Глава пятнадцать: Риск или необходимость?

Первым делом Цербер прошелся пулеметной очередью по кругу, заставив нас сжаться за укрытиями, спасаясь от выстрелов. Монстр тем временем несколькими большими скачками выбрался практически в центр пещеры и замер там, направив стволы пулеметов в противоположные стороны. На мою попытку выглянуть сразу же среагировал один из пулеметов, выплюнув с десяток пуль туда, где только что была моя голова. Удивительно, но рассеивание было крайне маленькое. Судя по звуку попаданий по сталагмиту, за которым я укрылся, оно составляло не больше пары сантиметров.

Прямо удивительная точность, обычно у пулеметов на дистанции ста метров это кучность в двадцать сантиметров при стрельбе очередями. Если пересчитать на тридцать метров, которые разделяют меня и Цербера, должно быть пять-семь сантиметров, опять же при стрельбе очередями, а тут буквально два, максимум, три сантиметра. Плохо, очень плохо! Стоп, но он же не должен был видеть меня, я от него сбоку и чуть сзади, вне зоны видимости его глаз. Автоматическое наведение? Датчики движения? Дополнительные визуальные сенсоры?

— Всем сидеть, не дергаться, — крикнул я. — Проверю пару вариантов.

Сразу мысленно ставлю галочку в несуществующем списке, на звук пулеметы не реагируют. Не знаю, пригодится это или нет, но стоит запомнить. Еще раз быстро высунувшись, буквально на два сантиметра, чтобы одним глазом охватить обстановку, сразу же дернулся назад и зажмурился, чтобы в глаза не попала каменная крошка, разлетающаяся от попаданий по моему укрытию. Так, пулеметы возвращаются постоянно в исходное положение, значит, ему нужно каждый раз наводить их на цель, а это, скорее всего, будет полезным. Хуже было бы, если бы он оставлял ствол наведенным на предыдущую цель.

Достав из инвентаря обычный патрон, щелчком пальцев метнул его в сторону по крутой дуге. Заработавший пулемет показал, что Цербер реагирует на движение. Отлично, выгреб все оставшиеся патроны, оставив только те, которые снаряжены по магазинам. Спрятав меч в инвентарь, на что потратил несколько лишних секунд на раскрытие окна инвентаря подходящих размеров, чтобы пролез клинок. Пистолет в кобуру и, сжав в освободившихся руках две жмени патронов, сыпанул ими в разные стороны от себя.

Сразу высунувшись на пару сантиметров, чтобы понаблюдать за боссом, увидел, как эта сволочь не просто начала пытаться сбить подвижные мишени из разлетевшихся патронов. Развернувшись в мою сторону, он начал формировать внутри пасти какой-то фиолетовый шар, накачивая его энергией. Пока я пытался осознать весь объем проблемы, тело на вбитых Чертополохом рефлексах резко распрямилось, кидая меня в сторону. Пяток шагов пробежки и поджимаю под себя ногу, припадая к земле, попутно ступней второй ноги и свободной рукой тормозя по каменному полу, чтобы остановиться за новым укрытием.

Ладонь ободрал в кровь, потеряв при этом четыре очка здоровья, но я на это даже не обратил внимание. Сердце в груди бешено колотилось, адреналин чуть ли не из ушей капал, а я со страхом уставился на тот сталагмит, за которым буквально пару секунд назад сидел. Фиолетовая энергетическая вспышка просто испарила мое прошлое укрытие, попутно уничтожив еще два таких же, находящихся ближе к стене.

— СЕВЕР! — как будто сквозь вату донеся до меня чей-то крик.

— Нормально все! — крикнул я в ответ. Хотя они и по информации группы могли сами глянуть.

— Что это, мать его, было? — на этот раз я смог определить, что вопрос задал Аль-Таси.

— Фиг его знает… Похоже, Цербер пулеметами может контролировать до двух целей, а если их больше, стреляет вот таким сгустком энергии из пасти.

— Хреново! И что будем делать?

