Глава 7

Хотя опять же – выбранная им модель считалась самой быстроходной среди гибридов третьего и четвертого поколений: три проточных камеры, обычный набор жилых помещений, правда, улучшенной комфортности, но главное – две независимые турбины, крутившие два гребных винта. С другой стороны, вспоминая модернизированный своим покойным теперь хозяином «Дролл», могли найтись и такие сборщики, куда их владельцы вложили крупные суммы на модификации, и которые тоже вполне могут показать нестандартную скорость перемещения. В общем, все обстояло не так шоколадно, как думал поначалу моряк – старт своеобразной регаты планировался через месяц – до этого времени организаторы хотели набрать как можно больше участников, в то время как рекламная компания длилась уже третью неделю. Все это время Григорий находился в рейсе и не интересовался новостями – ему и своих новостей в этот раз хватало с головой – как считали в сети, два месяца, это оптимальный срок для всех желающих поучаствовать в мероприятии, ведь приблизительно раз в два-три месяца сборщик возвращался в порт. А сборщиков на Сторе было больше всего, и наверняка их в состязаниях будет больше всех.

Второй этап – гонки на штатных скутерах – чисто подводная часть мероприятий, которая будет проводиться в заливе Юго-восточного порта, имевшего самую удобную естественную гавань-залив длиной в несколько километров и шириной в несколько сотен метров. Если первое состязание считалось проверкой мореходных качеств судна, то второе ориентировалось на скоростные качества комплектного оборудования – длина гоночной подводной трассы рассчитывалась на два часа – не все скутеры смогут проплыть трассу до конца на своей максимальной скорости, ведь чем выше скорость гидроцикла, тем быстрее накопители уходят в ноль. А вот третьим раундом своеобразного троеборья были кулачные бои, хотя скорее они квалифицировались как рукопашные поединки – можно бить и ногами, и этот вид состязаний проводился в Южном порту. Этот городок основывался на планете первым, там имелось даже нечто вроде спортивной арены на четыре ринга в одном помещении, где и проводились похожие состязания. По условиям этого тура, всем участникам гарантировалась бесплатная медицинская помощь, если такая потребуется после боя или ее потребует участник.

– Хм, может вписаться в тему? – размышлял наш герой, оценивая призовой фонд состязаний – третье место, это пятьдесят штук и одна база четвертого уровня на выбор,… негусто. Второе место: двести пятьдесят тысяч и пакет баз четвертого или пятого ранга на выбор призера, но не более шести баз в пакете,… это уже что-то. А вот приз за первое место очень заманчив: медкапсула шестого поколения «Шабель-мед-6у», пакет баз пятого или шестого ранга на выбор призера, но не более двенадцати баз в нем. Тут одни базы могли потянуть на несколько миллионов!

Григ сразу пошуршал по сети: указанная модель тянула на восемьсот восемьдесят кусков и отсутствовала в свободной продаже, ценник гласил «Под заказ», что означало полную предоплату и последующую поставку на протяжении некоторого времени, причем точные сроки не указывались. Григорий прикинул, что он будет делать с этой приблудой в случае его теоретической победы в троеборье – ему шестое поколение недоступно по природному значению КИ – разве что продать. Но раз такой агрегат выставляется в качестве приза, значит есть те, кого он может заинтересовать – а значит, в числе участников есть или будут претенденты с гибридами шестого поколения! Подумав еще немного, решил зарегистрироваться, так как высоко оценивал свои шансы на вхождение в тройку призеров – особенно положительно расценивал свои шансы в третьем раунде состязаний – все же когда-то он занимался боксом, не все же здесь на Сторе бывшие спортсмены или силовики в ссылке? Поскольку до старта оставался почти целый месяц, то следовало себя чем-то занять – выходить на промысел на такой короткий срок не имело смысла – даже пользуясь порталом в одиннадцати сутках пути от материка, он потратит двадцать два дня только на одну дорогу до места ловли, а там совсем не факт, что за оставшихся семь-восемь дней сможет найти нечто крупное или ценное – скорее проваландается по океану впустую и вернется ни с чем.

