100

Джим и Тони полагали, что на следующий день их прямо с утра поведут к модели найттатчера, однако вместо этого попали к инструктору Ральфу на занятие по расписанию. И снова пришлось бегать по уже знакомой полосе препятствий, потом Ральф отвел их на стенд для метания гранат, где Джим мог почувствовать себя человеком. В завершение занятия от гранат перешли к метательным ножам.

Разведчики признались Ральфу, что мало уделяли времени этой дисциплине, поскольку специфика джунглей не позволяла применять это умение. Рихман, Шульц, Краузе – те отлично метали ножи и автоматные шомпола, но больше для удовольствия, и Джима с Тони к этому не привлекали.

Метательные ножи вонзались в муляж очень хорошо, однако, когда Ральф пододвинул разведчикам ящик с разным мусором вроде вилок и консервных ножей, они растерялись.

Тогда Ральф стал объяснять им теорию, демонстрируя примеры из практики, – у него все получалось легко, и в учебный манекен с одинаковой легкостью вонзались и ножницы, и квадратные гвозди.

После полутора часов упражнений у разведчиков появились кое-какие успехи, однако к этому времени их пальцы были стерты да и время занятий вышло.

Напарники сходили на обед, а затем, после получасового отдыха, вместе с Джоном Паркером и полковником Мартелем отправились на испытание.

Оказалось, что грозный макет располагался в одном из бесчисленных подвалов учебной базы. Когда Паркер включил свет, вместе с ним зазвучала фонограмма лесных звуков. Вокруг стояли пластиковые деревца и кусты, ветер из вентиляционной трубы раскачивал их ветви.

– Здесь и пахнет лесом, – заметил Тони.

– Да, – подтвердил полковник. – У нас тут четыре режима, ночной лес, дневной, сумерки и рассвет. Разные звуки, разные запахи.

– Здорово! – похвалил Джим и, выйдя из-за куста, увидел найттатчера. Монстр выглядел настолько правдоподобно, что Джим на короткое мгновение испытал страх. Тони, очевидно, тоже.

– Ну и гадость, – сказал он. – Мертвыми они выглядят куда безобиднее.

Полковник навел на макет дистанционный пульт и включил его. Монстр начал совершать разминочные упражнения, наклоны влево – вправо, вперед – назад, руками – по кругу.

– Это на зарядку похоже, – сказал Джим.

– Это и есть зарядка, нужно, чтобы все приводные механизмы прогрелись, смазались, только тогда он покажет все, на что способен.

Пока макет делал зарядку, Джо Паркер вручил Джиму и Тони по лазерному пистолету и надел на них грудные датчики.

– Если в вас попадут, датчики будут пищать, – пояснил он.

– А ему? – кивнул Тони.

– У него все уже вмонтировано, только пистолет надо подключить. Готово! – сказал полковник, когда макет прогрелся.

Джо Паркер стал присоединять учебный пистолет, а Мартель взялся объяснять разведчикам условия игры:

– Сейчас вы будете красться за кустами, пока не посчитаете, что подошли на нужное расстояние. После этого попытаетесь застрелить найттатчера. Понятно?

– Понятно, – сказал Тони. Они с Джимом отошли к двери и начали движение. Крались как положено, чтобы и веточка не шелохнулась, но стоило только Джиму выскочить, чтобы всадить в мерзавца учебный заряд, его датчик тотчас запищал, пораженный быстрым выстрелом макета. Через секунду жалобно пискнул датчик Тони.

– Ну, ничего, – подбодрил полковник. – Попробуйте еще раз.

Они попробовали, раз, два, три… шесть. Но результат был тот же. Не помогали даже предварительные договоренности и одновременная – секунда в секунду – атака. Найттатчер даже в макете оказывался быстрее.

– Ну что, есть разница между вашими найттатчерами и этим? – спросил полковник, когда Джим и Тони сдались.

– Конечно, – с обидой в голосе сказал Тони. – В джунглях я бы не стал на него бросаться, я бы ждал в засаде и разнес его из «торсо».

– К сожалению, реальный найттатчер и слышит, и видит, и стреляет лучше человека.