Глава первая.
Второй раз – многократно более досаден и неприятен, чем первый! И что уж там скрывать - он гораздо страшнее!
Даже если после первого - тебе самоуверенно кажется, что психологически ты уже закален, опытен и ко всему готов - тебе это только кажется! Пока это не случается с тобой во второй раз…
В первый раз - ты ещё только чисто теоретически предполагаешь, что сейчас будет происходить. На основании рассказов бывалых - имеющих за плечами подобный горький опыт. Но где-то глубоко внутри твоей души – всё же существуют напрасные иллюзии и наивная детская надежда на то, что в твоем случае всё сложится более лайтово. Или же с тобой подобного не случится вовсе!
Во второй раз – ты уже не испытываешь абсолютно никаких иллюзий.
Во второй - ты уже не понаслышке, а на собственном горьком опыте знаешь: как и что, будет происходить с тобой в ближайшие минуты, часы и дни...
И долгие – бесконечно долгие и тоскливые годы!
И это знание не доставляет тебе никаких положительных эмоций – ибо тебя ожидает если не сам ад, то его предверие.
Чистилище, мазафака!
… В этот раз они прихватили меня весьма неожиданно и совсем мной неожидаемо - прямо в дверях небольшого респектабельного и уютного ресторанчика, в тихом тенистом переулке наполненном ароматом акаций. Всего в двух шагах от шумного и суетливого главного проспекта мегаполиса. Тихо, быстро и обыденно - не привлекая совершенно никакого внимания со стороны редких посторонних прохожих, изнемогающих от послеполуденной выматывающей и густой городской жары и безразличных ко всему кроме неё.
…Внезапно возникший справа - широкий и приземистый, но стремительный и ловкий силуэт. Мощный и резкий «поставленный» удар по печени, моментально сноровисто завернутые за спину руки. Браслеты из пластика. Всё! Клиент упакован - можно транспортировать.
Уже на заднем сиденье большой, монстроподобной и наглухо тонированной черной машины - на мою голову был водружен душный мешок из плотной ткани. Душный, но почему-то остро пахнущий свежестью мокрой травы. Своим неожиданным ароматом тоскливо защемившей в сердце!
Захотелось взвыть по-звериному! Обреченно и безнадежно.
Опять вляпался!
Да сейчас-то за что, гады?!
Или есть за что?
А тогда – в первый раз, было за что? Да при чем тут «тогда»? Сейчас-то почему? Они, что - научились мысли читать на расстоянии? Ведь свои, безусловно преступные намерения - я вообще никому не озвучивал. Абсолютно всё оставалось только внутри меня. Что: тараканы-перебежчики из моей головы живенько переметнулись к врагам и сдали меня? Ага! За кулек крошек от зефира и курабье.
Я стараюсь не паниковать и пытаюсь быть внутренне-ироничным, но кажется у меня совсем не получается ни то, ни другое...
Так – дыши диафрагмой, Игорь. Говорят - иногда помогает успокоиться. Не спорю: то что я собирался совершить – конечно, тяжкое преступление, но вот знал об этих своих планах, лишь я один и больше никто в целом мире. Ну а догадки к «делу» не пришьешь… Хотя эти – и не такое могут!
Стоп, вороные! А может это не полиция?
Ну, если так – если эти гориллы от неё - в таком случае мне пожалуй, точно верный конец!
«Недолго музыка играла…»
Ладно, пока дергаться не имеет никакого смысла. Все равно со скованными руками - глупо помышлять о сопротивлении. А там: поживем – увидим. Знать бы еще наверняка, что поживем. Ох, что-то мне совсем невесело. Жутковато - если уж быть абсолютно честным!