— Бегать, блин! — огрызнулся я, но сообразив, что сгоняю злость не на тех, быстро добавил. — Я еще думаю.

Я в спешке перебирал в голове, практически все, чему меня учили. Знаний в меня вложили много, как и отработок всевозможных приемов. Но оказавшись в такой ситуации, я только сейчас начал понимать, что имели в виду мои инструктора, когда говорили «боевой опыт и учебка — это две совершенно разные вещи». Блин, говорили же мне неоднократно, чтобы подбирал разные снаряжения на все потенциальные ситуации. Так нет же, решил, что раз мы только на кроликов идём, то зачем лишний груз таскать. А сейчас бы ой как пригодились бы гранаты или «Муха» она же РПГ-восемнадцать, в идеале можно было выпросить двадцать вторую модель, там калибр реактивной гранаты чуть повыше.

Пока занимался самобичеванием, продолжал осматривать местность, не высовываясь. Так в центральной части пещеры есть сталактиты, свисающие с потолка. Можно было бы использовать, вот только сейчас над боссом нет ни одного. Может попробовать перегреть пулеметы, и пока будут остывать отвлечь Цербера? Пускай Аль-Таси попробует вырвать эту гадость, ну или хотя-бы погнуть.

Черт, не вариант. Только обратил внимание, под боссом нет гильз, да и хранить ему патроны негде. Плюс я не видел подачи патронов в пулеметы, возможно, она спрятана под мышечным каркасом, который идет вдоль механической поворотной основы, но по размерам там вряд ли можно всунуть подачу патронов. А вот бронированный провод энергоподачи уместится. Значит, босс лупит чем-то подобным силовым сгусткам, и какой нагрев ствола при таком боеприпасе я даже приблизительно не знаю. Так что слишком высокий шанс, что нам придется часами его дразнить, а это усталость, и кто-то из нас может совершить ошибку… смертельную ошибку. Хотя можно немного по-другому попробовать.

— Ир-Сан, по моей команде сдвигайся вправо к следующему укрытию…

Подобными командами я заставил по одному, иногда по двое, мелкими перебежками поменять позиции так, как было удобней для небольшого плана. Вот только это все заняло очень много времени, приходилось между каждой перебежкой выжидать секунд по тридцать, пока пулеметы вернутся в изначально положение, и Цербер немного успокоится. Единственная попытка, когда я попытался сразу же сменить позицию, не выжидая возврата, стоила мне разбитой бронепластины на спине, по которой выстрел прошелся по касательной.

Мне тогда повезло, что я уже был практически за укрытием, поэтому когда меня сбило с ног зацепившим выстрелом, упал в безопасной зоне, прикрытый сталагмитом. Вот после этого и не рисковали, выжидая с запасом, чтобы у любого было время на рывок, пока поворачивается пулемет. За все время выстрела из пасти больше не было, что только подтвердило мое предположение насчет третьей цели. Блин, а так хотелось просто набрать жмени всякой мелочевки, и пока пулеметы ее расстреливают, спокойно бить по псине.

Когда мы смогли разместиться так, как мне было необходимо, начал посвящать в сумбурный план остальных. Немного поспорив и дополнив мой план, остальные согласились и приготовились к выполнению. Если у нас не получится, то я даже не знаю, как еще можно победить этого босса. Останется только вариант, когда по команде каждый будет высовываться делать пару выстрелов и прятаться от пулеметов, и так по кругу, либо пока не кончатся боеприпасы, либо пока не добьем.

— Пять! Четыре! Три!.. — начал я отчет.

Как только закончил отчет, Картан сыпанул две горсти энергонов, сформированных самым маленьким номиналом, после чего сам высунулся из-за укрытия, вызывая огонь на себя. Цербер не подвел, отреагировал точно так же, как и в прошлый раз, пулеметы начали расстреливать мелочевку, а вот в пасти начал формироваться энергетический сгусток, нацеленный в хомяка. В этот момент я выскакиваю из своего укрытия с мечом и пистолетом, на ходу во всю глотку продолжая командовать:

— ТАСИ, РАБОТАЕМ! — убрав приставку в имени эльфа для быстроты команды.

