Глава 8.4

7.15, 16 апреля, 2047 г. – вторые сутки после дня «Ч». Центры Рощи Забавы

Мой отец всегда любил говорить, что современные дети потеряли свое детство, просиживая его перед своими терминалами, забываясь в играх и сетях тогдашнего интернета. И, исходя из своих убеждений, воспитание мне давал соответствующее. Мне, в сравнении с моими сверстниками, очень поздно дали доступ в мировую сеть, к тому же папаня каждое лето таскал своего сына в какую-нибудь глушь. В то лето я жил в глухой, богом и чертом забытой деревне Европейского Севера тогда еще России, а Русского Сектора, как теперь. Нашей семье достался бревенчатый крепкий деревенский дом в деревушке, где даже электричества не было. По словам отца, этот дом строил еще мой прадед и в нем же вырос мой дед. Когда моему отцу исполнилось двадцать пять лет, они вместе с его братом - моим дядей, перебрали этот дом по бревнышкам, обновили окладное, перекрыли крышу, и с той поры обе наши семьи приезжали сюда на летний отдых. Тогда еще нетронутая и хрупкая природа давала возможность прекрасно отдохнуть от суеты и задымленности больших городов. Это уже потом, когда массовые государственные и коммерческие пуски орбитальных ракет перенесли с Байконура на Плесецкий космодром, природа в архангельской земле стала планомерно отмирать. А еще бы не стала, ведь ее с изрядным постоянством поливали продуктами горения гептила - жутко токсичного ракетного топлива, а на область из стратосферы с завидной частотой падали отработанные ракетные ступени. Вояки до последнего твердили, что угрозы нет и все в порядке. А в области уровень онкологии подскочил до небес, процент новорожденных с уродствами и отклонениями просто ужасал. Коренные еловые леса стали сохнуть на корню, сосняки отмирали еще быстрее. Летом по рекам стала всплывать снулая рыба – иногда днями вниз по течению плыли целые хороводы из мертвых рыбьих тел. Народ понял, что дело пахнет керосином и массово начал уезжать из региона. И так не особо густонаселенные районы, практически вымерли – целые селения стояли пустыми. А потом, в довершение, тот случай на северодвинской «Звездочке», когда шарахнул реактор на К-147 – АПЛ проекта 671 «Ёрш», стоявшей на плановом ремонте, Русский Север стал местом очень неуютным, Архангельск и Северодвинск срочно эвакуировали, прилегающие территории объявили запретной зоной. Журналисты тогда обозвали этот случай «вторым Чернобылем». Но все это было потом. А сейчас мне снился сон об одном из самых счастливых вечеров моей жизни.

Мне снилось мое детство. Что мне снова семь лет. Тихий летний вечер, мы едем с отцом на дальнее речное плёсо, поудить пескарей и ершей. Не то чтобы этого нельзя было сделать поближе к дому. Можно, но любим мы именно ЭТО место. Оно особенное для нас. Очень уединенное – там никого не бывает. На реке тихо, слышно, как в прибрежных зарослях кричит чибис. Клюет хорошо и уже через полчаса у нас в небольшом пластиковом ведерке плавает множество некрупных рыбешек. Отец приносит дров, и мы раскладываем небольшой костерок на прибрежных камнях, еще теплых после жаркого летнего дня. Небольшой котелок булькает кипящей ухой, распространяя чудесный аромат вокруг. Мы молчим, да и не нужно ничего говорить. Отец заменил крючок с червем на тройничок с перьями – мушку на хариуса, и ловит этих вертких и необычайно вкусных серебристых рыбок. Обычно они очень привередливы и клюют далеко не на всякую приманку. Но в такие зори, как эта, когда над рекой тучами летят поденки–однодневки и падают в воду, хариусы жадно бросаются на все, что им подвернется. На кукане у него уже болтается с пяток рыбин величиной чуть больше столовой ложки. Еще немного и он будет печь их в глине, завернув предварительно в речные лопухи. А я ворошу прутиком угли, подготавливая костер к этому действу, и смотрю, как мимо нас безмятежно и неторопливо проплывает речной поток. В лучах заходящего светила он кажется бордово-красным, то тут, то там расходятся круги на воде от жирующей на зорьке рыбы. На сердце спокойно и хорошо. Потом мы едим наваристую вкусную уху, заедая ее горбушкой черного домашнего хлеба и хрустко закусывая луковицей, а на второе уплетаем нежных, печеных хариусов. Неповторимый вкус, я почувствовал его словно наяву. Вечереет, солнце уже село за горизонт, и мы собираемся домой. Хотя, на Крайнем Севере летом нет такого понятия, как «ночь». Просто на некоторое время землю укрывают довольно светлые сумерки. А через пару часов «белая ночь» кончается и снова наступает рассвет.

