Тим догнал Люка, когда мальчик открыл дверь в ИВС

– Будь здесь, Люк. Венди, ты со мной.

– Ты же не думаешь…

– Я не знаю, что думать. Не вынимай пистолет, но расстегни ремешок.

Когда Тим и Венди торопливо шли по короткому проходу вдоль четырёх пустых камер, они услышали мужской голос. Он звучал довольно приятно. Даже игриво.

– Нам с женой сказали, что в Бофорте есть несколько интересных старых зданий, и мы решили срезать путь, но наш GPS накосячил.

– Я велела ему остановиться и спросить дорогу, – сказала женщина, и когда Тим вошёл в офис, он увидел, как она смотрит на своего мужа – если он действительно был её мужем – с шутливым упрёком. – Он не захотел. Мужчины всегда думают, что знают, куда едут, разве нет?

– Знаете, мы сейчас немного заняты, – сказал шериф Джон, – и у меня нет времени…

– Это она! – крикнул Люк за спинами Тима и Венди, от чего они оба вздрогнули. Остальные офицеры обернулись. Люк с силой оттолкнул Венди, от чего она прижалась к стене. – Она усыпила меня, брызнув что-то в лицо! Ты сука, ты убила моих родителей!

Он попытался броситься на неё. Тим схватил его за ворот рубашки и дёрнул назад. Светловолосый мужчина и женщина в цветочном платье выглядели удивлёнными и озадаченными. Другими словами, совершенно нормально. Только Тиму показалось, что он на секунду разглядел другое выражение на лице женщины: взгляд мгновенного опознания.

– Кажется, тут какая-то ошибка, – сказала она. Она попыталась растерянно улыбнуться. – Кто этот мальчик? Он что, сумасшедший?

Хотя он был всего лишь городским ночным стучащим, которым будет ещё следующие пять месяцев, Тим, не задумываясь, вошёл в режим полицейского, как в ту ночь, когда подростки ворвались в «Зонис» и выстрелили в Абсимиля Добиру. – Я хотел бы взглянуть на ваши документы.

– В самом деле, в этом же нет необходимости, ведь так? – сказала женщина. – Я не знаю, что подумал этот мальчик, но мы просто заблудились, и когда я была маленькой девочкой, моя мама повторяла мне: если потеряешься, спроси полицейского.

Шериф Джон поднялся на ноги.

– Ага, ага, может, это и правда, а значит вы не станете возражать и покажете нам своё водительские удостоверения, я прав?

– Конечно, – сказал мужчина. – Погодите, я достану бумажник. – Женщина уже полезла в свою сумочку, выглядя раздражённой.

– Осторожно! – выкрикнул Люк. – У них оружие!

Таг Фарадей и Джордж Баркетт выглядели изумлёнными, Фрэнк Поттер и Билл Уиклоу – озадаченными.

– Эй, полегче! – сказал шериф Джон. – Держите руки на виду!

Ни один из них не послушался. Рука Мишель Робертсон появился из сумочки, держа не водительское удостоверение, а выданный ей «Зиг-Зауэр Ночной Кошмар Микро». Денни Вильямс потянулся не за бумажником, а за «Глоком», который был спрятан за спиной. Шериф и помощник Фарадей схватились за своё табельное оружие, но значительно медленнее.

Тим – нет. Он вытащил пистолет Венди из её кобуры, держа обеими руками.

– Бросьте оружие, бросьте!

Они не бросили. Робертсон прицелилась в Люка и Тим выстрелил в неё один раз; она отлетела в большую двойную дверь участка с такой силой, что треснуло матовое стекло.

Вильямс упал на колено и прицелился в Тима, который подумал: «Этот мужик – профессионал, я покойник». Но оружие мужчины вздёрнулось кверху, будто привязанное к невидимой верёвке, и пуля, предназначенная Тиму, влетела в потолок. Шериф Джон Эшворт ударил блондина по голове, от чего тот растянулся на полу. Билли Уиклоу наступил ему на запястье.

– Сдавайся, сука, быстро сдавайся…

В этот момент миссис Сигсби поняла, что всё пошло наперекосяк, и приказала Луису Гранту и Тому Джонсу открыть огонь из больших пушек. Плевать на Вильямса и Робертсон.

Важен мальчишка.