Юрген Вулленвевер не был уроженцем Любека. Его семья приехала в город из Перлеберга в западном Бранденбурге и в конце XV в. обосновалась в Гамбурге. Отец Юргена, крупный купец, входил во «Фландрскую компанию». Средний из трех его сыновей, Иоаким, остался в Гамбурге, где поступил в «Английскую компанию» и стал членом городского совета. Ревностный сторонник Реформации, он много сделал для того, чтобы город оказал содействие датским планам своего брата. Юрген, который родился около 1488 г., возможно, поселился в Любеке в 1526 г. и получил гражданство в 1531 г. К тому времени он уже начал свою политическую карьеру. Неизвестно, почему он решил обосноваться в Любеке; возможно, он хотел торговать в компании с братом. Судя по всему, торговля не была успешной. Возможно, неудача в делах, а также религиозный пыл усиливали его враждебность по отношению к любекскому патрициату.
Вскоре Вулленвевер как член «комиссии шестидесяти четырех» приобрел большое влияние благодаря своему красноречию и искренности религиозных убеждений. В 1531 г., после разрыва реформаторов с патрицианским советом, который с большой неохотой ратифицировал новый церковный устав, он начал играть господствующую роль в делах Любека, особенно после того, как город тайно покинули Брёмсе и Плённис – два из четырех бургомистров, за которыми вскоре последовали большинство членов городского совета, – и подали жалобу императору. Воспользовавшись их бегством, Вулленвевер ввел в состав городского совета семерых новых членов, не принадлежавших к патрициату, хотя все они были представителями верхушки купечества, рантье и торговцев тканями. Он стал фактическим правителем города, а в 1533 г. его выбрали бургомистром и он стал править Любеком по закону.
Пока события развивались примерно так же, как в других городах, но в Любеке торжество Реформации и поражение патрициата вылились в амбициозную внешнюю политику, которую проводил Вулленвевер. Он хотел, воспользовавшись династическими распрями в Дании, захватить контроль над Зундом, чтобы Любек, таким образом, закрыл Балтийское море для голландцев. Казалось, события благоприятствовали его замыслам. Кристиана II, короля Дании и Норвегии с 1513 г. и зятя Карла V, в 1523 г. свергнул его дядя, Фредерик I. При поддержке императора Священной Римской империи и голландцев в 1531 г. он высадился в Норвегии в попытке вернуть себе корону. В результате Любеку удалось усилить давление на Фредерика I; кроме того, город надеялся заключить союз с Густавом Вазой, которого в 1521 г. не без помощи Любека избрали королем Швеции. Ожидалось, что за Любеком последуют другие ганзейские города. В самом Любеке Вулленвевера поддерживали и купцы, испуганные конкуренцией со стороны голландцев, и низшие сословия, традиционно настроенные враждебно к датчанам. В самой Дании Любек мог рассчитывать на ценных союзников: в Дании, как и в Германии, нарастал общественный и религиозный антагонизм между католической знатью и бюргерами и даже крестьянами, которые перешли на сторону Реформации.
На деле же замыслы Вулленвевера не осуществились. Фредерик I, не желавший участвовать во враждебных действиях по отношению к голландцам, предпочел с ними договориться на том условии, что они прекратят поддерживать Кристиана II. Более того, ему удалось при помощи вероломства пленить своего соперника. Ганзейские города отнеслись к плану Любека прохладно или даже враждебно. Прусские города совсем не хотели прогонять голландцев с Балтики. Поддержку Любеку оказали лишь два вендских города с демократическим правлением, Росток и Висмар. Кроме того, Любек бестактно попросил Густава Вазу вернуть долги, из-за чего шведы перешли в лагерь противника. Неожиданно оказалось, что Любеку придется вести пиратскую войну против голландцев почти в одиночку.
Внезапная смерть Фредерика I в апреле 1533 г. еще больше осложнила ситуацию. Любек и датские города предложили корону Кристиану, герцогу Шлезвига и Гольштейна, сыну покойного короля, который перешел в протестантизм и входил в Шмалькальденскую лигу. Но Кристиан отказался играть по правилам Любека, предпочтя вести переговоры о своем вступлении на датский престол с Карлом V. Раздосадованный Любек организовал военно-морскую демонстрацию под руководством самого сильного сторонника Вулленвевера, Маркса Мейера – любопытной фигуры, бывшего кузнеца из Гамбурга, который стал кондотьером и возглавил любекские вооруженные силы. Обаятельный, хвастливый, окруженный постоянными скандалами, но не обладавший подлинными талантами полководца, Мейер оказывал на Вулленвевера дурное влияние и вынудил того принять много опрометчивых решений.