В ходе следующих нескольких дней он почти бил баклуши: регулярно занимался сексом со своей знакомой подругой из бриларской нейроконторы, ходил в небольшой тренажерный зал поблизости отеля, вспоминая напротив зеркала уроки бокса, преподанные ему когда-то на Земле, да и общее укрепление и поддержания тела в тонусе виделось ему приоритетным на ближайший месяц. Во время такого своеобразного безделья в голову пришло пару мыслей: во-первых, следовало ускорить изучение загруженных в его нейросеть баз по гибридам пятого поколения – следовало оценить характеристики и возможности такой техники в свете предстоящей гонки. На данный момент он выучил всего несколько баз другого направления, имеющие во всем наборе второстепенное значение – когда ставил в очередь, вопрос времени не стоял, поэтому базы изучались не пакетно, а по алфавиту – эту тенденцию следовало изменить. Выходило, что следует воспользоваться услугой разгона – хоть и не планировал тратить деньги на такое сомнительное, с его точки зрения мероприятие, но тут надо изучить возможности соперников. В данный момент его нейросеть усваивала базу пятого ранга в среднем за пять-шесть суток, а поскольку пакеты «Общие сведения о гибридных судах» и частично пакет «Силовые установки и энергетика судов» содержали в себе 2+4=6 нужных для понятия основ баз, то это требовало от его головы двадцать-двадцать шесть суток.

– О, отлично, не надо нигде ничего разгонять! Пары суток вполне хватит для того, чтобы осознать возможности конкурентов – пробормотал наш герой, меняя очередность изучения материалов в своей башке – я и обычным способом могу освоить то, что требуется, тем более, там не весь пакет требуется учить.

В один из дней его пригласили в «Нейронику-Лтд» – оказалось, что индивидуальный заказ ему уже подготовили и ждут, чтобы клиент пришел и рассчитался согласно подписанному договору намерений.

– Как будете забирать свой товар? – спросили у него, когда его деньги покинули личный счет и перекочевали на счет корпорации – можем закачать прямо в нейросеть в капсуле – это бесплатно, конечно же. Или же запишем на одноразовые носители – это тоже бесплатно, хе-хе – в этот раз ему попался парень вместо привычных уже на таких должностях женщин.

– На носитель закатайте – убежденно ответил моряк, подумавший о том, что в будущем следует избегать случаев, когда ему предлагают лечь в медкапсулу, мало ли местные медики умеют на них делать, вдруг в процессе закачивания своей информации или даже обычного разгона они могут как-то снимать эту самую информацию уже с его мозга – после троеборья я себе сам закачаю.

И вообще, Григорий пришел к убеждению, что не стоит ни под каким предлогом больше ложиться в чужие медицинские девайсы, ему не подконтрольные – в этом плане гложила мысль о бесплатном медобслуживании в третьем раунде соревнований. Правда там писалось, что засунуть в капсулу пациента можно лишь по необходимости или по его желанию. В то, что его могут побить так, что он потеряет сознание, он не верил – скорее всего, до погружения в медицинскую капсулу дело не дойдет, но следует постараться, чтобы туда попал его соперник, а не он! Полученную коробочку с пластинками одноразового применения сразу отвез на «Зонос» – своему кораблю и его ВМ он доверял абсолютно, тот его в свое время приятно удивил своей устойчивостью к взлому, а тем более, корабль сейчас стоял в платной зоне, где охрана давала 100 % гарантию целостности его имущества. Пока был на гибриде, в голову пришла новая умная мысль о том, что пока никак не готов к переносу на другую планету – в этом смысле его беспокоила атмосфера – требовался блок газоанализатора, ведь такого оборудования в комплекте «Зоноса» не шло. Имелся простой анализатор забортной воды, которым руководил ВМ – а газоанализатор требовалось докупать отдельно – такая возможность имелась по описанию гибрида, ничего сложного, блок тоже подсоединялся к умнику при его наличии.