Я лежу в носу лодки, завернувшись в отцовский брезентовый плащ. Дюральалюминиевый «Прогресс», поднимаясь против течения, режет форштевнем воду. Я слышу плеск под днищем, а висящий сзади на транце ископаемый монстр из советского прошлого - лодочный моторчик с гордой надписью на колпаке «Ветерок 8М», негромко и ритмично бормочет, загребая воду винтом. Эти звуки баюкают, и я засыпаю. Сквозь сон я слышу, как мы пристаем к причалу около дома, отец выкидывает якорь. Потом останавливается напротив меня. Я не вижу его лица, но прекрасно знаю, что сейчас он улыбается. Мое сонное состояние не прерывается даже после того, как он подхватывает меня на руки и несет в дом. Меня укладывают на широкую, деревенскую кровать и мама стаскивает с меня одежду. Я обнимаю подушку и сворачиваюсь клубком. Над головой тихо тикают настенные ходики, а за стеной мои родители о чем-то негромко разговаривают. Я окончательно засыпаю.

Открыв глаза, я понял, что спал с улыбкой на лице. Я лежал под дубом на походном одеяле и смотрел на небо, просвечивающее розово-голубым сквозь листву. Между ветвями и листьями дуба на нашу стоянку падали косые лучи восходящего солнца. Рядом со мной, завернувшись в свое одеяло, тихонько сопела носом Забава.

На сердце теплым и пушистым котенком ворохнулись воспоминания моего детства. Мой сон, словно красочная и яркая кинолента, четким оттиском запечатлелся в памяти. То счастливое лето, когда меня увезли в далекую лесную деревню к моим, тогда еще живым бабушке и дедушке. Странно, мне давным-давно не снилось ничего подобного.

Я возвращался в острог из Рощи Забавы, словно рожденный заново. Это волшебное место загадочным образом вытянуло из меня все горести и печали последних дней. Лесная Дева права, это место особенное, оно помогает вернуть духовные и физические силы, очищая душу и тело. Я шел по дороге, насвистывая какой-то бравурный марш. На сердце было легко и спокойно. Я не стал будить Эхо, просто спрятал ее в ожерелье – надеюсь, это ее не разбудило. В любом случае стоило попробовать. Надо будет у нее поинтересоваться, что она видит и чувствует, когда находится внутри ожерелья.

Я довольно быстро добрался до острога, на воротах меня встретили уже знакомый мне хмурый Ждан и молодой стражник, которого мне еще не доводилось видеть. Жертва моего рукоприкладства, опознав в приближающейся фигуре меня, без слов уступила мне дорогу, лишь нехотя пожелав доброго утра. Наверное, винит во всех своих бедах меня. Пусть так, мне, если откровенно, все равно. Я кивнул в ответ и сразу направился к кузнице, чтобы первым делом, навестить Булата и сдать ему задание «Дела кузнечные». Посмотрим, что он там мне скует за труды мои тяжкие. Несмотря на раннее время, кузнец был на месте, и стучал молотом в своей кузне. Сама кузница находилась чуть поодаль от посада, у самой крепостной стены, прикрытая рощицей, росшей на берегу острожского пруда. Эта роща экранировала звуки, и стук кузни не особенно досаждал жителям острога.

Я деликатно кашлянул в кулак, привлекая к себе внимание. Булат тут же бросил свои дела и подошел ко мне:

- Что, не успел давеча обернуться за вечер, щитник?

- Да по дороге сложности возникли, вот и провозился долго.

- Так принес руду-то мне, или как?

Я вынул из инвентаря нужные предметы и передал их ремесленнику. Тот, судя по виду, готов был приняться за дело прямо сейчас, но я решил его немного задержать:

- Слушай, Булат, а просвети-ка меня насчет производственных профессий!

- Отчего же не просветить, тут секретов особых и нет. – Коваль сел на наковальню, прибитую к чурбаку перед входом в кузню, и расслабленно вытянул ноги. - Профессию ремесленника можешь выучить у соответствующего мастера, за скромную плату. А можешь сам, собственным трудом и потом изучение оплатить. То посложнее, конечно, но зато бесплатно. Да и не все профессии можно с помощью наставников выучить. Многие свои ремесла скрывают, другие вообще еще не изучены никем. Ремесел разных несметное число, я и сам их всех не знаю, только основные, так что тебе самому определиться придется, что именно тебе нужнее. Будешь с инструментами работать – ремесленные навыки тоже будут расти. Ремесло дает бонусы к производственным навыкам, и влияет на конечный результат. К примеру, мой параметр «Кузнечного дела» выше твоего, потому изделия мои будут заметно лучшего качества, чем твои, а времени и ресурсов я буду тратить вполовину меньше. Также, что еще важнее, ремесла дают дополнительный прирост ключевых характеристик. И вот тут нужно быть осторожным в выборе профессии. Выберешь рыбалку – получишь дополнительную ловкость и энергию. Станешь кузнецом или рудокопом – сила и выносливость будет лучше расти, а ежели алхимичать начнешь – будет тебе мудрость да мана в подмогу. Уразумел?! Так что с умом подходи к выбору тех ремесел, которыми будешь заниматься всерьез, а лучше сконцентрируйся на одном-двух, чтобы толк был. Издревле ведь известно – лучше быть в одном деле мастером, чем полуручкой во всем, соображаешь?