Хотя морская экспедиция провалилась, у нее имелся один неожиданный результат. Маркс Мейер высадился в Англии и добился благосклонности Генриха VTII, который посвятил его в рыцари и обещал активно поддерживать политику Любека. Скорее всего, именно поэтому Вулленвевер держался так бескомпромиссно на переговорах с голландцами, начатых к тому времени в Гамбурге. Несмотря на свое изолированное положение, Вулленвевер потребовал от голландцев 300 тысяч гульденов, и переговоры сорвались. К тому времени и в Любеке положение Вулленвевера стало шатким. Церковные круги боялись, что эксцессы низов скомпрометируют Реформацию, а сторонники патрициата мужались. Вулленвевер поспешил из Гамбурга назад, добился казни своих соперников и с помощью разных уловок ввел в городской совет некоторых своих друзей. После того в городском совете оставалось всего четыре представителя «лучших семей».
Таким образом укрепив свое положение, Вулленвевер пошел на крайне опрометчивый шаг. Он провозгласил, что Любек больше не признает герцога Шлезвига королем Дании, но поддерживает Кристиана II, который в то время еще был узником. Он подготовил крупномасштабную военную экспедицию, призванную освободить пленника. Таким образом Любек представал поборником законных притязаний Кристиана. План оказался рискованным, главным образом потому, что, променяв кандидата-протестанта (герцога Кристиана) на человека, который снова обратился в католичество и, более того, был зятем Карла V, Вулленвевер рисковал навлечь на себя недоверие Шмалькальденской лиги и всего протестантского мира. И все же ему удалось переманить на свою сторону бургомистров Копенгагена и Мальмё, а также датских крестьян, которые были враждебно настроены к аристократии. С другой стороны, Густав Ваза по-прежнему сохранял враждебность, и Вулленвевер напрасно надеялся на претендента, который сумеет свергнуть его со шведского трона. Он обратился к Генриху VIII, но тот отказался помогать. Остались в стороне и другие ганзейские города, за исключением Висмара и Ростока. Подкрепление прислал только Штральзунд; Гамбург и Люнебург ограничились скромной финансовой помощью. Самой сильной картой у Любека был союз с графом Кристофером Ольденбургским, который предоставил необходимые войска. Любек подписал с ним конвенцию, которая свидетельствует о размахе планов Вулленвевера.
Любек совершил ошибку, распылив силы. Маркс Мейер пытался захватить Гольштейн, но ему не удалось ни освободить Кристиана II, ни одержать решительную победу.
Зато экспедиция в Данию увенчалась блестящим успехом. В июне 1534 г. Кристофер Ольденбургский высадился на острове Зеландия и быстро овладел Копенгагеном и островами. В Мальмё вспыхнул мятеж; там признали королем Кристиана II. Зунд оказался в руках немцев, и пошлина взималась на их флагманском судне.
Победа оказалась недолговечной. Герцог Кристиан, при поддержке датской знати и различных князей-протестантов, среди которых были курфюрст Бранденбурга и герцоги Померании и Брауншвейга, вскоре собрал более сильную армию, чем у его врагов. В июле знать Ютландии и Фюна провозгласила его королем Кристианом III. Вулленвевер тщетно искал новых союзников; он дошел до того, что предложил датскую корону курфюрсту Саксонии, а корону Швеции – герцогу Мекленбургскому, католику. От Генриха VIII он получил лишь финансовую помощь. Положение стремительно менялось; после того как Кристиан III захватил Травемюнде, Любек оказался отрезан от моря. Вулленвевера открыто критиковали; он вынужден был вернуть в городской совет некоторых своих противников, а в ноябре 1534 г. заключить перемирие по Гольштейну с Кристианом, чье положение было ослаблено крестьянским восстанием. Датская военная операция закончилась на следующий год. Несмотря на вмешательство герцога Мекленбургского, Любек понес два решающих поражения. Первое – на суше, на острове Фюн, второе на море, возле Свендборга, в проливе Большой Бельт, где к датскому флоту присоединились прусские корабли. Кристиан III отвоевал острова. Только Копенгаген продержался еще год; его защищал Кристофер, который тщетно ждал помощи от Карла V.