Пока мысль не ушла, сразу ею и занялся: выбор бортовых газоанализаторов не впечатлил, да и если разобраться, кому они тут нужны? Наличествовало два вида: стационарный бортовой набор и переносные анализаторы – и те и другие имели как плюсы, так и минусы, и минус носимых аппаратов был в том,… что их следовало носить! А если серьезно – минус таких агрегатов состоял в том, что Григу следовало изучить базу «Газоанализаторы» соответственно поколению приобретаемого набора. В случае стационарной метеостанции минус был в том, что для ее установки на борту «Зоноса» следовало провести монтажные работы и потратить на это некоторое личное время – просверлить корпус и загерметизировать место сверления, например – и теоретически, Григ мог и сам провести такие несложные работы. Самое трудное и ответственное здесь, это обеспечить герметичность трубки воздухозабора, а также водонепроницаемость места ее ввода в корпус – но дроиды у него имелись, порядок монтажа наверняка есть в комплекте поставки,… хотя вариант носимой станции тоже казался нормальным решением.

– Значит мне надо будет выходить наружу через верхний люк – только у него есть тамбур, выходить придется в гидрокостюме с аквалангом – думал моряк, не решаясь принять окончательное решение в пользу одного из вариантов. Шлем без полного гидрокостюма не прицепить к шлему, нет полной герметичности. В таком виде выходишь наружу, берешь пробы атмосферы, тут же проводишь их обработку, определяешь все сам… как-то неудобно и муторно – наверняка лучше все-таки взять стационарный вариант, пусть все ВМ делает, повожусь немного с дроидом, зато на верфи светиться не буду. Возьму с доставкой на пирс – хоть имя и идентификатор засвечу, зато рожу никто не запомнит, как в случае личного посещения магазина – онлайн заказ и оплату можно провести и без общения с сотрудниками сервиса.

Сказано-сделано: за набор юного химика-атмосферника по названием «Аэротест-4.40» просили всего пятьсот кредитов – устройство относилось к четвертому поколению, штатная зарядка реагентов позволяла провести до сорока полноценных анализов атмосферы или любой другой газовой смеси. Ну еще доставка до пирса, двадцать кредитов – заказы менее тысячи не содержали в себе услугу предоплаченной доставки клиенту купленного товара, пришлось доплатить. В комплекте шло несколько компактных приборов, которые подключались параллельно к шлангу подачи забортного воздуха – Григ недовольно рассматривал то, что купил – ему требовался всего один из приборов, тот, что определял химический состав воздуха, но тут была еще парочка аппаратов, теоретически ему не нужных. А именно: анализатор процессов горения, анализатор горючих газовых смесей, анализатор хладагентов, анализатор углекислого газа и датчик атмосферного давления в придачу – разве что последний еще можно бы было подключить. Содержимое покупки расстроило парня после его осмотра – наверняка единственный нужный ему приборчик стоит не более сотни, а он заплатил пять!

Но не выбрасывать же: в комплекте шел установочный пластиковый ящик, в котором монтировалось все хозяйство и подключался шланг воздухозаборника – монтаж внутренних деталей вопросов не вызывал, трудность заключалась лишь в пробитии корпуса и протягивании внутрь самого шланга. В коробке нашел базу по использованию набора, которую сразу же поставил на изучение – нейросеть выделила всего три часа на ее усвоение, наверняка урезанный вариант сугубо по данному девайсу, ведь полноценную базу четвертого ранга его симбионт изучал от восьми до двенадцати часов. В комплекте шел патрубок воздухозаборника сложной конструкции с впаянным гидроклапаном, держащим давление в шестьсот атмосфер – именно столько, сколько мог выдержать его «Зонос» под щитами. Стандартизация, вещь нужная и полезная – так отметил про себя наш герой, разглядывая ТТХ клапана, который можно было купить отдельно, в случае поломки штатного. Кроме того, в набор поставки входил сегментированный, или гофрированный металлом шланг длиной три метра для подключения воздухозабора к самому газоанализатору. Вероятно, производитель сего набора считал, что трех метров для этого должно хватить, но Григ оказался иного мнения по данному вопросу: устанавливать патрубок он планировал на боковой стенке палубной надстройки, затем просверлить отверстие для шланга внутрь корпуса, где и установить устройство в рубке.

