Глава 12

Британия как центр Вселенной

Он миновал планету Кловис, триста восемьдесят жителей которой вполне серьезно готовились к завоеванию Вселенной.

К. Саймак. Ощущение пространства

Англичанин среднего класса времен Ватсона и Холмса – подданный империи, над которой никогда не заходит солнце. «Где соленая вода – там и Англия». Житель Земли, остро осознающий, что обитает на планетном теле и чуть ли владеет этим планетным телом.

Холмс прекрасно знает реалии передвижения по морю… «Вероятно, весьма вероятно, что отправитель находился на борту корабля. А теперь рассмотрим еще один пункт. В случае, когда письмо было послано из Пондишери, между угрозой и ее выполнением прошло семь недель; в случае же, когда письмо было из Данди, прошло всего три-четыре дня. Это вас наводит на какую-нибудь мысль?

– В первом случае надо было проехать большее расстояние.

– Но ведь письмо тоже должно было пройти большее расстояние.

– Тогда я не понимаю.

– Остается предположить, что судно, на котором находится этот человек – или эти люди, – парусник. Похоже на то, что они всегда посылали свое странное предупреждение или знак перед тем, как отправиться на выполнение своей цели. Вы видите, как быстро действие последовало за знаком, посланным из Данди. Если бы они ехали из Пондишери пароходом, они прибыли бы почти одновременно с письмом. Но в действительности прошло семь недель. Я думаю, что семь недель составляют разницу между скоростью почтового парохода, доставившего письмо, и скоростью парусника, доставившего автора письма».

Холмс знает, как плавают по морю. Вся планета – вотчина Британии. Но почему же тогда у Холмса порой такие фантастические представления о том, что происходит в других странах?

Удивительные короли континентальной Европы

В 1805 году произошел случай невероятный, но он хорошо документирован… Приходится верить. После кораблекрушения в Ла-Манше в маленьком британском городке повесили… Шимпанзе. Несчастная обезьяна оказалась единственной спасшейся после крушения парусника. Ее поймали и повесили как французского шпиона. А что? На англичан не похож, говорит непонятно… Ясное дело – француз. Зачем плыл на корабле, тоже понятно – шпионить.

Невероятно? Трудно представить себе? В Соединенном Королевстве происходит много такого, во что трудно поверить. Ведь и Шерлок Холмс порой ведет себя так, словно он сам участвовал в казни шимпанзе.

«Конечно, вспомнят убийство в Гродно, на Украине, в 1866 году». Простите, где?! В какой стране находится город Гродно?! Еще с утра он находился в Белоруссии.

Почему этого не знает или не считает нужным знать почтеннейший сэр Артур из древнего рода Дойлей?

Впрочем, Шерлок Холмс ухитряется не только припомнить убийство в украинском Гродно. Он знакомится не с кем-нибудь, а с «Вильгельмом Готтсрейхом Сигизмундом фон Ормштейном, великим князем Кассель-Фельштейнским и наследным королем Богемии».

Вообще-то Богемия, она же Чехия, с XVI века входила в состав герцогства, с 1804 года – империи австрийской ветви Габсбургов. Нет там никакого короля. Последний чешский король из династии Пшемысловичей, Вацлав III (одновременно король Венгрии под именем Ласло V), был убит в 1306 году неизвестным тремя ножевыми ударами. Юный король (1289–1306) имел грустную для правителя репутацию пьяницы и бездельника.

После этого Чехией правили короли из разных династий. Чехия входила в ту или иную империю или в различные конгломераты феодальных владений, порой довольно причудливых. Последний король Чехии и Венгрии из династии Ягеллонов, Лайош II (немцы называли его Людовиком II; 1506–1526), погиб в катастрофическом для Европы Мохачском сражении. Спасаясь после разгрома христианского войска турками, Людовик утонул в болоте. Его останки были найдены только через два месяца. Престол Чехии в итоге унаследовал муж старшей сестры Людовика Анны, Фердинанд I Габсбург. Венгерская и чешская знать не признавала наследственного принципа, она королей выбирала. Она не признала Фердинанда, Чехия погрузилась в череду династических войн.

Но престол Чехии с тех пор пустовал, Чехией владели Габсбурги.

Так что же за удивительный король появился на Бейкер-стрит?!

Описан король… не особенно уважительно: «Одет он был роскошно, но эту роскошь в Англии сочли бы дурным вкусом. Рукава и отвороты его двубортного пальто были оторочены толстыми полосами каракуля; темно-синий плащ, накинутый на плечи, подбит огненно-красным шелком и застегнут у шеи пряжкой из сверкающего берилла. Сапоги, доходящие до икр и обшитые сверху дорогим коричневым мехом, дополняли впечатление какой-то варварской пышности».

Этот бутафорский король собирается жениться «на Клотильде Лотман фон Саксе-Менинген, второй дочери скандинавского короля». Еще одна несуществующее королевство. Реально существовавшая Саксен-Мейнингенская династия правила в Саксен-Менингском герцогстве. В Тюрингии.

Скандинавия как единое государство вообще никогда не существовали, и не было титула скандинавского короля.