Хотя моя команда была и не нужна, но это был один из вбитых в меня рефлексов — даже видя, что Аль-Таси выскочил одновременно со мной, все равно я подал команду, ведь по ней ориентировался не только рукопашник, но и остальные, чтобы своевременно выполнить свою часть плана. Я успел пробежать всего пару шагов, прикрываясь мечом и на ходу стреляя из пистолета, пытаясь попасть в основание левого пулемета, как из пасти Цербера вырвался фиолетовый луч. Картан в последний миг телепортировался на пару метров в сторону за соседнее укрытие, где специально была оставлена небольшая вещичка для его умения.

— Клетка! — снова командую я.

Ир-Сан сразу же активировал свое умение, целясь им не именно, чтоб зажать Цербера в каменной тюрьме, а больше заблокировать движение пулеметов. Как только камень вздыбился под передними лапами босса, обхватывая их вместе с плечами, давая нам буквально пару секунд, пока псина несколькими движениями освобождается, Ти-Эль вместе с Аль-Фааром начали обстреливать потолок, сбивая сталактиты максимально близко к Церберу. Спустя секунду, к ним присоединились и Ир-Сан с Картаном.

Да, противнику падающие обломки абсолютно не наносили урона, ближайший к нему сталактит упал в полуметре от туши. Но за пару секунд в четыре пары рук было сбито десятка три каменных сосулек. Момент, когда Цербер освободился от каменного плена, был сигналом всем стрелкам спрятаться. В зоне обнаружения псины остался только я и Аль-Таси, пытающиеся добежать до пса со спины.

Как я и ожидал, Цербер решил не оставлять неприкрытую спину и, крутнувшись на месте, уставился на нас. Вот только пулеметы, которые начали вращение раньше пса, после такого смотрели практически в противоположную от нас сторону, что дало лишние полсекунды, чтобы мне с эльфом прыжком уйти в разные стороны и начать лавировать между множеством укрытий, которые организовали нам сопартийцы.

Целью сбивания сталактитов было не поражение Цербера, а формирование укрытий для меня и Аль-Таси. Псина была намного быстрее, ловчее и сильнее, чем любой из нас, причем на несколько порядков и потому прямое столкновение с ним бессмысленно. Вот только нас двое, и мы уже успели убедиться, что постоянно прикрывая друг друга, мы можем, как минимум, уйти в глухую оборону. Но сейчас основная проблема — это пулеметы, которые нужно заблокировать или уничтожить, вот для этого нам и нужны укрытия. Находясь в постоянном движении, перемещаясь от одного к другому укрытию прыжками, перекатами, лавируя между ними, а кое-где и перепрыгивая, мы начали постоянно кружить вокруг Цербера, пытаясь поймать момент для атаки по основанию пулемета.

Мне было легче, я на ходу иногда мог сделать выстрел-другой из пистолета, а вот Аль-Таси крайне редко мог урвать момент для атаки. Командование над остальными взял на себя Ти-Эль, практически постоянно держа как минимум двоих из оставшейся четверки вне укрытия, из-за чего пулеметы раза за разом начинали дергаться из стороны в сторону, затрудняясь с выбором цели.

Парни как бешеные сбивали сталактиты, стараясь так, чтобы они падали не возле нас. Стрелять по Церберу они опасались, чтобы не зацепить меня или Аль-Таси. Только Ти-Эль периодически ловил момент и пробивал критическим выстрелом по одному из оснований пулеметов.

Буквально секунд через тридцать пот уже заливал мне глаза, а ноги начали наливаться усталостью. Учитывая, что пулеметы постоянно отвлекались, псине приходилось пытаться нас достать по-старинке, размашистыми ударами лап со стальными когтями. Большинство его ударов уходило в осыпи сталактитов, за которыми мы прятались, постоянно меняя укрытия, но из-за большой разницы в характеристиках нам пару раз все же досталось. Одним из ударов мне сорвало напрочь бронежилет, при этом немного располосовав грудь. Царапины были неглубокими, но вот сороковник очков жизни они унесли.