К ВМ коробка газоанализатора подключалась тонким жгутом из нескольких проводов тоже трехметровой длины – здесь к длине комплектной запчасти у капитана претензий не возникало, ее вполне хватало. А вот сам шланг-воздуховод требовалось увеличить вдвое, поэтому следовало подумать, где достать аналогичный штатному, выдерживающий такие давления – но и здесь опять помогла стандартизация всего, что только можно, принятая в Содружестве. Считал длинный цифро-буквенный код на изделии, быстро нашел данный тип товара и заказал с доставкой на причал – еще сотня кредов в минус, но не бросать же дело на полпути? Потом принялся за работу: взял одного ремонтника «Крукс-4.2» под контроль и стал «ваять»: приварил патрубок с клапаном на верхней части задней стенки надстройки, протянул наращенный шланг вдоль вертикальной опоры, прихватив кое-где паяльником – материал, рассчитанный на такие нагрузки, легко перенес паяльник робота. Работа по протягиванию воздухозабора внутрь корпуса растянулась на два часа – много времени потратил на сверление обшивки, которая упорно сопротивлялась сверлу дроида. Работы по герметизации заняли еще час, внутренние работы по креплению воздуховода, установке всех приборов и подключения устройств к ВМ тоже забрали час личного времени у человека, но теперь он был готов к появлению на других планетах.

Некоторое время с сожалением рассматривал ненужные ему комплектующие – будь у него старый «Яус» с его ДВС, можно было бы подключить еще парочку анализаторов, но у него АСУ (атомная силовая установка), а там гореть, в принципе, нечему, да и никаких газов не выделяется,… а жаль. По итогу, подключил только два прибора к своему ВМ: анализатор состава атмосферы и датчик атмосферного давления – умник сразу интегрировал оборудование в свой контур и вывел несколько табличек на боковой экран рубки – Григорий окинул взглядом цифры и почти тут же забыл о покупке – она понадобится еще не скоро. Через три недели он изучил выбранные шесть баз по гибридам пятого поколения и задумчиво размышлял над новой информацией, сидя в снятом номере отеля, в котором находился уже почти месяц – через пару дней стартовал первый тур состязаний, и сейчас моряк думал о возможных соперниках. Темной лошадкой оставались возможные индивидуумы на гибридах шестого поколения, но тут у него имелась изрядная доля скепсиса по наличию таких на просторах планеты. Хотя… главный приз явно рассчитан на разумного с высоким показателем КИ – Григорий еще мимолетно прикинул, сколько может стоить такое судно, если медкапсула шестого поколения тянула на восемь восемьсот сотен тысяч кредитов.

Но так как ничего о таких участниках так и не смог найти в сети, то продолжил изучать модельный ряд субмарин пятого поколения. Тут нашел много для себя интересного о своем потенциальном следующем корабле, но сейчас его интересовали лишь скоростные показатели пятого поколения – в гонке решала масса корабля и максимально развиваемая скорость. По его мнению, профессионализм всех моряков на Сторе был примерно одинаков: мало кто лично постоянно сидел в рулевом кресле и непосредственно управлял кораблем, и он тут тоже не исключение – все, как правило, ограничивалось отдачей приказов бортовому ВМ и их периодическим контролем. По сути, аналогом его скоростного «Зонса» было всего пять типов кораблей в модельном в ряду – все подавались, как корабли-конструкторы, так как пятый уровень техники позволял заказывать нестандартную комплектацию, отличающуюся гибкостью – базовые варианты существовали лишь в качестве основы под заказ, а каждое пожелание увеличивало конечную стоимость корабля. Скорость в 80 единиц немного смутила парня, ведь его крейсерские 75 единиц оказались меньше – но чувствительной разницы здесь не наблюдалось, очевидно, имелся некий предел скорости для судов, ориентированных на переменную массу и перевозку живой органики.

Именно таким считался его «Зонос» и еще пяток моделей в ряду субмарин пятого поколения – более массивные траулеры и плавучие морозильники стояли по скорости заметно ниже. Лишь чисто рыболовные суда небольших габаритов отличались повышенными скоростными характеристиками, и это нормально: часто возникали ситуации, когда требовалось догнать косяк, с тем чтобы накинуть на него невод или уловить в створ трала. В предстоящей регате имелось одно непонятное место в правилах: нигде не писалось о запрете грязных приёмчиков, которые потенциальные кандидаты в призеры могут пустить в ход против соседей – исходя из последнего, Григ решил, что гонка будет с сюрпризами, в числе которых он видел и таранные удары. Но в любом случае, следовало сначала посмотреть на всё со стороны – может случиться так, что негласные правила таких состязаний ставят под запрет всякие грязные штучки, и его сразу же занесут в черный список.