Эти последовательные поражения ускорили падение Вулленвевера. Ганзейский союз, делегации на который прислали около 20 городов, от Кампена до Риги, призвал Любек закончить войну. Любек решил подчиниться имперскому мандату под страхом того, что его объявят вне закона. Пришлось восстановить в городском совете патрициев и изгнать тех, кем их заменили. В отсутствие Вулленвевера его выдвиженцы подали в отставку. 19 августа 1535 г. он последовал их примеру. Через два дня бывший патрицианский бургомистр Брёмсе, пообещав соблюдать устав лютеранской церкви, был восстановлен в должности. Первое время Вулленвевера оставили в покое. Он даже начал переговоры с Генрихом VIII, собираясь возобновить борьбу. Но когда он проезжал по владениям своего врага, архиепископа Бременского, его арестовали и передали герцогу Брауншвейгскому, который приказал подвергнуть его пытке. Под пыткой Вулленвевер признался и в преступлениях, которые не совершал: экспроприации церковной собственности, планировании вооруженного мятежа в Любеке, заговоре с целью распространения учения анабаптистов. 24 сентября 1537 г. его обезглавили, а труп колесовали и четвертовали.
Его богатая событиями и яркая жизнь и значительность целей сделали Вулленвевера самой известной личностью в истории Ганзы. В XIX и XX вв. он стал героем ряда романов и пьес, где его обычно выставляли в благоприятном свете. Однако историки начиная с Георга Вайтца довольно сурово критиковали его, осуждая за демагогию, неустойчивый характер, противоречивость, ошибки и несбыточность его прожектов. Вулленвеверу, конечно, недоставало качеств великого государственного деятеля, и он совершил много ошибок, наименее серьезной из которых – если эта ошибка в самом деле исходила от него – является ссора с Густавом Вазой. Глупо было в то время и в ту эпоху вмешиваться в политику, надеясь на поддержку низов против патрициата. Более того, Вулленвевер не понимал, что падение Ганзы непоправимо и даже он не в состоянии его остановить. Но, конечно, ему нелегко было видеть события так, как мы видим их сейчас. Частичный успех датской вылазки свидетельствует о том, что его планы были не совсем несбыточной. Они принесли Любеку значительные, пусть лишь временные, преимущества. Остается еще один вопрос, на который невозможно получить определенного ответа: в самом ли деле Вулленвевер вдохновлял политику города в те роковые годы и руководил ею, или он выступал всего лишь в роли городского рупора?
После падения Вулленвевера патрицианский совет поспешил закончить авантюру как можно скорее и как можно дешевле. Члены городского совета подписали мир с Кристианом III, признав его королем при условии, что он подтвердит ганзейские привилегии. Кроме того, они подписали пятилетнее перемирие со Швецией. Но датский вопрос еще не был решен. Карл Y поссорился с Кристианом III и стал поддерживать его соперника, пфальцграфа Фредерика, мужа своей племянницы. Он даже попросил о помощи голландцев против датчан. Но Любек, в унынии от поражения, не попытался вернуть утраченные позиции, и в 1544 г. Карл V, по Шпейерскому договору, отказался от своего кандидата и получил право свободного прохода по проливу Зунд для своих датских подданных. Конфликт голландцев и Ганзы за торговое превосходство на Балтике окончился победой голландцев.
Два года спустя появилась новая угроза. Карл Y, укрепив свою власть на юге Германии, начал продвигаться севернее, сражаясь с протестантизмом. Почти все крупные ганзейские города вступили в Шмалькальденскую лигу и потому оказались в непосредственной опасности. Они либо выходили из нее и благоразумно объявляли нейтралитет, либо подчинялись. Исключение составили Магдебург и Бремен. Первый был объявлен вне закона, второй дважды (в марте и мае 1547 г.) осаждали имперские войска; кроме того, он потерял весь флот. Однако осаду вскоре пришлось снять; сторонники империи были разгромлены протестантскими князьями в сражении при Дракенбурге. Несмотря на решающую победу при Мюльберге, Карл Y готов был примириться. Ганзейские города были спасены от католической реакции и физического завоевания.
Эти удары серьезно подорвали силу и стабильность Ганзы. Отсутствие единства среди ее членов ощущалось в то время особенно часто. В 1534 г. Любек сражался с Данией почти без всякой помощи. Другие города либо бросили его, либо, как Данциг, открыто выступили против. Контраст становится особенно ярким, если вспомнить, что в 1367 г. почти такое же положение окончилось общим воодушевлением, которое сплотило приморские города. Нет ничего удивительного в том, что в глазах всего мира Ганза была глубоко дискредитирована. Вплоть до тех пор Любек считали главой мощной конфедерации. В будущем он начнет представлять только себя, а иностранные державы, особенно Англия при Генрихе YIII, перестанут оказывать ему особое внимание. Зато престиж Дании, Швеции и Голландии возрастет, и равновесие сил в северных морях сместится в другую сторону.