С двух сторон мои напряженные подвывернутые плечи тесно сжимают медвежьи туши охотников - резко пахнущие потом и азартом. И заранее показывать им свой испуг было нельзя. Оставалось лишь покусывать губы. Нервно и возможно на взгляд со стороны - даже истерично. Благо, что из-за мешка на голове - этого всё равно никто не увидит. Хотя, исходящий от меня острый запах страха - многоопытные «ловцы человеков» почувствуют и так. Своим профессиональным чутьем гончих псов.
…Похоже, приехали! Меня споро вынули из салона автомобиля, при этом даже ни разу не ударив головой, что тоже свидетельствовало в пользу несомненного профессионализма охотников. Подхватив под локти, повлекли – почти понесли по видимо, достаточно широкому коридору. Внесли в какое-то помещение. Поставили на пол. Молча и так же сноровисто - освободили мои изрядно подзатекшие запястья от наручников, а голову от мешка. И бесшумно удалились в дверь за моей спиной.
Всё выглядело как-то совсем неправильно. Предельно корректно и совершенно не так, как должно было происходить в любом из двух возможных вариантов.
…В помещении тихо, прохладно и слегка пахнет пылью. Только кондиционер шелестит себе негромко о чем-то своем.
Машинально тру глаза - неприятно щекотно заслезившиеся от направленного на меня яркого света. Проморгавшись - присматриваюсь к полумраку, царящему в остальной, дальней от меня части комнаты.
Удивленно и непроизвольно: буквально впиваюсь взглядом в гипнотический немигающий встречный взор - цепко и жестко обхвативший моё лицо.
- Дядя Слава? – вот тут я окончательно понял, что "попал", возможно - гораздо более серьезно, чем мог предполагать ранее.
- Здравствуй, Игорь. Проходи, присаживайся – разговор непростой предстоит, – очень негромко, но оглушающе - сильнее грома над головой, предлагает мне крупный человек, сидящий в массивном кресле. Очень похожий на голодного большого крокодила или огромного удава, - Сейчас судьбу твою решать будем. Прямо по Шекспиру: «Быть или не быть – вот в чем вопрос?» Именно так, Игорек, сейчас всё для тебя и обстоит, - он морщит глубокие резкие складки на тяжелом массивном лице и не слишком эмоционально продолжает, - Но до фразы другого классика: «Оставь надежду - всяк сюда входящий» - мы с тобой, вполне можем и не добраться, - дядя Слава немного помолчал. Интригуя или нагнетая. А может просто ожидая хоть какой-нибудь реакции с моей стороны…
Не дождался.
- Кстати, с наступающим днём рождения тебя, Игорек! - он вновь посмотрел сквозь меня непроницаемым бесцветным взглядом. Именно так смотрят большие змеи и матерые следаки, которым позарез нужны твои показания.
- Спасибо, дядя Слава. Решили меня поздравить, товарищ генерал? Сами не забыли - или в деле посмотрели? Так ведь день рождения у меня ёще только через две недели, - я усмехаюсь. И только я знаю - чего мне стоит эта независимая ухмылка.
- В этом году он состоится несколько раньше, Игорь. Или вообще не состоится… Никогда… - морщится генерал «дядя Слава», - Всё зависит только от тебя. И вот этот вопрос нам с тобой и предстоит сейчас решить...
Он действительно очень похож на голодную рептилию - только с одним уточнением… Этот человек гораздо опаснее целого легиона подобных созданий!
С шумным выдохом, перекрывающим гул кондиционера - я опускаюсь в предложенное кресло. Прямо напротив заместителя начальника Службы Государственной Безопасности.
Пять дней спустя…
- Удачи, Игорь! Не прощаюсь окончательно – увидимся! – многозначительно произносит генерал. Прищуривается, напоследок взяв меня в прицел своих свинцово-холодных глаз, - Поверь, тебе ещё захочется от души поблагодарить меня за подсказанный и единственно верный путь.