Через пару суток его «Зонос» уже качался на мелкой волне рейдовой зоны Юго-восточного порта, откуда стартовала регата – в данный момент капитан изучал схему рейда, где набралось почти полторы тысячи кораблей-участников заплыва. К его удивлению, большая часть колонистов не соизволила подать заявку на участие в празднике, и с одной стороны он их понимал – более двух третей гибридов, зарегистрированных на планете, приходилась на сборщиков фитомассы, а они заведомо не имеют шансов против кораблей другой специализации. Все сборщики медлительны, габаритны и обладают высокой инертностью массы, не позволяющей им делать резкие маневры – обогнать его «Зонос» ни у одного из них нет ни единого шанса, даже сборщикам четвертого поколения, имеющихся в модельном ряду кораблей данного уровня. Вот и сейчас Григ сортировал для себя состав участников заплыва, хмурясь от того, что получалось в итоге: скоростных моделей насчитал три десятка примерно, причем два десятка оказались кораблями пятого поколения и имели изначальное опережение в крейсерской скорости, которое он планировал нивелировать нестандартным «пилотированием» своего гибрида. А вот наличие в списке двух субмарин шестого поколения его сильно озадачило: он совсем не ожидал, если честно, таких соперников, и никаких данных об этих моделях у него нет, лишь названия, почти одинаковые, но, наверняка имеющие какие-то серьезные отличия в конструкции. Модельный ряд «Гидра»: Гидра-6.ГП2500 и Гидра -6.МТ3000 – обозначение было тайной для моряка и неприятным сюрпризом, ведь за цифрами могло стоять все что угодно – от вместимости до автономности или производительности бортового промышленного комплекса.

– Западло – подвел итог Григорий, читая имена двух счастливчиков-обладателей суден шестого поколения – некто Энт Вортуро и Зиг Трюссо. И что бы я тут делал, имея такие КИ, явно больше моего? Как они сюда попали и зачем?

То, что произошло затем после команды «Старт», порядком изумило нашего героя – даже его самые смелые фантазии оказались затемнены происходившим рядом с ним бардаком – капитаны кинули свои гибриды на соседей, как будто только и ждали момента, когда смогут навалять своему ближнему прямо на старте. Получилось, как в поговорке: человек предполагает, а бог располагает, но тут вышло немного не так, и сказание видоизменилось – организаторы предполагают, а участники располагают! Если следовать ненормальной логике таких людей, то сегодня у них появилась отличная возможность выпустить пар: зачем гоняться по океану за «клиентом», тратя топливо и свое время на долгую погоню, если именно тут и сейчас вокруг тебя сотни потенциальных кандидатов получить от тебя в борт – все равно, что в морду! Тем более, правилами это не запрещалось, а вероятно на это имелся некий подсознательный расчет – Григ заметил в воздухе несколько флаеров и небольших треугольных аппаратов – наверняка следящие камеры, передающие в сеть Стора происходящее здесь, черт знает что! Из раздумий об идиотизме происходившего вокруг него бардака, его вывел несильный толчок в правый борт – некий организм на сборщике решил попробовать его «Зонос» на прочность – слава богу, тараном он не обзавелся для таких маневров, иначе для сейнера регата тут же и закончилась бы.

– Дебил! – охарактеризовал Гриша невольного соседа по волне и стал наращивать скорость в сторону первой контрольной точки на схеме регаты – читай номер, лузер!

