Это утро… По крайней мере, я так думала, потому что проснулась. На комоде возле кровати лежали уже приготовленные перо с чернилами и бумага. И я вспомнила об отце, что он, наверное, совсем позабыл про меня, даже ни строчки после того, как я уехала, не написал. А хотя – чем я лучше! Сама ему ничего не писала, но обязательно напишу. Привстала и взяла бумагу с пером и чернилами, положила на постель. Лень было вставать.

«Мной уважаемый, любимый отец! Пишет Вам ваша покорная дочь. Будучи замужем, сообщаю Вам, что у меня всё в порядке. Франческо ко мне относится снисходительно. Он добр, вежлив и заботлив. Спасибо Вам за мужа, этот человек стал моей опорой. С уважением, ваша любящая дочь Эмма».

Про своё самочувствие писать не стала, думаю – это лишнее. Письмо оставила на комоде и, забыв, что рядом находились чернила, их опрокинула.

«Неряха!» – воскликнула про себя и скинула грязную постель на пол.

Встала и принялась рассматривать картины, но они меня сегодня пугали. Начала снимать одну за другой, складывая на пол в стопку.

Тут открылась дверь и вошёл мужчина лет тридцати пяти, высокий, с тёмными волосами, в плаще, кланяясь мне.

– Ваша светлость, не пугайтесь, я пришёл забрать письмо.

– Как тебя зовут?

– Руфио, ваша светлость. Вам не по духу картины?

– Да, они мне неприятны. Уберите их.

– Хорошо, ваша светлость, – он подошёл и взял их с собой.

– А когда увижу мужа?

– Ваша светлость, ваш муж уехал в Ватикан по заданию Его Святейшества Папы Римского Александра VI. Он оставил меня присматривать за вами, пока не вернётся. Вам через час принесут завтрак, а после придёт лекарь для осмотра.

– Хорошо. А могу ли я прогуляться? Мне душно в этих стенах.

– Как только вас осмотрит лекарь, и только с его разрешения.

– Это не просьба, а приказ! – ответила я возмущенно.

– Извините, ваша светлость, я слушаюсь только приказов герцога, господина Франческо, вашего мужа.

– А я его жена, значит, вы обязаны меня слушаться тоже!

– Я лучше пойду, – сказал Руфио, забрав письмо и картины.

– Это какой-то фарс! – сказала вслух, потом села подле комода и, смотрясь в зеркало, расчёсывала свои густые светлые волосы.

Этим утром проронила первую слезу. Было грустно, любимые люди меня покинули, и никто не может помочь. Ещё один день в этой комнате, и точно сойду с ума уже по-настоящему. Я боялась за свою жизнь, никогда ранее не испытывала таких эмоций. Чувства неизвестности, смятения, гнева и страха. Хотелось послушать музыку, соскучилась по арфе, по тонким мелодичным прелестным райским звукам, полным безмятежности и бушующих волн.

Не прошло и часа, как принесли завтрак: на этот раз он был разбавлен белой хрустящей булочкой в клюквенном сиропе. Бульон был вкусным, как и в прошлый раз. В комнате сразу убрали грязную простыню с пола, на комод положили новую.

Я принялась за трапезу, съела всё, не оставив и крохи. После завтрака сидела на кровати и напевала песню, которую в детстве перед сном пела матушка, когда была здорова духом.

Я чувствовала слабость, наверное, ещё не отошла от болезни, а сегодня у меня разыгралась мигрень. Значит, прогулка отменится на сегодня. Я лежала и повторяла строчки песни, будто сейчас в стене откроются придуманные мной фрамуги и выглянет свет. А ещё будто я в темнице, и принц должен спасти от предстоящей гибели. Так смешно. Это же просто сказка. А в детстве я так верила в сказки, потому что хотелось, чтобы это было правдой. Но время неугомонно и быстротечно, и понимала, что просто хочу себя обманывать и ускользнуть из-под призм лучей этого мира, навсегда. Да, я этого хотела раньше. Поэтому меня постоянно баловали слуги, баловал отец: за каждый свой отъезд, чтобы не скучала, одаривал новыми платьями, жемчугом, просто откупался, чтобы не чувствовать никакой вины за моё недолгожданное рождение. Чувства одиночества в детстве никак не вырвать из корней проросшей депрессии. Внимание, ласку, заботу, радость и любовь нельзя купить. Это, наверное, понимает человек, которого обделили всеми словами. И я в этом числе нахожусь тоже, а вы?

Какие только мысли не приходят, когда остаёшься с собой наедине. Одна, совсем одна. Бывает, что ещё чуть-чуть, и твои мысли подведут тебя под черту, после которой ты потеряешь себя. А время так долго идёт взаперти, сколько мне ещё ждать лекаря? Это просто сумасшествие.

Стоило только вспомнить чёрта, и вот заскрипела дверь. Мысленно я восторжествовала.

«Наконец-то», – говорила про себя.

– Лекарь, здравствуйте, – сказала движущемуся мужчине в коричневом плаще, в руках у него была чаша, которую он поставил на комод.

– Здравствуйте, госпожа. Я пришёл вас осмотреть сегодня.

– Хорошо. У меня к вам вопрос. Я хотела сегодня выйти к флигелю поместья, подышать свежим воздухом, так как чувствую, что моему телу это необходимо.

– Госпожа, давайте сначала я вас осмотрю. Вижу, что вы сегодня не очень-то в хорошем состоянии выходить из комнаты, – говоря, лекарь тем временем осматривал мой лоб, – да у вас жар!

– Да? – вопросительно и не догадываясь, что всё это время у меня был жар, выкрикнула я. – Доктор вылечите меня скорее. Я хочу выздороветь и увидеть ещё не опавшие жёлтые листья на деревьях.

– Хорошо, госпожа. Конечно, я вам пропишу все необходимые лекарства, необходимые травы, которые вам надо пить. Я всё передам Руфио, а он уже прислуге. Сегодня выпейте отвар из лечебных трав, – сказал лекарь и поднёс чашу, которую оставил на комоде.

Слушая внимательно лекаря, выпила полностью отвар, но стало тянуть в сон, и не было сил дальше слушать. Захотелось спать, и я закрыла глаза, а что дальше он говорил, не знаю.