Мы вошли в комнату, которая находилась в подвале: потолки высокие, окон не было. Но я увидела небольшую решётку сверху – наверно, выход на террасу позади поместья: не могла разглядеть, так как находилась слишком высоко. Небольшой мрак окутал комнату, и много свечек стояло вдоль стен. В комнате была кровать с шёлковыми простынями, комод, напротив которого зеркало и уборная.

«Неужели Франческо хочет здесь предаться любви со мной?» – подумала: всё было готово к этому – романтический сумрак, шёлковые простыни, одеяло из соболиной шкуры.

Принялась обходить углы комнаты. Прошла вглубь и увидела какие-то кольца, закреплённые в пол и в стену, большие и железные, будто здесь кого-то держали на цепях. Внезапно услышала стук двери, оборачиваясь, не увидела Франческо, потом услышала, как замок защёлкивается.

– Франческо, подожди! – бросилась к двери, оставив догорающую свечу на полу, – это шутка? – я не могла понять и смеялась, разговаривая с дверью. – Любимый, хватит шутить! Открой дверь! – но в ответ ничего не услышала.

«Может, он что-то захотел взять с собой? А зачем тогда закрывать дверь? Может, он хочет разыграть? Что это за игра такая?» – думала.

Но эта игра совсем не нравилась, не понимаю, в чём здесь дело. Просидела под дверями около получаса, наверное, ожидая, что придёт Франческо. Но никого не было.

Начала нервничать, переполняли чувства ярости и смятения. Встала и начала стучать по двери!

– Франческо, открой! Ну хватит уже! Мне это не нравится, – громко кричала, потом подбежала к маленькой решётке, которая находилась вверху, и стала кричать, направив свою голову вверх, – Франческо!!! Открой дверь!

В голове стало появляться намного больше кратких фраз, чем могла себе предположить.

«Какая ещё опасность?!»

«Я в плену?»

«А может, это шутка?»

«Я хочу домой!»

Пробыла в этой комнате ещё с полчаса. Бродя, рассматривала стены, вдоль которых висели картины, но смотрела будто сквозь них, озабоченная другим. Принялась придумывать всякие отговорки, думала о неполадках с дверью. Может, мне показалось, что её закрыли на ключ? Но тогда почему же она не открывается?! Что за чушь я несу!

Комната была тихой и спокойной, она навеяла воспоминания о детстве, о том, как я искала маму в пустой комнате, как ревела и как было грустно одной. Мне здесь не нравилось, я не хотела вспоминать то, что было когда-то, это причиняло боль. Появилось ощущение, будто пришли в гости старые воспоминания.

Томящаяся душа была в ожидании ответов на сомнительные обстоятельства. И вот на моё счастье дверь открылась, вошёл муж и мужчина в коричневом плаще.

– Дорогая, как ты себя чувствуешь? Извини, что долго не приходил. Ты приболела немного. Тебе надо поправиться. Ты не помнишь, как упала в обморок? – спросил у меня заботливым тоном.

– Ты шутишь, Франческо? Этого не было сегодня, – его слова застали врасплох. Была в замешательстве, но точно знала, что это неправда. – Я не больна.

Тем временем мужчина в коричневом плаще открыл маленький деревянный чемоданчик и сказал, что надо пустить кровь для того, чтобы я ясно себя чувствовала.

– Я ваш лекарь. Вам не стоит бояться. Если вы действительно не больны, это вам никак не навредит. Успокойтесь, дитя моё, – говорил этот незнакомый мужчина в коричневом плаще.

– Нет, Франческо, выпусти меня! Я не хочу здесь оставаться, – громко сказала я и направилась к двери, но Франческо загородил путь.

– Милая, я буду рядом с тобой, – повторял супруг.

– Пропусти! Я ухожу! – опять сказала я и хотела ринуться к двери, но Франческо взял крепко руку. – Ты мне делаешь больно! – просила отпустить меня, глядя ему в глаза, но они были какими-то злыми, не такими, которые видела всегда.

«Что здесь происходит?! – думала про себя. – Что они хотят со мной сделать…» – и стало страшно.

– Садись на кровать, – сказал Франческо и повёл силком, я начала вырываться.

– Франческо, что ты хочешь сделать? – говорила в панике, но от его сильных рук моё хрупкое маленькое тело не могло избавиться, он усадил на кровать, присев, он посмотрел мне в глаза.

– Эмма, дорогая, я твой муж. Слушайся меня, и всё будет хорошо, – говорил Франческо.

– Но я не больна, – повторила ему.

– Я верю тебе, поэтому позволь лекарю тебя осмотреть. Потом мы пойдём наверх, хорошо?

– Мы правда пойдём наверх? – я уже была очень напугана.

Но это же мой муж, я его знаю, это же Франческо.

– Верь мне и не бойся, – сказал он, целуя в лоб.

Франческо почти убедил, ко мне подошёл лекарь.

– Приляг, это ненадолго, – опять сказал Франческо, я не знала, что делать, и мне это не нравилось.

– Хорошо, только обещай мне, что потом уйдём из этой комнаты, – сказала я ему.

– Обещаю, – говорил, держа за руку, а я не успела опомниться, как почувствовала боль в руке, кровь постепенно начала выступать, а глаза закрывались, погружая в сон.

Сны – они действительно удивительны. Однажды приснился такой, где я была очень счастлива, я встретила любимого человека и была готова сбежать с ним, вопреки всему миру. Во сне столько можно всего сделать: влюбиться, бояться, прожить чью-то жизнь, сделать вещи, которые не осмелился бы в настоящей жизни. И это так прекрасно! Порой во сне чувствую, что действительно живу, а в мире – просто существую. Так вот, чтобы не чувствовать себя, что существую, влюбилась в Франческо. Я теперь могу любить, могу кокетничать, могу веселиться. Порой хочется, чтобы сны не заканчивались, воистину хорошие сны. А в жизни я бы пожелала себе – да не поколебалась бы вера моя, ибо всё, что будет сделано, станет концом моего начала.