Тут было над чем поразмыслить. Одно стало ясно, как божий день – ремесла это весьма нужная и полезная вещь. Только вот на что делать упор нужно прикинуть, дабы потом локти не кусать. Ладно, пока можно этот вопрос под сукно, и если что-то подвернется изучать его «до кучи», а впоследствии прикинуть, что из имеющегося нужнее.

Когда минутка просвещения завершилась, началась настоящая морока. После получаса жарких дебатов, споров и взаимного унижения, когда я уже отчаялся и перестал надеяться на успешный исход дела, мы с Булатом смогли-таки найти общий язык. Я втолковал ему, какое именно оружие мне требуется, а Булат с грехом пополам смог меня понять. То, что я хотел, несколько отличалось от всего, созданного кузнецом ранее, потому Булат задумался на пару минут, теребя свой перемазанный углем ус, и попросил зайти через пару часов. Предоставив кузнеца самому себе, я направил свои столпы к воеводе – необходимо было с ним пообщаться насчет того уникального задания, на доспехи Лешего, да и вообще новостями поделится.

К Игорю я заявился вовремя – тот как раз проснулся и теперь, отфыркиваясь, словно молодой жеребец, обливался студеной водой из колодца на заднем дворе. Подождал, пока он закончит, после чего мы уселись на завалинке, вытянув ноги и подставив свои лица начавшему давать дневное тепло светилу.

Я стал пересказывать ему события вчерашнего дня, а Игорь просто сидел и слушал. Я ничего не скрывал, даже про Забаву упомянул, чтоб не было недомолвок – все-таки воевода не простой экзист, я решил, что ему можно доверить эту тайну. Рассказ мой затянулся из-за обилия деталей, к тому же Игорь периодически спрашивал меня непонятные ему моменты. После моего рассказа он притих, обдумывая ситуацию. Мне тоже было над чем поразмыслить – пересказав все воеводе, я заново оживил в голове воспоминания о вчерашнем дне, в груди всколыхнулись поутихшие за ночь эмоции.

- Я вот никак понять не могу, ты притягиваешь неприятности или они тебя сами находят?! Ты тут всего-то два дня, а уже такой муравейник разворошил, хоть стой, хоть падай, – я, хмыкнув, лишь пожав плечами в ответ на эту реплику. – Однако, благодаря тебе Панамарь вернется в острог, ты его, считай, с того света вытащил. Это дорогого стоит. Не думал я, что такие дела мрачные вокруг нас творятся. Ладно, пока рано это дело обсуждать, надо дождаться самого Панамаря – пусть сам все расскажет, как и что было.

- Теперь по поводу доспехов Лешего. Ты, я вижу, условия мои выполнил, значит, пора и мне обещание свое сдержать. Удивительно, что ты уже смог Наручи Лешего найти за такое короткое время. Ну, да ладно, все к лучшему. Осталось тебе у него самого остальной доспех выманить. Найдешь его на Северной Топи, что за гатью, он с нее уже давно никуда не уходит. Как уж ты с ним договариваться будешь – дело твое, только будь осторожен. Хитрован он еще тот, себе на уме. Так что будь готов ко всему, и на драку, мало ли, настраивайся. Я с ним разок всего бился и едва жив ушел, повезло, считай. Так что легкой добычи не жди, не та личность, Леший, ох не та, чтоб тебе за красивые глаза доспехи свои отдать.

Внимание! Обновлено уникальное задание «Лесной Дух», связанное с Набором Брони Лешего!

Условия выдачи задания:

Репутация с жителями острога «Аспид-камень» - не менее 50 единиц (выполнено)

Репутация лично с Игорем Святогоровичем – не менее 100 единиц (выполнено)

Уровень не ниже 5 (выполнено)

Герою необходимо выбрать свою стезю (выполнено)

Герою необходимо выбрать свою стихию (первый этап инициации выполнен)

Для продолжения задания посетите Лесного Лешего!

У меня обновился маркер на карте, который я до поры свернул в трей. Воевода между тем продолжил:

- Не знаю, что у тебя выйдет, только легкой прогулки не жди. А по поводу спасенного волхва - как придет в себя, приходи к нему, будем решать, что делать дальше. Нехорошее что-то грядет, не зря нежить зашевелилась. Потому нужно нам быть готовыми ко всему. В общем, удачи тебе, Олег!

Мда, как то меня сегодня очень быстро спровадили и информации выдали совсем ничего. Даже немного досадно, ведь я искренне рассчитывал на нечто большее. Ну, на «нет» и суда нет, работаем с тем, что имеем. Осталось только решить, что же делать дальше. В первом приближении получается, что лежит мой путь сейчас к Демьяну, нужно обязательно поделиться с ним новостями последних двух суток. У меня к нему разговор насчет части доспеха Гролла, да и про Панамаря неплохо бы расспросить. Решив для себя, что этот вариант моих действий наиболее оптимален из всех возможных, я двинул в сторону пасеки уже знакомой тропой.