- Зачем же откладывать? Спасибо, дядя Слава! За «дороги, которые нас выбирают» – загнанным в угол волком, неискренне оскаливаюсь в ответ. - Ладно, чего тянуть? Перед смертью, как известно - не надышишься! Адьёс, амигос! Всё, я ушел! – и на скрываемом выдохе, демонстративно равнодушно, бравируя безразличием к происходящему и ко всему этому навсегда оставляемому мной миру - начинаю укладывать свое тело в распахнутое чрево саркофага–нейрованны…
Последним, что я увидел перед закрытием крышки капсулы – были отчаянно широко распахнутые глаза молодого взъерошенного админа Дениса, осуществлявшего техническую поддержку перехода из одного мира в другой. Могильщик и акушер в одном лице, блин! Харон патлатый! Проводник из царства живых в царство, будем надеяться - практически бессмертных. Хотя - тут уж кому как повезет.
Ладно, я – фартовый! Ничего! Мы ещё прикурим от солнца!
…Яркий электрический свет сменяет полная, как говорят – «кромешная» непроглядность темноты…
…ВАМ НЕОБХОДИМО СОЗДАТЬ ИМЯ. ЖЕЛАЕТЕ ВЫБРАТЬ ИЗ ПРЕДЛОЖЕННЫХ ВАРИАНТОВ ИЛИ СОЗДАТЬ СОБСТВЕННЫЙ…?
Имя - это серьёзно! Как вы яхту назовете – так она и поплывет.Это даже ёжикам известно.
Хотя особенно задумываться мне не о чем. Что я - зря три дня мозг напрягал за изучением гайдов и мануалов по предстоящей мне в дальнейшем жизни?
Выбрано всё уже: и имя, и раса, и класс. Для меня это теперь даже не класс, а жизненный путь. Ибо с этого мгновенья всё вокруг уже не игра, а моя жизнь в самом прямом смысле. Ведь игра это то, из чего в любой момент можно выйти. А отсюда обратного билета не предусмотренно.
А может: пошел он – генерал дядя Слава, в большую и черную афроамериканскую задницу? В жопу негра – проще говоря! Взять другое, не оговоренное с ним, погонялово – да, наплевав на все договоренности – потеряться на необьятных просторах Эгалитеры? Искать по бескрайним полям, дремучим лесам и многочисленным шумным городам замучаются. А если все же «прижмет», то можно и в импортный кластер соскочить. Эмигрировать, так сказать.
Нет, не годится. Я-то свалю, а вот Анюте - куда деваться? Достанут ведь девчонку. Эти - достанут! Нет - не могу я её так подставить. И он это просчитал, психолог долбанный! Да и меня, если очень захотеть и задаться целью – тоже вычислить, рано или поздно - вполне реально. Внешность при входе в Эгалитеру – кардинально не меняется. Можно, конечно омолодить себя на энное количество лет. Перебитый нос выправить или наоборот, прямой - изогнуть. От шрама избавиться или вполне осознанно нанести его на любую часть тела. Для брутальности образа, так сказать. Ещё что-нибудь подобное с собой сотворить. Для комплексующих по поводу своей внешности барышень - бюст наростить или цвет волос и глаз изменить, но основное сходство с оригинальным образом сохраняется. С идентичностью не менее 85%. А учитывая, как ребятки из конторы «генерала дяди Славы» - умеют искать, когда захотят по-настоящему… Тем более логи создания персонажа поднять, для них наверное достаточно несложно. В общем, не гони коней, Игорёня – действуй как и договаривались. А там уж – поглядим.
Выбираю имя из закрытого, недоступного для обычных пассажиров списка: ИНГВАР. Из всех имеющихся там ников – наиболее приглянувшееся мне. Генерал, по каким-то не озвученным мне резонам, настоял на выборе имени именно из этого списка. В принципе нормальное имя – вполне себе созвучное с моим прежним. И такое, знаете ли - варяжское или нордическое, что ли…. Чувствуются в нём: солёные тугие брызги холодного моря, прибрежные бурые острые скалы, отблеск стали клинков под лунным светом. Мне с моими светлыми глазами и светло-русыми волосами - в самый раз подойдет.