Когда я уже отчаялся и думал, что у нас ничего не получилось, даже начал планировать, как отступить, пока мы окончательно не устали и не начали допускать ошибки. Аль-Таси наконец-то уловил момент, когда Цербер с прыжком атаковал меня, сам эльф был у него строго за спиной, а пулеметы смотрели в другую сторону. Видя, как Аль-Таси взмыл в высоком прыжке, я не притормозил а, не уходя за укрытие и вскинув меч, принял на него удар лапами, чтобы хоть на секунду задержать босса на одном месте.

Удар был страшный, у меня что-то хрустнуло в плечах, а по мечу пошли трещины, в следующий миг живот как будто обожгло, а по штанам потекло что-то горячее. Одновременно с этим меня откинуло в сторону, и пришла боль, заставившая согнуться в позу эмбриона. Оружие я растерял еще в полете, поэтому когда потянулся руками к животу, сразу почувствовал огромную рану, из которой лилась кровь и вываливалось что-то длинное. Я сразу сообразил, что это мой кишечник, раскрыв как можно сильнее ладони и широко расставив пальцы, попытался накрыть всю дыру в брюхе с одной лишь целью — не дать внутренностям вывалиться.

Мазнул взглядом по полоске своих жизней и убедился, что умру не сразу, там еще плескалось на донышке тридцать семь единиц. Кровотечение по идее должно было убить меня всего за пару минут, но учитывая, что я был обколот эльфийскими инъекциями, у меня было минут пять в запасе.

Но главного всё же добился — я придержал Цербера, и Аль-Таси смог заскочить ему на спину и ухватиться руками за пулеметы. Не знаю, что он сделал со своим симбионтом, но даже несмотря на увеличенный размер, броня сейчас на плечах ходила ходуном распираемая изнутри. Надеюсь, они справятся, а сейчас нужно заняться собой.

Одной ладонью придерживая внутренности, второй рукой рванул остатки футболки, убирая ткань подальше от раны, при этом зашипев, как профессиональная змея. Инвентарь удалось вызвать почему-то только с третьего раза, видно болевой эффект не давал нормально сконцентрироваться. Хаотично выбросив возле себя все бинты, которые с собой брал, схватился окровавленной рукой за ближайший и вцепился зубами в край упаковки.

Боль была такая, что в глазах вспыхивали темные круги, но я не сдавался. Практически на ощупь вскрывал один за другим упаковки бинтов и формировал вокруг раны из них тампоны. В голове билась лишь одна мысль, на курсах парамедицины строго запрещали самостоятельно пытаться запихивать назад органы. Нужно было обложить их бинтами или тампонами и сделать нетугую перевязку, чтобы не повредить.

Уже почти закончив обкладывать рану такими тампонами, я почувствовал, что теряю сознание. Но в этот миг почувствовал, что кто-то начал копошиться вокруг моей раны. Кто-то с острыми коготками и мягкой шерстью. И тут я понял, что уже не слышу выстрелов, значит, ребята справились, даже не ожидал, что так быстро.

— Да отпусти ты! — сквозь зубы прошипел Картан, пытаясь убрать мою руку от раны. — Ты сам себе хуже делаешь, если в течение минуты тебя не перебинтовать, то кровотечении тебя добьет.

— Справились? — прохрипел я, расслабляясь насколько могу и убирая руку от раны.

— Да, но ты, идиот, мог и не дожить.

— Ничего, у тебя свиток есть.

— Уже жалею, что показал его тебе. Тогда глядишь и не появилось бы в твоей голове идея так подставиться. Все, молчи, не трать силы.