Кальмарская уния 1397–1523 годов была личной унией Дании, Норвегии и Швеции под верховной властью датских королей… Но все три государства сохраняли полную автономию. В момент написания рассказа Швеция и Норвегия все еще находились в личной унии, но все попытки объединить Скандинавские государства в одно дальше планов никогда не шли.

И в другом рассказе опять упоминается:

– Король Скандинавии.

– Как, у него тоже пропала жена?

Все это похоже на то, что Дойль просто издевается… Хотя и не очень понятно, над кем именно.

Жизнь вне Англии он всегда описывает так, что читателю делается жутко. Особенно не любит он почему-то Латинскую Америку. Центральная Америка никогда не была единым государством. И тем не менее страной, «притязающей на цивилизованность», правил «низкий, кровожадный тиран», чьем имя «повергало в ужас всю Центральную Америку». Он «при первом же слухе о надвигающихся беспорядках тайно вывез свои богатства на пароходе с экипажем из своих приверженцев. На другой день повстанцы ворвались в пустой дворец. Диктатор, его двое детей, его секретарь, его сокровища – все ускользнуло от них. С этого часа он исчез из мира, и в европейской печати часто обсуждалось, не скрывается ли он за той или другой личностью».

Мстители ищут «тигра из Сан-Пеьро», но «какое дело английскому закону до моря крови, пролитой много лет назад в Сан-Педро, или до судна, груженного ценностями, которые украдены этим человеком? Для вас это все равно как преступления, совершенные на другой планете. Но мы-то знаем. Мы знаем правду, выстраданную в горе и муках. Для нас нет в преисподней дьявола, подобного Хуану Мурильо, и нет на земле покоя, пока его жертвы еще взывают о мести».

Появляется там и повар-мулат исповедующий культ вуду, чья вера объясняет «растерзанную птицу, кровь в ведре, обугленные кости – всю тайну ведьминской кухни.

Холмс улыбался, раскрывая свой блокнот на длинной выписке.

– Я провел целое утро в Британском музее, читая по этим и смежным вопросам. Вот вам цитата из книги Эккермана "Вудуизм и негритянские религии": «Убежденный вудуист никогда не приступит ни к какому важному делу, не принеся установленной жертвы своим нечистым богам, дабы умилостивить их. В чрезвычайных случаях эти обряды принимают вид человеческого жертвоприношения, сопровождающегося людоедством. Обычно же в жертву приносится белый петух, которого раздирают на куски живьем, или черный козел, которому перерезают горло, а тело сжигают».

Как видите, наш темнокожий друг проводил обряд по всем правилам своей религии. Да, Ватсон, дикая история, – добавил Холмс, медленно закрывая на застежку свой блокнот, – но, как я имел уже случай заметить, от дикого до ужасного только шаг».

Итальянцы, впрочем, знают не менее жутки страсти.

Вроде бы страсти это любовно-семейные…

«Родилась я в Посилиппо, неподалеку от Неаполя, – начала она, – я дочь Аугусто Барелли, который был там главным юристом, а одно время и депутатом от этого округа. Дженнаро служил у моего отца, и я влюбилась в него, ибо в него нельзя не влюбиться. Он был беден и не имел положения в обществе, не имел ничего, кроме красоты, силы и энергии, и отец не дал согласия на брак. Мы бежали, поженились в Бари, продали мои драгоценности, а на вырученные деньги уехали в Америку. Это случилось четыре года назад, и с тех пор мы жили в Нью-Йорке».

Однако «мой бедный Дженнаро в дни пылкой одинокой юности, когда ему казалось, что весь мир против него и его сводили с ума несправедливости жизни, вступил в неаполитанскую лигу "Алое кольцо" – нечто вроде старых карбонариев. Тайны этой организации, клятвы, которые дают ее члены, ужасны, а выйти из нее, согласно правилам, невозможно. Мы бежали в Америку, и Дженнаро думал, что избавился от всего этого навсегда. Представьте себе его ужас, когда однажды вечером он встретил на улице гиганта Джорджано, того самого человека, который в Неаполе втянул его в организацию и на юге Италии заработал себе прозвище Смерть, ибо руки его по локоть обагрены кровью убитых! Он приехал в Нью-Йорк, скрываясь от итальянской полиции, и уже успел создать там отделение этой страшной лиги. Все это Дженнаро рассказал мне и показал полученную им в тот день бумажку с нарисованным на ней алым кольцом. Там говорилось, что в такой-то день и час состоится собрание, на котором он должен присутствовать».

Хорошенькая итальянка вызывает бешеную страсть Джорджано, а когда дама отказывает, «подставляет» ее мужа – «на ладони мужа оказался роковой кружок с алым кольцом – приказ совершить убийство. Он должен был лишить жизни самого близкого друга – за неповиновение товарищи наказали бы его, и меня тоже. Дьявольская лига мстила отступникам или тем, кого боялась, наказывая не только их самих, но и близких им людей, и этот ужас навис над головой моего несчастного Дженнаро и сводил его с ума.

Всю ночь мы сидели обнявшись, подбадривая друг друга перед лицом ожидающих нас бед. Взрыв назначили на следующий вечер. В полдень мы с мужем были уже на пути в Лондон и, конечно, предупредили нашего благодетеля об опасности и сообщили полиции все сведения, необходимые для охраны его жизни».

В общем, в Италии тоже жить непросто – там карбонарии и «Алое кольцо».