ДЛЯ ОБЕСПЕЧЕНИЯ УНИКАЛЬНОСТИ ИМЕНИ - ПОДБЕРИТЕ ВТОРОЕ СЛОВО…
Уникальность здесь обеспечивается именно вторым словом в нике. Ингваров может быть сколько угодно, но каждый из них имеет второе слово в имени персонажа, которое не может быть идентичным с кем-либо ещё. Алекс Бесстрашный, например. Или Бьерн Железнобокий. Или Брон Черноводный. Да хоть - Хрен Моржовый! А я буду Ингваром Арчером. Стрелком. Ну не называться же и впрямь, каким-нибудь «неуязвимым». Счастливым, фартовым или везучим – тоже как-то боязно, не сглазить бы удачу.
ВЫБЕРИТЕ РАСУ, ПОЖАЛУЙСТА…
…Расы в Эгалитере абсолютно условны. Смысл их выбора - лишь в отличии предоставляющихся расовых бонусов. Всего рас - пять. Люди, эльфы, орки, гномы и варвары. Визуально же: отличить орка от гнома или эльфа от варвара, можно лишь по цвету черты под ником. Конечно, имеются в виду – лишь настоящие люди, которые приходят в Эгалитеру. Переселенцы, как их называют. Среди неписей же: весь необходимый зоопарк в наличии. Клыкастые, ушастые и зеленокожие имеются в полном ассортименте.
Выбираю расу Лесных Эльфов. Из-за бонусов к скрытности, использованию луков и кинжалов и к сопротивлению магии.
ВЫБЕРИТЕ ПЕРВУЮ КЛАССОВУЮ СПЕЦИАЛИЗАЦИЮ.
Без колебаний и особенно не задумываясь, выбираю первой специализацией: ОХОТУ.
…За три имевшихся в моем распоряжении дня, я перебрал массу возможно подходящих мне вариантов построения билда своего будущего перса. До 10го уровня - всё ещё можно будет переиграть. Даже два раза: на 10ом левеле – во время выбора второй специализации, и на 20ом – при выборе третьей.
Всего, возможных ветвей специализации персонажа – десять. АТАКА, ЗАЩИТА, СКРЫТНОСТЬ, МАГИЯ, СОПРОТИВЛЕНИЕ МАГИИ, ГИПНОТИЗМ, ВООДУШЕВЛЕНИЕ, МИСТИЦИЗМ, ИСЦЕЛЕНИЕ, ОХОТА. Любые три из них твои. На первом, десятом и двадцатом уровнях - по одной ветке развития. Сто двадцать классов, возможно комбинируемых специализаций на выбор! Можешь попытаться обьять необьятное и выбрать несочетаемое. Дело твое. Тебе жить. Насколько долго – вопрос правильно выбранного класса и само собой правильно выбранной линии поведения в разных ситуациях. Ибо Эгалитера – не просто игра с полным погружением. Эгалитера – это теперь и есть сама твоя жизнь! Вступая в неё - ты уходишь из прежней, а заодно и из физического тела. Навсегда! Окончательно и бесповоротно! Нейродатчики, считав информацию с подкорки твоего мозга, оцифровывают и переносят её в вирт – где происходит твоё второе рождение в новом персонаже, вместо обездушенной, оставшейся в капсуле, отжившей своё остывающей тушки…
Всё – мосты сожжены! Ты в Эгалитере!
