. Ограничения на шмот по классу тут отсутствовали. Совсем. Маг мог вковаться в тяжелые рыцарские латы, а танк рассекать в шелковых тряпках, если бы захотел. Только на кой? Зачем тому, кому потребен интеллект – вещи с бонусами на ловкость? И наоборот. Если для тебя первична сила – на какой предмет, тебе облачаться в шмотку, прибавляющую мудрость? Хотя вариации и комбинации - вполне имели место быть. Может у человека кираса какая-нибудь артефактная и масштабируемая - давала столько необходимой силы, что он мог себе позволить увеличить ловкость, например, кожаными штанами. Или мудрость – тряпичным беретом. Да и мультиклассов тут немерянно. Так что все возможно. Здесь, похоже – вообще ничего невозможного нет!

...- Ну и насчет твоего папеньки: не буду напускать тумана… - и я рассказал ей обо всем.

- Именно как-то так - я примерно и думала, - резюмировала она по окончанию моего рассказа - интенсивно, заразительно и вкусно хрустя безешкой, - И честно сказать - я рада! Отец хоть что-то правильное сделал в жизни. Может и воздастся ему. Вернее - хоть частично грехи спишутся. Ты же знаешь как я к тебе относилась и отношусь. Я бы без колебаний и вопросов пошла за тобой куда угодно. Не из-за отца и его волнений, - она почти совсем по-взрослому усмехнулась, -Именно «за тобой», Игорь… но проблема в том, что я теперь не одна.

- Ты счастлива? – я искренне улыбнулся, демонстрируя, что это обстоятельство - как раз-таки совсем не является для меня проблемой.

- Да! - с непонятным вызовом тряхнула головой Варя.

- Я только рад. Пусть у вас все будет хорошо, - я проигнорил тональность её ответа. Мало ли что там? Может девчушка до сих пор ко мне не совсем ровно дышит и считает, что и она мне интересна - не только как друг. Вот и напридумывала себе, накрутила, да и взьерошилась заранее - сообщая не очень приятные известия…

- Так - со мной и работой на твоего фазера разобрались. Теперь у меня к тебе тоже вопрос будет - я могу по-прежнему тебе доверять?

- У тебя есть основания для сомнений?

- Нет.

- Если ты и можешь кому-то безоговорочно верить в этом мире - то это мне. Я никогда не забуду, что ты сделал для меня, Игорь.

- Да пустяки, - отмахнулся я.

- Для тебя - возможно, но не для меня. К слову - я сразу поняла, кто на самом деле виновен в смерти твоих родителей… Даже хотела со всем своим подростковым максимализмом – убить её. К сожалению или к нашему с ней обоюдному счастью – она скрылась…

- К счастью, девочка, конечно - к счастью. Это моя месть. Я должен совершить её сам.

- Но как же ты теперь..? Она здесь!? – возбужденно ахнула – догадалась, Варя.

- Угу. Уже достаточно давно. Сейчас она на 202 уровне. Мне надо дорасти до нее и тогда…

- На это нужно время. И тебе потребуется очень стараться, Игорь. Двести уровней – это очень много. Она ведь на месте тоже стоять не будет. С её-то характером! Скорее предположить - прямо противоположное. Народ все прибывает – в локах бывает очень тесно. Не особенно разгонишься… Игорь – а она знает, что ты тут? – в глазах девушки просквозила явная тревога за меня. Глупо, конечно, но мне стало приятно.

- Нет, не знает. И я не стану заранее оповещать о своем прибытии. Ведь по приговору – мне еще - пару лет зону топтать. Так что пусть спит спокойно… Я ждал пять лет – подожду ещё. Настоящая, а не по пустякам надуманная месть – она как коньяк в бочке, Варя… А насчет спокойной и быстрой прокачки: насколько ты доверяешь своему другу? Извини, но я его не знаю и должен спросить. Просто есть одна тема – но она только для своих.

- Я… своему другу доверяю, почти как… тебе. Только это не друг, а подруга, Игорь! Она самый близкий для меня человек. Мы с ней… Как бы тебе сказать: у нас чувства… настоящие и взаимные, - решившись, как с вышки-десятки в первый раз прыгнула - выдохнула она.

- Почему-то я так и подумал, - улыбнулся девчонке я, - но твой отец упоминал о какой-то несчастной любви. Извини - если задеваю больную для тебя тему.

- Ничего, - звонко рассмеялась она, - Зена и есть та самая несчастная любовь. Мы вместе - еще оттуда. Просто у нас был кризис в отношениях и она умотала сюда. Но потом поняла, что хочет быть со мной. А я поняла, что хочу быть с ней. Вот и все – мы счастливы и мы вместе, - она опять с вызовом заглянула в мои глаза.

- А что ты снова ощетинилась-то? – не поняв внезапной смены её настроения, спросил я.

- Да нет, просто по инерции, извини. Ты же знаешь - как у нас к подобным отношениям относилось большинство. Да - тот же отец! Тем более такие альфа-самцы и брутальные мэны, как ты – их прямо бесило, что какие-то бабы могут жаждать не их… Что ты ржешь-то?

- Ох, извини, - справился со смехом я, - просто никогда не думал, что кто-то может считать меня бруталом и альфачём. Насмешила. Ох, ё-ё! Повысила самооценку!

- Ты просто ничего не понимаешь в мужиках! – безаппеляционным тоном препода сказала она, - Кого же еще отнести к мачо – как не тебя, дурень? Все девки в поселке - воем выли!

- Ну ты, судя по тому, что я только что узнал – тоже не слишком компетентна в областях мужикознания и пацановедения, - теперь мы засмеялись вдвоем…

- Ладно. С вопросом, могу ли я тебе доверять - разобрались окончательно и навсегда. Теперь ещё один вопрос: а ты мне веришь, как раньше?

- Ща обижусь… ты совсем дурной, что ли? Тебе там всю голову отбили или как?

- Только местами, - успокоил я, - Понял. Тогда ни о чем не спрашивая, через два дня - во вторник утром, одна или с подружкой, ты должна быть в городке Вельс. Там спишемся… Кстати, а что там у тебя с кланом – сможешь без проблем отскочить? Возможно, на достаточно продолжительное время.

- Да - ноу проблем! У нас скорее не клан в типичном понимании, а так - кружок по интересам и общество взаимопомощи, в случае нужды. – небрежно махнула ладошкой она, - А что мы там будем делать, Игорё-ешик? Ну, ска-аажии!

- Рот закрой – карту открой… И пригласи за наш стол уже - свою «Зену Елену», а то она там вот-вот задохнется от ревности и неопределенности. И зубы до корней сотрет. Знакомиться будем. Давай уже, не стесняйся… «Плюющая в полковников».

- Щас как дам больно! Дурак!