Через пару секунд Картану кто-то из эльфов начал помогать. Я же, закрыв глаза, следил за своей полосой здоровья, которая, как маятник, то немного наполнялась, то снова чуток опустошалась. За мое здоровье боролись минут пятнадцать, пока регенерация не победила. А вот потом началось самое тяжелое. Картан постепенно вскрывал рану и по мере того, как дыра затягивалась, копошился у меня в животе, укладывая внутренности так, как нужно. Как он объяснил, если этого не сделать, то под давлением регенерации раны закроются, но кишечник сам на место не встанет, потом можно поймать кучу проблем, и придется идти в больницу, ложиться под нож хирурга, чтобы тот все подправил.

Заодно объяснил, что это касается не только внутренних органов, но и костей, то есть если был перелом, то под регенерацией он быстро срастется, но не факт, что он сделает это правильно. В итоге я дал себе обещание в обязательном порядке изучить анатомию на подобные случаи. Когда боль немного отпустила, я открыл глаза и, немного покрутив головой, нашел место, где остался Цербер. Похоже, Аль-Таси благодаря силе, даруемой симбионтом, смог свернуть один пулемет дулом к голове Цербера и ее разнесло выстрелами своего же оружия.

— А чего не завершили прохождение? — удивился я. Стоило всего лишь вскрыть пять ящиков награды, как прохождение данжеона будет завершено, и мы получим причитающийся нам опыт и награды.

— Я не дал этого сделать.

Отмахнулся Картан, который чистым бинтом пытался оттереть мою кровь со своих лап. Оглядевшись, я увидел, что руки в крови еще и у Ир-Сана, вот значит, кто помогал Картану бинтовать меня. Снова повернув голову к Картану, я вскинул брови и уточнил:

— А на фига? Можно было бы вкинуть в выносливость пару пунктов, повысилось бы количество здоровья.

— Запомни, в таких ситуациях нельзя завершать данжеон. Во-первых, инъекции рассчитаны на первый уровень, резко получив несколько уровней, получили бы большую разницу в уровнях между препаратом и тобой, что могло привести к понижению регенерационных свойств инъекции. Если бы это случилось, мы бы тебя не откачали. Плюс в данжеонах после завершения частенько срабатывает таймер, за который мы должны были бы его покинуть. Ну и последнее, остальные в группе могут открыть твой сундук, вот только награду оттуда они не достанут. Остался бы ты тогда без своей доли.

— Что за бред? ШШШшш… — Дернулся я и зашипел от боли.

— Не бред, а ограничение мерцающих данжей. Не волнуйся, в обычном такого нет, но зато в обычном и не бывает стопроцентной гарантии получения достижения. Ладно, восстанавливайся, а я пойду пока покачаю поиск кладов.

Картан ушел, оставив меня дальше регенерировать. Отрицательные эффекты должны спасть через пару минут, и можно будет уже вставать. Черт, я реально прошел по краю, а значит, впредь надо еще больше тренироваться и не отмахиваться от тех знаний, которые мне кажутся ненужными. А главное нужно найти себе группу, с которой я буду качаться. На эльфов рассчитывать не стоит. Как вернемся им, скорее всего, такую звездюлину вставят, что до вступления в Академию я их точно не увижу.

Эльфы тем временем копались в туше босса, пытаясь хоть что-то рабочее отковырять с него, но судя по их сдержанным ругательствам, ни у кого навыков по добыче и разделке не было, да и соответствующего инструмента тоже. Вот Система и превращала все в никуда негодный хлам. Дождавшись, когда спадут основные негативные эффекты, встал и, подхватив оружие, которое ребята положили возле меня, удивившись, что меч пережил это все, хоть и осталось у него всего семь единиц прочности. Двинулся к этим горе добытчикам ценных ингредиентов.

— Что, ни фига не выходит?

— О, очухался! — вскинулся Аль-Таси. — Блин, я реально думал, что ты все, отправишься на возрождение.

— Да, по кромке прошел, тоже думал, что уже все. Причем гад два раза подловил меня на одном и том же ударе. — Ткнул я пальцем в направлении валяющихся остатков бронежилета.

— Я теперь понял, почему тебе дали позывной «Север». — Неожиданно перевел разговор Ир-Сан. — Ты просто отмороженный, как северные ледяные пустоши.