Рерол, как и логаут - здесь не предусмотрен. Что выросло – то и выросло… Вернее – логаут-то, как-раз возможен. Здесь тоже можно умереть окончательной смертью - растворившись в небытие. Стершись и растаяв навсегда. Ибо счетчик твоих жизней - конечен. Их - 999! Дальше – пустота. Распад на пиксели. Виртуальная пыль…
Речь идет о смертях только от рук таких же игроков, к счастью. Смерть от рогов, копыт, зубов, когтей и хвостов мобов - засчитывается и карается лишь потерей 0,1 жизни, кратковременным посмертным дебафом и потерей 50% опыта, полученного на текущем уровне. То есть: если повезет умирать исключительно от атак мобов, то у тебя есть целых 9999 жизней в запасе. Нормально наверное. А вот потеря половины опыта с каждой новой смертью – это весьма печально. Всё развитие персонажа в Эгалитере - выстроено по принципу числового ряда с регулярным увеличением предельного количества очков опыта. Чем дальше, тем больше их требуется для достижения каждого нового уровня. Если от первого до второго уровня всего 100 очков опыта, то после сотого, например - требуемая сумма набранных очков уже подначивающе подмигивает пятью нулями.
ЖЕЛАЕТЕ ИЗМЕНИТЬ НАСТРОЙКИ ВНЕШНОСТИ ПЕРСОНАЖА?
НЕТ.
…Я прожил со своей внешностью в мире любви и согласии 26 лет и не видел причин менять её в новой ипостаси. Зубы на месте. Глаза и уши тоже. Нос как нос. Бывают и хуже. К своему лицу я привык и оно меня вполне устраивало. Ширина плеч тоже не мешала спать спокойно. Ноги вроде не кривые и нормальной длины. Длина, хм… девушки не жаловались, в общем. Крупных дефектов, которые мешали бы мне жить - не было. А что касается мелких – все мы несовершенны. Таких, чтобы напрочь отравляли существование – не имеется и ладно. Пусть внешность останется прежней. Она мне дорога, как память. Да и не к пластическому хирургу пришел, в конце концов.
ЖЕЛАЕТЕ ОЗНАКОМИТСЯ С ИМЕЮЩЕЙСЯ ИНФОРМАЦИЕЙ, ПОЛЕЗНОЙ ДЛЯ НОВЫХ ПЕРЕСЕЛЕНЦЕВ…?
НЕТ.
За трое суток, отведенных мне на ознакомление с Эгалитерой, я и так переморщил свой мозг и изучил всё, что смог. Для начала - более чем достаточно. К тому же - такому абсолютному, эталонному нубу, как я. Ну вот как-то не складывались в моей прошлой жизни отношения с играми. Не мое это… Было.
ЖЕЛАЕТЕ ПРОЙТИ ОБУЧЕНИЕ…?
НЕТ.
ЖЕЛАЕТЕ ОЗНАКОМИТЬСЯ С ИСТОРИЕЙ И ЗАКОНАМИ ЭГАЛИТЕРЫ…?
НЕТ.
Всё, что необходимо, особенно на первых порах - уже расположилось в моей, надеюсь, не самой глупой голове. Если вдруг возникнут вопросы в процессе – заглянуть в библиотеку или вики, можно в любой момент.
ПОЗДРАВЛЯЕМ! ПЕРСОНАЖ ПО ИМЕНИ ИНГВАР АРЧЕР – СОЗДАН!
ЭГАЛИТЕРА РАДА ТЕБЕ, ИНГВАР АРЧЕР! ОНА ЖДЕТ…!
Перед глазами калейдоскопично закружился яркий радужный водоворот, втягивая настороженное чуткое сознание в неотвратимую сверкающую воронку новой жизни…
ВЖУХ!
Темнота неспешно отхлынула от глаз волной спокойного прибоя. Около двенадцати часов - по идее пролетело. Как одно движение ресниц – незаметно.
ЭГАЛИТЕРА ПРИВЕТСТВУЕТ ТЕБЯ – ИНГВАР АРЧЕР!
И ПОМНИ, ЗДЕСЬ: «СЧАСТЬЕ ДЛЯ ВСЕХ, ДАРОМ, И ПУСТЬ НИКТО НЕ УЙДЕТ ОБИЖЕННЫМ!»
… Получилось!