Правила гонки требовали поочередного посещения серии бакенов, которые образовывали почти правильный круг на карте вокруг материка – следовало пройти в зоне покрытия таких бакенов, чтобы механизм зафиксировал твой идентификатор и бортовой номер. Пропуск хотя бы одного буя автоматически обнулял твой результат – из троеборья ты не вылетал, но даже за один пропущенный чекпойнт ты не получал баллы, по сумме которых за три этапа соревнований вычислялся победитель и два призера. Еще до начала соревнований моряк ознакомился со статистикой прошлогодних результатов – тогда сильно удивился факту колоссального отсева на первом этапе – ко второму туру было допущена всего треть от первоначального числа участников. Указывалось, что претенденты сами снимали свои кандидатуры во время прохождения регаты – основной причиной считались поломки гибридов на трассе, имелось даже несколько зафиксированных случаев, когда корабль шел на дно, а незадачливых спортсменов снимали с навигационных буев, бесплатно, но, тем не менее… Часть участников сразу ушла под воду, где наверняка тоже гонялись друг за другом, но и на поверхности творился сущий бедлам и дурдом – Григ успел получить еще несколько скользящих ударов в корпус, пока покинул ядро регаты – приходилось вертеть головой по всем обзорным экранам и усиленно маневрировать, уходя из-под атак всяких озабоченных придурков.

Времени не оставалось даже на запоминание имен капитанов, которые хотели сделать больно его «Зоносу» – спасала лишь высокая скорость корабля и его малые габариты, позволяющие сейнеру проскальзывать там, где более крупное судно обязательно бы застряло между корпусов. И что характерно, в эфире тоже творился ад: моряки в азарте сражения не особо фильтровали свой базар и изливали друг на друга тонны словесной грязи. «Зонос» выбрался на оперативный простор спустя три часа – сам капитан упорно уклонялся от попыток навязать ему драку. Он же наоборот считал, что надо максимально выжимать из двигателей все возможное, а любое столкновение – это сползание вниз по рейтингу и потеря скорости – не для того он подписался на этот цирк, чтобы бодаться с кем-то корпусами. В процессе начала гонки пришел к выводу, что стоит по максимуму использовать свой бонус от производителя: каждые пол суток он мог кратковременно задействовать скоростной режим, дающий плюс десять единиц к крейсерской скорости – всего на три часа, а затем турбины следовало переводить на двенадцать часов в обычный режим работы. Казалось бы мелочь, но задействование бонуса позволило сейнеру покинуть зону «боевых» действий в районе Юго-восточного порта – постепенно, к концу первых суток определился и авангард гонки.

Кроме него, еще два десятка гибридов четвертого и пятого поколений вели себя мирно, отрабатывая схему контрольных точек по маршруту, а возглавляли гонку два гибрида шестого поколения типа «Гидра» – Григ нервно кусал губы, обдумывая, как бы замедлить, или даже убрать этих двоих из списка претендентов, но ничего путного в голову не лезло. К вечеру первых суток количество гонщиков уменьшилось еще на одного – зазевался и получил удар в корму – как понял Гриша, в данной ситуации это самый удачный маневр по устранению соперников, ведь вероятность попасть в борт крайне невелика, учитывая осторожность участников, наверняка это у них не первые гонки в жизни. Ночь провел в рулевом кресле, спал урывками – вручную устанавливал курс на следующий контрольный бакен, затем передавал управление ВМ, а сам дремал, откинувшись на спинку кресла. Умник получил задание постоянно отслеживать позиции соседей, а в случае, если в его сторону начнут менять курс, ВМ сразу должен будить хозяина, ведь каким бы умным он не был, такие маневры не для его искусственных мозгов. По мере движения, Григорий приходил к мнению, что первый этап не столько профессиональный с точки зрения судовождения, сколько психологический, направленный на умение человека выдерживать этот психологический прессинг, быть все время на взводе, ожидая нападения. Одни только ночи, проведенные в рулевом кресле, выматывали физически и морально, сама же гонка пока шла не совсем культурно, по крайней мере, среди авангарда, где плыл и Григорий.