— Три раза «ха»! Смешно прям, как в горящем танке, — вот только на мою фразу никто не отреагировал, все смеялись, выпуская напряжение, которое накопилось. — Давайте развеем эту тушку, все равно нам не по плечу его на ингредиенты пустить…

— Нашел! — оборвал меня крик Картана. — Тут кольцо на плюс три к ловкости.

— Хм… думаю никто против не будет, если его заберет Север? — предложил Ти-Эль. Возражений не последовало, так что я с удовольствием забрал кольцо себе и закинул в инвентарь, все равно до седьмого уровня не смогу надеть.

— Кто возьмет трофеи с босса? — влез Аль-Фаар.

— По-честному думаю либо Аль-Таси, либо Север.

— Ну что тогда по-мужски решим? — предложил сразу же Аль-Таси и, весь напрягшись, выставил правый кулак вперед, а левой рукой вцепился в пояс.

— Как скажешь! — размял я пальцы и, заложив левую руку за спину, тоже выставил кулак.

— Камень! Ножницы! Бумага! Раз, два, три. — Скомандовал Аль-Таси и раскрыл ладонь. А я одновременно с ним выбросил два пальца, имитируя ножницы. — Черт, похоже, удачу я сегодня всю выгреб поездкой на спине Цербера

— Сначала откройте сундуки! — остановил меня Картан. — Если будет бонус на улучшение добычи, просрете хорошие трофеи с босса.

— Блин, точно! — Округлил глаза Ти-Эль и сразу же отправился к одному из сундуков, но в последний момент обернулся и окинул нас взглядом. — Все готовы? Ничего не забыли?

Отвечать ему никто не стал, все подошли к сундукам, таким себе деревянным конструкциям, как их рисовали в книжках о старине. Откинув крышку, чуть прижмурился от вспышки света, в которой сформировалась награда, лежащая на приличной горке энергона, в виде двух наручей из синеватого металла и несколькими выгравированными кольцами, внутри которых было множество символов вокруг восьмиконечной звезды. Вот только выскочившее оповещение не дало долго рассматривать награду.

Схватив наручи и закинув их в инвентарь, даже не пытаясь посылать в них руну идентификации, и высыпав весь энергон в инвентарь, бросился к туше босса. Быстро начертив руну получения трофеев, уставился на список почти из полста позиций, где все вещи имели темно-зеленую пометку качества, а одна вещь была синяя. В основном всякий расходный хлам, но была и парочка неплохих вещей, а синим подсвечивалась какая-то книжка. И все это не считая почти трех сотен энергона. Ладно, потом разберемся. Раскрыв инвентарь, начал перетаскивать все, хватая сразу всю ячейку в окне трофеев и перетаскивая к себе. Слава богу, там в основном легкий хлам, так что по весу все влазит.

— Народ, пошли, пока проверим, что на той стороне.

Махнул рукой Аль-Таси, направляясь к небольшому порталу, за которым просматривались деревья леса. Я только отмахнулся, продолжая перетаскивать трофеи. Вот только когда закончил и поднял голову, тяжело сглотнул. Вся четверка эльфов виднелась в десятке метров от портала, вот только они стояли в ряд, опустив голову, а перед ними вышагивал взрослый эльф с сединой в волосах и, заложив руки за спину, что-то им втолковывал.

Чуть в стороне стоял и курил мой крестный, сигарета была зажата в уголке губ, а в руках у крестного был офицерский ремень. Шлепающее монотонное движение ремня по раскрытой ладони не оставляло даже шанса, что все обойдется. Посмотрев на Картана в поисках поддержки, получил только кивок в сторону портала «давай, мол, быстрее». Черт побери, меня крестный ремнем наказывал только один раз, когда я в одиннадцать лет на полигоне выдернул кольцо из гранаты, не зажав лапку-предохранитель. Хорошо, что инструктор тогда быстро среагировал, и все обошлось… ну относительно, ремня мне тогда всыпали знатно. Похоже, настал второй раз. Тяжело вздохнув, я зашагал к порталу, как смертник на собственную казнь.