На пятый день от него решили избавиться: два кораблика пятого поколения стали пытаться зажать его, пользуясь небольшим преимуществом в скорости – моряк к тому времени уже был зол из-за постоянных недосыпаний и попыток тарана его кормы. Но от редких одиночных забияк парень успешно уворачивался, а тут, похоже, два кандидата спелись и решили убрать остальных претендентов на призы – на пятые сутки на плаву в авангарде оставалось уже пятнадцать гибридов, основная масса регаты отстала почти на сутки, и двойка «Гидр» болталась где-то впереди на расстоянии шести часов хода. Нападавшая пара использовала нехитрый прием, оказавшийся весьма действенным – сейчас в списке пятнадцати лидеров было два гибрида шестого поколения и двенадцать пятого, а Григ на своем «Зоносе» оказался единственным представителем четвертого модельного ряда. Эти двое пристраивались в кильватер, и, используя слабый перевес в скорости, пытались ударить в его гребные винты – у его сейнера их имелось два. Игра в догонялки-обгонялки длилась почти весь световой день – но Гриша оказался тоже не пальцем деланный, подставлять бок тоже не имел желания, так как за это время успел через внешние камеры рассмотреть у двоих нагибаторов приделанные бивни. Данное наблюдение ему не понравилось, конечно же, но с этим он не мог ничего поделать – он и сам такой неординарный.

Использовал комбинацию двух простых маневров: аварийное погружение или аварийное всплытие – это когда действие погони перемещалось под воду. А еще капитан «Зоноса» использовал свой секретный скоростной бонус от производителя – он включал теперь ускорение не более чем на пятнадцать минут – не на три часа, как писал производитель, а только на четверть. Это давало ему возможность маневрировать почти без ограничений – ВМ молчал о перегрузках на турбины, поэтому постепенно атаки в корму стали все реже и реже, пока в один подвернувшийся момент парень сам не атаковал. Вероятно, оба преследователя сделали для себя вывод, что дичь успешно уклоняется, но шансов на ответный таран у нее нет – оба гибрида проскакивали мимо сменяющего глубину «Зоноса» на более высокой скорости, или же отставали, когда Григорий использовал пятнадцатиминутное ускорение. Делал он это хаотично, без системы, просчитать его следующий маневр не представлялось возможным – он и сам не знал, что сделает в следующий момент. Но тут представился случай – оба преследователя в очередной раз проскочили мимо его корпуса, а парень как раз задумал прибавить газку – в кровь плеснул адреналин от чисто спортивного азарта и накопившейся злости. Ведь по сути, эти двое его гнали как зайца уже целый день, исключая прошедшую ночь – по какому-то наитию, что ли, но по ночам все гибриды шли на автопилоте, а спортсмены спали все это время, отдыхая перед дневным маневрированием.

Вот и в этот раз две тушки преследователей прошли мимо и выше его сейнера – маневр аварийного погружения в который раз удался Григу на отлично, а затем он задействовал режим ускорения и направил сейнер в корму левого по курсу гибрида – у этого имелся только один гребной винт, в отличие от правого по курсу – у того тоже крутилась пара. Наверняка на этот раз ему помог случай: на его ускорение не обратили должного внимания, или обратили, но поздно, когда бивень «Зоноса» уверенно догонял уже корму одного из преследователей.

– Бумм! – капитан даже в рулевом кресле ощутил слабый удар в задницу, хоть сейнер и погасил своей массой силу удара, а капитан тут же в азарте закричал – полный назад, лево на борт… полный вперед, попался, сучёнок – посмотрим, как теперь твой напарник будет в одиночку меня догонять!

Проплывая мимо замедляющегося соперника, с удовольствием рассмотрел то, что осталось от его винта – жалкое зрелище, все-таки неплохую ему приклепали на носу нашлепку, вот и пригодилась, а количество участников лидер-группы сократилось еще на одного человека.

– Сволочь, скотина, я тебя… – Григ ради интереса связался с отдыхающим теперь гонщиком без винта – выслушав несколько фраз не самого приятного содержания в свой адрес, он встал, стянул шорты и показал собеседнику голую жопу на камеру, а затем разорвал связь, когда потерпевший бедствие чуть не захлебнулся от увиденного в бессильной вспышке злобы и разочарования.

Следующие трое суток его никто не трогал – бывший напарник отставшего лузера крутился рядом, но атаковать не пробовал, хотя смог в одиночку вывести из гонки еще одного участника, и количество лидеров сократилось до чертовой дюжины. За два дня до предполагаемого финиша Григорий отправил в аутсайдеры еще одного зазевавшегося клиента – все же десять дней гонки давали о себе знать, не все гонщики выдерживали накал страстей и общую стрессовость обстановки, чем пользовались их более устойчивые соперники, такие как Григ. Кстати, тот тип, преследовавший его ранее, тоже оказался охотником, сократив авангард еще на один корабль – к моменту, когда зону расположения авангарда регаты накрыл шторм, число участников сократилось до десяти. Две «Гидры» к тому времени разорвали дистанцию почти на двенадцать часов хода (это, не считая отставшего «отряда» кораблей, болтавшегося от десятки лидеров в сутках пути). Шторм медленно набирал обороты, начавшись как обычно, с затянутого тучами неба и сильного порывистого ветра, гнавшего волну и срывавшего с нее белую океанскую пену.

Когда волнение дошло до четырех баллов, ВМ сообщил, что с поверхности пропало три отметки соседей – здесь сыграла свою роль привычка моряков уходить вглубь при сильном волнении, а не тупо бороться с волной – к концу предпоследних перед финишем суток шторм разошелся до шести баллов, и «Зонос» остался на поверхности один. Григ рассчитывал оторваться от группы, поступив нестандартно, он думал так: при сопротивлении шторма в шесть баллов он сможет идти со скоростью в шестьдесят единиц – расход топлива тут не имел значения, АСУ шторм не волновал, а при попутном ветре он сможет нарастить скорость аж до семидесяти единиц, если ветер, конечно, изменится. Конечно, двух лидеров шестого поколения ему уже не догнать ни при каких раскладах – двенадцать часов форы, это приговор, но ведь есть возможность занять третье место, а это хорошие призовые баллы, как ни крути! Как только «Зонос» остался наверху один со стихией, капитан задействовал ускорение на полные три часа, но на смотровую башню не решился подняться – то, что он наблюдал через камеры корабля, его слегка тормозило от таких действий.

Сейнер, словно одинокий океанский хищник вздымал свой форштевень над очередной волной и с миллиардом брызг погружался в нее мгновением спустя – сплошной поток воды витал над полузатопленным в океан судном, упорно пробивающимся вперед. Скорость удерживалась в районе запланированных шестидесяти единиц, а на следующем бакене он снял прогноз погоды на ближайшие сутки. Предполагалась смена направления ветра, что могло как улучшить его скорость, так и ухудшить, если ветер сменится на боковой – боковая качка заставит его рано или поздно нырять, тут без вариантов – болтаться, словно поплавок на поверхности он не станет. Но природа решила помочь моряку, сменив гнев на милость – через двенадцать часов ветер стал попутным – Григ захихикал, так как теперь его сейнер резал попутную волну уже под семьдесят единиц, а локатор по-прежнему показывал отсутствие засветок от конкурентов на поверхности – все шли под водой. Парень даже по такому поводу собрался и вылез на смотровую башню, чтобы оценить свой «полет» и помогающий ему океан. Волны теперь стали для него ниже, так как он их догонял, а не встречал в лоб – «Зонос» почти не выбирался из воды, лишь надстройка с башней, где сейчас стоял парень, держались над сплошным потоком пены, которая покрывала видимую океанскую гладь.

Добавлял сюда драйва и форштевень, время от времени взламывающий очередную волну, взметая в воздух тонны соленой воды, которая долетала до капитана, рассматривавшего пространство вокруг себя. Долго так не смог выстоять: за десять минут вымок до нитки и стал дрожать, несмотря на то, что гонка проходила в теплых широтах, в которых располагался материк Стора. Принял транквилизатор, когда спустился вниз и сменил одежду – стоило быть в полном сознании, до конца гонки оставалось меньше суток, следовало постоянно контролировать корабль, не полагаясь в такой ситуации на ВМ. Внутри рубки внешняя свистопляска теряла свою остроту – «Зонос» внушал ему спокойствие и уверенность в своих силах, а сама цель находилась рядом. Лишь постоянный гул от ударов волн о корпус сейнера и приглушенный звук от работающих турбин, которые крутились сейчас почти на максимуме своих возможностей, толкая субмарину вперед. Эти звуки уже долгое время сопровождали капитана, они давили на сознание, не давали успокоиться, а вкупе с принятым препаратом гнали из его головы мысли об отдыхе и сне – еще немного осталось до финиша, он почти у цели…